Текст книги "Торговец душами (СИ)"

Автор книги: Мария Морозова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

– Понимаю, – ответила послушно.

– Вот и замечательно. – В темных глазах психолога мелькнуло что-то странное. – Конечно, одного сеанса будет мало. Но когда мы закончим, обещаю, ваша жизнь изменится, и вы станете совершенно другим человеком.

Из кабинета я выходила в сопровождении доктора, слегка оглушенная. А у дверей он вдруг вспомнил:

– Вы уже побывали в нашем водном комплексе?

– Да, в минеральном бассейне.

– Это чудесно. Терапия должна быть комплексной. А знаете что? Давайте я еще дополнительно запишу вас на лечебную ванну. И выпишу вам минеральную воду.

– Спасибо, – кивнула ошарашенно.

– Завтра вы сможете подъехать? – дождавшись очередного моего кивка, он повернулся к секретарше: – Саманта, запишите лену Милс на наши процедуры.

Получив свою запись, я попрощалась и сбежала. Хватит на сегодня санатория.

В гостиницу возвращалась в очень задумчивом настроении, перебирая в голове все, что сказала и услышала. Риан встретил меня почти на пороге номера. Втащил внутрь и крепко обнял.

– Я волновался, – выдохнул он мне в макушку. – Все прошло хорошо?

– Думаю, да, – ответила я медленно, обнимая его в ответ. – У нас просто был сеанс психотерапии. Вроде бы.

Тагриан опустился на кровать, усадил меня к себе на колени и спросил:

– Вроде бы?

– Да. Знаешь, у меня осталось очень странное впечатление. Я никогда не ходила к психологам, но этот доктор Кулидж… Мне показалось, что он хотел не помочь, а выковырять изнутри все страхи и комплексы. Чтобы… чтобы еще больше накрутить их.

– Хм…

– То ли он просто никакущий психолог, то ли делает это специально.

– Очень интересно, – протянул Тагриан. – Записать получилось?

– Да, – я полезла в сумку. – Запись отличная вышла.

– Молодец, Сола. – Волк наградил меня долгим чувственным поцелуем.

Мы сходили на обед, а потом Тагриан подключил к диктофону наушники стал слушать то, что происходило на нашем «сеансе». И через пару часов, не по одному разу прослушав запись, хмуро констатировал:

– Конечно, вы разговаривали не слишком долго, чтобы можно было заявлять что-то уверенно. Но все это очень похоже на то, что доктор тебя обрабатывал.

– Обрабатывал? – переспросила я, откладывая книгу, которую читала.

– Да. Ты правильно сказала, он накручивал тебя. И мне такой способ «терапии» очень не нравится.

– Значит, накручивал… – хмыкнула, упав на подушку и раскинув руки. – Интересно, зачем?

– Я получил досье на него. Арн Кулидж, тридцать шесть лет, дипломированный психолог. Работал в Обертоне, в частной клинике, но восемь лет назад там случился какой-то инцидент, и Кулидж уволился. После этого переехал в Келтон, где нашел работу в санатории. Наверное, ни в какое приличное место его бы просто не взяли, а местный санаторий переживал тогда не лучшие свои времена.

– А что за инцидент?

– Мне не удалось узнать подробности, – поморщился оборотень. – То ли он пробовал на пациентах неодобренную методику, то ли еще что.

– Послушай, «Золотой дол» – санаторий ведь не государственный?

– Нет, частный. Принадлежит Вейну Хартингтону, местной шишке. Ну как, шишке… Никаких важных постов в городе он не занимает. У него есть бизнес, есть недвижимость, счета в банках. Но живет он относительно скромно. Детей нет, вдовец. Кстати, его жена умерла восемь лет назад.

– Восемь лет… Очень интересно. Восемь назад умерла его жена. Примерно в это же время в Келтон приехал Кулидж, а потом Хартингтон купил санаторий, где лен доктор нашел себе работу. Может быть это как-то связано?

Немного подумав, я сказала:

– Мне завтра снова нужно в «Золотой дол». Кулидж назначил какие-то особые ванны. А послезавтра – очередной сеанс промывки мозгов. Местные сплетницы из купален могут быть очень полезны. Надо бы сходить туда еще раз. Вдруг получится кого-нибудь разговорить, насчет Кулиджа или Хартингтона. Все же городок маленький, они должны что-то друг о друге знать.

– Только будь осторожна, прошу тебя, – вздохнул Тагриан.

– Буду. Обязательно.

***

Моя терапия проходила не в общественном корпусе, а в лечебном. Но у стойки администратора меня почему-то встретила ассистентка Кулиджа.

– Лена Милс, – улыбалась она профессиональной улыбкой. – Как ваше самочувствие?

– Нормально, – я пожала плечами.

– Надеюсь, после сеанса оно станет не просто нормальным, а отличным. Пойдемте со мной.

Лена Стэнтон завела меня в самый конец первого этажа. В небольшой комнате стояла кушетка, столик и шкафчик для одежды.

– Здесь вы можете переодеться, – кивнула на кушетку блондинка. – Я пока подготовлю вам ванну.

– Хорошо, – кивнула я, соглашаясь.

Но внутри меня плескалось недоумение. Она же секретарь, почему занимается такими манипуляциями? Неужели меня ждет что-то особенное? Ой, хоть бы не опасное.

Саманта Стэнтон вышла в соседнюю комнату, оставляя меня одну. Постаравшись унять дрожь, я решительно сбросила кардиган и стала переодеваться в купальник.

– Все готово, – женский голос заставил вздрогнуть.

Она открыла мне дверь, впуская в комнату с ванной. Здесь никого не было, играла тихая музыка, а в воздухе пахло чем-то приятным. Может я зря нервничаю? Ну не станут же меня тут топить? В конце концов, моя машина стоит на парковке, меня видели люди. Только дурак решит совершать преступление с целой кучей следов и улик.

– Прошу, – лена Стэнтон указала на ванну. – Здесь минеральная вода, травяные экстракты – травы собираются в наших горах, и немного лечебной грязи. Очень полезно для кожи, волос и организма в целом. Ваш сеанс продлится сорок минут.

Я недоверчиво осмотрела зеленоватую воду и сунула туда ногу. Ничего так, тепло.

– На этом я вас оставлю, – улыбнулась блондинка. – Если что-то пойдет не так, вы можете в любое время выходить. Но обычно проблем ни у кого не бывает. Поэтому просто расслабляйтесь, лена Милс, и наслаждайтесь сеансом.

Она вышла, а я устроилась в ванной поудобнее и откинулась на бортик. Вообще приятно. Действительно расслабляет, как в самом лучшем спа-салоне. Горячая вода обволакивает тело, аромат трав даже немного усыпляет и не хочется ни о чем думать. Ни о работе, ни о заговорах, ни о мужчинах. Хочется просто отдохнуть, перезагрузив голову и тело. Любой женщине нужен такой отдых. А уж Чистильщице – особенно.

В конце концов, у меня непростая, а иногда даже и опасная работа. Из десяти зачисток только девять бывают относительно простыми и понятными. Десятая обязательно выкидывает что-нибудь этакое, от чего потом еще неделю приходишь в себя. А в нормальном отпуске я была последний раз аж в прошлом году, если не считать поездок на праздники к родителям. Если бы не это дело, можно было бы поехать с Тагрианом куда-нибудь отдыхать. Хотя… если бы не это дело, мы с оборотнем вряд ли бы познакомились.

Вода в ванной слегка пузырилась, будто газировка. Окончательно расслабившись и прикрыв глаза, я мурлыкала себе под нос какую-то мелодию, всплывшую из недр подсознания, и наблюдала, как пузырьки скользят по коже. Но в один прекрасный момент музыка затихла. И я поняла, что не могу пошевелиться, а вода начинает стремительно темнеть.

Попыталась хотя бы вздохнуть, но грудь словно сжали в тисках. Вода почернела, став похожей на неразбавленные чернила, густые и вязкие, а ее уровень стал медленно подниматься. Гниль мне в бок, да что же этой такое? Не хватало еще утонуть здесь, так глупо и бессмысленно.

Паника грозила захлестнуть с головой, но я собрала волю в кулак и дернулась, сбрасывая оцепенение. Раздался громкий плеск, в уши снова ворвалась музыка. Я открыла глаза и увидела, что сижу в ванной, вода в ней все того же приятного зеленоватого оттенка и она совсем не собирается меня топить.

– Лена Милс? – от прозвучавшего над ухом вопроса я чуть не подпрыгнула. – Лена, все в порядке?

– А? – Я бестолково заозиралась и увидела лену Стэнтон.

– Все в порядке? – повторила та, дежурно улыбаясь. – Ваше время вышло.

– Уже? – удивилась, отбрасывая с лица влажные пряди.

– Да. Сорок минут, как я и говорила. Наверное, вы задремали и просто не заметили этого.

Я еще раз осмотрелась и констатировала, что да, лена Стэнтон права. Черная жижа мне просто приснилась. Вот же… пакость.

– Может вам помочь?

– Нет, – я покачала головой и поднялась, хватая полотенце. – Не стоит.

– Рекомендую не смывать воду, чтобы она могла питать вашу кожу еще несколько часов.

– Обязательно, – пообещала я, вытираясь.

Вернувшись в раздевалку, быстро переоделась и высушила волосы. Но перед уходом меня снова перехватила ассистентка Кулиджа и протянула бокал с прозрачной жидкостью.

– Вода из нашего источника. Внутрь так же полезна, как и снаружи, особенно перед едой. У Келтоне ее продают в нескольких местах, но здесь, в «Золотом доле», мы набираем ее прямо из скважины, и вода не успевает терять своих свойств.

– О, спасибо, – поблагодарила я, принимая бокал.

– Пейте, лена Милс.

Сделав глоток, я непроизвольно поморщилась.

– Вкус немного непривычный, да, – кивнула лена Стэнтон, видя мое ошарашенное лицо. – Но это очень полезно.

– Полезно, – пробормотала я, – не сомневаясь.

Еле заметно вздохнув, сжала бокал и поднесла его к губам. Нельзя показывать, что мне неприятно и хочется вылить воду в окно. Потому что лена Соня Милс из Эндерса никак не могла почувствовать в резком вкусе минералки, содово-соленом, с отчетливой ноткой сероводорода, ту самую горечь, которая была мне так хорошо знакома. Горечь Гнили.

Вся моя суть Чистильщика противилась этому, но пришлось мужественно выпить воду, утешая себя тем, что такое количество мне вообще не повредит. И только после этого лена Стэнтон отвела меня к выходу.

Попрощавшись с женщиной, я перехватила сумку поудобнее и понеслась к машине. Мне срочно нужно было рассказать обо все Тагриану.

Вода со вкусом Гнили…. Сто процентов, она текла через очаг. Такое случалось. Воды пропитывались этой гадостью, если протекали через очаг на земле. А иногда бывало и так, что Свищ открывался под землей, тогда Гниль могла травить скважины, родники или грунтовые воды. Я терпеть не могла такие случаи. Подземный очаг отследить очень сложно, он может долгое время вообще никак не проявлять себя, а потом вдруг обнаруживаться каким-нибудь зловонным провалом, на семерку по Грею минимум.

Если в Келтоне подземный очаг, это может очень многое объяснять. И то, что его не чувствует местный Чистильщик, и то, что… нет, подождите.

Вырвавшись из раздумий, я поняла, что так и сижу в заведенной машине у ворот санатория, и нажала на газ.

Нет, что-то тут не сходится. Во-первых, мы уже однозначно решили, что наши жертвы Гнили – дело рук человека. Даже если бы пациенты санатория месяцами хлебали Гнилую воду, это вылезло бы в виде каких-нибудь расстройств или болезней. Угнездиться в человеке чуждая энергия все равно не может. Так что версия с подземным очагом не выдерживает никакой критики. Но по крайней мере, у нас теперь есть очень интересный след. И это значит, что санаторий – правильное направление для поисков.

– Тагриан, – я влетела в номер и возбужденно зашипела, – сегодня в «Золотом доле» меня напоили водой с Гнилью.

– Как это? – подобрался волк.

Я быстро рассказал ему о воде и обо всем, что думаю по ее поводу. Естественно, оборотню это не понравилось.

– Она точно не причинит тебе вреда?

– Точно, – я легкомысленно махнула рукой. – Не переживай, мой организм ее просто переработает. Я же Чистильщик.

– Помню, как тебе было плохо после Лилиан Лагерт, – Риана это не успокоило.

– Так там и количества были другие. Все хорошо, правда.

– Ладно. – Он потер виски. – Откуда тебе эту воду принесли, не знаешь?

– Хм… Лена Стэнтон сказала, что из их скважины.

– Лена Стэнтон? Это секретарь Кулиджа? А расскажи-ка мне все с самого начала, по порядку.

Я перестала бегать по номеру и, усевшись в кресло, стала говорить. Мой рассказ не занял много времени, но Тагриану все равно не понравилось участие этой женщины в моем лечении.

– У нее нет медицинского образования, – пробормотал он, находя в смарте ее досье. – В принципе, для простого персонала купален и бань оно и не обязательно, но мне все равно это кажется странным.

– Мне тоже. Она ведь просто ассистент, а не банщица.

– Хм, и она тоже работала в Обертоне, в той же клинике, что и Кулидж, администратором. Потом приехала сюда вместе с ним.

– Подозрительная парочка. Кажется, мы нащупали след.

Тагриан отложил смарт и забарабанил пальцами по кровати, задумчиво хмурясь.

– Меня сейчас просто рвет на части, – тихо признался он, не глядя в мою сторону. – Профессионализм говорит, что мы на верном пути и нужно продолжать. Но мои чувства к тебе… требуют схватить в охапку и увезти куда подальше, чтобы ты не подвергалась даже гипотетическому риску.

Я вздохнула, поднялась и села к оборотню на колени, обнимая за шею.

– Понимаю, что ты чувствуешь, – прошептала, целуя колючую щеку. – Но еще слишком рано бросать. Мы должны разворошить это гнездо. Иначе могут пострадать и другие люди.

– Сола…

– Я буду осторожна, обещаю.

– Моя храбрая девочка, – оборотень выдохнул мне в шею, прижимая к себе. – Ты меня восхищаешь.

– Это взаимно.

Надеюсь, я права и это самоуверенность не выйдет мне боком.

ГЛАВА 16

Мне снился кошмар. Все та же комната с ванной, все та же темная вода… И жуткое чувство оцепенения, когда не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой, а просто сидишь и с ужасом сморишь на то, что происходит вокруг. И помощи ждать неоткуда. Никого нет рядом. Вокруг только выложенные мраморной плиткой стены, в которых ни окон, ни дверей. Только отчаяние и безысходность…

Я проснулась резко, села на кровати и прерывисто задышала, как выброшенная на берег рыба. В груди колотилось сердце, а по виску неприятно скатилась капля холодного пота.

– Сола? – Тагриан поднялся тоже, включая ночник. – Что такое?

– Да это… – выдавила, вытирая лоб, – кошмар приснился.

– Кошмар?

Оборотень склонился ко мне, подцепил лицо за подбородок и внимательно всмотрелся в мои глаза.

– Что тебе снилось?

– Ванна, – я улыбнулась криво. – И ее заполняет жуткая черная вода, в которой я тону.

– Хм…

– А ведь мне сегодня уже снился такой кошмар, – призналась даже неожиданно для самой себя. – Когда я задремала на процедурах.

– То есть? – Тагриан сразу напрягся. – Ты не рассказывала об этом.

– Ну… – я растерянно пожала плечами. – Наверное, не думала, что это важно.

– Важно, Сола, так что рассказывай.

Пришлось еще раз повторить все то, что происходило со мной в «Золотом доле», только на этот раз со всеми возможными подробностями. Риан, как истинный следователь, выпытал у меня все, вплоть до того, какое выражение лица было у лены Стэнтон, когда та встречала меня до процедуры и провожала после. А потом неожиданно сгреб в охапку, уткнулся в плечо и шумно вдохнул, принюхиваясь.

– Что такое? – спросила я, жмурясь от щекотки.

– Перед сном ты принимала душ…

– Ну да, – хихикнула, вспоминая. – Мы же были в душе вместе.

– Когда ты вернулась из «Золотого дола», твоя кожа странно пахла.

– Ванной и пахла. Водой, грязью, еще какими-то травами.

– Да…

Оборотень наконец отпустил меня. Потом осмотрел со всех сторон, снова заглянул в глаза и пустил по коже какой-то магический импульс.

– Тебе ведь никогда не снятся кошмары, – сказал он.

– Не снятся. Я вообще сны редко вижу, даже нормальные.

– А тут два за один день, еще и такие похожие. Воду с Гнилью ты пила после ванны, значит, во время процедуры она повлиять на тебя не могла.

– Думаешь, в ванне тоже могла быть Гниль? – я нахмурилась.

В маленькой концентрации я по запаху могла и не заметить.

– Гниль или что-то другое, что повлияло на тебя. Чтобы еще больше вывести тебя из равновесия.

– То есть, они начали целенаправленно расшатывать мне психику?

– Очень похоже на то.

Я хмыкнула и покачала головой. Как лихо они взялись за дело. И это не слишком радовало. Или наоборот?

С одной стороны, мне было страшно. Я не боевик и без своих артефактов даже отпор дать не смогу, если вдруг что. Я не маг, и не сумею почувствовать чужое воздействие, когда Тагриана не будет рядом. В конце концов, я не сотрудник спецслужб, чтобы спокойно и без дрожи рисковать собой. Но с другой стороны, кажется, что в наших руках теперь не просто ниточка, а крепкая такая веревка, потянув за которую, можно распутать весь клубок и спасти людей, которых эти экспериментаторы могут затянуть в свои сети. Поэтому отступать я просто не имею права.

Тагриан молчал, рассеянно глядя в потолок и явно обдумывая все это. Я притихла, чтобы не мешать ему. Просто лежала рядом и рассматривала четкий мужской профиль, тайком радуясь тому, что рядом есть тот, кто способен решать такие непростые задачи.

– Наверное, тебе уже надоело это слушать, – вздохнул тот в итоге, – но мне очень не нравится, как ты рискуешь собой. Только менять что-либо уже поздно, поэтому придется продолжать.

– Угу.

– И мне кажется, пришло время просить помощи, – сказал оборотень, поднимаясь. – Мне нужно кое-кому позвонить.

– Так ночь же.

– Ничего. Мы с коллегами доступны друг для друга любое время.

Оборотень достал смарт и направился в ванную.

– Спи, я постараюсь быстро.

Я кивнула и улеглась обратно. Но гасить ночник не стала. Еще свежи были воспоминания о кошмаре, который мне приснился. Поэтому я дождалась вернувшегося Риана и только тогда уснула, уютно устроившись в его таких надежных объятиях.

– Сегодня перед сеансом хочу поплавать в общественных купальнях, – сказала я Риану на следующий день. – Если удастся разговорить кого-нибудь из местных сплетниц, это будет очень здорово.

– Постарайся узнать, что происходило здесь восемь лет назад. И что они в принципе знают о докторе Кулидже. Да и вообще, осмотрись там получше. Жаль только, у нас нет пробоотборника, чтобы ты могла принести из купальни образцы воды.

– М-да, – я поморщилась. – В общие бассейны с бутылками не пойдешь. Но попробую найти минеральный источник. Наверняка там можно брать воду с собой.

В купальнях сегодня было многолюдно. Но я сразу увидела на шезлонгах тех двух дам, с которыми общалась в прошлый раз. Следя за ними краем глаза, отправилась в большой бассейн. Сегодня мне нужно окунуться во все три. Пусть анализатора у меня нет, но ведь можно попробовать оценить воду и так. Вода, которая заливалась мне в нос, когда я ныряла на глубину, никакого привкуса Гнили не имела. Так что этот бассейн оказался чист. Уже хорошо.

Точно так же проверив горячую зелененькую воду, я заметила, как женщины встали с шезлонгов и отправились к бурлящей ванне. И выждав пару минут, присоединилась к ним.

– Добрый день, лены.

– Добрый, добрый, – закивали женщины.

Блондинка улыбнулась.

– Вижу, вам понравилось здесь, раз вы пришли снова.

– Понравилось, – я вздохнула. – Вода… расслабляет.

– И полезно для кожи, – хором заявили лены.

– Я теперь не только в купальни хожу. Мне прописали особые ванны. Доктор Кулидж, в лечебном корпусе.

– О-о-о, – протянула шатенка. – Так вам еще и повезло попасть к доктору Кулиджу. Он прекрасный специалист.

– Наверное, – пожала плечами, показывая дамам свою неуверенность в талантах доктора.

– Вы не сомневайтесь, – затрясла головой блондинка. – Он и правда отличный психолог. Разберется и со всеми вашими проблемами, и с настроением, и с бессонницей, если есть.

– Бывали у него? – спросила я.

– Нет, не доводилось.

– Хм…

– Но доктор Кулидж когда-то лечил самого лена Хартингтона, – выпалила шатенка с жаром, аж подаваясь ко мне.

– Лена Хартингтона? – я сделала вид, будто успела забыть это имя.

– Да, это ему принадлежит санаторий. Лен Хартингтон живет на другом берегу озера. Большой человек, богатый, когда-то был у нас мэром. Но уже давно ушел в отставку.

– И что у него случилось, что ему понадобился психолог?

– Ужасная трагедия… – женщины обменялись грустными взглядами. – У лена Хартингтона была жена. Он так ее любил, просто удивительно. Красивая пара такая. Была… Потому что лет десять назад…

– Восемь, – блондинка перебила свою подругу. – У меня в тот год внук родился.

– Точно, восемь. Так вот, восемь лет назад его жена заболела и умерла. Там болезнь какая-то жуткая была, никто помочь не смог. Лен Хартингтон ее даже в Эндерс возил, и сюда лучших врачей звал. Все без толку.

– Это был кошмар, – покачала головой блондинка. – Мы ведь все знали Ванессу. Она выросла на наших глазах, здесь, в Келтоне. Такая светлая, добрая девочка. И такая талантливая. Они с леном Хартингтоном стали замечательной парой. Жаль, что ненадолго.

– А что за болезнь у нее была? – нахмурилась я.

– М-м-м, синдром… синдром Бельфорта, кажется. Да, точно он.

Мне это название ничего не сказало. Видимо, болезнь слишком редкая, чтобы я о ней знала.

– В общем, она умерла. Лен Хартингтон тогда так горевал, ужас просто. Ушел с должности мэра, закрылся в своем особняке, забросил все дела. А потом к нам приехал доктор Кулидж, работу искать. И узнал о несчастном вдовце. Уж не знаю, как он его лечил, только лен поправился. Сейчас совсем нормальным стал. Только так и не женился снова.

– Наверное, он до сих пор любит свою супругу, – вздохнула блондинка. – Каждое воскресенье ровно в полдень приносит розы на ее могилу. Она похоронена на городском кладбище.

– Да, это любовь, – пробормотала я, думая совсем о другом.

Какая интересная последовательность событий получается. У Вейна Хартингтона умирает жена, в Келтон приезжает Кулидж, они знакомятся, и Хартингтон выкупает санаторий, где работает Кулидж. А потом начинаются эксперименты с Гнилью. Только непонятно, как в эту цепочку вписывается Клайв Кэрлис. Явных связей между ними нет. Но Келтон – город маленький, тут все друг с другом могут быть знакомы. Может нэйтор Кэрлис вообще помог им с концентраторами, даже не зная, во что именно ввязывается. Пусть мы виделись всего несколько минут, мужчина совсем не кажется мне злодеем.

Хотя стоп… Я кое-что упустила. Если Кулидж пичкает людей Гнилью, ему эту Гниль явно нужно где-то доставать. То есть, ехать в очаг, наполнять концентраторы, а потом и «опустошать» их, перенося эту гадость в тело человека. Сам Кулидж не может это делать, он же не Чистильщик. Значит, ему помогает кто-то из наших. Все же Кэрлис? Хоть я совсем не представляю этого человека хладнокровно втыкающим концентратор в чужое тело, у него есть для этого все возможности. Он единственный, у кого они здесь есть. Ну или к Кулиджу приезжает кто-то из другого города. Надо бы написать Лаксу, вдруг кто-то в округе грешит слишком частыми командировками в Келтон.

И опять же, цепочка, которая выстроилась у меня в голове, имеет смысл только если мы не упустили никого из ранних жертв. Но об этом пусть думает Тагриан.

Переодевшись, я не пошла сразу в лечебный корпус, а решила поискать комнату с минеральным источником. Спасибо указателям, долго бродить не пришлось, и уже совсем скоро я входила в полуподвал с низким потолком. Здесь было красиво. Небольшие окна галереей шли под потолком, но света вполне хватало, чтобы рассмотреть все вокруг: стены и пол, выложенные разноцветной мозаикой, деревянные скамейки, небольшой шкафчик в углу и питьевой фонтанчик прямо по центру.

Я подошла к фонтанчику и осмотрела его со всех сторон. Никаких следов Гнили тут не было, ни пятен, ни запаха. Только чаша, украшенная лепниной, и три начищенных крана, из каждого бодро текла вода, если повернуть вентиль.

– Лена, может быть вам помочь? – Чужой голос чуть ли не заставил меня подпрыгнуть.

Я обернулась и увидела сухощавого пожилого мужчину, смотревшего на меня с доброжелательной улыбкой.

– Я смотритель источника, – пояснил он. – Вы ведь первый раз у нас? Не видел вас раньше.

– Да, – кивнула и повторила неизвестно в какой уже раз: – Я не местная, просто провожу в Келтоне отпуск.

– Понимаю. Хотите попробовать нашу воду?

– Хочу.

Мужчина достал из шкафчика одноразовый бумажный стакан и подал мне.

– Особого разнообразия, конечно, нет, но вода очень хорошая. Я пью ее постоянно и прекрасно себя чувствую.

Я осторожно взяла стакан, налила туда воды и незаметно принюхалась. Пахло солью и немного сероводородом, но Гнили не чувствовалось, совсем. И на вкус тоже. Очень интересно. Неужели лена Стэнтон приносила мне что-то другое?

– Вкусная вода, – пробормотала я, допив. – А это единственная скважина?

– Да. Водоносный слой идет почти на километровой глубине. Но скважину пробурили только одну. У нас санаторий маленький, нам больше и не надо. Вода поднимается к поверхности недалеко от лечебного корпуса. Одна труба уходит в него, вторая сюда, а третья – в небольшой цех, где воду разливают в бутылки.

– А с собой здесь можно набрать немного?

– Вообще-то нет, но для такой красивой девушки, как вы, я могу сделать исключение. – В глазах мужчины запрыгали смешинки.

Я смущенно потупилась и вытащила из сумки бутылку. Небольшую, на пол-литра, мне столько вполне хватит. Смотритель не возражал.

Набрав воды, я закрутила пробку поплотнее, чтобы ничего не выветрилось, поблагодарила мужчину и помчалась в лечебный корпус. Мне уже нужно было быть на сеансе промывки мозгов.

В кабинет доктора Кулиджа я влетела с десятиминутным опозданием. Остановилась посреди кабинета, переводя дыхание, потом бросила сумку рядом с креслом и пробормотала:

– Простите. Совсем потеряла чувство времени.

– Бывает, – улыбнулся психолог и приглашающе махнул в сторону кресла. – Как ваше самочувствие?

– Не знаю, – я дернула плечом. – Спалось сегодня плохо. Какие-то сны странные снились.

– У вас раньше была бессонница?

– Нет, никогда. Обычно я хорошо сплю.

– Что ж, – кивнул Кулидж. – Будем следить за динамикой. А пока поговорим.

Следующие полчаса психолог пытал меня вопросами о моем прошлом. Не касаясь отношений с последним женихом, он ловко выковыривал у меня то, что касалось детства, молодости, первых влюбленностей. Я с тайным удовольствием делилась теми проблемами и историями, которые мы еще вчера придумали вместе с Рианом. Причем, интересовало доктора только плохое. Да, я знала, что психологи любят работать с психотравмами, комплексами, особенно скрытыми, которые человек и сам не осознает. Но это был явно не метод Кулиджа. Казалось, он искал негатив не для того, чтобы избавить меня от него, а чтобы лишний раз напомнить. Каждое его замечание как будто было пронизано снисходительным самодовольством с легкой ноткой презрения. Его вид, его тон, даже его взгляд говорили: «Эй, да ты еще более безнадежная, чем я думал».

Вот только я была рада стараться. Изображая неуверенность и смущение, рассказывала ему о первом парне, который подло изменил мне с лучшей подругой, о придирках преподавателей в университете, о равнодушии родителей, которые последний раз звонили мне аж в прошлом году и даже не поздравили с днем рождения. Даже мое «воспоминание» о том, как у меня сдох кактус через месяц после покупки, доктор мусолил так, что оно превратилось в самую настоящую трагедию.

В общем, прессовали меня по полной. Наверное, если бы все эти события не были выдумкой, я и правда бы прониклась, очень уж мастерски доктор это делал. А закончилось все еще интереснее.

– Скажите, Соня, – прищурился Кулидж, – а вы с вашим женихом планировали детей?

– Ну да, – к этому моменту я уже была как следует «накручена», и говорила тихим прерывающимся голосом. – Мы хотели большую семью.

– Значит, дети… А вы уверены, что можете их иметь?

– Что?

Мне даже не пришлось изображать удивление. Вопрос психолога искренне ошарашил.

– Уверена? – пролепетала я, лихорадочно соображая, какой ответ он хотел бы услышать. – Ну да, наверное… У меня нет проблем со здоровьем. Вроде бы…

– А давайте проверим, – доктор закрыл блокнот с громким хлопком, который заставил меня вздрогнуть.

– Э-э-э…

Этот момент мы с Тагрианом не обговаривали. И если честно, мне не слишком хотелось идти к какому-то непонятному врачу, к которому меня поведет подозрительный доктор Кулидж. Но в принципе, для моей легенды риска не было. Хоть как Чистильщица, я детей иметь не могла, физиологически и энергетически ничем не отличалась от здоровых женщин. Так что кто бы меня ни смотрел, заподозрить во мне Чистильщицу он не сможет. Лишь бы не навредил.

– Ну ладно, – вздохнула я.

А сама скользнула пальцами под рукав своей туники, где на толстой цепочке висела бусина артефакта-маячка, который на всякий случай дал мне Риан. Если попытаются сделать со мной что-то нехорошее, буду звать на помощь.

Но доктор всего лишь завел меня в совершенно обычный кабинет, где сидела женщина лет пятидесяти.

– Доктор Ольвер, – улыбнулся Кулдж, – примете мою пациентку? Лена Соня Милс.

– Конечно, – улыбнулась та. – У меня как раз сейчас «окно».

Я не подала вида, что удивилась, а с чего это доктор Ольвер так легко согласилась принять меня, даже не спросив, почему вдруг пациенте психолога понадобился такой осмотр. Они же явно договорились заранее. И если моя интуиция не подводит, сейчас моя жизненная трагедия обретет новую грань.

Кулидж проявил тактичность и вышел за дверь, шепнув, что будет ждать меня в коридоре. Я максимально благодарно улыбнулась и подсела к доктору. Надо сказать, действовала она профессионально. Подробно расспросила о здоровье в общем, обо всех моих жалобах, о прошлых болезнях. Потом уложила на кушетку и долго водила надо мной маг-сканером, с каждой минутой становясь все мрачнее и мрачнее.

– Что-то не так? – спросила я, когда мне наконец было позволено подниматься.

– Дайте мне несколько минут, – качнула головой доктор. – Нужно еще раз просмотреть результаты.

Она вернулась за стол, подключив сканер к компьютеру, и стала сосредоточенно рассматривать что-то на мониторе. А я сидела и всем своим видом показывала нервозность: ерзала на стуле, поправляла волосы, закрывала и открывала сумку. Наконец, доктор откинулась на спинку кресла, вздохнула и сказала:

– Мне жаль вас расстраивать, но боюсь, что у меня плохие новости.

– Какие? – просипела, сжимая ремешок сумки.

– Вы вряд ли когда-либо сможете иметь детей.

– Правда?

Я прекрасно знала, что для таких вот диагнозов одного обследования недостаточно. Только у Кулиджа строила из себя особу не слишком умную, но доверчивую, поэтому не собиралась спорить, хотя понимала: доктор мне бессовестно лжет. То есть, не лжет, конечно, у меня ведь и правда никогда не будет детей, но она об этом знать никак не может.

– И что же мне делать? – прошептала я, растерянно шаря глазами по стенам.

– С этим нужно просто смириться, – вздохнула доктор Ольвер. – Не каждой женщине дано быть матерью. А мы хоть и маги, но не всесильны.

– Я поняла, – выдавила пришибленно.

– Тогда не буду вас задерживать. Если появятся какие-то вопросы, вы всегда можете ко мне обратиться.

Я кивнула, подхватила сумку и вышла из кабинета. Кулидж ждал в коридоре, как и обещал.

– О, моя дорогая, – сочувственно вздохнул он. – Все подтвердилось, да?