Текст книги "Город на границе Снов (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Скажи спасибо, что я вообще сдержал удар, а то хомяк получился бы космическим.

– АГА, И НАЗВАЛИ БЫ ЕГО БУ! – бесился Эрик. – Еще одна шутка, и я тебе этого хомяка засуну в ж…

БАХ!

В динамике послышался какой-то грохот, а затем уже знакомый мне звериный визг.

А я, оказывается, меткий – сумел точно попасть в нужное место. Повезло. Мне, а не блондинчику.

– Ва-Ва-а-а-а!

– Отпусти мои штаны! – кричал Эрик.

– Бха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Вот умора! – откровенно ржала Болтушка, появившись на моей спине. – Смотри, чтобы он тебя без одежки не оставил!

Я старался сдержаться и не начать смеяться тоже. Уж больно глупо выглядит вся эта ситуация.

– Хватит там ржать! Быстро ко мне! – злится Эйбон. – Получай, лохматая тварь!

Звук пинка.

– Ува-а-а-а…

Далее треск разбитого стекла.

– Черт, он залетел в соседнее здание. Быстрее!

– Уже иду!

Поспешив на помощь напарнику, я ускорился, ведь нужно не только работу выполнить, но и посмотреть, что там хомяк сделал с Эриком – чисто ради интереса, уж больно забавно все это.

Что мы делаем?

Работаем.

Нам поручили поймать одержимое животное, которое угрожает городским коммуникациям. Какой-то то ли чукотский, то ли эскимосский, то ли от эвенков – короче, какой-то такой дух, который обычно вселяется в потерявшихся маленьких детей – те возвращаются, вырастают и начинают поедать все подряд, а потом и родителей съедают. Вроде. Точно сказать нельзя, что это за тварюшка.

На мой логичный вопрос, чего он тогда в хомяка залез, Эрик лишь пожал плечами и предложил спросить у самого грызуна. Наверное промазал, когда в ребенка целился и попал в это, теперь по городу носится здоровенный хомяк. И этот пушистый пид... нехороший зверек заставил нас гоняться за ним два дня.

– «Я-то думал, после троллей выходной у меня будет больше одного – двух дней…»

Ага, разбежался!

После моего первого задания нам дали пару дней отдыха, а точнее – один, так как нам потом пришлось чинить ту яму, которую я случайно создал. За это Эрик был мне особо «благодарен», ведь его поставили отрабатывать на пару со мной. Ну, и после незапланированных дорожных работ нам дали передохнуть, а после вызвали и отправили на поиски одержимого хомяка.

Я всякого ожидал от работы полицейским в городе магических существ, но уж точно не погони за огромным монстром-грызуном! Но это хотя бы хомяк, а не крыса.

– Пха-ха-ха-ха, отличный удар, чувак! – послышалось слева.

– Да, такой точной подачи я давненько не видал, – ржал и второй голос. – Если с работой Неспящего не сложится, советую пойти в спорт!

– Или вышибалой в «Голубую Устрицу»!

– Гха-ха-ха-ха-ха!

Поворачиваюсь и вижу двух хохочущих крыс, что катаются по мусорному баку и сыпят остротами, одна «оригинальнее» другой. Теперь ясно, как хреново было доктору Дулитлу.

– Терпеть не могу гоблинов…

Я поспешил дальше, попутно размышляя, с какого это момента две говорящие крысы, внутри которых сидят духи гоблинов, стали для меня обыденностью, что даже не удивляет. Думаю, все началось с говорящего пса.

Нужное место я нашел быстро.

А всего-то просто идти на матерный монолог, который раздавался из школьного спортивного зала.

Вхожу в открытую дверь и, включив фонарик, вижу, как Эрик по всему залу гоняется за большим комком меха и, держа в руках сетку, пытается его схватить. Хорошо хоть не сачок, а то картина была бы еще нелепее. Почему он не использует телекинез, мне было непонятно, но спрашивать я не стал. Пришлось присоединяться, так как меня на входе сразу заметили, а то я бы понаблюдал за «работой профессионала».

Вдвоем нам удалось загнать тварь в угол и, пока та грызла стену, чтобы выбраться, мы накинули на хомяка титановую сетку и спеленали его. Это прогрызть уродец уже не сумел и оказался запутан, а мы потом еще запихнули его в специальную клетку.

– Черт, если бы не приказ тащить его живым, давно бы пристрелил, – прорычал Эрик, закрывая замок и смотря, как эта пушистая тварь кусает решетки, но титановый сплав не поддается. Бетон и арматуру прогрызает, но тут так просто не получится. Мы подготовились.

– А зачем он вообще живой нужен?

– В лаборатории изучить его хотят, – поморщился он. – Короче, понесли. Чем скорее закончим, тем быстрее отправимся домой и отоспимся.

– Эй, а мне опять выслушивать нотации от вахтерши, что после комендантского часа прихожу, – вздохнул я.

– Так сними себе квартиру и живи отдельно, – фыркнул блондин. – Я так и сделал.

– Денег пока нет, – покачал я головой. – Да и не знаю еще, где брать получше.

– Тут я тебе не помощник.

– А ты где снимаешь?

– Я не снимаю, а давно купил себе жилье, и не твое это дело!

– Понял-понял, – закатил я глаза.

Опять он злится на пустом месте.

Мне порой кажется, будто он ищет повод, чтобы накричать на меня или в чем-то упрекнуть.

М-да, чем быстрее я обучусь и подготовлюсь, тем быстрее разойдусь с этим типом, ну или с этой работы уйду, а то бегать по ночам и ловить хомяков – это явно не то дело, которому я хочу посвятить свою жизнь. Платят, конечно, неплохо, но нервы надо беречь смолоду.

Поскольку вызывать кого-то, чтобы нас подвез, было слишком поздно, пришлось добираться на такси. Клетку мы предварительно закутали в ткань, чтобы никто не видел, а водителю сказали, что везем собачку на усыпление. После тех душераздирающих воплей, которые издавала тварь на всем протяжении нашей поездки, думаю, таксист или станет верующим, или сопьется к чертям собачьим. После такого даже наша одежда не вызывала столько вопросов.

Добрались до участка и спокойно выдохнули, радуясь, что это чертово дело закончилось.

– Привет, ребята, – улыбнулась нам Надесико, когда мы подходили к кабинету Брукса. Девушка, несмотря на поздний час, выглядела на удивление бодро и свежо, а вот ее сестры не видать. – Чего привезли?

– Декоративную собачку, нужна? – предложил я, снимая ткань и показывая хомяка.

– Нет, спасибо, – поморщилась японка. – А вот Косидена точно заинтересовалась бы подобным. Нравятся ей всякие такие чудики.

– Ну, как декоративная собачка, может, сойдет. Особенно любит есть штаны, – хихикнула Болтушка, а затем тут же увернулась от попытки Эрика ее придушить. Да, у моего напарника сейчас на штанине дырка, и брюки придется менять или перешивать.

– Собачка мне не нужна, – покачала головой Надесико. – Штанов на кормление столько не найду. Лучше поторопитесь к капитану, он вас уже ждет.

Это верная мысль. Нужно быстрее все закончить и идти отдыхать, а то я уже задолбался.

Добравшись до кабинета Брукса, мы сдали ношу прямо ему на стол, чему он явно был не рад, но, видя наше и так паршивое состояние, решил не мучать. Велел отнести хомяка в аналитический отдел, а после отдыхать.

– В гостевой комнате есть кровати, если не хотите ехать домой, можете поспать там, – сказал наш начальник. – Отчет напишете завтра.

О да, чертовы отчеты!..

Если вы думали, что работа полицейского или агента это крутые погони, перестрелки или хотя бы такие охоты, то это лишь треть всего, что приходится делать. Основная работа –отчеты, чертова туча отчетов на каждое действие. Еще везет, что мне пока пистолет не выдали, иначе количество писанины возросло бы раза в четыре. Это какой-то ужас.

Я понимаю, что это необходимо, но легче мне от этого не становится.

Судя по лицу Эрика, он сам был не рад подобному.

Попрощавшись с Бруксом, мы забрали хомяка и отправились доставлять его.

– Это какой-то бред, а не день.

– Привыкай, у нас такое часто.

Я лишь тяжело вздохнул.

Нужно поспать…

====== Глава 27. Новая работа. ======

Глава 27. Новая работа.

Отчеты… терпеть не могу отчеты. Вообще не люблю бумажную работу, а я, пусть и внештатный сотрудник, но обязан писать отчеты как полноценный офицер. Нужно четко и внятно пояснять, деловым, сухим тоном расписывать каждую деталь на несколько страниц. И понятно, что нужно это для того, чтобы вести документацию, если что – можно будет все четко отследить, а если будет похожее дело, появится больше информации по решению, но нам легче от этого не становится, и писание отчетов есть великая мука для всего департамента.

Мы с Эриком где-то час возились со этим всем, а теперь нужно ждать, когда документы примут, мы все заверим и только тогда будем свободны. Чертов хомяк – если бы не надо было его сдавать, мы бы вообще сюда не пришли, отправив отчеты удаленно… Но раз мы тут, приходится страдать традиционными радостями бюрократии. Местным чинушам так проще, чем по удаленке, а наши проблемы их не волнуют. И если тебя заметили – ада ты не избежишь.

Пока Эрик отрабатывал свою долю бюрократической нагрузки, я сидел на скамейке в коридоре и игрался с мячиком. Преимущества бытия стажера – от меня нужна только пара бумажек, когда у Эрика, как у полноценного агента и моего наставника, свой воз макулатуры и еще половина за меня. Кажется, я начинаю догадываться, почему он меня ненавидит…

Ну, впрочем, я не совсем игрался, это была такая тренировка для меня.

Мне нужно подкидывать теннисный мячик как можно выше к потолку, а затем ловить его раскрытой ладонью одной руки или пальцами, но при этом протягивать руку навстречу или как-то двигать ею нельзя. Мячик должен упасть сверху и тут же быть пойман в момент прикосновения.

Сделать это не так просто, ведь мячик отскакивает при столкновении.

Но если в момент касания активировать мою силу и поглотить кинетическую энергию, то шарик просто потеряет свою скорость и спокойно ляжет в руку. Это нужно, чтобы научиться точно включать мою силу.

Оказывается, я могу впитывать не только кинетическую энергию от ударов или людей, но и в принципе любую, с какой я соприкасаюсь.

После троллей я понял, как активировать способность, прочувствовал момент включения и сейчас старался научиться повторять все это по желанию. Получалось не всегда, но прогресс идет. По крайней мере, летающие мячики меня не избивают.

О своей силе я знаю пока не так много – ее нужно еще изучать и пробовать, но из того что стало известно, я понял следующее:

Сколько я могу поглотить кинетической энергии, пока не ясно, мы это еще не проверяли и пока рано. Зато поглощенное я могу направлять в собственные мышцы, увеличивая физическую силу в несколько раз. Я пока не пробовал, но в теории смогу перевернуть машину, как и кулаками стены пробивать. Вариант с прыжком я уже испытывал, но пока еще не отработал способ посадки.

Механизм выброса – та еще загадка, вроде могу и усилить мышцы, а могу и грубо «выбросить» энергию, но второе, за исключением развороченного пола после свидания с троллями, еще никак себя не проявляло. Да и с первым режимом еще разобраться надо, но тут Эрик не советовал пока что слишком увлекаться, ведь у тела есть предел прочности, и если перестараюсь, могу надорваться и нанести себе травму. С такой силой нельзя торопиться и нужно ее осторожно изучать – желательно с тем, кто может лечить травмы – но Фатима обычно занята и проводить со мной время пока не может.

На вопрос, а где еще найти целителей, мне был дан четкий ответ:

– В главной городской больнице они все, – пожал плечами Эрик. – Все, у кого способности связаны с лечением и чем-то полезным для больницы, идут работать туда. У нас даже есть специальный медицинский блок – «Крыло» называется, там лечение дорогое, но могут даже покойника вытянуть.

– А нам, как полиции, воспользоваться их услугами нельзя? – спросил я.

– Можем. У нас даже в контракте прописано, что в случае травм на работе, нас там вылечат бесплатно, но вряд ли кто оттуда согласится возиться с тобой и помогать тебе испытывать свои способности без доплаты или приказа сверху.

– А они все могут вылечить?

– Вроде все, а что?

– Нет, просто интересно…

Если они могут вылечить все, то может…

– Нет, не стоит думать об этом, – покачал я головой. – Все равно ведь нельзя ничего поделать. Это так далеко…

Печально, что маленькая надежда тут же угасла, но лучше о том вообще не думать. Нечего себе портить настроение.

– Ник, хватит спать, – голос Эрика вывел меня из раздумий.

Напарник уже вернулся и посмотрел на меня сердитым взглядом. Почему-то его плохое настроение вызывает у меня странную насмешку – так и хочется еще сильнее подействовать ему на нервы, а то он порой больно важничает.

Однако я себя сдерживаю, не хочу портить и без того не лучшие взаимоотношения.

– Не сплю, – сказал я, поднимаясь с лавки.

– Идем, у нас новая работа, – махнул он рукой и двинулся по коридору.

– Что на этот раз? – спросил я, тяжко вздыхая. – Берем огнеметы и идем вычищать канализацию от гоблинов или займемся поиском коммунистического следа среди леших?

– Нет, к счастью, этим нам заниматься не нужно. Гоблины пока не вылезают, а лешие перестали устраивать партизанские атаки на виноградники.

– Серьезно? – побледнел я. – Я же пошутил.

– Ты серьезно считаешь, что после гигантского хомяка у нас не бывает откровенно бредовой работы? – фыркнул он. – Ужас и серьезность, вместе с отчетами и укуренным бредом – это большая часть нашей работы. Привыкай. Скажи спасибо, что задание остановить одержимую змею, что геноцидит пони, взял кто-то другой.

– Спасибо… Ты сказал большую часть работы, а остальное что?

– А остальное – рутина, которой мы сейчас и будем заниматься, – покачал Эрик головой. – Идем проверять какую-нибудь пустышку, в которой, скорее всего, не будет ничего интересного, и которая лишь отнимет наше время.

– И почему именно нам нужно туда идти?

– Офицер Брукс решил над нами сжалиться и вместо серьезного дела дал нам это. Быстро проверим, и можно будет идти на выходной, – слегка усмехнулся Эйбон. – Так что шевелись. Раньше начнем – раньше отдыхать будем!

– Полностью готов.

– Ура, новое дело, – вылезла Болтушка, повиснув на моей шее. – Давайте еще за хомяками побегаем! Это было весело.

Ее предложение мы дружно проигнорировали, но, боюсь, она будет нам постоянно напоминать об этом.

– Итак, что проверяем?

– Жители одного дома жалуются на соседей. Там слышны крики и странные звуки. Несколько раз вызывали полицию, но те ничего не обнаружили и дело закрыли.

– Как-то слишком обычно, – хмыкнул я.

– Если бы не одна странность, к нам бы это дело никогда не попало.

– М?

Эрик остановился и посмотрел на меня.

– Ни один полицейский после посещения той квартиры не мог толком вспомнить, что там видел.

– Понял…

Затуманивание. Так это называют.

Когда фея проявляется в реальности, как, например, когда Болтушка вылезает и начинает активно взаимодействовать с окружением, обычные люди, чувствуя это, инстинктивно отстраняются от всего неестественного. Так же происходит, когда феи проявляются в реальности: люди уходят из тех мест и не помнят, что видели.

– Что-то мне подсказывает, что выходного нам не видать.

– Круто, идем на новые приключения! Хи-хи-хи-хи! – радовалась Приставала.

Мы лишь тяжело вздохнули…

====== Глава 28. Профилактика. ======

Глава 28. Профилактика.

Западные районы города представляли собой довольно необычное зрелище. Необычное для этого города, а не для меня, ведь там все чем-то напоминало стандартизированные и обычные постройки, как будто в какие-то хрущевки угодил. Да, тут здания гораздо выше, дома светлее и множество других современных деталей, но ощущение некоторой стандартизации ощущается.

Дома, дворы и улочки более-менее похожи, и различаются лишь номерами и иногда цветами самих десятиэтажек.

Как мне известно, это один из старейших районов города, тут изначально селились рабочие и строители, а потому жилье тут, относительно остального города, не очень дорогое.

Вот только стоило мне подумать, что здесь есть определенная проблема с преступностью, которая обычно связана с дешевизной и доступностью жилья, как Эрик сказал, что тут пыталось такое укорениться, но не получилось.

Во-первых, основная денежная река находится в Развлекательном районе, а отсюда это довольно далеко.

Во-вторых, тут 90% города состоит из «наглых понаехавших», коим хватило характера приехать сюда и начать все с чистого листа. Людей, что беспокоят соседей, тут не любят, и в старые злобные времена Большой Стройки могли коллективно отдубасить. Даже когда «беспокойными» были целые общины цыган или выходцев с ближнего востока, это никого не останавливало – просто собирали толпы «дружелюбных соседей» побольше. Впрочем, сейчас, когда на каждом углу по полицейскому, они скорее передадут нежеланного соседа в ласковые руки ментов, чтобы самим не огрести проблем и всей толпой дадут показания, чтобы точно никто не отбрехался… Но беспокойным личностям от этого жить проще не становилось.

Плюс, это место соседствует с Научным районом, потому допустить разгула преступности именно тут никак не могли. Рядом учебные заведения, и если СМИ можно заткнуть, то репутация самого учебного заведения и качество будущих специалистов может упасть. А вот этого «Металогик» допустить не мог никак. Криминал, конечно, все еще есть, но он тут такой же, как и в самых приличных кварталах, скрытый от глаз. Не знаешь, что и где искать – не найдешь.

Мы шли по проспекту Кармен мимо красивых зеленых посадок и наслаждались прекрасной вечерней погодой. Люди сновали по тротуарам, а на ресторанах и других заведениях уже начинала загораться подсветка, привлекая к себе посетителей.

Вскоре Эрик свернул с главной улицы и пошел ко дворам, а после мы двинулись к совершенно такому же, как и все остальные, дому и добрались до подъезда. Войдя внутрь, поднялись на лифте до последнего этажа и, выйдя, двинулись по открытой площадке к нужной нам квартире.

Необходимая дверь носила гордый номер «100» и, в отличие от других, выглядела не так презентабельно и красиво. Тут видна грязь, следы от ударов чем-то тяжелым и разбитый дверной глазок.

Эрик позвонил в дверь, но нам не спешили открывать.

Звонок повторился, и повторялся снова, пока за дверью не послышалось хоть что-то.

– У-уходите… – прозвучал слабый голос. – М-мы… ничего не покупаем… – голос был женский, с легкой хрипотой и чуток дрожал.

– Мы сотрудники Социальной Службы, мэм, – сказал Эрик. – Прошу открыть дверь.

– Ох… – послышался испуганный вздох, и несколько секунд ничего не происходило, но затем замки начали открываться.

Дверь слегка приоткрылась и была пока лишь на цепочке.

В нос ударила мощная смесь из кучи неприятных запахов: как будто я находился у общественного туалета.

У меня в прошлом городе была такая соседка, что из-за старческого маразма гадила в коридоре и не убирала, от чего эти “ароматы” заполоняли все. Здесь было нечто похожее.

Болтушка, учуяв все это, позеленела, ее волосы встали дыбом и она тут же исчезла, спасаясь от «аромата».

В тени за дверью показалось бледное и осунувшееся лицо. На вид было сложно определить, сколько лет этому человеку. Из-за мешков под глазами, болезненной бледности и вообще нулевому уходу за кожей, ей сложно было дать конкретный возраст, но это точно еще девушка, ну мне так кажется. Худая, если не тощая, с бледной кожей, которой недостает витамина D, и уставшие красные глаза.

– В-вы… не похожи… на них… – произнесла дама слегка хриплым голосом.

– Мы из четвертого отдела, мэм, – ответил Эрик, показывая значок. – Нас послали к вам из-за множества жалоб и нам нужно их проверить.

Технически всем этим занимается Пятый отдел, а мы, официально, по более сложным делам, типа инспекций, но никого не удивляет, что нас могут послать на как бы чужую работу. Пятые же работают так: если «многоуважаемый компьютер» находит что-то, туда отправляются психологи и социологи, и уже само их присутствие доносит до людей, что за ними наблюдают, и не стоит совершать глупостей. Там же оценивают степень проблемы, и если есть возможность, пытаются как-то решить проблему, если это в их силах. Этот способ не уменьшает количество преступности в городе, но вот бытовые происшествия сокращает существенно. Люди с преступными замыслами получают предупреждение, люди с проблемами – возможность выговориться, и как минимум психологическую помощь, а если нужно – и что посерьезнее. Например, если кто-то систематически подвергается насилию и не решается обратиться в соответствующие органы, Слепцы [1] спокойно сделают это за него.

Ну а для нас такая профилактика – отличное оправдание, чтобы посещать чужие квартиры и разговаривать с людьми в поисках мистических проблем.

– К-ко мне уже приходила полиция… – ответила она. – Они все… проверили и… ничего не нашли… уходите, пожалуйста.

– Простите, мэм, но мы не можем, – настоял мой напарник. – Позвольте войти.

С трудом, но женщина кивнула и, закрыв дверь, отворила цепочку и впустила нас в темный коридор. Включив свет, мы наконец-то сумели разглядеть жительницу этого дома.

Невысокая дама, пока непонятного возраста, худая или скорее тощая, с сальными волосами, завязанными в пучок, одетая в простое сероватое платье, которое надо бы постирать. Женщина явно недурна собой – была, когда-то – но что-то в ее жизни не заладилось, и сейчас она будто увядает. Как жена мужа-алкаша, которая живет в кухонном рабстве, терпит пьяные побои и сама прикладывается к бутылке, чтобы заглушить горе.

Она, слегка подрагивая, и явно чувствуя себя неуютно в компании посторонних людей, старалась держать с нами дистанцию, при этом боялась смотреть в глаза, опуская взгляд к полу. Она мялась и слегка покусывала нижнюю губу.

Необычно выглядела и ее квартира. Тут было довольно чисто, что контрастировало с нестиранной одеждой самой хозяйки дома. Окна были закрыты, лишь форточки чуть приоткрыты, впуская свежий воздух, но плотные занавески не давали пробиться закатному солнцу в квартиру.

– Мое имя Эрик Эйбон, это мой напарник – Николай Темных, наш визит лишь небольшая проверка, – представился блондин. – Как вас зовут?

– Эмма… Эмма Браун, – тихо ответила она. Похоже, у нее горло болит. – Послушайте… я знаю, что соседи жалуются, но у меня нет никаких проблем. Я просто живу тут и никому не мешаю, на нас просто наговаривают и недолюбливают… Это не очень хорошие люди, и…

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – послышался крик неподалеку.

– Мама! – испуганно вскрикнула Эмма и тут же бросилась в дальнюю комнату.

Мы рванули за ней и влетели в комнату, в которой тут же включили свет.

Нашему взору предстала картина того, как какое-то черное облако нависло над пожилой женщиной, что лежала в кровати и ворочалась из стороны в сторону.

Эрик тут же метнул в это облако ножи, которые просто прошли сквозь него, но это заставило тьму исчезнуть.

Хозяйка квартиры сбросила оцепенение и кинулась к женщине, стараясь успокоить ее.

– Скорее, лекарство на столике. Воды! – сказала Эмма, роняя слезы.

Эйбон тут же подал таблетки, а я метнулся на кухню за стаканом воды.

Женщину сумели заставить выпить лекарства, после чего она стала успокаиваться и засыпать.

Мы же стояли и хмуро глядели на все это.

– Мама… мамочка… – плакала Эмма, держа женщину за руку. Затем она повернулась к нам и посмотрела на нас со смесью ужасной боли и надежды. – Вы… ведь видели это?! Кха! Ха! – закашляла она. – Я же не сошла с ума?! Скажите мне!

– Мы видели, – кивает Эрик. – И мы поможем вам…

– Кха-а-а-а-а… – расплакалась она и заревела.

Похоже, выходной нам не светит…

1. Слепцы – так называют Пятый отдел все остальные, за знак в виде закрытого глаза.

Комментарий к Глава 28. Профилактика. Сегодня тоже три главы, просто потому что они хорошо согласуются. Дальше все вернется как было. Всем приятного чтения.

====== Глава 29. Странности. ======

Глава 29. Странности.

– Итак, расскажите все, что знаете, – сказал Эрик, присаживаясь за стол.

Мы разместились на кухне и сейчас смотрели на Эмму. После того, как она успокоилась, умылась и привела себя в порядок, мы сумели увести ее из комнаты больной матери, которой нужен покой.

Пока она приходила в себя, я слегка похозяйничал на кухне, заварив крепкого чая для Эммы и еще одну чашку Болтушке, которой тоже захотелось.

– Кха! С мамой… ничего не случится… пока мы тут? – волновалась мисс Браун, погладив больное горло.

– Не волнуйтесь, если оно вернется, я почувствую, – кивнул мой напарник.

– Почувствуете? – удивилась она.

В ответ Эрик махнул рукой, и дверь на кухню закрылась сама, да еще и ручка подергалась. Это было весьма неожиданно, и я с трудом сохранил спокойствие. Блин, его способности мне все больше непонятны! То он гоняет меня мячиками, то – бегает с сетью за хомяком и ножи метает руками.

Ничего не понимаю.

После такой демонстрации женщина побледнела, а затем взглянула на меня. Я ничего продемонстрировать не мог, но попросил Болтушку вернуть чашку, которая тут же появилась в моих руках. Эмма не видит мою фею.

Несчастная женщина явно не была готова к подобному. Она взяла крестик в руку и начала молиться. Видать, сильно верующая.

– Господи Боже, Господи Боже…

– Успокойтесь, мисс Браун. Мы пришли помочь вам.

– Помочь? – дрожала она.

– Это наша специализация. Но чтобы поймать духа, нам нужно знать о нем все, что вы можете рассказать. Нам нужно знать о вас и вашей матери как можно больше, и все подробности, которые привели к этому.

– К-конечно… – кивнула женщина и, выпив чая, взяла себя в руки. – Я живу в Найзельберге уже больше семи лет. Мой папа был строителем, и когда компания выделила ему бесплатное жилье, он предложил нам с мамой переехать к нему из Штатов, – она шмыгнула носом. – Пять лет назад на очередной стройке произошел несчастный случай, и папы не стало… – с трудом произнесла она. – А спустя год у мамы случился инсульт, и она оказалась прикована к постели. Компания не стала отнимать у нас квартиру, как я боялась, и даже назначила нам ежемесячные выплаты за вклад отца в развитие города. Это не слишком большие деньги, но для жизни нам хватает. Чтобы заботится о маме, мне пришлось бросить школу, и вот уже четыре года я ухаживаю за ней, но пока нет никаких улучшений…

– Погодите, – нахмурился я. – А сколько вам лет?

– Девятнадцать, – ответила Эмма.

От удивления у меня округлились глаза.

Она никак не выглядит на год старше меня!

Это что с ней такое тут случилось, что она выглядит так ужасно?

Спрашивать что-то еще я не стал, и перебивать… девушку не буду.

– Год назад у нас дома… начали происходить странные вещи, – продолжила Эмма. – Поначалу это было что-то, едва заметное… То тень дернется… то чашка в другом месте окажется, или… мое отражение в зеркале постареет… Кха-ха! – задрожала она. Видно, что рассказ давался ей нелегко, и она часто кашляла. – А затем мама стала кричать и стонать по ночам. Ее будто кто-то мучает, а я порой боюсь пошевелиться и подойти к ней… Мне так страшно одной…

– Вы пытались просить помощи?

– Да, – кивнула она. – Я обращалась в полицию, но там надо мной лишь посмеялись… а когда приходили ко мне, не видели никаких странностей… Соседи часто жаловались, они обливали мою дверь краской, стучали и кричали на меня, а я боялась выйти… Никто не верил мне, и…

– Все хорошо, – спокойным голосом сказал Эрик. – Мы верим вам и мы поможем.

– Правда? – с надеждой прошептала девушка.

– Да. Не волнуйтесь, – кивнул мой напарник. – Нам придется остаться на ночь, и мы понаблюдаем за вашей мамой.

– Хо-хорошо… у меня есть папин матрас, могу постелить вам там, но…

– Этого будет достаточно, – заверил Эйбон.

Девушка слегка улыбнулась, явно обрадовавшись, что кто-то помогает ей.

– Кха… Простите, мне нужно готовить ужин для мамы…

– Мы не будем вам мешать. Если что позовите нас, мы пока осмотрим комнаты.

– Конечно.

Эмма занялась едой, а мы двинулись в комнату больной.

Войдя в комнату, нам пришлось оценить весь спектр запахов, который начинался именно отсюда. Штын стоял такой, что чуть не начали слезиться глаза. Суть в том, что женщина сама в туалет ходить не могла, утка не всегда была под рукой, а подгузники стоят дорого – вот на кровать и была постелена клеенка, которая собирала все отходы, а утром и в течение дня постельное белье менялось, и клеенка тоже.

Сама комната была не слишком большой. Раньше это явно была семейная спальня – кровать рассчитана на двух человек. Тут также был шкаф, тумбочка, на которой находились фотографии членов семьи, парочка пустых ваз, несколько кукол и плюшевых игрушек, украшающих полки с книгами. Напротив нас стояло большое зеркало, которое было закрыто простыней, а на стене на ним висела икона Богоматери.

– А ничего, что мы ей показали наши возможности?

– Она уже тронута феями – таким людям сложно стереть память, да и смысла нет, ведь рано или поздно она будет привлекать внимание.

– Хочешь сказать, она типа Факела?

– Не совсем, просто Посвященная. Не сияет, но уже не невидима для фей. Но идея, примерно, похожа.

Вот, значит, как появляются такие неудачники, как я? Неужели мой предок тоже когда-то с чем-то подобным сталкивался?

Кошмар какой-то! Я спрашивал отца, но о подобных происшествиях с нашими предками он вспомнить не смог, от мамы тоже ничего не узнал. Мне удалось отшутиться, но лучше маму напрямую о таком не спрашивать, она весьма подозрительна и может начать задавать вопросы, на которые я ответить не смогу.

– Что думаешь обо всем этом? – спросил меня Эрик.

– Ты меня спрашиваешь?

– Ты – стажер, и проверять то, как ты думаешь, необходимо. Учись быть самостоятельным. Ну, так что?

Пару секунд я обдумывал все, что мы узнали.

– Все очень странно, – нахмурился я. – Я пока мало знаю, но вся история выглядит подозрительно. Мне не нравится то, что Эмму и ее мать мучали целый год, а наши службы ничего не заметили.

– Верно, – кивнул Эйбон. – У нас подобные слухи стоят на учете, и, если что – каждый проверяется или хотя бы отмечается. Потому тут или чья-то халатность, или…

– Кто-то намерено скрывал это событие, – понял я. – Кто это мог быть? И зачем?

– Есть пара подозрений. И пока не ясна причина, – покачал он головой. – Что еще заметил?

– Мы пришли как-то «вовремя». Стоило нам появиться, и дух тут же напал, хотя, по словам Эммы, проявлялся только ночью. Будь он умнее, то постарался бы скрыться и дождаться нашего ухода…

– Тоже верно, но сноходцы умеют чуять неладное, и я сразу ощутил чье-то присутствие, потому скрываться ему не было смысла. Но вот нападать прямо сразу, и правда, не стоило. Скорее, он или не особо умен, или просто тульпа, интеллект которой ограничен. Потому, как только мы явились, он сразу же напал в надежде успеть, пока мы его не изгнали.

Все страннее и страннее, как говорила Алиса из Страны Чудес.

Подозрительная ситуация, очень подозрительная.

– Итак, стажер, – начал Эрик. – Слушай внимательно и учись. Подобные проклятья, одержимости и прочее – обычные вещи для нас, но с этим может справиться не только сноходец, а и обычный человек. Вопрос, как?

– Зная правила фей, – предположил я.

– Правильно, но еще и зная традиции, обряды и историю. Реакция на обряды – часть их правил, написанных столетиями народных верований, поэтому не стоит отметать даже самые нелепые суеверия.