Текст книги "Город на границе Снов (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

– Так вот, кто тебя ко мне привел, – догадался Эрик. – Ну, все, готовься к неделе корейской кухни…

Прости, собачка, но боюсь, теперь конец.

– Никто никогда этого Короля не видел, может он и обитает где-то в Мельхиоре, но за все годы, что сноходцы тут, никто даже намеков на его существование не замечал.

Мы немного помолчали, отдав должное еде.

– Ты говорил, все приглашенные – потенциальные сноходцы... Это означает, что в городе сотни тысяч таких как мы?

– Не-а, – покачал головой Эрик. – Сноходцев чуть больше десятка тысяч. Не каждый, кто имеет потенциал, проваливается в Мельх.

– А как тогда ты это узнал? Что все приглашенные – сноходцы? Есть какие-то признаки?

– Если бы, – он вздохнул, – Кто именно становится сноходцем и как, не ясно никому, и всякие попытки найти между нами всеми связь, ни к чему не приводят. Все проще: немного статистики, немного бредней пророков, немного практически однозначных поступков “Металогика” – картина по-другому просто не складывается. Это не только мое умозаключение, это практически секрет Полишинеля – все это знают, кому интересно.

– Эмм… Пророки? – застыл я. Что, блин, дальше? Маги из сказок и Баба Яга в высокотехнологической ступе?

– Сон – это ноосфера, – тон Эйбона был похож на тот, которым обычно разъясняют вещи маленьким детям. Если бы он еще не был таким издевательским... – Что странного в том, чтобы получать информацию из ноосферы, если у тебя есть соответствующая фэйри? В предсказания будущего я бы верить не стал, но знать прошлое или настоящее – дело нередкое. Правда, это далеко не всегда в удобной и понятной форме… Но все же, как минимум 20 человек в городе могут четко сказать, есть у человека потенциал сноходца или нет.

– Мда…

Я и не думал, что узнаю такие подробности.

Корпорация заманивает людей на остров, чтобы те для чего-то стали сноходцами, я – магнит для неприятностей, и теперь для меня есть только один путь – жить тут и выживать…

Черт. Неужели мои проступки настолько плохи, чтобы я был так наказан?

– Не спи, а лучше ешь, а то тебя объедят, – сказал Эрик.

Смотрю вниз и вижу кое-чьи наглые ручонки, что тянутся к моей еде.

– Эй, ты свое еще не доела, – возмутился я наглостью этой дамочки.

– Хи-хи, мне твое попробовать хочется!

– Обойдешься.

– Ну не жадничай…

– Отцепись…

1. УРС – управляемый реактивный снаряд.

2. АМВ – антиматериальная винтовка. Антиматерией не стреляет – просто предназначена для поражения материальных объектов. Современное такое противотанковое ружье. Танк уже не пробьет, они стали прочнее со времен Второй Мировой, но вот бронированное авто – запросто.

3. Наступательные гранаты отличаются от оборонительных малым (максимум 15 метров) радиусом взрыва.

4. Юэсби-си, USB-C, он же USB Type-C. Обычный мелкий разъем, встречается повсеместно.

Комментарий к Глава 21. Нежеланное сотрудничество. Символы отделов.

1. https://vk.com/photo41941859_457256225

2. https://vk.com/photo41941859_457256226

3. https://vk.com/photo41941859_457256227

4. https://vk.com/photo41941859_457255844

5. https://vk.com/photo41941859_457256228

====== Глава 22. Суть способностей. ======

Глава 22. Суть способностей.

Закончив с едой, мы двинулись в спортивный зал, куда меня повел Эрик. На вопросы о причине туда идти, он ответил, что сейчас там народу не много, и к тому же нужно место, чтобы потренироваться, а остальное объяснить обещал позже.

Зал оказался не слишком большим, но достаточно просторным, чтобы никому не мешать. У стен стояло несколько тренажеров, боксерские груши, канаты, на полу – маты для спаррингов и гири с гантелями. Ничего особенного. По словам Эрика, некоторые люди тут занимаются, чтобы не оплачивать обычный спортзал, а по вечерам и утрам тут часто тренируются Ликвидаторы. Эти ребята занимаются и в нерабочее время.

Сейчас тут было мало народа, да и те в основном или сидели с наушниками за велотренажерами или о чем-то болтали с друзьями.

Поскольку мы тут сейчас ничего особого делать не собирались, нам не нужно было переодеваться – разве что разуться перед тем, как встали на маты.

– Итак, сейчас мы с тобой немного разомнемся. Нет, драться не будем, в этом сейчас нет смысла, у нас другая цель, – сказал он, когда мы пришли. – Для начала я расскажу тебе о способностях сноходцев и как они работают, а со временем обучу, как сражаться с другими сноходцами и как выживать.

Я был весь во внимании, ведь от Болтушки никакой толковой информации о каких-то там силах я не получил – она сама ничего не знает.

– Каждый сноходец при заключении контракта с феей получает какую-то способность, – начал Эйбон. – Эта уникальная сила присуща только этому конкретному человеку.

– То есть, все силы уникальны?

– Ха-ха-ха-ха-ха, ага, – громко рассмеялся парень. – Все люди уникальны, но при этом все – одинаковое говно. Тут все точно так же. Все способности в корне своем уникальны, а по результату могут быть очень похожи.

– Не очень понятное объяснение, – нахмурился я. Этот тип явно страдает мизантропией [1], ну, или наслаждается.

– То есть, способности могут действительно быть одинаковыми, но метод и источник использования будут резко отличаться. Вот, например, телекинез, – Эрик взял теннисный мячик и тот воспарил над его рукой. – В городе ты найдешь минимум сотни три людей с такой силой, но при этом каждый случай будет чем-то отличаться, какими-то условиями. Один представляет телекинез как невидимую руку, что хватает и перетаскивает предмет, для другого – это нити, опутывающие вещи и тянущие их, кто-то видит эту способность как облако, толкающее объекты. Но есть и более интересные экземпляры, типа ограничений, когда ты можешь передвигать только неорганические объекты или только бананы.

– Серьезно? – приподнял я бровь.

– Не совсем. Управляющий бананами – это что-то вроде городской легенды, никто не видел, но все знают. Но парня, управляющего только мячами, я встречал лично.

– Офигеть, – только и сказал я. – Значит, и ты телекинетик?

– Кто знает, – пожал он плечами.

Странно. Если все так очевидно, зачем из этого делать какую-то ненужную тайну? Непонятный человек.

– Еще сноходцы различаются источником их сил.

– Источником?

– Кто-то становится сильнее от страха, у кого-то лучше получается использовать силу при сексуальном возбуждении, а другие могут что-то делать только заглушая эмоции. Все это и делает сноходца уникальным.

– Ясно, – кивнул я. Представил себе воина, который бил всех и гонялся за врагами с большим стояком в штанах. Жуть какая! – И как определяется сила сноходца? То есть, как понять, кто сильнее или слабее?

– Никак, – покачал он головой. – Это невозможно определить. Сила сноходца не измеряется в мане, фурьоку, чакрах, уровнях, физических параметрах или прочем. Технически, все сноходцы между собой равны, но один сильнее другого по разным причинам. У кого-то универсальная способность, кто-то лучше владеет своей и умеет вовремя ее применить, но в основном, чем лучше ты владеешь своей силой и лучше ее применяешь, тем ты круче.

– Значит, технически, любой сноходец может стать самым сильным и всех победить? Даже Парень-с-мячами?

– Теоретически – да. Получить по лицу баскетбольным мячом – уже неприятно, а ведь снаряды можно и заранее подготовить, свинчатки там залить… Стальной мяч – тоже мяч. Правда, по факту, тот парень гражданский и в боевом применении своей силы не заинтересован, так что вряд ли. Тут ведь важен опыт и умение пользоваться своей силой.

Интересно смотрится.

А я сначала подумал, что угодил во что-то типа рпг, где мне пришлось бы качаться, и хайлевлов никогда бы не победил, но все оказывается несколько иначе. Нет, глупо думать, что я сейчас хоть кому-то могу что-то противопоставить, учитывая, что я сам ничего в себе не понимаю, но то, что остальные, в некотором роде, все же люди, а не неубиваемые монстры, уже о многом говорит.

Тот же Билл с его самолечением очень крут, но я держался против него, и сражался он, в основном, своей обычной физической силой, и там вроде как ничего сверхъестественного не было. Лишь излечивался от моих ударов, а не умей он этого, давно бы слег. Учитывая, как я бил по Садако, я точно очень силен.

Кстати, я заметил одну вещь.

Несмотря на свое ко мне отношение, Эрик вполне подробно и интересно отвечает на мои вопросы. Похоже, ему нравится кого-то чему-то учить или просто учительский талант у парня. Вон как гордо нос вздергивает, делясь информацией и вставляя свои комментарии.

Ну, раз ему нравится, то мешать не буду – мне ж это полезно.

– Еще вопрос, есть ли какая-то классификация сноходцев?

– Есть, но она очень условная, – слегка вздохнул он. – То есть, ее мы придумали себе сами, но в ней столько исключений, что всю классификацию можно смело выкидывать на помойку.

– Но все же.

– По способностям Сноходцев можно разделить на четыре типа: эсперы, призыватели, перевертыши и предметники. Эсперы – это такие как ты, я, Билл. То есть, люди с какой-то способностью. Нас таких большинство. Те, чьи феи в воплощенном виде проявляют способности сильнее, чем через своих хозяев, зовутся Призывателями. Не заблуждайся – когда фея не материализована, хозяин все равно может использовать ее способности, только слабее. Ну, как и Эсперы могут материализовывать своих фэйри – тут вопрос, скорее, в том, какой способ для кого предпочтительнее. Перевертышей и предметников можно считать подвидом Эсперов и Призывателей соответственно. Перевертышами называют тех, кто могут обращаться в какого-то монстра или как-то изменять собственное тело. Предметники – это те, чья сила воплощается в предмете, и обычно этот предмет – материализованная форма их феи.

– Логично, а в чем исключения?

– Множество их, перечислять устану. Кто-то способностью может призывать свои копии, кто-то, перекинувшись в другую форму, может дышать огнем и летать, игнорируя законы аэродинамики... Можно найти целую тонну исключений для такой классификации, потому все упорядочить просто физически невозможно.

– Да уж, это действительно проблема, – согласился я. – Как вы вообще постоянно с таким справляетесь?

– Приходится быть гибкими, думать головой, подстраиваться, – пожал плечами Эрик. – Нет какого-то стандартного подхода, который давал бы лучшие результаты в любой ситуации. Потому среди нас ценятся те, кто умеют быстро адаптироваться к обстановке.

М-да, просто не будет.

Ладно, значит придется учиться.

– Ну-с, перейдем от теории к практике, – сказал Эйбон. – Сейчас брать тебя с собой на задание – абсолютно бесполезная и самоубийственная вещь. Пока ты не научишься применять свою способность, ты бесполезен даже как силовая поддержка.

– С моей сверхсилой?

– У тебя не сверхсила, – покачал он головой. – Не могу сказать точно, но твоя способность – это некая форма Кинетического Поглощения.

– Это как?

– То есть, ты поглощаешь силу удара противника и получаешь заряд, который повышает твои физические параметры.

Теперь, когда он сказал это, я действительно начинаю понимать, что так все и было. Когда доппель чуть не убил меня тем ударом, я сумел закрыться и как-то спастись, а затем оттолкнул его на несколько метров назад. Потом, в драке с Биллом, от некоторых его ударов я становился дико сильным, ну и при стычке с Садако происходило подобное.

– Значит, это моя способность? Я могу только это?

– Без понятия. Твоя сила ограничена лишь твоим воображением, верой и психикой. Ты сам неосознанно выставляешь себе ограничения, и лишь обучаясь и с опытом, ты начнешь понимать свои границы и возможности.

Я нахмурился и задумался, так как мне пока все это слабо понятно.

– Привожу пример. Была некогда одна девица, у которой, как все думали, было две способности. Она могла прикосновением все замораживать или расплавлять жаром. Две крайности и ничего между ними. Считалось, что она может поглощать тепловую энергию, а потом освобождать – аналогично твоим отношениям с энергией кинетической… Но на самом деле это был полноценный термокинез. Сейчас она может просто взять комнату и усилием воли разделить ее на две зоны: в одной жидкий воздух с углекислым снегом, в другой – пылающий ад. Так что лишь твои собственные усилия решают, чего ты достигнешь.

Теперь понятнее.

– Вставай. Сейчас мы с тобой начнем первый урок. Твоя задача – научиться по собственному желанию активировать свою способность.

– То есть… – побледнел я.

– Ага, – коварно улыбнулся Эрик, и вокруг него закрутилось несколько теннисных мячиков. – Сейчас потанцуем…

– Я такого долго не выдержу! Ты псих!

– Открываю тебе секрет, Ник, – Эрик посмотрел мне в глаза. – Все сноходцы в той или иной степени безумны. Нормальные так и остаются «потенциальными». А теперь, лови…

Через час измученный и избитый Ник свалился на мат и был уже не в силах стоять. При хорошем разгоне теннисные мячики могут наносить весьма болезненные удары, потому ничего удивительного, что он больше не в состоянии подняться.

– Два из десяти. Жалкое зрелище…

Ник лишь пробурчал что-то невнятное.

– Нужно звать Фатиму, чтобы она его подлатала.

В таком состоянии отправлять напарника домой нельзя – не потому что кому-то тут жалко подобного придурка, а чисто лишние вопросы никому не нужны.

Однако способность у него интересная, вот только нуждается в изучении. Кто знает, может как боец он и будет из себя что-то представлять, но пока зрелище, как минимум, не впечатляющее.

– «Эх, намучаюсь я с ним».

Стоило кого-то спасти, как его тут же кидают на шею. Несправедливо!

Над телом придурка появилась его фея и стала делиться с ним недоеденным льдом, хотя ему это вряд ли сейчас поможет. Больше казалось, что она прикалывается, чем пытается помочь, но ничего удивительного, не повезло ему с контрактом.

– «Почему его не встретила его собственная фея?»

Нет, разумеется, бывало немало случаев, когда настоящая фея не добиралась до своего сноходца, и тот по ошибке или ради выживания заключал временный контракт со сторонней феей, вот только судя по их словам, они оба не представляют, что такое контракт и как его заключили…

– «И что это было тогда?»

Когда он исчез и появился уже с феей… его глаза сияли багровым светом… и от него исходила довольно неприятная, даже пугающая аура… как от…

– «Нет, это уже глупо».

Так или иначе, сейчас раздумывать нет смысла. Нужно поднатаскать напарника, подучить кое-чему, затем найти его фею, а после – можно пинком отправить в свободный полет. Возиться с ним долго совершенно не хотелось.

– «Ладно, нужно сходить за Фатимой…»

1. Мизантропия – неприязнь, ненависть к людям.

Комментарий к Глава 22. Суть способностей. Всем приятного чтения.)

====== Глава 23. Алая. ======

Глава 23. Алая.

Бип-Бип-Бип-Бип!

Неприятный звук будильника заставил меня вырываться из спасительных объятий сна и возвращаться в жестокую реальность. Стоило мне проснуться и дернуться, как боль в мышцах тут же прокатилась по всему телу и напомнила о том, что я еще, к несчастью, жив.

– Ох, сегодня будет чертовски муторный день…

Фатима умеет лечить, но вот убирать боль в мышцах – не ее конек. Я очень рад, что у этой милой девушки способность к целительству и она не против поднимать меня из мира мертвых после каждой тренировки, но легче мне от этого не становится.

Вот уже неделю я «тренируюсь» с Эриком, и каждый день возвращаюсь домой уставшим как собака. Он гоняет меня своими мячиками на занятиях, а после читает лекции о феях и сноходцах, потому, когда я добираюсь до кровати, от боли в мышцах и опухшей головы мне хочется лишь спать. Отрубаюсь, сплю до утра, просыпаюсь и ползу на новую пытку.

– Если бы мне за это еще платили, – вздохнул я.

Ну, сейчас я стажируюсь, и пока не выучу основы, никто меня на задания пускать не будет, потому никаких денег.

– Если бы мог, отказался бы, – застонал я.

Да, будь моя воля, я бы нашел работу, которая не заставляет меня страдать и подвергать свою жизнь опасности. Вот только мир не станет спрашивать меня, чего я хочу, и может еще не раз свести меня с очередной неприятностью, а переживу ли я это – неизвестно.

Так что мне приходится засовывать свое недовольство куда подальше и подниматься.

На часах семь, а с Эриком я встречаюсь в девять, так что можно спокойно проснуться, поесть, и не спеша отправиться по делам.

Протянув руку к тумбочке, я взял значок.

Никак не привыкну к этой штуке. Это круто и прямое доказательство некоторой странности моего существования, а также того, куда я влип.

В голове крутятся и другие мысли о моем положении. Как сказал Эрик, такие как я – Факелы – часто влипают в неприятности, но как именно такими становятся, неизвестно:

– Может, твой прадед вызвал демона и контракт заключил. И это оставило в его душе след, вот через поколение оно и проявилось. Может, другой предок чуть не был убит в лесу оборотнем, переспал с русалкой или еще какая чертовщина случилась, а может ведьма какое проклятье наложила? И это только известные случаи – бывают и такие, где человек стал Факелом просто потому, что настолько пуглив, что с ума сходить начал и это как-то проявилось и стало притягивать к нему опасности. Что именно у тебя – неизвестно, может потом узнаем.

Не слишком обнадеживающие мысли, но ничего лучше у меня нет. Возможно, стоит позвонить родителям – вдруг они какую байку про своих предков слышали? Это вряд ли мне чем-то поможет, но мало ли что.

– Эй, Ники, смотри, я побила рекорд! – рядом появилась Болтушка с моим телефоном в руках и показала свой счет в тетрисе. И правда, рекорд среди онлайн пользователей она побила. Еще не ясно, когда появится какой-нибудь азиат, который будет еще круче, но пока пусть радуется.

– Молодец, не забудь зарядить телефон.

– Океюшки, – улыбнулась она и пошла к небольшой солнечной батарейке, которую я позавчера купил.

Беда моя в том, что Приставала – личность скучающая и гиперактивная, и мне пришлось с этим что-то делать, а именно, найти, куда направить эту кипучую энергию, что бы мне она не мешала. Вот и решил занять фею играми на мобильнике, в которые она может резаться день напролет, пока не надоест.

Только проблему заряда никто не отменял, а платить большие суммы за электричество я не хочу, так что пришлось отправиться в ближайший магазин электроники и купить солнечную батарею. В Найзельберге они очень хорошие и недорогие, так что вложение было в целом неплохим. Вполне хватало на зарядку телефона и ноутбука.

Перед выдачей Болтушке своей собственности я прочитал ей лекцию о том, что такое микротранзакции и о вреде подобных манипуляторных схем вымогательства денег. Да и подобрал игры, где всего этого минимум.

Девченка пока мало знает о нашем мире и довольно наивна в плане того, как опасен интернет и все с ним связанное, к тому же явно не понимает ценности моих денег. Потому пришлось ей все это объяснить и строго-настрого запретить хоть что-то покупать в интернете без моего ведома, никому не называть номер моей карты и что-то вводить, пока не покажет мне. Девица ворчала и дулась, что я обращаюсь с ней как с ребенком, но угроза лишить мороженого сработала, и она согласилась. Человек с игровой зависимостью мне под боком не нужен.

Так что теперь я более-менее спокоен за свои пока еще не пополняющиеся сбережения, а также за мой сон и хоть какое-то личное время. Плюс, показав ей значимость и ценность моих устройств, я замотивировал фею заботиться о них. Так что, если будет какая неприятность, я свои вещи не потеряю.

Вчера кто-то в автобусе чуть не украл у меня кошелек, но Болтушка не дала свершиться преступлению… она сама обокрала вора…

Да, с ее тягой все прибирать к рукам как сорока, придется что-то делать – пока все обошлось, но боюсь, это пока. По этой причине я стараюсь не приближаться к ювелирным магазинам или музеям. Мало ли чего взбредет в голову этой девице, а мне потом оправдываться!

Помывшись, я спустился на кухню, где нашел зевающего Жана. Француз снова выглядел невыспавшимся и помятым.

– Привет, ты чего такой вялый?

– Приветик, – махнул он рукой. – Да я зарабатываю в интернете. Программист-фрилансер, вот по ночам доделываю заказы.

– Печально, а сестра твоя?

– Она слишком ленивая, чтобы работать, – зевнул он. – А ты как, работу нашел?

– Ну, типа того… – замялся я. Отвечать, куда меня занесло, не хотелось, но вряд ли я смогу долго скрывать эту информацию. – К Лунатикам взяли.

– Пф-ф-ф, кха! – поперхнулся Жан, так как пил в этот момент. – Чего?! Это как ты умудрился к ним попасть? Туда же только психологов берут!

– Долгая история, – вздохнул я, показывая значок. Парень осмотрел его и несколько раз изменился в лице.

– Офигеть, к ним взяли, – произнес он. – И что, теперь на бандитов натравлять будут?

– Не говори ерунды. Такие как я там скорее как соцработники нужны, – выдал я заранее подготовленную рабочую версию. – Молодые ребята им как раз и нужны для профилактики преступлений, а не для того, чтобы с криминалом связываться – для этого есть нормальные полицейские.

– Но все равно круто выглядит, – хмыкнул он. – Я слышал, у вас весьма большие полномочия.

– У меня их нет, я еще стажер, – пожимаю плечами. – А что, в универе много людей, работающих там?

– В пятом отделе несколько человек было, у тебя четвертый – из таких я слышал только об Эрике Эйбоне, – ответил он.

– А что тебе известно о нем? – спросил я.

– Ну, он – личность не слишком известная, но своим отношением кое-как прославился, – покачал Жан головой. – Говорят, избил нескольких типов, что к нему приставали. Побил так, что теперь они при одном упоминании его имени трясутся. Учится хорошо, насколько я знаю, перешел на третий курс юридического факультета. Друзей не имеет, ни с кем не общается, на тусовках его никогда не видели. Многим девушкам он нравится, как этакий мрачный принц, который привлекает своим холодным отношением. Из-за работы часто прогуливает занятия, но у него есть официальное разрешение пропускать, да и учится так, чтобы не волноваться по поводу зачетов.

– Хм-м-м, ясно. А в каком корпусе он живет?

– У него свое жилье, а где обитает, не знаю.

Некоторое время он молчал, а затем посмотрел на меня.

– Дай угадаю, тебя с ним в пару поставили?

– Ага…

– Соболезную.

Да уж, повезло мне с напарником, который наслаждается моими мучениями. Думаю, если будет возможность скормить меня какому-то монстру, ему будет сложно справиться с соблазном.

Завтрак прошел относительно спокойно, и даже Болтушка, которой я предварительно закинул вкусного, не пыталась обворовывать меня в плане еды.

Попрощавшись с Жаном, я отправился на работу, а точнее – на очередные мучения, коим меня подвергнут сегодня. Может, Эрик даже решит проявить креативность и поиздеваться надо мной как-нибудь иначе, а то одни летающие и бьющие меня шарики уже надоели.

Проблема в том, что я пока так и не могу понять, как именно включается моя способность. Вроде как в момент удара я должен атаку поглотить, но как это сделать и когда – пока не понимаю.

Уже больше недели я в этом чертовом городе, и не уверен, что скоро привыкну к нему. Эти чистые улочки, неспешно разъезжающие машины и пешеходы на тротуарах. Медленно плывущие по небу облака, а также яркое солнце.

Сложно воспринимать окружающее спокойно, когда совсем недавно осознал, что в тенях, среди подворотен и в тайных уголках этого места обитают странные создания. Что крысы у мусорки могут в любой момент начать говорить на человечьем языке и о чем-то спорить с кошками и собаками, что над прохожим может витать какое-то облако, а воришки умеют исчезать, словно дым.

Моя фея, что сейчас висит на моей спине и пританцовывает, слушая музыку, до сих пор непривычна мне и порой пугает. Вот, отняла у меня плеер и наслаждается какой-то мелодией.

Это странно.

Очень странно…

– О! – неожиданно послышалось от Болтушки. – Ник, смотри! – она стала дергать меня за ухо и указывать куда-то на столб.

Нехотя я повернулся и, подняв голову… застыл…

На фонарном столбе… стояла та самая девушка в красном…

Закутанная в алый плащ, она подняла голову к небу и неотрывно смотрела на проплывающие облака…

Это она… так близко…

– Эй! Эй! Карни! Привет! – махала руками Приставала. – Я тут! Тута!

Девушка услышала мою фею и, отвлекшись от созерцания небес, посмотрела в нашу сторону…

Три больших бледно-голубых глаза уставились на меня… такие красивые и глубокие, будто само небо…

Три?

– Юху! Здарова! – продолжала веселиться Болтушка.

Девушка плавно спустилась со столба, встав на асфальт босыми ногами…

Она оказалась очень невысокой и худенькой. Будто ребенок или подросток. Но на лице у нее оказалась какая-то маска. Гладкая поверхность с небольшими усиками на лбу и с тремя большими глазами в обрамлении белых ресниц. Несколько секунд она смотрела на меня через эту маску, а потом спокойно сняла ее.

Из-под маски показалось милое девичье личико, золотистые волосы, большие бледно-серые глаза, маленький носик и пухлые губы. Девушка… или, скорее, девочка смотрела на меня странным взглядом, в котором читались скука и непонятная тоска. Она чем-то напоминала мне фарфоровую куклу из какого-то дорогого магазина, торгующего подобными игрушками ручной работы.

– Карни! – обрадовалась Болтушка и кинулась на девочку. Она сгребла ту в объятья и прижала к специально увеличившейся груди, начав тискать малышку. Та никак не отреагировала и даже в лице не изменилась, позволяя лапать себя. – Как я рада тебя видеть! Я скучала, Карнюша!

– У-у-у-у… – послышалось от этой Карни.

– Да, я тоже счастлива встретиться. Ты такая милая! – Болтушка весело улыбалась, обнимая ее, как какую-то куклу. – Ах, да, Карни, знакомься: это Ник, мой сноходец. Ник, это Карни, моя лучшая подруга.

– Эм-м-м… привет… – только и сказал я.

– У-у, – буркнула та.

– А, не обращай внимания, она никогда не говорит, только звуки издает, – махнула рукой Болтушка.

– Похоже, то, что вы «лучшие подруги», решила тоже ты, – хмыкнул я. – Не думаю, что ей нравится, когда ты ее так тискаешь.

– У-у, – кивнула Карни, но Болтушка этого не заметила или проигнорировала, продолжая обнимать несчастную.

– Бе-бе-бе, не ты ее обнимаешь, вот и завидуешь мне, – показала язык Приставала. – Ну, короче. Карни, я теперь тоже в реальности. Так что заходи к нам в гости, если будет скучно.

– У-у-у… – закатила глаза золотоволосая девушка.

– Ты ведь не против, Ник? – повернулась в мою сторону фея.

– Эм-м-м, ну-у-у-у… если она будет именно гостем… – постарался ответить я. Мало ли, кто это, стоит быть осторожным. – То думаю, можно.

– Круто!

Малышка пожала плечиками. Кое-как вырвавшись из хватки Болтушки, она подпрыгнула в воздух и опять взлетела на столб. Обернувшись, фея кивнула нам, а затем, надев свою маску, вновь прыгнула куда-то вдаль и вскоре затерялась среди людей.

Это была она.

Та самая девушка, которую я видел по приезде, и за которой гнался в день, когда стал сноходцем. И вот она предстала предо мной, и все оказалось не так, как мне думалось.

– Кто она? – спросил я. – То есть, что она такое? Фея или кто?

– Без понятия, – пожала Болтушка плечами. – Она вроде как и в Мельхиоре может бегать, и в реальности. Всегда одна сидит, вот я и стала с ней дружить. Она такая одинокая!

Да, от этой девицы никакой толковой информации не получить...

Решив, что спрашивать нужно у более знающего человека, я поспешил на работу. Времени еще было достаточно, но стоит поторопиться. Может, удастся что-то узнать.

Через час я уже был на месте и вошел в здание полицейского участка Неспящих.

– Доброе утро, Надесико-сан, – поздоровался.

– Ара-ра-ра, какой милашка, – послышалось от стола секретаря.

За столом, оказывается, была не Надесико, а кто-то другой. Тоже японка, чем-то похожая на Ямада-сан, но чуть выше, с расстегнутой на груди рубашкой, что слегка открывала декольте. Длинные черные волосы с прямой челкой и большие зеленые глаза, смотрящие на меня с какой-то хитринкой.

– Эм-м-м-м, прошу прощения, – сказал я, слегка застопорившись. – Тут же вроде Надесико-сан работает?

– У моей сестры сегодня выходной, – улыбнулась девушка. – Меня зовут Косидена.

– Очень приятно, Косидена-сан… – сказал я. Странное имя.

– Можно просто Косидена, или Коси-тян, сладкий, – соблазнительно улыбнулась она.

– А-а-а-а… Э-э-э-э… – затупил я. Меня еще никогда не пытались соблазнить, и я несколько растерялся, да и сам не понял, отчего. Вроде все как обычно, но что-то в этой девушке не так.

– Бу! Не лезь, мое! – тут же появилась Болтушка и, надувшись, зарычала на секретаршу.

– Пф, какой безвкусный наряд!

– Ах, ты…

Тут вполне могла начаться драка, но в дело вмешался Эрик.

При этом одет он был в мотоциклетную экипировку. Сказал, что она дает относительно неплохую защиту и велел мне купить такую же. Ну, я и купил, так как жить еще хотелось, но свою я оставил тут в раздевалке.

– Пошли, Ник. Не трать время на эту падшую женщину, – сказал мой напарник, потянув меня за собой.

– Кто тут еще падший, – фыркнула Косидена. – Я, в отличие от моей сестренки, не пишу яойные [1] фанфики про вас двоих!

– Чего?! – офигел я.

– Забей, она постоянно меня с кем-то шипперит [2], – махнул рукой Эрик, продолжая идти.

– Э-э-э-э…

– Я пришлю вам новую главу и постельную сцену! – крикнула секретарша нам вслед.

– Двигайся, у нас работа, – проигнорировал ее мой напарник. – Переодевайся и пошли.

– Работа?

– Да, начинается твое первое задание…

1. Яой – жанр аниме и манги, обозначающий любовь между мужчинами.

2. Шипперить, пейринговать, – от слов «shipping, pairing», устойчивое выражение в среде манги, аниме, фильмов, комиксов, сериалов, фанфиков и прочего медиа, когда фанаты старательно сводят определенных персонажей в пару и мечтают об их любовных отношениях.

Комментарий к Глава 23. Алая. Карни – https://vk.com/photo41941859_457256332

Ямада Косидена – https://vk.com/photo41941859_457256334

====== Глава 24. Прогулка под землей. ======

Глава 24. Прогулка под землей.

Покинув полицейский участок, мы сели на автобус и проехали две остановки по Деловому району. Ехали молча, так как в дороге обсуждать задание было негде, но как сошли с транспорта, сразу же двинулись к небольшому оцеплению возле подземного лифта.

Не дойдя до цели, Эрик остановился, а затем повернулся ко мне.

– Тебе известно о подземных туннелях Илона Маска? – спросил он.

– Что-то типа автомобильных туннелей под городом, чтобы разгоняться до нехилых скоростей, не рискуя впендюриться в пешехода и не задерживаясь на пробках и поворотах? – припомнил я.

– Именно.

– Да, читал, – киваю ему.

В городе есть несколько видов общественного транспорта, а именно: автобусы, троллейбусы, метро, монорельсы, такси и вот такие вот подземные туннели. Еще до постройки Найзельберга Илон Маск предложил свою концепцию подобного туннеля, который бы существенно снизил нагрузки на дороги, позволил гораздо быстрее добираться до разных мест. По проекту машина заезжает на специальную платформу, затем та опускается под землю и на автопилоте едет по туннелю.