Текст книги "Демоны не сдаются!"
Автор книги: Мария Николаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
Глава 12
Сын Богини
– Уполномоченный посол? И в чем же вы «уполномочены»? – заинтересовано склонив голову к плечу, поспешила уточнить верховная жрица. Лично меня эта полуобнаженная девица с коротким светлым ежиком волос уже начинала немного напрягать. По сути же и власти особой в ее руках не сосредоточено, а все равно – не по себе. Словно дикого зверя дразню.
– В преддвериях нынешней непростой ситуации Акнор Второй смиренно просит вас поставить внешнюю сторожевую башню на поверхности. В дальнейшем предполагается, что и башня, и выросший вокруг нее город, вместе с присоединенными к ним землями, а так же с учетом территорий всех ваших подземелий, войдут в состав королевства как отдельное герцогство. При этом посягать на ваш внутренний суверенитет никто не собирается – мы готовы ограничиться контактами лишь с вашими наземными посланниками. То есть на политическое и государственное устройство основной массы ваших земель никто влиять не собирается. Нам просто необходим сильный союзник наверху. В обмен мы предлагаем вам весьма солидный кусок земли, сейчас практически не заселенный, но полный так необходимыми вам ресурсами.
– То есть вы хотите, чтобы мы организовали колонию на поверхности? На правах отдельного герцогства?
– Именно. От лица нашего короля я гарантирую этому новому образованию такие же права как и у всех остальных.
– Но прав без обязанностей не бывает, – сухо напомнила жрица.
– Ничего запредельного мы от вас требовать не собираемся. Всего лишь приграничный пост в малонаселенном районе. И желательно, чтобы в вашей, как вы сказали, "колонии" поддерживалась хотя бы видимость следования всем основным законам Айлетта.
– Здесь вы граничите только с эльроу. Планируете воевать с ними? – Жрица недоверчиво хмыкнула и я не могла ее не понять. С эльфами Айлетт худо-бедно договорился довольно давно, дольше всего столкновений у нас было с демонами – за территории, за ресурсы, за представителей их расы...
В общем, с ушастыми нам пока делить было нечего... хотя... уже есть чего, – невольно поправила я себя, вспомнив о своей внезапно появившейся дочурке. Даже за призрачный шанс вновь обрести свою Кирину эльфы порвут любого.
– Нет, не планируем. Но сотрудничество начинается с малого, – наконец произнесла я.
– То есть вы признаете, что этим ваши требования к нам не ограничатся? – с вызовом спросила меня жрица. Осознав, что все идет не по самому лучшему для нас сценарию, я обвела взглядом зал. Встретившись глазами с темными владычицами, я поняла, что все напрасно. По какой-то причине они изначально настроены против нас и против Айлетта. Почему? Что такого им могли пообещать рыцари? Ведь люди с архипелага даже не признают за остальными расами права на жизнь!
Но дроу это словно не волновало. Они были готовы рискнуть, если только им позволят жить и развиваться отдельно от остальных.
Вот только так дальше продолжаться не могло.
– Я признаю лишь одно: предложение составленное нашей стороной не окончательно. Его можно и нужно обсуждать, корректировать и дорабатывать. И с вашей стороны будет гораздо выгодней принять именно его, – убежденно произнесла я.
– Не тебе говорить о наших выгодах. Мы и сами в состоянии оценить и просчитать все. И мы уже сейчас видим, что вы угроза для наших традиций. Всего за год вы извратили представление наших детей о жизни и мире!
Тут мне возразить было нечего. Мы действительно стали невольным катализатором... Но признать, что здесь только наша вина? Никогда. Эти юные дроу сами жаждали этой свободы. А потому, заполучив, тут же нашли способ ей воспользоваться в полной мере.
Вот только пытаться их убедить в этом будет моей главной ошибкой.
– Я не согласен с такой постановкой вопроса, – внезапно произнес Майсиль. Все внимание тут же вернулось к жрецу, но тот этого словно и не заметил, потому что в тот момент он был обеспокоен другим вопросом: – Прости, Кон, но тут я должен вмешаться.
Мой приятель обреченно махнул рукой, после чего перехватил очередной бокал, предназначенный для Мая, и так же залпом его осушил. Кажется, через часок меня ждет повторная игра "в доктора".
– Делай, что хочешь, – равнодушно бросил Рыж. – Все равно же не послушаешь.
Мне его даже жалко стало: не успел еще жениться, зато уже двух деток-оболтусов заполучил... причем еще вопрос, кто из них хуже: чувствую, Фей еще заявит о себе...
– И в чем же вы не согласны с нами, Великий? – холодно поинтересовалась жрица.
– Во всем, – спокойно сообщил Майсиль. – Предложение Криссы полностью соответствует моим первоначальным планам. Не вижу повода его отвергать, тем более озвученные ею условия нам весьма выгодны.
Я с удивлением посмотрела на нашего дровенка. План? О каком плане вообще идет речь?
Впрочем, надо сказать, удивлена была не только я. На лицах большинства темных леди было такое же недоуменное выражение. Возможно, поэтому Май и решил пояснить свою мысль:
– Позвольте напомнить вам, в свое время именно я настоял на принятии приглашения лорда-мага Арвишше. Уже на тот момент с некоторых из вас я посвятил в свои планы. Леди Грейви, леди Крайсол, думаю, вы помните это.
Две темные леди, к которым был обращен этот вопрос, скупо кивнули.
– Так вот они могут подтвердить, что изначально я планировал начать постепенный выход из консервации. И на мой взгляд в этом направлении наиболее перспективно сотрудничество именно с Айлеттом.
– Но наша Богиня... – несколько растерянно начала жрица, но Май ее оборвал на полуслове:
– Она согласится с моим решением. – Решительно и твердо. Многие из присутствующих, если не поверили ему, то уж точно усомнились в верности предыдущего своего решения. Но верховная жрица явно была сделана из другого теста.
– Великий, и все же я считаю, что прежде чем идти на такие шаги, надо хотя бы поинтересоваться мнением нашей Богини, – убежденно произнесла она, с изяществом истинной леди покидая свое место и делая первый шаг по направлению к Маю. – Я могу прямо сейчас лично подготовить для вас ароматический состав и комнату для медитации, – последние слова она произнесла, находясь всего в шаге от нашего дровенка. Майсиль, наивное создание, разумеется, тут же потянулся к ее протянутой в немом приглашении руке.
Вот тут-то и произошло то, чего я так боялась.
Рыж, уже находясь под действием каких-то психотропных средств, почувствовал, что его "якорю" грозит опасность и...
Вы когда-нибудь видели, как меняют ипостась демоны-берсеркеры? Вот и для меня это стало впервые.
Констан просто застыл на мгновение, напряженный и какой-то встревоженный, словно зверь, застигнутый врасплох. В следующий же миг его глаза затопил багровый туман, а волосы существенно удлинились и даже на вид стали тоньше и жестче. Одновременно с этим его фигура как-то раздулась вверх и вширь. За какие-то доли секунды он стал почти на голову выше себя прежнего и раза в два мощнее.
Все это происходило в оглушающей тишине и под пораженным взглядом всех темных леди.
И прежде чем жрицы успели среагировать, он вклинился между Маем и темной леди.
– Попр-р-рошу без р-рук, – рыкнул мой друг, жестом оттесняя дровенка себе за спину. – Не люблю, когда тр-рогают мое. Май здесь, со мной. Точка.
И ведь не поспоришь... С демоном-берсеркером в полном обороте вообще сложно спорить...
– Но... – растеряно начала она. Чувствую, подобного сопротивления она не ждала. Я, впрочем, тоже хотела бы скрыть эту особенность взаимоотношения Мая и Рыжа, но теперь как-то поздно сожалеть. Ладно, раз уж все повернулось так, то следует использовать все по полной.
– Простите, что вмешиваюсь, но вам лучше не дразнить берсерка в полном обороте. Тем более не стоит угрожать тому, кого он взял под крыло, – произнесла я, вновь переводя внимание присутствующих на себя. Получилось, надо сказать, из рук вон плохо, но оно и понятно – не каждый день видишь берсов в боевой форме.
– Берс? – недоуменно повернулась ко мне верховная жрица. Вблизи она выглядела еще моложе. А еще у нее точно так же как и у Мая были серые глаза.
– Именно. А Майсиль – его якорь. И Констан интуитивно чувствует, когда его подопечному грозит опасность и действует соответственно. В общем, советую вам забыть обо всем постороннем в отношении Мая.
Жрица нахмурила изящные белые бровки, но все-таки отступила на шаг. Не могу сказать, что это безопасное расстояние, но теперь Рыж хотя бы не взрыкивает при каждом вдохе.
– И что же вы прикажете нам делать? Вы отнимаете саму нашу жизнь! – обличительно воскликнула она, на этот раз обращаясь именно ко мне.
Я тяжело вздохнула. Не люблю, когда ко мне обращены подобные взгляды.
– Я предлагаю вам просто принять наше предложение. Тогда у вас есть шанс не только сохранить Мая и своих детей, но и обрести что-то еще. Да и как я поняла, не больно то он вам и нужен, если честно. Его решения вы умудрялись обходить, нисколько не заботясь, что тем самым нарушаете собственные же законы, – несмотря на довольно нейтральное начало, закончила я свою речь довольно жестко.
Жрица недовольно поджала губы, но смолчала. Вместо нее слово взяла та самая темная леди, что накануне вела беседу:
– Мы выслушали ваши доводы. И принимаем их. Майсиль, это конечное решение? – посмотрев на жреца через голову Рыжа, поинтересовалась она.
– Да, – без малейших колебаний откликнулся наш дровенок.
– Что ж, тогда и мы устремим свои взоры именно в эту сторону. Леди Лиршей, мы тщательнейшим образом изучим ваши предложения и в кратчайшие сроки внесем дополнения и поправки. Вы сможете задержаться на пару недель? Тогда бы мы могли передать свои предложения до вашего отъезда.
Я задумалась на мгновение, но потом кивнула. Лучше уж сейчас ненадолго задержаться, что, собственно, и так учитывалось при расчете времени нашего пребывания здесь, чем упустить подобный шанс.
– Хорошо, пусть будет так, – хмуро бросила верховная жрица, а потом вновь посмотрела на меня и произнесла: – Но у нас остался еще один не проясненный вопрос. Лиаль Фьюме Эллей.
– А что не так с моей дочерью? – напряженно уточнила я. Почему-то в том, что она не упустит возможность задеть побольнее, я не сомневалась.
– Пусть и частично, но она дочь нашего рода. А это значит, что по нашим законам она должна пройти обучение при храме. Минимум десять лет.
В первый миг я даже растерялась, так категорично звучали ее слова, и только пару мгновений спустя с надеждой посмотрела на своих однокурсников.
– Майсиль?
– Извини, Крис, но таковы правила. Тут я ничего поделать не могу, – ответил на мой взгляд наш дровенок. И я сразу поняла, что тут дело труба. Если даже Май оказался не в состоянии...
– Какие есть варианты? – сухо поинтересовалась я. Странно, да? Я знаю эту малышку всего ничего, я даже не могу сказать, что сильно привязана к ней, но как любой демон, приняв ее в семью – "приняв под крыло", как говорят некоторые из нас, – я никогда от нее не отступлюсь и не брошу.
– Вы можете оставить девочку на обучение при храме...
– Нет, – категорически отмела я этот вариант, едва он прозвучал.
– Тогда остается лишь один выход: на время ее обучения вы так же останетесь здесь. Других путей для вас нет. Подумайте об этом. Она всего лишь ребенок, чужой вам ребенок. Стоит ли из-за нее терять у нас столько времени?
Я неопределенно дернула головой. Здесь и сейчас я не горела желанием делать подобный выбор. Да и как его можно сделать, если на одной чаще окажется жизнь маленькой девочки, а на другой то, что я искренне ценю и люблю уже многие годы.
– Мы вас не торопим. У вас есть еще две недели, – практически равнодушно произнесла она, но внутренне я была уверена, что здесь и сейчас она празднует победу. Пусть и в малом, но ей удалось настоять на своем.
Глава 13
Семейные узы
Дни после объявления темных владычиц о своем решении тянулись медленно и как-то неохотно. Мы снова были предоставлены лишь сами себе. Пока правящая верхушка дроу готовила и согласовывала между собой более-менее приемлемый для обеих сторон документ, остальные предавались безделью и скуке.
И только мне было не по себе. Чем больше времени проходило, тем неувереннее я себя чувствовала. Отдавать темным Лиа я не хотела. На примере Мая я видела, что они могут вырастить из особенного ребенка, и увиденное мне нравилось далеко не во всем. Если честно, меня поражал уже тот факт, что Майсиль справился со всем и умудрился сохранить крупицы собственного я под тем жестким прессингом, под которым находился все это время.
Но ставить под удар собственную жизнь из-за девочки, которую и видела-то за все время с десяток раз?..
Да-да, как-то так получилось, что заботу о Лиа взяла на себя Сабриса, подключив к этому так же и Мадлен, в то время как я наряду с остальными членами нашего маленького отряда улаживала дела как национального так и общемирового значения. В общем, ни о какой-либо эмоциональной привязанности с моей стороны и речи быть не могло... лишь чувство долга и ответственность, возведенный в абсолют демонической составляющей моей крови.
Правда, себе в оправдание могу сказать, что вероятно вскоре это изменится. Нет, я не обещаю тут же и страстно влюбиться в малышку, но я приложу все усилия, чтобы она никогда не чувствовала себя нелюбимой и одинокой. В конце концов, в нашей семье все всегда друг за друга горой стояли! И я не позволю горстке дроу разрушить веками складывавшиеся семейные устои дома Лиршей!
Впрочем, мне так же не мешало бы вспомнить о взятой на себя ответственности и пообщаться с Лиа хоть немного. Возможно, если я себя пересилю сейчас, то вся неловкость и напряженность в итоге исчезнут.
Примерно с такими мыслями я и направилась в комнату Сабрисы. Дверь я открыла по давней привычке без предупреждения, да и чего стучать, когда точно знаешь, что находящиеся внутри особы на стук не реагируют в принципе. Впрочем, эта их особенно вполне объяснима – непосредственно рядом с ними все падает, рушится или разбивается в дребезги, а потому шумы, подобные этим, они научились сознательно отфильтровывать, чтобы не нарушать настрой.
Вот и в этот раз в тот момент, когда я вошла, что-то с непередаваемым грохотом упало вниз.
– Осторожно! – в этом восклицании слились три голоса. Я невольно вздрогнула, решив, что это относилось к моей персоне, и только несколько мгновений спустя поняла, что это они так развлекались: призывали откуда-то посуду (очень надеюсь, что не из хранилища Арвишше – иначе герцог Нимар одной лишь воспитательной поркой не ограничится), подвешивали ее где-нибудь в воздухе на двухметровой высоте... и отпускали.
Надо сказать осколков различной формы, размеров и цветов набралось уже довольно много. И все это под дружный хохот трех девиц – двух великовозрастных и одной едва-едва вышедшей из младенчества.
– Это что у вас тут происходит?! – набрав в грудь побольше воздуха, воскликнула я.
Девочки вытянулись в струнку как по команде, а Лиа даже спряталась за стоявшую ближе всех к ней Мадлен.
– Ну? – сурово глядя на них, напомнила я о своем вопросе.
– Мы тут учим Лиа со страхами справляться, – изобразив на лице смущенную улыбку, произнесла Саби.
– Это с какими такими страхами можно справиться, укокошив... – я сделала паузу, чтобы получше приглядеться к осколкам, и невольно присвистнула: – два полных сервиза эльфийской росписи.
Вот теперь она покраснела вполне нейтрально.
– От них не убудет, – буркнула она. И мне сразу же захотелось узнать, в чье же хранилище запустили свои загребущие лапки две этих леди.
– Это от кого, позволь узнать, – уперев руки в бока и всем своим видом напоминая суровую супружницу встречающую мужа на утро после загула, уточнила я.
– Ну... – Сабриса тут же замялась. Тогда я решила узнать все у ее более честной подруги.
– Мадлен?
– Мы брали самые худшие образцы, – клятвенно произнесла Мадди.
Я еще сильнее нахмурилась.
– Я спрашивала не об этом. Где и у кого вы натырили фарфор эльфийской росписи.
– Ну они все равно не заметят – там его много, – это снова Сабриса. Вот сдали я ее брату – будет знать. Я по сравнению с Тиа ангел во плоти.
– Хватит мне тут тему менять! У кого вы сперли этот антиквариат?!
– Не рюгай их. Они его позя... за... заи... – попыталась что-то сообщить мне Лиа.
– Позаимствовали? – пришла на помощь я.
– Угу, – кивнула девочка, несмело выглядывая из-за драконессы.
– И у кого? – теперь я спрашивала уже дочь.
– У злей кольдунии, – серьезно ответила она.
– Эммм?.. – Тут даже добавить было нечего. Интересно, кого это мои девчата могли так наречь? – А имя у этой колдуньи есть?
– Да, – кивнула Лиа, внимательно глядя на меня своими необычными глазами цвета морской волны. – Но его нельзя произносить вслух.
Приехали, называется. И как мне теперь выяснить, кого конкретно ограбили мои проблемные девицы? В конце концов, пока они здесь, ответственность я несу за всех троих!
– Сабриса, не заставляй меня прибегать к крайнему методу воздействия! – я решительно выбрала объект для своего возмущения. Оно и не удивительно: если рядом есть альв, можете смело обвинять во всем его – примерно в восьми случаях из десяти вы попадете в цель.
Разумеется, Саби тут же надулась, как та мышь на крупу. Но она явно не на ту напала – я уже привыкла к подобным мордочкам в исполнении альвов, благо в моем окружении их уже набралось немало.
– Да что ты прицепилась! Да, мы залезли в хранилище дроу, но там этих горшков еще несколько сотен – они и не заметят! – Наконец ответила мне юная леди Арвишше.
От такого я даже немного онемела. Ну нифига себе заявочки! А если жрицы все-таки хватятся этих своих антикварных горшков?! Да у нас же переговоры провалятся!
– Сабриса! Вы чем здесь думаете?!
– Но это же они были виноваты, что Лиа вздрагивала от любого громкого звука, – веско заявила альва. Я обреченно вздохнула – таких как она не переубедить.
– Саби, но вы хоть понимаете, чем все это может закончиться? Мы ведь только-только сумели договориться с владычицами, – решив зайти с другой стороны, серьезно начала я.
– Да не будут они раздувать конфликт из-за пары старых уродливых горшков! – фыркнула моя собеседница. А вот Мадлен явно поняла из моих слов чуть больше, потому и потупила виновато взгляд. А Лиа так и вовсе испуганно сжалась – ей лучше других были известны местные порядки.
– Может, и не будут. Но впредь постарайтесь обойтись без нанесения материального ущерба принимающей нас стороне, – приказала я. Девочки под моим требовательным взглядом кивнули, но особой уверенности мне это не принесло. – Ладно, оставим эту тему. Чем вы тут вообще занимаетесь, а? Ну кроме того что наносите ущерб нашим гостеприимным хозяевам.
– Я же говорю, мы Лиа учим справляться со страхами, а то эти местные ведьмы совсем застращали ребенка, – неохотно пробурчала в ответ Сабриса.
Я тяжело вздохнула. Нет, я с самого начала понимала, что этим деятельным леди будет нечем себя занять в пещерах дроу, но все же не думала, что они тут же примутся искать себе врагов. Не могу сказать, что на пустом месте, но уж больно оперативно они начали вредительствовать, словно заранее сговорились.
– Леди-мать, не рю... рух... ругайте тетю Саб, – с самым серьезным видом Лиа вышла из-за спины Мадлен. Прямо юная защитница!
– Тетю? – решив пока не затрагивать тему взаимоотношений "родитель-ребенок" в исполнении дроу, спросила я. В том, что проблемы в общении с дочерью у меня еще возникнут, я не сомневалась. У темных были совершенно дикие традиции, большей частью выходящие боком всем остальным. И Лиа, к сожалению, ко многим из них уже успела привыкнуть.
– Именно. Тетю, – важно кивнула Сабриса, буквально надувшись от гордости. Свои недавние обиды альва уже позабыла, а потому смотрела на меня снова дружелюбно, хоть и с непонятной мне хитринкой. – А как еще называть сестру отца? В общем, мы с Мадди тети – и точка.
От такого заявления я онемела. Несколько долгих мгновений я пыталась соотнести все события и выстроить логическую цепь, но картинка в мозгу упрямо не желала складываться.
– Это вы о чем? – подозрительно уточнила я.
– О Тиа, разумеется! Ты же не станешь спорить, что ребенку необходим отец? – мило хлопнула ресничками альва. Мадлен промолчала, но я была уверена, что в этом вопросе она уже полностью поддерживает подругу.
– А твой брат тут причем?! – воскликнула я.
– При том, что коме него и некому занять сие вакантное место, – отрезала Саби.
– Это не шутки!
– А разве похоже, что я шучу?
– Мне кажется это как-то некрасиво решать подобные вопросы за спиной у Себастиана, – хмуро произнесла я.
– А почему это он должен быть против? – с нескрываемым удивлением спросила Сабриса. – Впрочем, в любом случае ему придется смириться с этим фактом: мы с Мадди как две представительницы рода Арвишше уже признали Лиа своей родней.
Я тяжело вздохнула. Переубеждать двух этих девиц пустая трата времени, но и оставить все как есть я не могла.
– Саби, подумай, что на это скажет герцог Нимар. Не думаю, что твоего отца обрадует внезапное появление неучтенной внучки...
– А почему нет? Думаю, ему эта идея даже понравится. А что? Будем интернациональным семейством: демоны в родне есть, альвы есть, драконы есть, от людей эльфов и нимф ты будешь... ну и Лиа – от дроу. Весело же!
Угу, очень весело. Особенно будет забавно выслушивать речи придворных кумушек, думаю, им особое удовольствие доставит новый скандал, разгоревшийся вокруг всем известного рода Арвишше... да еще и при участии семейства самой Марьясы Огненной...
– Ладно, поняла, что мне вас не отговорить. Отлично. В таком случае, может, вы с Лиа проясните специально для меня несколько моментов?
– Каких именно? – насторожено уточнила Саби.
– О, ничего особенного. Сущая мелочь. Я просто хотела чуть больше узнать о Лиа.
– Что конкретно тебя интересует? – положив ладони девочке на плечи, поинтересовалась альва. Сейчас она очень напоминала наседку, готовую самоубийственно броситься на врага своего ребенка... В общем, в отличии от меня Сабриса Арвишше была практически влюблена в Лиа. И защищать ее готова была даже от меня.
– Я же сказала – мелочи. Меня просто обеспокоили кое-какие несостыковки, да и с дочерью мне познакомиться все-таки надо.
– Давно пора! – убежденно произнесла Саби, но рук с плеч девочки не убрала. Надо сказать, что вместе они смотрелись прямо загляденье: белокожая, светловолосая альва и маленькая чернокожая девочка-дроу. Двух более непохожих существ было сложно представить.
– Что ж, раз одобрение мамок-нянек получено, то начнем с элементарных вопросов. Лиа, тебе сколько лет?
Девочка вместо того, чтобы ответить вслух, подняла обе руки и растопырила пальцы, потом подумала и опустила одну, вторую оставив как и было.
– Не поняла, – несколько опешила я.
– Ей пятнадцать, – вместо девочки ответила Саби. Видимо юная леди Арвишше решила взять на себя роль толмача при маленькой дроу.
– А сама она сказать это не могла? – спросила я, обеспокоено глядя на дочь. Выглядела Лиа года на три-четыре по человеческим меркам. В принципе большинство детей в этом возрасте вполне спокойно общаются как друг с другом так и со взрослыми. Нет, разумеется, говорят они еще не так чисто как их родители, но все же... А ведь Лиа прожила гораздо больше на свете, да и эльфийская кровь обычно помогала своим детям в освоении сложных звуков.
– Не могла. Лиа только-только начала разговаривать и ей пока тяжело. Крис, дети в подземельях лет до пятидесяти не говорят вслух! Им это не нужно – тут же кругом одни телепаты. Речь они осваивают позднее, когда начинают покидать стены родного дома. И то лишь потому, что не хотят впускать в свою голову малознакомых посторонних!
После этих слов я удивленно уставилась на Лиа. Сколько эта малышка была с нами? Меньше двух недель, а ведь за этот короткий срок она научилась говорить более-менее связно и правильно. Вот что эльфийская кровь делает, когда достаточно чиста.
– И последний вопрос. Лиа, ты не хотела бы остаться в храме на обучение?
Казалось обычный вопрос, но он произвел неожиданный эффект. Малышка как-то сразу сжалась, обняла себя за плечи и замотала головой, практически на одной ноте воя:
– Нет-нет-нет-нет...
Я такого не ожидала. Сабриса же, кинув на меня уничижительный взгляд, тут же подхватила Лиа на руки и попыталась успокоить. Безрезультатно.
Мне было плохо и стыдно. Да, я не ждала такой реакции, но все равно было не по себе. Искала легкий путь? Так нет его. Зато я точно поняла, что эту малышку я здесь одну не оставлю. Чего бы мне это не стоило, но я буду рядом с ней – просто потому, что больше у нее никого и нет.
– Что за крик? Я еще из коридора услышала, – просунув любопытную мордочку в комнату, поинтересовалась Мияла. Увидев, в каком состоянии находится ее любимая Лиа (а за последние дни юная жрица изрядно привязалась к моей дочке), она моментально оказалась рядом. – Эй, малыш, ты чего? Кто тебя обижает?
Лиа ничего не ответила, лишь шмыгнула носом. Впрочем, возможно, их беседа шла совсем на другом, недоступном для всех нас, уровне.
– Да вот Крис ее решила на съедение жрицам оставить, – буркнула Саби, видимо решив на всякий случай озвучить причины истерики вслух.
– А зачем? – Мияла сразу же повернулась ко мне и, чуть склонив голову, заинтересованно уставилась на меня. Ее похожесть на Мая в этот момент вновь меня зацепила. Странно, несмотря на то, что старшая сестра унаследовала больше внешних черт отца, младшая оказалась весьма похожа на него по характеру. На секунду мне стало даже любопытно глянуть на оставшуюся, среднюю, дочку нашего дровенка. – Крис? – чуть нахмурив бровки, Мияла напомнила о себя.
– Извини, отвлеклась, – механически улыбнулась я. – А причины этого вопроса очень просты: по вашим законам Лиа должна пройти хотя бы базовое обучение при храме.
Мияла нахмурилась сильнее, обеспокоенно закусила губу, чуть пожевала ее... а потом внезапно улыбнулась, причем так широко и ярко, что я не удержала ответной улыбки. Да и Лиа подозрительно притихла, почему-то моментально успокоившись.
– Вообще-то в законе написано не "при храме", а "при жрице". В общем, вам достаточно взять кого-то из нас с собой.
– Не думаю, что ваши старшие кого-нибудь нам выделят... – я попыталась охладить ее пыл, но не тут-то было. Мияла, напротив, стала выглядеть еще убежденней и независимей.
– А я сама вызовусь! А что? Я полноправная жрица! Я могу детей обучать! Да и за папой присмотрю. Он же один пропадет, – серьезно произнесла она.
– Вообще-то твой папа уже давно не один, – произнесла я с легкой улыбкой. Вообще-то я имела в виду всю нашу шайку-лейку, но Мияла поняла мои слова по-своему:
– За этим вашим рыжим я тоже присмотрю. Не внушает он мне доверия, – совсем по-взрослому произнесла юная жрица, а я мысленно начала готовить речь... надо же будет как-то объяснить любимой ба, откуда в нашем доме целых два ребенка темноэльфийской крови, верно?
