Текст книги "Зов долга (СИ)"

Автор книги: Марк Джамано

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Ну, что братья... – Агост переглянулся со своими воинами, – есть еще силы сражаться?

– Обижаешь, командир! – Тут же отозвался Адгар, и как только получил утвердительный кивок командира, тут же спрыгнул со стены прямо на голову третьему монстру. Сложность подъема по клыкастому предгорью являлась проблемой только для очень габаритных существ, для людей же ситуация выглядела совсем иначе. Пусть и узкие, но доступные тропы всюду огибали острые каменные выступы, совершенно не препятствуя движению.

Бой прошел тяжело. Команда не привыкла работать урезанным составом, и если бы вместо острозубого предгорья полем боя представилось какое-нибудь раскатистое плато, то Агост едва ли решился бы принять открытый бой. К счастью, история не приемлет сослагательного наклонения и все обстоятельства сложились так, что храмовникам удалось отстоять свое право на жизнь.

Когда отряд Агоста вернулся в крепость, бой завершился. За то время пока они в четыре клинка изматывали десятиметрового грызуна, мирящегося крепостью своих клыков с молотом Адгара, команда Аластара успела разобраться с остальными противниками и уже принимала участие в помощи раненым.

Постепенно из убежищ выбрались послушники и младшие служители, которых до этого не решились выпустить в поддержку защитникам. Границы между блоками временно сняли, поэтому все жители крепости постепенно стекались в одну бурлящую массу. Никто не кричал, не возмущался. Каждому нашлась работа, даже некоторым детям, что впервые столкнулись с внешним миром.

– Где ты был, Аластар? – Сухо спросил Агост, когда оба их отряда размесились на трибунах полуразрушенной арены в боевом блоке. Как показала практика, предки возвели крепость по уму, ведь именно этот блок и принял на себя удар, оберегая остальные. Правда, могли пострадать дети, чей блок располагался восточнее, но это лишь по причине того, что сами храмовники допустили такую возможность.

– Много где был... – равнодушно ответил Аластар, принимая от Абаса флягу с фруктовым дистиллятом. Чуть поморщился, отхлебнув слишком много, и протянул сосуд Агосту.

– Что произошло сегодня, хоть ты можешь дать ответ? Где Авана? Что случилось с Верховным? Й-ах... – скривился Агост, и через Аластара вернул флягу обратно, – что за гадость вы пьете?

– А вот я с удовольствием хлебну! – Ниоткуда появился Адгар и, сияя улыбкой, протянул руку, вопросительно глядя на Абаса.

– Слабоват ты для подобных напитков, но сегодня можно... – равнодушно протянул Абас, и, спустя мгновение непонимающе покрутил головой, – что?

– Ха-ха! – Зашелся смехом Агрид, который прервал спор с Альмом ради такого момента, – Абас, друг мой, ты же никогда не произносишь больше трех слов подряд, а тут ...эм, – он, дурачась, почесал затылок, – ... целых шесть слов. Нет! Целых семь слов!

– Вообще-то восемь, тупица... – возмутилась Ахра, и приложила ладонь ко лбу.

– «Но» – это тоже слово, что-ли? – искренне восхитился Агрид, чем вызвал протяжный вздох Ахры и смех всех остальных.

Никого не миновала тяжесть этого дня, а смех, как водится, лучшее лекарство от душевных болезней. Оба командира это понимали, поэтому синхронно поднялись и зашагали в сторону стены. Ни к чему портить настроение своим воинам серьезными разговорами.

– Ответишь хоть на один вопрос? – Теряя терпение, первым нарушил тишину Агост, когда они облокотились на внешний бортик стены и некоторое время просто разглядывали поле минувшей битвы.

– Авана мертва... – выдержав паузу, ответил Аластар, – как и ее отряд, как и еще два десятка Теней, что охраняли периметр вокруг червоточины. А! – он стукнул себя пальцем по лбу, – еще два демона там же и с десяток тварей подобного уровня, – он указал на тушу монстра под стеной, до которой пока никому не было дела, – но последние уже по лесу разбросаны.

– М-да... – протянул Агост, – хотел бы сказать, что сочувствую, но не буду. – Он силой сдавил руками камень стены, отчего на пол посыпалась мелкая крошка. – Они связались с демонами! Теперь понятно, что произошло с Верховным, явно ведь не без его участия все это происходило...

– Угу...

– Ты знал об этом раньше? – Агост требовательно глянул на собеседника.

– Ну, не сегодня я об этом узнал, да и это всего лишь часть того, с чем они связались.

– Почему ты не рассказывал об этом раньше? – Зло рыкнул Агост, хмуря брови.

– А ты спрашивал?

– Тц, – закатил глаза Агост, – ты, как всегда!

– Угу, как и ты... – пожал плечами Аластар, – обвинения летят впереди мыслей.

Долгие несколько минут они просто молчали, разглядывая, как Геллар отмывается от крови, и его серебристое мерцание привычно обволакивает осколок Бездны, своим холодным, но таким родным светом.

– Командир! – Послышалось откуда-то слева, и оба Высшие Тени обернулись на зов. Из Дозорной башни показался Азиль и указал рукой в сторону Минаса.

– Это что еще такое? – Удивленно воскликнул Агост.

– Ничего, просто император с войском идет в гости...

Глава 22

В который раз удивляюсь стрессоустойчивости и гибкости ума даамонцев. Вот казалось бы, этот прорыв должен стать самой настоящей трагедией. Не знаю как обстоят дела в Минасе, но храм потерял большую часть своих людей. О разрушениях говорить даже не буду, они не имеют значения, да и не все так страшно. Зато сильно пострадала гордыня первородных, и в купе с утраченной мощью, это должно было их надломить, но нет.

Я своими глазами видел, как имперская гвардия беспрепятственно прошла в крепость через главные ворота, как завибрировал воздух от напряжения, и как лопнула незримая сфера, разделяющая некогда единый народ.

Это произошло в тот момент, когда на встречу друг другу вышли Рэйгар и Аластар. Должен признать, даже я проникся эмоциями даамонцев, когда давние друзья крепко обнялись. Люди смеялись и плакали, наконец, избавившись от груза, что сковывал их сердца, и тут я понял одну простую истину: гордыня – самый главный враг даамонцев. Лишь победа над этим врагом позволила им вздохнуть полной грудью. Впервые за последние века.

С того момента прошло три дня. Совместными усилиями даамонцы разбирали завалы, заботились о раненых, которые периодически обнаруживались в руинах крепостных построек, а когда все работы завершились, пришло время прощания с павшими воинами.

Я не принимал участия в этом мероприятии. Просто не смог найти в себе силы для этого. Большинство из погибших храмовников я даже не знал, но сама атмосфера угнетала. Поэтому я разместился на краю внутреннего выступа крепостной стены и, задрав голову, наблюдал за процессией со стороны.

Даамонцы, двумя рядами выстроились по всей длине ступенчатой дороги, ведущей к подножию храма. Между ними, бесконечным потоком, поднималась вереница носильщиков, что, по двое тащили на себе погребальные паланкины с телами мертвых даамонцев.

Где-то там внутри алтарной залы, Мастер Атон, которого, скорее всего, изберут новым Верховным, и император вновь единой даамонской империи, зачитывали ритуальные тексты, пока Первозданная Тьма, источаемая кристаллом алтаря, поглощала один паланкин за другим.

Я же думал о Моро и об источнике тягучей боли, что расплескалась вязкой жижей в моей душе. Очередная игра памяти. Я ощущаю эту сосущую пустоту и отчаяние потери, но не помню, что их породило. Одно ясно – мне уже приходилось терять близких. Грустно, конечно, но в этом мире все еще есть те, кто мне дорог, и я рад, что все они живы. Все, кроме Моро.

Я тяжело вздохнул и, перескочив пролет между внутренним и внешним выступом крепостной стены, ухнул вниз. Мое присутствие в храме сейчас никому не нужно, а игнорировать приглашение Богини еще дольше, думаю, будет излишней наглостью.

Со времен нашего с Моро визита в эту пещеру, картина внутри претерпела категорические изменения, и, судя по разрухе, мои друзья тут вдоволь повеселились. Что удивительно, я не обнаружил ни одного трупа, хотя следы крови, бурыми кляксами явно намекали на бойню, что здесь произошла.

Второе, что произвело на меня впечатление – это запах. Воздух в пещере оказался настолько чистым и легким, что с каждым вздохом мое сознание едва удерживало четкие очертания мира. Если прикрыть глаза и абстрагироваться от всего кроме запаха, то с легкостью можно представить себя на поляне сказочного леса. Однако это оказалось лишним, ведь как только я добрался до тупиковой стены пещеры, источник творящегося волшебства тут же обнаружился.

Часть каменного лона горы покрылась плотным зеленым ковром, усыпанным сотнями ярких цветов, и самый прекрасный из них вальяжно развалился на импровизированной кровати, воссозданной из вьющихся ветвей и шелковистой травы.

– Ты не торопился, смертный... – Луарис с удовольствием потянулась и распахнула глаза, которые тут же обдали меня гневом. – Что скажешь в свое оправдание?

Признаюсь, в первые секунды, когда обнаженная девушка лениво приподнялась на своем причудливом ложе, я забыл, как дышать. Ее красота и женственность мгновенно окутала меня своим очарованием, но как только Луарис перешла на требовательный тон, мой разум очистился.

– Простите, Ваша Божественность, но я был занят важными делами. Например: защитой этого мира от вторжения тварей Хаоса, – я нацепил мерзкую улыбочку и пожал плечами.

Богиня в мгновение преобразилась. Вытянулась вперед, словно дикая кошка, и, едва зашипела от возмущения:

– Ты хоть понимаешь, с кем говоришь, смертный?!

Я на мгновение задумался, не перегибаю ли я палку в очередной раз, но тут же успокоился. Она сама задала тон беседы.

– Я знаю, с кем говорю, но не понимаю – это правда. Вот только меня, если честно, все устраивает.

Некоторое время мы вели безмолвную дуэль взглядов. Я испытал на себе груз давления ее силы, но она и рядом не стояла с тем, что я ощущал, находясь перед алтарем в храме Амона. Учитывая тот факт, что тьма, заполняющая собой алтарную залу, даже не пыталась меня сломить, то разница в силе колоссальная. Я перевел взгляд на цепи, что все так же сковывали хрупкие девичьи запястья.

– Это все из-за них?

Луарис обиженно фыркнула и, подогнув под себя ноги, приняла сидячее положение в пол оборота ко мне. Ее демонстративная обида напомнила мне поведение Моро в такие моменты, поэтому я не удержался и засиял улыбкой.

– Ты чего скалишься? – Раздражение и негодование слились воедино в ее мелодичном голосе. Понимаю, что передо мной совсем необычная девушка, но глаза обманывают разум.

– Ох, рассмеялся я, – если бы ты знала, как часто мне задают этот вопрос...

– Уверена, всех вокруг ты раздражаешь не меньше, чем меня... – сузила глаза Луарис, с вызовом глядя на меня.

– Скорее всего, так и есть, – я невозмутимо пожал плечами, продолжая улыбаться.

Богиня долго разглядывала меня, будто собиралась с мыслями, а затем резко скомандовала:

– Подойди!

Первым позывом был саботаж. Очень не люблю, когда со мной так разговаривают, но я все же выполнил ее просьбу. Да, именно просьбу. Так думать мне нравится больше. В остальном, спущу ей этот повелительный тон с рук. В конце концов, она настоящая Богиня. Не мудрено, что она ведет себя подобным образом. Да и угрозы я от нее не ощущал.

Как только я подошел, Луарис плавно поднялась на ноги, и шагнула мне навстречу. Я впервые увидел ее во весь рост. Она оказалась выше меня на голову, что, к слову, совсем не лишало ее тело гармоничности и дикой грации. Луарис чуть наклонилась ко мне и громко затянула носом воздух прямо возле моего уха.

Меня пробила мелкая дрожь, а сердце зашлось в спазматической вибрации, настолько часто ему приходилось сокращаться. Не знаю, что на меня нашло, но моя рука самовольно легла на поясницу Луарис.

– Ты что делаешь? – Она глянула на меня широко раскрытыми глазами. Кажется, привычный мир Богини, после встречи со мной, начинает потихоньку рушиться.

– Эм... – замялся я, – не знаю. – Мои пересохшие губы едва шевелились.

– Знал бы ты, как много смертных лишилось жизни, пытаясь коснуться меня... – хищно улыбнулась Богиня мне прямо в лицо.

Думаю, она пыталась выглядеть угрожающе, но конкретно на меня ее вид подействовал совершенно по-другому, и я едва сохранил самообладание. Кажется, у меня действительно проблемы с головой, и дело тут вовсе не в сдвоенном сознании. Я бы даже сказал, что память прошлой жизни помогает мне избегать крайне опасные ситуации. Жаль, что далеко не все из них.

– Но я до сих пор жив, что вызывает вопросы... – я, наконец, взял себя в руки и отступил на шаг, – почему?

– Ты не такой, как все они... – отмахнулась Богиня, продолжая буравить меня насмешливым взглядом.

– Полагаю, выяснить это было крайне сложно, ведь я совсем не отличаюсь от даамонцев, которые окружали тебя все это время. – Я развел руки в стороны, и с неприкрытой иронией, изогнул бровь.

К моему удивлению Луарис не разозлилась. Напротив, в пространстве зазвенела мелодия ее смеха, резонируя от каменных стен пещеры. Богиня запрокинула голову и грациозно рухнула спиной в шелковые объятия высокой травы.

– Ты чужой для этого мира, но он принял тебя. Однако ты пахнешь божеством не принадлежащим нашей системе космических тел, – отсмеявшись, серьезным тоном произнесла Луарис.

– И что это значит? – С надеждой задал я вопрос. Быть может, именно лесная Богиня приоткроет завесу тайны моего происхождения.

– Это значит, что невозможное возможно, – певуче протянула она, разглядывая потолок пещеры, – когда я впервые почувствовала тебя через твоего фамильяра, то приняла за смертного аватара Амона, ведь эманации его силы вплетены в твою душу, но потом я отринула эти мысли. Хранителю не подвластна земная связь с миром, породившим Богов, даже несмотря на то, что и он когда-то был рожден здесь. Сейчас я окончательно в этом убедилась.

– Ничего не понимаю...

– Ха-ха-ха, – вновь рассмеялась Луарис, – это нормально, смертный. Развлечения Богов не вашего ума дело. – Она заметила смену моего настроения и перестала смеяться. – Я наслышана о том, как смертные представляют себе быт в божественных чертогах. Однако это все сущая глупость, ведь практически все время мы находимся в астральной левитации, реагируя лишь на самые яркие всплески океана мироздания. – Хозяйка леса вдруг презрительно фыркнула, – правда, некоторым Богам, которые слишком прониклись жизнью смертных, порой хочется поучаствовать в этой малозначительной возне. Они создают аватаров, которые несут в себе частичку их божественной сути, и транслируют свою короткую жизнь на потеху создателю.

– И зачем это вам, неужели, и правда, от скуки беситесь? – Надменность в голосе Луарис помогла мне вернуть последние крупицы самообладания и напомнила о том, с кем именно я сейчас имею дело.

– Я никогда не использовала силу для таких примитивных забав, – фыркнула она, – многообразие жизни леса гораздо интереснее, зачем самостоятельно создавать помехи в виде эмоций одного смертного, за которым придется следить до самой его кончины, неотрывно. В то время, как этот смертный даже знать не будет, кто он на самом деле такой...

– Аватары не обладают памятью Божества, создавшего его? – удивился я.

– Конечно, нет! Иначе их голова лопнула бы, подобно мыльному пузырю еще в чреве смертной матери. Они лишь куклы, созданные с одной единственной целью – развлечь заскучавшего Бога. Ну... – задумалась Луарис, – ... еще в их головы подселяют задачу, от которой аватарам никак не уйти. Они жизнь положат, но пронесут в Срединный мир волю своего создателя.

– Куклы, значит...

– Ой, ну не надо так драматизировать, – устало отмахнулась она, – аватары ничем не отличаются от остальных смертных. Разве что, сильнее немного, но и то, лишь тогда, когда развивают в себе эту силу. В остальном же, они проживают обычную жизнь, которая интересна одному конкретному Богу. Это ведь эмоции, понимаешь? В астрале их нет. – Луарис усмехнулась, поймав мой взгляд, наполненный скепсисом, – к примеру, первым, кто создал аватара, был Айяр, – она скривилась, будто увидела что-то мерзкое, – он поставил задачу своему аватару стать эммисаром. Собственно так и началась война с предками этих высокомерных первородных. – ее кисть изобразила несколько оборотов.

– Ты не похожа на существо высшего порядка, которому чужды эмоции смертных, – заметил я.

– Тц, – закатила глаза Луарис, – поживи с мое, запертым в физической оболочке, и не этому научишься.

– Есть стойкое ощущение, что я проживаю не первую жизнь, – ответил я, поджав губы.

– Об этом я и говорю! – Подскочила на ноги Луарис, словно и не Богиня вовсе, а просто юная дева с необычной внешностью. Она приблизилась ко мне, не завершив последний шаг. – Ты странный, но не аватар, хотя в твою душу вплетены нити силы двух разных Богов.

– И зачем тебе я? – На этот раз, мне удалось с легкостью выдержать удар дурманящего аромата ее волос, который едва не сломил меня несколькими минутами ранее.

– Ты должен стать моим последователем, смертный! – Как нечто очевидное произнесла она величественным тоном.

– Ваше... кхм, – кашлянул я под жаром ярости ее изумрудных глаз, – ну, во-первых, я давал клятву Амону, и, насколько мне известно, отречение от своего Божества сулит огромными проблемами, если даже не мучительной смертью. Второй момент... я просто не понимаю, зачем это мне?

Луарис молча прожигала меня взглядом несколько мгновений, затем, возмущенно что-то пробурчала и успокоилась.

– Твоя клятва ничего не значит. Хранитель блуждает по бесконечным лабиринтам астрала. Ему нет дела до этого мира с тех пор, как Боги пошли против порядка мироздания. Это не говоря уже о том, что он не вправе клеймить тебя, я же уже говорила... – Она посмотрела на меня как на несмышленое дитя, хотя, пожалуй, в сравнении с ней, я таковым и являюсь. – Здесь осталась лишь его воля, что по сей день оберегает систему от коллапса. – Луарис резко дернула рукой ворот моей куртки, обнажая плечо и грудь. – Вот это... – она ткнула острым ногтем в пигментное пятно, которое проявилось у меня на груди еще во время рождения, – ... ответ на твой второй вопрос. Ты должен кому-то за свою нынешнюю жизнь, и этот кто-то не принадлежит этому миру. Более того, я не уверена, что это даже Бог.

– А кто тогда? – опешил я от услышанного.

– Не знаю... – проворчала Луарис, и отстранилась от меня, – возможно, это Хранитель из другой системы, или же сам Амон. Кому еще по силам поймать душу в бесконечном космосе и направить ее в новый мир?

– Откуда ж мне знать, кому это по силам... – пожал я плечами, будто ей нужен был мой ответ, а сам прокручивал в голове воспоминания о громоподобном, раскатистом голосе, который я порой слышал во снах. В последний раз это произошло в тот момент, когда бездушный убил Моро.

– На тебя я как-то и не рассчитывала... – качнула головой Богиня, – зато я уверена, что мы можем оказаться полезными друг для друга.

– О чем ты?

– Я не понимаю, зачем ты здесь, смертный, но твоя судьба – это возвращение долга. Когда мы выберемся в Срединный мир, ты сможешь задать вопросы Госпоже Тарии. Кто знает, может быть, она ответит тебе. – Луарис равнодушно пожала плечами. – Ты рожден волей Первозданной Тьмы и Амона, но благословила тебя именно Хозяйка ночи.

Честно признаться, у меня голова шла кругом от избытка новостей. Я ожидал чего угодно, но только не плетений божественных интриг.

– Мне надо подумать... – отрешенно проворчал я, путаясь в собственных мыслях.

– Твое право, – безразлично отмахнулась дева с изумрудными глазами, и, гремя цепями, вновь распласталась на зеленом матрасе. – А чтобы тебе думалось быстрее... – игриво прошептала она, зная, что я услышу, – твои глаза – маяк мироходца. Смертные не в силах совладать с этой магией, поэтому благословление действует ровно до первого ее использования. Ты сможешь единожды открыть временный проход меж миров, смертный. Это твоя сила и твое проклятие, ведь следующий прорыв станет последним для этого мира. Из-за тебя!

Я не видел, но знал, что Богиня сейчас улыбается. Где-то глубоко в душе я сам подозревал нечто подобное. Слишком уж странными оказались события последних дней. Еще и эта спешка Аваны, думаю, она что-то знала, как и Верховный. Жаль, что сейчас уже некого спросить.

– И еще, смертный... твой фамильяр не умер окончательной смертью. Он всегда с тобой, ведь его душа не растворилась в бездонном омуте астрала. Ты должен был его почувствовать.

Я едва не оступился, но сумел удержаться на ногах. Резко обернулся, и уперся в Луарис требовательным взглядом.

– Но есть цена, смертный... – улыбнулась мне она.

– Ну, да, у всего есть цена, – прошептал я про себя, и двинулся наружу.

Обратный путь к храму я не заметил. Кажется, даже пришлось столкнуться с несколькими химерами по дороге через лес, но я не придал этому значения. Лес осколка Бездны еще не скоро станет спокойным. Если про него вообще можно так говорить.

К тому моменту, как я вернулся в крепость, имперская гвардия уже покинула полуразрушенную обитель храмовников. Я привычно скользнул сквозь стену и поступью добрался до нашего дома, который, к счастью, остался цел, ведь располагался практически у самой горы.

В доме нашего отряда витала приятная шумная атмосфера. Вся команда в полном составе собралась на первом этаже. Все правильно. Каждому этапу жизни отведен свой час. Мы почтили смерти собратьев и оставили их в прошлом, а теперь шагнули в будущее, радуясь тому, что оно до сих пор у нас есть.

– Альм! – Подскочил на стуле захмелевший Агрид, и тут же рванул ко мне, расплескав половину содержимого своей кружки, – вернулся, наконец! – Он крепко обнял меня за плечи и потащил к остальным.

Я с удивлением обнаружил Рэйгара, который отсалютовал мне бокалом, оторвавшись от беседы с Азилем. В дальнем от стола кресле, привычно разместился Абас. Он занимался тем же, что и всегда – наблюдал за танцем огненной стихии в камине. Ахра же, одарив меня поцелуем в щеку, потянула за собой Агрида, что-то ему назидательно выговаривая.

– Поговорил с ней? – Рядом со мной появился Аластар и протянул кружку с разбавленным вином. Я раздумывал лишь мгновение, а затем с чувством осушил предоставленный сосуд одним махом. – Вижу, что поговорил, – усмехнулся мой учитель.

– Да-а.... – выдохнул я не столько в ответ на вопрос, сколько из-за удовольствия от напитка.

– Что думаешь делать?

– Разве у меня есть выбор? – Усмехнулся я.

– И то правда, – Алатаср растер рукой лицо, – всего она, конечно, мне не рассказала, но помогла нам разыскать тебя. Сказала, куда тебя потащат и почему они это сделают.

– Тебе это не надо, Учитель, уж поверь... – я развел руки в сторону, пытаясь изобразить размер той пропасти, в которую угодил еще при рождении.

– Ладно уж, – он сжал мое плечо рукой, – когда планируешь уходить?

– Не сегодня...

Эту ночь мы провели в кругу нашей крепкой и дружной компании, позабыв о тревогах и проблемах. Я смотрел на улыбающиеся лица друзей, и пытался не выдать своей грусти. Забавно, ведь раньше я мечтал о том, чтобы выбраться отсюда, а теперь меня терзает тоска, и это не говоря еще о маме, сестре и брате. С ними тоже предстоит распрощаться. Самое печальное в этом то, что иначе мне не удастся сохранить им жизни. С ними будет все в порядке пока я далеко.

В общем сложности в крепости я провел три дня, уделив внимание каждому даамонцу, по которому буду скучать. Даже провел еще один бой с Адгаром. Этот раздражающий меня своим весельем здоровяк снова меня повалял в пыли каменной арены.

Следующую неделю я решил пожить в доме матери. Она сразу поняла по моим глазам, что вскоре нам придется расстаться, быть может, даже навсегда, но унывать не стала, поэтому я буду вспоминать с улыбкой эти счастливые дни. Дни, которые заполнили собой пустоту, убивающую меня с самого детства.

– Я знала, что ты примешь правильное решение, смертный! – Лучась довольством, воскликнула Богиня, когда я вернулся к ней через полторы недели.

– Хватит называть меня смертным... – возмутился я, силясь избавиться от тяжести нависшей тоски, – иначе я стану звать тебя «Лу».

– Что?! – Прогремел ее гневный крик.

– Что я должен делать? – Встал я в опасной близости от разъяренной Богини, игнорируя ее, пылающий злобой, взгляд.

– Ох... – вздохнула Луарис, демонстрируя руками, что успокоилась, – думаю, что я об этом пожалею...

– Никогда не сомневайся во мне! – Рассмеялся я, окончательно настроившись на неизбежное будущее.

Луарис прорычала что-то неразборчивое себе под нос и нависла надо мной величественным гобеленом:

– На колени!

– Чего? – Возмутился я, отступив на шаг. – Это еще зачем?

– Того требует ритуал, смертный! – Ответила Богиня тоном, не терпящим пререканий.

– Ты уверена в этом?

– Да!

– Нет уж, я так постою...

Луарис натурально зашипела, хлопнув себя по ноге ладонью. Звук был настолько звонкий, что я сам скривился от фантомной боли, которую передало мое воображение.

– Повторяй! – Наконец собралась она с мыслями. – Я, Альм, избранник Первозданной Тьмы, клятвенно заверяю все сущее, что желаю принять в свое сердце Хозяйку Леса, Прекрасную Бонию Луарис. Обязуюсь чтить ее священные заветы и пронесу ее клеймо с честью до конца своих дней!

Когда я, не без внешнего давления повторил слова клятвы, Луарис величественно приняла их, а потом случилось что-то странное. Меня просто отбросило в сторону вспышкой зеленоватого свечения.

Зрение вернулось не сразу, и по началу, мне казалось, что возвращается оно как-то странно. Первое, ни Луарис ни цепей нигде не было, а второе, моя кожа приобрела медный оттенок.

– Это что еще такое?! – Воскликнул я, когда глянул на свое отражение, которое мне продемонстрировала поверхность стеклянного сосуда. – Я теперь демон?!

– Не ори, тупица! – Раздался у меня в голове голос Богини. – Это просто иллюзия. Сил у меня немного, но скрыть твою душу и датарийскую внешность я смогла. Уж не думал же ты, что «избранник Тьмы»... , – она противным голосом отметила последние слова, – ...способен прожить в мире хаоситов хоть сколько-нибудь? Конечно, нет. Поэтому я тебя скрыла. Я теперь вперед, нам надо к барьеру.

– Скажи честно... слова этой клятвы ты сама придумала? – Вздохнул я, сам догадываясь, какой ответ получу.

– Ну, конечно! – По голосу я понял, что она улыбается, – жаль, что на колени не встал, но это мы еще исправим...

*****

Обращение от автора.

Уважаемые читатели! Первая часть цикла «Кредо низвергнутых» подошла к концу. Искренне надеюсь, что книга пришлась вам по вкусу.

Буду рад, если отобразите свое мнение любым доступным для вас способом. На данный момент есть лайки/ комментарии.

Публикация второй части цикла начнется спустя непродолжительное время.