Текст книги "Полицейский-апаш"

Автор книги: Марсель Аллен

Соавторы: Пьер Сувестр
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

26. ПОХИЩЕНИЕ

– Господин прокурор, вы пришли как раз вовремя!

Следователь Фюзелье, увидев на пороге своего кабинета фигуру генерального прокурора Казамажоля, быстро встал из-за письменного стола и пошёл навстречу гостю. Они обменялись сердечным рукопожатием.

Указав на человека, скромно стоявшего в стороне, Фюзелье продолжал:

– Вот он! Он скоро будет свободен!

– Чёрт возьми, дорогой друг! – воскликнул прокурор, обращаясь к этому человеку. – В лице вашего следователя вы имеете преданного защитника! И если ваше освобождение доставляет вам удовольствие, то не меньшее удовольствие оно доставляет ему и мне!

Человек, к которому были обращены эти слова, слегка поклонился.

– Господин прокурор, – сказал он, – я никогда не сомневался в благожелательности господина Фюзелье, и за несколько минут до вашего прихода я как раз выражал ему мою глубокую признательность за всё, что он сделал для меня.

Генеральный прокурор продолжал, садясь в кресло:

– Честное слово, вы восхитительны, мой дорогой Жюв! Конечно, господин Фюзелье сделал очень много, и я далёк от мысли умалять его заслуги. Но в значительной мере доказали свою невинность вы сами!

– Без господина Фюзелье у меня бы ничего не получилось…

– Возможно… Но я хотел бы услышать именно от вас, дорогой Жюв, как всё произошло… Как вам удалось установить истину?.. Вчера вечером господин Фюзелье ворвался, как бомба, ко мне в кабинет, и я не могу вам описать его ликование, его радость, когда он сообщил мне, что вы, Жюв, – действительно Жюв, а никакой не Фантомас! Естественно, я тоже очень обрадовался… Итак, дорогой Жюв, господин экс-Фантомас, я вас слушаю!..

В то время как следователь Фюзелье угощал прокурора сигаретой из своего портсигара, Жюв начал свой рассказ. Расхаживая широкими шагами по кабинету, он весь лучился радостью и энергией. Как будто и не было долгих дней заключения и всех несчастий и несправедливостей, обрушившихся на него! Он был готов вновь вступить в борьбу, веря в свой силы и в конечную победу!

– Господин прокурор, – говорил он, затягиваясь сигаретой и пуская к потолку густые клубы дыма, – если мне удалось добиться успеха, то исключительно благодаря медицинскому подходу…

– То есть?..

– Благодаря принципу: лечить подобное подобным! Фантомас, стараясь доказать, что он – это я, делал это так настойчиво, так упорно, что в конце концов добился противоположного результата. Иначе говоря, он перестарался, думая свалить на меня, сидящего в тюрьме, все преступления, которые он совершал, находясь на воле. Последний и вопиющий случай – ранение, полученное мной якобы на балу у эрцгерцогини Александры, которая – я это утверждаю! – является не кем иным, как леди Белсом… Подумайте, господин прокурор: разве не абсурдно предполагать, что Фантомас может находиться одновременно в тюрьме и на свободе? Конечно, его недаром называют Гением злодейства, но даже он на такое не способен! Таким образом, полученная мной рана окончательно засвидетельствовала мою невиновность…

– Но она же могла рассматриваться и как подтверждение вашей виновности… – заметил прокурор.

– Я сразу поставил это под сомнение, – сказал Фюзелье.

– Что касается меня, – продолжал Жюв, – то мне-то уж было доподлинно известно, что я – не Фантомас!.. Проснувшись с раной на руке, я сразу понял, что меня поранили нарочно… Мне оставалось только выяснить, господин прокурор, кто это сделал.

– Полагаю, это было нелегко…

– Нелегко, но не невозможно… Помните, некоторое время тому назад, ведя расследование против Фантомаса, я выступал под маской одного из членов его банды, некоего Кранажура?.. Так вот, будучи Кранажуром, я выяснил, что один из охранников складских помещений, по фамилии Нибе, – пособник Фантомаса. Позднее я узнал, что он получил повышение и теперь работает в Санте… Я предположил, что он продолжает служить своему хозяину и что именно он и провернул всю операцию… Своими подозрениями я поделился с господином Фюзелье, и он взял на себя труд их проверить. Он выяснил, что этот Нибе имел доступ в ту секцию тюрьмы, где я находился, и что накануне известных событий он действительно покупал в аптеке те снадобья, которыми я был отравлен… Нибе, почувствовав себя «под колпаком», бежал, не дожидаясь окончательного разоблачения.

Генеральный прокурор одобрительно кивал головой.

– Действительно, – сказал он, – это большая удача, что у вас оказался такой вдумчивый следователь, как господин Фюзелье… Другой мог бы вообще не обратить внимания на ваши догадки…

– С моей стороны это было вполне естественно, господин прокурор, – вмешался в разговор Фюзелье. – Я с самого начала с большим сомнением относился к версии, будто Жюв – это Фантомас… Своё расследование я вёл не против него, но вместе с ним!

– И вот результат, – продолжал Жюв. – Сегодня Фюзелье вызывает меня и объявляет: «Жюв, вы свободны! С вас сняты все обвинения!»… Не скрою, это была приятная новость! Свобода – это отличная штука, господа!

Прокурор поднялся на ноги и в искреннем порыве пожал ему руку.

– Я достаточно хорошо вас знаю, Жюв, – сказал он, – чтобы быть уверенным: вы не станете помнить зла!.. Пусть всё плохое останется в прошлом! Каковы ваши планы на будущее, друг мой? Не сомневаюсь, что сообщение о вашей невиновности наделает шум в прессе!

– Вот этого я как раз и хотел бы избежать, – проговорил Жюв деловым тоном. – В интересах дальнейшего расследования не следует публично объявлять о моём освобождении. Достаточно разослать циркулярное письмо в комиссариаты полиции, чтобы мои коллеги знали о моей невинности. Конечно, Фантомаса мы не обманем: он знает о моём предстоящем освобождении от того же Нибе… Но не надо кричать о моём освобождении на весь свет. Сейчас люди думают, что Фантомас в тюрьме. Пусть остаются при этом убеждении, пока я не найду настоящего преступника.

Господин Казамажоль не скрывал своего удовлетворения.

– Вы правы, Жюв, – сказал он. – И вы избавляете меня от больших затруднений… Признаюсь, я был в смущении, понимая, что вас надо освободить, но не имел возможности предъявить общественному мнению истинного преступника… Увы, я и сейчас не знаю, когда нам это удастся…

– Господин прокурор, – твёрдо заявил Жюв, – я прошу у вас на это пятнадцать дней, самое большее! Схватить Фантомаса или хотя бы разоблачить его и принудить к бегству, – это не только мой долг полицейского, это мой личный, человеческий долг! Я уверен, что, пока я находился в тюрьме, мой друг и помощник Фандор не терял зря времени… Мне нужно его увидеть как можно скорее и тогда вдвоём… чёрт побери!

– И даже втроём… – поправил его Фюзелье. – Вы не забыли, Жюв, о таком сильном союзнике, как Том Боб…

Жюв нахмурился, его лицо стало жёстким, почти враждебным.

– Том Боб… Том Боб… – проворчал он. – Слишком много шума подняли вокруг него… Лично я не очень стремлюсь с ним сотрудничать… и даже… даже…

– Даже что? – спросил прокурор.

– И даже если я займусь им, то совсем не в том смысле, как вы предполагаете…

Прокурор посмотрел на Жюва с недоумением.

Более проницательный Фюзелье насторожился:

– Ого, Жюв!.. Вы думаете?.. Разве это возможно?.. Нет, вы ошибаетесь!

Комиссар усмехнулся:

– Я не ошибаюсь хотя бы потому, что ещё ничего не утверждал. Но мне совершенно ясно, что на этот раз Фантомас действует не один… У него есть союзники и очень сильные… И должен признаться, что Том Боб…

Прокурор слушал Жюва всё более недоверчиво.

– Послушайте, Жюв, – сказал он, – Том Боб широко известен… Он офицер американской полиции с безупречной репутацией… Вы же сами его знаете!

Жюв кивнул головой:

– Да, я знал одного Тома Боба… Я уважал его, уважаю и сейчас!.. Но тот Том Боб, который находится сейчас в Париже… который объявил во всеуслышание, что собирается поймать Фантомаса… и который – обратите внимание! – узнав, что я арестован как Фантомас и зная меня лично, не счёл нужным даже посетить меня в тюрьме!.. Согласитесь, господин прокурор, что здесь одно из двух. Или этот Том Боб – мой друг, и он действительно заинтересован в разоблачении Фантомаса, – тогда он должен был бы попросить о свидании со мной. Или этот Том Боб кто-то другой… Впрочем, – оборвал сам себя Жюв, – поживём – узнаём! Господин прокурор, вы можете не сомневаться, что все свои силы и способности я отдам этому расследованию!

Было уже поздно. Кабинеты и коридоры Дворца правосудия давно опустели, все чиновники и служители разошлись по домам.

– Хорошо, Жюв… – сказал прокурор, вставая. – До скорой встречи!

– До скорой встречи, господин прокурор! И ещё раз спасибо…

– Вам остался сущий пустяк: поймать Фантомаса!

С этой шуткой господин Казамажоль покинул кабинет и отправился домой.

Когда дверь за ним закрылась, Фюзелье сказал:

– Сейчас уже слишком поздно, чтобы оформлять документы на закрытие вашего дела. Да и канцелярия уже закончила работу. Я выпишу вам постановление о временном освобождении, чтобы вы могли выйти отсюда. Остальное сделаем завтра.

Жюв кивнул головой и только хотел ответить, как в дверь постучали и в кабинет вошёл рабочий-штукатур в своей робе.

– Я извиняюсь, господин судья, – сказал рабочий, – можно войти в ваш кабинет? Тут подвеску укрепить надо…

– Можно, можно, милейший, – отвечал Фюзелье.

И, повернувшись в Жюву, пояснил:

– Тут идут работы по расширению Дворца правосудия… Вот уже восемь дней как всё время ходят, взад-вперёд…

Пока следователь говорил, в кабинет вошли ещё пять или шесть рабочих. Один из них подошёл к окну, за которым висела люлька штукатуров.

– Как дела, ребята? – спросил он.

– Нормально… А у вас?

– И у нас… Валите сюда!

И тогда – эта фраза, должно быть, служила сигналом – началось что-то ужасное…

Из подвесной люльки в комнату впрыгнули ещё двое рабочих. И все вместе, в мгновение ока, кинулись на Жюва и Фюзелье, схватили их, связали, заткнули рот кляпом и бросили на пол. Господин Фюзелье наполовину потерял сознание. Жюв пытался сопротивляться, он отбивался и отбрыкивался, но вынужден был уступить превосходящим силам.

– Ах ты, чёрт собачий! – выругался один из «рабочих». – Не так-то просто с ним совладать… Ну, давайте, ребята, за работу! Этого фраера сюда, на стул, да прибинтуйте покрепче! А с молодчика не спускайте глаз!

«Молодчик» – это был Жюв… Двое сидели у него на груди, третий держал за руки, четвёртый связывал по ногам…

Ещё двое трудились над Фюзелье. Один из мнимых рабочих, видимо, главный, давал указания:

– Привязывайте крепко, но не перетягивайте… Как-никак – господин судейского звания… Неровён час, ещё встренемся… Так что ты, господин судья, если будешь меня судить, попомни хорошее моё обращение! Ну вот, упеленали тебя, как младенца, будешь спать до утра за милую душу!

Те, что вязали Жюва, громко одобрили речь своего предводителя:

– Ох уж этот Звонарь! Как начнёт заливать – что твой адвокат!

Вдруг все бандиты замолчали и притихли: в дверь кабинета кто-то постучал… По знаку Звонаря они оставили свои связанные жертвы и сгруппировались по обе стороны от двери, вплотную к стене. Потом Звонарь крикнул спокойным голосом:

– Войдите!

Дверь открылась, на пороге возник мужской силуэт.

– Господин Фюзелье… – начал вновь пришедший – и осёкся…

Он увидел связанного Жюва, лежавшего на полу, и следователя, также связанного и прикрученного верёвками к креслу. И, не медля ни секунды, бросился к ним на помощь.

Но он не успел сделать и трёх шагов, как вся банда набросилась на него сзади и повалила на пол. Несмотря на отчаянное сопротивление, его связали и заткнули рот кляпом.

– Это что ещё за фраер, – спросил Звонарь, – зашёл в наш садик погулять? Кто-нибудь знает эту рожу?

Все бандиты пожали плечами, и только Поле воскликнул:

– Да это же… это – Том Боб! Тот, который прижучил Красавчика! Лягавый америкашка…

Звонарь схватил американца за грудки своими волосатыми ручищами и встряхнул его:

– Смотри, детектив паршивый, что мы делаем с вашим братом!.. Надо бы тебя замочить, да руки марать неохота. Как же, Фантомаса он хотел поймать! Но словили-то его мы!.. И мой тебе совет – больше нам не попадайся… Садись на первую попавшуюся посудину и мотай к себе за океан! А это – тебе памятка на будущее!

И несколькими ударами каблука бандит разбил лицо беспомощно лежавшего американца, приговаривая:

– Вот тебе, скотина!.. Вот тебе!..

Он отволок Тома Боба в дальний угол, а Фюзелье вместе с креслом развернул лицом к стене.

– Незачем им друг на друга пялиться, – пояснил он. – Так им будет веселее ночь коротать!.. Однако прохлаждаться нам некогда! Где мешок?

Бандиты достали большой мешок, приготовленный заранее, и запихнули в него Жюва и для верности прихватили ещё сверху верёвками. Действовали они споро, без суеты, было видно, что вся операция хорошо продумана и подготовлена.

– Готово? – спросил Звонарь.

– Порядок…

– Тогда двинули… С патроном полегче – с него ещё причитается! Спускаемся по очереди в подвеске… Внизу – строительный участок. Там нет никого, кроме ночного сторожа. Но он – наш человек…

Заперев кабинет изнутри, он добавил напоследок:

– Ничего не скажешь, поработали мы на славу!..

Прошло не менее трёх часов после дерзкого налёта. Во Дворце правосудия царила тишина. Только один раз кто-то постучал в кабинет Фюзелье, потрогал запертую дверь и проворчал:

– Дверь заперта… Значит, Фюзелье уже уехал…

Почти с отчаянием следователь прислушивался к звуку удаляющихся шагов. Он всё ещё не мог до конца осмыслить происшедшее. Жюв был похищен у него на глазах как раз в тот момент, когда должен был выйти на свободу…

Что теперь будет с Жювом? Фюзелье не сомневался, что полицейский находится в смертельной опасности. А он, связанный по рукам и ногам в собственном кабинете, не может ничего предпринять! И ему предстоит оставаться в таком жалком состоянии по крайней мере до восьми утра, когда придут уборщики…

Внимание Фюзелье привлёк слабый шум. Том Боб, которого следователь узнал, когда тот ворвался в кабинет, зашевелился в своём углу. Следователь не мог его видеть, но догадывался, что он пытается освободиться от связывавших его верёвок.

Действительно, Том Боб проявлял чудеса энергии и мужества. Избитый, окровавленный, он полз, извиваясь всем телом, из угла, куда его бросили бандиты… Он полз в направлении письменного стола… Добравшись, наконец, до цели, он принялся перетирать об острый угол стола верёвку, стягивавшую за спиной его запястья… Эта работа потребовала от него не менее двух часов мучительных усилий, так как при каждом движении верёвки всё сильнее врезались ему в тело…

Наконец, верёвка была перетёрта… Дальнейшее уже не представляло трудностей. За несколько секунд Том Боб освободился от остальных верёвок и от кляпа. Затем он развязал Фюзелье. Несколько минут оба лежали неподвижно в изнеможении, едва переводя дух.

Первым заговорил Фюзелье;

– Ах, Том Боб, Том Боб!.. Какой ужас!.. Жюв погиб!

Американец с трудом проглотил комок в горле и произнёс охрипшим голосом:

– Жюв погиб?.. Но, господин Фюзелье, вы, видно, не поняли, что произошло… Жюв – это Фантомас!

– Не может быть! Если бы он был Фантомасом, бандиты бы с ним так не обращались!

– Они же делали это для вида! Чтобы обмануть вас!..

– Но зачем? Ведь он уже был свободен!

– Они-то этого не знали!

– Он мог бы им сказать…

– Но не в нашем присутствии!

Фюзелье энергично тряхнул головой:

– Нет, Жюв невиновен! Я в этом уверен!

– А я, – не менее энергично заявил Том Боб, – уверен в обратном! Банда Фантомаса решила освободить своего главаря – и сделала это…

Следователь вспомнил, что ему говорил Жюв о Томе Бобе, и бросил на американца внимательный взгляд…

27. ПРИЗНАНИЯ БАНДИТОВ

– Давай, ребята, за дело!.. Скоро рассвет… Кончай тянуть резину!..

Вслушиваясь в эти хриплые, гнусавые голоса, звучавшие у него над ухом, Жюв чувствовал, что пришёл его последний час… Он не мог не думать также о беспримерной наглости бандитов, терроризировавших Париж. Ведь они не остановились перед тем, чтобы совершить налёт на Дворец правосудия – самый центр французской юстиции! Это превосходило самые фантастические вымыслы!

Жюв помнил, как его, запелёнутого в мешок, спустили из окна кабинета Фюзелье, а потом долго куда-то везли на машине. Затем, с повязкой на глазах, его ввели в какое-то помещение. Едва почувствовав себя свободным, он снова оказался в тюрьме! Только теперь его судьба зависела не от официального правосудия, руководствовавшегося, при всех своих слабостях и ошибках, принципом справедливости, а от кровожадных подонков, не признававших над собой никакого закона.

Это была очередная махинация Фантомаса, у Жюва на сей счёт не было ни малейших сомнений. Из услышанных им обрывков разговоров он сделал вывод, что Фантомас вызвал неудовольствие и даже ненависть своих сообщников, которых он обманывал и грабил так же, как он обманывал и грабил честных людей… Обманутые подонки ополчились на своего предводителя, и Фантомас, со свойственным ему изощрённым коварством, подстроил так, что расплачиваться по его векселям придётся Жюву!

По возраставшему шуму голосов полицейский мог судить, что в помещение, где он находился, набивалось всё больше и больше людей. Несомненно, предстояло большое «толковище». Раздавались нетерпеливые голоса:

– Давай, начинай!..

– Кого ждём?

– Уж не Моша ли?

– Как же, дождёшься! Он уже, небось, полные штаны наложил!

Наконец, голос, принадлежавший, судя по всему, главарю, распорядился:

– Ладно, начинаем! С Мошем разберёмся потом…

Жюв почувствовал, что кто-то подошёл к нему… Повязка упала с его глаз, руки ему тоже освободили. Машинально он размял затёкшие члены.

Он обнаружил, что лежит на полу в довольно просторном помещении со стенами, выбеленными известью. По отсутствию окон он заключил, что это подвал. Его окружало десятка два апашей, как мужчин, так и женщин. На всех лицах была гримаса ненависти и злобы. Некоторых из присутствующих Жюв знал – это были отъявленные бандиты…

Один из них – тот, что его развязал, – ударом ноги швырнул ему низкую табуретку и приказал:

– Садись и слушай!

Отчаяние и ярость овладели Жювом. Вскочив на ноги, он отшвырнул стоявших рядом апашей и, повернувшись спиной к стене, был готов сразиться с первым, кто к нему подойдёт. Понимая безнадёжность своего положения, он решил дорого продать свою жизнь.

Бандиты образовали полукруг, в центре которого находился их пленник. Их лица горели ненавистью, рты изрыгали ругательства… Они замолчали, когда вперёд выступил их предводитель и заговорил:

– Ну, вот мы и встретились, Фантомас, дорогой хозяин! Что, не рад?.. А мы-то на тебя горбатились… жилы рвали… Только получили от тебя за всё про всё – шиш с маслом!

– Верно!.. Правильно говоришь, Звонарь! – раздались одобрительные голоса.

– А наши бабы? – продолжал Звонарь. – Что мы им можем дать, если сами без гроша? Что, им щёки кирпичом румянить, что ли?.. Нет, Фантомас, теперь ты нам за всё ответишь! Не зря мы тебя уволокли у лягавых из-под самого носа… Такое дело обтяпать – дорогого стоит! Сечёте, кореши, – он так охмурил этих судейских крючков, что они готовы были пустить его на все четыре стороны! Только мы-то не лыком шиты: пока не выложишь денежки, ты отсюда не уйдёшь! И времени мы тебе даём – пять минут… Через пять минут либо деньги на бочку, либо ты покойник!

Пока Звонарь говорил, Жюв в полной мере осознал, что ему предстоит. Жить ему оставалось пять минут – или триста секунд. Через триста секунд его убьют – и хорошо ещё, если просто убьют… Полицейский знал, какие изощрённые пытки умеют придумывать бандиты для своих жертв… Он старался об этом не думать, чтобы не потерять мужества. Но в окружающем шуме голосов он уже слышал, что некоторые апаши уже начали обсуждать, какому виду смерти его следует предать…

Между тем охочий до мрачных шуток Звонарь, став перед Жювом, уже отсчитывал оставшиеся секунды: «Двести сорок пять, двести сорок четыре… двести тридцать пять, двести тридцать четыре…»

Вдруг сквозь окружающий шум до слуха узника донёсся тихий шёпот:

– Жюв… Жюв…

Полицейский вздрогнул… Ему показалось, что у него слуховые галлюцинации… Откуда мог доноситься этот голос? Голос, который был ему так хорошо знаком?

Со всех сторон его окружали апаши, приблизившиеся теперь к нему вплотную. Но вот Жюв почувствовал, как кто-то проскользнул к нему за спину, оказавшись между ним и стеной. И тот же голос прошептал у него над ухом:

– Ради Бога, не оборачивайтесь, Жюв… И громко объявите им всем, что заплатите…

Ах, эти слова, этот голос, эти интонации!

Жюву показалось, что он возвращается к жизни! Он был теперь не один – рядом находился тот, на кого он мог положиться как на самого себя, кто пришёл, чтобы спасти его… Рядом с ним был его друг Фандор, от которого он не имел вестей уже шесть месяцев! Как он оказался здесь? Как сумел, рискуя жизнью, проникнуть на эту бандитскую сходку?

Конечно, Жюв не знал, как, после приключений в песчаном карьере, Фандор оказался запертым в заброшенном доме на окраине Альфора, в том самом доме, где сейчас происходило сборище фантомасовой банды.

– Скажите: я заплачу! – повторил Фандор.

Жюв уже понял, какую роль ему надо играть. Он надменно выпрямился и крикнул, перекрывая шум голосов:

– Эй, вы, молчать!.. Фантомас заплатит!

Апаши радостно загалдели, но затем снова притихли. На их лицах отразилось недоверие. Чей-то голос спросил:

– А не шутишь?

– Ты уже нас столько дурил!.. – поддержал его другой.

– Фантомас, ты не выйдешь отсюда, пока на заплатишь! – прокричал третий.

И все вместе они стали скандировать:

– Денег!.. Денег!.. Денег!..

И вдруг всё перекрыл пронзительный женский взвизг:

– Говори, Фантомас, куда деньги девал!

Жюв начал терять уже ту превосходную уверенность, которая появилась у него, когда он услышал голос Фандора.

К счастью, до его слуха снова донёсся шёпот:

– Отвечайте: деньги тут… в этом подвале… под плитами пола…

Жюв крикнул, придавая своему голосу и лицу выражение глубокого презрения:

– Заткнитесь, вы, падаль! Кто здесь хозяин?.. Деньги здесь! В этом подвале! Под полом!

Жюв отлично вошёл в роль. Если бы на его месте был Фантомас, то именно так он разговаривал бы со своими приспешниками. Однако Звонарь не хотел уступать первенства.

– Под полом? – крикнул он. – Ну так иди, достань!

– Ах ты пёс! – гаркнул на него Жюв. – Ты кем командуешь? Доставать кубышку – это ваше собачье дело!

Большинство апашей не собиралось препираться из-за таких пустяков. Газовщик и Бычий Глаз уже принялись за дело: они подняли две плиты, но под ними не оказалось ничего, кроме песка… Шум снова стал нарастать.

– Пусть продолжают… Скажите, чтобы подняли третью плиту, – суфлировал Фандор Жюву.

Комиссар повторил этот приказ.

Третья плита была поднята, и тут глазам присутствующих представилось ужасающее, леденящее душу зрелище.

Под плитой, в выкопанном углублении, лежал полуразложившийся труп! Зеленоватое, изъеденное червями тело издавало тошнотворный запах. В разодранной груди трупа, среди переломанных рёбер, торчала, отливая металлическим блеском, ручка шкатулки… Так вот где хозяин прятал деньги, предназначенные для его шайки! Кто, кроме Фантомаса, мог найти для них столь ужасный тайник!

Жюв почувствовал, как тошнота подступает у него к горлу. Однако он овладел собой и взирал на происходящее с достойным Фантомаса хладнокровием.

– А теперь, – прошептал Фандор, – пусть тот, кто не боится, достанет сокровище из могилы…

Апаши столпились вокруг могилы, в их глазах светилось вожделение, но страх и отвращение удерживали их… Тогда к краю ужасной дыры подошла старуха Тулуш. Она подбоченилась и повернула к бандитам голову старой гиены.

– Чего передрейфили, урки? – загнусавила она. – Жмурика испугались? Ну, ладно, я хоть и баба, а сделаю за вас эту работёнку… Достану для вас кубышку из груды вонючей требухи!

И, сделав то, что сказала, она вновь повернулась к своим сообщникам.

– А чего мне его бояться? – с гнусной ухмылкой добавила она. – Мы с ним давние знакомые: ведь это я его туда упрятала!

Добытую шкатулку ужасная старуха положила к ногам того, кого считала Фантомасом…

– Дайте им разделить деньги, – продолжал суфлировать Фандор.

Но Жюв, войдя в роль, действовал уже по собственному разумению. Ударом ноги он отбросил Газовщика, потянувшегося было за шкатулкой, и, поставив на неё ногу, гордо выпрямился:

– Вы все, слушайте, что я скажу! Денег здесь хватит на всех. Но делить будем по заслугам. Кто больше поработал на Фантомаса, тот больше и получит… Давайте, ребята, выкладывайте козыри на стол!

Эти слова были встречены одобрительным шумом: в самом деле, почему всякие шибздики, отсиживавшиеся по углам, должны получить столько же, сколько «крутые ребята», тащившие всю работу на себе? А трусам, которые не пришли на сегодняшнюю сходку, не давать вообще ничего!

Жюв понял, что под теми, кто не пришёл, подразумевался прежде всего папаша Мош. Бесстрашно играя принятую на себя роль – тем более бесстрашно, что каждую минуту мог заявиться настоящий Фантомас, – он провозгласил:

– Клянусь, что папаша Мош не получит ничего!

Эти слова вызвали взрыв одобрения. Мош был отыгранной картой, и его имя теперь не вызывало у членов банды ничего, кроме враждебности.

Затем началась своеобразная «перекличка».

Пять или шесть апашей протолкались вперёд и заявили:

– Это мы, Фантомас, по твоему приказу, прижучили министра!.. Работёнка была не из лёгких…

С невозмутимым видом Жюв вытащил записную книжку.

– Ваши имена! – сказал он.

Апаши стали один за другим проходить перед ним, называя свои имена и прозвища.

Подошёл Газовщик:

– Это я подпалил дурдом… когда психов вывозили…

– Хорошо, – сказал Жюв. – А ты?

Последний вопрос был адресован Звонарю.

– Ты сам знаешь, Фантомас, – ответил тот.

– Всё равно говори.

– Зачем?

Поднялся неодобрительный ропот: чего этот Звонарь выставляется? Пусть делает как все!

– Ладно… – процедил бандит сквозь зубы. – Я тебе помогал снять цацки с княгини Сони…

Тут яростно встрял Бычий Глаз:

– Не ты один, Звонарь! А я разве не помогал?

Жюв невозмутимо записал в книжку: «Драгоценности, Звонарь, Бычий Глаз».

– Следующий! – крикнул он.

Подошёл Бородач:

– Я подстрелил крошку Доллон, когда она пыталась спасти своего щелкопёра…

При этом имени Жюв вздрогнул, несмотря на всё своё самообладание. Бедная Элизабет Доллон! Жюв вспомнил, что накануне вечером Фюзелье рассказывал ему о её трагической гибели! Инстинктивно он поискал глазами Фандора в толпе апашей. К счастью, их глаза не встретились…

Овладев собой, Жюв продолжал «перекличку».

Вперёд вышли Пантера и Большая Эрнестина:

– Это мы залили нефть в озеро и помогли тебе устроить пожар на воде!

Один вопрос уже давно вертелся у Жюва на языке. Наконец, он решился его задать:

– Ну а крупные дела? Такие, как с министром юстиции?

Вокруг загоготали:

– Ну, шутник! Ну, насмешил! Всем известно, Фантомас, что это сделал ты!

Жюв сделал вид, что это и вправду была шутка.

– А банковский служащий, убитый на улице Сен-Фаржо? – спросил он. – Его кто замочил?

– Это Мош! – крикнуло несколько голосов.

– А вот и нет! – Поле, тощий молодой апаш с белёсыми глазами, выскочил вперёд. – Мош только денежки прикарманил. А потом мою бабу увёл, чтобы выдать её за богатого англичанина! Клянусь головой моей матери, служащего пришил я, я один!

– Молодец! – закричали апаши. – Выдать Поле его долю!

Из тёмного угла на свет керосинового фонаря вылезла старуха Тулуш.

– Ну а я! – загнусавила она. – Не хотите ли послушать, на что способна матушка Тулуш? Мертвец, что гниёт без гроба здесь, в дыре под полом, – это моя работа… Это я по приказу Моша отправилась на «Лотарингию», когда она прибыла в Гавр. Я пролезла на катер, который вёз лоцмана, а оттуда – на борт большой посудины. Я нашла этого типа в его каюте… И хотя он был сильным парнем, а я старой женщиной, я справилась с ним! А ведь у меня не было никакого оружия… Но я впилась ему в горло и загрызла его вот этими зубами! И я выпила его кровь, чтобы она не испачкала ковёр… Потом я зашила его тело в мешок и, когда входили в порт, выбросила за борт… На следующую ночь мы с Мошем выловили мертвеца, привезли его сюда и закопали под полом… Вот что я сделала для тебя, Фантомас! И пусть никто не говорит, что у мамаши Тулуш кишка тонка!

Жюв старался сдержать дрожь, слушая рассказ старой мегеры.

– Так как же звали мертвеца? – спросил он.

Но старуха не успела ответить.

Все замолчали.

И тогда снаружи стал слышен шум приближающихся шагов. Сквозь слуховое окно в подвал проникли первые лучи рассвета. В их белёсом свете лица бандитов казались ещё страшнее…

Тревога овладела Фандором, тревога за Жюва. Он спрашивал себя, чьи шаги приближаются к дому? Что если это шаги настоящего Фантомаса?

Однако Жюв не дрогнул.

– Всем оставаться на месте! – приказал он. – Если это пришли к Фантомасу, то Фантомас один сумеет за себя постоять! Если это пришли за вами, Фантомас сумеет вас защитить!

Медленно Жюв прошёл сквозь ряды апашей к выходу из подвала. Дверь была заперта.

– Ключ! – приказал Жюв.

– Вот он! – сказал Звонарь, подходя.

– Открой!

Послышались голоса:

– Ты нас не оставишь, Фантомас?..

– Я вас беру под охрану! – бросил Жюв.

Он вышел за порог. Между ним и бандитами теперь была крепкая дверь, которую он поспешил запереть снаружи на засов.

Он прислушался… и явственно различил шаги многих людей, окружавших дом.