Текст книги "Судьба Империи"

Автор книги: Марк Мауберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Медленно идя вдоль рядов кристаллов, я постоянно ощущал странное давление, мне казалось, что за мной с ненавистью следят сотни глаз.

Завернув за колонну, я столкнулся с сионцем в белом комбинезоне, несущим большую бутыль с красной жидкостью. От удара она упала на пол и разбилась, сам сионец попытался ударить меня, но его откинуло когда я разрядил в него обойму из пистолета. Тут же меня ударили сзади по сломанной ноге, в глазах потемнело от боли, и я просто рухнул на пол. Извиваясь, попытался перевернуться на спину, но мне не дали этого сделать – сверху кто-то навалился и принялся выкручивать руки. Со злости выстрелил я из гауссовки прямо перед собой. Взрывом напавшего просто снесло с меня, да и мне неплохо досталось. Кое-как встал, опираясь на колонну, и оглянулся на напавшего. Это был еще сионец в белом комбезе. У него на груди висел странный фигурный знак, в середине которого был прикреплен мутный камень. От боли в ноге меня замутило, но тут я услышал шипение, и у меня в голове раздался липкий голос:

– Я твой хозяин.

Оглянувшись, я понял, что опирался не на колонну, а на кристалл. Отдернув руку, сделал шаг назад и заметил на этом месте красный отпечаток, видно испачкался, когда рухнул на пол. Сквозь отпечаток на меня смотрела тварь из кристалла, ее глаза светились очень ярко, мне даже показалось, будто что-то склизкое пытается проникнуть в мой мозг.

– Ты моя рабыня. – С этими словами мой мозг пронзила раскаленная игла, тело просто онемело. – Подойди ко мне.

Я механически сделал шаг вперед, перенеся вес тела на сломанную ногу. Яркая вспышка боли потушила мое сознание. Очнулся я через несколько секунд на полу. Рядом лежал сионец со знаком. Не думая, я протянул руку, снял с него знак и засунул себе в карман. Тут же раздался дикий вой, и безжизненный голос опять стал мне приказывать.

– Дай мне ключ, ключ. Встань и принеси мне ключ.

Медленно поднимаясь, я случайно посмотрел на счетчик выстрелов, там мигала красная цифра 34. Не раздумывая, я влепил несколько выстрелов в эту тварь. Но кристалл подернулся дымкой, и мои выстрелы прошли сквозь него, разнеся аппаратуру на стене. Раздался взрыв и механический голос произнес:

– АВАРИЯ ПЕРВОГО КОНТУРА. КРИТИЧЕСКАЯ СИТУАЦИЯ!

Развернувшись, я веером дал очередь по всему залу, разнося кристаллы и аппаратуру. Осколки кристаллов и ошметки тварей разнесло по всему помещению, длинный язык пламени вырвался из разбитого шкафа и ударил в потолок, клубы дыма стали заполнять помещение. Хаотично стали появляться и исчезать какие-то черные дыры в воздухе. Сам воздух просто напитался энергией до такой степени, что на металлических вещах появились ауры электрических разрядов. Пол резко вздрогнул, и по стенам побежали трещины.

– КРИТИЧЕСКОЕ ПОВРЕЖДЕНИЕ. НАРУШЕНИЕ ЗАЩИТЫ ПРОТОТИПОВ. СРОЧНАЯ ЭВАКУАЦИЯ.

– Дай мне ключ! – С этими словами у меня снова начал разгораться шар боли в голове. – Иди ко мн… – Он не договорил, как под ним треснул пол, и он, накренившись, провалился вниз.

– Херов тебе тачку, а не ключ. – Я расстрелял остаток боеприпасов и шагнул к двери, но нога провалилась в пустоту, и я рухнул в черное ничто. Последнее, что я запомнил, это ощущение, что меня разобрало на атомы, перекрутило и попыталось собрать обратно…

Сов. секретно

Начальнику главного штаба Имперских ВКС

Докладываю:

1. Объект 24–25.6 обнаружен на планете Солнечная.

По неуточненным данным, охрану объекта составляли 5-й пехотный батальон 14-й пехотной бригады и 3-я механизированная рота планетарных танков 4-го отдельного механизированного батальона.

Принято решение уничтожить объект и научный персонал силами 56-го десантно-штурмового батальона космических сил быстрого реагирования до инициации изделий.

Десант произведен 23.06.34 в 9–00 по общеимперскому времени.

2. Связь с батальоном прервалась 25.06.34 в 23–35, принятые меры к установлению связи и получению оперативной информации ни к чему не привели.

Вокруг Солнечной стягиваются ударные силы сионцев в составе 8 и 9 КФ.

По сообщениям нашего источника А-775 в оперативном штабе сионцев, на планете была начата операция по уничтожению разрозненных групп 56 ДШБ КСБР.

В операции принимают участие 8-я бригада воздушной поддержки, 14-я пехотная бригада, 4-й отдельный механизированный батальон, 13-й мотопехотный полк быстрого реагирования, 5-й взвод тяжелой артиллерии 7-й отдельной артиллерийской роты планетарного подавления.

3. 02.07.34 источник доложил о полном уничтожении 56 ДШБ КСБР, но 04.07.34 на Солнечной был зарегистрирован мощный выброс энергии в районе объекта 24–25.6.

04.07.34 источник доложил об уничтожении объекта 24–25.6 и последовавшей за этим техногенной катастрофе, уничтожившей практически всю поверхность планеты.

Таким образом, можно говорить что 56 ДШБ КСБР выполнил поставленную задачу.

4. Потери в этой операции составили:

> десантный эсминец «Долг» КСБР, регистрационный номер 4544–9898, уничтожен при высадке десанта;

> личный состав эсминца «Долг» КСБР в количестве 150 человек погиб полностью;

> 56 ДШБ КСБР, личный состав в количестве 350 человек, погиб полностью.

Начальник разведки штаба КСБР полковник Мухин.

04.07.34 г. 3 часа 45 минут.

Ф. 334, on. 3949с, д. 6, лл. 50–54.

24

Очнулся я, лежа на какой-то полянке. По стеклу шлема барабанили редкие капли дождя, размывая картинку. Над головой слегка покачивались кроны деревьев, между которыми виднелось сероватое небо. Хотелось просто лежать и не шевелиться, но вспомнив произошедшее, я вскочил и тут же упал, зашипев от боли в сломанной ноге. Переждал, уселся, осмотрелся по сторонам и остолбенел. Прямо напротив меня находилась знакомая бетонная конструкция. Кое-как доковыляв до нее, я заглянул в дыру и отвязал свой тросик. Уселся рядом с дырой и, прислонившись спиной к стене, принялся прикреплять трос на место. Ну что за гадство такое! Сам не пойми где и не пойми когда, нога сломана, боеприпасов кот наплакал – по магазину к пистолетам, аптечка пустая да еще и жрать охота! Как мне надоели эти приключения, самое поганое, что даже эта гребаная сеть Велеса не работает… В этот момент в наушниках пискнул сигнал, и на стекло шлема спроецировалась красная надпись «энергия 2 %». Ну вот, еще не хватало скафандра лишиться. И какого черта я в эту дыру полез? Рискнул называется. Вот и дождик практически закончился… Но один плюс в этом есть – я вспомнил свою фамилию! Ну и звание, если быть объективным, но это мне пока ничего не дает. Ладно, проинспектируем свои запасы, что у меня есть полезного? Так, я выщелкнул магазины из пистолетов, да-а-а, патронов, оказывается, даже меньше, чем я думал… Всего один целый магазин – 20 патронов… Тросик ко мне вернулся, аптечку можно выкинуть – все равно пустая… Да еще где-то потерял нож – ножны на месте, а самого ножа нет. А! Вспомнил! Ножом Змей замкнул контакты в этой лаборатории, черт бы ее побрал… Что еще? Три жетона, коготь и странный знак… Стоп! А может, это и есть ключ? Ладно, потом разберусь. Блин, как нога ноет!!! И почему, когда надо, ничего нет? И где мои подданные? Где своевременная медпомощь? Где в конце концов эта чертова сеть?!!

О! А это кто? На полянку выскочило какое-то мелкое животное, похожее на жирного зайца с очень длинными ушами и хвостом. Выхватив пистолет, я прицелился и нажал на спуск. Осечка! Передернув затвор, обнаружил, что схватил пистолет без патронов. Матерясь про себя, я сменил пистолет и, снова прицелившись, выстрелил. У зайца разнесло голову, и тушку откинуло метра на два. Хорошо, мясо есть! А хотя чего хорошего? А если он не съедобен? Да и черт с ним, жрать хочу слишком сильно. Мясо есть, только нужно огонь развести да освежевать этот трупик…

С огнем решилось просто – с помощью короткого импульса от ранцевого двигателя дрова загорелись сразу, самое мучительное было эти дрова собрать, выбирая посуше. Тушку освежевал с помощью какой-то острой пряжки, оторвав ее от скафандра. И теперь сидел и просто пожирал куски жареного мяса, не обращая внимания на жир, текущий по рукам и подбородку. Сожрав всего зайца без специй и соли, обессилено привалился к стене, и меня тут же потянуло в сон. Стоп! Какой сон! Сначала надо укрытие отыскать, а вот потом и спать! Интересно, и как искать? На дерево залезть – нога не позволит… Хотя у меня еще вроде топливо в ранцевом двигателе осталось, вот с его помощью и залезу на дерево. Дожил, уже на деревьях спать буду. Теперь нужно выбрать дерево побольше и потолще, чтобы с удобствами можно было расположиться.

Краем уха услышал гул двигателей, сон как рукой сняло. С тихим матом забрался в дыру, приготовил пистолет и аккуратно выглянул наружу. В просвете между кронами деревьев мелькнула тушка штурм-шипа. Черт! Очень похож на имперский! Пискнул датчик скафандра подтверждающим сигналом «свой-чужой», и тут же погасли все датчики – окончательно кончилась энергия. А вот теперь нужно, чтобы они нашли меня! Что делать? Что?! Нужен сигнал! Сигнал-сигнал! Дым! Ну теперь терпи, капитан Мельников! Ругаясь, вылез из укрытия и поковылял к ближайшему кустарнику. Выдрал с мясом топливную систему и оросил кустарник остатками топлива. Затем отошел и выстрелил. Кустарник полыхнул сразу, подкинул еще пару веток посуше и стал рвать траву. Дождавшись, когда костер стал довольно большим, я засыпал его травой. Клубы дыма стали подниматься в небо. Гул начал приближаться, и скоро штурм-шип, сделав пару кругов над полянкой, плавно приземлился, на его борту я увидел герб Империи и расслабился. Откинулась аппарель, оттуда выскочило около десятка человек и побежали ко мне. В это время над поляной появился еще один штурм-шип и принялся нарезать круги. От десятка двое сразу подбежали ко мне, а остальные окружили нас и ощетинились автоматами в разные стороны.

– Ваше Величество! – проговорил один из них. – Слава Перуну! Мы нашли вас! С вами все хорошо?

– Нет, у меня нога сломана, – проговорил я, сидя на земле. – И аптечка пустая, и я хочу спать…

– Разрешите? – Он подошел ближе, затем, отцепив от пояса аптечку, присел рядом и, прикрепив ее ко мне, представился: – Я лейтенант Хисако, командир третьего поискового отряда.

Я почувствовал три укола, боль в ноге сразу пропала, появилась какая-то легкость в теле. Посмотрев на индикатор аптечки, он отсоединил ее и, легко подхватив меня на руки, понес в сторону штурм-шипа.

– Как вы меня нашли? – поинтересовался я тем временем.

– При аварийном выходе из гипера искин катера подал кодированный сигнал с координатами. Через шесть часов мы были на месте, катер обнаружили не сразу, когда его подняли, то там было только тело господина Морозова… – Он слегка пригнулся, заходя внутрь штурм-шипа. – И вот уже вторые сутки прочесываем планету в поиске вас.

Он аккуратно посадил меня в кресло, застегнул ремни и уселся напротив, затем, оглянувшись на занимающих свои места десантников, произнес:

– Взлет через тридцать секунд. Сообщите всем – мы нашли императрицу! Возвращаемся на крейсер. – Это было последнее, что я услышал, когда от нервного истощения потерял сознание.

Очнулся я, когда меня заносили в медотсек. Хисако аккуратно посадил меня на кровать и, отдав честь, вышел.

Ко мне подошел доктор, и я обомлел – он был очень похож на Змея. Наваждение ушло, когда он представился:

– Начмед крейсера «Тануки» Бранимир, давайте я помогу снять скафандр и осмотрю вас.

– А откуда у нас крейсер? – пока снимали скафандр, поинтересовался я.

– Это один из захваченных, его просто переименовали, – просветил меня Бранимир. – Так, нога давно сломана?

– Дня два где-то…

– Минутку. – Он провел по ноге какой-то квадратной фигней. – Ну что, смещения костей нет, сейчас я отведу вас в душ, и ляжете в регенератор, через пару часов нога будет как новая!

В душе я долго стоял под упругими струями теплой воды и физически ощущал, как с меня смывается вся грязь. Вытершись пушистым полотенцем, надел мягкий халат, и Бранимир отвел меня к регенератору.

– Вот, ложитесь удобно. – Он поднял стеклянную крышку какой-то капсулы, к которой шло невообразимое количество проводов. – Можете поспать, пока он работает, все лечение займет два-три часа. А через пять часов мы будем дома.

Когда я забрался внутрь, меня озарил мягкий свет, глаза закрылись сами собой, и я уснул под тихое успокаивающее гудение регенератора.

Проснулся от назойливого писка. Крышка была поднята, и свет потушен. Я чувствовал себя отдохнувшим, полным сил. Не успел вылезти из регенератора, когда вошел начмед:

– Проснулись? Как себя чувствуете?

– Замечательно, только пить хочу. И сколько прошло времени?

– Два с половиной часа, – подав подготовленный заранее стакан с водой и посмотрев на часы, ответил Бранимир. – Через два часа прибудем на Новую, канцлеру уже сообщили о вашем спасении. Ваш скафандр привели в порядок и зарядили, оденете его, или подобрать вам форму?

– Скафандр, пожалуй. – Тут я заметил старую фотографию на стене, с нее смотрел, улыбаясь, мужчина в форме. Это был Змей.

– Кто это? – показав на фото, спросил я.

– Мой далекий предок, Волхнов Илимир, капитан пятьдесят шестого десантно-штурмового батальона, – ответил Бранимир. – Эта фотография – все, что осталось.

– Позывной Змей, – тихо произнес я. – Погиб на планете Солнечная…

– Откуда вы это знаете? – изумленно посмотрел на меня Бранимир.

– Знаю. – Я покопался в карманах, вытащил жетон Змея и протянул его Бранимиру. – Это его жетон. Он погиб как герой, выполняя поставленную задачу… Береги его…

– Спасибо… – Бранимир бережно принял жетон и отвернулся. – Извините, я покину вас на пару минут. – Он быстрым шагом покинул помещение.

Пока он разбирался со своими чувствами, я переоделся в скафандр. Он был починен, даже нож был вставлен в ножны, магазины для пистолетов были полны, только не было зарядов для гауссовки.

Когда вышел из приземлившегося штурм-шипа на взлетное поле, я был слегка оглушен радостным визгом. Меня принялись тискать Хельга с Ярославой, минуты две они меня обнимали со слезами на глазах. Наконец девушки смущенно отошли.

– Простите, Ваше Высочество! – Они поклонились. – Мы очень сильно переживали за вас…

– Да и мы тоже. – До меня донесся голос Эмдена. – Мы тоже рады, что все хорошо закончилось!

Посмотрев в сторону, я заметил стоявших у флаера Эмдена, Лемберга, Слая и Скима.

– Прошу! – Эмден открыл дверь флаера. – Нам нужно в дороге многое обсудить…

После взлета Ским сразу же набросился на меня.

– Никогда больше так не делайте! Мы же тут чуть было не поседели! Что у вас произошло? И что случилось с Морозовым?

– Морозов пытался меня похитить и отправить к Махро. – Я поморщился. – У него, оказывается, был зуб на императора. И я кое-что узнала…

– Морозов?! – удивленно воскликнул Эмден. – Зачем тогда он помогал?!! Да ведь он столько для нас сделал!

– А я знаю? – окрысился я. – Что он мне сказал, то и передаю. И вообще, он мог передать координаты нашего местонахождения.

– Мы готовы к этому, – встрял Слай. – У меня есть пара агентов в штабе Содружества, как только что будет – они сразу сообщат. Правда, они думают, что работают на Сатрапию, но это уже их проблемы.

– Это хорошо. Кстати, у нас есть ученые?

– Ученые? – Лемберг посмотрел на меня. – Есть, конечно. А какие вам нужны ученые?

– Лучшие. – Я задумался. – Нужны такие, которые работали по секретным программам, которые могут быстро определить, что это такое и как оно работает. – Я вытащил медальон сионца и поднял его на уровень глаз, держа за цепочку.

– Разрешите? – Ским протянул руку к медальону. – У меня есть отдел, где занимаются всякими научными штучками, им отдам, и пусть исследуют.

– Бери, только осторожнее с ним. – Я отдал медальон. – И чем быстрее определят, тем лучше.

За разговорами я не заметил, как мы приземлились на площадке у дворца. Хельга с Ярославой тут же утащили меня мыться и переодеваться в нормальную одежду, после всего этого примчался магистр и замучил меня вопросами о здоровье. Едва я выпроводил его, ко мне тут же явился Эмден.

– Как вы себя чувствуете? – с порога спросил он.

– Хорошо. Что-то опять случилось?

– Нет, просто пришел уточнить по завтрашнему дню.

– И что у нас завтра? – поинтересовался я.

– Завтра два больших мероприятия. – Эмден достал из папки элнот. – Утром вам представят верховных судей Империи, а после обеда – назначение губернаторов.

– Губернаторов? И сколько человек?

– На каждый кантон по одному губернатору. У нас на данный момент четырнадцать кантонов, значит четырнадцать губернаторов, – просветил меня Эмден. – И еще пять префектов, по числу префектур, в которые входят кантоны.

– Понятно, – протянул я. – А из кого я буду выбирать губернаторов и префектов?

– У Совета есть несколько кандидатур, на которые мы хотели, чтобы вы обратили свое внимание. – Эмден слегка склонил голову. – Краткую характеристику на каждого из них могу предоставить прямо сейчас, но вы можете выбрать любых других.

– Я подумаю, оставь мне список и можешь быть свободен.

– Вот, прошу. – Эмден протянул мне несколько листов и с поклоном вышел за дверь.

Да, мне еще очень повезло, что Империя работает как хорошо отлаженный механизм. Похоже, у нее большой запас прочности. Тут даже моего вмешательства практически не требуется – так, только решение глобальных проблем… Да и память постепенно возвращается, лучше бы, конечно, чтобы это все поскорее закончилось – и домой! Интересно только, а как настоящая Эрика будет себя вести? Или ей перепишут мою память? Ладно, займемся делами, что там Эмден насчет губернаторов говорил?..

ВОССТАНОВЛЕН ПОИСКОВЫЙ МОДУЛЬ. ТЕСТИРОВАНИЕ РАБОТОСПОСОБНОСТИ СИСТЕМЫ ЗАКОНЧЕНО. СИСТЕМА В ПОЛНОМ ПОРЯДКЕ.

– Где находится червь?! – тут же спросил я.

ПРОИЗВОДИТСЯ СКАНИРОВАНИЕ. ОКОНЧАНИЕ СКАНИРОВАНИЯ – ЧЕРЕЗ СТО ПЯТЬДЕСЯТ СЕМЬ СЕАНСОВ.

Угу, значит опять ждать. И ждать очень долго. Хотя я, кажется, догадываюсь, где этот червь может находиться… Но вот как до него добраться?

Направляясь на ужин, я заметил, что дворец постепенно заполняется и обживается людьми. Кроме преторианцев и гвардейцев часто стали попадаться люди в мундирах госслужащих. Пару раз мелькнули люди и просто в гражданской одежде. Ярослава доложила, что практически все придворные должности заполнены – претенденты проходили строжайший отбор. Еще она по секрету рассказала, что по старой традиции, принятой еще при дворе моего деда, уцелевшие дворянские рода принялись отправлять во дворец своих сыновей.

– Но зачем они тут? – Я даже замедлил шаг. – Тут вроде не парк развлечений…

– Раньше было принято, чтобы присутствовали представители от каждого рода. – Ярослава поравнялась со мной. – Ну и вы можете выбрать себе фаворита, – смущенно закончила она.

– ЧЕГО?! – Я остановился. – КОГО выбрать?!

– Ф-фаворита, – слегка запнувшись, ответила Ярослава. – Вот, с позавчерашнего дня тут находятся девять человек…

– И что они делают? – нехорошо прищурившись, уточнил я.

– Ну, им выделили покои… – Ярослава задумалась. – Они пока там находятся, осматривают помещения дворца. Ждут, когда вы пригласите их на обед или ужин…

– Та-а-ак… – задумчиво протянул я. – Ждут, значит, да?

– Угу, – кивнула Ярослава. – Но лучше спросить у Хельги, она с ними общалась…

– Хельга? – вытащив коммуникатор, я вызвал фрейлину. – Ну-ка подойди ко мне…

Отменив ужин, я быстрым шагом отправился к себе. Сзади семенила ничего не понимающая Ярослава. Не успел я зайти в свои покои, как в дверь постучали, и вошла Хельга.

– Ваше Величество? – Она сделала книксен. – Вы хотели меня видеть?

– Ага. – Я уставился на нее. – А расскажи-ка ты мне о прибывших дворянах.

– Ой, там есть такие красавчики! – Хельга томно зажмурилась. – Я бы даже за одного вышла замуж!

– Стоп! – прервал я ее. – Кто там красавчик, а кто нет, я сама решу как-нибудь. Ты расскажи, что они собой представляют? Зачем прибыли?

– Прежде так было принято, – начала Хельга. – Может, кому-нибудь достанется должность при дворе или он станет фаворитом. А если повезет, то и породнится с императорским родом.

– Это понятно. – Я махнул рукой. – Ну а что они собой представляют?

– Представляют? – переспросила Хельга. – Один из них – из обедневшего рода, последний представитель, приехал только потому, что так принято, вроде готов на любую должность. Остальные – младшие сыновья, как я поняла, ищут теплое местечко при дворе…

– Отлично. – Я потер руки. – Этих любителей теплых местечек выгнать прочь, пусть ищут в другом месте, а обедневшего пригласи на аудиенцию. Давай прямо сейчас.

– Слушаюсь. – Хельга поклонилась и выскользнула за дверь.