Текст книги "Владыка Тьмы"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

31

И куда пойти ночью? Вернуться к Сердену? Или создать портал и к себе в замок? Ага, в замок… Приезжает Слай, и тут я, вся в белом… Разрыв шаблона ему обеспечен… Тогда что? Хорошо, вспоминаем это заклинание и попробуем разобраться в его действии. Первое, главное точно вспомнить само плетение… Нет, так не пойдет, мне нужна комната и бумага – не буду же я посреди улицы вспоминать. Тогда надо идти в ближайшую таверну. А таверна где-то там, через улицу. Я резко поворачиваюсь и делаю шаг вперед… Уй!!! Со всей силы бьюсь лбом о стену, отскакиваю и, спотыкаясь о стул, валюсь на пол… Какое знакомое помещение, сквозь выступившие слезы я оглядываю интерьер своей комнаты. Интересно, я вернулась? Или? Вроде вернулась… Вскакиваю и подхожу к столу. Беру в руки третий том магии Нижних пределов. Открываю приложения – и как это понимать?! Заклинаний осталось ровно два. Вместо третьего чистый лист бумаги… Вот значит как. Тогда оставшиеся два лучше не трогать… Или оставить их на крайний случай. Закрываю том и откладываю его подальше. Благо этот «Поток» имеет кратковременное действие… А вот с другими не известно…

Пора начинать запускать новую дезинформацию для эльфов. Пускай Серден начинает работать. А ответственным за это будет Амаллерин…

– Нужно сделать так, чтобы все поверили в вампиров, – я внимательно посмотрела на дроу. – Это особо злобные упыри, которые ночью высасывают кровь у прохожих. Убить их может только осиновый кол в грудь.

Я уже точно знала, вампиров на Уррше нет. И никогда не было. Теперь пусть эльфы ломают головы над новой проблемой.

– Днем вампиры не любят появляться, особенно они не любят солнце – они умирают от солнечного света, – я продолжала лекцию. – Вампиры имеют бледную кожу и красноватые глаза. У трупов всегда есть две маленькие ранки на шее после укуса. Да, очень часто укушенный, если у него не высосут всю кровь, сам становится вампиром. Всё понятно?

– Понятно, – кивнул Амаллерин, оторвавшись от конспектирования. – Но не думаю, что эльфы поверят в это…

– Поверят, куда они денутся… Главное, начать распускать слухи, а доказательства они скоро получат, – я пожалела немного Сердена. – Очень скоро…

После постановки задачи Амаллерину я связалась с Серденом и подробно рассказала, что и как ему следует делать в ближайший месяц. И не только ему, а всему его клану… И желательно по всей Светлой территории. Вот с ним все просто, получил задачу, уточнил сроки выполнения и ответил – будет сделано! И всё. Без всяких там «поверят», «не поверят»…

Через пару месяцев, дав слухам хорошенько разойтись, я посетила маленький городок на территории Светлых. Все-таки отличная вещь – портал. Не надо трястись в седле кучу времени, раз – и ты уже на месте… Вот, правда, порталы могу создавать только я… Остальные маги могут только перемещать в пространстве неодушевленные предметы, и то на небольшое расстояние.

Замаскировавшись под обычных путников, я с охраной сидели в таверне и слушали разговоры. В основном перемывали косточки местным, но изредка проскакивала информация и по неизвестно откуда пришедшей жути. Про вампиров говорили шепотом, что кто-то где-то слышал, что видели вампира… Как обычно… Я уже собиралась уходить, как в таверну ворвался какой-то всклокоченный мужик с выпученными глазами и, подбежав к прилавку, залпом выпил кружку пива. Разговоры смолкли. Все уставились на него.

– Чего случилось, Саскачеван? – его окликнули из-за ближайшего столика. – На тебе лица нет!

– Вампиры! – Саскачеван вылил в себя еще одну кружку. – У меня сосед вампиром оказался!

– Сербон?! Да с чего ты взял?!

– Представляете, я ему осиновый кол в грудь вбил, а он умер! – чуть не плача пробормотал Саскачеван. – Ну точно вампир! А ведь так хорошо человеком притворялся…

Еле сдерживая смех, я постаралась побыстрее покинуть таверну, которая сразу же наполнилась шумом и гамом. Пока все заняты, нужно отыскать дом Сербона и предоставить всем неопровержимые доказательства. Через пару минут, уточнив у какой-то бабки, где живет Сербон, мы были уже у его дома.

Несколько простейших заклинаний и из дома выходит настоящий вампир. Ну как настоящий – бледная кожа, красные глаза, большие клыки и кол в груди… Кол из осинового стал березовым, дабы Саскачевану потом объяснили, чем осина от березы отличается. Направив новоявленного лжевампира в сторону таверны, я вернулась в замок. А народ пускай поразвлекается, скуку развеет…

На следующие сутки я и десяток дроу, замаскированных под вампиров, ночью посетили еще пару поселков. Походили по улицам, постучали в дома, повыли на луну. Случайно нарвались на какого-то мага… Обескровленное тело мага оставили на площади с двумя дырочками на шее и с чувством исполненного долга вернулись домой.

Такие вылазки продолжались в течение недели по разным городам Светлых земель. Затем объединенный совет отправил официальную ноту приграничным государствам о недопущении засылки их вампиров на нашу территорию. По недоуменному молчанию и возникшей неразберихе стало ясно, что там уже вообще ничего не понимают…

– Хобх, ты теперь стал довольно хорошим магом, – ласковый голос Лауриенара плел кружева изящной словесности. – Теперь тебя ожидает главный экзамен в твоей жизни. Если ты его выдержишь, то сможешь претендовать на должность в эльфийском ковене магов!

– Благодарю вас! – поклонился Хобх. – Я готов выполнить любое ваше распоряжение!

«Еще бы! – усмехнулся про себя эльф, – после ритуала подчинения ты полностью послушен мне».

Вслух он сказал совсем другое:

– Я рад, Хобх. Через три дня ты должен быть в главном храме Пресветлой. Там тебя ожидает испытание, которое ты должен пройти с честью! А твои сокурсники тебе помогут…

Отослав Хобха готовиться к испытанию, Лауриенар вышел на балкон и задумчиво уставился на ночное небо. Осталось совсем немного – всего три дня… Три дня до окончательного решения его плана, плана, который позволит ему распространить власть эльфов над всем Урршем…

Его мысли прервал перезвон колокольчиков – кто-то просил разрешения войти. Вернувшись в комнату, эльф уселся за стол и нажал неприметную кнопку.

– Ваше величество! – в дверях показался немного испуганный помощник. – Последние данные по Темным территориям!

– Что-нибудь важное?

– У темных всем заправляет не совет, а вернувшаяся Владычица Мрака!

– ЧТО?! – вскочил Лауриенар.

– Дварфы передали информацию, что их город разрушила Владычица Мрака, когда они отказались выдать некроманта…

– Они точно уверены в этом?

– Да… Вот их сообщение, – помощник протянул конверт. – Здесь все, что им стало известно.

– Ступай! – Лауриенар выхватил конверт и углубился в чтение.

Через пару минут он обессиленно упал в кресло. Немного придя в себя, он подошел к книжному шкафу и, вытащив пару книг, углубился в чтение, лихорадочно листая страницы. Затем, бросив книги на пол, он почти бегом вернулся к столу и переворошил все бумаги, отыскивая нужное…

Рано утром он распорядился немедленно подготовить главный храм Пресветлой к ритуалу и вызвать Хобха.

– Не ожидал… Все-таки пророчество сбылось… И Асмунд был прав! – Лауриенар уставился в свое отражение в зеркале. – Да, Чиисами, тебе удалось обвести меня вокруг пальца… Но не думаю, что тебе удастся меня победить… Не думаю!

Он злобно усмехнулся и вышел из кабинета. Быстрым шагом дошел до своей лаборатории и подошел к маленькому сундуку, стоявшему у стены. Деактивировав защитное заклинание, эльф открыл сундук и уставился на единственную вещь, которая лежала на самом дне.

– Ну что, пришло твое время! – Лауриенар осторожно вытащил тонкий стилет. – Думаю, Чиисами будет рада, что с ее помощью я получу неограниченную мощь!

Шпиль главного храма Пресветлой ярко сверкал на солнце. Вокруг храма была начертана большая пентаграмма, сам храм как бы находился внутри нее. По силовым линиям пентаграммы стояли эльфийские маги, у их ног лежали служители храма. Каждый маг держал ритуальный нож. Вот, повинуясь сигналу, они перерезали горло служителям, и пентаграмма засияла ярко-алым светом.

Внутри храм был ярко освещен, все курительницы благовоний были наполнены и от них поднимались тонкие струйки дыма.

– Выпей! – Лауриенар подал Хобху бокал с напитком. – Он придаст тебе силы.

Проследив, как он осушил бокал, Лауриенар активировал заклинание подчинения и нанес узор заклинания на алтарь. Затем он повернулся и посмотрел на пустые глаза Ларринтеля и Астреля. Они тоже сыграют главную роль в его плане.

– Начали! – скомандовал он.

Ковен магов окружил алтарь, и Хобх, одурманенный специальным зельем, принялся активировать заклинание вызова. Сразу за ковеном двое помощников Лауриенара приставили ножи к горлам бывших сокурсников Хобха.

Вот алтарь слегка засветился, над ним появилось туманное облачко, постепенно принимающее женскую фигуру. В этот момент помощники по очереди перерезали горло Ларринтелю и Астрелю, и Лауриенар, произнеся короткое заклинание, направил всю высвободившуюся энергию душ эльфов Хобху.

Слегка дернувшись, Хобх вскочил на алтарь.

– Я слушаю вас… – Пресветлая не договорила, как тонкий стилет, напитанный магическим ядом, вошел ей в печень. Ее глаза широко распахнулись, в них появилось глубокое удивление. В последний момент Хобх пришел в себя и в ужасе уставился на Пресветлую. А потом дико заорал, схватившись за лицо, выдавливая себе глаза. Трясущийся Лауриенар, забыв про магию, метнул в спину Хобха кинжал, и тот, выгнувшись, рухнул с алтаря и исчез в ярком пламени. Пресветлая с тихим стоном попыталась выдернуть стилет, но ковен нанес мощный удар, и она рухнула на алтарь. Подскочивший Лауриенар выдернул стилет и одним движением вскрыл ей грудь. Затем он, глядя прямо ей в глаза, вырвал еще трепыхающееся сердце и впился в него зубами. Буквально через пару секунд его выгнуло дугой, его глаза закатились и он упал рядом с алтарем. Богиня еще жила… Последним усилием затухающего сознания она сумела сотворить заклинание. Ковен магов превратился в каменные статуи. Глаза богини потухли и статуи рассыпались каменным крошевом, из которого сочилась кровь…

Пентаграмма вокруг храма потухла… Маги в напряжении уставились на двери храма. Через несколько томительных минут из храма донесся торжествующий рев:

– Мир в моих руках!!!

Еще через пару мгновений земля вздрогнула, и храм осыпался пылью, обнажая сияющий алтарь и сверкающую фигуру Лауриенара, стоящего над трупом женщины…

– Наблюдаю перерождение одной сущности в другую, – циркулярное сообщение патрулирующего дракона коснулось всех его сородичей. Короткий анализ ситуации. Выработка решения. Принятие решения на уничтожение. Активизация оружия. Разворот, и дракон лег на боевой курс. Уже в пике на цель пришла команда отмены…

Эльфы завороженно смотрели на пикирующего дракона. Лауриенар в ужасе видел, как приоткрылась пасть, и в темной глуби разгорелся маленький огонек, который через несколько мгновений испепелит его дотла. Все его мысли затопил животный ужас…

Вот дракон слегка дернулся и резко вышел из пике. Воздушная волна слегка шелохнула поседевшие волосы на голове Лауриенара. Вскоре дракон превратился в черную точку посреди бездонного синего неба…

32

Эльфы совсем сдурели – объявили, что на их территориях другим расам можно находиться только в дневное время. И только в строго определенных местах. Все нарушители этого правила будут признаны преступниками и брошены в тюрьму… Не успели остальные государства возмутиться этому произволу, как объединенная эльфийская империя объявила о начале новой эры.

От потрескавшейся земли поднимался слабый дымок. На ровной, как стол, поверхности находились лишь кучки пепла, обозначающие места, где раньше были здания… Один из моих приграничных городов просто исчез. Исчез вместе со всеми жителями.

Я стояла на месте бывшей ратуши и мучительно думала: вот кто и, самое главное, КАК это сделал?.. Маги только руками разводили, они не могли определить, кто нанес удар.

А дома меня ждало издевательское соболезнование Лауриенара по поводу гибели города. Я еще раз перечитала его послание:

«Приношу свои соболезнования, я думаю, ты поняла, по какому поводу. Да, Чиисами, ты ловко обвела меня вокруг пальца. Но теперь мы с тобой сможем бороться на равных. Конечно, ты можешь выйти за меня замуж, и тогда мы будем править вместе. Подумай над моим предложением.

P.S. Спасибо за помощь в обретении божественной силы».

– Ты чего-нибудь понимаешь? – я протянула письмо Слаю. – Какая помощь?

– Я понял только одно, – Слай внимательно прочел послание. – Лауриенар знает, кто ты. И этот город уничтожил именно он, дабы показать свою силу.

– Силу… Кстати, а что за божественную силу он обрел? И как ее вообще можно обрести?

– Я уточню и доложу через пару дней, – Слай кивнул. – А раз он ею воспользовался, то воспользуется и еще…

– И что теперь делать?

– Собирать армию и готовиться к большой войне…

– Война, – я подошла к окну. – Как я ни старалась оттянуть ее начало, она все-таки пришла…

Мой взгляд зацепился за маленького дракона, парившего в небе. Интересно, а если их подчинить себе и тогда…

– Слай, а кто-нибудь подчинял себе драконов?

– Нет, – удивленно отозвался тот. – По крайней мере, нигде об этом не сказано…

– Тогда я буду первая! Пошли! – создав портал на ближайшую гору, я шагнула в него.

Минут десять мы осматривали небо, пытаясь засечь хоть одного дракона, наконец, Слаю это удалось:

– Вон! На горизонте! – он слегка дернул меня за рукав. – Черная точка, движется в нашу сторону…

Еще полчаса прошло, пока точка, наконец, выросла в маленького дракончика, медленно плывущего в небесной выси. Я сосредоточилась и наложила на него заклятие полного подчинения. Дракончик слегка изменил курс и стал медленно снижаться.

– Ну! Иди ко мне! – я в нетерпении переминалась с ноги на ногу. – Давай! Спускайся…

Дракончик вдруг как-то очень быстро стал большим и в крутом пике стал падать на нас.

– Защиту!!! – заорал Слай. – Быстро!!!

Последнее, что я успела сделать – это выставить щит…

Скала дрожала и подпрыгивала, рев пламени просто оглушал. Я вцепилась в скалу и старалась вжаться в нее поглубже. Слай, лежа рядом, что-то орал мне в ухо, но я его не слышала. Кажется, я тоже орала… За пределами щита творился ад – камень плавился и тек, как вода. Становилось все жарче и жарче. Мельком взглянув вверх, я еще сильнее прижалась к скале – нас атаковало уже три дракона… Наконец я догадалась по губам Слая, что он хочет мне сказать – портал! Вовремя я догадалась, щит стал медленно сокращаться в размерах и слегка мерцать.

Быстро создав портал прямо под нами, мы покинули негостеприимное местечко…

Мы сидели на земле друг напротив друга и стучали зубами. Лицо у Слая было совершенно белое, волосы стояли дыбом, огромные глаза смотрели с испугом, думаю, что я выглядела не лучше.

– С-с-слай! Н-никогда не пр-про-робуй подчинить себе др-р-ракон-на, – дрожа, проговорила я. – Н-никог-гда!

– Х-хорош-шо, – также трясясь, ответил Слай. – Н-не б-буду…

– Т-тольк-ко рас-с-спусти с-лух, что я подчин-нила др-ракон-на, – меня передернуло.

– 3-зачем-м? – удивился Слай, постепенно успокаиваясь.

– Я хочу, чтобы Лауриенар испытал то же самое, – меня передернуло еще раз. – Если идешь охотиться на дракона, то шансы пятьдесят на пятьдесят: либо он тебя, либо она тебя – зависит от пола дракона…

Тут я сообразила, что сидеть мне не очень удобно.

Осмотревшись, я поняла, что находились мы в центре какого-то тролльего поселка, прямо под огромным тотемом, и своим появлением мы нарушили какой-то троллий ритуал. Так как я сидела на их шамане, а Слай в груде костей и раздавленных фруктов. Вокруг нас уже собралась довольно приличная толпа троллей, которые с благоговением смотрели на меня. Осторожно поднявшись, я отряхнула платье и вопросительно уставилась на них.

– Мы счастливы, что Владычица посетила наше стойбище! – вперед вышел богато украшенный тролль. – Чем мы можем угодить нашей Владычице?

– Где мы? – ко мне подошел Слай.

– Это место называется Тролльи холмы, – почтительно ответил вождь. – Дальше на север необитаемые земли.

– Понял, – Слай посмотрел на небо. – Наш замок на западе…

– Мы просим Владычицу остаться на праздник «Мохового камня»… – опять подал голос вождь…

– Циркулярно. Пресечена попытка захвата контроля над юнитом. Угроза не ликвидирована. Объект перенесся в направлении северо-северо-запада. Передаю параметры объекта. Внимание! Защита объекта способна кратковременно выдержать атаку трех юнитов. Задача – поиск и уничтожение.

Несколько драконов сошли с маршрута и стали нарезать расходящиеся спирали…

– Циркулярно. Задача отменена. Возврат юнитов на маршрут патрулирования. Параметры объекта стереть из памяти…

Немного подумав, я решила остаться на празднике троллей и немного развеяться. Слай немного побурчал и смирился.

В большом шатре нас усадили на почетные места и принесли большое блюдо с горкой мяса. Сзади меня и Слая стояло по троллю и подливали пиво в наши кубки. Мне, как Владычице, дали кубок из чистого золота, украшенного драгоценными камнями.

Часа два продолжался пир, тролли ели, пили и голосили хвалебные песни. Затем к нам подошел шаман:

– Прошу вас пройти на площадь. Сейчас начнется выкатка камня!

На площади уже толпились тролли. Стоял радостный гомон. Из ближайшей пещеры выкатили гигантский камень, встреченный радостным ором. Я даже слегка оглохла. Вот шаман что-то рявкнул, и на площадь упала тишина. Тролли расступились, давая мне проход к центру площади. Там уже лежал привязанный к колышкам, вбитым в землю, какой-то человек.

– И что вы хотите сделать? – я посмотрела на шамана.

– Мы прокатим по нему камень, – улыбнулся шаман. – Затем камень до следующего года будет находиться в пещере…

– Это понятно, а кто это такой? – я показала на человека.

– Преступник, – пожал плечами шаман. – Нам его продали.

– Кто? Работорговля на Темных землях запрещена!

– Сами жители… – шаман слегка отшатнулся. – Человечье поселение в неделе ходьбы на юг. Мы иногда торгуем, так они и продали пойманного ими вора…

– Я не вор! – прислушавшись к нашему разговору, задергался человек. – Я младший советник! А жег эти книги только из-за того, что быдло не знает, что лучше читать!

– Кто? – я подошла поближе. – Советник?

– Да! – обрадованно закивал тот.

– И чей ты советник?

– Я советую людям, что им делать, какие предания и книги читать, а какие не следует… Я могу посоветовать по многим вопросам! И вообще, в столице я довольно влиятелен!

– В какой столице? – я недоуменно посмотрела на Слая. – У нас есть столица?

Тот посмотрел в ответ таким же недоуменным взглядом.

– Ладно, а зовут тебя как?

– Тороб. Младший советник Тороб! Вы лучше прикажите этим тварям отпустить меня! Если узнают, что вы мне не помогли – вам не поздоровится!

– Э? – я даже растерялась. – От кого не поздоровится?

– Я близкий друг Махра! Командующего одной из армий.

– Махра?! – я переглянулась со Слаем. – Так вроде его «близкий» друг этот, как там его?

– Песивец? – подсказал Слай.

– Песивец?! – взвыл Тороб. – Эта змея заняла мое место? Развяжите меня живо, или я испорчу вам жизнь!

– Пока ты только воздух сейчас испортишь… – я кивнула шаману и сделала привязку души. – Можно начинать.

– Прошу сюда, – шаман указал на возвышение. – Отсюда все видно.

С возвышения было хорошо видно, как три самых крупных тролля медленно покатили камень на лежащего. Когда камень подмял его ноги, тот дико заорал и задергался. Он орал до тех пор, пока его кишки не стали вылезать изо рта… Затем один тролль взялся за его голову.

– Стойте! – воскликнула я, подняв руку. – Откатите камень!

Шаман махнул рукой. Тролли укатили камень. Я подошла к раздавленному телу, которое еще шевелилось.

– Мы что-то сделали не так? – тревожно спросил подошедший вождь.

– Все нормально, – коротким заклятием я привела Тороба в нормальный вид. – Приготовьте кол.

– Сейчас будет, – кивнул ничего не понимающий вождь.

– Ты что задумала? – наклонился ко мне Слай.

– Я подумала, что раздавить эту мразь слишком просто…

– И? – Слай внимательно посмотрел, как тролли устанавливают кол на площади. – Ты решила его посадить на кол?

– Понимаешь, я бы могла наложить на него сто лет поноса – пусть знает, зачем жопа нужна…

– Только из-за этого? – Слай недоуменно посмотрел на меня.

– Нет, не только, – я кокетливо посмотрела на него. – Я же Владычица Мрака?

– Да…

– Я должна заботиться о своих подданных?

– Ну конечно!

– Вот я и подумала, зачем уничтожать такого великолепного советчика… – я посмотрела на кол. – Вот и место готово.

Подозвав вождя и шамана, я объяснила им свой замысел. Те прониклись, и вождь обратился к народу:

– Сегодня нам Владычица приготовила замечательный подарок! В течение года у нас будет советник! Каждый может обратиться к нему по любому вопросу!

Пока он толкал свою речь, я наложила еще одно заклятье на Тороба. Он проживет на колу ровно год, после чего сможет покинуть этот мир. Наконец вождь замолчал и дал отмашку. Один из троллей схватил ничего не соображающего Тороба и усадил его на кол.

Тороб сначала зажмурился от удовольствия, но потом, поняв, что это не то, о чем он подумал, заорал от ужаса.

– Человек ко всему привыкает, даже к виселице, – я похлопала Тороба по щеке. – Подергается, подергается… и привыкнет. Ну а к колу ты более привычен, не впервой тебе…

Тролли радостно заухали и бросились задавать ему различные вопросы, а нас опять усадили за стол.

Ближе к вечеру я поднялась из-за стола и открыла портал:

– Нам пора.

– Мы благодарим за оказанную нам честь! – вскочил вождь.

– Это вам спасибо за угощенье, – я махнула рукой на прощанье и зашла в портал.

Наконец-то можно отдохнуть. Растянувшись на кровати, я принялась обдумывать произошедшее за день. С драконами облом вышел классический… А жаль…