Текст книги "Зов долга (СИ)"

Автор книги: Марк Джамано

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Спустя еще несколько попыток зацепить гиганта, я стал понимать, что двигаюсь быстрее, и мои удары все чаще раздаются искрами от соприкосновения клинков с легким доспехом Высшей Тени. На миг я даже испугался, что Моро, почувствовав мое состояние, сорвался в храм, но тут же с облегчением выдохнул. Мой кот в безопасности, гуляет где-то неподалеку от своего убежища, но часть его звериной дикой силы, сейчас со мной.

– Что с твоими глазами? – Прищурился Адгар, когда я в очередной раз смог его достать. Ранить его сильно не получилось, но даже царапины, оставленные моим клинком, грели душу.

– А почему грозный воин больше не смеется? – Оскалился я самой дерзкой из своих улыбок.

Зря я это сделал. Адгар зарычал и бросился на меня, кажется, больше не сдерживая силу. Ну, мне хотелось в это верить, потому что даже такой темп я еще выдерживал. Правда, начавшие было созревать в моем сознании, мысли о победе, тут же развеялись. Очередной свой прием гигант провел на такой скорости, что я едва успел сформировать защитную технику. Скорости вращения, к сожалению, не хватило, и уже я летел от столкновения двух сил.

– Что случилось, оступился? – Хохотнул Адгар, когда я поднялся на ноги, сплевывая кровь. Кажется, язык прикусил.

– Ну, не твой же удар меня опрокинул! – Воскликнул я, улыбаясь, – признаюсь, ожидал большего, – я с показным огорчением поджал губы. – Даже наша Ахра сражается куда лучше.

– Что значит «даже»? – Я инстинктивно обернулся, чтобы встретиться взглядом с Ахрой. Она подошла к краю арены в сопровождении Агрида и Абаса. Выглядела лучница возмущенной.

– Ну-у... – я растерянно почесал затылок. Да уж, не только что-то полезное мы перенимаем у старших. Вот уже привычки Агрида проявляются. Причем Ахра меня никогда не била, а ощущение такое, что сейчас могла бы и зарядить. – Ты же лучница! Не пристало тебе в ближнем бою с всякими мужланами сражаться, – я обезоруживающе улыбнулся, радуясь своей изворотливости.

– Хм, – задумалась Ахра, – пожалуй, ты прав.

– Ты куда опять вляпался, Альм? – Ткнул меня кулаком Агрид. Он пытался быть серьезным, но глаза его выдавали. В них плескалось веселье.

– Он назвал нас «разумными», – пожал я плечами, – я просто отстаиваю честь отряда.

– И что в этом такого? – Удивилась Ахра, разглядывая ухмыляющегося храмовника, который терпеливо дожидался моего возвращения.

– Ну, он сказал это таким тоном... – я скривился, изобразив руками нелепые движения.

– Это все меняет, – с наигранной серьезностью снова подал голос Агрид, затем улыбнулся в своей манере и призвал клинки, – давно хотел надрать зад этому гаду.

– Я разберусь, – остановил его Абас и шагнул в сторону круга.

К этому моменту зрителей вокруг арены стало на порядок больше. Уже и старшие из Теней, ведомые любопытством присоединились к общей толпе. Еще бы, не каждый день можно увидеть сражение Высших Теней. Я теперь даже понял, почему Авана и Аластар бились на ученической арене. Там просто было спокойнее.

– А тебя ждет командир, – подтолкнула меня в спину Ахра, направляя в противоположную от арены сторону, – он у себя в кабинете.

Я с каким-то детским сожалением замер на месте, умоляюще глядя на Ахру. Видимо, это не ускользнуло от моего противника, бой с которым пришлось прервать.

– Что такое, малыш Альм уже убегает? – Раздался его гулкий смех.

– Да! – Воскликнул я, чуть громче, чем планировал, – бегу к командиру узнать, можно ли будет тебя убить в следующий раз, а то больно неприятная у тебя рожа!

Адраг задергался от приступа смеха, направляя его куда-то в черное небо. Кажется, этот здоровяк начинает мне нравиться. Если бы не его командир и устоявшаяся неприязнь между нашими отрядами, мы могли бы стать неплохими друзьями. Возраст тут вообще не сыграет роли. Мне далеко не шестнадцать. Учитывая мое сдвоенное сознание, я отчетливо это понимаю.

– Тц, – закатила глаза Ахра, обозначая свое отношение к нашему ребячеству. – Иди уже! – Игнорируя мой просящий взгляд, подтолкнула в нужном направлении.

Первый этаж нашего дома встретил меня непривычной тишиной. Тут всегда кто-то находился. Помимо того, что мы принимали здесь пищу, это помещение служило неким местом, где можно провести свой досуг. Либо за беседой, либо за чтением какой-нибудь книги. Как я и говорил, даамонцы очень любят историю, а еще больше всякие легенды и мифы.

В своих комнатах мы привыкли только спать. Там особо и не займешься чем-либо другим. Комнатки маленькие, в них кроме кровати, шкафа и ответвления в ванную комнату ничего не было, но спать уютно. Артефактные лампы давали не только свет, но и тепло, осушая влажный воздух. А еще можно понаблюдать за борьбой иллюзорного Геллара с тяжелыми тучами небосвода. Правда, мне больше нравилось смотреть на небо с какого-нибудь возвышения, типа скалы, которую я уже очень давно не посещал.

Нет, я приходил туда несколько раз, просто, чтобы убедиться в том, что мама не придет. Она и не приходила. Поэтому я забросил это бессмысленное дело. Сейчас моей целью является только сила, я верю, что именно она способна подарить мне власть над собственной жизнью.

Когда я поднялся на второй этаж, который вмещает в себе десять комнат, лишь шесть из которых используются по назначению, дверь в кабинет Аластара открылась, и на площадку вышел Азиль. Он мазнул по мне задумчивым взглядом и кивнул в сторону кабинета. Я тут же последовал его указанию.

– Ну, рассказывай... – устало выдохнул Аластар, когда я опустился на небольшое кресло перед его рабочим столом. Вид у учителя был крайне замученный. Судя по всему, он получил новое задание и прорабатывал план действий.

– Что рассказывать? – Я удивленно посмотрел на хозяина кабинета.

– Куда ты вляпался в очередной раз? – В голосе учителя появилось раздражение.

– Э...вы про бой с Адгаром?

– Что? – Едва не подскочил на стуле Аластар, – какой еще бой?

– А, – махнул я рукой, – не важно, там уже Абас учит его манерам.

Аластар схватился за голову, потом устало растер лицо руками:

– Альм, где ты бродил этой ночью?

– Да я просто гулял, учитель...

– Так! – Он поднялся из-за стола и подошел ко мне. Склонился, так чтобы наши глаза оказались на одном уровне. – У каждого из нас есть свои личные тайны. Я это уважаю. Но иногда наступает момент, когда встает вопрос доверия, понимаешь?

Я утвердительно кивнул, безуспешно пытаясь сглотнуть слюну, но в горле пересохло.

– Так вот, – продолжил ровным тоном Аластар, – сейчас ты либо мне все рассказываешь, либо... – он указал рукой мне через плечо. Оборачиваться я не стал, и без того понимая, что мне намекают на изгнание.

– Я не понимаю, что именно случилось и что я должен рассказать, – зло ответил я. Может я и дорожу своим местом в отряде, но манипуляции с изгнанием приведут совсем не к тому эффекту, которого он хочет добиться.

Не знаю, что увидел в моих глазах учитель, но он отошел и примирительно выставил перед собой руки:

– Ладно, погорячился, но ответь мне, зачем ты убил Акима?

– Это еще кто такой?

– Это член команды Амбота. Их отряд сегодня ночью выходил на патруль. По словам Теней из этого отряда, кто-то напал на Акима, когда тот отошел справить нужду. Говорят, что на Акима напал зверь, но убил его кто-то из людей.

– Ага, конечно... – зло пробурчал я, – сами его и убили. Мы его пальцем не тронули, просто опрокинули на землю и убежали.

– Продолжай... – требовательно махнул рукой Аластар.

– А нечего продолжать, мы убежали и все. Он точно был живой. Он даже пытался угнаться за нами, но отстал спустя километр.

– Ты говоришь «мы», с тобой был кто-то еще?

– Ну... да, – я отвел глаза, упершись ими в пол кабинета.

– Альм! – Учитель дернул меня за плечо. – Не заставляй меня вытягивать из тебя информацию по крупице. Вся верхушка храма сейчас воет разоренным ульем, и смерть обычной Тени не может быть причиной. Тебя я прикрыл, никто не узнает, что ты покидал крепость этой ночью, но если с тобой был кто-то еще, то через него могут выйти и на тебя!

Мне вдруг стало очень стыдно. Учитель старается уберечь меня от неприятностей, а я тут строю из себя не пойми кого. Весь такой непробиваемый и самостоятельный. Я тяжело выдохнул и выпалил Аластару все, как было. Не успел рассказать только про ту странную девушку, которую держат в плену храмовники.

Учитель когда услышал про алхимиков и пилюли, как с цепи сорвался. Он требовал от меня точного расположения пещеры, которое я ему с радостью указал.

Глава 16

Ночью меня разбудил требовательный стук в дверь. Подобного практически никогда не случалось, поэтому на осознание ситуации ушло больше времени, чем, видимо, ожидал мой ночной гость. Настойчивость ударов по двери усилилась.

– Ну и горазд же ты поспать! – С ходу выпалил раздраженный Агрид, которого я обнаружил на пороге своей комнаты.

– Что случилось? – Пробурчал я, сонно потирая глаза.

– Пошли, командир ждет, – Агрид схватил меня за рукав и потащил к кабинету Аластара. Я даже попытался вырваться, но сила Высшей Тени и мое разбитое состояние свели на нет все усилия. Все же прошлая бессонная ночь дала о себе знать. Если днем энергия стихии меня поддерживала, то к ночи я просто расслабился и даже не помню, как уснул.

В кабинете нас уже дожидался хмурый Аластар. Он нервно постукивал пальцами по столу и немигающим взглядом следил за тем, как Агрид усаживает меня на кресло. Мой сопровождающий, сильно напоминающий сейчас конвоира, оперся об угол стола и, скрестив руки на груди, продолжил нависать надо мной.

– Там ничего не было... – ровным тоном произнес Аластар, прожигая меня холодным взглядом.

– Что? – Я все еще туго соображал, поэтому от меня ускользала причина всего происходящего.

– В том месте, которое ты указал, ничего не было, – так же безэмоционально повторил хозяин кабинета, – Агрид все проверил.

– Значит, плохо проверял, – я огорченно выдохнул. Значит, командир все рассказал Агриду. Признаюсь, думал, может он захочет, чтобы я лично ему показал это место, но никак не рассчитывал на то, что моя тайна так быстро разойдется по людям. Про Моро он тоже рассказал?

Возможно, эмоции, как обычно, самовольно отобразились на моем лице, заставив Аластара раздраженно рыкнуть во время протяжного выдоха.

– Агрид, ступай, – он махнул рукой в сторону двери, – ты хорошо постарался, теперь иди, отдыхай.

– Командир! – Всплеснул руками Агрид.

Аластар не ответил, лишь глянул на своего подчиненного серьезным взглядом и тот, недовольно заворчав, направился к выходу.

– Он ничего не знает, – произнес Аластар, когда дверь за Агридом закрылась, – лишь координаты, и то, что это место надо было проверить на предмет скрытых проходов. Гора там небольшая и всего одна, он не пропустил бы зев огромной пещеры.

– Угу... – поджав губы, с фальшивым огорчением я кивнул в ответ на слова Аластара. В душе я уже принял его за предателя. Для остальных он командир, но для меня еще и учитель. Я думал, что это что-то да значит. Некий особый уровень доверия. Понимаю, что глупо, да и не рассказал он, получается, ничего секретного, но сложно вот так, вмиг, избавиться от неприятной оскомины. Для этого понадобится некоторое время.

– Как же с тобой сложно... – устало качнул головой Аластар.

– Угу... – в этот раз фальшь проскочила в моем сочувственном тоне.

– Хочешь сказать, что Агрид врет? – Аластар подался вперед, опираясь на локти.

– Все, что хотел, я уже сказал, – я пожал плечами и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Чувствую, что еще немного и начну перегибать палку. Есть у меня такой недостаток.

Аластар поднялся из-за стола. Все это время я сидел с закрытыми глазами, поэтому действия командира определял только по звуку. Скрипнула дверь шкафчика, спустя несколько секунд она повторила свой недовольный возглас обратной тональностью. Когда до моих ушей донесся звонкий стук дна бокала о поверхность рабочего стола, я открыл глаза, и, глядя на то, как Аластар наполняет его какой-то темной жидкостью из кувшина, подал голос:

– Откажусь.

– Я тебе и не предлагаю, – удивленно посмотрел на меня хозяин кабинета.

– Угу, – невозмутимо кивнул я, соглашаясь с очевидным доводом.

– Та алхимия... – начал Аластал, когда одним махом осушил полный бокал, – ... она не должна существовать в этом мире. Это яд, который отравляет людей, опьяняя заемной силой. Даже не представляю, какова цена этой силы.

– Да, что-то подобное я слышал от Теней из отряда Аксаса, – задумался я, прокручивая в мыслях прошлую ночь, – они говорили о быстро растущей силе и о том, что им необходимо больше пилюль.

– Идиоты! – Зло сжал кулаки Аластар.

– Соглашусь, эта алхимия какая-то странная. В ней есть что-то противоестественное, – я передернул плечами, вспоминая те ощущения от запаха, который заполнил собой всю пещеру. Хотя, Моро почувствовал этот запах еще задолго до самой пещеры. Может, его взбесили сами пилюли, или те ингредиенты, которые Тени тащили в сундуках?

– Я должен найти это место, понимаешь? – Сурово посмотрел на меня Аластар.

– Это не проблема, я покажу... – я развел руки в стороны, отображая жестом степень сложности данного вопроса.

– Хорошо, – кивнул командир, – завтра мы с тобой сходим туда...

Следующей ночью мы с Аластаром покинули крепость через центральные ворота, под предлогом разведки, как и делали это прежде. Учитель не хотел, чтобы наше отсутствие вызвало вопросы, да и направились мы на юг, куда чаще всего и ходили.

Убежище Моро мы обогнули по широкой дуге, постепенно сворачивая в нужном направлении. Честно признаться, я не хотел, чтобы Аластар видел барса. Осадок после вчерашней ночи практически растворился в здравом рассудке, но я боялся. Не знаю, как они друг на друга отреагируют, а проверять, желания совсем нет.

Правда, у моего своевольного кота было свое мнение на этот счет. Конечно, он почувствовал, что я покинул стены крепости и нахожусь сейчас в лесу. Раньше, когда мы с учителем выбирались в лес, Моро терпеливо ждал, когда я сам к нему приду, но сегодня он решил прийти сам. Не знаю, может на него так повлияла та пещера и девушка с изумрудными глазами, или все проще, и он стал достаточно взрослым, чтобы противиться моей воле.

Приближение Моро я ощутил заблаговременно и сильно напрягся, когда Аластар замер. Его глаза заволокло тьмой, когда он стал крутить головой по сторонам, привычно разведывая ближайшую территорию вокруг нас.

– Это Моро... – привлек я внимание Аластара севшим от волнения голосом.

– Что? – Удивленно посмотрел на меня учитель, но силу отзывать не стал.

– Это Моро идет сюда, барс, о котором я вам рассказывал, Учитель.

– Ты позвал его?

– Нет, – замялся я, – он сам решил прийти.

В этот момент в тенях густых колючих зарослей послышался протяжный бас утробного рычания. К нам приближался Моро, бесшумно ступая по земле, обильно усыпанной мелким хворостом. Я даже восхитился на миг его дикой грацией, но тут же спохватился, заметив копье в руках Аластара. Выбежал вперед, преграждая путь барсу.

– Моро! – Окрикнул я барса, неотрывно прожигающего взглядом моего учителя.

– Отойди, Альм, – строго отозвался Аластар, – это дикий зверь, не знаю, как он выжил и почему терпел твое присутствие все это время, но в Бездне нет питомцев. Как ты мог заметить, тут невозможно приручить животных.

– Он не мой питомец! – Резко ответил я, бросив на Аластара злой взгляд. Моро почувствовал мое настроение и оскалился, угрожающе шипя.

– Перестань... – я снова повернулся к барсу, игнорируя попытки Аластара меня остановить. Опустился на одно колено, чтобы упереться лбом в нос Моро. Всполохи черной дымки, испускаемой его рогами, тут же развеялись. Мой кот с довольным урчанием стал бодаться. Я невольно рассмеялся, когда его длинные усы задели мою шею.

– Ну, привет, проказник, – улыбнулся я, приобняв Моро. Он положил голову на мое плечо и зашипел на Аластара, стоящего позади. – Он не враг, он мой учитель, – помимо слов я послал Моро ментальный импульс, отчего мой кот фыркнул, выражая свое отношение к этому.

– Да уж, думаю, мне стоит это просто принять как факт, – пробормотал Аластар, когда мы двинулись в путь. Моро больше не рычал и не проявлял агрессии по отношению к нему, лишь грозно шипел, демонстрируя свое раздражение, когда учитель на него засматривался.

Я, в очередной раз улыбнулся, ведь буря миновала. Поведение Моро, конечно, можно трактовать по-разному, но я-то чувствовал, что он просто балуется. Ему доставляет удовольствие тот факт, что в его присутствии, такой как Аластар, напряжен. Видимо, это тешит его звериное самолюбие.

До пещеры добрались достаточно быстро, ведь Моро решил возглавить наш небольшой отряд и задавал темп. К моему удивлению, Аластар противиться не стал, даже как-то многозначительно хмыкнул, когда осознал, что барс ведет нас безопасным путем, то и дело, огибая возможные неприятности.

– Вот она, – указал я на неприметный вход в пещеру, когда мы, наконец, добрались. Находились мы сейчас с противоположной стороны от места выбранного мной в прошлый раз. Теней в округе не видно, но после того случая моя осторожность взошла на новый уровень.

– Там ничего нет, – Аластар смерил меня недоуменным взглядом, – просто стена камня, заросшая вьющимся кустарником, и ничего больше.

– Но, как... – начал, было, я возмущаться, но Аластар прикрыл мне рот рукой.

В этот момент из пещеры вышел отряд Высших Теней, во главе которого медленно вышагивала Авана. Не знаю, что за иллюзия была наведена на зев пещеры, и почему Аластар и Агрид его не видят, но уж появление живых людей он точно не пропустил.

– Они засекут зверя! – Я впервые видел учителя в таком состоянии. Он был ошеломлен и напуган, а еще зол, сильно зол. До меня доходили слухи о том, что он был влюблен в Авану, но она отказала ему. Не знаю, насколько правдивы эти слухи, но сейчас я отчетливо понимаю, что нечто личное между этими людьми есть.

– В тень! – Шепотом продублировал я ментальный посыл Моро, когда Аластар отстранился от меня. Барс тут же исчез в океане теней леса. – Что они здесь делают, Учитель? – Я бросил взгляд на Аластара, под давлением его пальцев уже начала продавливаться кора дерева, за которым мы скрывались.

– Не знаю, – зло прорычал он, – но очень надеюсь, что ответ не заставит себя ждать.

Тем временем, наружу выбралась приличная толпа народа. Помимо отряда Аваны, в котором я заметил и Аласту, здесь оказался и отряд Аксаса, подчиненные которого вынесли с собой два сундука. Я подумал, что теперь они направятся в сторону храма, но нет. Из черного зева вышел сам Верховный Атарагин.

– Выдвигаемся! – Скомандовал он, и отряд двинулся на восток.

Мы молча наблюдали, как храмовники постепенно отдаляются от нас, и, когда хвост их отряда скрылся в темноте, я обернулся к учителю:

– Что будем делать?

– Мы... – он выделил интонацией первое слово, – ...ничего.

– В смысле? – удивился я.

– Ты сейчас берешь своего странного кота и возвращаешься в крепость, а я еще погуляю, – в его глазах блеснул недобрый огонек.

– Ну, уж нет! – Я едва не задохнулся от возмущения.

– Это приказ! – Аластар придавил меня аурой своей силы.

– Приказывать будешь, когда отряд пойдет под твоим руководством, Учитель! – Не моргнул и глазом я на грозный вид даамонца. – Сейчас я вел отряд, ну... – я бросил взгляд на выпрыгнувшего из тени барса, – ...точнее Моро.

– Это не шутки, Альм... – устало вздохнул Аластар, принимая тот факт, что силой тут не поможешь. Поэтому он прибегнул к еще более глупому решению – попытался воззвать к моему разуму. Вот уж точно данная ситуация выбила его из колеи, будь он в нормальном состоянии, даже и не думал бы в таком ключе.

– Угу, – я закивал с деланной серьезностью.

– Ох... – махнул он рукой, – ... ладно! Твой кот сможет, как и раньше вести нас на безопасном расстоянии от их отряда, прячась в тенях? – Он обернулся, чтобы встретиться глазами с Моро, но гордый барс отвернулся, презрительно фыркнув. – Кстати, что это за умения такие?

–Ну, такие вот умения, – я невозмутимо пожал плечами, – и да, сможет. Только это сильно выматывает, поэтому надолго меня не хватит. Надеюсь, идти недалеко.

– А причем тут ты? – Удивился Аластар, но я просто пожал плечами. Он несколько мгновений прожигал меня гневным взглядом, а затем раздраженно махнул рукой:

– Ладно, ведите!

Шли мы достаточно долго, потеряв надежду вернуться к утру. Такое уже бывало, в принципе, поэтому не страшно, но лишний раз светиться не хотелось. Остановились недалеко от барьера. Я впервые находился здесь, и, если честно, первые секунды завороженно взирал на это странное явление. Небо будто закончилось в этом месте и ниспадало к земле мерцающей рябью тумана. В нем прослеживались и черные, и лиловые всполохи, напоминающие о том, что мы находимся в куполе, экранирующем от влияния Хаоса.

– Это грань, да? – Я глянул на учителя, который стоял чуть позади.

– Туман? Да. – Утвердительно кивнул он, возвращаясь из омута своих мыслей.

– Не просто туман, он мерцает. Это настоящий край мира! – Улыбнулся я по-детски, с искренним восторгом.

Я почувствовал на себе взгляд учителя и снова обернулся. Он задумчиво разглядывал меня, хмуря брови, и что-то бормотал себе под нос. Я уловил лишь последнюю его фразу:

– ... значит, Мастер Атон был прав.

– На счет чего?

– Не забивай себе голову, – дернул щекой учитель и шагнул вперед.

Подобраться достаточно близко мы не смогли. В какой-то момент, отряд остановился перед двумя могучими стволами деревьев. Точнее, так все видел учитель. Картина перед моими глазами выглядела совсем по-другому. Эти деревья представляли собой две опоры, зажимающие меж собой арку мерцающей червоточины. Мне редко удавалось видеть еще не созревшую аномалию. Ведь, как правило, они проявляются в считанные мгновения. Тут же все было иначе.

Тени опустили на землю сундуки и рассредоточились по территории, заключая ее в широкое кольцо. Пришлось удаляться, чему Аластар был категорически не рад.

– Учитель, мы с Моро можем последить за происходящим возле червоточины, но тогда путь обратно в крепость займет больше времени. Его хождение по теням сильно выматывает нас обоих.

– Действуй, – чуть подумав, ответил Аластар.

Моро скользнул в тень и стал продвигаться ближе к арке. В лагере храмовников ничего особенного не происходило. Верховный о чем-то болтал с Аваной. Остальные Высшие Тени с ухмылками взирали на взволнованную Аласту, которая рассматривала мерцающую пелену червоточины. Кстати, один храмовник из отряда Аваны, несколько минут назад исчез, уверенно шагнув в нее.

Все изменилось, когда вернулся подчиненный Аваны. Червоточина сопровождала перемещение даамонца усиленным мерцанием, но как только он оказался на поляне перед аркой, ее ровное полупрозрачное полотно пошло волнами, являя нашему миру тройку странных людей. Их кожа отливала бурым цветом, который едва угадывался под плотной рунической вязью, испещряющей всю видимую под бесформенной одеждой кожу, в том числе и бритые головы.

Я наблюдал за появлением незнакомцев глазами Моро и шепотом описывал представшую картину Аластару. Концентрироваться на два тела было сложно, но у меня, пусть и с трудом, получалось.

– Кто это, Учитель? – чуть отвлекшись, обратился я к Аластару.

– Демоны...

– Разве их глаза не должны быть желтыми? Да и эти письмена на коже... – я задумчиво почесал голову, переводя дыхание. Последние минуты я держусь из последних сил, да и Моро подустал. – Кстати, а почему желтые, а не лиловые? Они ведь принадлежат Хаосу.

– Ну откуда я знаю, Альм! – Рыкнул раздраженный Аластар, – я тебе что, специалист по демонам? Я их в жизни не видел, только слышал о них. – Он выдохнул и уже спокойнее добавил:

– Если я правильно все понимаю, то у этих и нет глаз, они жертвуют ими, чтобы поселить в глазницах тьму. Мастер Атон говорит, что эти демоны считают глаза инструментом обмана.

– Мастер Атон общался с ними? – Удивился я.

– Продолжай следить, Альм! – Сквозь зубы проворчал Аластар, и я, разочарованный ответом, вернулся к наблюдению.

Возле червоточины за время моего отсутствия ничего не случилось. Верховный продолжал беседовать с демонами, в то время как остальные храмовники с напряжением переглядывались. Больше всех была напряжена Аласта. Она инстинктивно спряталась за спиной Аваны, и ежилась под частыми взглядами демонов.

Конец переговоров ознаменовался поочередным рукопожатием Верховного и демонов. Двое из них потянули к арке сундуки, оставляя на земле грубый след. Третий демон с улыбкой схватил Аласту, которую толкнула в его сторону Авана.

Красноволосая девушка пыталась вырваться. Она плакала и кричала глядя на своего учителя, но та лишь ухмылялась, скрестив руки на груди.

Моро, подавшись моим эмоциям, немного приблизился к лагерю, готовый броситься в бой. Не знаю, был ли этот порыв только моим, или нашим общим, но мы оба понимали, что шансов у нас нет. Во-первых, меня сдерживал Аластар, который уже обо всем знал, ведь я не переставал рассказывать ему о том, что вижу. Во-вторых, уверен, даже если учитель присоединится к нам, мы проиграем. Силы неравны, стоит это признать.

Двое демонов с сундуками уже скрылись в червоточине, а третий вдруг замер, отпустив руку рыдающей девушки. Он резко обернулся. Его исписанное рунами лицо, исказил до жути радостный оскал, и он сделал шаг в сторону Моро.

Мир померк в тот же миг, как пришла боль. Нет таких слов, чтобы описать то чувство. Я будто в муках погибал и возрождался, тут же умирая от боли. Моя душа горела и застывала в холодном ужасе. Я кричал и пытался вырваться, но Аластар крепко сдерживал меня, прикрывая рот. Впервые в жизни я готов был сдаться, подавшись отчаянию.

В момент, когда я собирался шагнуть за грань, в моей голове громом раздался раскатистый голос. Он просто не мог принадлежать смертному, ибо мощь, которая от него исходила, была за гранью моего понимания.

– Вспомни! – Пророкотал он, и давление его воли тут же исчезло. Затем перед глазами появилось заплаканное лицо маленькой девочки. Человеческой девочки. Сквозь слезы она звала меня по имени. Я не слышал ее голоса, но точно знал, что нужен ей, а она нужна мне. Ведь она мой свет, ради которого я шагнул во тьму.