Текст книги "Владыка Тьмы"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

17

Караван замедлил ход и встал – все ясно, встретили другой караван, полчаса постоим и тронемся. Ага, как всегда, рядом стала ошиваться парочка парней…

– Чии? Ты ли это?! – меня окликнул знакомый голос.

Подняв голову, я огляделась.

– Дядька Хром?! – я вскочила с телеги и подбежала к бородатому мужику. – Все так же с караванами ходишь?

– Ага, – он улыбнулся. – А ты похорошела, я даже не сразу узнал тебя. Куда путь держишь?

– Домой, на север.

– Как ухажеры, не достают? – он кивнул на парней, которые, раскрыв рот, смотрели на нашу беседу. – А то только скажи…

– Да нет, дядька Хром, – я улыбнулась. – Хорошо все.

– Как там Слай? Чем занимается?

– Да все тем же, что и раньше. – Я пожала плечами, чем он там занимается, я знала, но говорить об этом не стоило.

– Ладно, передавай ему привет! – он потрепал меня по волосам и зычно крикнул: – Поехали!

– Передам! – я помахала ему на прощание.

В одну из ночных стоянок тройка парней, о чем-то пошушукавшись, подошли ко мне:

– Пойдешь с нами на заброшенный погост? Старый Лорр говорил, что на погосте призрак завелся!

– Ага, после скольких кружек Лорр призрака увидел? – я усмехнулась. – Какие призраки? Спать идите.

– Да ты просто испугалась! – один из парней пихнул двух других. – Марр, Станс, я же говорил, что испугается!

– Русс вас укуси! – я приглушенно ругнулась. – Не боюсь я несуществующих призраков!

– Тогда пошли! – тот, кого назвали Марром, махнул рукой. – Или боишься?

– Пошли, – я обреченно покачала головой и направилась за парнями.

Осторожно пролезнув через кустарник, они медленным шагом стали обходить холм, за которым и находился погост. Огромная яркая луна лила свой серебристый свет на землю, заставляя растительность отбрасывать черные ломаные тени. Легкий ветерок слегка холодил кожу. Чем ближе они подходили к погосту, тем медленнее шли позвавшие меня парни, и уже возле самых ворот они оказались практически за моей спиной. Подойдя к воротам погоста, мы услышали приглушенный вой и странное постукивание.

– Пресветлая дева! – принялись читать молитвы парни. – Заступись!

– Вы чего? – я, полуобернувшись, посмотрела на них.

– Призрак хочет пожрать наши души, – дрожащим голосом ответил Станс. – Слышишь, как воет? Ох, зря я пошел…

– Какие души? Зачем они ему? – Я подняла какой-то дрын и зашла за покосившиеся ворота, одновременно подняв щиты. – Сейчас посмотрим, кто тут воет!

– Подожди! – Марр покопался в карманах куртки и протянул какую-то склянку. – Возьми, это вода, освященная в храме Пресветлой, брызнешь на призрака и он исчезнет.

– Спасибо, – я покачала дрын в руке. – У меня более действенное оружие, ждите меня тут.

С этими словами я скрылась за воротами. Медленно идя по погосту, я прислушивалась к приглушенному вою, пытаясь определить направление. Вскоре вой стал громче, и тут я увидела его источник – это была старая расколотая крынка, без дна, валяющаяся на одной из могил. Ветер, задувая в широкое горлышко, издавал причудливый вой. Усмехнувшись, я подняла крынку и пошла обратно к воротам. Пока шла, мне в голову пришла идея.

Трое парней трусливо стояли в нескольких метрах от погостовских ворот и напряженно вслушивались в ночную тишину. Вдруг сзади них разлился ослепительный свет, раздался хрип и рычащий голос произнес:

– Души-и-и! Аррргг! Идите ко МНЕ-Е-Е-Е!

– А-А-А! – завопила троица, бросаясь к воротам. – Пресветлая Дева!!! Защити!!!

– Бу-га-га! – заржала я, погасив свет. – Ну что? Испугались? – я подошла поближе и протянула им крынку. – Вот что там выло. А вы – призрак, призрак!

– Не подходи! – Станс выхватил какой-то предмет и дрожащими руками наставил его на меня. – У меня талисман! Сгинь!

Марр в это время пытался обрызгать меня водой из склянки, третий, Роллон, просто стоял на коленях и, закрыв глаза, готовился к смерти…

– Да хватит вам, придурки! – я отшвырнула крынку в сторону. – Как хотите, а я пошла обратно спать!

– Мы с тобой! – троица, трясясь, чуть ли не схватила меня. – Не бросай нас!

Вернувшись на стоянку, смущенные парни тут же отошли подальше от меня, а я завалилась в сено…

И опять монотонно потянулся Западный торговый тракт. Дни медленно бежали за днями. Вот миновали предгорья. А утром…

…Дикий ор заставил меня подскочить с сена, но меня сразу же опрокинули обратно. Какое-то потное и вонючее тело навалилось на меня сверху. Оно умерло практически мгновенно, так ничего и не поняв. Когда я выкарабкалась из-под тушки, все было кончено. Пара телег горела, лежало несколько трупов, остальных согнали в кучу какие-то вооруженные мужики. Они же и шарили по телегам, матерно перешучиваясь.

– Милес, смотри! – один из них заметил меня. – Девка! А ну иди сюда!

– Если вы сдадитесь, то, может быть, я и оставлю вас в живых. – От моего тона несколько человек передернуло.

– Какая храбрая! – издевательски произнес тот, кого назвали Милесом. – Вот обслужишь нас, может быть, и отпустим.

– Милес! – окликнул его кто-то от телеги. – Тут Грымз мертвый!

– Да и Русс с ним! Ты посмотри, какая цыпа у нас!

Я ласково улыбнулась. Поставив ментальный щит на своих, закрыла поляну «куполом мрака». Небо сразу потемнело. У разбойников побледнели лица. Подняв руку, я, наложив паралич и «полное подчинение», медленно пошла к Милесу.

Тот был белее снега. Подойдя поближе, я провела кончиками пальцев по его щеке, слегка поцарапав кожу острыми ноготками.

– Мы с вами весело проведем время. – Моя улыбка стала шире. – Вы ведь так хотели развлечься? Я помогу выполнить все ваши фантазии.

– Ты кто?! – трясясь от страха, пробормотал Милес. – Маг?!

– Я? Маг? – картинно удивившись, я шепнула ему два слова, от которых он завыл от ужаса. – Владычица Мрака…

Начертить пентаграмму на земле не сложно. Сложно освободить землю от травы и выровнять ее. Но разбойнички справились – очень быстро была готова ровная площадка. А затем началось веселье.

Они по очереди подходили и ложились, как было приказано. Затем, стуча зубами и подвывая, подробно рассказывали обо всех своих прегрешениях. Заодно рассказывали, кому что продавали, кто давал наводки, кто потом укрывал добычу. Я внимательно выслушивала их, кое-что записывала, а потом делала «привязку души» и медленно снимала кожу. Затем он уже сам отдирал свое мясо от костей. Вскоре вместо отряда разбойников на полянке находился отряд зомби, полностью послушный моей воле. И живой главарь – для него я оставила самое интересное. Я решила взять его с собой в мой замок. А зомби я приказала убить всех, кого они мне назвали, а затем утопиться в болоте. И только когда все кости обратятся в прах, их души будут свободны. После этого я сняла купол и убрала ментальный щит… Оказывается, я провозилась почти до обеда. Половина караванщиков лежала в глубоком обмороке, обблевав все вокруг. Я поморщилась – нужно было еще и взгляды отвести, а я забыла, и они все видели, только не слышали воплей… Когда я подошла поближе, остальные упали на колени.

– Я надеюсь, о том, что здесь произошло, никто больше не узнает? – ласково спросила я. – Ведь мы не хотим неприятностей?

– Н-н-никто! Клянемся! – вразнобой забормотали они, стараясь не смотреть на меня.

– Хорошо, тогда в путь? Или пообедаем? – Услышав характерные звуки, я поняла, что последний вопрос задавать не стоило…

– Вода есть?

– Да, госпожа! – один из караванщиков подбежал к телегам и притащил бочонок с водой.

– Полей, – я подставила окровавленные руки.

Тщательно умывшись, я забралась обратно на телегу и увидела мертвого Грымза. Ему повезло – я просто подняла труп и приказала похоронить убитых и уничтожить все следы. После чего он должен был повеситься подальше от дороги.

Через пару часов караван вновь тронулся в путь. Два дня от меня шарахались как от чумы, а стоило мне к кому обратиться, как тот бледнел. Троица парней, над кем я пошутила на старом погосте, исчезла в первом же поселке, мимо которого мы проезжали… Но постепенно кошмар того утра стал стираться из памяти, и народ стал относиться ко мне более спокойно. Уже под конец пути народ принялся обвинять меня в слишком гуманном отношении к разбойному люду. Нет, прямо не говорили, но намекали, что надо бы было пожестче, пожестче с ними.

– Госпожа Чиисами, – рядом с моей телегой ехал старший каравана. – А вот ежели вам насильник какой попадется, что вы с ним сделаете?

– Еще не знаю, но ничего хорошего…

– Ну а убийце?

– Базиль, ну что ты хочешь? Вот что бы ты сделал?

– Я?! – удивился Базиль. – Ну я… Я… Ну…

– Вот видишь, ты и сам не знаешь. И я пока не знаю.

– Госпожа Чиисами, а что вы с этим душегубом сделаете? – Базиль показал на Милеса, который шел за моей телегой.

– Ему приготовлена особая участь. Ему очень повезет, если у меня будет хорошее настроение. Тогда он умрет быстро…

– А если плохое?

– Тогда ему не повезет… С плохим настроением я бываю очень изобретательной. И месяца два он точно помучается.

– А как вам можно настроение испортить?

– Базиль, ты что, совсем умом тронулся? Настроение мне портить собрался?

– Что вы, госпожа Чиисами! – тот явственно побледнел. – Да ни в жисть! Я это к чему, чтобы этот злодей подольше помучился!

– Это еще не скоро. Пока приеду, пока обживусь. Ну а там и посмотрим.

С этими словами я откинулась на сено, показывая, что разговор закончен. Базиль понятливо пришпорил лошади и умчался в голову каравана. Ни фига ж себе тут народ, хотя правильно – они сами выбрали свою судьбу. Постепенно серая хмарь затянула небо, и стал накрапывать мелкий дождик. Чую, это надолго. Я повесила над телегой «водяной щит» и закопалась поглубже в сено. Возница только одобрительно хмыкнул, гордо поглядывая на остальных. Через пару минут вернулся старший каравана.

– Госпожа Чиисами, – он слегка испуганно уставился на меня. – Госпожа Чиисами, позвольте обратиться к вам с просьбой?

– Чего еще? – я высунулась из сена.

– А вы не могли бы весь караван от дождя защитить? А то покрывала сгорели… – он побледнел и напрягся, ожидая моего гнева. – Ежели что, то мы заплатим, не сомневайтесь!

Ну и жук! Недавно на его глазах я распластала два десятка человек, а он просит еще и караван от дождя защитить! Ага, индивидуальный предприниматель Владычица Мрака – защита от дождя и града, цена договорная… Ладно, с меня не убудет, энергии у меня до фига… Я расширила щит на весь караван и опять закопалась в сено.

– Спасибо большое! – сквозь сено донеслись благодарности Базиля.

Под монотонный шелест дождя я вскоре заснула. Проснулась от того, что кто-то осторожно тряс меня за плечо. Открыв глаза, увидела испуганное лицо Базиля.

– Там это, герой! – испуганно прошептал он. – Вас требует…

– Кто там чего требует? – спросонья я ничего не поняла.

– Герой…

– Какой еще, в жопу, герой?!

– Благородный Лоус…

– И что ему надо?

– С вами сразиться… – при этих словах Базиль сжался.

– Герой, говоришь? – Я вылезла из телеги и посмотрела, куда указывал Базиль.

Дождь закончился, и «водяной щит» слегка мерцал. В начале каравана я заметила всадника, гордо восседающего на лошади. Убрав защиту от дождя, я, вытряхивая сено из волос, направилась к нему.

– Ты, что ли, благорооууодный Лоус? – спросила я, подойдя поближе и зевая.

Герой тупо смотрел на меня. Я тоже оглядела себя и отряхнула с юбки остатки сена.

– Язык проглотил? – я вопросительно уставилась на него. – Ну? Чего молчишь?

– Да как ты смеешь так со мной разговаривать?! – прорвало Лоуса. – На колени и проси пощады, отродье тьмы!

Не поняла? Я быстро осмотрела его магическим зрением. Ага, какой-то амулет, накопитель маны, «огненный щит», «водяной щит», «ментальный щит» и всё… Негусто у героя с защитой – так, на первую ступень потянет, и то с натяжкой… А лошадку не защитил… Ну-ну… Быстро накладываю на лошадь «полное подчинение».

– Ну что, будешь говорить? Или я пойду досыпать… – Я демонстративно уставилась в сторону своей телеги.

– Всё! – разъяренно прошипел Лоус и, вытащив меч, пришпорил лошадь. С таким же успехом он мог пришпорить и бревно…

– Не получается? – участливо спросила я. – Что ж ты за герой, если тебя даже лошадь не слушается? Хероватый, наверное, из тебя герой.

Погонщики сдавленно заржали. Лоус побелел от ярости.

– Да я тебя сейчас в клочья порву! – взвыл он, пытаясь слезть с седла.

Незаметное движение пальцами, лошадь взбрыкивает, и Лоус шлепается на землю.

– Ты что, первый раз на лошадь сел?! – Я сделала большие удивленные глаза.

Караванщики уже ржали в голос.

– Слушай, как там тебя? Лоус? – заговорщицким тоном произнесла я, смотря на поднимающегося героя. – Давай я не буду тебя обижать, а ты извинишься за нанесенные мне оскорбления. Идет? А то я девушка сентиментальная, чуть что – сразу в слёзы, а знаешь, как трудно сквозь слёзы бить, и так, чтобы синяков не оставалось? Да и перед народом неудобно, оскорбляешь тут невинную девушку…

От ярости герой уже ничего не соображал. Взревев, он вскинул над головой меч и побежал в мою сторону. Пришлось слегка отскочить в сторону и чуток поправить его траекторию в сторону телеги, куда он и врезался. Меч отлетел в одну сторону, сам Лоус сполз на землю.

– Кто-то создан для любви, кто-то – для великих подвигов, ну а кто-то так, чисто чтоб окружающие поржали… – я покачала головой. – Так, ты и ты, – и, ткнув пальцем в двух крепких погонщиков, продолжила: – Взяли это тело и закинули в во-о-он те кусты. Меч ко мне в телегу, лошадь привязать туда же и в путь!

Проследив, как ухмыляющиеся погонщики, раскачав Лоуса, швырнули того в кусты, я забралась в телегу. Еще через пару минут мы тронулись в путь, оставляя позади затихающие вопли обиженного героя…

18

На последней ночевке перед Кривнями ко мне подошли двое парней. Они смущенно топтались рядом, пока я пила чай. Но стоило отставить чашку, как они оказались прямо напротив меня:

– Госпожа Чиисами! Возьмите нас в ученики!

– Чего?! – я в изумлении уставилась на них. – Куда взять?

– В ученики…

– У вас ничего не болит? – заботливо спросила я. – Вы хоть понимаете, КОГО вы просите?

Те вопросительно уставились на меня. Да… Интересно, что будет, если сказать, кто я?

– Темный маг? – робко спросил один из них.

– Темный… – я покачала головой. – Вы даже не понимаете, чего хотите.

– Мы хотим быть, как вы! – переглянувшись, они дружно закивали головами.

– Это как? – я заинтересованно посмотрела на них. – Девушками? Интересно! Даже и не знаю, чем вам помочь… Хотя…

– Нет! Не девушками! – замотали они головами, делая маленький шажок назад. Пару сидящих рядом погонщиков скрючило от еле сдерживаемого смеха.

– Значит, девушкой быть плохо?!

– Н-нет… Хорошо… – неуверенно пробормотали они. – Но мы не хотим…

– Как это «не хотим»? – я сделала большие глаза. – Вы же сами только что сказали, что хотите быть, как я!

Погонщики уже ржали в голос, указывая пальцами на красных от смущения парней.

– Да гоните вы их в шею! – вмешался Базиль. – Тоже мне маги нашлись.

– Магами! Магами мы хотим стать! – обрадованно заорали парни.

– А-а-а-а… – разочарованно протянула я. – Магами, значит… А я уж подумала…

Те притихли. Базиль что-то ворчал себе под нос.

– Ладно. Я скажу свое решение после проверки. Свечи есть?

Один из парней метнулся к повозкам и через пару минут принес связку свечек.

– Госпожа Чиисами, столько хватит?

– Хватит. Давай две свечки сюда, – забрав свечи, я установила их на бревне и показала на них парням. – Это твоя, а эта твоя.

Вокруг нас уже сгрудился практически весь караван, с любопытством уставившись на происходящее.

– Если кто сделает вот так… – я посмотрела на свечи, и они зажглись, – того я, может быть, возьму в ученики. Не раньше. Приступайте, – я так же взглядом заставила свечи потухнуть.

– Пробуйте, ночь длинная, – развернувшись, пошла к своей телеге. – У кого получится, тот может меня разбудить…

До утра меня так никто и не разбудил. Парни спали возле бревна, каждый напротив своей свечки. Проходя мимо, я только хмыкнула. Завтрак прошел быстро, и мы уже в пути – после обеда будем в Кривнях.

Вот уже вдалеке виднеется околица поселка. Еще пара часов и мы прибудем на место. Интересно, Слай уже ждет меня?.. Едва наш караван показался, от поселка нам навстречу помчалась группа всадников. Это еще что такое? Я насторожилась, приготовившись к бою. Когда всадники подъехали поближе, я увидела, что это Слай в окружении отряда дроу, и, вскочив на телеге, замахала руками. Не доезжая до меня, Слай спрыгнул с лошади и, подбежав к телеге, схватил меня в охапку и закружился на дороге. Наконец он поставил меня на землю.

– Ну что, домой? – он улыбнулся. – Лошади отдохнувшие, мы вас еще вчера ждали.

– Домой! Только вещи нужно забрать и гостя.

– Гостя? – слегка удивился Слай. – Где он?

– Вот, решил посетить мою скромную обитель, – я слегка махнула рукой, и к нам подошел Милес.

– Ну таким гостям мы всегда рады, – усмехнулся Слай, присмотревшись к моему пленнику. – Даже комнатку всегда держим наготове. Коня!

– Ваши вещи, госпожа Чиисами! – один из погонщиков протягивал мой мешок и меч, за ним топтался конь героя.

– А это откуда? – Слай уставился на меч.

– Герой подарил, – я подошла поближе к Слаю и зашептала: – Я никогда верхом не ездила! Я не умею!

– Не бойся! – Слай слегка потрепал меня по плечу. – Это особая лошадь, лучшая из тех, кого вывели дроу! Не упадешь.

Я посмотрела на лошадь. Вполне обычная такая, лошадная лошадь черного цвета. Четыре ноги, морда, хвост… И чего в ней особого? Слай помогает мне взобраться в седло, и я выпрямляюсь. Нормально, сидеть удобно. Перед тем как тронуться в путь, я обернулась на караванщиков.

– Надеюсь, вы помните мою просьбу? – Небо над нами потемнело, парочка молний ударили возле телег. – Или мне напомнить?

– Помним! Не надо! – побледнели караванщики.

– Тогда счастливого пути! – я помахала рукой, в небе снова засияло солнце.

– Теперь держись! – Увидев, что я вцепилась в поводья, Слай махнул рукой и свистнул так, что заложило уши.

Кони рванули с места. Я пригнулась практически к самой шее своей лошади, ветер выбивал слезы из глаз и посвистывал в ушах. Скачка продолжалась часа два, у меня уже начал болеть зад, когда мы сбавили скорость и вскоре остановились на какой-то лесной полянке. Слай помог мне спешиться, ноги у меня слегка дрожали. Осмотревшись, я увидела практически плотную стену деревьев, окружающих полянку.

– Дроу взяли полный контроль над прилегающими к замку лесами, – заметив мой удивленный взгляд, пояснил Слай. – Теперь никто без нашего ведома не пройдет.

– Владычица! – подошедший дроу с поклоном протянул мне серебряный бокал с рубиновой жидкостью, от которой пахло пряностями.

– Это что?

– Укрепляющий напиток, – Слай посмотрел на бокал. – Нам еще часа три ехать до замка, будет легче перенести дорогу.

Выцедив густую, терпко-сладковатую жидкость, я вскоре почувствовала прилив сил. Дрожь в ногах прошла. Слай помог забраться на лошадь, и вновь началась бешеная скачка по лесу. Мы неслись по прямой как стрела дороге, ветви деревьев над нами закрывали небо. Первый час было терпимо, второй уже не очень, ну а третий превратился в пытку… Наконец мы вылетели из леса и помчались по полю в сторону замка, который возвышался неподалеку. Копыта прогрохотали по мосту и лошади остановились во дворе. С лошади меня снимали. Я стояла во дворе замка, вцепившись в дроу, чтобы не упасть. Ноги дрожали, перед глазами все качалось.

– Вам помочь? – дроу, в которого я вцепилась, слегка наклонился ко мне.

– Ага, – только и смогла произнести я.

Он подхватил меня на руки и стал подниматься по широкой лестнице. Пока меня несли до моих покоев, я уже почти пришла в себя. Когда дроу аккуратно усадил меня на постель, карусель в голове практически остановилась. Дроу поклонился и вышел из комнаты. Его место тут же заняли две молодые девушки-дроу. Услышав, что я отказываюсь от ужина, они помогли мне раздеться и отвели в ванную комнату. Когда я, чисто вымытая, вышла, кровать уже была расстелена. Надев ночнушку, я улеглась, и девушки, пожелав спокойной ночи, удалились. Откинувшись поудобнее, я закрыла глаза…

…Высоко в ночном небе, распластав кожаные крылья, парил дракон. Ему не нужна была пища и отдых. Острое зрение позволяло с огромной высоты увидеть даже муравья в траве. Ночная тьма так же не являлась препятствием – он мог видеть в разных спектрах. Он всегда летал одним и тем же маршрутом, никогда не сворачивая с него. Все, что он видел, могли видеть и другие драконы. Особым чутьем он чувствовал проявления магии, но сама магия ему повредить не могла, да и не всякое оружие было способно пробить его кожу. Интереса к возне внизу он не испытывал, как и любых других эмоций…

Утро выдалось беспокойное: дроу приготовили для меня платье, которое, по их мнению, должна носить Владычица Мрака. Когда я увидела эту груду тряпья с двухметровым шлейфом, расшитую золотом и каменьями, просто потеряла дар речи. По моему мнению, в этом наряде не то что ходить, в нем сидеть невозможно… Выдержав битву, слезы и мольбы, я добилась компромисса – на торжественные мероприятия мне приготовят лайт-версию этого платья, а вот повседневную одежду я буду выбирать сама. В конце концов, Владычица я или нет? Не успела я порадоваться победе, как мне сообщили, что торжественное мероприятие будет через два часа. И за эти два часа мне предстоит сделать прическу, подогнать по фигуре платье и выучить приветственную речь…

Начали с самого сложного – с прически. На нее убили полтора часа – стрижка, укладка, другая укладка, еще одна укладка, которая подойдет к платью. Затем я стояла перед зеркалом, дроу магичили с платьем, а Слай зачитывал вслух мою приветственную речь. Я, конечно, не надеялась, что она будет короткая, но вот что она будет очень длинной… Я приказала сократить ее. Слай что-то почеркал и начал заново. Немного послушав, я приказала сократить, что осталось, в два раза. Слай опять почеркал и убрал несколько листов. Посмотрев на оставшуюся пачку, я приказала оставить первый и последний листы, а остальное выкинуть.

За дверью меня ждали четыре девушки-дроу, одетые в похожие на мое платья, раскрасневшиеся от волнения и гордости. Вот только за спинами у них крест-накрест виднелись рукоятки тонких мечей…

– Это кто? – приподняв бровь и смотря на них, я поинтересовалась у Слая.

– Дайрилли-хранительницы, – пояснил Слай. – Вас охраняет сто три дайрилли. Их главная цель – не допустить к вам врага. Их готовят практически с младенчества, так что не каждый дроу или эльф способен победить их в бою. Они не боятся никого – погибнуть, защищая вас, это их мечта.

– Да?!

– Да. Попасть в ряды дайрилли удается не каждой, их всегда сто три. Так что они счастливы, что Владычица вернулась.

– А если бы вернулся Владыка?

– Они охраняли бы его. Это традиция, установленная много столетий назад. В последнее возвращение Владыки девяносто восемь дайрилли погибли вместе с ним… Оставшиеся пятеро, после известия о гибели Владыки, своеобразно ответили на предложение сдаться – они сложили оружие и, когда их привели в лагерь, активировали «Дыхание дракона»… То, что осталось от лагеря, уместилось в маленьком мешочке.

После этих известий я уже другими глазами посмотрела на своих дайрилли. В их глазах читалось обожание и преданность, когда они смотрели на меня, а вот на других смотрели уже холодными глазами убийцы, увидевшего беззащитную жертву… То-то Слай немного напряжен рядом с ними и старается не делать резких движений – они ведь не посмотрят, что он Верховный Шаман…

Тронный зал охраняло двое троллей, закованных в доспехи, мне даже показалось, что они гораздо выше и мощнее тех, кого я видела в первый раз. Одни только топоры в их руках были с меня ростом… Едва я подошла к дверям, как они распахнулись. Зал был ярко освещен и заполнен народом – дроу, тролли, люди… К трону вела ковровая дорожка, по которой я и пошла, стараясь выглядеть величественно. Взойдя на возвышение, я повернулась к залу и… И поняла, что речь-то я не помню… Ну, будем импровизировать, не впервой…

– Мой народ! Народ Тьмы! Пришло то время, когда мы можем сказать Свету, что без Тьмы он ничто! – мой голос звонко разносился по тронному залу. – Тьма была изначально и будет после, а Свет… Уберите источник, и где он? Тьма опять заняла свое исконное место. Пора вернуть власть над Урршем в наши руки! И я, Владычица Мрака, вернулась, чтобы выполнить предначертанное изначально! Выполнить то, что давно предсказано в Чертогах Мрака и записано в Книге Бездны!

Замолчав, я окинула взглядом молчащий зал и уселась на трон. Внезапно мою голову что-то слегка сдавило, и я почувствовала, что на ней что-то надето. Одновременно с этим померк свет и под сводами раздался грозный голос, он заставлял вибрировать каждую клеточку тела:

– Владей этой короной по праву, дочь моя! В Чертогах Мрака ждут известий о победе!

Присутствующие в зале разом опустились на одно колено:

– Повелевай, Владычица! – проговорили они, склонив головы.

Подняв руку к голове, я нащупала какой-то обруч. Ну и шутки у Баала Сатанаиловича! Он что, думал, я не узнаю его голос?!