Текст книги "Судьба Империи"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

25

Через полчаса Хельга заглянула и доложила, что приглашенный на аудиенцию Дмитрий Князев прибыл.

– Зови, – приказал я.

Дверь распахнулась. Молодой человек в строгом мундире сделал пять строевых шагов и остановился передо мной.

– Барон Дмитрий Князев, – коротко представился он, поклонившись.

– Присаживайтесь, барон. – Я указал на кресло. – Расскажите о себе. Ярослава?

Пока Дмитрий усаживался, зашла Ярослава с подносом, на котором стояли чашечка кофе и блюдце с парой пирожных. Она аккуратно расставила все на столике возле барона и удалилась.

Рассказ барона был коротким. Ему 23 года, имеет два высших образования, отслужил четыре года в космодесанте, прошел путь от рядового до командира взвода тяжелых штурмовиков и был списан по ранению. Хотел пойти в колонизаторы на Пятую, но его мать – ревнительница имперских обычаев – велела отправляться во дворец.

– И вы, значит, хотите занять какую-нибудь должность при дворе? – заинтересованно спросил я.

– Нет, Ваше Величество. – Он внимательно посмотрел на меня. – Я готов отправиться, куда вы прикажете.

– Хорошо. – Я вытащил коммуникатор. – Эмден? Зайди срочно ко мне.

Затем обратился к барону:

– Я хочу предложить вам должность личного порученца. – Я сделал неопределенный жест рукой. – Можете считать ее секретарской. Работы будет очень много, денег не очень. Вы приступите к работе завтра с испытательным сроком в месяц. Согласны?

– Да, – просто ответил он.

Мы немного помолчали. Раздался стук, и вошел Эмден.

– Ваше Величество?

– Канцлер. – Я посмотрел на Эмдена. – Это барон Дмитрий Князев. С завтрашнего дня он приступает к исполнению обязанностей моего личного порученца с месячным испытательным сроком. Укажите ему его помещение, объясните примерный объем должностных обязанностей и определите жалованье. Ступайте.

– Слушаюсь, – кивнул Эмден. – Барон?

Дмитрий встал и, поклонившись, вышел вслед за канцлером.

Следующий день прошел довольно буднично и рутинно. Верховных судей представили мне в тронном зале. Я произнес общие слова о долге, законах и поздравил их с избранием на столь ответственный пост. С губернаторами было еще проще. Скопом утвердив список кандидатур, которые рекомендовал совет, я встретился только с префектами. Это было гораздо быстрее, чем выслушивать представления на двадцать восемь человек, а так быстренько пообщался с пятью префектами – и свободен.

Это я так думал, что свободен. Не успел я выпроводить префектов, как раздался сигнал коммуникатора, и Ским попросил срочно его принять. Министр госбезопасности практически вбежал в зал, вместе с ним появился и Кэмв-Лор.

– Ваше Величество, – с порога начал запыхавшийся Ским. – У нас проблемы! Полчаса назад на колонизационный лагерь было совершено нападение! Уничтожено двадцать семь заключенных и пять солдат охраны!

– Кто?! – Я даже привстал от такой новости. – Нас обнаружили?

– По нашим данным, это флосги! – вытащив распечатку, сказал Кэмв-Лор. – Одного из них удалось захватить. ВКС приведен в боевую готовность.

– Откуда они там взялись? – Я посмотрел на командующего ВКС. – Ведь проводили разведку Пятой и никого не обнаружили!

– Они, как я понял, живут под поверхностью. – Ским забрал листок у Кэмв-Лора. – Вот почему их и не нашли, а сейчас, видно, докопались до какого-нибудь их хода. Поэтому они напали…

– Так, а где захваченный? – Я вспомнил про Штарра. – Может, удастся договориться с ними?

– Как? – вмешался Эмден, который до сих пор тихо сидел на своем месте. – Они не умеют говорить. Да и основная масса флосгов была уничтожена при падении Сиона. А это без малого триста лет назад. Остальные вымерли сами по себе…

– Еще как умеют. – Я посмотрел на Скима. – Где пленник?

– Мы посадили его в силовую клеть, через четыре часа будет здесь. – Он посмотрел на часы.

– Отлично. – Я обернулся к Эмдену. – Найди кого-нибудь, кто знает сионский. И через четыре часа пойдем посмотрим на флосга.

– Слушаюсь! – вскочил Эмден. – Разрешите выполнять?

– Иди.

Все четыре часа я провел как на иголках. Получится ли с этим флосгами поговорить? Или та популяция была особенной? Ничего, скоро все узнаю, главное не забыть этот странный подарок Штарра. Может, и повезет в очередной раз. Наконец доложили о прибытии корабля с пленником. Еще полчаса прошло, пока его поместили в лабораторный комплекс и меня отвезли туда. В помещение, где содержался флосг, сначала зашли пятеро преторианцев в тяжелых скафандрах и с приготовленным оружием, потом зашел знаток сионского и только за ними – я.

Помещение было довольно просторным, посредине находилась силовая клеть, вокруг нее с оружием наготове стояли преторианцы. У одной из стен находилось какое-то оборудование, за которым сидело несколько человек в комбинезонах научников. Сам флосг безучастно сидел посреди клети, опустив нос между колен. Стоило мне войти, как нос у него задергался, и он, подняв голову, впился в меня взглядом. Флосг был грязно-белого цвета, с одним глазом. Увидев меня, он плавно перетек в вертикальное положение и подошел вплотную к силовому каркасу. Там он присел, чтобы сравняться со мной ростом, и что-то проскрипел.

– Что он сказал? – Я посмотрел на знатока сионского.

– Я немного не понял, Ваше Величество… – Слегка поклонился переводчик. – Это какой-то старый диалект… Да и часть слов было не разобрать. В общем он сказал нечто типа: «Приветствую с другой дали освобождение/владыка/госпожа»… Как-то так…

– Спроси, где Штарр? – При этом имени флосг встрепенулся и разразился длиннющей тирадой.

– Он говорит, что «много лун Штарр ушел на ледяную/холод/мрак охоту, но он верил, что освободительница/госпожа/владычица не бросит их, покажи/подтверди символ». – Переводчик пожал плечами. – Бред какой-то…

– Не бред. – Я вытащил коготь Штарра и протянул флосгу. – Ты это хотел видеть, одноглазый? Я помню тебя…

Переводчик, запинаясь и косясь в мою сторону, перевел мои слова флосгу. Тот при виде когтя присел еще ниже и, дослушав переводчика, стал быстро-быстро что-то говорить. Переводчик выслушал его, вытер выступивший пот и обратился ко мне:

– Он сказал: «Рой помнит твои/ваши дела/помощь, знак подтвержден/опознан, рой готов повиноваться владычице/госпоже, подарившей мир/свободу/дом, Кларр молодой помнит освобождение/побег, Кларр старый готов подчиняться/повиноваться». – Переводчик выпученными глазами посмотрел на флосга и перевел взгляд на меня. – Не знал, что флосги разговаривают…

– Этого никто не знал, – перебил его один из научников. – Простите, Ваше Величество…

Тем временем флосг опять что-то проскрипел:

– Он говорит, что «рой ждет/верит/знает, что владычица/госпожа придет/вернется».

– Спроси, зачем они напали на наш лагерь?

Переводчик глубоко вздохнул и принялся задавать вопрос. Дождавшись ответа, он перевел:

– «Запах врага уничтожение/смерть, нет пощады/милости». Примерно так. – Переводчик развел руками.

– Разрешите? – Ко мне подошел научник и, дождавшись моего кивка, продолжил: – Мы думаем, что флосги – эмпаты. Они чувствуют «запах» мысли. Но это пока только теория. Если мы сможем исследовать этот феномен поближе, то можем более точно объяснить его слова. У нас остались документы времен падения Сиона, так там были описания опытов по созданию флосгов. Там, конечно, много противоречивых данных… Но с помощью этого экземпляра мы сможем их проверить!

– Тихо! Проверяльщики… – Я обернулся к Скиму и Эмдену. – Как вам такие союзники?

– Если ему можно верить, то это сняло бы много проблем. – Ским посмотрел на Эмдена.

– Да-а-а… – протянул Эмден. – Ваше Величество! А откуда он вас знает?

– Встречались, – неопределенно ответил я и приказал: – Откройте клеть.

– Ваше Величество! – подскочил один из научников. – А вы уверены?!

– Тебе непонятен мой приказ? – Я слегка удивленно уставился на него.

– Живо открывай, – прошипел Эмден, правда, отойдя подальше от клети.

Научник слегка поколебался и нажал что-то на пульте. Силовой каркас замерцал и исчез. Преторианцы напряглись, когда флосг встал в полный рост – он был на голову выше их и выглядел довольно внушительно. Пару раз оглянувшись, флосг медленно подошел ко мне и присел передо мной, ткнувшись носом в руку. Слегка помедлив, я погладил его по голове, шерсть была очень мягкая и как вода струилась сквозь пальцы.

– Ну что, Кларр, пошли? – Я обратился к флосгу и обернулся к научникам. – Через час все данные по флосгам чтоб были у меня!

Со стороны это, наверное, выглядело довольно феерично: сначала шел я, прямо за мной вышагивал флосг, а уже за ним – пятерка преторианцев. Такой группой мы и подошли к моим покоям, оставив преторианцев за дверью, я с Кларром зашел к себе. Усевшись в кресло, стал наблюдать за флосгом, тот медленно обвел взглядом комнату, смешно подергивая носом. Смешно, если не обращать внимания на острые клыки, торчащие из верхней челюсти, и не знать, что флосг способен разорвать человека даже не напрягаясь, а затем подошел к креслу и уселся рядом. Потом медленно протянул руку и коснулся моей ладони. После чего посмотрел мне в глаза и практически на чистом имперском проскрипел:

– Кларр охранять. Потом идти в рой. Много флосг прийти охранять.

– Ты знаешь имперский? Откуда?!

– Кларр слушать. Рой помогать. – Он покивал головой. – Рой ждать.

– Хорошо, Кларр, скоро поедем в твой рой. – Я прикоснулся к его носу. – Ты только тут никого не убей. Хорошо?

– Запах врага нет. – Он сморщил нос. – Кларр не трогать других.

– Это ведь ты мне тогда помог? Когда мы уничтожили лабораторию сионцев.

– Ты не забраться, Кларр молодой помогать.

– Спасибо тебе. – Я погладил его по голове. – А сколько тебе лет?

– Кларр старый, Кларр жил три сто. Осталось один сто и половина сто.

Тут он встрепенулся и посмотрел на дверь, через пару секунд в нее постучали, и заглянула Ярослава. Увидев флосга, она широко распахнула от удивления свои глаза и, запинаясь, произнесла:

– Ваше Величество, там научник пришел, принес какие-то документы. – И, глядя на флосга, спросила: – Простите, а ЭТО кто?

– Флосг, один из многих, кто скоро здесь появится в качестве охраны, – ответил я. – Забери бумаги и принеси их сюда.

Она кивнула и скрылась за дверью, через несколько минут она опять зашла.

– Он говорит, что отдаст только вам лично в руки, иначе нельзя…

– Хорошо, пусть заходит. – Я махнул рукой. – Не будем нарушать секретность.

Ярослава выглянула за дверь и что-то произнесла, потом посторонилась, и в комнату вошел научник. Держался он немного сковано и с опаской смотрел на флосга.

– Ваше Величество. – Он поклонился, протягивая мне запечатанную папку. – Я принес все документы по флосгам, те, которые у нас были…

– Сейчас посмотрим. – Я уже хотел встать и забрать их, как скользящим движением флосг оказался рядом с научником, вытащил папку из его ослабевших рук и таким же движением вернулся ко мне. – Кларр! Не пугай людей!

– Он не хотел. – Я обратился к научнику. – Не надо его боятся.

– Прошу прощения, – дрожащим голосом произнес тот. – Но после того, что я знаю о них, бояться этого совсем не стыдно!

– Хорошо, можешь идти. – Я раскрыл папку с документами. – Документы потом вам передадут.

– Простите, Ваше Величество. – Научник застыл возле дверей. – Я слышал, что вы хотите ехать к флосгам?

– И? – Я оторвался от бумаг и посмотрел на него.

– Я хотел бы отправиться с вами… Если можно…

– Хорошо, подойди к канцлеру, он скажет, когда отправляемся. Все?

– Да. – Научник поклонился и вышел.

Как только за ним закрылась дверь, я углубился в изучение документов по флосгам. Информация, предоставленная в папке, была довольно интересной. Как следовало из документов, флосгов сионцы создавали в качестве одноразовых солдат. Первые особи были получены путем генетического изменения человека, причем опыты проводились на живых людях – пленных или похищенных сионцами. По задумке сионцев, флосг должен был обладать силой, ловкостью и беспрекословным подчинением своим хозяевам. Сначала эксперименты показали очень хорошие результаты, но потом обнаружилось, что флосги получили интеллект и возможность размножаться. Когда сионцы поняли, что флосги выходят из-под контроля, они решили уничтожить получившихся флосгов. Как оказалось, уничтожить их оказалось для сионцев проблемой – часть особей сумела вырваться и скрылась. Последующие эксперименты позволили создать новый вид флосгов, отличавшихся беспрекословным подчинением своим хозяевам, дополнительно у новой популяции флосгов были уничтожены инстинкты самосохранения и размножения, уменьшен рост, и развитие интеллекта остановлено на уровне десятилетнего ребенка. Еще в документах находились описания и фотографии убитых и захваченных флосгов, разные графики и таблицы, которые я просто пролистал. Закрыв папку, я положил ее на стол и посмотрел на Кларра, который все это время неподвижно сидел возле кресла. Почувствовав мой взгляд, он поднял голову и посмотрел на меня.

– Кларр, а твои знают, что ты здесь?

– Рой знает, где Кларр. Что знает Кларр, знает рой.

– Это как? – Я внимательно посмотрел на него. – Ты телепат?

– Телепат не знаю. Кларр слышит рой. Рой слышит Кларр. Далеко. Плохо слышно.

– Хорошо. Я думаю, завтра полетим к тебе домой.

– Рой готов. Рой ждет.

– Тогда сиди тут. – Я обвел рукой комнату. – А мне нужно кое-куда сходить. Если что нужно – позови Ярославу.

– Сиди. Жди. Кларр понял.

Еще раз посмотрев на него, я выглянул из комнаты и, найдя взглядом Ярославу, поманил ее рукой.

– Значит так, – проговорил я, когда она зашла. – Это Кларр, он флосг. Боятся его не стоит, он спокойный и тихий. Побудь с ним, если ему что-нибудь будет нужно – он скажет.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – слегка побледнев, ответила она.

– Кларр! – обратился я к флосгу. – Если что-нибудь захочешь – скажи Ярославе. И не пугай никого. Понял?

– Кларр понял. – Он опять смешно сморщил нос.

Выйдя из комнаты, я приказал порученцу:

– Приготовить крейсер на завтра. Вылет в десять утра. Вызови членов совета в малый зал немедленно.

– Слушаюсь! – Он принялся что-то набирать на своем комме, идя следом за мной.

В малом зале все расселись за столом и вопросительно уставились на меня. Я окинул всех внимательным взглядом и проговорил:

– Я надеюсь, все в курсе, что на Пятой обнаружена колония флосгов? И что один из них признал меня от имени колонии своей повелительницей?

– Да, – коротко ответил Ским. – Я уже всем сообщил эти сведения.

– Мы не знаем, сколько их всего, но они хотят меня видеть. Ваши предложения?

– Это может быть опасно, но если они признали вас повелительницей, то, приняв меры предосторожности, нужно отправиться к ним, – как бы раздумывая, вслух произнес Эмден.

– Я пойду с вами, – одновременно проговорили Слай и Лемберг.

– Хорошо. – Я посмотрел на Эмдена. – Ты остаешься здесь. Завтра в десять утра вылетаем на крейсере. Со мной летят Лемберг и Слай. Также летит научник от Скима. Думаю, мы там долго не задержимся.

– Я предлагаю отправиться на линкоре, – подал голос Кэмв-Лор. – Все-таки он лучше вооружен, а крейсер отправим в качестве эскорта.

– Принимается, – я кивнул головой. – Ским, отправь еще пару своих научников. Думаю, им там найдется дело.

– Слушаюсь. – Ским сделал пару пометок. – Отправлю.

– Тогда все. – Я встал. – Совещание закончено, давайте готовиться, завтра – тяжелый день.

Вернувшись к себе, я предупредил Ярославу, что она завтра летит со мной. После этого известия она организовала кипучую деятельность, Хельга тоже не осталась в стороне.

Утром меня разбудили довольно рано. Умывание и завтрак не заняли много времени, только во время завтрака я озаботился питанием флосга, который всю ночь неподвижно просидел на одном месте. Как оказалось, флосг был всеяден и неприхотлив в еде. Поев сами и накормив флосга, все отправились к челноку, который и доставил нас на линкор.

26

Полет до Пятой прошел быстро и буднично. Долетели за три часа. Кроме меня, Лемберга, Слая и Ярославы с нами летело человек десять научников со своим оборудованием и батальон охраны, облаченный в скафандры высшей защиты и увешанный оружием по самое не могу. Еще они умудрились взять с собой пару планетарных танков и несколько артиллерийско-ракетных комплексов. Высадка заняла почти час, сначала вместе с техникой десантировался батальон охраны. Они сразу же заняли опорный пункт, который приготовил высаженный накануне вечером десантный полк. Только после этого на планету спустились и мы. Атмосфера все еще была мало пригодна для дыхания, только в возведенных куполах можно было находиться без скафандров. Один флосг не испытывал никакого неудобства. Все испытали шок, когда он обратился ко мне на чистейшем имперском, как только мы вышли из челнока.

– Добро пожаловать на Грахх, Лучезарная!

– Э… – только и смог произнести я. – Ты выучил имперский???

– Нет, Лучезарная, рой рядом, – просто ответил флосг, как будто это все объясняло.

Правда, при этих словах у научников загорелись глаза, и они стали негромко переговариваться между собой, сыпя какими-то терминами.

– Ладно. – Я махнул рукой. – Веди, Кларр.

– Вход в Южный улей расположен в трех километрах от этого места, Лучезарная. – Кларр указал направление. – Придется немного пройти пешком.

– Слай? – Я посмотрел на начальника ГРУ.

– Минутку. – Тот кивнул и сказал пару слов в комм. – Сейчас поедем.

Через пару минут наша колонна отправилась в путь. В голове ее шел планетарный танк, за ним – пара бронетранспортеров с охраной, затем на двух бронетранспортерах ехали мы, и в хвосте колонны шел еще один бронетранспортер и планетарный танк, с воздуха нас прикрывали три штурм-шипа.

До входа в улей добрались очень быстро. Сам вход выглядел как провал в земле, слегка скрытый какими-то невзрачными колючими кустами. Спешившись, охрана сразу же взяла на прицел этот провал.

Кларр медленно подошел к входу в улей и обернулся:

– Прошу следовать за мной, Лучезарная.

– Я не одна. Со мной еще люди…

– Рой знает. Лучезарная может приводить, кого захочет. Рой примет и исполнит любую волю Лучезарной.

– Тогда веди.

Спуск не занял много времени, больше пришлось плутать по тоннелям, вырубленным в скальной породе. Если бы не Кларр, то мы бы сразу же заблудились – ходы пересекались и извивались, образуя причудливый лабиринт. Они были довольно просторными и высокими, с гладкими, как будто отполированными стенами. Мы шли в полной темноте, и только нашлемные фонари да видеосистема скафандров помогали видеть в этом мраке. Постепенно к центру улья ходы становились шире и выше, датчики показывали, что воздух уже пригоден для дыхания, температура держалась на уровне 20 градусов тепла. Зайдя еще за один поворот, мы внезапно попали в гигантскую пещеру, стены и потолок которой испускали зеленоватый свет. Вся она была заполнена флосгами, датчик целей скафандра зашкалил за отметку в две с половиной тысячи, они стояли рядами на полу, висели на стенах и потолке. Сзади слегка охнул один из охранников, нервно передернув затвор автомата.

– Спокойно! – шепотом рявкнул на него Лемберг. – На предохранитель поставь!

Ряды флосгов расступились, и вперед вышла пара огромных особей, каждый по два с половиной метра ростом.

– Южный улей повинуется тебе, Лучезарная, – присев передо мной, проговорил один из них. – Радостная весть передана в остальные ульи. Рой горд выпавшей ему чести лицезреть тебя! Меня зовут Марр.

– Благодарю. – Я даже слегка растерялся. – А сколько всего ульев?

– Восемь, – наклонив голову, произнес второй флосг. – Улей приготовил помещение для Лучезарной и ее сопровождающих. Меня зовут Фларр.

– Я польщена, – кивнул я, а посмотрев на стоящую в отдалении толпу флосгов, спросил: – Они так и будут стоять? А то люди волнуются.

– Как прикажешь, Лучезарная! Это лучшие солдаты флосгов для твоей охраны. Рой собрал их со всех ульев. Они будут постоянно находиться рядом, чтобы защитить тебя.

– А если мне надо больше? – попробовал пошутить я и тут же пожалел.

– Рой готов немедленно выделить еще два миллиона солдат, – спокойно произнес Марр. – Лучезарной стоит только пожелать.

– Пока не надо – немного испуганно проговорил я. – Этих хватит. А сколько всего флосгов?

– Рой насчитывает три миллиона рабочих, два миллиона детородителей, два миллиона солдат, двести тысяч вождей, сто тысяч обучителей и десять хозяев.

– А вы кто?

– Мы – военные вожди Южного улья. Рой избрал нас для охраны Лучезарной. – Фларр встал в полный рост. – Хозяева находятся в центральном улье и не выходят за его пределы. Но по твоему желанию они прибудут в любое место.

– Давайте теперь покажете мне приготовленные помещения. – Я решил сначала обосноваться и уже потом попытаться разобраться во всем остальном.

– Прошу следовать за мной. – Марр ударил себя кулаком в грудь. – Я покажу путь.

Нам пришлось спуститься еще глубже под землю. Выделенные помещения оказались анфиладой из пяти пещер, светящихся приятным голубоватым светом. Пол был покрыт мягкими шкурами каких-то животных. В стенах сделаны ниши, также усланные шкурами.

Я расположился в последней пещере вместе с Ярославой, проход завесили шкурами, которые по моей просьбе притащили флосги. Пока все располагались в пещерах, Марр всюду совал свой нос, нервируя людей, – отпихнуть машину для убийства больше двух метров ростом и весом в два центнера не решался никто. В четвертой пещере обосновались Лемберг, Слай и присоединившиеся к ним Марр с Фларром. Они сказали, что будут постоянно находиться при мне. Третью пещеру заняли научники и принялись распаковывать свою аппаратуру, во второй разместилась охрана. Первую пещеру практически полностью заполнили флосги. Пока все устраивались, Слай прошел ко мне и предложил жить на базе, мотивируя тем, что там гораздо безопаснее и удобнее, чем в пещерах. Пришлось ему сказать, что я лучше поживу пару дней в пещере, но зато лучше узнаю флосгов. Согласившись, Слай ушел к себе составлять список вещей, которые нужно доставить в пещеры для организации быта, попросив меня поговорить с вождями, чтобы они выделили пару флосгов в провожатые.

Позвав Марра, я сначала спросил:

– А где сейчас Кларр?

– Кларр в восточном пределе улья. – Марр подергал носом. – Ты желаешь его видеть?

– Ну я к нему привыкла.

– Он сейчас явится.

– А Кларр, он кто? – уточнил я. – Солдат?

– Обучитель, – дернул носом Марр. – Он из Восточного улья.

– А разве обучители воюют? – Я вспомнил, что Кларр попал в плен.

– Да, – коротко ответил Марр.

– Понятно, – протянул я. – Кстати, Марр, мне нужно, чтобы ты выделил пару провожатых моим людям для доставки вещей, а то они не знают, как выйти из улья.

– Исполнено, – опять дернул носом Марр. – Укажи, кого им слушаться. Если много вещей, то я призову рабочих.

– Желательно, – сказал подошедший Слай. – Хотя бы флосгов десять.

– Вот. – Я показал на Слая. – Познакомься, это Слай. Он займется доставкой. По своему статусу он равен тебе.

– Марр, – коротко ответил флосг. – Приветствую тебя, военный вождь. Я выделил двух провожатых и десять рабочих. Они ждут в первой пещере.

– Спасибо. – Слай слегка дотронулся до руки флосга. – Как мне их узнать?

– Они сами подойдут к тебе, когда ты выйдешь.

– Тогда я пошел? – Слай посмотрел на меня. – Список составлен, какие-нибудь пожелания будут?

– Нет. – Я покачал головой. – Отправляйся и доложи в столицу обстановку.

Кивнув, Слай вышел.

– Кларр здесь. – Марр посмотрел в сторону выхода. – Ожидает.

– Откуда ты знаешь?

– Марр знает, где находится каждый флосг. – Марр посмотрел на меня. – Рой знает, где находится Марр.

– А Кларр тоже все знает?

– Да. – Марр слегка кивнул. – Все флосги знают.

– И каждый слышит нашу беседу?

– Нет, но если ты желаешь, то ее будут слышать все. – Марр склонил голову и растопырил руки. – Желание Лучезарной – это закон для каждого флосга.

– Нет, не надо. Ты будешь постоянно рядом со мной?

– Да, и Фларр тоже. Кто-то один постоянно должен быть рядом.

– А разве у тебя нет других дел?

– Нет. Мое дело – быть рядом с Лучезарной и защищать ее. – Марр хищно оскалился и растопырил пальцы со сверкнувшими на них когтями. – Рой выбрал меня. Я горд выбором роя.

– Я поняла тебя, а теперь давай выйдем, и ты расскажешь моим людям правила улья.

Когда всех построили в помещении охраны, как в самой большой пещере, я вышел в центр и произнес:

– Слушайте меня внимательно! Сейчас военный вождь Марр объяснит правила поведения в улье. Вы должны их неукоснительно соблюдать, чтобы не было никаких эксцессов. Прошу. – Я поманил Марра рукой.

– Вы можете ходить в пределах улья до пятой горизонтали. Если кто-нибудь заблудится – ему следует обратиться к любому флосгу, и тот выведет его сюда. На пятую горизонталь и ниже могут спускаться только Лучезарная и тот, кому она разрешит. Остальные будут съедены. – Марр внимательно посмотрел на собравшихся.

– Марр. – Лемберг посмотрел на флосга. – А если случайно туда забредешь?

– Нет. – Марр покрутил головой. – Там всегда охрана. Она не пустит. Если не уйдешь после предупреждения, то будешь съеден.

– Так. – Лемберг встал рядом с Марром. – Ходить только по три человека. Хотя я думаю, что тут нечего ходить. Но если кто захочет выйти, то только с моего личного разрешения и в сопровождении одного из флосгов! И то он должен представить мне уважительную причину! Все ясно?

– Так точно! – ответил строй.

– Вольно, разойдись! – скомандовал я и повернулся к Марру. – А что находится на пятой горизонтали?

– Там обитают детородители и молодняк.

– Ваше Высочество. – Ко мне подошел один из научников. – Разрешите нам установить несколько датчиков и камер в улье для сбора информации?

– Занимайтесь. – Я махнул рукой. – Возьмите провожатого и идите. Вот, Кларр вас проводит. – Я заметил стоящего неподалеку Кларра.

Научник кивнул, и они, нагрузившись аппаратурой, в сопровождении Кларра вышли из помещения. В это время ко мне подошел Лемберг:

– Насколько мы тут задержимся?

– Думаю, на недельку. – Я пожал плечами. – Там видно будет, может, и раньше уедем.

Вскоре прибыл Слай с вещами. За это время он освоился с флосгами и держался спокойно, даже покрикивал на рабочих, тащивших тюки и коробки. Сами рабочие флосги выглядели меньше солдат и чуть темнее. Слай даже припахал двух провожатых солдат для переноски какой-то мелочи.

– Ваше Величество! – Он поспешил ко мне. – В столицу доклад отправлен, вещи перенесли. Флосги, оказывается, умные и исполнительные! Все мои приказы выполняли быстро и беспрекословно, я даже удивился.

Тут рабочие аккуратно сложили груз в одном из углов и сели рядом, сопровождающий солдат подошел к Слаю и спросил:

– Мы принесли все?

– Да, можно отпустить рабочих.

Флосг отошел, и вместе с рабочими они вышли. Слай покопался в карманах скафандра и вытащил средних размеров красноватый камешек.

– Посмотрите, что я нашел. – Он протянул его мне. – Это настоящий рубин, когда мы возвращались, я заметил его в стене.

– А что флосги на это сказали? – Я покрутил в руках камень.

– Да ничего. – Слай пожал плечами. – Просто смотрели, а потом солдат уточнил, что мне нужно, и одним ударом вырезал его из стены.

– Марр! – Я оглянулся на флосга, протягивая ему рубин. – Скажи, а у вас тут много таких камней?

– Лучезарной нужны такие камни? – Марр мельком посмотрел на рубин. – Красного цвета?

– Ну не только красного. – Я отдал камень обратно Слаю. – Какого еще есть? И где вы их храните?

– Они не несут никакой пользы. – Марр сморщил нос. – В тупике на третьей горизонтали их много.

Я переглянулся со Слаем.

– Возьми сумку и пару бойцов, сейчас сходим посмотрим.

– Пять секунд! – Слай махнул рукой двум преторианцам и, схватив первую попавшуюся сумку, высыпал из нее все вещи. – Я готов!

– Марр, пошли к этому тупику. – Я кивнул флосгу.

Тупик, как оказалось, представлял собой длинный тоннель, пол которого был полностью засыпан драгоценными камнями. В свете фонарей они блестели и переливались. Марр направился в глубь тоннеля, ступая прямо по камням. Пройдя несколько метров, он остановился и повернулся к нам:

– В Восточном улье ими заполнена целая пещера. Южный улей еще молодой, только расширяется.

– Я думаю, нам пригодятся эти камни. – Слай повернулся ко мне. – На них можно будет закупить оборудование и материалы для Империи. Пока мы только налаживаем производство, закупки нам сильно облегчат жизнь. – Затем он повернулся к преторианцам. – Нагребайте в сумку.

Те, недолго думая, начали быстро наполнять сумку драгоценными камнями, не выбирая, грузили что попало. Минут через пять они застегнули молнию и выпрямились. Когда мы возвращались, я распорядился, чтобы на Пятую отправили транспортник с охраной и ящиками под камни. Затем приказал Марру, чтобы, когда прибудут ящики, рабочие занялись сортировкой и укладкой камней. А пока транспортника нет, в других ульях пусть пока просто отсортируют камни, чтобы затем быстро погрузить их в ящики и отправить на корабль. Вернувшись в свою пещеру, Слай сразу же отправился к связистам давать радиограмму с последними новостями на Новую.

Утро выдалось беспокойное – у нас чуть было не съели одного из научников. Посмотрев, как я обращаюсь с флосгами, он решил, что и ему все дозволено, и попытался засунуть одного из флосгов в меддиагност, чтобы узнать, что у него внутри. Флосг, конечно, возмутился такой бесцеремонностью и чуть было не порвал неудачливого ученого в клочья. Благо, все уже проснулись, и я успел рявкнуть на флосга, который держал научника за горло на вытянутой руке и уже готовился оторвать тому голову. От моего вопля флосг разжал пальцы, и помятая жертва, хрипя и отплевываясь, отползла за мою спину.

Пока разбирались, в чем дело, и успокаивали научника, связисты доложили о прибытии транспортника. Слай возглавил команду по переносу драгоценностей и, получив от Марра полсотни рабочих и провожатого, отправился за ящиками. Лемберг же собрал научников и ушел проводить с ними воспитательную беседу, после которой пострадавший и начальник сутки ходили с подбитыми глазами – один с правым, а другой с левым.

Со своей стороны я приказал одному флосгу принять участие в опытах научников и отвечать на все их вопросы, а научников предупредил, чтобы они повежливее обращались с флосгом, так как это не подопытная крыса.

Ударным трудом драгоценные камни перенесли на транспортник за пять часов. После чего он отправился к другим ульям за новым грузом драгоценностей. На все это ушло почти двое суток, за это время Слай освоился среди флосгов и уже спокойно распоряжался ими и даже мог отличить флосгов Южного улья от флосгов других ульев. Лемберг тоже, оказывается, не терял времени и подружился с Фларром, часто можно было видеть, как они сидят вдвоем и о чем-то тихо беседуют.

А у меня начались странные галлюцинации – мне казалось, что я присутствую в миллионе разных мест, чувствую странные желания и вижу непонятные вещи.