Текст книги "Новая война (СИ)"

Автор книги: Мария Утешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

   – Да, покушение все же было. Его устроили совместно в двух королевствах. Оно было рассчитано именно на войну. Кого-то не устраивает положение дел, и нынешние правители. Готовятся перевороты и тут в Гараини.

   – Это все? Имен нет? – Я все же села на замызганную скамейку.

   Мужчины отрицательно покачали головами.

   – Не густо. – Подвела я итог. – Мне известно то же самое.

   – Что с Алисией... и Архаином? – Запнувшись, спросил Стар.

   – С ними все нормально. Алисия уехала с посланием к королю. На Архаина напали разбойники, он был ранен, но сейчас уже идет на поправку.

   Нейт повернулся, желая что-то сказать, но поморщившись, схватился за ребра. Я подскочила и опустилась на корточки рядом с ним.

   – Сломаны? – Быстро спросила я.

   Воин кивнул. Я задрала платье (мужчины смотрели на меня как на больную) и сняла одну из нижних юбок. Затем оторвала от нее приличный кусок.

   – Сядь ровно. – Приказала я. После того, как мужчина выгнулся, туго перетянула его грудь полоской ткани. Большего я сейчас сделать не могу.

   В этот момент, я поняла, что отдам цепочку Ресу. Черт с ним, но ребят нужно вытащить отсюда!

   Нейт мягко коснулся пальцами моей щеки и тепло улыбнулся.

   – Спасибо...

   – Ерунда. – Я смутилась и встала на ноги.

   – Аранта... – Нейт посмотрел на Кима и Стара и удрученно вздохнул. – Если мы выйдем отсюда, я хотел бы с тобой поговорить.

   – Хорошо. – Я пожала плечами. – Нейт, ты не оставлял денег в таверне?

   – Нет. Все были со мной, мне нужна была крупная сумма, но деньги забрали стражники. У тебя совсем туго?

   – Ну не то что бы... Ладно, с этим я разберусь.

   – В комнате, в моем мешке есть не много. – Сказал Ким. – Там всего пять золотых и чуть мелочи. Возьми, пригодятся.

   – Спасибо. – Я улыбнулась мужчине.

   Оставшееся время мы болтали. Обсудили все, что смоги узнать, но мы знали примерно одно и, то же, так что в основном оставались догадки. Я еще раз заверила ребят, что помогу им выбраться. По-моему, они не особенно в это верили, но меня поблагодарили. Через час раздался скрежет и дверь открылась. Начальник стражи застыл в проеме.

   – Леди. Время свидания окончено.

   Я кивнула, попрощалась с друзьями и вышла. Стражник проводил меня до ворот, где уже ждала карета.

   Так.... Сейчас на встречу с палачом. В этом месте я хмыкнула, все стараются держаться от таких людей подальше, я же наоборот, ищу встречи.

   Я назвала вознице название таверны и откинулась на сиденье. Сегодня, я дам ответ Ресу. Он получит свою цепочку, а ребята выйдут на свободу. А еще он даст мне необходимую информацию, надеюсь, она будет стоить того...

   Через минут двадцать мы были около таверны. Как раз вовремя, я успела заметить, как в двери входит мастер Тог с неизвестным мужчиной. Я заплатила вознице за дорогу, и попросила подождать меня полчаса.

   Затем вошла внутрь заведения и прошла к столику, за которым сидели нужные мне мужчины.

   – Здравствуйте. – Я не стала ни улыбаться, ни делать вид, что сильно рада, решив сразу настроить мужчин на деловой тон.

   – Здравствуйте, леди... – Растерянно произнес мастер. – Чем могу помочь?

   Он меня не узнал! Ах ты, черт, логично...

   – Мастер Тог. – Мягко произнесла я, садясь на свободный стул. – Это я, Аранта. Боюсь, вы не узнали меня, обычно я выгляжу иначе.

   – О господи, вы?! – Мужчина явно был в замешательстве. – Простите меня, мне и в голову не приходило, что вы.... Не важно...

   Он подобрался.

   – Что ж. Это сэр Малик, он занимался наемником. Вы можете с ним поговорить. Я же вас оставлю, сами понимаете, дела. – Мужчина развел руками и поднялся.

   Я же протянула ему руку, он ее неуверенно пожал.

   – Мастер Тог, спасибо вам. Мы в расчете.

   Тог кивнул и вышел из таверны, я же повернулась к Малику.

   – Итак. Я бы хотела задать вам несколько вопросов. Мастер Тог говорил вам, о чем пойдет речь.

   Подошла девушка разносчица, я заказала поесть.

   Палач кивнул.

   – Он сказал, что вас интересует покушение на короля. Я, правда, не знаю, чем могу помочь, но честно отвечу на ваши вопросы. Также, Мастер Тог предупредил, чтобы я не распространялся о нашей встречи.

   Я кивнула.

   – Все верно. Итак, я задаю вам вопросы, вы честно на них отвечаете. Начнем. Как выглядел наемник?

   – Как простолюдин, по одежде и по количеству грязи. А еще, он, скорее всего не был наемником.

   – Почему вы так решили?

   – Он не был похож на воина, да и ребята стражники говорили, что он неумело держал кинжал.

   – Хм... Хорошо. Как долго он отказывался говорить?

   – Буквально через час он все сказал.

   Мужчина отвечал спокойно, не нервничал, как будто мы о погоде говорили...

   Вернулась девушка с подносом, перед нами расставили тарелки.

   – Что конкретно он сказала. Что его нанял король Артим, или его наняли люди короля?

   – Он сказал: "меня нанял человек короля, я в этом уверен, я видел его при дворе".

   – У вас хорошая память. Он не называл имен?

   – Нет. Я пытался надавить, но имена ему действительно были не известны.

   – Он назвал вам свое имя?

   – Да. Добдус Джадд.

   О! Это уже кое-что! Возможно, Нейту или Артиму это имя что-нибудь даст.

   – Вам он не показался странным, возможно что-то было не так в его поведении?

   – Да, там все странно, и его поведение, и он сам.

  – Что вы имеете в виду? – Я подалась чуть вперед.

  – Ну.... Он пришел во дворец и попытался в открытую убить короля, когда рядом такая куча народу...

   – Стоп. – Перебила я. – Я говорила не об этом. Вам не показалось, что нападавший был неадекватен? Расширенные зрачки, бессвязная, сбивчивая, заторможенная речь. Может он говорил сам с собой, или что еще?.. Это не обязательно все вместе, но что-то из этого присутствовало?

   – Вы знаете, да, у него была заторможена речь и расширенны зрачки. Это не сильно выражалось, я и не обратил внимания, а сейчас, когда вы сказали... – Мужчина задумчиво смотрел в никуда. – Пожалуй, вы правы, возможно, что он был зачарован, и выполнял чью-то волю.... Вы ведь к этому клоните?

   – Я ни к чему не клоню, но должна отработать все варианты. Когда вы допрашивали его, он говорил с пылом, или безразлично?

   – Безразлично. Но он был избит, его пытали. Многие в таком состоянии говорят безразлично.

   Я пожала плечами.

   – Возможно.... Он говорил что-то еще, кроме того, что его наняли люди короля?

   – Он много говорил, но не по делу. И о том, что он ненавидит нашего короля, и о том, что он патриот, и за своего короля он тут всех порвет. Много короче.

   – Угу. А не говорил, за что конкретно он ненавидит Инира?

   – Нет. Да я и не спрашивал. Моя задача, узнать, кто его нанял, а почему, это уже дело тайного сыска. Свою работу я выполнил.

   – Понятно. Еще один вопрос, вы не знаете, кто именно задержал нападавшего?

   Мужчина кивнул.

   – И, да и нет. Стражник, Карим, я не знаю его фамилии. Но он уехал в отпуск больше месяца назад и насколько я знаю, пока не вернулся...

   – Ладно, спасибо вам, я узнала все что хотела.

   Я достала деньги, что бы расплатиться, но Малик остановил меня.

   – Леди, я палач, но все, же мужчина, и за ужин с красивой девушкой, я хотел бы заплатить сам. И не важно, что мы встречались по делу.

  – Как хотите. – Я улыбнулась и поднялась. – Всего доброго Малик.

   – И вам удачи леди. Ой! Чуть не забыл! Это вам.

   Я приняла лист бумаги и, развернув его, увидела мужчину. Точнее не знакомое лицо.

   – Это нарисовал наш художник со слов Добдуса. Этот человек нанял его.

   Я вышла из таверны в хорошем настроении. Хоть что-то начало складываться. Запрыгнув в карету, откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Мы ехали в таверну "у Нарима", мне нужно переодеться, ведь сегодня меня еще Рес ждет.

   Выходит, что покушение на Инира подготавливалось в обоих королевствах, рассчитано оно на развязывание войны, и последующие беспорядки и недовольства. Организаторы хотят устроить переворот. Не плохо, что мы знаем об этом. Но об организаторах мы не знаем, ни чего. Это кто-то из приближенных королей, имеют магическую поддержку. По крайней мере, в Гараини точно.... Это все что мы пока знаем.... Ах, да...

   Добдус Джадд – неудавшийся убийца. Это маленькая, но зацепка.

   Он был при дворе короля Артима. С его слов составлен портрет нанявшего его человека. Жаль, но мне этот человек не знаком, возможно, его узнают Нейт или Ким. Оба немало времени проводили при дворе.

   Карета дернулась и остановилась. Приехали. Я расплатилась с возницей и вошла в таверну. Нужно еще к лекарю заскочить, а то бросила его одного...

   Хлоя снова отчиталась о проделанной работе.

   Архаин не спал, и я, улыбнувшись, села рядом с ним на постели.

   – Выздоравливаешь?

   Лекарь улыбнулся в ответ.

   – Да, мне на много лучше. Только скучно, но Хлоя принесла мне книги.

   – Я рада за тебя. Сегодня я была у ребят, мы поговорили...

   Я рассказала лекарю о своем визите, о том, что удалось узнать за это время. Мужчина качал головой, комментировал и сокрушался, что ни чем не может помочь.

   Стало заметно, что мужчина устал, он стал терять нить разговора, все чаще прикрывал глаза, его потянуло в сон.

   Быстро распрощавшись, я ушла в свою комнату.

   Я понимала, что в масштабах человечества, было бы безумием отдавать такой артефакт, как "цепь жизни", в такие ненадежные руки. Но мне плевать на человечество, если дело касается моих друзей. Да, я, наконец, признала, что ребята стали для меня таковыми. Поэтому я переоделась и без лишних сожалений направилась в "Пьяного гнома"

   Рес ждал меня, и, судя по всему, не сомневался в ответе. Когда я согласилась на его условия, он тут же достал тонкую папку из стола и протянул мне.

   – Здесь все, что я знаю. Больше тебе смогут рассказать только сами участники всего этого цирка.

   – Погоди. – Перебила я. – Я не договорила. Я отдам тебе артефакт, в обмен мне нужны три вещи – мои люди, информация и деньги. Эта цепочка стоит не так дешево...

   – Хм.... А у тебя деловая хватка девочка. – Мужчина жестко усмехнулся и поставил локти на стол. – Но, что мне мешает забрать цепочку, попросту убив тебя? Это избавит меня от многих хлопот.

   Я выгнула бровь и повторила его маневр.

   – Возможно, то, что в таком случае цепочка потеряет силу? Ведь ее можно отдать только добровольно. Иначе ты хлопнул бы меня сразу, как только узнал что цепочка в моих руках.

   Рес неожиданно засмеялся.

   – Знаешь, значит. А ты мне нравишься, отчаянная девочка. Хорошо, сколько ты хочешь?

   – Триста золотых. Для тебя это не много, я знаю. – Я боялась, что он меня пошлет. С одной стороны, это не столь огромная сумма, но с другой он оказывает еще несколько услуг. Но мне до зарезу нужны были эти деньги. Если он откажется, я не смогу торговаться, это покажет мою слабость.

   – Это приемлемая сумма. Я согласен.

   Незаметно переведя дух, я взяла папку со стола и быстро ее пролистала. Тут были официальные документы, записки, а также несколько листов исписанных мелким почерком.

   – Что с арестованными? – Окончив просмотр, спросила я.

   – Цепочка. – Мягко напомнил мужчина.

   Я удивленно взглянула на него.

   – Рес. По-твоему я идиотка? Артефакта со мной нет. И ты получишь его только после того, как мои люди окажутся на свободе.

   – Справедливо. – Пришлось ему согласиться. – Черт! Девочка, ты мне нравишься все больше! Не хочешь работать со мной?!

  – Я сейчас работаю с тобой.

  – Приходи работать на меня. – Предложил мужчина. – Гарантирую хороший доход!

  – Спасибо за предложение, но я не в своем городе. Так что вынуждена отказаться.

  – Ну и ладно. Как хочешь. – Он явно не расстроился. – Я не сомневался в твоем ответе, так что завтра в три часа дня, можешь забирать своих людей у стен тюрьмы. Их отпустят на свободу.

   – Официально? – Я недоверчиво и несколько удивленно смотрела на Реса.

   – Конечно! – Подтвердил мужчина. – Девочка, поверь мне, это на много дешевле и проще чем устраивать побег. Требуемой тобой суммы, у меня сейчас нет, так что завтра, как только заберешь своих хлопцев, дуешь ко мне. Принесешь цепочку и заберешь деньги. И девочка. – Его голос приобрел угрожающие нотки. – Не пытайся меня обмануть. Я тебя из-под земли достану! Это понятно?

   – Вполне. – Я спокойно кивнула и поднялась. – В таком случае, завтра вечером я буду у вас.

   Вот и ладненько.... Мне удалось все, что я задумала, и надеюсь, впереди меня не ждут неприятные сюрпризы? Мало ли что взбредет в голову старому вору.

   С такими мыслями я возвращалась в таверну. Когда мне преградили дорогу две темных фигуры, и знакомый голос насмешливо произнес.

   – Цыпа, ты не заблудилась?

   – Нет. – Спокойно ответила я. – Но сегодня у меня есть настроение с вами поразвлечься!

   Тихий лязг и росчерк стали в свете луны явственно выказал мои намерения.

   Вскрик ужаса и затихающий топот вдалеке, показали мне, что у местных грабителей хорошая память. Жаль.... Ведь действительно хотелось немного подраться.

   Мне уже надоела эта бестолковая беготня, я воин, а не следопыт! Эта работа скорее для Кима. Какого черта, я слабая беззащитная девушка, должна всем этим заниматься? А три здоровых мужика, при этом будут спокойно сидеть в тюрьме, и ждать когда я все организую?! Это справедливо?!

   Фу-ух. Нормальная такая женская истерика... Ничего бывает...

   Постояв не много в темном переулке и пожалев себя любимую, я все же отправилась в таверну, с твердым намерением лечь спать, и не вставать пока все это не закончится.

   Не судьба. Уснуть мне все ни как не удавалось. Видимо сказывались события дня прошедшего, а может и грядущего. Короче, не спалось. Так что утром я была нервная и злая. Наорала на ни в чем не повинную Хлою, к лекарю даже заходить не стала.

   Но к полудню разгулялась, ко мне пришло радостное возбуждение от того, что скоро ребят выпустят на свободу.

   Я начала улыбаться, извинилась перед женой хозяина, и таки заскочила к Архаину на несколько минут. Лекарь был рад, что все утряслось. Сам он чувствовал себя хорошо, и обедать спустился в зал. Так что жизнь налаживалась.

   В этой суматохе, я совсем забыла о документах, что дал мне Рес, а когда вспомнила, изучить их времени не осталось.

   Переодевшись в белое платье, и наняв возничего, я отправилась к стенам тюрьмы. Приехали мы минут на пятнадцать раньше назначенного срока. Мужчины опоздали еще на двадцать. Так что на тот момент, когда друзья все же показались в дверях заведения, я уже была на грани новой истерики.

   Ребята удивленно переглядывались и озирались по сторонам. Я вышла из кареты и махнула рукой, привлекая их внимание. На лицах мужчин появились широкие улыбки, и они двинулись в мою сторону.

   Все же не удержавшись, я кинулась на встречу и принялась обнимать каждого по очереди. Ни кто не сопротивлялся, а Стар еще и громко чмокнул меня в щеку. Когда радость немного поутихла, мы загрузились в карету, и отправились в таверну.

   Я была морально выжата, а потому всю дорогу молчала, при этом улыбка не сходила с моей физиономии. Боюсь представить, как это выглядело со стороны...

   В таверне встреча повторилась, только не так горячо как у стен тюрьмы. Теперь радость выказывал Архаин. Обниматься не лез, зато развил бурную деятельность по теме лечения вернувшихся.

   В суматохе я смогла улизнуть к хозяину таверны и заказать все необходимое – ванну, комнату для Кима и Стара, ужин и прочие мелочи. Что бы не мешать лекарю, решила сама проследить за приготовлениями.

   Я стелила постельное белье в комнате, которую теперь буду делить с Нейтом, когда он сам появился в дверях. Я подняла голову и улыбнулась.

   – Сейчас закончу и уйду.

   – Собственно, я пришел, что бы поговорить с тобой.

   – Ну, говори. – Не прерывая занятия, ответила я.

   – Аранта. У меня много вопросов, может, присядешь?

   – Если твои вопросы касаются того, как я вас вытащила, то лучше это сделать при всех. Не хочу говорить одно и то же всем по отдельности. – Я закончила с постелью, и теперь просто стояла перед мужчиной.

   В дверь постучали, и в комнату просунулась голова одного из работников таверны.

   – Хозяйка?

   – Да?

   – Мы ванну принесли.

   – Отлично, вносите.

   Дверь распахнулась полностью и двое мужчин втащили в комнату огромную бадью. Установили ее на свободном пространстве, и отправились за водой.

   – Нейт. У тебя срочный разговор?

   – Нет. Подождет до вечера, а что? – Мужчина с интересом следил за моими действиями.

   В этот момент я стягивала платье через голову.

   – Может, отвернешься?!

   Нейт усмехнулся, но послушно отвернулся к окну.

   – Мне нужно будет уйти. Вернусь через пару часов. – Одеваясь в штаны и тунику, пояснила я. – Это не терпит отлагательств.

   – Куда ты?

   – По делу. Очень важному делу. Вы пока вымоетесь, поедите. Если разбредетесь спать, я не обижусь, вы теперь на свободе, так что время у нас есть.

   – Ты не ответишь на мой вопрос? – Мужчина повернулся и приподнял бровь.

   – М-м... Нейт, я пока не расплатилась за ваше освобождение, так что мне нужно бежать. Правда.

   Порывшись в мешке, достала цепочку и сунула ее в карман. Воин не заметил моих маневров, так как в этот момент повернулся на шум. В комнату внесли первую партию воды.

   Я хотела было проскочить под шумок, но мужчина схватил меня за руку.

   – Аранта! Что это значит?! – Спросил он, когда дверь за работниками закрылась.

   – В смысле?

   – Чем ты оплачиваешь наше освобождение?! – Глаза воина сузились. – У тебя ведь нет денег...

   – Одной дорогой для меня безделушкой. – Хлопая ресницами, ответила я. – Но она не имеет практической ценности, так что я считаю это выгодной сделкой...

   – Считаешь выгодной сделкой?! Ты думаешь, что наше спасение этого стоит?! – Рявкнул мужчина.

   – Ну да... Нейт, что случилось?

   – Да если бы я знал, ЧЕМ ты оплачиваешь мое освобождение, я бы лучше всю жизнь сидел в этой камере!

   Складывалось ощущение, что я чего-то не понимаю...

   – Нейт, успокойся, в этом нет ни чего страшного... – И тут до меня дошло... – Ах, ты ж скотина! Ты о чем подумал?! – Возмутилась я и выдрала свою руку из его руки. – Я, по-твоему, шлюха что ли?!

   Мужчина явно смутился, и залепетал что-то невразумительное.

   – Я не собиралась платить за вас своим телом, уж извини, но на такое я не способна!

   Я развернулась, и с силой хлопнув дверью, вылетела в коридор.

   Это ж надо! Да, как ему это вообще в голову пришло?! Во мне кипел гнев и возмущение. Но где-то в глубине души, мне были приятны его слова о том, что он лучше бы сидел в камере, чем позволил мне расплатиться собой.

   Вот такая загадочная женская логика – меня шлюхой назвали, а я радуюсь – значит лю... М-да, что-то меня понесло...

   Вскоре я уже стояла у Реса в кабинете. Отдала ему артефакт, взамен получила несколько мешочков с монетами.

   – Пересчитай. – Предложил вор.

   – Я тебе верю. – Отмахнулась я.

   – Не, все равно пересчитай. Я сам не пересчитывал, как принесли, так тебе и отдаю.

   Пришлось считать. Выходило, что мне еще два золотых накинули, о чем я и заявила.

   – Да? – Удивился мужчина, и принялся пересчитывать сам. У него получилось два в минусе.

   Мы переглянулись, и стали пересчитывать заново. Вышло что все ровно. Снова переглянувшись, мы зашлись безудержным хохотом. Потом поздравили друг друга с плодотворным сотрудничеством, Рес предложил, если что обращаться, я ответила аналогично.

   На этом мы попрощались, и я поспешила обратно. На удивление старый вор подставлять меня не стал, и ни каких неприятностей я по дороге не встретила. Странно. Хотя, может, он тоже доволен сделкой?

   В таверне меня ждали. Мужчины сидели за столом, ужинали и что-то обсуждали. Ким, Нейт и Стартим успели вымыться и переодеться. Теперь они выглядели на много лучше.

   Я плюхнулась на соседний стул и тоже заказала ужин. Хотя, для меня это завтрак, ведь за целый день я так ни разу и не поела...

   – Рассказывай, наконец! – Попросил Ким. – Как тебе удалось это все провернуть?

   Все четверо смотрели на меня с любопытством и не терпением. Как дети малые, ей богу...

   Я вздохнула.

   – Да, нечего особо рассказывать...

   – Ну конечно! – Влез Стар. – Стражник проболтался, что у леди, которая к нам приходила, имеется высокопоставленный покровитель. И был сильно удивлен, когда пришел приказ о нашем освобождении, но уже от другого, не менее высокопоставленного дяди! Так вот в чем вопрос, крошка, откуда взялись эти мужики?

   Его тон был ласковым, но, ни чего хорошо мне не предвещал.... И это благодарность? Я их вытащила, а мне теперь допрос?

   – Стар, солнышко, я теперь оправдываться должна, за то, что вас вытащила? – Так же ласково спросила я.

   – Аранта! – Ким бросил негодующий взгляд на Великана. – Конечно, не должна, нам просто любопытно.

   Я махнула рукой.

   – Короче так. Первый мужчина, был моим должником. В свое время, я чисто случайно спасла от разбойников его беременную дочь. Он просто вернул долг, вот и все. Именно он организовал свидание с вами и палачом.

   – Палачом?! – Ошарашено. Стар.

   – Тьфу ты! Я с палачом встречалась, который неудавшегося убийцу пытал!

   – А-а.... Ну, давай дальше. А второй мужик?

   – Про второго, я сама ни чего не знаю. Просто нашла одного знакомого, который за определенную плату, решил эту проблему. К кому он обращался, сама не знаю. Он же дал некоторую информацию, в бумажном варианте, но я пока не успела ее изучить.

   – Ясно. – Нейт. – А что там с палачом?

   – Ни чего особенного. Покушавшегося, звали Добдус Джадд. Скорее всего, он был зачарован магом, и не осознавал что делает. А еще у меня есть портрет нанявшего его человека. Вот...

   Когда я назвала имя нападавшего, Ким и Нейт как-то странно переглянулись.

   – Угу... – Снова Нейт. – Еще что-то удалось узнать?

   – Пока не знаю. Я ж говорю, не успела просмотреть. А кто такой Добдус? – Поинтересовалась я.

   – Это слуга Его Величества. – Ответил мне Ким. – Один из многих, но достаточно близок к королю.

   – А-а.... Ну, я так и думала.

   – Хм.... – Стар перевел взгляд с меня на мужчин. – Ну что, мужики, сделала нас девчонка?!

   Все дружно усмехнулись.

   – Ну-у... вообще-то да. – Признал Ким. – Да и поработала она на славу.

   По-моему, я покраснела. Мне была приятна эта незатейливая похвала.

   Наконец-то принесли мой заказ, и я смогла спрятаться за тарелкой. Странно, меня хвалят не в первый раз, но от этих людей, она воспринимается иначе.... Может, потому, что они стали для меня друзьями?..

   – Кстати. – Нейт посмотрел на всех поочередно. – У нас нет денег. Что будем делать господа?

   Я помотала головой.

   – Му-ум... – Промычала я.

   – Что это должно означать? – Поинтересовался Архаин.

   – Ты прожуй сначала. – Посоветовал Стар.

   Я проглотила недожеванный кусок и, запив отваром, произнесла.

   – Деньги есть. Об этом можно не думать.

   – И сколько? – Насмешливо поинтересовался Нейт. – Нам сейчас необходимо много денег. Нужно купить коней, наших не вернут, платить за таверну, закупить провиант на обратный путь, и еще неизвестно, сколько мы тут пробудем, и что нам понадобится!

   Я, молча, выслушала его тираду.

  – Триста золотых тебя устроит? – Спросила я.

   – А?.. Да... – Ответил воин. – И ты готова профинансировать это дело?

   – Скажешь Артиму, он потом возместит. – Я пожала плечами.

   – Ну да...

   – Ладно. Я пойду спать. Вам дать папку с документами, или завтра изучим? – Вставая из-за стола, спросила я.

   – Я тоже спать. – Заявил Ким. – Сколько дней мечтаю о нормальной кровати.

   – Я тоже. – Согласился Стартим. – Сегодня уже все равно ни чего не сделаем.

   – Это вы сами решайте. Все, я ушла.

   Я отправилась в свою комнату. Сполоснулась прохладной водой из кувшина, переоделась в чистую рубашку и влезла под одеяло. Буквально через пару минут, дверь тихонько открылась, и вошел Нейт. Не много потоптавшись у двери, он сел на кровать.

   – Аранта, ты спишь?

   – Пока нет. – Я повернулась.

   – Мы можем поговорить? – Как-то нерешительно спросил мужчина.

   – Можем... Что случилось?

   – Понимаешь. – Воин нервно взъерошил свою прическу. – Черт! Не знаю, как спросить...

   – Просто возьми и спроси. – Посоветовала я.

   – Легко сказать.... Короче. Ты бралась за заказы на убийство? Когда-нибудь?

   – Нет. – Спокойно ответила я. – Не мой профиль. Я охранник, воровка, но не убийца.

  Мужчина шумно выдохнул.

   – У меня была сестра. Ее убили. Убийца ускользнул. Человек, который его нанял, клялся, что это была Тень.... Он был в этом абсолютно уверен...

   Я резко села на кровати и заглянула Нейту в глаза.

   – За всю свою жизнь, я не брала заказов на убийство. Более того, я не убила ни одной женщины! Всех кого я убивала, были разбойниками, грабителями, насильниками – швалью. Все они угрожали моей безопасности. А среди таких людей, женщины обычно не встречаются.

   Воин прикрыл глаза. На его лице отразилось облегчение.

   – Ты не лжешь... – Прошептал он. – Я тебе верю.

   Я не знала, что ему на это ответить – "хорошо" или "я рада"? Все это казалось совершенно не подходящим в этот момент. А еще, мне очень хотелось, что бы он меня поцеловал.... Сейчас. Хотелось до такой степени, что сердце затрепетало в груди, а душа сжалась в маленький комочек.

   Я закусила губу и просто смотрела в его лицо.

   Нейт открыл глаза и молча, изучал меня. На секунду, мне показалось, что он сейчас осуществит мое желание, но воин вдруг поднялся с кровати и встал у окна.

   Я чуть было не взвыла от разочарования! В груди что-то противно заныло.

   – Стартим запретил мне прикасаться к тебе... – Чуть хриплым голосом произнес Нейт.

   Ах, вот оно что?! Я буквально скатилась с кровати, и, накинув плащ поверх ночной рубашки, принялась искать сапоги.

   – И куда ты собралась? – С любопытством в голосе.

   – Пойду, придушу этого гаденыша! – Прошипела я, кружа по комнате.

   – Аранта! – Мужчина поймал меня на третьем круге. Правой рукой он сжал мою ладонь, левой обхватил за талию и привлек к себе.

   Затем его правая ладонь скользнула по моей руке, и нежно коснулась лица.

   – Он прав... – Тихо прошептал Нейт. Его губы почти касались моих, я чувствовала его теплое дыхание, которое смешивалось с моим. – Я не тот человек, который тебе нужен.

   – Почему? – Мысли путались, его близость кружила голову. Ожидание ласки становилось невыносимым. Я обняла его за плечи, что бы ни упасть, и непроизвольно прижалась крепче.

   Мужчина чуть вздрогнул и глубоко вздохнул. Через мгновенье он зарылся ладонью в мои волосы и чуть потянул, заставляя откинуть голову. Его губы прижались к моим, обжигая страстным поцелуем. Наши языки сплелись в возбуждающем танце.

   Жаркая волна прокатилась по телу и образовала в низу живота томящую пустоту. Из горла вырвался беспомощный стон.

   Нейт начал гладить мое тело. Эти движения приносили облегчение и возбуждали одновременно. Я запустила руки под его одежду, желая коснуться горячей кожи. Мужчина прерывисто втянул воздух, и, оторвавшись от моих губ, принялся покрывать горячими поцелуями мою шею и обнажившееся плечо. А я подняла руки выше, хотела снять с него рубашку...

   И вот тут пришел облом... Я нащупала повязку на его груди... Господи, у него сломаны ребра!

   Я разочарованно и обреченно застонала и сделала шаг назад. Кто бы знал, чего мне это стоило! Тело мгновенно отозвалось протестом. Внизу живота заныло, я начала мелко дрожать.

  – Аранта? Прости, я не должен был... – Голос его был хриплым, дыхание частым и тяжелым.

   – Нейт. У тебя ребра сломаны. – Стараясь успокоиться, сказала я. Меня тянуло обратно в его объятия, и что бы ни поддаться желанию, я отошла к окну. Легче не стало.

   – В этом все дело?

   – Исключительно.

   – Аранта. – В его голосе зазвучали нежные насмешливые нотки. – Нам с тобой всю ночь спать в одной постели.... Заявляю прямо – я этого не выдержу. И плевать мне на ребра! А ты?

   Мне не пришлось долго думать, что бы понять – я может, и выдержу, но уснуть не смогу точно.

   Сзади послышались шаги, затем широкие ладони легли на мои плечи.

   – Аранта, иди ко мне... – Прошептал мужчина.

   Я уже сдалась, и решила было повернуться и продолжить начатое, как раздался требовательный стук в дверь.

   Нейт уткнулся лбом мне в плечо и покачал головой.

   – Я его убью! – Громко и отчетливо пообещал он.

   – Кого?

   – Понятия не имею.... Кто там за дверью стоит?

   Стук повторился. Мужчина обреченно вздохнул и пошел открывать.

   На пороге стоял Ким с вещами и сиял счастливой улыбкой.

   – Алисия вернулась и меня выгнали! – Радостно поделился он.

   – А здесь ты что забыл? – "Вежливо" поинтересовался Нейт.

   – Ну, надо же мне где-то спать!

   – Иди к Архаину.

   – У него комната одноместная, даже одеяло бросить негде. – Не растерялся Ким.

   – Попроси еще одну. – Не отступал Нейт.

   – Свободных больше нету. – Ким развел руками и заулыбался еще шире.

   – Так. Стоп! – Я подошла к двери. – А почему вернулась магичка?

   – Она не успела рассказать, Стар утащил ее в комнату. Но внешне с ней все в порядке. Ребят, я на конюшне ночевать не буду. У вас места много, я одеяло на пол постелю. Сплю я тихо...

   Нейт возвел глаза к потолку. Видимо там был написан ответ, потому что мужчина мученически вздохнул и посторонился.

   – Я тебе это как-нибудь припомню.

   – Обязательно. – С энтузиазмом согласился Ким и протиснулся в комнату. Он быстренько раскатал одеяло, бросил сверху подушку и вдруг замер.

   – Ребята.... Я ведь не сильно помешал? – Осторожно спросил мужчина.

   – Раньше надо было об это думать. – Проворчал Нейт, снимая штаны и заваливаясь на кровать, я пристроилась рядом.

   – Упс...

   – Спи, давай.

   – Угу.... Уже...

   Я положила голову Нейту на грудь, тот обнял меня за плечи, и мы быстро уснули.

Утро началось с того, что Стартим с грохотом распахнул дверь, увидел картину маслом – я на голой груди Нейта и с ходу начал орать.

   – Ублюдок, если ты, хоть пальцем ее тронул...

   – Не тронул. – Сонно с пола. – Я свидетель.

   В Кима улетела подушка. Через пару секунд, она с матом вернулась. Матерился естественно Ким.

   – За что?! – Так в два слова можно было уложить его тираду.

   – Уверен, ты догадываешься. – Ответил Нейт.

   – Ты чего тут? – Стар удивленно попинал разведчика мыском сапога.

   – А что мне оставалось? – Хмуро поинтересовался мужчина, лягаясь в ответ. – Вы ж меня выгнали!

   – А это обязательно здесь выяснять? – Я подняла голову.

   – Ладно, спускайтесь, есть новости. – Пробурчал Великан и удалился.

   – Ки-им. – Позвал Нейт.

   – А?

   – Вали отсюда!