Текст книги "Новая война (СИ)"

Автор книги: Мария Утешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

   Сначала лицо воина вытянулось, затем в глазах появилась бездна удивления, после чего он поперхнулся тем, что жевал, и принялся отчаянно откашливаться.

   – Что ты сказала? – задушено переспросил он.

   Я выдала самую ослепительную улыбку и "повторила".

   – Денег дай.

  Нейт еле отдышался. Он смотрел на меня с укоризной, и некоторой опаской. Затем без вопросов достал кошелек и отсчитал мне десять золотых, слишком много на платье, но зачем отказываться, раз дают?

   На его физиономии снова появилась непроницаемая маска. Блин, ни чем его не проймешь! Ладно, чего-нибудь придумаю, нам еще до-олго вместе куковать!

   Я забрала предложенные монеты и встала из-за стола.

   – Аранта. – Нейт тоже поднялся.

   – Да?

   – Возьми два-три платья, тебе придется чаще ходить в них, чем в штанах.

   Я хотела было возмутиться, но лишь покорно кивнула. Терпеть не могу когда он прав. Быть просто женщиной и не отсвечивать, гораздо лучше, чем женщиной-воином и постоянно влипать в неприятные ситуации.

   На этом мы расстались, и я отправилась на местный рынок. Он был не большим, но готовая одежда тут имелась. Вот только платья были исключительно праздничные – вышитые, красивые, такие в дорогу жалко одевать.... А и черт с ним, в конце концов, порвется, куплю новое, не я ж плачу...

   Решив так, я выбрала два платья. Они были похожего фасона – оба длинные, с укороченным рукавом, с достаточно глубоким вырезом. На груди и талии сидели как влитые, а от бедра расходились широким колоколом. Одно было белое с голубой вышивкой по подолу, на груди и рукавах – под цвет глаз подбирала. Второе было приятного зеленого цвета с золотой вышивкой по подолу и совсем чуть-чуть на груди. Оба смотрелись на мне великолепно. К платьям подобрала три нижние юбки, две совсем обычные, просто, что бы создавали объем. И одна юбка была отделана широкими белыми оборками, она подходила к обоим платьям и придавала нарядам некоторой легкомысленности и кокетства.

   Не смотря на дороговизну нарядов, денег осталось еще не мало, и я купила красивенькие светлые сапожки, подходящие к обоим платьям, милую заколку для волос и тоненькую, но длинную золотую цепочку с кулоном в виде капли.

   На все про все ушло часа полтора... Денег осталось две серебрушки. Ну, могу же я хоть иногда себя побаловать?

   Из женского тщеславия, я прямо на рынке переоделась во все новое, выбрав на пока белое платье. Будем выезжать, одену зеленое, на нем грязь не так видна будет. Волосы я распустила, затем часть из них убрала назад и заколола, оставив по нескольку прядей на висках. Последним штрихом стала цепочка.

   Именно в таком виде я и вернулась в таверну. Хозяин таверны меня не узнал! Он подкатил ко мне в зале со слащавой улыбкой на подобострастной физиономии.

   – Чего леди желает? – Пытаясь поклониться, спросил он.

   Я насмешливо приподняла правую бровь.

   – Я вообще-то собиралась в свою комнату...

   Мужик удивленно моргнул.

   – Вы остановились у нас?

   – Да. Я вчера приехала с мужем, мы заняли комнату для двоих.

   – Так это вы? – Ахнул он. Но потом подобрался и тактично заметил. – Простите, вы распустили волосы, я вас не узнал. Да и вчера вы были в штанах, только с дороги. Извините.

   – Ни чего. Я прекрасно понимаю, что вчера выглядела иначе. – Я ослепительно улыбнулась и проплыла к лестнице. – Доброго дня вам.

   – И вам... – Глядя мне в след, пролепетал хозяин.

   Когда я входила в комнату, на моих губах сияла победная улыбка. Мужчины что-то возбужденно обсуждали. Нейт сидел на стуле спиной ко мне. Остальные видели мое триумфальное появление.

   Ким, который говорил в этот момент, замер на полу слове, у Архаина слегка отпала челюсть. Нейт посмотрел на одного, потом на второго, после чего проследил за направлением их взглядов и повернулся ко мне.

   Не знаю почему, но в этот момент у меня сердце готово было выскочить из груди. Мне так хотелось, что бы ему понравилось.... Мои ожидания оправдались.

   Мужчина переменился в лице, серые глаза потемнели, но явно не от гнева. Он осмотрел меня с ног до головы и шумно вдохнул.

   Черт! Все-таки я нормальная женщина! Потому что ни одна победа в бою не приносила мне столько радости и удовольствия, сколько три обалдевших при виде меня мужика!

   Я счастливо заулыбалась и покрутилась, Нейт не менее шумно выдохнул.

   – Афигеть! – С чувством произнес Архаин.

   – Согласен. – Подтвердил Ким и недоверчиво тряхнул головой.

   Нейт молча, отвел взгляд. Ну, вот опять...

   – Нейт, чего молчишь? Нравится тебе твоя жена? – Подколола я и еще раз прокрутилась вокруг себя, для пущего эффекта.

   Мужчина пожал плечами.

   – Тебе идет. Деньги все спустила?

   – Да. Плохо? – Я демонстративно надулась и плюхнулась на кровать.

   – Нет. Молодец. – Старательно отводя взгляд.

   Я подняла на него радостно-восхищенный взгляд.

   – Хороший мне муж попался! – Констатировала я.

   Ким не сдержал смешок, Архаин, затаив дыхание, ждал реакции Нейта, тот кивнул, глядя куда-то в окно... Заррраза! Ну его на фиг!

   Я решила не расстраиваться.

   – Когда выезжаем? – Весело поинтересовалась я.

   – Как только ты будешь готова. – Ответил Нейт.

   Архаин и Ким со странными улыбками, в унисон заявили, что будут ждать нас внизу, и заговорщицки переглядываясь, свалили вниз. Нейт провожал их затравленным взглядом.

   – Да мне только вещи покидать и все. – Я встала и подхватила свой походный мешок. – Дай мне пару минут.

   Воин порывисто поднялся, схватил меня за руку и развернул к себе. "Поцелует" – пронеслось в голове. Ага, щас!!!

   – Аранта, скажи... – На лице мужчины отразилось волнение, потом замешательство, его сменила решимость, и снова вернулась маска безразличия. – Нет, не важно. У тебя две минуты. Жду внизу.

   После чего он твердым шагом покинул комнату. Н-да.... Поговорили...

   Я в который раз обругала себя за идиотские мысли, и приказала забыть о них. Потом переоделась в зеленое платье, кое-как попихала вещи и через полторы минуты стояла во дворе таверны.

   Мужчины были уже в седлах. Бесстрашный нетерпеливо переминался с ноги на ногу и раздраженно фыркал. Я подошла к коню и поняла одну вещь.... Я не могу ехать на лошади в платье! С минуту постояв и рассмотрев все возможные варианты, я растерянно повернулась к мужчинам.

   – Что? – Раздраженно рыкнул мой муж.

   – Я не могу... – Пролепетала я.

   – Чего не можешь?!

   – Сесть в седло!

   – Почему?.. Твою мать! – Нейт от души выругался, потом соскочил с коня и подошел ко мне. – И что с тобой делать?

   – Не знаю. – Я перевела умоляющий взгляд на Архаина. Может у лекаря появится идея?.. Но он только пожал плечами.

   – Может подложить чего?.. – Неуверенно предложил Ким.

   – Ага, что бы она свалилась с лошади и сломала себе шею. – Желчно согласился Нейт. – Отличная идея!

   – Я ж только предложил...

   – Может мне переодеться? – Заикнулась я.

   – Нет. Так! Ладно. Пошли.

   Мужчина подвел меня к своей лошади, обхватил за талию и с легкостью подняв, усадил на седло. Боком... М-да.... Затем он подхватил Бесстрашного под уздцы и привязал его к луке своего седла. После чего сел позади (?) меня. Короче в седло он сел, я же болталась спереди.

   Одной рукой он прижимал меня к себе, другой управлял конем. Так и поехали. Медленно-медленно. Чувствовала я себя... странно, мягко говоря...

   – А ты не можешь сама за что-нибудь держаться? – Спросил воин, спустя двадцать минут черепашьего хода.

   – Скажи за что, я подержусь... – Пожав плечами, предложила я, рассматривая лесную дорожку, по которой мы ехали.

   Ответом мне были многозначительный взгляд и ядовитая усмешка. Бли-ин... Хорошо мужики не слышали...

   Еще минут десять ехали молча.

   Мне было жутко неудобно, и я постоянно дергалась, пытаясь пристроиться поудобней.

   – Не ерзай, ты так сползаешь!– Снова не выдержал Нейт.

   – Может, поменяемся?! – Язвительно.

   – Ты меня не удержишь.

   – А может, рискнем? – Я начала закипать.

   – Не бесись.

   – Не ерзай, не бесись! А что мне тогда можно?! – Взорвалась я.

   – Заткнуться. – Невозмутимо.

   – Да ты... – Я задохнулась от возмущения. – Останови коня!

   Нейт закатил глаза и тяжело вздохнул, но мы остановились. Я спрыгнула с коня и пошла вперед по дороге.

   – Что случилось? – обеспокоенно спросил Архаин. До этого момента они с Кимом ехали сзади, теперь же невольно нас догнали.

   – Пешком пойду!

   – Тридцать верст? – Насмешливо уточнил Нейт.

   Я чуть притормозила – не мало.... Но вредность, как всегда, победила – пусть ему будет стыдно!

  – Да!

   Архаин и Ким, озадаченно переглядываясь, ехали следом. Нейт послал коня вперед и, развернув его прямо передо мной, преградил дорогу.

   – Кончай этот балаган! – Прорычал он. – Полезай на коня, и поехали! У нас нет времени на твои выкрутасы!

   – Тогда я переодеваюсь и еду на Бесстрашном.

   – Нет.

   – Какого черта?! По...

   – Успокойся! Для всех ты моя жена, а не воительница, здесь бродят приграничные отряды, проверяют местность. И я не хочу, что бы тебя видели в штанах и доложили на заставу! Так что полезай на коня, иначе я тебя просто перекину через седло!

   – Катись к черту! – Взвизгнула я, и, обойдя коня по дуге пошла дальше.

   – Нейт, оставь ее. – Попросил Ким. – Успокоится – одумается.

   Все против меня. Ну, а собственно чего я ожидала, выходка действительно дурацкая... Я разочарованно вздохнула и вернулась к все еще стоящему Нейту. Молча, сняла с Бесстрашного свою сумку и отправилась переодеваться. Благо в лесу места достаточно.

   – Аранта! – Рявкнул Нейт.

   Я только отмахнулась. Отвали мол.

   Это просто глупость какая-то. Какая разница буду я в платье или в штанах! Да не одна нормальная женщина не будет ездить в платье верхом, воительница она или нет! Не понимаю, почему он так упорствует? Может просто показывает свою власть? Так у него нет надо мной ни какой власти...

   Думая так я переоделась в брюки и тунику, заплела волосы в косу, а вот сапожки и цепочку оставила. Перевязь с мечами одевать не стала. Во-первых: Нейт и так бесится, а во-вторых: без мечей, я смогу сойти за обычную путешественницу.

   Через несколько минут я, под мрачным взглядом старшего отряда, сидела в седле. Ни сказав не слова, мы тронулись в путь.

 До заставы добрались только вечером. Уставшие и нервные.

   Всю дорогу Нейт презрительно молчал, я делала вид, что вообще еду одна, а Архаин с Кимом пытались разрядить обстановку.

   За несколько верст до заставы, мы с ребятами попрощались и те остались в лесу на ночлег. А мы поехали вдвоем с Нейтом, в абсолютной тишине. Всем вместе проходить границу не стоило, нас не должны были видеть как группу.

   Переодеваться я не стала. Нейт ни чего не сказал по этому поводу, вообще ни как не отреагировал, может, забыл, а может, плюнул.

   На заставе было пустынно, лишь в сторожке, да казармах горел свет. Мы постучали в дверь сторожки. Послышался шорох шагов, затем дверь открылась, и на пороге появился высокий не молодой воин.

   – Кэр! – Облегченно выдохнул Нейт.

   – Нейт? – Удивленно воскликнул пограничник. – Ты как здесь?

   – Я по делу. – Уклончиво ответил Нейт. – Ты один?

   – Нет, конечно! Кто ж тут по одному сидит! – Мужчина оглянулся в комнату, потом вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь. – Вы через границу?

   Он с любопытством рассматривал мою персону. Глаза приобрели маслянистый блеск.

   – Да. Но мы официально. Это сейчас можно сделать?

   – Можно. Только с чего это ты? – Воин перевел взгляд на друга (?).

   – Мы путешествуем.

   – В Татум? Так война ж назревает!

   – Ну а нам с этого что? Пусть назревает, нас это не касается. – Весело произнес Нейт.

   – Ну, понятно, а по безопасным местам ты путешествовать не пытался? – Хмыкнув, поинтересовался Кэр.

   – Там не интересно. Так, что с контролем?

   – Да ни чего, сейчас мужиков кликну. Девушка с тобой в каком качестве?

   Вспомнили, наконец...

  – Это моя жена Аранта. – Муж повернулся ко мне. – Дорогая, это мой старый друг Кэррон.

   Я выдавила из себя улыбку.

   – Очень приятно.

   – Нейт! Как тебе удалось заполучить в жены такую красавицу?! – При этом Кэр смотрел не на друга, а на меня. Вот тут я поняла, что это мой шанс отомстить за все, оптом.

   – О-о. – Протянула я. – Он просто не оставил мне другого выбора.

   – Да? – Удивленно переспросил воин и перевел взгляд на Нейта.

   Тот кивнул другу, потом посмотрел на меня, в его глазах читалась угроза. Не смотря на это, он широко и нежно улыбнулся, взял меня за руку и крепко ее стиснул. Я так понимаю, это было предложение заткнуться. Щас...

   – Да-да. – Вдохновенно продолжила я. – Он был так мил и очарователен. Так красиво ухаживал, говорил о любви.... Он даже посвятил мне серенаду, представляете?! Я не смогла остаться равнодушной и вот, мы сбежали и поженились! – Я посмотрела на Нейта влюбленными глазами и счастливо вздохнула.

   – Серенаду? Нейт, не знал, что ты способен на такое! – Благодушно улыбаясь, подивился воин.

   – Я и сам не знал... – Ошарашено пробормотал мужчина. Наткнулся на два удивленных взгляда и тут же спохватился. – Но что не сделаешь ради любимой женщины!

   Кэр покивал.

   – Да-да, я, когда за Анитой ухаживал, тоже, чего только не творил. Ладно, давай документы, сейчас все улажу. Вы в деревню поедете, или может, тут останетесь, я вас в доме устрою, посидим.

   – В деревню. – Твердо ответил Нейт. – Кэр, может, на обратном пути посидим, дело в том, что... Короче, я женат всего вторые сутки, мне бы хотелось побыть с любимой вдвоем!

   – А.... Конечно-конечно! – Согласился воин и, усмехаясь, скрылся в сторожке. Как только дверь за ним закрылась, я сложилась пополам, сотрясаясь от беззвучного хохота.

   – Ну и что это было? – Скрестив руки на груди, строго спросил мужчина. Он смотрел на меня со смесью презрения и недоумения – это он так думал. На самом деле уголок его губ подрагивал от сдерживаемой улыбки, а в глубине глаз горел огонек одобрения.

   – Мстя! – Утирая слезы, честно ответила я.

   – За что?!

   – А за все! – Я показала ему язык.

   Тут дверь сторожки снова распахнулась, и ответить он не успел.

   – Все готово. – Радостно сообщил Кэр. – Печати о пересечении границы стоят, так что счастливого пути!

   Воин хлопнул Нейта по плечу и шутливо пригрозил пальцем.

   – Жену береги!

   – Обязательно! – Не стал спорить тот.

   Мы с Кэром тепло попрощались, и мужчина еще долго стоял на дороге, глядя нам в след, и не доверчиво качая головой.

   Едва мы скрылись из его вида, я пришпорила Бесстрашного. Если Нейт догонит – убьет, по роже вижу. А я думала, мне сошло это с рук...

   В деревню "Веселки", мы въехали через полчаса. Нашли таверну и заказали комнату, опять одну на двоих. Хозяйка заведения, дородная женщина лет пятидесяти, умиленно ахала, узнав, что мы молодожены, и что мы ненадолго задержимся в ее таверне (комнату сняли на три дня). Порадовала нас известием, что у нее остановилась еще одна молодая пара, тоже путешествуют, но они уже спят. И вообще – это так здорово когда двое любят друг друга! Короче, она мурыжила нас минут пятнадцать, не давая уйти. Когда же, наконец, нам удалось улизнуть, я вздохнула с облегчением.

   Комната нам попалась больше чем в прошлый раз. Обстановка та же, но я хоть одеяло смогла на полу расстелить.

   – Кто на полу спит, ты или я? – Умываясь, поинтересовалась я.

   – Я предлагаю обоим спать в кровати! – Нейт пожал плечами. – Но если тебе так хочется, можешь спать на полу...

   – Ясно.

   Мне собственно все равно где спать, на кровати, конечно, было бы удобней, но и на одеяле не плохо – мне не привыкать. На ночь я не ем, а потому сразу завалилась спать. Нейт посидел еще минут двадцать, что-то сосредоточенно изучая при свете свечи, но вот лег и он.

   – Ложись на кровать. – Послышался тихий шепот.

   Блин! Я ведь почти уснула....

   – Не-а, я с тобой не лягу...

   – Ты уже спала со мной! – Возмущенно. И не много подумав. – В одной кровати...

  – Нейт!

   – М-м?

   – Если тебе стыдно, то ложись на пол, а я на кровать, а если нет, то заткнись и спи!

   – Хорошо.

   Воин остался на кровати, а я снова начала засыпать.

   В стену что-то приглушено стукнуло, и спустя несколько секунд стали раздаваться характерные ритмичные постукивания, еще через минуту, их стали сопровождать звуковые эффекты.

   – Бли-и-ин! – Я подняла голову. – Я усну сегодня?!

   Нейт сел, посмотрел на меня, потом развернулся и постучал кулаком по стене. Стало тише, но не на много и ненадолго.

   Я решила что потерплю, в конце концов, это ж не на всю ночь.... И правда, минут через двадцать, соседи угомонились, наступила благословенная тишина.

   Еще через десять минут, все началось по новой.

   Нейт психанул. Тихо матерясь, вскочил с кровати, натянул штаны и вышел в коридор. Вернулся через две минуты, тихий и офигевший, лег в постель, сказал "спи" и на вопросы не реагировал.... И что это значит?

   Судя по звукам в соседней комнате, кровать отодвинули от стены. Стука больше не слышно, зато охи и стоны стали на порядок громче.

   – Твою мать! Нейт, если ты не объяснишь мне что произошло, я пойду на разборки сама!

   Я блефовала. Ни куда бы я не пошла, я могу возмущаться сколько угодно, но зачем людям мешать? Вот завтра, я подчеркнуто вежливо объясню этой парочке, что так не делают. Но мне ж любопытно – Нейт пришел сам не свой.

   Тишина. На меня не реагируют. Ах, так?

   Я отбросила одеяло и, вскочив на ноги, принялась искать свою одежду. Я решила прогуляться – спать не дают, муж мне ни чего не говорит.... В общем, решила сделать очередную гадость.... Себе, скорее всего...

   Нейт, видимо решил, что я все же собралась скандалить. Он тоже вскочил и схватил меня за руку.

   – Не ходи, там...

   – Чудище? – С сарказмом предположила я. У него были такие лицо и тон, как будто за стенкой был мой муж со своей любовницей!

   – Нет, там Стар и Алисия... – Произнес Нейт и смущенно отвел взгляд.

   Я плюхнулась на кровать и захохотала в голос. Ну, Стар, ну пройдоха! Это когда ж он успел все это провернуть?!

   – Извини... – Воин сел рядом. – Ты только... ты не переживай!

   На мое плечо легла теплая ладонь. Я посмотрела мужчине в глаза... и захохотала с новой силой! Какое же у Нейта было лицо.... Он решил, что у нас с Великаном были отношения! Ой, не могу.... У меня начало сводить живот, надо прекратить ржать! Да еще Нейт походу решил, что у меня истерика – смотрит сочувственно и по плечу гладит. Надо уточнить у него, а с чего он это взял?

   – Нейт... – размазывая по щекам счастливые слезы – я... ха-ха-ха.... Прости. Гм... Ты думал, что мы со Старом встречаемся?

   – А это не так? – Удивленно.

   – Нет. Но мне интересно, что заставило тебя так думать?

   – Хм...

   – Ну?

   – Дело в том, что еще в гарнизоне я тебя... м-м-м... заметил, но мужики сказали к тебе не подходить, потому что ты девушка Стартима. Ну, а на второй день путешествия Стартим сам ко мне подъехал и заявил что ты его девушка, и в случае чего, он мне башку открутит....

   – Великан так сказал?! – Возмутилась я. Ах, он гаденыш!... Ну, я ему это припомню.

   – Ну да... Я думал у тебя истерика.... А чего ж ты тогда так хохотала?

   – Блин... Нейт, смешно мне стало.

   – Ясно, значит вы просто друзья?

   – Точно.

   – Ладно, давай спать, эта неугомонная парочка вроде тоже притихла. – Нейт снова вернулся в постель и, укрывшись, затих.

   Я прислушалась – точно тихо. Только вот спать уже не хочется, пойду все-таки погуляю. Тихонько выскользнув из комнаты, я отправилась гулять по знакомым улочкам, их правда всего шесть, но все же.

   Я не раз была в этой деревеньке. Два года после обучения, я в основном работала либо в Татуме, либо на нашей стороне границы. Лишь изредка, я уезжала, но все равно возвращалась сюда.

   Друзей у меня тут нет, да и в лицо меня знают только два человека в этой деревушке. Все остальные всегда видели девушку в черном плаще с глубоко надвинутым широким капюшоном. Я ни когда не старалась завести знакомств, мне не хотелось, да пока и не хочется привязываться к кому-то, именно поэтому я и работаю одна. Так проще. Стар не в счет, он друг, конечно, но только пока наши дороги идут рядом. Я так думаю.... А там, черт его знает, что будет дальше.

   Проходя мимо знакомого дома, увидела свет. Зайти что ли?

   Развить мысль мне не дали.

   – Аранта! – Донеслось радостное.

   Я осмотрелась по сторонам. От соседнего двора ко мне шел Фарух – местный кузнец. Здоровый такой мужик и силищи в нем – не меряно. Первый из двоих, с кем я здесь знакома. Кузнецу уже под пятьдесят, и потому я его звала дядей, хотя он всегда только смеялся в ответ.

   Я широко улыбнулась и, шагнув на встречу, утонула в медвежьих объятиях.

   – Дядя Фарух!

   – Ну, здравствуй, красавица! Давненько тебя не видно было! – Он разжал руки и отступил назад, рассматривая меня с ног до головы. – Совсем девка выросла! А хороша стала, сил нет!

   Я в ответ смущенно развела руками.

   – Ну чего стоим? Пойдем, в гости зайдешь. У меня как раз сын из столицы приехал, отпуск дали. Ты сама как здесь, по делу или по старой памяти?

   – Проездом. – Шагая за кузнецом, ответила я. – Я вообще в Калум еду, вот туда по делу.

   – Понятно, расскажешь?

   Я кивнула.

   – Расскажу, ты мне даже помочь сможешь.

   – Хорошо бы...

  Мужчина распахнул дверь и пропустил меня вперед.

   – Карим! Встречай гостей. – Пророкотал он.

   Навстречу нам вышел молодой человек, наверное, на пару-тройку лет младше Нейта (ему, кстати, двадцать восемь, я узнавала). Я улыбнулась.

   – Здравствуйте.

   Карим кивнул.

   – Аранточка, ты проходи-проходи. – Фарух мелко подталкивал меня в спину. – Дуй на кухню, сейчас дров прихвачу, заварю чай, и тогда поговорим.

   Я покорно прошла в указанную комнату, Карим смотрел на меня как-то настороженно.

   – Кто вы? – Спросил он, пока не вошел отец.

   – Друг вашего отца. – Спокойно ответила я.

   – Вы слишком молоды, что бы быть ему другом...

   – Ну, а кто же я тогда? – Я села на стул и прямо посмотрела в глаза парня.

   Тот пожал печами.

   – Как давно вы знакомы?

   – Года три. Это допрос?

   – Я ни разу о вас не слышал... – Не обращая внимания на мой вопрос, продолжил Карим. – Что вы хотите?

   – Хм... Я больше не стану отвечать на ваши вопросы.

   – Почему?

   Я усмехнулась.

   – Потому, что вы не отвечаете на мои.

   Парень полоснул меня взглядом. Да что они все сговорились что ли?! Нейт со своей ненавистью, этот теперь...

  – Болтаете? – Весело спросил Фарух, появляясь на кухне. – Сейчас печку затоплю и посидим.

   Пока мужчина разжигал огонь, Карим послал мне многообещающий взгляд и отвернулся.

   Закончив свои дела, кузнец разлил чай и сел напротив меня, взглядом указал сыну на свободный стул и широко улыбнувшись, заговорил:

   – Вот сынок, это Тень, я тебе о ней говорил.

   Я изумленно вскинула глаза и приподнялась на стуле, Карим переменился в лице. Вот так сюрприз!

   – Аранта сядь! Я не просто так говорил, нам тоже помощь твоя нужна. Не переживай, он парень нормальный, твой секрет не выдаст!

   – Извините. – Поиграв желваками, произнес Карим. – Я был не прав.

   – Что? Уже успел прицепиться к девчонке? – Поинтересовался Фарух. – Балбес! Ну ладно. Ну что, девочка, давай я сначала скажу. Нам вообще маг нужен, но, думаю, и ты осилишь. В общем, дело такое. Завелась у нас в деревне нечисть. Да не простая пакостница, а самый настоящий вампир. Только не из этих – чистокровных, а непонятный какой-то. Людей он повадился убивать. Посчитай, четверых уже сожрал. Пришел он с вашей стороны, да мне без разницы. Мне б знать, сможешь ты за него взяться? А то боязно в деревне-то. Люди уже и деньгами скинулись, у меня кошель лежит, десять золотых набрали. Я ж знаю, клинки твои с серебром замешаны, да руны на них от нечисти. Возьмешься?

   Мужчина замолчал и выжидательно смотрел на меня.

   Я задумалась, с одной стороны, деньги нужны всегда. С другой, сколько времени уйдет на вампира? У нас его не много.... Но и деревню жаль, раз вампир сюда повадился, так и будет ходить, либо пока его не грохнут, либо пока он всех не поубивает. А тут не кому с ним сразиться. И молодежи почти не осталось, а у той, что осталось, ни опыта, ни оружия.... А, черт с ним!

   – Хорошо. Если за три дня найду, то грохну, но блин, у меня времени больше нет. Не обессудь. – Я развела руками. – А в честь чего ты про меня рассказывал?

   – Да... – Фарух радостно потер руки. – Я видел, как ты приехала, но подходить не стал, ты не одна, мало ли что....

   Я кивнула – это он правильно мыслит.

   – Так вот. А домой пришел, Карима и спрашиваю мол "про Тень знаешь?", он говорит – знаю. Я говорю – если приедет, то сможет с вампиром помочь. А что ты уже в деревне не стал говорить. Решил если сама зайдешь, то поговорим, а если занята – не судьба значит. Я ему еще немного рассказал про тебя, а то сама знаешь, слухов много ходит, и навешали на тебя, будь здоров! Вот так.

   – Ну ладно. Карим, ты ж меня не сдашь? – Спокойно. – Я, если что, не посмотрю на твоего родителя, не прощу. Без обид Фарух.

   – Не сдам. – Был твердый ответ. – Я верю отцу и своим глазам.

   – Вот и хорошо. – Выдохнул кузнец. – Не дурак значит. Красавица, ты мне скажи, а вот что это за молодой человек с тобой приехал? Статный такой, волевой. Да и симпатичный, чего отрицать? Бабы таких любят.

   Я улыбнулась.

   – Это мой муж.

   – Да ты что?! Серьезно?

   – Нет.

   – Так, не понял?.. – Кузнец нахмурился.

   Рассмеявшись, я в общих чертах поведала о наших не простых отношениях с Нейтом, и о задании короля. К концу рассказа весело уже не было.

   – Да-а-а... Дела. – Протянул Фарух.

   – Покушение было. – Уверенно сказал Карим. – Я точно знаю.

  – Откуда? – Я прищурилась.

   – Я работаю во дворце. Покушение было в мою смену, собственно из-за меня оно и не состоялось.

   – Ага. – Гордо подтвердил Фарух. – Вот за это ему отпуск и дали, ну и награду конечно.

   Я ошарашено переводила взгляд с одного на другого – вот уж подумать не могла, что мне ТАК повезет!

   – Рассказывай. – Скомандовала я.

   – А чего рассказывать-то? Мужчина, проник в замок под видом просителя и при всем собравшемся народе кинулся на короля с кинжалом. Ну, я его перехватил и заломил, труда это не составило, он не сильно и сопротивлялся. Меня это тогда еще удивило, он больше кричал, внимание привлекал. Ну, а под пытками сказал, что он наемник, и наняли его люди короля Артима. В этом он был уверен, говорил, что видел их при вашем дворе. Вот и все.

   – Вот как значит...

   Я постучала пальцами по столу. Выходит, нападение все же было? И если наемник не солгал, то искать заговорщиков нужно у нас, а не в Татуме. Я допускаю, что кто-то решил сместить Артима, но такими методами? Развязав войну? В таком случае король Инир должен быть в курсе событий. Ох-хо-хо.... Так и так выходит, что покушение, это хорошо спланированная липа, направленная на развязывание войны. Но если Инир не знал, то война будет настоящей? Кто же мог пойти на такой риск?

   – А кто его пытал?

   – Палач.

   – Логично. Наемник мертв?

   – Да. Его казнили на главной площади.

   Это плохо. Хотелось бы с ним поговорить.

   – А ты уверенна, что ваш король тут не причем? – Спросил Карим.

   – Да. Иначе, зачем бы ему посылать нас? – Задумчиво ответила я.

   – Тоже верно...

   – Слушай. – Я встрепенулась. – А ты можешь устроить встречу с этим палачом? Только так, что бы ни одна душа о ней не узнала?

   – Могу.... А зачем тебе палач? Он же ни чего не знает...

   – Ну, если задавать правильные вопросы, то может оказаться что знает, просто не обратил внимания. А может это ни чего не даст, но иных зацепок у нас нет. Ты, на чьей стороне?

   – Я с вами. – Уверенно произнес Карим. – Эта деревня ближайшая к границе с нашей стороны, отец уезжать отказывается, если война все же будет, тут камня на камне не останется. Так что если ее можно будет остановить, я приложу для этого все усилия. Тем более что теперь я вижу все в ином свете.

   Я кивнула.

   – Отлично. Мы через три дня отправляемся в столицу, сможешь пойти с нами?

   – Вполне.

   – Ладно, тогда я спать пойду, времени уже до фига. Блин, мне еще вашего вампира завтра ловить.... Кстати, не в курсе, откуда, он обычно появляется?

   – Нет. Мы потом только трупы разодранные находим. Где он может прятаться, тоже не скажу, негде ему вроде...

   – Ясно, а давно он у вас завелся?

   – Да, чуть меньше месяца назад! Сразу говорю, в деревне до этого много народу побывало, и после этого тоже, но, ни кто надолго не оставался, и потом местные знакомых лиц не замечали.

   – Плохо...

   – Знаю. – Фарух развел руками. – А что сделаешь?

   – Да, ничего. Ладно, пошла я.

   – Погоди, ты оставайся тут, чего тебе в темноте через всю деревню топать? Завтра проснешься и пойдешь!

   Я заколебалась. Идея заманчивая (тем более что где тут бродит голодный вампир, а у меня нет оружия), но Нейт же потом с меня не слезет, он и так меня терпеть не может.... Это стало решающим аргументом.

   – А действительно! – Согласилась я. – Показывай куда идти!

   И пусть Нейт бесится. Он все пытается показать свою власть, а вот ни фига!

   Мне постелили в комнате вместе с дядей Фарухом. Карим спал во второй комнате. Я уснула, едва голова коснулась подушки. И впервые за последние десять лет, проспала почти до полудня! Проснулась сама, глянула в окно и ахнула. Мне конец. Нейт меня убьет.... Я быстренько умылась водой из кувшина и выскочила во двор, где работал Фарух.

   – Дядя Фарух! – Я буквально бегом припустилась к нему.

   – Что племянница? – Блестя глазами, улыбнулся мужчина. – Выспалась?

   – Да спасибо. – Затараторила я. – Дядя Фарух, а вы ни кого в таверну не отправляли?

   – Мужа твоего предупредить? – Понимающе усмехаясь. – Нет, специально не стал. Хотя он тут сам проходил несколько раз, тебя видимо искал. Но он, ни чего не спрашивал, я ему и не сказал что ты тут.

   Я тихонько выматерилась.

   – Почему?!

   – А потом поймешь. Карим с тобой в таверну пойдет, на всякий случай. Заодно все расскажет еще раз. Может, у кого еще вопросы появятся.

   – Давно он проходил?

   – Да уж часа два назад.

   – Черт!

   Он меня убьет.... Где Карим, блин? Ага, вот он...

   – Карим!

   – А?

   – Пошли, только быстро!

   – Ну, пошли. – Засмеялся парень.

   Мы отправились в таверну. И чем ближе мы подходили, тем медленнее я шла.

   – Трусишь? – Заметил Карим.

   – Ага...

   – Почему?

   – Сейчас увидишь...

   Мы дошли до таверны и я, распахнув дверь, уверенной походкой вошла в зал. Следом скользнул Карим.