Текст книги "Судьба Империи"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

27

Разобравшись с научниками и флосгами, я решил отправиться в главный улей и посмотреть, кто такие хозяева. К хозяевам я полетел с полувзводом охраны, оставив остальных в Южном улье. До центрального улья долетели за полтора часа. Приземлившись у большой горы и выйдя из челнока, я увидел несколько встречающих меня флосгов. Приказав пилотам и охране ждать, я отправился к ним на встречу. Спуск в этот улей занял достаточно много времени. Он был гораздо больше, чем Южный, и гораздо красивее – большие пещеры украшали колонны и странные барельефы, стены в некоторых коридорах ярко светились. Ко всему прочему, тут было гораздо тепелее. Сопровождающие флосги провели меня к гигантской пещере, стены и потолок которой светились ярко-салатовым светом. Посреди пещеры находилось возвышение, окруженное колоннадой. А вот посреди возвышения сидело десять громадных флосгов. Даже сидя, они возвышались на два метра каждый.

– Рой приветствует тебя, Лучезарная, – проговорил один из них. – Рой повинуется тебе.

– Рой готов принять любую волю Лучезарной, – проговорил другой.

– Я польщена, – ответил я. – Вы хозяева?

– Да, Лучезарная, – кивнул первый. – Лучезарная довольна воинами, которых предоставил рой?

– Довольна. – Я подошел ближе и принялся их рассматривать. – А вас не смущает, что я не похожа на флосга?

– Нет. Лучезарная может выглядеть, как захочет. Флосги все равно узнают ее в любом обличии.

Тут я увидел себя глазами хозяев, зрелище было фееричное – в пещере было светло как днем, я мог разглядеть любую трещинку на стенах, ощущение мощи просто переполняло меня. Опустив взгляд, я увидел возле помоста маленькую фигурку в скафандре, которая переливалась всеми цветами радуги.

Вздрогнув, я проморгался, пока видение не рассеялось, и уставился на хозяев:

– Что это было?

– Лучезарная принимает рой. Рой принимает Лучезарную, – загадочно ответил один из флосгов.

– Тут есть, на что присесть? – Мне надоело стоять, да и появившаяся слабость в ногах не способствовала спокойствию.

– Прошу. – Первый протянул руку, указывая куда-то за мою спину.

Оглянувшись, я увидел, как рабочий флосг тащит нечто похожее на стул. Поставив его рядом со мной, он быстро умчался. Усевшись, я опять посмотрел на хозяев.

– Как вас зовут?

– На имперском наши имена будут как Первый, Второй и так далее.

– Понятно. Значит, вы признаете мое главенство над роем и готовы выполнять любое мое пожелание?

– Да, Лучезарная. Тебе стоит только пожелать, и рой выполнит.

– Если я сейчас заберу всех солдат, что вы предоставили на Новую, то они могут связываться с вами?

– Да, чем больше особей вне роя, тем лучше связи, и на большом расстоянии мы можем общаться.

– Хорошо. – Я задумался. – Мне пора. Дайте проводника.

– Он ждет тебя на выходе из зала.

Я поднялся и, помахав рукой на прощание хозяевам, покинул пещеру. Как они и сказали, на выходе меня ждал флосг. Выбравшись на поверхность, я связался с Лембергом и уточнил обстановку, потом забрался в челнок и приказал пилотам лететь обратно.

Вернувшись в Южный улей, я спустился вниз и обрадовал всех новостью о том, что с утра улетаем домой. Наша маленькая команда уже достаточно освоилась среди флосгов, многие различали их и даже знали некоторых по именам. Свободные преторианцы, договорившись с одним из флосгов, устроили соревнование на выживаемость. Облюбовав дальние проходы, в которые редко кто заходил, они нарядили флосга в скафандр и, зарядив оружие шоковыми патронами, по одному пытались пройти через них, а флосг в это время устраивал засады и нападал на них. Для победы решили считать, что десять попаданий во флосга означают его гибель, два касания до преторианца – гибель преторианца. Счет оказался 10:2 в пользу флосга. Данный вид развлечения понравился всем, и людям, и флосгам. Соревнование тут же усложнили. Правила остались те же, только теперь нападали пятеро флосгов на пятерых людей, и тут уже у людей не осталось ни одного шанса. Попытавшись пару раз пройти до конца и проиграв, преторианцы предложили вернуться к одиночному соревнованию. Сразу же стали делать ставки на «пройдет – не пройдет». Практически все свободные от несения службы присоединились к развлечению. Слай и Лемберг тоже не остались в стороне. Лемберг даже предложил включить эту игру в систему тренировок преторианцев. Посмотрев, как все веселятся и делают ставки, я тоже решил поучаствовать. Взяв автомат, я начал движение вперед. Услышал, как кто-то шепотом сделал ставку на флосга, усмехнувшись, передернул затвор автомата и углубился в тоннель. Не успел пройти и полусотни метров, как зрение слегка затуманилось, и я как на яву увидел флосга, притаившегося в засаде. Я даже почувствовал шероховатость камня под его лапами. Обойдя его по параллельному тоннелю, я осторожно подобрался со спины и короткой очередью скинул его с потолка, где он сидел. Упав, флосг тут же вскочил и получил еще пяток пуль в грудь. Застыв на месте, он покачался, слегка оглушенный, и помотав головой направился к выходу. Выйдя из тоннеля, я увидел ошарашенные лица преторианцев, которые не ожидали такой быстрой победы. Отдав автомат и предупредив, что утром улетаем, я отправился к себе.

После легкого завтрака, собрав аппаратуру и пересчитав научников, так, на всякий случай, мы отправились на линкор. На линкоре я вызвал в свою каюту начальника научников с докладом. Когда тот пришел, я предложил ему сесть и спросил:

– Что вы узнали о флосгах?

– Мы собрали много информации. Часть систематизировали, но многое еще предстоит осмыслить. Впрочем, первые выводы уже можно сделать.

– Ну так докладывайте! – Я заерзал в нетерпении.

– Слушаюсь! – Научник даже привстал. – У флосгов очень интересная организация, каждый из них обладает индивидуальностью, но и одновременно он встроен в общий разум! Мы не еще понимаем, как они общаются на расстоянии. Но каждый флосг всегда знает, где находятся другие. У них высокая социальная организация, способность изменять место обитания и использовать разнообразные ресурсы. Рой состоит из хозяев, которые, как мы думаем, являются мозговым центром роя, вождей, обучителей, солдат, рабочих и детородителей. Рой делится на ульи. Главным ульем считается тот, в котором на данный момент находятся хозяева. По полученной информации, выбор деятельности закладывается еще в молодом возрасте. Но при надобности любой флосг с легкостью может выполнять и другую роль в рою: солдат может стать рабочим, вождь – обучителем. Наружный покров флосгов состоит из крепкой чешуи, пробить которую очень сложно. Их тело непроницаемо для многих видов излучения. Когти на руках являются очень грозным оружием – ими они могут резать камень и металл. Флосги всеядны и неприхотливы к окружающей среде. Понятие «страх» им незнакомо. У них очень высокий болевой порог, высокая регенерация клеток. Фантастическая реакция. Вот, пока в общих чертах, все, что я могу доложить.

– Спасибо. – Я почесал в затылке. – Можете идти.

Нда, интересная информация, а если учесть, что флосга нельзя подкупить, то лучше охранников не найти. Ну а если принять к сведению их обмен информацией, то получается идеальный разведчик, которого можно забросить в тыл и получать информацию в реальном времени.

Сейчас со мной летят две с половиной тысячи машин для убийства, безжалостных и не знающих сомнения. Каждый из них готов выполнить любой мой приказ, выполнить даже ценой своей гибели. Интересно, а что будет, если их одеть в скафандры высшей защиты и обучить владению оружием, а затем сбросить на Вэвэв? За сколько дней они вырежут всю планету? Два? Три дня? Бр-р-р, что-то меня не туда занесло…

По прибытию на Новую флосгов временно разместили в казарме преторианцев, а я сразу же собрал Совет. Когда все были в сборе, я встал и начал говорить:

– Господа! Как вам уже известно, у нас есть новая раса подданных. Это флосги. Сейчас на Новой, в казарме, размещено две с половиной тысячи особей – это мои личные телохранители. Еще несколько миллионов живут на Пятой планете, они называют ее Грахх. Предлагаю и нам так называть Пятую. Следует всем подумать, как флосгов интегрировать в Империю. Учтите, что есть одно «но» – флосги беспрекословно подчиняются только мне или тому, на кого я укажу. И то только для решения конкретной задачи. Думаем до завтрашнего утра. А сейчас доложите мне, какие у нас новости. Канцлер?

– Ваше Величество. – Эмден открыл элнот. – На данный момент мы практически обеспечили каждую семью своим домом или квартирой. Безработица отсутствует. Медицинское обслуживание населения вышло на довоенный уровень. Восстановлено практически сорок процентов производства Империи. Благодаря флосгам у нас появилось восемьсот тонн драгоценных камней, оценка пока не проводилась, но примерно можно сказать, что мы увеличили нашу казну в десять раз по сравнению с довоенным периодом. Благодаря этому мы сможем делать закупки нужного нам оборудования и материалов.

– Есть важные сведения от нашей резедентуры, – начал Слай. – Пришли данные по секретному проекту Махро. Он строит гигантский корабль, ходят слухи о каком-то чудо-оружии, которое появилось у Махро. Сам корабль построен на восемьдесят процентов. Вернее он полностью готов, но полгода назад начали глобальную переделку. Мой резидент смог достать результаты испытания оружия – одним выстрелом был уничтожен крейсер-мишень. У самого Махро развилась мания – ему везде мерещатся предатели. Содружество переживает тяжелейший кризис – упадок производства, образования, засилье религии Всеединого. Но Содружество все еще сильно благодаря тому, что его поддерживают наши бывшие союзники. На все планеты отправлены резиденты содружевцев с задачей узнать координаты нашего местонахождения, они не оставили надежды найти нас.

– Интересно. – Я посмотрел на Кэмв-Лора. – Что у нас по армии?

– В состав ВКС на данный момент входят один линкор, два крейсера, эсминец и космокрепость, – ответил тот. – Через полмесяца планируется спуск со стапелей нового эсминца, и у нас остается еще четыре искина, снятых с разбитых кораблей. Сухопутные силы представлены пятым и седьмым истребительными полками, третьей ракетно-зенитной дивизией прикрытия, одиннадцатым десантно-штурмовым полком, отдельным полком планетарных танков. Также у нас имеются девятая и десятая истребительно-штурмовые авиаэскадрильи планетарного базирования. Дополнительно к этому у нас есть четыре разведывательно-диверсионных батальона у командующего ССО флаг-полковника первого класса Алекса Вала, четвертый гвардейский полк охраны столицы и бригада преторианцев.

– С такими силами высовываться не стоит. – Я поморщился. – Нас просто сомнут. Ну ладно, дальше кто?

– Поступили прошения об амнистии от заключенных с Пятой планеты, – проговорил Ским. – Также суд приговорил к высшей мере за предательство двадцать четыре человека. От них тоже поступили прошения о замене смертной казни на пожизненное заключение, как в цивилизованных государствах…

– Я ослышалась? – посмотрел я на Скима. – Империя – не цивилизованное государство? К какому наказанию их приговорили?

– Девятнадцать человек – к повешению и пятерых – к расстрелу, – доложил Ским, заглянув в папку.

– Хорошо, будет им амнистия. Поступим гуманно, – я усмехнулся. – Отправьте их на Грахх, пожизненно, без права переписки и связи с внешним миром. Либерастам амнистии не будет, как я и говорила раньше.

– Граф Оленбург прислал запрос, – продолжил Ским. – О сроках создания Дворянского суда, ибо, как он сказал, негоже судить одним судом дворян и простолюдинов.

– Дворянского суда не будет. Никогда. – Я немного помолчал. – Суд будет только один. Все подсудны одинаково – что дворянин, что простолюдин. Но с дворянина спрос будет строже. Так ему и передайте, а если он окажется чем-то недоволен – пусть отправляется на Грахх, нам нужны там рабочие руки. Если кто-то еще не понял, то разъясните, что они живут в Империи, а законы Империи устанавливает императрица. И судить о человеке в новой Империи будут не по заслугам предков или должности, а по его делам.

– Многие дворяне будут недовольны. – Ским покачал головой. – Это же покушение на основы Империи.

– Списки недовольных мне подай, – вмешался Лемберг. – Я с ними проведу воспитательную беседу и думаю, по ее итогам у нас образуются дополнительные рабочие руки для колонизации Грахха. Ну а дворянское собрание у нас есть, и я думаю, оно полностью поддержит решения императрицы.

– Спасибо. – Я кивнул Лембергу. – Что-нибудь еще?

– У меня есть предложение. – Слай поднял руку. – А если мы натаскаем флосгов и сделаем налет на содружевцев?

– Бред! – покачал головой Эмден. – Это ничего не даст. Ну разнесем пару крейсеров, и все. Смысл?

– Разрешите, Ваше Величество? – подал голос Князев и, дождавшись моего кивка, продолжил: – А это великолепная идея. Взять эсминец, изменить ему абрис корпуса, понавешать всякой фигни. Флосгов облачить в скафандры и украсть два крейсера. Если все выйдет гладко, то мы убьем двух зайцев – получим два крейсера и посеем панику, пока все ищут новую расу и готовятся к отражению выдуманного вторжения, о нас могут и позабыть.

– Вот! И я о чем! – воспрял Слай. – За три-четыре месяца натренируем флосгов и вместе с ними отправим наших пилотов. Отследим перемещение патруля и нападем. Только на эсминец нужно поставить по максимуму защиты – ему нужно продержаться пять минут до ухода в гипер. Ну а пилоты и флосги… Это практически билет в один конец…

– Я готов идти добровольцем. – Князев встал. – У меня есть пилотная подготовка, только крейсером не управлял, но за три месяца научусь – нужно всего лишь ввести координаты прыжка и отдать команду.

– Хорошо, – сказал я, вставая. – Давайте до завтра все тщательно обдумаем и… – Я не договорил: адская боль, казалось, разорвала мозг. Последним, что я запомнил, была быстро приближающаяся столешница и темнота…

28

От ярких, быстро перемежающихся образов болели глаза, неразборчивый гул закладывал уши. У меня были миллионы глаз и ушей, информация буквально переполняла меня. Затем яркая вспышка и все исчезло…

Очнулся от слабого укола и, с трудом открыв глаза, я увидел, что нахожусь в зале совещаний, в своем кресле. Рядом с тревожным выражением стоял Каммерер, держа в руках аптечку, рядом с ним находился Фларр. Позади них столпились остальные члены Совета.

– Что случилось? – спросил я.

– Не знаю. – Каммерер посмотрел на аптечку. – Вы около минуты были без сознания. Как вы себя чувствуете?

– Нормально. – Я прислушался к своим ощущениям. – Только немного голова болит.

– Протяните руки вперед.

– Ну? – Я выполнил просьбу.

– Хорошо. – Каммерер что-то набрал на комме. – Вы встать можете?

– Могу. – Я встал и сделал пару шагов. – Все нормально. А что?

– Тогда пройдемте в медчасть. Я вас тщательно обследую.

– Хорошо. – Я обернулся к Фларру. – Фларр, определитесь со Скимом, где будут нести службу флосги. Дальше, Князев, Кэмв-Лор и Слай, на вас разработка операции по захвату крейсеров…

– Пойдемте! Ваше Величество! – перебил меня Каммерер. – Они сами разберутся!

В медчасти Каммерер сразу же засунул меня в меддиагност и практически час продержал там, что-то изучая – я даже уснул. Проснулся от того, что магистр слегка тряс меня за плечо:

– Просыпайтесь, я уже закончил.

– И какие результаты? – зевая, я выбрался из меддиагноста. – Что-нибудь обнаружили?

– Все нормально, есть небольшое переутомление, но выспитесь, и оно пройдет. Так, еще выпейте вот это. – Он подал мне стакан. – Общеукрепляющий коктейль. И хотя бы двое суток вам стоит отдохнуть. Забудьте обо всем, выспитесь, прогуляйтесь на природе. А я пока сообщу канцлеру о своих рекомендациях.

Отдав пустой стакан, я вышел из медчасти. Возле дверей стояли три флосга и Князев и о чем-то тихо переговаривались между собой.

– Дмитрий! – позвал я его.

– Ваше Величество? – подбежал Князев.

– Через два дня вы предоставляете мне примерный план операции по захвату крейсеров. – Я посмотрел на него. – Поговорите с Лембергом, он подскажет, какие слухи можно распространить в Содружестве.

– Будет исполнено!

– Ваше Величество! – подошел Каммерер. – Ну я же сказал, никаких дел! Только отдых! Фларр!!! – неожиданно заорал магистр. – Где ты шляешься?

– Ладно, ладно. – Я махнул рукой. – Все, я пошла отдыхать.

В это время подскочил Фларр и посмотрел на магистра.

– Ты меня хотел видеть?

– Да. Фларр, что я тебе говорил про отдых? – Каммерер грозно уставился на флосга. – А?

– Лучезарной нужен отдых. Она слишком много работает, – заучено произнес Фларр. – Я все помню.

– А раз помнишь, то ближайшие двое суток никого к ней не подпускай по работе. – Каммерер показал на меня рукой. – Она уже от переутомления упала в обморок. Так что ты отвечаешь за ее здоровье! Ты понял?

– Фларр тебя понял. – Флосг сморщил нос. – Лучезарной нужно отдохнуть.

– Молодец. – Каммерер похлопал его по предплечью. – И передай Марру, что и он отвечает за ее здоровье! Да?

– Марр знает. Я передал.

– Ну все! – Я упер руки в бока. – Сговорились? Да? Трое на одну меня?!

– Да! – Магистр обернулся ко мне. – На двое суток никакой, я повторю, никакой работы! Только отдых!

– Марр? – Я обернулся к флосгу.

– Да, Лучезарная?

– Ты тоже так думаешь?

– Тоже. Лучезарной нужен отдых. Каммерер прав.

– Уговорили, – сварливо произнес я. – Дмитрий, готовьте атмосферник, через два часа летим на природу. Я у себя.

– Слушаюсь! – Князев ошарашено смотрел на нас. – А куда именно?

– Слушай! Я же ясно сказала – на природу!!! – Резко развернувшись, я направился к себе. Позади бесшумно скользили флосги.

Распахнув дверь в свои покои, я заорал с порога:

– Ярослава!!! Ты где?

– Тут Ваше Величество! – Ярослава выскочила из комнаты. – Что-то случилось?!

– Случилось! – я упал в кресло. – Собирайся, мы летим отдыхать на природу, мать ее…

– Надолго?

– Минимум двое суток. – Я закрыл глаза. – Вылет через два часа.

– Я поняла. – С этими словами она скрылась в комнате.

Два дня отдыха прошли на живописной поляне в лесу. Поставили две армейские палатки, сделали навес. Кроме меня и Ярославы там присутствовал Князев, пилот по имени Свен и Марр. Охрану по периметру, протяженностью в квадратный километр, несли флосги. Всю еду было решено готовить на костре. В первый же вечер один из флосгов завалил молодую свинку и принес тушку нам. Когда я увидел тушку и посмотрел на костер, у меня в голове всплыл рецепт шашлыка. Воспряв духом, я сразу же озадачил Дмитрия нарезкой мяса, Ярославе приказал найти лук, соль, перец и большую кастрюлю, а Свену – подготовить мангал и шампуры. Объяснив, как мангал должен выглядеть, я отправил его в столицу. Пока он летал, под моим чутким руководством замариновали мясо в сухом вине, отдав требуху, ноги и кости Марру, который их тут же и съел, громко хрустя. Когда пилот прилетел со свежесделанным мангалом, мясо уже достаточно промариновалось. На небе стали появляться еще первые робкие звезды, когда я, установив мангал, накидал туда углей из костра и пододвинул поближе кастрюлю.

– А сейчас я приготовлю особенное блюдо!

– И что это будет? – заинтересованно спросил Дмитрий.

– Шашлык из свинины! Конечно, лучше его делать из барашка, но на безрыбье и рак рыба.

– Шашлык? – Ярослава подошла поближе. – Это что?

– Скоро узнаешь! – Я ей подмигнул, чем немало ее удивил. – Лучше нарежь зелень и овощи.

Пока она с помощью Дмитрия накрывала на стол, я нанизал мясо на шампуры и разместил его над углями, покрыв сверху салом, на манер перины. Позвав одного из флосгов, я показал, как правильно делать мясо. Вскоре одуряющий запах шашлыка потек по поляне, вызывая неконтролируемое слюноотделение. Я медленно поворачивал мясо, глядя, как жир капает на угли и шипит. Изредка я сбрызгивал шашлык вином, чтобы он сильно не подсыхал.

В качестве закуски приготовил следующее блюдо. Три средних баклажана нанизал вдоль шампуров и уложил прямо к открытому огню. Пек до тех пор, пока они не стали мягкими. Затем так же приготовил и четыре перца. Но их пек, пока кожица с них не начала слезать. Следом помидоры – на шампур и к костру печься. Затем все это очистили от кожицы и перемешали. После добавили мелко нарубленного чеснока, соли и перца.

Приготовив первую порцию шашлыка и показав, как это делается, флосгу, я отнес ее на стол, за которым уже сидели Дмитрий с Ярославой и Свен. Пока флосг занимался шашлыками, мы быстренько, под вино, умяли то, что я приготовил.

Вечер замечательно удался. Шашлык, хорошее вино и звездное небо. Запах костра и легкие волны тепла от огня. Темноту разгоняло пламя, выбрасывая высоко вверх рои искр. Свен, оказывается, пока ездил делать мангал, привез гитару и теперь пел красивые лиричные песни. Потом Свен с Дмитрием рассказывали всякие смешные истории, случившиеся с ними или их друзьями. Спать я отправился во втором часу ночи, сквозь сон я слышал, что Ярослава пришла только под утро и, повозившись, затихла. Проснулся я рано, отдохнувший и свежий. Одевшись, вышел из палатки и застыл.

Солнце только-только поднялось над лесом, легкий ветерок слегка колыхал верхушки деревьев, окружающих поляну, на траве бриллиантами блестели капли росы. Возле деревьев медленно истаивали клочья утреннего тумана. Огромное прозрачно-голубое небо, казалось, слепило глаза. Костер практически прогорел и только редкие угли тлели в пепле. Рядом с кострищем сидел Марр и, бросая прутики на угли, зачарованно смотрел, как они сгорают. Отправив Марра будить Дмитрия со Свеном, я подбросил дров, раздул пламя и поставил котелок с водой на огонь. Когда те, позевывая, вышли из палатки, вода уже закипала.

– Ну что? – Я посмотрел на них. – Я, что ли, буду чай заваривать и завтрак готовить?

– Сейчас все будет! – Свен взялся за дело. – Что на завтрак приготовить?

– На свое усмотрение. – Я окинул их помятые физиономии. – Вы во сколько спать легли?

– Да под утро почти. – Дмитрий потер лицо руками. – Ваше Величество, а Ярослава спит?

– Спит.

– Прошу. – Свен подал кружку горячего ароматного чая. – Я сейчас салат сделаю и разогрею вчерашний шлык.

– Шашлык, – я поправил его. – Понравилось?

– Очень, Ваше Величество. А рецепт не расскажете?

– Расскажу. – Я отпил чаю. – Думаю, все-таки пора Ярославу будить…

– Разрешите? – Дмитрий встал. – Я ее разбужу.

– Буди. – Я махнул рукой и повернулся к флосгу. – Марр, ты есть хочешь?

– Нет. Я поел. Охота была хорошей.

– Как знаешь.

Через пару минут появились Дмитрий с Ярославой. Пожелав доброго утра, они уселись за стол, и Свен налил им по кружке чаю, затем поставил салат с разогретым шашлыком.

– Какие на сегодня планы? – спросила Ярослава.

– Предлагаю слетать поплавать, – сказал Свен. – Тут недалеко есть хорошее озеро, вчера на карте видел. Можно по спутнику посмотреть, что там и как.

– Да, Ваше Величество, давайте слетаем. – Ярослава умильно посмотрела на меня. – Я ведь и купальники взяла на всякий случай.

– Уговорили, готовьте атмосферник. – Я встал. – Пока переоденусь.

Забрав Ярославу, я отправился в свою палатку. Быстро надев купальник, я накинул сверху легкое платье и, собрав волосы в хвост, направился к атмосфернику. Тот уже стоял с включенными двигателями. Возле него сидел десяток флосгов.

До озера, которое видел Свен, летели минут пять. Оно и в самом деле оказалось хорошим – неглубокое, с чистейшей прозрачной водой, песчаными берегами. Оно, казалось, было из какой-нибудь доброй сказки. Заложив вираж, мы сделали пару кругов, выбирая место для посадки.

Приземлившись, флосги сразу же рассосредоточились по периметру озера. Уже выходя, я заметил, что Свен и Дмитрий прихватили с собой автоматы.

Между тем, вода в озере была как парное молоко. Вдоволь наплескавшись, мы развалились на берегу. Солнышко слегка припекало, разговаривать было лень, и мы просто молча загорали. На поляну вернулись только к вечеру. Право приготовления ужина я предоставил Ярославе, и она сделала такое вкусное блюдо, что мы все съели по две порции. Потом опять сидели у костра, пили вино, пели песни и беседовали. Ярослава опять пришла под утро.

Уже когда летели во дворец, я обернулся к Дмитрию:

– Запиши себе – мне нужен летний домик. Поляна и озеро назначается Императорской дачей.

– Понял. – Он принялся делать пометки в комме.

Не успели мы выйти из атмосферника, как в меня тут же вцепился Каммерер:

– Ваше Высочество! Прошу на обследование, я собрал врачебный консилиум.

– Со мной все в порядке! Я себя хорошо чувствую!

– Но я все же настаиваю на тщательном осмотре! И чем тщательнее его проведем, тем лучше будет для вас!

– Я сказала – нет! – Я раздраженно уставился на него. – Сколько раз мне это повторить?!

– Ваше Величество! Вам необходим тщательный осмотр! Вы раздражены, это очень плохой симптом. Так что прошу за мной, и не нужно так смотреть на меня!

– В самом деле, Ваше Величество! – встрял канцлер. – Мы же заботимся о вашем здоровье.

– Я. Сказала. Что. Со мной. Все. В порядке! – почти прошипел я.

Зрение стало острее, появилось ощущение множества рук, каждая из которых может порвать всех в клочья. Стоящие рядом флосги нервно напряглись, выпустив смертоносные когти и готовясь напасть. Марр, слегка пригнувшись, что-то прошипел на своем языке. Все движения окружающих казались мне замедленными, как будто включили покадровое воспроизведение. Ярость холодной волной прошла по позвоночнику, откуда-то из глубин памяти донесся шипящий голос: «Эти куски протоплазмы посмели перечить Лучезарной!» Я физически ощутил желание вонзить свои когти в беззащитную, податливую плоть, пластать ее маленькими ломтиками, купаясь в потоках крови. Сплясать с этими неуклюжими телами красивый танец Смерти… СТОП!!! Какой еще танец смерти?!! Да что со мной творится такое??? Все-все-все! Успокоились! Дышать глубоко и медленно! Вдох! Вы-ы-ы-ыдох!

– Хорошо, я пройду этот ваш осмотр, – уже спокойнее проговорил я.

Вспышка ярости была так коротка, что люди ее даже и не заметили, а теперь удивленно смотрели на меня, так легко изменившую решение. Вот только флосги слегка мотали головами и морщили свои носы, как будто их слегка оглушило.

– Ведите, магистр, на свое обследование.

В этот раз меня обследовали больше трех часов. Я отвечал на вопросы, меня просвечивали и цепляли разное медицинское оборудование. Под конец от яркого света у меня разболелись глаза, и на меня серым покрывалом навалилась апатия. Я уже механически выполнял все просьбы врачей. После обследования я еле добрел до своих покоев и, отказавшись от еды, уснул.

Утром я встал разбитым и не выспавшимся, вчерашнее обследование меня сильно утомило, не физически, а психически. Первую половину дня ходил как сонная муха и лишь к обеду пришел в себя. Вчерашний случай меня слегка напугал, я даже не могу дать объяснение этому случаю. А может, Каммерер был прав, и это просто переутомление? Но тогда бы вчера это наверно выявили… Ладно, не буду о грустном. Интересно, как там мое распоряжение по поводу захвата крейсеров?

– Дмитрий? – Я нажал кнопку комма. – Вызови ко мне начальника ГРУ, командующего ВКС, и сам не забудь зайти.

Пока ожидал их, еще раз прокрутил в голове наметки дерзкого плана. Самая важная роль в нем отводилась флосгам, и от того, смогут ли они выполнить то, что я им прикажу, зависели и успех операции, и жизни пилотов, которые пойдут с ними. Прыжок в пустоте с обшивки одного корабля на обшивку другого – это огромный риск. Стоит промахнуться – и ты будешь бесконечно лететь в пустоте в неизвестность, правда, флосгам неведомо чувство страха…