Текст книги "Обреченные на победу (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

– Похоже, этот тип является стражем для Фростморна, – хмыкнул я.

– Может попробуем с ним поговорить? – предложил Марти. – Этот явно разумный, так может получится договориться?

– Не думаю, – сказал Верти. – Эта штука следует приказу и будет следовать до упора. Переговоры невозможны, равно как и форсированное изгнание. Даже убийство заклинателя, если его было бы возможно найти, не сработает. Если же это прорвалось бы в мир смертных спонтанно, из-за какой-либо аномалии, оно бы и разговаривать-то не стало.

– На удивление подробная характеристика, – выгнул бровь Зак, – Следопытские фолианты?

– Да. Впрочем, даже там информации настолько мало, насколько возможно. Известно, что упомянутые тобой ритуалы требуют жертвоприношений, а Совет дико не любит, когда кто-то играется с такой магией. Никаких подходов, кроме физического уничтожения не описано.

– То есть простого пути не будет… – проворчал Бельган, – Это плохо. Ты сможешь с ним справиться, Эйс?

– Возможно, – нахмурился я. – Но по мне, попытка не стоит риска. Противник, насколько я могу видеть – живые доспехи, и разбирать я его буду не быстрее какого-нибудь голема. Прикрыть вас, если возникнут какие-либо осложнения, не смогу.

То, что осложнений может быть много, никому говорить не надо было. Мало того, что нет никакой гарантии, что ревенант один, так еще и на шум драки может что-нибудь подвалить…

– Тогда возвращаемся. Нужно доложить обо всем Мурадину и вместе уже решим, что делать.

Этот план устроил всех, и мы повернули обратно к порталу.

На месте Зак начал подготовку к перемещению и уже через двадцать минут нас всех потянуло через силу к другому месту. Это ощущалось довольно неприятно, как будто тебя выворачивает после чего-то мерзкого в желудке, но вполне терпимо.

Погода вокруг резко потеплела по сравнению с горами, да и воздух первые секунды заставил нас покачиваться от переизбытка кислорода.

Несколько минут мы приходили в себя, а затем…

– Народ! Смотрите! – подал голос Марти.

Тот стоял на самой вершине нашего холма и смотрел куда-то.

Мы поспешили к нему, чтобы узнать в чем дело, но слова тут были излишни…

Все мы с шоком уставились на форт Зантениксы, находящийся под осадой… осадой нежити…

Глава 18. Мертвецы.

Нежить… целая армия нежити…

С войны не видел этих тварей, и вот они настигли нас.

Вид этой толпы в несколько сотен, а может и во всю тысячу рыл напрягал меня и мысленно возвращал в то время, когда поднимающиеся трупы, что кидаются на живых были нередким явлением. Орки, конечно, и сами не любили сражаться бок-о-бок с немертвой жутью, но Оргрим совсем не брезговал оставлять позади целые заслоны из мертвецов везде, где можно было.

Однако никогда еще я не видел за раз такое огромное количество мертвецов…

Скелеты, бегающие быстро и ловко прыгающие с луками в руках, медленно ковыляющие зомби, что с трудом переставляют ноги и стонут от своей ужасной судьбы, до… кого-то совершенно нового, кого мне никогда видеть не доводилось. Как странная смесь из какого-то искаженного покойника с длинными конечностями, к которым пришили металлические клинки или огромные туши, сшитые из множества тел. Но больше всего меня, напрягали огромные пауки, коих тут было особенно много. Они быстро бегали, плевались ядом и паутиной, и, как и все вокруг, были мертвыми…

Фактория Зантениксы оказалась под осадой всей этой армии.

Они штурмовали стены, бросились во рвы, заполняя собой дно и погибали, чтобы по их телам двигались остальная нежить. Защитники поливали врагов артиллерией, магией, стрелами и пулями. Топоры, мечи и копья отбивали противника на стенах, не позволяя тому прорваться внутрь форта, а в небе в это время хелликоптеры вступили в воздушный поединок с неизвестными мне тварями, похожими на гуманоидных летучих мышей.

Защитники неплохо держатся, но мертвецов словно не становиться меньше, они лишь снова и снова поднимаются.

Все это оказалось столь внезапным и шокирующим, что на несколько мгновений мы впали в ступор, но быстро пришли в себя и спрятались.

– Это... нежить? – спросил Баск.

– Кажется, да… – подтвердил Верти.

– Многовато, – побледнела Фейн. – Мне разок доводилось видеть мертвецов в рейде на Амани, но такое…

– Теперь понятно зачем Драккари закупаются пушками, – напрягся Бельган.

Ситуация просто кошмар.

Мы сидим тут в укрытии, а наши друзья в форте отбиваются от толп мертвых, и непонятно есть ли у них хоть какой-то шанс.

– Смотрите! – указал Марти, куда-то в тыловую часть армии мертвецов, что была западнее от фактории. – Зак, можешь дать изображение?

– Сейчас! – кивает маг и создает «линзу».

Несколько секунд и перед нами появилась картинка.

В стороне от основной армии стояла довольно крупная группа мертвецов, облаченных в доспехи и вооруженных намного лучше, чем остальные. Несколько здоровых зомби в броне, при щитах и оружии, но с таким же горящим пустым огнем в глазницах, как у остальных. А стояли они все в окружении еще одного… Какой-то скелет парящий над землей, облаченный в черную робу, с какими-то непонятными украшениями. Они исходил голубым туманом, словно сам мороз окутывал его.

Скелет водил руками, что-то колдовал и явно готовил какое-то заклятье.

– Лидер… – понял я. – Рыцарь Смерти? Не похоже… У него в руках не видно Скипетра.

– Скипетра? – переспросил Огнебородый.

– Души Рыцарей Смерти заточены в их скипетрах, и именно они и есть их настоящее тело. Пока эти штуки целы, ты можешь их «смертные сосуды» хоть сжечь до пепла – скипетр просто вложат в руку трупу другого бедняги, и колдун снова в строю. Они часто меняют тела подобным образом и пока скипетр не уничтожен, они так и будут возрождаться. На войне если нам удавалось уничтожить такого, то его товарищи подбирали жезлы и убегали.

А у этого почему-то нет ничего в руках. Хотя на теле он носит какой-то амулет, вероятно, это и есть его вместилище.

– Он контролирует эту армию. И готовиться атаковать крепость. Нужно избавиться от него.

– Нам?

– Да! Мы сейчас в самом лучше положении и можем действовать в отличие от тех, кто в крепости. Один решительный удар в главаря, – ответил я. – Зак! Свяжись с крепостью. Нам нужна поддержка.

– Они не смогут ответить.

– И не надо. Пусть знают, что мы тут и готовы действовать, – говорю ему. – Бельган, проводи Зака, чтобы он смог подать сигнал. Лучше его отправлять как можно подальше от мертвого колдуна, а то еще вдруг сумеет перехватить. Мы же готовимся действовать.

– Понял, – не стал спорить дворф и тут же дал распоряжение.

– Фейн, помоги с планом.

– Да, командир!

– Остальным… готовиться…

***

«Атаковать с правой стороны!» – отдал мысле-приказ Морбент Падший и часть армии мертвых отправилась на штурм.

Получая множество информации от своих заклятий и Теней вокруг недавнообращенный лич старался составить более-менее грамотную тактику битвы, дабы захватить эту крепость. Король приказал ему с его войском штурмовать и велел самолично управлять всем, дабы набраться опыта.

– В будущей войне… мне нужен каждый… – произнес Король Мертвых. – А потому учись…

Вот Морбент и учился на ходу, не особо понимая, как правильно действовать.

Все же некогда не самый способный волшебник Даларана, а ныне новоиспеченный лич никогда не был ни тактиком, ни стратегом. Он читал об этом, знал, но лично ему никогда не приходилось командовать чем-то большим, чем парой слуг.

«Я справлюсь! Мне доверили столь ответственную миссию! За Короля Мертвых!»

Даже в таком мертвом, холодном и спокойном состоянии он все равно ощущал воодушевлении от полученного задания. Все же не каждому некроманту даруется ТАКАЯ честь, как становление личом. Даже его неудачливому наставнику, Кел-Тузеду не удалось подобное, и он погиб где-то в Лордероне, а вот он, Морбент, взявший имя Падший, обрел бессмертие и невероятное могущество. Обращение возвысило его над всеми мертвецами Плети, сделав одним из генералов мертвого войска.

Да, он понимал, что пока еще не может стоять рядом с Высшими Личами, что появились вместе с Повелителем Тьмы на этом континенте и обучали послушников азам темной магии, но все равно верил, что уже скоро он сумеет встать рядом с Ледяным Троном и быть одним из доверенных магов Короля.

Так что он ответственно подошел к захвату этого форта, но все же недооценил его защитников. Там изначально должны были быть только гоблины и тролли, но вчера у них остановился крупный отряд дворфов с небольшим количеством эльфов. И это оказалось весьма неприятным сюрпризом для него.

Несведущий в тактике и стратегии Морбент Падший мог лишь давить числом и реагировать на действия, предусмотрительно разместившись вне радиуса артиллерии и заклинаний боевых магов.

«Эльфийские маги…»

Тени показали сразу нескольких эльфов, двое из которых точно являются волшебниками. Какой-то старик и молодая девушка. Точно оценить их силы он не смог, а потому решил не рисковать и дать мертвецам выполнить всю грязную работу, сконцентрировавшись на координации доверенного ему войска

Давалось ему это весьма нелегко, так как опыта толком и не было, но для того все и затевалось, чтобы ему, избранному личу, научиться.

«Да, в будущем я сыграю не последнюю роль в Великом Плане Короля Мертвых! И мой опыт будет нужен, дабы поработить весь мир!»

Лич сконцентрировался на своей задаче, благо мертвое тело и разум позволяли ему одновременно следить с нескольких позиций через глаза Теней, что скрывались вокруг форта, а также напрямую контролировать три отряда сразу. Будь он живым, то подобное давно бы истощило или даже убило его, но личу такие проблемы не грозят.

Лич – это высшая форма нежити, что сотворил сам Повелитель. Это не те жалкие Рыцари Смерти со Второй Войны, а новая, совершенная форма бессмертных магов, которых мир еще не видывал.

«Что?!»

Неожиданно в форте началось какое-то шевеление.

Главарь дворфов со своим войском неожиданно вышел из форта и начал прорыв с правой стороны, где мертвецов, по распоряжению Морбента, стало меньше. Главарь с тремя десятками закованных в тяжелые латы и вооруженных алебардами бойцов, стал пробиваться через поредевшие ряды нежити.

«Глупцы! Вы угодили в мою ловушку!»

Оказывается, тактика – это не так уж и сложно, как ему казалось. Живые с чего-то решили, что если в этой стороне врагов меньше, то там можно вырваться и сбежать. Вот только нежить не знает усталости и легко настигнет беглецов, а также все они управляются мысленно.

«В атаку! Уничтожить! Захватить крепость!»

Часть войска, что была в непосредственной близости от самого колдуна двинулась вперед, волной обрушиваясь на дворфов. Часть попыталась войти в открытые врата, но там на входе была поставлена ужасная металлическая махина, что собой загородила проход и громко отстреливалась из пушки.

– Идеально…

Взрыв!

Мощный хлопок раздался со спины и стоящий там отряд мертвецов оказался уничтожен.

Лич и его охрана обернулись, и в следущий миг белые лучи ударили из облака пыли и снега.

Хладная броня!

Изученное одним из первых защитных заклинаний ледяной магии тут же было применено и закрыло мертвого мага собой, окутав спасительным холодом.

Однако белые лучи ударили не в него, а в телохранителей, собранных из лучших скелетов и мертвецов, коих ему удалось взять в Наксрамасе. Вся дюжина элитных покойников оказалась уничтожена чем-то неизвестным и непонятным.

Ситуация не останавливалась и продолжила развиваться.

Не успел Морбент даже сказать что-то, как в него тут же полетела целая куча взрывчатки. Умом он понимал, что подобное даже в теории не смогло бы ему навредить и пробить через его превосходную магическую защиту, но еще не до конца подавленные обрывки инстинктов живого существа заставили мага закрыться на полную и испугаться.

Взрыв! Взрыв! Взрыв!

Канонада громких звуков и ударных волн раздавалась вокруг, а по щиту забарабанили разлетающиеся осколки металла и камня. Поднявшееся пламя тоже было бессильно причинить ему вред, но эти жалкие попытки немало его раздражали.

– УМРИТЕ! – прокричал лич, едва взрывы утихли, а дым от бомб развеялся.

От него во все тут же ударило холодным воздухом, обращающим в лед все вокруг.

Он сразу же начал готовить заклятье «Смерти и Разложения», дабы истребить все живое, что посмело…

УДАР!

Неожиданно из дыма и снега на него вылетает какая-то фигура, облаченная в красивые чешуйчатые доспехи. Из его прорези шлем где должны были быть глаза били белые молнии, что одним своим видом заставляли даже его мертвую душу трепетать.

Окруженный вихрем клинок столкнулся с ледяной броней, разламывая ее на мелкие осколки.

– Не может… – только и успел произнести Морбент Падший.

Клинок врага при этом разбился, как стекло, но тот, не колеблясь, шагнул вплотную…

Последнее что увидел мертвый маг – это кулак, наполненный ужасающей силой, что летел прямо ему в грудь…

Глава 19. Текущее положение.

Мы сидели в главном зале крепости в мрачном молчании, осознавая в какую ситуацию попали.

Я, Мурадин, Бельган, Марти, Зак, Фейн и Джул находились тут и пытались понять, как нам быть дальше.

Атаку армии нежити удалось отбить.

После смерти того мертвого колдуна остальное войско потеряло контроль. Увы, они не рассыпались и не упали, как мы надеялись. Раньше такое и было, после смерти некроманта, но сейчас мертвецы просто пустили в бегство или стали не особо управляемыми. Некоторые набросились друг на друга, другие впали в ступор, а большая часть сразу отступила, потеряв к нам всяческий интерес.

Однако уходили они недалеко.

Мертвецов все еще видно среди деревьев, скал и снега, они стали пассивнее, но никуда не ушли. Просто сняли осаду.

Без стен мы такого прилива нежити не выдержим. И никто из нас не был достаточно наивен, чтобы полагать, что нам дадут спокойно уйти.

– Что это вообще было? Как так произошло? – спросил я.

– Сам не знаю, – покачал головой Мурадин. – Ближе к вечеру, когда мы стали ждать вашего возращения в крепость побежали гоблины. Некоторые даже бросили свои крошшеры и кричали о чем-то. А затем из земли начали вылезать пауки, поля и дороги наводнили мертвые, а сами мы попали под осаду. Причал удалось сжечь, немного сократив вражескую популяцию и артиллерия неплохо помогала, но я решил не тратить все запасы, так как не был уверен, сколько нам тут держаться. Ну, а дальше уже пришли вы…

Да, что дальше и так понятно.

То, что мы были вне форта нам очень помогли и проанализировав всю ситуацию мы сумели разработать план.

– Отличная работа, Фейн, – кивнул я своей помощнице.

Та слегка улыбнулась и кивнула.

– Не ожидал, что ты, детка, так быстро все продумаешь, – хмыкнул Бельган. – Личный опыт? Ты легко поняла, что враг весьма плохой командир.

– Естественно. Как бывший студент военного училища я знаю, как действуют бестолковые новички, у нас их на первых курсах навалом, а военные игры начинаются уже тогда… Никаких обманных маневров, попыток израсходовать побольше ваших боеприпасов и прочего. Все, на что его хватило – штурм с разных сторон. Единственное, он достаточно быстро реагировал на ваши действия, но это объясняется исключительно отсутствием цепочки командования – похоже, он контролировал нежить напрямую.

– Да, ты на его месте бы нас давно захватила, – хмыкнула Джул.

– У врага не было артиллерии, так что не факт… Но ночь бы вы уже не пережили. Источников света в форте сейчас просто не хватит, да и вывести их из строя относительно легко. А в темноте бой с таким противником был бы особенно безнадежным… Стоит, кстати, внести изменения, пока еще тихо.

Главная проблема любого новичка-тактика в том, что тот концентрируется на чем-то одном в ущерб целой картине. Так что Фейн предложила не мудрить, а просто совместить отвлекающий маневр с ударом с тыла, благо угадать, чего именно мертвец особенно ждал и ради чего был готов расстаться с частью личной охраны, у нее получилось легко. Мурадин же, получив сообщение с помощью магии, не стал медлить и выдвинулся.

Ну, а дальше дело техники.

Верти будучи и сам неплохим магом помог нам обойти следящие заклинания противника, и мы подобрались к нему как можно ближе. Первым броском взрывчатки Бельган с его ребятами подорвали отряд нежити, тем самым дав нам прикрытие. Далее Марти, Верти, Баск и Фейн ударили во врага Мифриловыми иглами, уничтожив охрану. Второй бросок бомб заставил мертвеца уйти в оборону. А когда он уже был готов отбиваться, я добрался до него, уничтожил сначала щит, а потом и его самого.

– Главное хоть колдуна убили…

– Нет, он сбежал, – вздохнул я.

Все повернулись в мою сторону.

– Я не был уверен является ли этот парящий скелет Рыцарем Смерти, но на всякий случай целился в самое примечательное место. Думал, что амулет висящий на его теле это новый аналог «скипетра» и целился в него, но оказалось, что это просто защитный артефакт. Ничего более. Я уничтожил кости, но душа улетела и ничего с ней поделать не смог.

Последний раз, когда я сражался с Рыцарями Смерти, то там действовал не один. Души так вообще через меня уничтожил Каландриос, а вот как самостоятельно это сделать, я, увы, не знаю. Знал бы, мы бы не пошли искать этот чертов меч.

– Мне доводилось видеть скипетр Рыцарей, – нахмурилась Джул. – Мой наставник получил обломки такого и показал его устройство. По сути это сердце орочьего колдуна, заключенное в оболочку и насаженное на палку. Сердце выступает как якорь для души и пока оно цело, то и душа чернокнижника может вернуться.

– Похоже орки изменили подход, – покачал головой Зак.

– Нет, – холодно произнес я. – Этот мертвец был не орком… Это был человек…

Эта новость заставила всех в зале нахмуриться.

Я знаю, как колдуют орки и как люди. Тут совершенно разные подходы. Даже если отбросить чернокнижие или классическую аркану, но достаточно увидеть, как именно происходит плетение и что применяют… Верти сразу указал на следящие чары мертвеца, они были классической даларанской магией. А когда враг ударил ледяным воздухом, но применил давно знакомое мне Кольцо льда, которым я и сам владею, пусть и не очень хорошо. Все эти выверенные классические пассы вообще не были похожи на грубую волшбу Дренора, произошедшую от огрских и демонических заклинаний. Мертвец мог оказаться орком только если кто-то взял и целенаправленно обучил орка в даларанском стиле. Что, впрочем, все еще означало бы, что в истоке проблемы люди.

– Враг оказался повержен, армия отступила, но мы застряли тут, – произнес я. – Каково наше положение?

– Еды и воды хватит на несколько месяцев, – ответил Мурадин. – Тут мы более-менее в безопасности, но если тот маг вернется, то лишь вопрос времени, сколько мы продержимся под новой осадой, а второй раз провернуть тот же трюк не сможем.

– Гоблины стали подавать сигнал своим, но небо занято теми нетопырями и сможет ли кто нас увидеть, сказать сложно, – добавил Бельган. – Со снарядами для артиллерии у нас проблем нет, гоблины и тролли тоже готовы защищать себя….

– Каковы наши боевые ресурсы?

– Наших снарядов для пушек не так много, но Зантеникса уже заверила нас, что их мастерские будут работать не покладая рук и обеспечат нас всем необходимым, благо запасов в крепости достаточно. Оставшиеся крошшеры переделывают вместе с нашими инженерами устанавливая на них боевое вооружение. К следующей осаде мы будем готовы куда лучше.

– Хорошо, нам же стоит заняться ранеными и отдохнуть. Заготовим для врагов побольше бомб и взрывчатки, чтобы уничтожить всех.

– Я с остальными магами постараемся сделать все возможное, – добавила Джул. – Сегодня мы не согласовывали каких-то тактик и действовали по обстоятельствам, но к следующему разу от нас будет больше пользы.

Насколько я знаю боевых магов в крепости кроме Джул и нет почти. Мурадин привел с собой нескольких дворфийских и гномих чародеев, но эти ребята пускай и могут немало, но не являются совсем уж боевыми. Так что им всем лучше выступать под руководством более сильного чародея. Вместе вполне себе кое-что да смогут. Да и «Формацию Копья» (1) никто не отменял, на крайний случай.

На этом наш план и был составлен.

Я же решил не сразу идти в лазарет, там и без меня есть кому целительством заниматься, а вот переговорить с троллями стоит.

Наш представитель среди драккари – Зангази был найдет быстро. Он со своими собратьями сейчас тоже обсуждал текущее положение.

– Поговорим? – обратился я к нему на зандали. – Для этого вы закупаетесь оружием?

– Да, – честно ответил тролль. – Зул’Драк уже два года воюет с ними.

– Почему вы не рассказали нам?

– Потому что это наша проблема и не имеет отношения к чужакам, – проворчал он, – В этой местности нежити не должно быть. Они не приближаются к Погосту. А если бы и хотели, Зер’Амаз не должен был дать им пройти…

– Зер’Амаз?

– Крепость на севере. Если они тут, значит он пал, – тролль сжал кулаки, – Слухи уже ходили… Но никто не хотел верить.

Понятно. Командование Драккари придержало информацию чтобы не допустить паники или просто пытаясь как-то сохранить лицо… А мы теперь встряли.

– Вы поможете нам отбиваться?

– Да. Выше выживание – наше выживание. Мертвые не щадят никого.

– Что вы знаете о силах противника? Они тут использовали разных существ, что мы никогда ранее не видели. Вам известно о них?

– Не так много, – ответил Зангази. – Горгульи… летающие создания. Они живые. Но они злобные и кровожадные. Они похожи на нетопырей, но их кожа крепче, а сами они могут обращаться в камень и так проводить много времени притворяясь ничем.

Твари с идеальной маскировкой под ландшафт… неприятная перспектива. Такие сожмутся в клубок, засядут под снегом и их вероятно даже не заметишь. Гномы на хелликоптерах с ними справлялись, но эти существа явно не очень хороши для открытого боя. Зато как разведчики и диверсанты...

– Потомки акиров – древний враг. Но они жили под землей и редко выходили… А теперь мы думаем, что все они уже мертвы. И став мертвыми они еще опаснее. Они могут закапываться в землю, плюются паутиной, могут доставить проблем.

Чем дольше слушаю, тем больше убеждаюсь, что тот колдун был полным идиотом. Одни эти твари могли бы доставить нам много проблем, но он явно не реализовал все эти возможности.

– Мумии со стальными когтями куда быстрее, чем наши мертвые предки, но заклинания им не подвластны. Просто мертвец со скоростью, не уступающей живому. Но если вцепятся, спасает только броня. Да и то, кожу или кольчугу просто продирают.

Видел. Неприятные, должно быть, противники, повезло, что их не так много.

– Скелетов-лучников можно почти не опасаться. Нежить почти не ухаживает за своим оружием, их луки давно ослабли. Обычные скелеты чуть опаснее, но все равно хрупки. Мертвое мясо же… Просто мертвое мясо. Те, кому не повезло. Не давайте врагам заполучить тела, или они вернутся.

Это уже обычный арсенал, разве что лучники похуже чем те, которых поднимали орки. Но оно и неудивительно – у тех было полно свежего материала.

– Кто главный у них? Тот колдун может быть их лидером?

То, что этот маг, которого я убил не лидер мне кажется очевидным. Слишком бездарен и глуп. Скорее он просто подчиненный, но нам с такими вещами хватит и его.

– Не знаю. Мы изредка видели похожих. Они могучие колдуны

– Ясно. Спасибо за сведения.

– Сражайся, – кивнул он мне и ушел со своими собратьями отдыхать.

Я же двинулся к лазарету, чтобы помочь с ранеными. А еще надо будет все это обдумать и потом обсудить с остальными…

***

Тяжелые копыта ступили на гладкий пол из черного мрамора и каждый шаг разносил эхо в пустых коридорах крепости. Могучая фигура, облаченная в багрово-красные доспехи, выпрямилась, расправив огромные крылья, а затем сложила их за спиной.

Он прошел вперед в центр зала, где располагался каменный трон.

Демон только вышел из портала и чувствовал легкий дискомфорт в теле. Все же ему приходилось много использовать магию в последние дни, чтобы успевать везде и сразу. В данном случае он старался контролировать все, чтобы не допустить новых ошибок.

«Чертов принц…», – мысленно прорычал Повелитель Ужаса Малганус.

Воспоминания об Артасе заставили его поморщится, когда он уселся на свой трон. Не думал тогда агент Пылающего Легиона, что человек сможет расстроить его планы. Стратхольм был идеальным местом для создания просто умопомрачительной армии мертвых. Но Малганус недооценил сноровку и харизму человеческого принца, что сумел его обставить.

В такой ситуации пришлось резко менять планы, дабы сохранить свою карьеру и разыгрывать новую карту, иначе ведь можно и своего места лишиться. В обществе натрезимов где каждый борется друг с другом ради власти и положения, любая ошибка может стоит всего.

«Тикондрус может пока радоваться, что я не претендую на его место. Придет время и уже я стану Старшим Натрезимом…»

Но пока нужно быть осторожным.

– Как продвигается план? – спросил Малганус и возникшей перед ним тени.

Глаза сгустка темноты загорелись голубым огнем, четко показывая кто сейчас владеет им.

– Превосходно, демон, – ответил… Нер’Зул. – Первый этап завершен. Осталось дождаться.

– Хорошо. Ловушка скоро захлопнется и все будет исполнено, – довольно улыбнулся он и закрыл глаза.

Несколько секунд в зале воцарилась тишина, когда натрезим прокручивал в голове все случившееся и все доклады, что он успел получить.

– Однако, – демон глянул на сияющие глаза Тени. – Ты что-то слишком активен стал. У тебя какой-то личный интерес к этой экспедиции, помимо плана?

– Не совсем… – прошептал голос нежити. – Там есть кое-кто… кого я хочу убить…

– Так почему он еще жив?

– Важен для плана… Убить его еще успею.

– Хех, смотри, чтобы твои желания не испортили все дело.

– Подобное для меня невозможно, демон.

Оно и верно. Душа смертного, побывавшая в руках Владыки Кил’Джедена, не могла не стать идеальным орудием. Впрочем, этим он и был опасен.

Если он будет слишком идеален, зачем тогда Владыке Малганус?

– Приятно, что ты знаешь свое место. Выполняй свою роль хорошо, и я прослежу, чтобы твой враг попал в полное твое распоряжение.

Стоит раскормить угасшие желания мертвеца. Позже их можно будет использовать, чтобы манипулировать им… или сломать, если его успехи действительно станут угрозой.

– Буду благодарен…

– Прекрасно. Скоро все начнется. Они обречены.

– Обречены…

Присутствие Короля Мертвых пропало, а сам демон погрузился в свои мысли, продумывая дальнейшие действия…

(1) «Формация Копья» – формирование магов, в котором сила магов передается одному ведущему участнику, так называемому Острию. Маги за исключением Острия теряет немалую часть своих сил и крайне уязвимы, и при этом должны находиться на достаточно малом расстоянии от Острия, что является огромным недостатком, крайне ограничивающим возможное применение. Является прототипом системы Хранителя Тирисфаля. В каноне эта штука вообще не имеет названия, названо только Острие, оно же «Наконечник Копья» на английском.