Текст книги "Ангелы 2. Оступившийся ангел (СИ)"

Автор книги: Мария Шарикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 9

Валери в недоумение смотрела на свою собеседницу, с ужасом осознав, на что та намекает.

Спазм сжал горло, а рука непроизвольно потянулась к животу. Мысли о том, что сказанное леди Кэтрин – правда напугали её не на шутку.

Только теперь она ясно осознала, что совершено не знает своего мужа! Казалось все вокруг знали и понимали ужасную правду и лишь она прибывала в наведение, слишком часто думая о прошлом!

– Я вас напугала, дорогая? – изобразив на лице искренне сочувствие произнесла кузина, – не стоило мне рассказывать эти сплетни... В вашем положении нужно беречь себя!

Валери не желавшая показаться глупой дурочкой в глазах родственницы мужа взяла себя в руки.

– Эти сплетни не стоят того, чтобы их распространять, миледи. Я ввела вас в заблуждение. Выходя замуж я хорошо знала всё, что говорят в свете про графа Шеннона, но, поверьте, всё это – полная ерунда, – придав голосу твердость проговорила графиня, направляясь к двери. – Прошу прощения, я оставлю вас ненадолго... В моём положении иногда становится плохо после еды.

Сказав это она покинула гостиную, собираясь провести несколько минут в тишине.

Оказавшись в длинном холле, Валери прижалась к стене и устало перекрыла глаза. Ей вдруг так захотелось повернуться время вспять. Оказаться дома в кругу родных и близких людей, где не было никаких проблем!

Но... Ничего уже не изменить! Она должна сделать всё возможное, чтобы не вызывать ревность мужа, тем самым защитить Саймона, а возможно и их малыша.

Решив, что пришла пора возвращаться в гостиную, Валери стёрла с щёки одинокую слезинку.

Понимая, что ей срочно требуется хоть чем-то занять свои мысли, графиня собиралась сыграть на пианино.

Войдя в комнату, она обнаружила, что мужчины ещё не вернулись. Сделав пару шагов к инструменту, Валери обратилась к продолжавшей стоять у окна леди Кэтрин.

– Вы не станете возражать если я сыграю, миледи? – поинтересовалась она, начав выбирать ноты.

– Конечно, леди Валери, – довольно странно улыбнувшись произнесла кузина, – Вы уже знаете, что будете играть?

– Пожалуй я остановлюсь на Лунной сонате Бетховена, – промолвила Валери, скользнув глазами по листку которому держала в руках. Было заметно, что эту композицию очень часто исполняли...

***

Граф ненавидел музыку. Но больше всего он ненавидел ту музыку, что сейчас звучала в гостиной.

Волшебные и полные тайн звуки Лунной сонаты заставили его сердце сжаться от боли, а голос смолкнуть на полуслове. Шон тоже замолчал, вслушиваясь в струящуюся в ночи музыку.

– Эмма же любила эту сонату, – наконец произнёс он, сдвинув брови, – Нэйт, кто посмел играть это в твоём доме?

Натаниэл знал, кто посмел. Его жена. Валери. Та, что не знала ничего о его прошлом... И не должна узнать абсолютно ничего!

– Странно, что Кэтрин не запретила ей играть, – продолжал Шон, а граф уже встал со стула и устремился к гостиной.

Валери сидела за фортепиано, за тем самым, что он когда-то подарил Эмме. Инструмент немного фальшивил, ведь к нему уже несколько лет не прикасалась рука человека... А теперь Валери, его прекрасная фиалка, увлеченно закусив губу исполняла ту мелодию, по которой так соскучился инструмент. Почему она никогда не играла до этого?

Нэйт смотрел на неё, разрываясь между любовью к ней и ненавистью к музыке. Он даже не знал, что на умеет играть, причем не хуже Эммы. А ведь Эмма обожала музыку и могла играть целыми днями.

Как часто он любовался её золотистыми волосами в свете свечей, когда она сидела у инструмента! Как любил смотреть на бегающие по клавишам тонкие пальцы, извлекающие из них божественные звуки...

 Сейчас же ему хотелось подойти и ударить Валери по рукам.

 Он видел кривую усмешку леди Кэтрин, сидевшей за софе как на иголках. Она неоднократно слышала Лунную сонату в исполнении этого инструмента. Но точно так же, как он сам, она привыкла видеть за ним совсем другую женщину. Ту, которую считала своей подругой.

Наконец музыка стихла и Натаниэл вдруг понял, что почти не дышал, пока Валери играла.

Она посмотрела на него, подняв аметистовые глаза, и в этот миг то напряжение, что владело им во время её игры, вдруг спало, и на душе его стало так легко и спокойно.

Эммы больше нет, и он может забыть о ней. Забыть, заменив образ её на образ своей юной прекрасной жены. Он может сменить образ за фортепиано, привыкнув видеть за ним Валери. Тогда образ Эммы, как и сама Лунная соната, перестанут преследовать его. Он будет думать о Валери, слыша эту прекрасную музыку.

– Прошу вас, Валери, сыграйте ещё раз, – попросил граф под недоумевающие взгляды кузенов, – я и не знал, что вы так прекрасно играете!

Глава 10

Лорд Шон и леди Кэтрин покинули замок намного раньше, чем думала Валери. После недельного прибывания, кузены, сославшись на неожиданно появившиеся дела, отправились в Дублин.

Валери была рада снова оказаться в тишине и покое. Общество леди Кэтрин пришлось ей не по душе, а её постоянные намёки и оценивающий взгляд нагоняли дикий ужас.

Каждый раз засыпая в объятьях мужа, она старалась не думать о том, что услышала от очень болтливой родственницы. Ведь несмотря на то, что Натаниэл часто вспыхивал и легко раздражался, графиня не хотела верить, что он способен на нечто большее!

Проснувшись этим утром немного раньше , Валери разглядывала спящего рядом мужчину из-под полуопущенных ресниц. Её взгляд скользнул по тёмным, взъерошенным волосам, небрежно падающими на широкий лоб, по мужественному лицу, твёрдым губам...

При всей своей любви к Саймону она не могла отрицать, что её супруг очень красив. Не такой головокружительной и хищной красотой, какой отличался её бывший возлюбленный, но всё таки...

Смогла бы она со временем начать испытывать к нему какие-то чувства кроме благодарности и необъяснимого влечения?

Ответ на этот вопрос графиня не знала, но всеми силами старалась наладить с мужем нормальные отношения.

– Вайолет? – сонно моргнув, произнёс супруг, – тебе не спится? Что-то случилось?

– Всё в порядке, – тут же ответила Валери, натягивая одеяло чуть ли не до самого подбородка.

Нэйт только шире улыбнулся, наблюдая за этим проявлением скромности. Несколько часов назад его юная супруга позволяла ему неистово ласкать и целовать её, а теперь она боится посмотреть ему в глаза. Но Натаниэл не желал вновь искушать судьбу и был доволен тем, что имел.

– Как ты смотришь на то, чтобы последовать примеру кузенов и отправится в Дублин? – спросил он, потянувшись к льняному локону, наматывая его на палец, – у меня есть дела, а ты сможешь сделать покупки и осмотреть город?

– Я была бы не против, – сказала Валери, обернувшись так, что Нэйт увидел, как потемнели её аметистовые глаза, – к тому же, в этот раз у меня будет хороший проводник. В прошлый раз я была немного растеряна, и совершенно не понимала, что происходит вокруг...

– Не беспокойся, в этот я буду рядом, – произнёс Натаниэл,нежно коснувшись бархатистой щеки, – и надеюсь, я смогу справиться с обязанностью твоего личного гида...

Валери прогуливалась по старинным улочкам Дублина, пока Натаниэл обсуждал дела со своим повереным. Они договорились встретиться у кофейни, у которой остановился их экипаж, через два часа, но графиня поняла, что потеряв счёт времени и зайдя в магазин игрушек, где намеревалась купить подарки для Миринды – заблудилась. На улице стемнело. В темноте Валери не знала, где ей стоит свернуть, чтобы вновь оказаться на Доусон стрит, на которой располагались кафе и многочисленные лавки, в которых можно было найти книги, духи, сладости и не только.

Понимая, что без посторонней помощи она не сможет найти дорогу назад, графиня обратилась к проходящему мимо джентльмену, который любезно подсказал, куда ей стоит идти.

Очень скоро Валери смогла увидеть мужа, входящего в кофейню, находившуюся в конце квартала.

Войдя вслед за ним, графиня замерла, чтобы глаза привыкли к полумраку. Нэйт стоял, прислонившись к стене, и присмотревшись, она бросилась к нему, заметив его совершенно белое лицо.

– Вам плохо, Натаниэл? – Валери схватила его за руки, почувствовав, как они холодны.

Он молча смотрел на неё, и лишь его голубые глаза ярко горели на бледном лице.

– Вы ничем не лучше, – наконец проговорил Нэйт тихим голосом.

– Не лучше? – Валери отпустила его руки и отошла, не понимая, о чем он говорит.

– Езжайте в гостиницу. Прямо сейчас.

Теперь в его голосе был металл, и Валери не посмела ослушаться.

Надеясь, что к тому моменту, когда они встретятся в следующий раз, он успокоится, Валери поспешила уйти. Она совершенно не понимала своего мужа! Не понимала, что на этот раз вызвало его ярость... Ведь именно ярость читалась в в глубине его потемневших голубых глаз. Она не сделала ничего плохого, она была уверена в этом! Перебирая в голове всё, что произошло за этот день, молодая женщина никак не могла понять, что же могло так сильно разозлить Нэйта...

Гостиница Ройал Хибериан находилась на той же Доусон стрит и считалась самой престижной в Дублине. Именно в ней предпочитали останавливаться аристократы и многочисленные путешественники.

Натаниэл пришёл поздно вечером. Графиня думала, что он будет пьян, но он оказался совершенно трезв. Его лицо всё ещё было бледно, и смотрел он на неё тем же тяжёлым взглядом.

– Что произошло? – спросила Валери, подходя к нему, – я ничего не понимаю, но вы явно злитесь на меня.

Нэйт молчал. Его губы дрогнули, но он поспешно отвернулся и сжал руку в кулак.

– Как быстро вы пошли по той же дорожке, – наконец проговорил он.

– О чём вы говорите? – Валери подошла ближе и положила руку ему на плечо.

– О чём? Вы ещё смеете издеваться надо мной? – он стряхнул с плеча её руку и подошел к окну, сжав рукой занавеску так, будто хотел её сорвать.

– Я не понимаю, чем вызвала ваш гнев, – сказала Валери, снова делая к нему шаг.

Граф изо всех сил старался успокоиться. Не ударить её. Быть добрым к ней, хотя она ничем этого не заслужила!

– Как давно вы знакомы? – Натаниэл резко обернулся и заметил испуг на её прекрасном лице. Ещё бы она не боялась! Он видел всё! Видел своими глазами!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – С кем? – спросила Валери, отступая под его взглядом.

– С Эвеном Дарелли! Да вы сами всё понимаете! – Нэйт выплюнул в неё это имя, почувствовав, как закипает кровь.

– Но я с ним не знакома!

Золотистые волосы развеваются на ветру... Эмма смеётся, падая в объятья этого мужчины... Эвена Дарелли. Красавца и повесу, не пропускающего ни одной юбки в Дублине... Он видел их на пляже, но тогда... Тогда ей удалось оправдаться! Он слишком быстро обнаружил себя, и Эмма сказала, что просто поскользнулась на камне и Эвен её поддержал. Да, он не видел всего, что делали они в темноте скалы, за которой скрывались, пока он, проклиная всё на свете, бежал вниз, чуть не сломав себе шею на спуске. Он не видел, как соперник целовал её, но видел её припухшие губы и насмешливый взгляд. И теперь... Валери тоже...

Натаниэл не хотел додумывать эту мысль, изо всех сил сжимая гардину. Пусть лучше гардину, чем её шею. Его рука затряслась, и он уткнулся лбом в стекло. Когда он успел стать таким ревнивым?

 Эмма... Эмма заставляла его ревновать! Ей доставляло удовольствие видеть его мучения. И теперь Нэйт ничего не мог поделать с собой. Он хотел выслушать Валери, но то, что она говорила, казалось, раздавалось где-то вдалеке. В ушах стучала кровь, как молотом, и он никак не мог взять себя в руки.

– Кто такой Эвен Дарелли? – сквозь собственные воспоминания услышал граф, и понял, что Валери повторила это уже не первый раз, так как на её лице кроме испуга было написано и раздражение.

– Вы изощренно умеете врать, – наконец произнёс он, и снова обернулся к ней, прижавшись спиной к подоконнику.

– Разве я вам когда-нибудь врала? – удивилась Валери, широко распахнув аметистовые глаза.

– Не знаю, – хрипло проговорил Нэйт, – я не очень силен в разгадывании ребусов. Возможно, раньше ваше вранье имело успех. Но едва оказавшись в Дублине, вы мило беседуете с признанным совратителем и главным распутником Ирландии. Я должен как-то иначе реагировать на это? На вашем месте я был бы рад, что я вас не ударил. Хотя мне очень хочется это сделать.

Теперь пришла очередь Валери побледнеть. Она задохнулась от гнева и сделала шаг к нему.

– Вы... вы! Вы изображаете оскорбленного мужа, вы бросаете меня тут одну на весь вечер,хотя и обещали, что будет вместе со мной! А теперь приходите и заявляете, что хотите избить меня под надуманным предлогом? Да кто вы такой, чтобы поднимать на меня руку?!

– Вы обещали быть мне верной! – закричал Нэйт.

– Я и верна вам! И вы не смеете требовать от меня большего! Я свободна говорить с любым мужчиной, знаю я его или не знаю! Я не ложусь в постель с первым встречным! Я обещала вам быть вам верной и держу своё слово!

Нэйт резко схватил её за руку, так, что она закричала и попыталась вырваться.

– Ещё вы обещали меня любить, не помните? Под сводами церкви, у алтаря...– насмешливо проговорил он.

– Ничего подобного я не обещала вам, когда соглашалась стать вашей женой!

– Я взял вас в жены беременной неизвестно от кого! – Натаниэл сжал её руку ещё сильнее. Он был уверен, что завтра на белой коже выступят синяки.

– Вы предложили мне брак, зная, что я беременна, и что я не люблю вас! Я люблю другого, но я ваша жена, и я требую уважительного отношения! Я не потерплю ревности на пустом месте! Я ничего не сделала, чтобы вы имели право говорить со мной в подобном тоне!

Нейт начал задыхаться.

– Любите другого? – зло прошипел он, – Саймона? Своего ненаглядного Саймона? Наверное, надеетесь, что родив, узнаете его в своём выродке?

Щёки графини из белых тут же стали, пунцовыми.

– Выродке? Это вы о своём сыне? – вырвавшись из его сильной хватки, она размахнулась и влепила ему звонкую пощёчину, сразу же испугавшись того, что сделала.

Нэйт замер, приложив руку к лицу. В голове был туман, который не позволял ему нормально мыслить.

Он сделал шаг, а графиня бросилась бежать от него, боясь, что он тоже ударит её.

– Я не буду вас бить, Вайолет, не бойтесь, – тихо проговорил Нэйт, понимая, что действительно не способен причинить ей боль.

Но Валери стояла за кроватью, прижавшись спиной к стене, и весь её вид выражал крайнюю степень ужаса.

– Вы – мужлан! Не смейте меня касаться! – закричала она, видя, как он приближается к ней, понимая, что ей больше некуда бежать.

– Мужлан? – Натаниэл громко рассмеялся,но в душе у него творилось то, что невозможно было описать словами, – вы смеете обвинять меня в чём-то, признаваясь, что любите своего бесценого Саймона! Я был с вами терпелив, Валери... Но раз вы не видите разницы между влюбленным мужчиной и мужланом, я вам её покажу...

Глава 11

Валери смотрела на мужа с широко распахнутыми глазами, лишь сейчас осознав, что окончательно перешла границы его терпения! Она снова оскорбила его, и он больше не собирался ей этого прощать!

Натаниэл тем временем подтолкнул её к постели,неожиданно опрокинув на холодное ложе. Одной рукой удерживая её на месте, он поспешно избавился от одежды, чтобы в следующий миг оказаться рядом. Вжимая её в мягкую перину, он не отрывал от неё горящего взгляда, заставив зажмуриться. Валери ещё никогда не видела Нэйта таким! Он приподнял подол домашнего платья, стремительно устремившись к тому, что скрывала светло-жёлтая ткань.

Она попыталась оттолкнуть мужа, крепче сводя ноги, но его рука уверенно продвигалась вверх по её бедру. Он касался шелковистой плоти без прежней нежности,заставляя поток горячих слёз брызнуть из плотно сомкнутых глаз.

Всё закончилось так быстро, что Валери не успела опомниться. Она не испытала привычного удовольствия, а лишь сильнейшее унижение и дискомфорт.

– Именно так поступают мужланы, Вайолет, – произнёс Натаниэл, подняв с пола бриджи,стремясь поскорее одеться, – надеюсь, теперь ты это запомнишь! И раз тебе не нужна моя любовь, то я никогда более не побеспокою тебя...

Сказав это, граф направился к двери, и прежде чем покинуть комнату, снова посмотрел на Валери потухшим взглядом.

Оставшись одна, она неуклюже села на постели, нервно оправляя платье. Руки отказывались её слушаться, а слёзы застилали глаза. Похоже, её семейная жизнь уже никогда не станет прежней...

Вернувшись в замок, графиня практически не видела мужа. Он всячески избегал её, а если им и приходилось встречаться, был вежлив, но говорил только по делу.

Валери никогда не думала, что будет скучать по их прежним отношениям. Их разговорам, прогулкам на пляже и совместным ужинам... Она так привыкла засыпать в его объятьях, что каждую ночь просыпалась, с сожалением глядя на соседнюю подушку... Она знала, каким нежным и ласковым мог быть Натаниэл по отношению к ней и Миринде, но теперь он снова закрылся в себе, и виной всему были сказаные ею в гневе слова!

Прошла лишь пара недель после возвращения из Дублина, но графине они показались вечностью. И даже пришедшее от матери письмо не смогло поднять ей настроение. Леди Элизабет писала, что очень скучает и хочет увидиться, вот только Валери не знала, сможет ли она съездить домой пробыть там хотя бы до рождества... А поговорить на эту тему с Натаниэлем она никак не могла решиться.

Прошла ещё неделя. Валери по-прежнему откладывала разговор, боясь, что Нэйт ей откажет. Можно было просто уехать не спрашивая его, но ей не хотелось снова идти на конфликт.

От одного его отстраненного вида у неё начинала болеть голова, а обстановка в замке стала просто невыносимой! «Молодая госпожа закончит не лучше предыдущей, попомни мои слова» – шушукались у неё за спиной слуги. От подобных фраз Валери становилось жутко!

Выйдя этим вечером к обеду и обнаружив мужа, одиноко сидящего за столом, Валери наконец решилась. Граф никогда не избегал её, а ей не приходило в голову обратиться к нему или искать его общества. Теперь же всё изменилось!

Заметив её в столовой, он лишь кивнул в знак приветствия, не проронив ни слова.

Заняв своё место графиня не переставала думать о муже. За этот месяц Нэйт стал совсем другим! Его холодные односложные ответы раздражали Валери! Любой их разговор не клеился, как бы она ни старалась помириться с ним. Он больше не хотел общаться с ней! Натаниэл обещал оставить её в покое, и он сдержал своё слово! Он смотрел словно сквозь,избегая любого зрительного контакта. Ещё недавно подобное вполне устроило бы Валери, но только не сейчас! Она хотела слышать его мелодичный голос, слышать, как он смеётся, видеть как темнеют его голубые глаза ... Они являлись семьёй! Возможно, у неё под сердцем растёт их ребёнок, а они стали совершенно чужими друг другу...

Весь обед они просидели молча, изредка обмениваясь фразами о вкусе блюд,хотя сама графиня не чувствовала ничего. Ни запах свежеиспеченного содового хлеба, ни вкуса ароматного рагу с бараниной и овощами...

– Я бы хотела попросить вас об одолжении, – произнесла Валери ближе к десерту.

Нэйт тут же поднял на неё глаза.

Казалось, весь свет ушёл из них в тот день, когда он бросил её рыдающую на кровати. Сначала Валери сердилась на него, но уже давно простила, ожидая, что он тоже будет просить прощения, и они снова станут спать вместе, деля самые удивительные мгновения... Но он не пришёл.Ни через неделю, ни через месяц! Его красивое лицо превратилось в бледную маску, а глаза потухли и стали холодны, как лёд.

– Что вам угодно, миледи? – наконец произнёс он.

Его голос звучал ровно и бесстрастно.

– Я хочу поехать к матери. Она очень соскучилась и зовет меня к себе, – на одном дыхание выпалила Валери и замерла, ожидая ответа.

Нэйт обратил взгляд в бокал, сжимая рукой край стола. Молчание тянулось так долго, что ей стало казаться, что он забыл о её просьбе.

– Конечно, поезжайте, – наконец проговорил Натаниэл, – я уверен, вам хочется увидеть родственников.

Графиня промолчала, придвигая к себе десерт – яблочный крамбл, который кухарка готовила специально для неё, узнав о её любви к сладкому.

Неужели все было так просто? Нэйт не возражал, он согласился отпустить её без всяких лишних слов. Просто сказал – «поезжайте»...

Воодушевленная таким ответом, Валери немного осмелела.

– Я бы хотела... – она запнулась и быстро проговорила, – я бы хотела взять с собой Миринду. Показать ей Йоркшир. Там очень красиво, и я уверена, путешествие ей понравится!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Нэйт медленно кивнул.

– Да, конечно, возьмите девочку. Пусть посмотрит, как устроен мир. Это пойдёт ей только на пользу...

Крамбл – Типичный и распространённый десерт в Ирландии. Слово в переводе звучит как «крошка». Это десерт, который является подобием пирога, изобрели на Британских островах. Его готовят с применением яблок, крыжовника, слив, персиков, черной смородины, овсяных хлопьев, молока, джемов и орехов.