Текст книги "Ангелы 2. Оступившийся ангел (СИ)"
Автор книги: Мария Шарикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)
Глава 5
«Можно ли ненавидеть мертвецов?»
Такой вопрос задавал себе Нэйт, глядя на спокойное лицо своей юной жены, что спала рядом,но жестокая память подбрасывала ему совсем другие черты той, что много лет назад делила с ним ложе. Да и не только ложе, но и жизнь,что она забрала с собой на тот свет.
Натаниэл не жил ни дня с тех пор, как умерла Эмма, и до той секунды, когда Господь сжалился над ним и послал ему ангела, его Вайолет. Сделал Господь это весьма странным образом, но пути Господни неисповедимы... Ведь именно леди Валери внесла свет в темноту его жизни. И любовь во мрак его души, отравленной ненавистью, смертью и тоской. Он должен пестовать этот свет, что разрастался, когда она была рядом,и мерк, когда она была далеко. Он должен пестовать и растить его, заставляя даже мысли о Валери играть на руку силам добра.
Её льняные волосы разметались по подушке, но он видел совсем другие волосы. Золотистые локоны Эммы. Те самые, что он так любил пропускать сквозь пальцы, считая себя самым счастливым человеком на свете. Те самые, что, липкие от крови, снились ему миллионы раз, пока он прибывал во мраке ненависти и смерти.
Он должен забыть о ней. Забыть навсегда. Забыть остекленевшие зелёные глаза и разомкнувшиеся губы, звук на которых замер на полуслове, чтобы не появиться больше никогда. Её голос ушёл вместе с ней. Тот самый, что пел ему ночами, как пели они когда-то под звук рояля. С тех пор Натаниэл ненавидел музыку и пение.
Он должен забыть. Забыть навсегда, пустить в душу свет, что дарит ему Валери. Пустить в душу свет, что может подарить маленькая девочка, даже несмотря на то, что она дочь той страшной женщины, что разбила его сердце и веру в любовь. Ведь, как сказала Валери, Миринда ни в чём не виновата. Её огромные голубые глазки совсем не похожи на глаза её матери. Нэйт станет считать матерью малышки – Валери. И тогда он сможет хоть немного полюбить этого ребёнка. Смотреть на неё и не неистоветь внутри от бессилия и злобы. Ребенок не виноват в грехах матери. И в конце концов, Миринда похожа на него, на его родню, иначе бы он давно отказался от неё, отослал бы её... Отослал бы как можно дальше!
Натаниэл резко встал, прошелся по комнате. Эмма и тут преследовала его, заставляя вспоминать картины прошлого. Ему нужно забыть её и успокоиться. В Валери нет ничего от Эммы. Она – чистый наивный ангел. И любовь к ней спасёт его душу из вечного ада, что он сам устроил себе на земле. Из вечного ада воспоминаний...
Ему нужно всё забыть. Нужно перестать пугать свою юную жену постоянными сменами настроения. Она не Эмма. Он должен быть спокоен, он должен... Должен позволить себе любить её, не вспоминая о прошлом. Он будет любить её, думая только о будущем! Об их счастливом будущем! Об их сыне,который может у них родится. Об их любви...
Нэйт сел на кровать и стал внимательно смотреть на Валери, любуясь ею. Сейчас она как никогда напоминала ему ангела.
Если он хочет удержать её, он должен стать собой прежним. Тем человеком, кого ещё не сломала Эмма. Тем, кто умеет любить и быть счастливым!
Валери была приятна удивлена тем, что муж действительно сдержал своё слово.
На следующее утро, когда она находилась вместе с Мириндой в детской и, удобно устроившись на огромном персидском ковре, читала ей сказку. Натаниэл появился на пороге комнаты, держа в руках большую книгу в яркой золотой обложке.
Супруг выглядел отдохнувшим и свежим, хотя графиня слышала, как он просыпался ночью. Что его беспокоит? Понимая, что ей предстоит прожить с этим мужчиной всю жизнь, Валери хотела бы лучше его понимать, но пока он оставался для неё незнакомцем, от которого можно было ожидать всё, что угодно.
Миринда, наконец заметившая отца, вскочила на ножки и сделала несколько робких шагов навстречу.
– Maidin mhaith daidí!(ирл. – Доброе утро, папочка! ) – закричала она, смотря на родителя широко распахнутыми глазами.
– Maidin mhaith!(ирл. – Доброе утро) – произнёс граф, и его обычно холодное лицо озарила неуверенная улыбка.
Валери видела, что ему трудно общаться с дочерью, хотя совершенно не могла понять причину.
Девочка тянулась к нему, желая получить его внимание и сейчас казалась очень счастливой.
– Мисс Вайолет читает мне сказку, ты хочешь послушать? – по-английски спросила малышка, замерев в ожидании ответа.
– Возможно, Вайолет не станет возражать, если сегодня почитаю я? – поинтересовался Натаниэл, делая шаг к камину, где, удобно устроившись, сидела Валери.
Графиня задержала дыхание, когда муж опустился рядом ней на пушистый ковёр. Она отчётливо чувствовала, как его бедро касается её сквозь ткань платья, испытав раздражение.
– Какую сказку мы будем читать? – спросила Миринда, не позволив Валери заниматься самобичеванием.
– Давай почитаем такую, о которой мисс Вайолет наверняка никогда не слышала? – он открыл книгу и начал читать.
Валери слушала мелодичный голос, читавший о гордой и насмешливой принцессе, которая была слишком избалованной и гордой, и в итоге жизнь предала ей урок...
Когда история подошла к концу, Миринда, сидевшая в ногах графини, весело захлопала в ладоши.
Валери ещё никогда не приходилось видеть её такой счастливой, а всё, что было нужно – это внимание отца и красивая сказка!
– Папочка, почитай ещё! – попросила девочка, снова замерев в ожидании ответа.
– Сегодня больше не получится, – произнёс граф, поднявшись на ноги, перед этим легко коснувшись смоляных кудрей малышки, – мы с Вайолет уедем на несколько дней, а когда вернёмся... Возможно, я не только почитаю тебе, но и мы все вместе отправимся на прогулку.
Валери не спешила подниматься на ноги и, лишь услышав последнюю фразу мужа, удивлённо подняла на него аметистовые глаза. Она слишком поздно осознала, что допустила ошибку.
Её охватила мелкая дрожь от горящего голубого взгляда, которым наградил её Натаниэл.
Он подал ей руку и помог подняться на ноги, при этом продолжил смотреть на неё, не прерывая зрительного контакта.
– Мы куда-то уезжаем? – придя в себя первой, поинтересовалась Валери, легко тряхнув головой. Крепкие руки супруга, покоящиеся на её талии, заставили сердце биться чаще.
– Я хочу показать тебе самое красивое место на земле, Вайолет, – шепнул ей на ухо граф, – если тебе нравится море, я уверен, что ты сможешь оценить всё по достоинству!
Сказка – Сказка называется – «Надменная принцесса», ирландская версия очень хорошо знакомой многим с детства сказки братьев Грим – «Король Дроздоборот».
Глава 6
– Тебе нравиться ездить верхом? – услышала Валери вопрос мужа, когда они спустились вниз и направились к конюшне.
Одетая по просьбе супруга в элегантную амазонку изумрудного цвета, она предположила, что её ждёт верховая прогулка.
Валери предпочитала ходить пешком, но сидеть в седле умела с детства,так как этому учат каждую знатную леди.
– Я давно не садилась в седло, но...
– Значит кобыла, которую я велел приготовить, идеально подойдёт для тебя, – улыбнулся Натаниэл, прервав её на полуслове, – Жемчуженка тихая и покладистая, поэтому у тебя не должно быть никаких проблем.
И действительно, лошадь, на которую графиня забралась с помощью мужа несколько минут спустя, была абсолютно спокойна.
Вначале Валери чувствовала себя неуютно в седле, но годы практики дали о себе знать, и вскоре она пустила кобылку лёгким галопом, наслаждаясь шаловливым ветерком, бьющим ей прямо в лицо.
Как оказалось, путь они держали в уютный охотничий домик, находившийся на границе владений семейства Шеннон. Неподалеку находились развалины замка, построенного в начале одиннадцатого века, а ещё красивый утёс, усыпанный ковром лилового вереска.
После того, как супруг помог ей спуститься с лошади, Валери осмотрелась вокруг. Она не могла отвести глаз от окружающей её красоты!
– Я знал, что тебе тут понравится, – шепнул ей на ухо Натаниэл, ведя её в дом.
Графине действительно нравилось то, что она видела.
Гостиная, украшеная многочисленными картинами и шкурами, была достаточно уютной.
В дальнем углу мирно потрескивал камин, а на маленьком столике, находившемся рядом с обитой бархатом софой, стояла ваза с фруктами, и было заметно, что кто-то заранее приготовил всё для комфорта своего хозяина...
– Я подумал, что поездка может тебя утомить, поэтому служанка приготовит для тебя ванную в нашей спальне, а я пока прослежу за лошадями,– произнёс граф, нежно коснувшись губами её виска.
Валери не могла подумать, что в доме есть кто-то ещё, но это на самом деле было так.
Оказавшись в маленькой спальне, графиня позволила молодой служанке раздеть себя.
– Вода уже готова, мы ожидали вашего приезда, миледи, – произнесла девушка, подводя хозяйку к тёмной цинковой ванной стоящей за ширмой.
Оставшись одна, Валери сняла через голову короткую сорочку и поспешила погрузиться в приятно благоухающую воду.
Прикрыв глаза,она чувствовала, как расслабились мышцы, с непривычки уставшее от долгого сидения в седле.
Аромат лаванды настолько разморил её, что Валери не заметила, как уснула прямо в воде...
Пробуждение оказалось неожиданным. Валери почувствовала, как сильные руки подхватили её, и вскоре спина коснулась чего-то тёплого.
Она хотела открыть глаза, но отчего-то не стала это делать, полностью отдавшись во власть умелых ласк мужа.
Натаниэл осыпал поцелуями каждый миллиметр её тела, дразня и искушая. Его руки погрузились в её волосы, когда он наклонился, чтобы завладеть приоткрытыми губами.
Графиня отвечала на поцелуй, мысленно оказываясь в другом месте. Там, где Саймон, вынеся её на берег, ласкал, её плоский живот, внутреннюю сторону бёдер, постепенно подбираясь к самому сокровенному месту, вызывая соблазн, которому она была обязана уступить...
Тело содрогалось от желания, охватившего её с головой. Она развела ноги и обвила ими спину супруга, желая ощутить его ещё ближе.
Мощный толчок заставил громкий стон сорваться с уст Валери. Она выгнула спину, впиваясь пальцами в широкие плечи.
Воспоминания из прошлого и собственные ощущения настолько захватили Валери, что она не заметила, как с губ сорвалась любимое имя.
– Боже, Саймон, пожалуйста! – воскликнула она и тут же замерла, испуганно открыв глаза.
Реальность мгновенно вернулась к ней вместе с горящим голубым взглядом, который привёл её в чувство получше ледяной воды.
Совсем недавно она дала слово, которое пусть и не буквально, но тут же посмела нарушить, и теперь, нервно закусив губы, ждала того, что сделает с ней муж... Гнев, плескающийся в глубине его глаз, не предвещал ей ничего хорошего!
Глава 7
Натаниэл замер, на секунду закрыв глаза. Мир, только что бывший таким ярким и красочным, вдруг потемнел, будто кто-то загасил свечу. Саймон... Неужели это имя всегда будет преследовать его???
Ещё секунда, и он сожмёт в руках шею лежащей под ним женщины... Его юной и прекрасной жены, что шептала чужое имя во время любви... Он скатился с неё и сжал руками подушку, боясь, что не сдержится снова. Его трясло от ярости, от ненависти, от того, что он снова отвергнут, что все его усилия не заставили её выкинуть из головы этого самого Саймона... Нэйт простил ей то, что она не была девственна, что она, возможно, носит чужого ребёнка, он был настолько нежен и ласков с ней, что не узнавал сам себя... Он не упрекнул её ничем, хотя мог не раз это сделать!
Саймон!
Натаниэл зажмурился, чувствуя, что сквозь судорожно сжатые веки пробиваются злые слёзы. Валери не сделала ничего, она... Она не изменила ему физически, но изменила в душе. Она изменила ему, потому что душа её была с этим проклятым Саймоном, пока её тело услаждало его в охотничьем домике...
Заставив себя успокоиться, он встал, и поспешно натянув бриджи, бросил взгляд на свою юную жену, которая сжалась в комочек на самом краю кровати.
«Неужели она ждёт, что я буду её бить?» – мелькнула в голове страшная мысль.
Неужели все его усилия прошли даром, и она считает, что он способен ударить её? «А ведь она права» – горько подумал Натаниэл. Он способен и на большее...
В ужасе от самого себя, Нэйт бросился вон из комнаты, желая никогда не рождаться на свет. В последний миг он услышал тихий всхлип. Это плакала его жена, которую он совсем недавно поклялся сделать счастливой...
Оставшись одна, Валери перестала сдерживать рвавшиеся наружу рыдания,уткнувшись лицом в подушку, которую недавно сжимал руками её супруг.
Она прекрасно осознавала свою ошибку. Для любого мужчины подобное было оскорбительно, а Натаниэл и вовсе не заслуживал столь жестокого обращения!
Справившись с охватившей её дрожью, графиня спустила ноги с кровати и, обернувшись простынью, стала оглядываться в поисках одежды. Через несколько минут она обнаружила в маленькой гардеробной довольно простое платье, с которым она смогла справиться без посторонней помощи.
Она должна попросить у мужа прощение! Валери ещё не знала, как именно она будет это делать, но попробовать стоит обязательно!
Красота природы помогла Натаниэлю немного успокоиться. Он сидел на скамейке, поставленной так, чтобы видеть морские волны и усыпанный вереском утёс. Его глаза постепенно перестало щипать, а грудь уже не вздымалась так, будто он проплыл брасом от Ирландии до Темзы. Нэйт откинул волосы с лица и смотрел на море, стараясь не пускать в голову ни одной мысли.
– Натаниэл...
Услышав тихий голос, граф резко обернулся. Его глаза сузились, но он смотрел на свою красавицу жену уже без желания увидеть её в крови.
– Я правда не хотела обидеть вас, – тем временем прошептала она, делая несколько шагов ему навстречу, – я не знаю, почему так получилось....
Её лицо было красным от слёз, но сейчас Нэйту было её не жалко.
Он сам женился на романтичной дурочке, не спросив – любит ли она его? Он так хотел снова обладать её телом, что забыл о душе. Вернее, забыл о том, что у неё вообще есть душа, и что она наверняка давала себе обет, что будет любить своего Саймона вечно, хоть и станет верной женой другого!
Натаниэл плотнее сжал губы. Ему не нужна такая верность!
– Кто такой Саймон? – устало спросил он, наконец окинув взглядом дрожащую фигурку жены.
Валери вздрогнула,а её аметистовые глаза снова посмотрели на него с неподдельным ужасом.
Нэйт встал, а его жена тут же попятилась и упёрлась спиной в закрытую дверь.
– Кто такой Саймон? – рявкнул Натаниэл, теряя самообладание.
Она покачала головой, видимо, не в силах вымолвить и слова от ужаса.
– Возможно, мой наследник будет похож на этого человека, – граф попытался взять себя в руки, видя, что Валери готова упасть в обморок, – я не обижу вас ничем, Вайолет, просто скажите, кто такой Саймон.
Она по-прежнему молчала, сжимая маленькие,похожие на детские кулачки.
– Я не скажу, – её голос был хриплым, но уверенным, – я вам ничего не скажу...
Глава 8
Натаниэл с сильно бьющимся сердцем наблюдал за Валери, продолжавшей упираться спиной в закрытую дверь. Страх плескающийся в её прекрасных аметистовых глазах ясно дал понять, как сильно он её напугал!
– Ни говори ничего Вайолет, – чуть слышно произнёс он, – пусть прошлое останется в прошлом...
Нэйт осторожно привлёк к себе жену, и подхватив её на руки направился вместе с ней к скамейке.
Сев, он бережно обнял её, прижавшись губами к её макушке.
Эта казалось бы успокаивающая ласка встревожила Валери ещё больше. Все её мысли были о том, как уберечь Саймона от гнева супруга. Она должна убедить мужа в том, что у него повода для ревности.
Неуверенно подняв голову, графиня заглянула во внимательно смотрящие на неё голубые глаза, невольно задаваясь вопросом : Почему этот мужчина такой? Почему он похож на морские волны за которыми она так часто любила наблюдать? Такой же непредсказуемый и переменчивый...
Отныне её жизнь связана с ним, поэтому... Поэтому она должна сделать всё возможное, чтобы узнать его и понять. От этого зависит не только её будущее, но и будущее малыша которого она носит под сердцем!
Протянув руки она убрала упавшую на широкий лоб смоляную прядь, ласково касаясь пальцами висков, покрытой лёгкой щетиной щёки, твердых губ...
– Я постараюсь забыть о прошлом, Нэйт, – произнесла Валери, наблюдая за тем как потеплели голубые глаза, – очень постараюсь...
Вернувшись в замок спустя несколько дней, графиня попыталась наладить привычный быт. Каждое утро она проводила с Мириндой. Иногда в детскую заглядывал Натаниэл и тогда радости девочки не было конца. Он читала ей, а один раз даже сводил на прогулку на пляж, как и обещал.
Ближе к обеду Валери встречалась с экономкой и обсуждала меню и прочие хозяйственные заботы.
Далее следовал совместный ужин с супругом в столовой, и долгие бессонные ночи в их спальне...
На протяжении следующей недели она практически не оставалась наедине со своими мыслями. После случая в охотничьем домике графиня жила в постоянном напряжение. Переживания за Саймона и малыша не покидали её, но как следует подумать о том, что стоит предпринять у неё просто не было времени.
Сегодня Валери как обычно была в детской,когда на пороге возник пожилой дворецкий.
– Миледи, в гостиной вас ожидают гости, – с поклоном сказал он.
– Гости? – удивлённо спросила Валери, откладывая в сторону альбом и краски, – но я никого не жду... А впрочем я сейчас спущусь.
Ей требовалось несколько минут, чтобы привести себя в порядок. Они вместе с Мириндой рисовали пейзажи и довольно простая прическа графини успела растрепаться.
Вернувшись к себе в спальню и быстро умывшись и причесав белокурые пряди, собрав их в простой пучок, Валери поспешила в гостиную.
Оказалось, что в замок приехали родственники её супруга. Валери никогда не видела их и даже ничего не знала о их существовании. Молодой человек, чуть младше Натаниэля и его супруга, красивая и утонченная рыжеволосая леди, рядом с которой Валери в своем скромном платье почувствовала себя гувернанткой, стояли в гостиной и рассматривали семейные портреты.
Нэйт нагнал Валери уже в дверях и предложил ей руку, в которую она вцепилась, как в спасательный круг.
Леди присела в реверансе, а молодой человек поклонился Валери, а Нэйту пожал руку, и приобняв его широко улыбнулся.
– Натаниэл, как же ты мог не пригласить нас на свадьбу? – воскликнул он по братски, – тем более, что жена твоя настолько юна и прекрасна!
– Это мой кузен, лорд Шон, – представил родственника Нэйт, – и его супруга, леди Кэтрин.
Валери поклонилась, расправив платье, и снова вцепилась в руку мужа.
– Так что с праздником? – лорд Шон разглядывал Валери, как только что разглядывал картину на стене, – Нэйт, ты задолжал нам целую свадьбу!
Валери покоробило такое панибратство, но, решив, что так принято в Ирландии, она лишь опустила в пол глаза.
– Праздник будет в честь крещения нашего наследника, – спокойно проговорил Нейт, поднося руку супруги к губам, – надеюсь, вы не откажете нас в своем присутствии.
Леди Кэтрин кинула на Валери быстрый, оценивающий взгляд, а её красивые губы сжались в тонкую ниточку. Лорд Шон рассыпался в поздравлениях, хлопая Натаниэля по плечу и предполагая, что сын будет похож на отца. Вскоре кузены отправились в комнаты, которые предоставил им граф, и Валери наконец-то смогла вздохнуть спокойно.
– Не надейтесь от них быстро избавиться, – проговорил Нэйт, видя, как выдохнула его жена, – кузен и леди Кэтрин еще никогда не уезжали быстрее, чем через месяц. Вы сможете всецело насладиться их обществом.
– Месяц? – Валери широко распахнула глаза, – я... Я буду рада вашим кузенам.
Натаниэл громко рассмеялся, видя её растерянность:
– Не переживайте, Валери, леди Кэтрин не будет вам докучать. Она вскоре отправится в Дублин, так как в замке ей очень скучно. А лорд Шон понемногу успокоится и займётся рыбной ловлей, которую так любит. Сейчас, конечно, он немного расстроен, но рыбалка успокоит его нервы.
– Почему он расстроен? – удивлённо спросила Валери.
– Он – мой наследник, в том случае если у меня не родится сын, – улыбнулся Нэйт, – и радостное известие о вашей беременности не может его не печалить...
За обедом, поданным в большую столовую, отделанную витыми малахитовыми колоннами, лорд Шон был не менее шумен и весел. Он много пил, ел, и не переставая разговаривал, не забывая смеяться собственным шуткам. Впрочем, иногда шутки были действительно смешные, но от шума у Валери быстро разболелась голова.
Когда мужчины ушли пропустить по стакану портвейна, а женщины удалились в малую гостиную, где стояло пианино, она наконец то вздохнула свободно.
– Лорд Шон немного шумный, – улыбнулась леди Кэтрин, окидывая Валери оценивающим взглядом.
Она взяла бокал вина и не отрываясь посмотрела на юную графиню.
Валери стало неуютно и она передернула плечами,нервно поправив пышную юбку и без того идеально выглаженного платья. На этот раз оно прекрасно подходило к её статусу и имело ярко-персиковую расцветку.
– Вы смелая женщина, леди Валери, – снова улыбнулась леди Кэтрин, отпивая глоток и ставя бокал на столик с витой ножкой.
– Почему? – удивилась Валери, подняв на женщину огромные аметистовые глаза.
– Вы вышли замуж за Натаниэля несмотря на все эти слухи...
– Слухи? – графиня испуганно подняла брови.
– Слухи, – повторила леди Кэтрин коварно улыбнувшись.
– Но... Я...
– Вы ничего не знаете? – удивилась кузина.
Её тёмные глаза вспыхнули весельем. Она поднялась с софы и подошла к окну, и стала смотреть в темноту. Её вишневое платье вдруг показалось Валери сотканным из потоков крови.
– Нет, я ничего не знаю ни про какие слухи, и они меня не интересуют, – графиня отвела взгляд, боясь, что дрогнувший голос выдаст её любопытство.
– А зря, – злорадно усмехнулась кузина, – на вашем месте я бы поинтересовалась, как умерла Эмма.
– Кто такая Эмма?
– Вы не знаете? Эмма – это предыдущая жена Натаниэля, мать Миринды. Миринде повезло, что она так похожа на Нэйта, иначе бы... – леди Кэтрин небрежно махнула рукой, – да что тут говорить...
Холод прошёл по позвоночнику Валери. Она замерла, вдруг впервые поняв, что у её мужа было прошлое. Она никогда не думала об этом, воспринимая Миринду, как самой собой разумеющееся. Она знала, что Нэйт был женат, но упустила из виду, что с прошлой женой у него были какие-то отношения. Наверняка он любил её... Да, он же что-то говорил об этом в приступе ярости! Тогда графиня не обратила на это внимания...
Почувствовав, что её пальцы стали ледяными, Валери сжала руки в кулаки.
– А как умерла Эмма? – тихо спросила она.
Леди Кэтрин обернулась. Её красивое лицо показалось графине зловещим в отблесках пламени свечей и парчового платья. Глаза кузины зажглись насмешливым огнём.
Валери продолжила молчать, ожидая ответа.
– Эмма ударилась головой о каминную решетку, – наконец промурлыкала леди Кэтрин, выдержав драматичную паузу, – и никто не знает, как такое случилось...
