Текст книги "Город на границе Снов (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

– Довольно сомнительные личности, – хмыкнул я, закончив чтение этого текста и комментариев к нему. – Министерство Любви [4] на минималках… Да уж, только клишированная мегакорпорация из какого-нибудь киберпанка могла придумать такое для контроля над жителями города.

Звучит даже забавно, но ничего особенного.

Подобная деятельность мне неинтересна.

– Ту-Ру! – прозвучало из динамика.

Загрузка приложения завершилась, и на экране высветился приветственный экран с довольно забавной фразой:

«Ваш мир соединен. Добро пожаловать в Найзельберг!»

1. Одна из причин трагедии корабля «Титаник» была в конструкторской ошибке. Количество спасательных лодок не соответствовало количеству пассажиров, и многие погибли просто потому, что им не хватило места в лодках.

2. ОБЧР – Огромный Боевой Человекоподобный Робот.

3. Икари Синдзи – главный герой аниме «Евангелион» про огромных роботов, депрессию, экзистенциальный кризис и многое другое.

4. Министерство Любви – отсылка к роману-антиутопии «1984», где данное министерство занималось распознаванием, перевоспитанием и уничтожением («распылением») настоящих и потенциальных мыслепреступников.

====== Глава 5. Как будто во сне. ======

Глава 5. Как будто во сне.

Найзельберг – поистине огромный город. Только выйдя и прогулявшись немного, я начал понимать, насколько он большой. Конечно, каждый новый город кажется необъятным и непостижимым, но тут масштабы реально немаленькие.

Итак, я начал свой первый выход в город. Решил начать с простого, а именно – обойти Научный район, посмотреть что здесь есть и поспрашивать по поводу работы. Мне желательно узнать, где тут ближайшие кафешки. Пусть Жан сказал, что в универе кормят, но насколько это вкусно, сытно и прочее, не ясно. Плюс, готовлю я – так себе. Банальную яичницу сделать смогу, макарон отварить и другое, но на сложные блюда моих талантов не хватит. Так что лучше иметь представление, где можно будет недорого и сытно покушать. Работу тоже лучше искать в этом районе, чтоб далеко не ездить, экономя время и деньги.

Первая находилась совсем рядом с домом: цены были ничего, но беда в том, что заведение китайское. Не в смысле – плохое, просто еда там специфическая, и такая мне не очень нравится. Да и нанимали только выходцев из Азии. Так что меня туда не взяли. Нет, не по причине расизма, а просто потому что специфика заведения такая: «Маленький Пекин», там и атмосфера соответствующая, и персонал должен быть аутентичным.

Вторая кафешка была обычной, но выглядела как-то сомнительно, запах оттуда шел неприятный, да и музыка играла слишком громко, что меня оттолкнуло, и я даже не заходил туда.

Третья оказалась местом неплохим – довольно приличное заведение и без национальной привязки, но там мне просто не повезло:

– Ты немного опоздал, – сказал мне владелец кафешки. – Приди ты на пять минут раньше, я бы подумал, а так уже нанял.

– Эх, ну ладно, – вздохнул я. – Пойду искать дальше.

– Зайди тут через три дома в «Устрицу», там я слышал, всегда нужен работник.

– Спасибо, посмотрю.

Решив послушать его совета, я прошелся по улице, а затем остановился, услышав знакомую музыку.

– Та-та-ра-та-та-та-а-а-а! – зазвучало слева от меня, когда я проходил мимо Северного района.

Рядом с указанным заведением я первым делом увидел мужчин, одетых в кожаные куртки, такие же штаны и шипастые наплечники. Сидя на своих мотоциклах, незнакомцы курили и о чем-то болтали.

Увидев их, я улыбнулся, кивнул сам себе, а затем развернулся и на всей возможной скорости устремился подальше оттуда. Ибо, приближаться к заведению под названием «Голубая Устрица» [1] я не собираюсь, мозг мне еще как-то дорог, и я даже знать не хочу, что там внутри происходит.

Пройдя пару улиц, я остановился и отдышался.

– Да уж, чего только в этом городе нет, – поежился я.

Решив не забивать себе голову неприятными мыслями, я двинулся дальше. У меня есть еще несколько вакансий. Сверившись с картой, я неспешно двигался по улице Чаплина к нужному мне месту.

Погода стояла просто отличная.

Солнышко светит, не слишком сильно печет, так что никакого дискомфорта не ощущается, плюс, легкая морская прохлада достигла даже этих мест, что делало прогулку особенно приятной.

Гуляя по городу, я заметил невероятную разницу между тем, где я был раньше, и где я сейчас. Нет, дело не в чистоте или асфальте без дырок, даже не в количестве или контингенте окружающих людей.

Все дело в запахе.

Почти не ощущаются выхлопные газы или оттенки бензина, что часто были неотъемлемой частью атмосферы рядом с проезжей частью. Если раньше для того чтобы подышать свежим воздухом, нужно было идти или в парк – да и то, понятие «свежий» там было весьма условным – или в лес за городом, то здесь я прямо ощущал некую «чистоту» в том, чем я дышу. А легкий запах моря так вообще настраивал на позитивное мышление.

Полуденное солнце над головой начало немного припекать макушку, а потому…

– Осторожнее, – сказал кто-то, и меня слегка толкнули.

Торопящийся мужчина пробежал мимо, задев меня, и убежал, не обернувшись.

– Оу!

Что-то я опять витаю в облаках!

Надо собраться.

И стоило мне сделать всего шаг, как жуткий холод, словно порыв ветра, ударил по мне!

Я задрожал от неожиданно накатившего на меня ощущения и подскочил.

Резко обернувшись в попытке понять, что произошло, я ничего вокруг себя не увидел.

Тело слегка дрожало и еще ощущало накатившую прохладу, а табун мурашек пробежался по спине, как стадо носорогов.

– Что за…? – сказал я, а затем увидел перед собой вывеску «У дяди Джонни».

Через пару секунд до меня дошло, что я стою перед входом в какое-то кафе. И действительно, это оказалось очередное заведение общепита. Оно находилось внутри высокого здания. Широкое окно давало рассмотреть довольно просторное помещение с множеством небольших столиков, большую барную стойку и кучу людей внутри.

Я смотрел на это место и почему-то не мог нормально сфокусироваться, перед глазами будто что-то плыло и… отчего-то тряслись ноги… Я словно оказался перед каким-то диким животным, что пугает одним своим присутствием. По спине вновь пробежались мурашки, а я продолжал смотреть на… обычную недорогую кафешку, наполненную молодежью.

– Эй, пройти дай, – послышалось рядом.

Я вздрогнул, и наваждение пропало.

Рядом со мной возникло несколько парней примерно моего возраста.

– Ты у двери стоишь, – сказал мне чернокожий парень в центре.

– Ой, извиняюсь, – ответил я, поняв, что случайно загородил проход, и тут же отошел.

– Ты какой-то прибитый, курил что-то? – приподнял бровь его друг, которым оказался какой-то азиат.

– Нет, просто не выспался.

– Новенький в городе? – усмехнулся негр.

– Да, вчера приехал. Гуляю тут. А что это за место? – спросил я.

– «У дяди Джонни»? Да обычная обжираловка. Недорого, вкусно и порции большие подают. То, что нужно, – пожал плечами парень. – А что?

– Да, так, – неуверенно ответил я.

– Ну, бывай, парень, – махнул он мне и пошел внутрь с друзьями, оставив меня одного.

Я же несколько секунд еще стоял на месте, а затем медленно попятился, будто чего-то боясь. Отступив достаточно далеко, я ускорился и постарался уйти как можно дальше. Странный страх все еще держал меня, и я старался убежать, оставив это место далеко позади.

– Что это было? – спросил я себя, прислонившись к стене. Сердце бешено колотилось в груди, по лицу стекало немного пота, а спина была совершенно мокрой.

Только что я… будто испугался чего-то.

Не знаю почему, но эта кафешка вызвала во мне животный ужас, и я просто не мог нормально соображать. Стоило мне оказаться рядом, как что-то внутри возопило об опасности.

У меня в прошлом было такое, когда интуиция призывала обходить какие-то места, но там было просто неприятное ощущение, а тут – словно я оказался рядом со стаей голодных бродячих собак или каких-то обдолбаннных наркоманов, что готовы убить за дозу.

Да, подобное испытывать приходилось, но теперишние ощущения были в разы сильнее.

– Да, что со мной сегодня происходит?

А точнее, эти два дня. Как приехал, со мной начались какие-то странности.

Сначала жуткий сон, затем глюк с той девушкой, после – собака, ну и странные наваждения, когда я уходил в свои мысли и будто засыпал.

– Бред какой-то: собаки не разговаривают, люди не исчезают сами собой на фотографии, а кафешки опасны только некачественной пищей, – потряс я головой.

Была мысль вернуться и проверить, но стоило представить путь туда, как ноги опять задрожали.

Я человек не пугливый. Жизнь рядом не с самыми благоприятными районами отучила меня сильно бояться. Гопники, наркоманы, просто всякие левые и опасные типы – дело обычное, как и бродячие голодные собаки. После такой жизни меня мало что может напугать, хоть я особо не лез в крупные разборки, и с настоящими отморозками дел не имел. А тут все вокруг вызывает во мне странные ощущения беспокойства и животного ужаса. Инстинкты кричат об опасности, и я ничего не могу с этим поделать.

– Может в больницу обратиться?

Идея не лишена смысла, но я не представляю к кому нужно идти в таких ситуациях. Тут скорее психолог нужен, но я боюсь, что после такого меня посадят в комнату с мягкими стенами.

Оправдания, что это от недосыпа, нового окружения и иного климата, как-то слабо помогали убедить себя, что я в порядке. Что-то со мной определенно не так и… меня это пугает.

– Поеду я лучше обратно в общежитие, – решил я. – Хватит на сегодня прогулок. Лучше посплю. Может, пройдет.

Идея не лишена смысла.

Сейчас я слегка на нервах, чтобы адекватно осмысливать и принимать решение. Лучше дать мозгу отдых, а еще лучше – подключить ноутбук к интернету и связаться с родителями. Телефон быстрее, но звонить дорого, а там может, и спрошу совета у отца.

– Хотя нет, если об этом узнает мама, она с новой силой начнет требовать моего возвращения.

Блин, ну чего все так сложно?

Мне просто нужен чей-то совет. Мне нужно с кем-то поговорить об этом. Убедиться, что мир еще тот, каким я всегда его знал, а не сходит с ума.

Вопросы… как много вопросов… и что-то подсказывает мне, что их будет все больше.

Немного придя в себя, я уже отлип от стены и собрался искать автобусную остановку, как неожиданно мой глаз зацепился за что-то.

Бывают такие моменты, что мимолетно взглянув на что-то, можно уцепиться за какую-то деталь, даже самую незначительную, и она сразу же привлечет твое внимание. Так и тут.

В мои глаза попало что-то… красное…

Среди толпы людей, идущих по тротуару, среди разных цветов и фасонов одежд, мелькнуло нечто яркое и выделяющееся на фоне всего остального.

Повернувшись, я стал вглядываться и пытаться найти то, что привлекло мое внимание.

Люди ходили передо мной, прохожие мельтешили, от их движений слегка рябило в глазах, но я продолжал искать.

И тут, среди толпы, я увидел… ее… вновь…

Женскую фигуру, облаченную в алый плащ!

Она стояла у дороги спиной ко мне, и ветер трепал ее красную накидку и торчащие из-под капюшона золотые волосы. Вновь та самая девушка, которую я видел стоящей на скале среди будто бескрайнего поля, смотрящей в голубое небо. И сейчас она вновь показалась передо мной.

Люди ходили вокруг нее, двигались в быстром темпе, но она оставалась стоять так, будто ее не существует, словно она – лишь мое воображение, ожившее перед глазами.

Но вдруг она двинулась и пошла куда-то налево.

Не особо соображая, я тут же рванул за ней, пытаясь угнаться за силуэтом незнакомки, чей вид захватил все мое сознание и не отпускал. Я промчался через толпу, никого не замечая, просто стараясь угнаться за ней.

Добравшись до угла, я вновь стал искать ее, и мелькнувший вдали алый плащ стал мне маяком.

Ускорившись, я постарался догнать ее, как будто она сможет дать мне ответы на все мои вопросы.

Я бежал, мчался через толпу и пытался угнаться за ней, но стоило мне приблизиться, как она пропадала, словно убегая от меня, а затем вновь появляясь где-то вдалеке.

Не знаю сколько времени я так провел, гоняясь за ней, но в какой-то момент даже моя выносливость закончилась, и я остановился. Дышать стало тяжко, сердце стучало так, словно собиралось вырваться из грудной клетки и отделиться от меня. Ноги слегка побаливали от долгого бега, да и сказалось то, что мой образ жизни вот уже два года не был особо активным.

– «Черт, я форму потерял».

Неприятно это осознавать, но должен признать, что иногда стоило заниматься спортом. А то эти два года я как-то… забросил все.

Присев на ближайшую лавочку, я пытался отдышаться.

Девушки в красном больше не видать, да и странное наваждение пропало.

Вот сейчас, сидя и пытаясь привести себя в порядок, я стал думать, зачем вообще погнался за ней, и гнался ли я вообще за кем-то? Может, мне все это привиделось из-за странного стресса и…

– Кошмар какой-то… – вздохнул я.

Я запрокинул голову и посмотрел на небо, что виднелось среди высоких зданий. Высотки вокруг словно нависали надо мной, как стены бездонного колодца, в который я постепенно проваливаюсь, и все что я могу сейчас видеть – это краешек небес, что удаляется и гаснет.

В голове сразу же зазвучали слова одной песни:

Надо мной клочок небесный

Голубой и нежно ясный.

Там сегодня день чудесный,

Там сегодня все прекрасно.

«Кристина – Котенок в колодце»

– Я как котенок в колодце, – прошептал я. – И лучики солнца не проникают в сердце мое…

Вид медленно плывущих облаков постепенно успокаивал меня. Мысли текли вяло, и страхи начали постепенно утихать. То, что волновало меня пару минут назад, начало забываться, словно текли дни, а не секунды, и я чувствовал как…

– Эй! – резкий голос вырвал меня из потока мыслей.

Вздрогнув, я тут же опустил голову.

– Уй! – застонал я от резкой боли в шее.

– Молодой человек, я уже минуту вас зову, – вновь прозвучал глубокий мужской голос.

Подняв голову, я увидел стоящего рядом с собой мужчину в форме полицейского. Крепкого вида человек с густыми усами и строгим взглядом, одетый в черно-синюю униформу, сложил руки за спиной и сердито прищурился.

– Лавочки – не место для сна, – сказал он. – Идите домой или в отель, где вы остановились.

– А? – не сразу понял я. – Извините… Что?!

Только сейчас я понял что вокруг не так…

Вокруг стало… темнеть…

Солнце ушло за дома, и на улицу упала тень, погрузив все в легкий полумрак. Фонарные столбы еще не загорелись, ведь было еще относительно ясно видно. Небо начало окрашиваться алым. Закат?! Следом за пониманием пришло и ощущение тела, а точнее того, как оно у меня затекло.

– Ох, – застонал я, когда понял что сижу не в самой удобной позе и пытаюсь восстановить кровоток. Пара секунд мне понадобилась, чтобы справиться с дискомфортом. – Извините… я не заметил, как уснул.

– Не спите тут больше, – сказал полицейский.

– Простите. Я только вчера приехал и еще не привык.

– Понимаю. Надеюсь, вы примете к сведению недопустимость такого поведения.

– Конечно.

Козырнув мне, офицер ушел, а я остался сидеть и восстанавливаться после долгого сидения.

Вот это да.

Я просто уснул, сидя на лавочке, и даже не заметил этого. Кошмар какой-то!

Быстро проверил наличие телефона и кошелька.

Все на месте. Меня не ограбили, как я поначалу испугался, однако испытывать судьбу больше не стоит.

– Все, еду в общежитие, – решил я.

Поднявшись, тут же двинулся к ближайшей остановке. Там посмотрел на карту маршрутов и узнал, чем мне быстрее доехать до моего общежития. Садиться на скамейку я не стал, опасаясь, что вновь случайно усну.

Однако сон вновь стал накатывать. Стою, зеваю и стараюсь держать глаза открытыми. От страха просто свалиться на землю и заснуть, начал ходить кругами и пытаться не дать себе задремать.

– «Держись, держись, скоро будет автобус, а там всего пара остановок, чуток пройтись и можно выспаться на нормальной кровати», – повторял я себе, борясь с зевотой.

Ноги двигались уж слишком размерено, потому стал слегка подпрыгивать и делать все что угодно, чтобы не дать себе уснуть. Своими действиями я привлек изрядное внимание, и окружающие тихо посмеивались надо мной, но мне было все равно, что обо мне сейчас думают.

– Что?! – резко прервался я, когда окружение резко изменилось.

Всего секунду назад я стоял у остановки, а сейчас стою возле каких-то ворот.

Быстро начав озираться, я осознал, что… вокруг не видно никакой автобусной остановки и вообще даже людей как-то не видать.

Снова посмотрев на ворота, я увидел табличку – «Осторожно, идет строительство!»

И действительно, за воротами виднелось недостроенное пятиэтажное здание, скорее всего, какой-то школы. Строение было закончено где-то наполовину – по крайней мере, та часть, что была видна мне.

Ну, строят тут школу и пусть строят, мне до этого дела нет.

Единственной странностью тут была граффити в виде стрекозы. Это показалось мне необычным, ведь до этого я не видел в городе расписанных стен. Все чистое, все убрано – и вот такой большой рисунок посреди улицы выглядел как бельмо на глазу. Неясно, почему не стерли, он тут явно лишний.

Ну, не мое это дело.

Нужно вернуться…

Вот только следом я понял… что тело меня не слушается…

Я ощутил примерно то же самое, что и от недавнего кафе. Странное чувство пронзило меня.

Я все видел будто со стороны, словно находился за экраном телевизора или смотрю на какую-то кат-сцену в игре от первого лица. Вот мое тело подходит к воротам и быстро перелезает через них, а я только смотрю на это и не могу себя остановить. Затем я медленно, словно какой-то зомби, перебираю ногами, двигаясь в сторону самого здания.

Любые попытки остановиться бесполезны, я все так же двигаюсь в сторону места, что странным образом звало меня.

Вот я дергаю за ручку и открываю дверь, входя в темное помещение, что слабо освещалось уходящими лучами солнца. Пустой коридор, где местами отсутствовали окна и части стен, встречает меня жуткой тишиной.

Мои ноги медленно двигаются куда-то вперед, словно нечто зовет меня и тянет к себе. Я могу лишь смотреть, как с каждым шагом становлюсь все ближе и ближе к…

Нога на чем-то поскальзывается и я начинаю падать.

– Ух!

Ко мне вдруг возвращается контроль над телом и, выставив руку, я сумел удержаться на ногах, лишь слегка ударившись плечом о стену.

Стук!

Какой-то звук раздается рядом со мной.

Повернув голову, я уставился на… арбалетный болт… торчащий у моей ноги…

1. “Голубая Устрица” – известный гей-бар из серии фильмов «Полицейская Академия».

====== Глава 6. Неудача. ======

Глава 6. Неудача.

Резко влево!

Запрыгнув в пустой класс, я слышу за спиной характерный звук. Очередной арбалетный болт втыкается в стену. Вовремя среагировав на звук спускаемой тетивы, я уклонился от снаряда, который чуть было не пробил мою тушку.

Где-то там слышится досадное «тц», но мне некогда раздумывать, я тут же устремляюсь дальше, стараясь найти укрытие.

Несмотря на охватившую меня панику, мозг реагировал оперативно, благодаря чему я еще не обзавелся парой дырок в теле, но что-то подсказывает мне, что долго так продолжаться не будет.

Выбиваю плечом хлипкую перегородку, которую вместо стены поставили между классами, и, выбравшись в коридор, тут же бегу на лестницу вверх.

Я не знаю куда тут бежать и где выход, но выходить на открытое пространство ни в коем случае нельзя, иначе мне просто негде будет укрыться. Именно поэтому я бросился вглубь здания, а не прыгнул в окно. Увы, на школьной площадке ничего нет, и там я стану легкой мишенью, а здесь у меня хотя бы есть шанс выжить.

– «Какого черта происходит?! – бешено крутилось в моей голове, пока я несся по этажам и пытался найти спасение, но, как на зло, даже намеков на выживание не видать. – И где вообще охранник этой стройки? Почему никого нет? А может охранник меня и преследует?!»

Вопросов в голове целая тонна, а ответов нет.

Как только в меня чудом не угодил первый снаряд, я тут же укрылся за дверью, что спасло меня от новых болтов, и с тех пор началась погоня. Пытаться говорить или выйти на контакт с преследователем я пока не мог, так как толком не знаю, где этот враг вообще и как мне укрыться. Вести переговоры из-за хлипкой деревянной стенки – верный приговор себе, потому я и бегу.

– «Черт, черт, черт! Да что сегодня за день такой?!» – скрежетал я зубами, мчась по коридору.

Позади слышатся чьи-то шаги.

Спокойные, неторопливые, нарочито громкие, будто преследователь специально дает мне их услышать, чтобы сильнее напугать. И это ему удается! Я словно зверь, которого опытный охотник загоняет в западню, но, не представляя что происходит, я никак не могу повлиять на ситуацию.

– «Помню, меня так уже загоняла группа школьных хулиганов в третьем классе, – застонал я и встал у стены, пытаясь отдышаться. – Ну почему все так оборачивается?»

Шаги все ближе и ближе, но я не собираюсь выглядывать, так как это…

Отступаю назад и тут же наступаю на какое-то ведро, из-за чего теряю равновесие и заваливаюсь назад.

Тык!

– Уач! – застонал я, а затем увидел, что в земле прямо рядом с моим плечом торчит еще один болт. – Мрак!

Слышу звук спускаемой тетивы и тут же перекатываюсь, уходя от еще одного выстрела.

Поднимаюсь; рванув к недоделанной деревянной стенке, проламываюсь через хрупкую перегородку и вылетаю в коридор прямо к лестнице. Путь вниз заблокирован мусором, и я устремляюсь на следующий этаж. Увы, еще выше не подняться, там еще не достроено.

Бегу по коридору и пытаюсь найти хоть какой-то способ спастись, но в незаконченной постройке бежать становится просто некуда. А прыгать с третьего этажа я не хочу – с поломаными ногами далеко не убежишь.

Вижу впереди недоделанный переход в другой корпус, но посередине коридора большая дыра.

– Ну, была-не была, – говорю я и, разбежавшись, прыгаю через яму. – Ох!

Приземлившись на другом конце, слегка теряю равновесие, но удерживаюсь и бегу дальше.

Что-то замечаю слева и тут же падаю на пол, пропуская над собой снаряд, что улетает в окно.

– Черт, да как он меня видит в такой темноте?

Даже из другого корпуса стреляет и не попадает всего чуть-чуть.

Поднимаюсь и, согнувшись, несусь дальше.

Пути вниз нет, поэтому я вынужден подниматься еще выше, но на пятый этаж лестница не достроена. Бежать и искать обход небезопасно, потому я подпрыгиваю и подтягиваюсь вверх.

Раз. Два. Три…

Хруст!

Доска, за которую я держался, ломается, и я едва не падаю вниз, но вовремя успеваю ухватиться за трубу рядом.

Тук!

Вновь этот звук, и арбалетный болт оказывается почти у самой руки. Если бы эта доска не сломалась, мне пробило бы руку.

Забираюсь на пятый этаж и двигаюсь по коридору.

– Фью-у-у-у-у… Фью-у-у-у… – раздается громкий свист. Тот, кто преследует меня, еще и мелодию насвистывает. Скучно ему! Хорошо хоть не “Twisted Nerve” [1], а то ситуация была бы еще более неприятной.

– Вот урод! – заскрежетал я зубами, но скорость не сбавляю, лишь удивляюсь, как быстро он добрался до меня.

Сворачиваю за угол и… резко торможу… так как передо мной лишь тупик…

– Мрак… – выругался я и попытался убежать обратно к лестнице, но в коридоре уже появился силуэт моего преследователя…

Человек стоял в тени между окнами, из-за чего лучи закатного солнца почти не касались его и не давали толком рассмотреть незнакомца. Лишь блики отражались в круглых очках этого человека, отчего его образ становился еще более пугающим.

– Что… – попытался я сказать, но тот лишь поднял арбалет с взведенным болтом.

Я замер, не зная, что мне делать дальше. До окна я добежать не успею, да и прыгать с пятого этажа себе дороже, а там никаких деревьев нет, придется лететь. Да и то, не факт, что есть куда приземляться, стройка как-никак.

– «Я… умру так? – промелькнуло в моей голове. – Таким образом?»

У меня в прошлом были… тяжелые ситуации, даже очень тяжелые, и разок мне приходилось бывать на грани, но даже тогда… Тогда у меня был хоть какой-то шанс, а сейчас…

– Ты… везунчик… – сказал этот тип каким-то странным искаженным голосом, будто говорил через бракованный микрофон. – Трижды на везении спасался…

Я ничего не ответил, лишь сконцентрировался, думая, сумею ли я увернуться с такого расстояния. Между нами метров тридцать – если мне повезет, я увернусь и сумею рвануть вперед, сократив дистанцию до того как он взведет следующий снаряд. Это мой единственный шанс на выживание…

– «Погоди… мне… везло?»

И правда…

Я уворачивался и спасался от его болтов, но исключительно на своей реакции и окружении, но три раза мне просто везло. В самом начале, когда я поскользнулся и не дал себя ранить, позже – благодаря ведру и из-за обвалившейся доски.

– «Три удачи… – вспомнил я свой сон. – А значит…»

Осознание пришло слишком поздно, и я упустил момент спуска тетивы!

Пытаясь хоть боком увернуться, я… спотыкаюсь и начинаю падать вперед…

Время для меня будто замедлилось…

Вот я теряю устойчивость и заваливаюсь, машу руками, пытаясь хоть как-то удержаться, но ничего не помогает. Вот я лечу вперед и сам приближаюсь к арбалетному болту… Только в этот момент я понял, что снаряд был нацелен куда-то в район моего пояса или ног, но теперь из-за падения, он летит мне прямо в лицо… Это не удивительно – попасть в голову сложнее, чем в туловище, так что своей попыткой увернуться я обеспечил свой конец…

– «Я… я… я…»

Острие деревянного болта почти достигает моего лица… я лишь безвольно смотрю на приближающуюся смерть…

– «Неужели… это мое наказание…?»

Мои глаза закрываются и я…

– Хи-хи-хи-хи… – неожиданно звучит за моей спиной, а затем что-то холодное касается моей шеи. – Я нашла тебя… мой милый…

И нечто затягивает меня во тьму…

1. «Bernard Herrmann – Twisted Nerve» – эту мелодию насвистывала Элли Драйвер, когда в костюме медсестры несла шприц с ядом в палату к Беатрис Киддо, фильм «Убить Билла».

====== Глава 7. Другая сторона. ======

Глава 7. Другая сторона.

Странный шелест слышится рядом со мной… Будто слабый шепот ветра или едва слышимое движение листвы… Я все еще хотел спать, но этот звук никак не давал мне покоя и вырывал из сладких объятий дремы. Пытаюсь отрешиться от этого, но никак не получается, и звук все настойчивее мешает мне.

В дополнение к звуку меня начал пробирать озноб. Место, где я лежал, оказалось не мягкой и теплой кроваткой, а чем-то холодным, жестким и неудобным. Да и поза у меня была довольно неудобной, отчего при легком движении начало колоть в шее.

Это окончательно вывело меня из сна, и я начал просыпаться.

– Ох, – застонал я, открывая глаза.

Перед глазами все плыло, и разглядеть где я вообще нахожусь, не получалось. Виднелся белый потолок с дырками, частично покрытый мхом и лозами, расходящимися по всей его поверхности. Несколько секунд я просто тупил в космос, пытаясь сообразить, на что именно смотрю и почему это делаю.

– Точно! – резко вспомнил я. Память будто прорвала плотину, и воспоминания волной хлынули в мой мозг.

Вот я не контролирую себя и захожу на стройку, вот меня преследует неизвестный, в меня летит болт, смерть близко и… темнота…

Трясу головой, сбрасывая наваждение и приподнимаюсь на локтях, пытаясь понять, где я вообще.

Место оказалось… странным…

Это был какой-то коридор – знакомый мне, но совершенно другой. Все было в каких-то трещинах, дырках; повсюду рос мох и тянулись лозы, что опутывали оконные рамы с давно разбитыми стеклами.

– Это тот самый коридор… та самая стройка… – произнес я, вставая на ноги. – Но почему она так выглядит…

Создавалось впечатление, будто все вокруг меня резко постарело и превратилось в давно брошенные руины.

Поднявшись, я подошел к окну…

– Какого… черта…?! – изумленно вымолвил я.

То, что открылось моим глазам, никак не могло быть правдой…

Город… изменился…

Высокие здания передо мной были… будто слиты воедино с какими-то старинными постройками. Небоскребы, опутанные лозами и травой, напоминали зеленые башни, из которых торчали элементы другой архитектуры. Асфальт внизу обрывался и продолжался уже какой-то старой мощеной дорогой, будто кто-то ножницами вырезал часть картинки и вклеил в нее другую. Современные фонарные столбы чередовались с какими-то старыми, будто вырванными из XIX века, а сгоревшие машины стояли рядом с телегами и каретами.

Но больше всего выделялась главная телевизионная башня Найзельберга, что была видна из любой точки города… Это строение было частично опутано корнями, покрыто корой и стеклом, а из верхушки во все стороны торчали гигантские ветки, на которых росли серебряные листья. Это, поистине огромное дерево, словно гигант возвышалось над всем городом и будто укрывало его от…

– Небо… – прошептал я, не в силах передать то, что вижу…

Небеса… они были не тем, что я когда-либо видел… Несмотря на относительно дневное освещение – как будто яркий полдень во время ливня, закрывающего все серыми облаками – все было ясным, но легче от этого не стало…

Небо над головой было… ночным… Причем таким, какое я мог видеть только на каких-то фотографиях. Бесконечное количество звезд, словно миллионы светлячков сияли над миром, и будто медленно плыли все в одну сторону, двигаясь вокруг реальности.

Вся эта картина безумного кошмара висела перед глазами и сводила меня с ума, но я не мог оторвать от нее глаз. Я просто не верил в происходящее и пытался протереть глаза или проснуться. Не может такого быть!

– Это сон, это все сон, – повторял я себе, но помогало слабо. Ущипнул себя, потряс головой, но это безумие не прекращалось. Даже более того: вдобавок ко всему, я стал слышать какие-то жуткие звуки.

Стоны разносящиеся где-то вдали, нечеловеческие крики, шелест листвы на голых деревьях и… если прислушаться и сконцентрироваться… можно услышать отголоски музыки… словно музыкальная шкатулка, что играет где-то очень далеко, но при этом слышна всем.

От этого мне стало реально страшно. Табун мурашек пробежал по всему телу, я медленно отошел от окна и прислонился к стене.

– Этого не может быть… – сказал я, пытаясь справиться с колотящимся сердцем.

Дышать стало трудно: казалось, будто что-то давит мне на горло и сжигает разум; от пережитого у меня началась банальная паника. Руки тряслись, а ноги словно окаменели. Я схватился за голову и закрыл глаза, молясь, чтобы этот кошмар закончился.

– Я хочу домой… – дрожа, произнес я. – Если выберусь, к черту эту учебу, я вернусь домой!

Однако мир, похоже, не захотел давать мне спокойно сойти с ума.

Знакомый шелест, из-за которого я и проснулся, вновь прозвучал где-то рядом!

Резко открываю глаза и поворачиваю голову.

Я смотрю на другой конец пустого, полуразрушенного коридора, оплетенного лозами, покрытого грязью, мхом и травой, но на другом его конце ничего не вижу… Нет… Кое-что там все же есть…

В тусклом свете что-то было… Что-то… мутное… прозрачное и… это не получалось толком разглядеть… Но оно там было…

Это… невидимое… смотрит на меня… не двигается…