Текст книги "Владыка Тьмы"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

15

Вот и начался новый учебный год. На первый курс поступило восемь эльфов и ни одного человека. За лето мне удалось сходить на рынок еще несколько раз. Схан передал мне несколько учебников по Темной магии, которые были замаскированы под безобидные романы. Обещанная специализация с третьего курса началась для меня со второго, и вдобавок к этому меня переселили поближе к магистру в отдельную комнату…

Магистр опять спешит. Вернее не магистр, а король, но по привычке я зову его магистром – он не обижается, или делает вид, что не обижается. По крайней мере, он не высказывает своего неудовольствия. Он натаскивает меня каждый день, без выходных. Он и сам работает на износ – весь осунулся, но держится бодро. Мне даже его немного жаль…

У меня теперь особый статус – я могу зайти к магистру в любое время, что бы он ни делал – он бросает все дела и объясняет, что мне непонятно. В академии мне позволено практически всё. Я уже практически уверена в том, что он задумал. Замысел у него грандиозный – объединить три эльфийских королевства в одну империю и подчинить себе Уршш. Я ему нужна как послушное орудие его воли. А еще он ищет доспех Владыки.

Я полностью изучила первую часть учебника магии Нижних пределов. Второй части нет ни у кого. Да и эта часть сохранилась чудом. Поэтому я практикуюсь в Темной магии, замаскировав это под усвоение магии пределов… Каждый день я, под руководством и прямым наблюдением магистра, накладываю странные заклинания на маленький стилет. Магистр показывает очень сложные плетения, которые я должна вложить в сталь. По одному плетению в день, после чего магистр забирает стилет и куда-то его уносит. На мой вопрос, зачем это нужно, он только улыбнулся и ответил, что просто проводит со мной практику…

– Буэээ… – Меня снова вывернуло наизнанку.

На алтаре лежит тело. Человек еще жив – в раскрытой грудной клетке видно, как пульсирует сердце и вздымаются легкие. Магистр осторожно распутывает кишки и раскладывает их по силовым линиям пентаграммы. Комната ярко освещена факелами. Душно. Густо пахнет кровью и испражнениями. Мы с магистром вдвоем в комнате, не считая жертву.

– Такое бывает у всех в первый раз, – косит на меня магистр, продолжая свое дело. – Это нормально. Со временем привыкнешь…

Идет урок некромантии. Первый в моей жизни.

– Теперь смотри внимательнее! – магистр привлекает мое внимание. – В человеке все взаимосвязано: из задницы волос выдернешь – из глаз слезы текут. Так что тут нужно действовать нежно и аккуратно…

Дикий вопль бьет по ушам, фонтан крови хлещет вверх. Тело изгибается так, что слышен хруст позвонков. Раздается еще один вопль, переходящий в животный вой ужаса.

– Теперь ты будешь потише, – ласково говорит магистр, острым ножом перерезая голосовые связки. – Вот так. Мы же не хотим шуметь?

Свет в комнате меркнет…

– Чиисами, все кончилось. Открывай глазки! – доносится до меня голос магистра.

Свежий воздух вливается в мои легкие. Я медленно открываю глаза – надо мной бездонное голубое небо. Я лежу на скамейке возле лаборатории.

– Молодец! – непонятно за что хвалит меня магистр. – Давай я помогу тебе дойти до комнаты.

Я перевожу на него взгляд – его халат заляпан кровью и какими-то ошметками. Мои глаза снова начинают закатываться…

– Нет-нет! – встряхивает меня магистр. – Ты это прекращай! Поднимайся, давай осторожно…

Я практически вишу у него на руках, ноги совсем не держат. В комнате он оставляет меня в ванной и уходит по своим делам. Я смотрюсь в зеркало – вся покрыта кровью и рвотой. Меня опять скрючивает и рвет желчью. Затем я, скинув всю одежду, исступленно тру себя мочалкой…

У меня пропали сны. Я закрываю глаза и проваливаюсь в пустоту. В бездонную пустоту. Я с огромной скоростью несусь в бездну без дна.

– Чиисами, осторожнее… Ты сейчас умертвишь его!..

Запах крови преследует меня везде, я вся пропиталась этим запахом…

– Нет, Чиисами, кожу нужно снимать осторожнее, вот так, смотри – это очень легко…

Я уже практически не обращаю внимания на дикие вопли жертв, распростертых на алтаре…

…Режущая кромка ножа способна резать камень как масло. Само лезвие как будто соткано из тьмы. Этот нож сделан специально для меня – его делали три месяца. Рукоятка очень удобно ложится в ладонь. Лаборатория всегда ярко освещена. В ней всегда жарко и душно. Ну а к запаху привыкаешь быстро… Глаза распростертого на алтаре человека смотрят на меня, в них уже нет ничего человеческого – один только ужас заполонил все его естество. Рот распахнут в беззвучном вопле – я умная, голосовые связки заранее обрезаны. Медленно подхожу к нему и ласково улыбаюсь. От моей улыбки он выгибается и вздуваются жилы, он ведь так хочет быть подальше отсюда… Ну что ты, глупышка, с этого алтаря тебе уже не уйти… Я медленно глажу его по щеке. У него текут слезы. С громким звуком опорожняется кишечник. Нож медленно скользит по коже, от горла до паха, оставляя за собой глубокий разрез. Струйки крови стекают на каменную поверхность алтаря. Мертвенным зеленоватым светом наливаются линии пентаграммы. Сизые кишки, слегка вздувшись, вылезают через разрез. Обойдя алтарь, подхожу к голове и несколькими отточенными движениями отрезаю веки – он не должен закрыть глаза и испортить рисунок своей смерти…

Долгих полгода магистр вдалбливал в меня эту науку. Ежедневно по два-три жертвоприношения…

…Отложив нож, осторожно запускаю руки в горячее переплетение кишок. Медленно распутываю их и создаю новый рисунок, раскладывая их по силовым линиям. Аккуратно отсоединяю грудную клетку и откидываю ее в угол. Сердце кровавым комочком пульсирует все быстрее и быстрее…

Сегодня у меня экзамен.

…Розовато-серые легкие, двумя мешками, еще наполняются воздухом. Пентаграмма светится все ярче и ярче. Я накладываю на тело узор заклинания и резким ударом превращаю печень в грязное месиво, одновременно с этим с силой сжимаю ладонь на сердце. Голова откидывается назад, глаза жертвы вылезают из орбит. Раздается сильный гул, пентаграмма вспыхивает слепящим глаза светом. Узор моего заклятия, наоборот, становится самой Тьмой. Вопль уничтоженной души звучит финальным аккордом, меня переполняет энергия – моя картина завершена…

Экзамен сдан.

На улице глубокая ночь. Яркие звезды освещают лабораторию, возле которой я сижу. Легкий ветерок треплет мои волосы. Я досрочно переведена на третий курс и личным приказом магистра мне присвоили вторую ступень…

…Снег пушистым ковром укрыл землю. Я медленно иду по саду. Деревья покрыты снегом, снег скрипит под ногами, вокруг все белое и искристое. Этот сад никогда не видел зимы – эльфы очень хорошие маги природы. Но в тот год сюда пришла зима. Это я ее привела – стоило только заикнуться об этом магистру, и защиту сняли. Теперь я тут гуляю каждый день. Одна. Остальным, личным приказом магистра, запрещен сюда доступ. В саду каждую ночь идет снег, засыпая мои следы, но каждый день я оставляю новые. Мне так нравится…

…Острая боль пронзает плечо. Краем глаза замечаю оперенное древко. Они что, думают этим меня остановить?! Кривая ухмылка, взмах руки и меня окутывает «полог тени» – один из самых мощных щитов магии Нижних пределов. Еще один взмах, и стоящие на крыше лучники исчезают в туманной дымке. Я прорываюсь к магистру. Он заперся в башне. Краем глаза замечаю слабое движение и отправляю туда «копье мрака», больше меня никто не потревожит – копье само найдет свою жертву… Еще три стрелы яркими звездочками сгорают в моем пологе. Всё. Мне надоело! Я распластываюсь туманом и просачиваюсь сквозь каменную кладку башни, и вот я внутри. Я иду прямо к Главному залу, оставляя за собой только трупы. Мне нужно успеть. Мои силы уже на исходе, но вижу дверь… Последние метры даются с огромным трудом – практически из-за каждой колонны или двери на меня нападают вооруженные эльфы. Я очень устала и моя энергия почти опустошена… Вот и дверь… Меня никто не замечает, и я быстро осматриваюсь. За дверью магистр и несколько магов. Они стоят друг напротив друга. Магистр держится из последних сил, его щиты мерцают и вот-вот падут. За магами группа солдат пригвоздила Эондила копьями к стене. Его окровавленная голова безвольно болтается. Выдохнув и сняв щит, дабы всю энергию пустить на заклинание, я проскальзываю в зал, и маги, вместе с солдатами, сломанными куклами падают на каменный пол…

Мятеж подавлен. Зал начинает быстро вращаться, свет меркнет и пол бьет меня по лицу…

– Я беспокоился за тебя, Чиисами, – тихо говорит магистр, сидя напротив меня. – Ты была без сознания около недели…

– Я благодарна вам, магистр, – отвечаю я и отпиваю глоток вина. – Как там Эондил?

– Все хорошо. Я успел наложить на него «Ветер Жизни»… И это я благодарен тебе…

– Кстати, а откуда ты знаешь «Проклятие Горнона»? – Лауриенар как бы невзначай задал вопрос, внимательно смотря на мою реакцию. – Это ведь этим заклинанием ты воспользовалась в башне?

– Не помню… – я едва не вздрогнула, но сумела ровно поставить бокал на стол. – Я очень много занимаюсь в библиотеке… Может, там и прочла, а тут она как-то само… – Ндааа… Попала… А если в библиотеке нет книг с этим заклинанием? Соберись!

– Жаль, что у тебя такая память… – магистр слегка улыбнулся. – Но не переживай, мы будем ее тренировать… Кстати, с сегодняшнего дня можешь обращаться ко мне по имени.

Обратиться к нему по имени? У эльфов его уровня это считается великой честью… Мы сидим у него в кабинете. Мятеж подавлен, заговорщики или уничтожены, или томятся в ожидании суда. Магистр не успел буквально на неделю – сосед, король Алиндар, опередил его и нанес удар первым. Теперь он затаился, он знает, что ответный удар неминуемо произойдет. Но вот как и когда? Мы пьем отличное красное вино. Беседуем ни о чем. На данный момент я единственная, кому магистр доверяет. При этой мысли мне еле удается сдержать улыбку…

– Простите, Лауриенар, я прослушала…

– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, – наклонившись ко мне и накрыв мою ладонь своей, твердо повторил магистр.

Он сошел с ума! Эльфы никогда не женятся на людях. НИКОГДА!!! А я тем более не могу на это пойти.

– Я еще не готова принять решение, – глядя в стол, тихо произнесла я, не делая попытки освободить руку.

– Ничего, я подожду, – магистр убрал руку и отпил вина. – Я умею ждать…

Ночь накрыла город. Я стояла на балконе и смотрела на залитый огнями город – сегодня какой-то эльфийский праздник. Учиться мне больше нечему. Магию Нижних пределов я знаю в совершенстве. Вернее только часть. В изучении Темной магии мне поможет Слай. Думаю, за год-полтора я ее изучу. Светлую магию мне уже не выучить – я слишком далеко прошла по Темному пути. Эльфы раздроблены и не доверяют друг другу. Пора исчезнуть магу второй ступени Чиисами и появиться Владычице Мрака Чиисами… Да и желание Лауриенара жениться на мне не очень-то импонирует… Вот только как это сделать? Просто уйти не выйдет – магистр не дурак… А если гибель? Если погибнуть при свидетелях? А это очень хорошая идея и поможет мне в этом учитель Эондил!

Академия вздрогнула от мощного взрыва. Мелодично прозвенели осыпающиеся стекла. Лауриенар, закрывшись щитами, вскочил с постели. За окном поднимался густой черный дым. Накинув халат, магистр вышел на балкон – на месте лаборатории Чиисами зиял глубокий провал в земле, откуда вырывались языки багрового пламени…

– Выше величество! Я лично видел, как она туда зашла! – Эондил стоял перед магистром. – Буквально сразу после этого раздался взрыв.

– Что могло там взорваться? – осунувшийся Лауриенар даже не посмотрел на своего помощника. – Что?!

– Я не знаю, но может это? – учитель подал магистру листок бумаги. – Это нашли у нее в комнате.

– Но тут две грубые ошибки! – магистр внимательно просмотрел листок. – Кто ей это дал?! Кто?!

– Это ее почерк, – Эондил склонил голову. – Вы же знаете, какая она была туп… Рассеянная.

– Ты прав… Что по тому заклинанию? Что говорит ее преподаватель темной магии?

– Оленнор не обучал ему, как он сказал – для нее это было слишком рано… Ну и времени было мало – она же в основном у вас обучается. Но, по его мнению, она могла сама прочитать в учебнике.

– В учебнике… – магистр покачал головой. – Но зачем ей это было нужно?!

– Я не знаю, ваше величество! Может, простое любопытство? Сказали, что рано, вот она и…

– Оставь меня одного.

– Слушаюсь! – Эондил, слегка прихрамывая, вышел из комнаты.

Магистр немного посидел, потом подошел к бару и отпил вина прямо из бутылки.

– Но почему?! Почему! – он стучал кулаком по стене. – Зачем тебе было нужно это заклинание огня?! Это же шестая ступень… И кто научил тебя «Проклятию Горнона»?

16

Первым делом, выбравшись за территорию академии, я заявилась в лавочку. Два дня я просидела в ней, пока Схан искал караван на север. За эти двое суток Схан, как один из самых опытных видящих, научил меня, как скрывать, что я обладаю магическими способностями. Конечно, опытного мага этим не обманешь, но вплоть до пятой ступени все будут введены в заблуждение. И пока он искал караван, я тренировалась в маскировке. В связи со сменами власти у эльфов, караваны ходили теперь достаточно редко. Поэтому Схан предложил для начала трое суток проплыть по реке, а затем, как выйдем за границу Ллендерина, в портовом городке Волосяне пересесть на караван. Место в караване для меня будет зарезервировано – старшего каравана Базиля Схан лично знает, так что мне ничего не грозит. В предвкушении речной прогулки я с радостью согласилась на это предложение. Как оказалось, зря…

В порт мы пришли рано утром, еще солнце только-только позолотило шпили дворца. Город еще спал, но порт встретил нас гомоном и пронзительным запахом рыбы и водорослей. Прохладный ветер с глади воды проникал под плащ и бодрил. Порт находился на берегу гигантского озера, как объяснил Схан, ширина озера Оундурилл 138 километров, а длина 219 километров… Повсюду бегали грузчики, матросы и различные портовые приживалы. Кто-то что-то катил, тащил, нес. Все это сопровождалось громкими криками. Лавируя в толпе, мы, через несколько минут выбрались на пристань. Выйдя на пристань, я увидала прямо перед собой настоящего красавца – три огромные мачты, борт, красноватого оттенка с искусной резьбой, вздымался над нами на высоту двухэтажного дома. Я было ломанулась прямо к сходням, но Схан придержал меня за руку.

– Это не наш корабль, – пояснил он в ответ на мой вопросительный взгляд. – Это эльфийский фрегат «Звезда Эотара». Он прибыл после смены власти…

– А где наш? – я огляделась.

– Чуть дальше. – Схан потащил меня почти в самый конец пристани. – Вот! – он с гордостью показал на какую-то одномачтовую лохань, в которую полуголые грузчики заносили большие мешки. – Торговый кранч «Властелин воды».

Я с сомнением посмотрела на этого властелина… Около 25–30 метров длины, надстройка в виде домика на корме, одна мачта и с десяток весел.

– Это надежное судно с опытной командой, – заметив мой скептический взгляд, произнес Схан. – Капитан Морис мой хороший приятель, он доставит вас до Волосяна в целости и сохранности. А вот и он!

К нам, по сходням, быстрым шагом сошел немолодой, с короткой седой бородой, мужчина в кожаной куртке и повязкой на голове.

– Мастер Схан! – он подошел поближе и слегка поклонился. – Миледи!

– Приветствую тебя, Морис! – Схан крепко пожал протянутую руку. – Вот, нужно доставить мою племянницу до Волосяна.

– Доставим в целости и сохранности! – Морис повернулся ко мне. – Миледи, ваш багаж?

– Меня зовут Чии, – ответила я, слегка присев. – У меня только этот рюкзачок, – я приподняла заплечный мешок, стоящий у моих ног.

– Тогда пойдемте, я покажу вам вашу каюту, – с этими словами он взял мой мешок и направился в сторону корабля.

– Пойдем, – Схан взял меня под руку.

Ступив на сходни, я заметила, что вода у пристани грязно-серого цвета, с плавающей на поверхности всякой дрянью и несколькими вздувшимися трупиками каких-то грызунов. Сам кранч изменил мое мнение в лучшую сторону – палуба была чисто отдраена, на борту царил порядок. Немногочисленная команда без суеты готовилась к отплытию. Зайдя в пристройку, Морис отворил среднюю из трех дверей по левому борту и посторонился:

– Прошу, это ваша каюта на время нашего плавания. Устраивайтесь, я пока переговорю со Сханом и через десять минут зайду.

Зайдя внутрь, я закрыла дверь и осмотрелась. Каютка была крошечная – небольшое окошко напротив двери, с одной стороны неширокая койка, возле другой стены сундук. Возле самого окна узкий столик и стул. Под самым потолком висела лампа. Засунув мешок в сундук, я вспомнила, как Слай прогонял насекомых в Кривнях. Сосредоточившись, я активировала «Малый Вопль Моры»… Несколько насекомых резво убежали в щель под дверью. Не успели они скрыться, как на палубе раздался громкий мат…

Распахнув дверь, я сразу же уткнулась в Схана:

– Что случилось? – я пыталась выглянуть из-за него.

– Кто-то активировал «Малый Вопль Моры», – Схан подозрительно посмотрел на меня. – Все тараканы и клопы покинули кранч…

– Я только свою каюту хотела очистить, – пожав плечами, ответила я.

– Тогда не нужно было подавать такую мощь на плетение, – ответил Схан. – Для каюты хватило бы и одной шестой той мощности, что вложили вы.

Я только скромно опустила глаза.

– Ну спасибо тебе, мастер Схан! – к нам неслышно подошел Морис. – Думаю, нужно вернуть тебе деньги…

– Не стоит, Морис, – быстро сориентировавшись, Схан покачал головой. – Потом сочтемся.

– Хорошо, тогда прощайтесь, мы через пять минут отплываем…

– Владычица! – тихо проговорил Схан, едва за Морисом закрылась дверь. – Вам предстоит сложная работа… Будет много крови…

– Я понимаю, – я посмотрела ему в глаза. – До поступления в академию я бы не смогла отдать приказ о казни… Но у меня были хорошие учителя…

– Главное, не приказ о казни. – Схан слегка улыбнулся. – Главное, вовремя остановиться. Не стоит уничтожать любого несогласного с вами, может быть, иногда и стоит прислушаться к его мнению. Но и не стоит проявлять излишнюю мягкость…

Стоя на корме, я смотрела на медленно удаляющуюся пристань. Корабль, поскрипывая, постепенно набирал ход – матросы уже поставили парус, и фигурка Схана становилась все меньше и меньше, пока не исчезла в легкой утренней дымке. Путешествие началось просто замечательно!

Когда берег практически скрылся из виду, налетел ветер, серые облака затянули небо, вода стала свинцовой и поднялась волна. Тут-то я и поняла, что морские пути не для меня…

Морис практически оттащил меня в каюту.

– Ничего, скоро все закончится, – он уложил меня на койку и выдвинул из-под нее тазик. – К утру мы войдем в реку и качка прекратится. Через пару часов будет обед…

От мыслей об обеде меня передернуло, и желудок подкатил к горлу.

– Всё-всё! – Морис слегка улыбнулся. – Не буду вас беспокоить.

Весь день я провалялась на койке, смотря в потолок. Стоило закрыть глаза, как тут же тошнота с новой силой подступала к горлу. Так я промучилась до самого вечера, в конце концов, я провалилась в сон без сновидений.

Разбудил меня луч солнца, который теплой лапой погладил мое лицо. Сдвинув голову в сторону, я открыла глаза. Солнце ярко светило в иллюминатор, за бортом слышался легкий плеск волн, корабль, слегка поскрипывая, покачивался. Наскоро приведя себя в порядок, я вышла на палубу. Бездонное голубое небо раскинулось над такой же голубой гладью воды. Кранч резво бежал по воде, парус был наполнен попутным ветром, который тут же растрепал мои и так не до конца расчесанные волосы. Палуба была практически пуста, только ближе к носу корабля пара матросов тянули какие-то канаты. По обеим сторонам бортов виднелись далекие берега…

– Пришли в себя, миледи? – чуть сзади раздался незнакомый бас.

– Да, – обернувшись, я увидела крупного, одноглазого мужика, со шрамом поперек лица.

– Меня зовут Лас, я тут вроде повара, – он улыбнулся и протянул мне крупное яблоко. – Погрызите, раз завтрак проспали.

– Спасибо, – я вонзила зубы в сладкий, с легкой кислинкой, фрукт. – А где мы плывем?

– Река Старший Чимуль. – Лас поправил повязку. – Мы ночью вошли в нее. Через трое суток прибудем в Волосян. Я вижу, вы не переносите качку?

– Ага, – я кивнула. – Сама об этом недавно узнала.

– Ну это не страшно, очень многие не переносят качку. Но Старший Чимуль довольно спокойная река, хоть и широкая и извилистая. – Лас раскинул руки. – В этом месте ее ширина составляет около пяти километров. Если плыть неделю, то мы попадем в океан. – Он посмотрел на небо. – Не буду вам мешать, пора мне подумать и об обеде.

Я осталась на палубе и, облокотившись на борт, принялась рассматривать далекий берег. Вскоре опять появился Лас:

– Обед готов, миледи.

– Меня зовут Чии, – я повернулась к нему. – Где обед?

– Вам накрыли в каюте у капитана, – Лас махнул рукой в сторону надстройки. – Пойдемте, я провожу.

Каюта капитана была прямо напротив моей. Постучав в дверь, Лас распахнул ее и пропустил меня вперед. Затылок взорвался огненной болью…

– Она жива? – как сквозь вату до меня донеслись голоса. – Что-то она долго не приходит в себя…

– Сейчас придет, я ее слегка приголубил. – После этих слов меня окатило холодной водой.

Голова жутко болела, с трудом открыв глаза, я увидела, что картинка плывет и двоится.

– Я же говорил, что придет в себя! – надо мной склонился Лас. – Нда… Пожалуй, ты был прав…

– Что такое? – рядом появился капитан Морис. – С ней все нормально?

– Ну сотрясение обеспечено, – Лас поджал губы. – Я слегка переборщил… Но она в полном порядке.

Попытавшись пошевелиться, я обнаружила, что лежу связанная. Твердые пальцы сильно сжали мой подбородок и голову повернули на бок.

– Нормально, – Лас убрал руку. – До места встречи будет в полном порядке.

– В чем дело? – хрипло спросила я. – Что вы хотите сделать?

– Уже ничего, – в руке капитана появился нож. – Прошу прощения за столь неделикатное отношение, – с этими словами он перерезал веревки.

Лас помог мне сесть. В глазах на миг помутнело. Наложив лечилку, я замерла в ожидании исцеления… Нда… Эффекта ноль… Голова заболела еще сильнее.

– М-мать… – я обхватила голову руками, на затылке я нащупала громадную шишку. – Чем это вы меня?

– Хм. – Лас показал кулак. – Извини. Но я старался, чтоб наверняка…

– Иначе нельзя, – Морис поставил стул напротив и уселся. – Ты давно с эльфами общалась?

– Года три…

Лас и Морис переглянулись.

– Извини за вопрос, но тебе никто не предлагал… э-э-э… скажем так, замуж? – Морис пристально смотрел на меня.

– Было дело, – я осторожно кивнула. – Но я отказалась… А что?

– Есть у эльфов дрянной обычай, – Лас подал мне чашку с каким-то вонючим настоем. – Выпей, и полегчает. Так вот, своим любов… избранницам из людей они вживляют симбионта… Дабы постоянно быть в курсе всего.

– Чего? – Видно, вид у меня был довольно глупый, так как они заулыбались.

– Посмотри, – Морис развернулся к столу и, взяв какую-то склянку, протянул ее мне. – У тебя он еще молодой, не вошел в силу, и поэтому все обошлось… Еще неделя и всё, ты полностью под контролем.

Я уставилась на склянку. На ее дне лежало нечто зеленоватое, со множеством тонких ножек-щупалец. Меня передернуло:

– А как вы о нем узнали?! – я взглянула на Мориса. – Как?

Вместо ответа, он вытащил белесый камешек на шнурке.

– У этого камушка есть одно свойство – он становится красным, когда рядом человек с этой тварью. Когда он покраснел, я отправил Ласа проверить тебя.

– А просто сказать об этом можно было?!

– Нет, – Морис покачал головой. – Хоть эта тварь и не вошла в силу, но убить тебя она была в состоянии.

– Спасибо… – протянула я. – А почему вы решили мне помочь?

– Ты мне напомнила одну девушку, которую я любил… – Морис прикрыл глаза. – Но она попалась на глаза эльфу… Через полмесяца она была полностью в его власти. И когда он наигрался, эта тварь убила ее…

– Извини… И спасибо еще раз…

– Да не за что. – Морис улыбнулся и встал. – Отдыхай, утром мы прибудем на место.

– Утром?

– Ну я же извинился, что не рассчитал силу… – пробормотал Лас и вышел вслед за капитаном.

Интересное кино, и когда это магистр умудрился подселить эту гадость? Я встряхнула склянку, и ведь это было совсем недавно… Можно сказать, что мне повезло… Но методы лечения здесь… Я наложила лечилку еще раз. Вроде все пришло в норму, так как голова перестала болеть, и я почувствовала себя лучше. Переодев мокрое платье, я легла обратно на кровать – не стоит показывать, что я уже в полном порядке.

Ближе к вечеру зашел Лас и принес поужинать – жареная рыба с печеными овощами и травяной напиток. После ужина зашел Морис и поинтересовался моим самочувствием. Обрадовав его, что мне гораздо лучше, и вообще на мне все заживает как на собаке, я, на всякий случай, уточнила название этого чудесного камушка.

– Я знал, что ты спросишь, держи, – с этими словами он протянул мне такой же камешек. – Он называется Рум. В основном его можно найти на берегах рек. Но о его свойствах знают очень немногие.

– Спасибо! – я спрятала подарок подальше. – Что должна?

– Ничего, – Морис улыбнулся. – Считай, это плата за изгнание Сханом насекомых. Ладно, тебе нужно поспать, завтра рано утром мы прибудем.

– Подожди! – я спохватилась. – А что если эльфы половину людей заразят этими тварями?

– Не заразят, – Морис открыл дверь. – Эльф, издевавшийся над моей любимой, добровольно рассказал, что эти симбионты дороги и редки. Да и не каждый приживается на носителе. Спи спокойно. – С этими словами он вышел из каюты.

Утро оказалось очень раннее – солнце еще не взошло, как мы причалили к пристани. Тепло попрощавшись с Морисом и Ласом, и еще раз их поблагодарив, я сошла на берег и отправилась на рыночную площадь, искать караван Базиля.

Волосян оказался довольно приличным городком – чистеньким и уютненьким. Как поддерживали чистоту, я увидела на одной из площадей – там стоял помост со столбом. К столбу был прикован человек. Заинтересовавшись, я подошла поближе. Человек был без сознания. Его спина была исполосована ударами кнута. На столбе висела табличка, извещающая, что гость города не соблюдал порядок и чистоту, за это он получил сорок ударов плетей и приговорен к двум суткам позорного столба. Хмыкнув, я еще раз окинула взглядом тело и пошла искать рыночную площадь…

Я лежу на сене и смотрю на небо. Стоит безветренная погода и облака застыли на месте. Телега слегка покачивается на ухабах, и от этого клонит в сон. Караван второй день идет на север. Я еду с этим караваном, потому что он будет проходить через Кривни. Там меня будет ждать Слай – Схан клятвенно заверил, что отошлет сообщение.

Впереди целый месяц дороги. Одежда и деньги у меня есть – Схан обо всем позаботился. Этот караван гораздо больше и богаче того, на котором я приехала в Эотар. Соответственно и народу в нем больше. Несколько молодых парней постоянно как бы случайно оказываются рядом, бросая загадочные взгляды, пытаются робко заговорить – меня это только забавляет, видели бы они меня за работой… Я уже настроилась на монотонную дорогу и отдых после двухлетнего напряжения.