Текст книги "Обреченные на победу (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 32. Замерзающее сердце.

Последние слова умирающего ревенанта заставили меня напрячься и еще долго смотреть на его останки. Победа была не сказать, чтобы сложной, но пришлось выложиться на полную, чтобы одолеть его. По сути каждый из нас троих мог бы его победить в одиночку, но мы экономили силы и осторожничали, так как не знали, что нас может ждать еще впереди.

«Но вроде справились…»

Обсуждая то как побеждать таких врагов, мы все пришли к мысли, что одолеть его можно только магией. Но его степень уязвимости к Свету была нам неизвестна, а брать с собой Джул не хотелось, ведь она осталась одним из немногих боевых магов среди нас и так ослаблять войска в лагере было бы не разумно. Потому пришлось положиться на старые и проверенные мифриловые иглы. Марти, Верти и Баск хорошо умели стрелять ими, а потому тройной заряд мог уложить кого угодно. Точность и мастерство стрельбы не вызывали сомнений, особенно у Марти.

Потому мы втроем должны были пробить уязвимую дыру в броне, мои ребята добить, а остальные прикрывать и привлекать внимание. Ведь пока ревенант видел их, он не замечал скрывшихся среди снега эльфов.

Вот так и победили.

Конечно, пришлось все же мне напрячься, но ничего серьезного и я почти не устал.

«Какой же ты прочный», – хмыкнул я, глянув на свою саблю.

Даже царапины не осталось от удара булавой, да и демон недавно также ничего не смог сделать.

Пускай умом я понимал, что у меня теперь неразрушимое оружие, но одно дело знать, а второе привыкнуть. Вот я и по привычке опасался клинок сломать и лишь в последний момент отразил атаку.

Все же очень крутую штуку мне выковал Мурадин.

Однако сейчас меня больше волновал другой вопрос:

– Нет… пытаюсь защитить тебя… от него…

Эти слова меня серьезно взволновали, и идея приходить сюда стала еще более неправильной. Что-то опасное нас ждет впереди и неизвестность меня совершенно не радует.

«Что-то не так… Определенно я что-то упускаю, но что?»

Какая-то деталь ускользает от меня и не дает нормально понять какую-то проблему. Что-то неправильное во всем вокруг, но я не могу собрать мозаику воедино и посмотреть на картину целиком.

«Ненавижу неопределенность».

А меж тем народ постепенно подтягивался.

– Отлично! Тогда вперед! За Фростморном! – решительно настроился Артас.

Спорить с ним никто не стал, так как любое промедление тут – это жизни, что тают у крепости нежити. А значит, и угроза гибели близких мне личностей, которых потерять совершенно не хочется.

Приведя себя в порядок и проверив вооружение, мы двинулись в пещеру, что встретила нас могильным холодом. Мороз был не слишком сильным, но пробирающим до костей или, скорее, воспринимающимся так.

Будто это лишь иллюзия холода, пронизывающего нас насквозь. Или сверхъестественный хлад, не имеющий ничего общего с мирским.

«А теперь ты сам себя накручиваешь, Эйсидаль Звездочет…»

Короткий коридор вскоре вывел нас в достаточно большой и просторный зал. Несмотря на темноту, кое-что в нем было четко видно нам прямо сразу…

– Ох… это он…

Среди темноты он был единственным источником света, но при этом почти ничего не освещал, ведь его сияние было тусклым. Словно это очень жадный свет, не желающий поделиться с окружением ни малейшей искоркой. Заклятья тут же помогли нам рассмотреть округу, и мы теперь четко видели все.

Здоровенная глыба невероятно чистого и прозрачного льда стояла на каком-то каменном постаменте, а внутри этого куска замерзшей воды и находилось то что мы искали.

– Фростморн…

Этот меч сразу же приковал наше внимание и никак не хотел отпускай.

Выглядел он довольно крупным, обычный рыцарский меч, коим можно работать и в одной рукой на коне, и двумя – спешившись. Но его необычная форма со странными изгибами, дополнительными лезвиями и тяжеленым, на вид, эфесом, заставляла его казаться, как минимум, двуручником.

«Точно не троллья работа…»

Тут не в укор кузнецам драккари или зандалари, а просто дизайн и внешний вид совершенно отличный. Тролли тоже любят украшать все черепами, но стиль все равно слишком иной.

– Всем рассредоточиться и быть готовыми к битве! – напомнил я остальным.

Пускай мы и вошли сюда, но угроза еще не миновала. Не хочется нарваться на другого стража или какую-то ловушку.

Однако быстрый осмотр ничего не выявил.

Артас с Мурадином приблизились к пьедесталу.

– Смотрите, друзья, вот оно – наше спасение! – обрадовался принц Лордерона. – Фростморн!

– Погоди, парень, – осадил его дворф. – Тут на постаменте надпись… Это… предупреждение…

Он прав. Там что-то написано. Кажется, на тролльем. Видать те, кто приходили сюда, написали это прежде чем вызвать ревенанта для охраны.

– Здесь говорится: «Тот, кто поднимет этот меч, познает на себе его силу. Подобно рассекающему плоть клинку, будет она терзать его душу»…

Мы все замерли, услышав это.

– Я должен был догадаться, – прорычал Мурадин. – Этот меч проклят. Видать поглощение душ работает в обе стороны и тот, кто возьмет его, лишится своей…

– Я с радостью приму на себя проклятье, если это поможет спасти мою родину! – Артас быстрым шагом двинулся к мечу, но дворф попытался того остановить и взял за руку.

– Оставь его, парень! Оно того не стоит!

– Я должен уничтожить Малгануса!

– Мы можем убить его так. Он силен, но не непобедим. Найдем другой способ.

– Нет! Это лишь временная мера! – закипал человек. – Демон лишь ненадолго исчезнет, а затем снова вернется и продолжит творить бесчинства! Я не могу это оставить безнаказанным!

– Подумай о своих людях. У нас есть еще шансы вывести их. Еще несколько дней и мои геоманты проведут-таки корабли через эту демонову реку! Под прикрытием их пушек мы отступим. Люди вернутся домой!

– Сбежать, поджав хвост, вот что ты предлагаешь? – прошипел принц, – Оставить Малгануса праздновать победу? – его голос становился громче и громче, доходя до крика, – Нет, будь оно все проклято! К черту людей! Я буду мстить! – оттолкнул он Мурадина. – И никто меня не остановит! Даже ты!

Дворф оказался настолько ошарашен этими словами, то замер на миг, а вот я начал быстро приближаться, чтобы не допустить беды. Однако осознал, что сам промедлил…

– Теперь… я взываю к духам этого места, – заговорил Артас. – Я отдам вам все и заплачу любую цену… если вы поможете мне спасти мою родину…

С каждым словом энергия в глыбе льда все нарастала и меч начал дрожать.

Ощущая нечто опасное, я тут же рванул вперед.

– Все в укрытие! – успел только прокричать я.

Подлетаю к Мурадину, хватаю его за плечо и отшвыривал назад…

ВЗРЫВ!

Выставляю перед собой барьер, но меня все равно сносит ударной волной и осколки прошивают даже выставленный щит.

Удар!

Меня впечатывает спиной в стену и прикладывает еще одной волной, от чего голова перестает варить, кружится, а в глазах все мутнеет…

Падаю на снег и несколько секунд лежу, пытаясь прийти в себя.

Кое-как мутность зрения возвращается, мне удается увидеть нескольких людей и дворфов, что пробило насквозь огромными осколками. Их не спасли даже крепкие латы и щиты…

– Агх… – застонал я от боли.

Чувствую холод что пробирает до костей.

Зрение позволяет разглядеть что-то… торчащее из моей руки…

Осколок льда пробил чешую и вошел мне в кисть…

Кристалл окрасился красным и замораживает сейчас мне руку. Второй торчал в том же плече…

Больно… терпимо… но холодит и словно вытягивает жизнь. Нужно вытащить их пока не поздно…

Остальные осколки пролетели мимо и…

– А? – мутным взглядом смотрю вперед на то что… стоит между мной и пьедесталом…

Не что-то, а… кто-то…

Стук…

Он упал на колени…

А затем завалился на спину и…

– Марти…? – с шоком произнес я, смотря на затухающие глаза своего друга, из тела которого торчало сразу три крупных куска льда пронзив его грудную клетку, живот и шею… – МАРТИ!

Забыв о своей боли, я кинулся к нему, но слабость во всем теле не позволила встать.

Потому я просто полз к нему и кое-как добрался до его тела.

– Марти! Нет! Держись! – кричу ему, но тот уже не слышит меня.

Его взгляд остекленел, а нечестивый холод проморозил его тело насквозь.

Рациональная часть разума все это моментально поняла, но сердце отказывалась признавать потерю того, кто стал мне настоящим братом за все эти годы. И сейчас его… мертвое тело лежало на моих руках. Я тряс его, пытался дозваться, но ничего не получалось и лечить уже поздно… Даже самый лучший целитель ничего не сможет сделать в такой ситуации….

Внутри меня снова образовался привычный холод… Горячие слезы обожгли кожу, когда эмоции вырвались из-под контроля.

Мертвый ветер поднялся в самом сердце и смех Короля Неба снова зазвучал в голове, но я усилием воли подавил его влияние и остался собой.

Ведь только одна мысль не позволяла мне отдаться горю….

– АРТАС!!! – закричал я.

Подрываюсь на ноги и смотрю на человек, что словно не замечал всех тех трупов, которых его действия погубили. Он отбрасывает свой молот и выкидывает паладинскую книгу, что всегда висела у него на поясе, а затем берет в руки этот меч…

Жуткий клинок оказывается в руках принца Лордерона и волна темной силы окутывает его. Доспехи покрылись инеем, а сам он побледнел на мгновение, и в золотых волосах появились седые пряди, но человек ничего из этого не замечал, а завороженно смотрел на оружие в своих руках, словно был очарован им.

После чего он просто развернулся и не видя ничего вокруг направился к выходу.

– Стой! – кидаюсь к нему, но тут вся пещера начала трястись.

Холод от торчащих из моего тела осколков выпил много сил, а потому я просто упал на снег и беспомощно смотрел как этот подонок просто уходит, а пещера начинает рушится на наши головы.

Сознание постепенно покидало меня, и я отключился, когда последний валун заблокировал путь наружу и темнота запечатала нас в себе…

Глава 33. Жертва.

Камни обрушились за спиной закрывая проход, но Артас даже не обернулся. Он сжимал пальцами рукоять меча, чувствуя вес этого жуткого, но такого могущественного оружия. Втянув морозный воздух он несколько секунд стоял, позволяя острым снежинкам касаться кожи и волос.

Внутри него бушевала буря от осознания того что он совершил.

Умом принц Лордерона понимал какую ужасную вещь сделал.

Он поклялся духам Фростморна, дабы получить силу, и они приняли его клятву, а также взяли свою дань.

Там, за его спиной остались близкие и дорогие ему.

Он не знал об их судьбе, но понимал, что вряд ли их уже увидит.

Цена была уплачена и ничего больше не исправить. Понимал, что поступил ужасно, понимал, что загубил много жизней, понимал, что он сейчас совершил непростительный поступок, но не мог ничего с этим поделать.

У него была цель. Высшая цель. Единственная цель что имеет смысл. Нужно остановить демона, если окончательно не убить его, то он вернётся и утопит весь Лордерон в крови. Потому только полное уничтожение этим оружием является единственным шансом на окончательную победу.

Артас знал, что у него получится.

Чувствовал это.

Холод оружия проникал в него через тёплую перчатку, но совершенно не вредил руке. Даже наоборот. Этот холод помогал ему сосредоточиться на цели. Не обращать внимание на окружающий мороз.

Мощь его просто поражала воображение.

Никогда ранее принц не ощущал в себе такую силу. Даже когда впервые коснулся Света он не чувствовал такого. Да, пламя Света все ещё горело внутри него, но человек сейчас осознавал, что теперь есть и нечто ещё… Пока непонятное и слегка пугающее, но могучее и дающее уверенность в себе.

Именно уверенности и спокойствия не хватало Артасу все это время.

Битвы с Малганусом заставляли его сомневаться в себе, сомневаться в своей возможности победить и как бы его молот не крушил, он не мог разбить стену страха, что поселилась в сердце. Однако Фростморн… с этим оружием страха просто не было, и никакая преграда больше не ощущалась как что-то реальное. Он больше не ломал, а просто проходил сквозь неё и ничего не боялся.

Потому больше не было сомнений в правильности его поступка.

Он должен был сделать это.

Если бы духи забрали его жизнь, то Артас не стал бы сопротивляться, но они дали ему силу. Возможно, он ещё поплатится за неё, но пока у него была цель и долг.

– Простите меня, – прошептал он.

На миг…

Всего на одно мгновение Артас задумался и обернулся, смотря на обвал камня, снега и льда. В нем промелькнули сомнения и горе, ведь там… за этой стеной остался Мурадин, остался Эйсиндаль, остались его люди и другие… Все они погибли и спасать больше некого, а потому…

Но все эти сомнения исчезли, когда он вспомнил о том, что должен сделать и отвернувшись, решительно двинулся обратно.

Он быстро добрался до портала где были оставлены специальные устройства. Только маг мог использовать портал, но на случай если их волшебники пострадают, были предусмотрены свитки и амулеты с настройкой на нужное место.

Взяв один такой Артас прочел его и в следующий миг оказался по другую сторону портала. Он спустился с горы и вздохнул менее разряженный воздух, а затем поспешил в лагерь.

На подходе его встретил капитан Фалрик и тут же кинулся на встречу.

– Принц Артас, рад вашему возвращению… Где остальные? – спросил тот, когда только подошёл.

– Они мертвы, – холодным голосом произнёс Артас. – Мужайтесь. Мы должны победить. С этим!

Он поднял оружие и продемонстрировал его незыблемую мощь.

– Я одолею демона, – уверенно заявил он. – Их жертва не должна быть напрасной! Ничья жертва не будет напрасной!

Мурадин, Эйсиндаль, его собственные люди, а также те несчастные жители Стратхольма… Больше никто не погибнет в этой резне, больше не будет жертв на алтаре победы, все закончится сегодня.

Его воины преисполнились решимостью.

Они отправились закончить эту затянувшуюся войну. Положить конец злу что распространяет демон и навсегда покончить с ним.

Лишь на один миг Артас обернулся и глянул на затухший портал:

– Прощайте… Я отомщу ему за всех вас…

***

– Итак, меч в его руках… Прекрасно, – улыбнулся Малганус, радуясь, что скоро вся эта клоунада закончится. Скоро можно будет перестать играть, а человеческий принц станет такой необходимой плану марионеткой. Он хотел, как можно скорее расправиться со всем этим и получить заслуженную награду от владыки Архимонда. – Как скоро его душа и разум будет порабощены?

– Нужно время… – ответил Нер’Зул через свою тень. – Его воля крепка и жажда мести делают крайне стойким. Даже для меня… Он не успокоится пока не получит свою месть…

– Почему так медленно? Разве мне обязательно теперь возиться с ним?

– Вам ли не знать всех сложностей?.. Дух принца особенно крепок… Даже вы не смогли бы сломить такого….

На это демону нечего было возразить.

С волевыми и идейными личностями всегда работать было сложнее всего. Их можно обмануть, но крайне тяжело сломать. Но тем тяжелее и обратить процесс… Когда он будет завершен, никто уже не сможет освободить принца от воли Нер’Зула.

И от воли Малгануса.

– Хорошо, – нехотя согласился Повелитель Ужаса. – Он получит то что хотел… Этот человечишка познает отчаяние и страх, когда будет повержен…

– И тогда его разум будет лёгкой целью для меня…

– Прекрасно. Начнём последний аккорд!

***

Он стоял там на стрельбище и просто стрелял в мишень.

Снова и снова.

Снова и снова.

Снова и снова.

Ему не важно было то что он делает. Он никак не улучшал свои навыки стрельбы.

Все что он делал – это натягивал стрелу на тетиву и отпускал её прямо в цель.

Просто стоял и стрелял.

Казалось, сам процесс его никак не волнует.

Главное просто что-то делать, а потому он довел этот процесс до такого бессознательного, что казалось его разум не участвует в действии. Просто стрелять.

Снова и снова.

«Пустой…» – это первое что я подумал, глянув на него.

И он продолжал просто тратить время. Словно не знал других развлечений или способов провести досуг.

Потому и просто стрелял.

Снова и снова.

«Совсем как тогда…»

Когда я встретил его на том речном судне, куда его сбагрили родители подальше своему близкому другу, чтобы не мешался им заниматься делами. Такой же пустой взгляд без капли желаний.

«Нет, так дело не пойдет…»

Уже не скрывая присутствие подхожу к нему.

– Ну, привет, братец…

Пробуждение далось с большим трудом, и сильная боль уже не позволяла забыться. Вбитая за годы привычка взяла свое, и я почти бессознательно начал разгонять Ци по организму, стараясь нормализовать поток энергии и начать восстановление.

– Полегче, это может помешать мне, – послышалось рядом.

Открывал глаза и вижу яркий золотистый свет, что окутал меня.

Сквозь лучи удалось разглядеть напряженное лицо черноволосого эльфа.

– Как все плохо? – спросил я, когда быстро сообразил, что случилось.

– Повреждение не страшные, но обморожение привело к некрозу. Возвращать мертвое мясо к жизни – не самая простая задача. Для твоих же сил и вовсе невозможная, так что не мешай. Сейчас устраняю последние последствия. Разгоняй Ци аккуратно и не давай кровотоку давить на стенки сосудов. Может начаться кровоизлияние.

– Знаю…

Так и поступаю.

Обморожения мне уже доводилось получал как на войне, так и на службе следопытом. Потому порядок действий давно отработан. Благо рядом еще и Свет есть… Без этого омертвевшие участки пришлось бы удалять, быть может – вместе с рукой.

Вскоре боль прошла и лечение больше не понадобилось, а потому сияние погасло.

Теперь я сумел осознать в каком положении мы сейчас находимся.

Вокруг небольшое пространство, окруженное толщей камня, что освещали магические огоньки. В уши сразу же ударили ритмичные удары по камню. Повернув голову увидел дворфов, что старательно копали землю используя молоты и кирки, с которыми настоящие коротышки никогда не расстаются. Просто носят в разобранном виде в сумках. Если для эльфа магия заменяет походную лопату, то для дворфа только кирка может быть настоящим инструментом.

В центре нашего убежища сидел Мурадин и напряженно концентрировался на своей силе, как-то удерживая всю эту гору, чтобы та не рухнула и не раздавила нас. Рядом с ним с не меньшим напряжением возился Верти и поддерживал заклятье, для обеспечения нашей компании кислородом, а Баск вместе с Ромом занимались ранеными.

Тут были только я, Мурадин, Верти и Баск, а еще трое дворфов, один гном-наводчик, что пришел с нами и пара человек, которые сейчас лежали на постеленных плащах. На таком же лежал и я.

– Что с Марти?

Ромотан лишь вздохнул и глянул на стену.

– Его тело мы не можем достать. Если память не изменяет, то он где-то в той стороне, но…

Копать нужно наружу, а где может быть его труп и сможем ли мы его достать слишком сложный вопрос.

«Его больше нет…»

Я привык к тому что Марти всегда старался быть рядом. Пускай мы разделялись на работе, а как стал адъютантом, то и отряды нас разделили. Но я всегда знал, что братишка где-то недалеко и я всегда могу рассчитывать на него.

«А теперь его нет…»

Внутри воет холодный ветер и боль на сердце.

Снова потеря, снова разлука и снова от моего сердца отрывается кусок.

– Я нашел только это, – произнес Ромотан и протянул кусок кожаной перевязи, на котором остался только значок в виде листа…

Знак Листа Марти… Он ведь получил его за заслуги по обороне Кель'Таласа во время Второй Войны. Пока я с армией Альянса шатался по миру Марти с другими защитниками родины сражался с троллями. Там он и развил свои способности скрытности так высоко, но ему вручили значок Листа только на празднестве после войны, как бы подчеркивая его выдающиеся заслуги.

Он очень гордился этим достижением, ведь оно было его собственным, а не влиянием семьи или как-то связанным с ними. Он сам заслужил это, трудом, потом, кровью…

И это все что от него осталось…

«Нет…»

Однако я не позволяю этой боли взять надо мной вверх. Что в тот момент, что сейчас, я не позволяю ненависти снова окутать меня и превратить в чудовище без тормозов. Тогда я не знал, что мою злобу подталкивают и усиливают, из-за чего я не мог остановиться. Мне понадобилась помощь, чтобы очиститься. И больше я не позволю себя контролировать.

К тому же…

Если бы я снова стал тем одержимым монстром, то это бы обесценило жертвы всех, кто помогал мне. Далерон бы не простил меня при встрече на том свете, да и Марти тоже.

Это не значит, что я не буду мстить, а лишь то, что я сделаю это без эмоций…

«Прощай, брат мой…»

Я бы хотел забрать его тело отсюда, но, боюсь, поиски займут слишком много времени и сил. А этого у нас вряд ли много. Потому этот клочок кожи со значком я убрал в карман под броней

Через пару минут я стал чувствовать себя намного лучше и уже был готов действовать.

Ром кивнул мне, а затем пошел помогать Баску лечить остальных. Баскитель несмотря на желание все взрывать, неплохо освоил основы целительства. Это не делает его лекарем, но первую помощь оказать и поддержать до прихода настоящего целителя он вполне может. А вот целительные способности Верти на его фоне смотрятся блекло. Тот ничего сложнее остановки крови толком не освоил.

Я же первым делом подошел к Мурадину.

Его тоже потрепало осколками, но не так сильно, как меня, да и крепче он, потому сознание не потерял и сумел спасти всех нас.

– О, ты очнулся, друг мой, – устало улыбнулся принц дворфов. – Хорошо. Я думал ты проспишь все «веселье».

– Умирать – скучно, – пожимаю плечами.

Затем призываю лечащий туман и начинаю помогать ему, поддерживая силы и облегчая напряжение. Среди нас только я так могу помочь, потому вместо раненых, коими лучше займется Ром, я поддержу Бронзоборода.

– Прости меня, – он тяжело вздохнул. – Я должен был послушать тебя.

– Ты верил в него.

– И моя вера меня ослепила…

Между нами образовалась тишина, что прерывали методичные удары кирками и молотками, да пыхтение дворфов, копающих путь наружу. Мурадин молча смотрел вниз, а я продолжал поддерживать вокруг него успокаивающий туман.

– Мы должны остановить Артаса, – решительно заявил дворф. – Нужно отнять у него Фростморн, пока тот не поглотил его.

– Думаешь, это меч его свёл с ума, а не он сам?

– Другого объяснения я просто не вижу. Артас не мог так…

– Он пожертвовал своими людьми… Вряд ли мы ему дороже. Он даже не сомневался в этом.

– Это меч завладел им… я уверен… Я просто не могу думать иначе…

Мы снова замолчали.

Каждый остался при своем мнении и не стал спорить.

– Значит, выбираемся и возвращаемся.

– Да, нужно вернуться в лагерь, а после отнять меч у Артаса. Пока не поздно.

– Хорошо. Я займусь этим.

– Эйс…

– Я не стану его убивать, – дал я прямой ответ. – Если его можно спасти, то я сделаю все возможное в своих силах. Какова ни была бы моя боль, но рациональность я еще не утратил.

Холод мыслей поддерживать не так просто, но сейчас эмоции только помешают мне.

– Спасибо…

Лишь киваю ему и продолжаю лечение.

«Я спасу Артаса… если еще можно… А если нет…»

То моя рука не дрогнет…