Текст книги "Торговец душами (СИ)"
Автор книги: Мария Морозова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)
– И ты можешь это почувствовать…
– Если Гнили много, а я буду близко, то да.
– На теле Лилиан Лагерт было семь шрамов. А концентраторов похищено шесть.
– Или у них есть еще концентраторы, или они подсаживают Гниль в человека постепенно. Хотя у нас с Лаксом и Акилой не получилось приблизительно даже прикинуть, как это должно происходить.
– Что ж, – протянул оборотень. – Будем копать.
ГЛАВА 14
Завтракать я снова вышла очень поздно. Привычно заказала бульон и просидела весь завтрак, уныло уставившись в чашку. В это время горничная как раз должна была убирать мой номер и вместе с остальным мусором вынести бутылку из-под вина, которое я якобы в одиночку выпила вечером. Моя репутация среди местных стремится вниз со скоростью маг-экспресса.
В номере действительно был полный порядок. Бутылка исчезла вместе со всеми следами вчерашнего «веселья». Исчезли и вымазанные тушью салфетки, разбросанные по кровати. В них я якобы плакала весь вечер. Нам даже почистили подстилку, на которую Риан старательно натряс собственной шерсти.
Набросив плащ и сунув в карман смарт, я повела Грома на прогулку. Сегодня оборотень был, что называется, в ударе. Он нарезал круги вокруг меня, прыгал, гонял голубей. Я картинно раздражалась и пыталась призвать его к порядку, но ничего не получалось. И наконец на центральной площади мой «пес» окончательно ушел в разнос. Он радостно взвизгнул, завидев какую-то птицу, и сорвался с места, удирая от меня со всех лап.
– Гром! – заорала, бросаясь вдогонку. – Стой!
Но оборотень не послушался. А я споткнулась об какой-то камень и запрыгала на одной ноге.
– Да стой же ты! Гром, ко мне!
Длинный серый хвост мелькнул в узком переулке и исчез. Я схватилась за запястье, но, не обнаружив там браслета, который «забыла» в номере, громко выругалась.
– Гро-о-ом! Вернись!
Бесполезно. Тогда я душераздирающе вздохнула, запрокинула голову и тихо взвыла:
– Ну что это за наказание? Почему от меня не только мужчины убегают, но еще и собаки?
Еще раз вздохнув, я украдкой огляделась, убедилась, что мой вопль не остался незамеченным, подхватила сумочку и поковыляла в ту сторону, где скрылся Тагриан.
Свои маршруты мы с ним обсудили заранее, и сейчас я брела по улицам, оглядываясь и подзывая своего «питомца». Но моей целью было не найти оборотня, а подобраться поближе к дому нейтора Клайва Кэрлиса и посмотреть, где и как живет подозрительный Чистильщик.
Его дом располагался в районе коттеджей. Тайком посматривая на таблички с адресами, я без труда нашла нужную улицу и зашагала по ней, все больше и больше хромая. Дом Чистильщика нашелся на самом углу. Это был небольшой симпатичный коттедж. Два этажа, черепичная крыша, стены, покрытые светло-желтой штукатуркой, и засаженный цветами двор. М-да, что-то не похоже на гнездо злого гения. Хотя… Гении ведь на то и гении, чтобы уметь притворяться и хитрить.
Сегодня удача была на моей стороне. Во дворе домика я увидела женщину, которая стригла какой-то куст, и игравшего рядом мальчишку лет пяти. Удовлетворенно улыбнувшись, я подобралась и похромала прямо к ней.
– Добрый день, – поздоровалась издалека. – Простите, что отвлекаю. Но вы не видели здесь собаку?
– Собаку? – женщина дружелюбно улыбнулась.
– Да. Саарская лайка, большая такая, серая. В красном ошейнике.
– Я видел собаку, – важно заявил ребенок, раскапывая землю лопаткой, – Она как волк, больша-а-ая
– Да, – подтвердила его бабушка, наверное. – Была собака. Пробегала здесь минут тридцать назад.
– О-о-о, – протянула я устало. – Полчаса… Понятно.
– Мы думали, это соседская. Ну мало ли, кто завел. Но вы, вроде бы, не из наших.
– Да, – махнула рукой. – Я вообще в гостинице живу. Мы с Громом гуляли, а он погнался за птицей и убежал. Вот хожу и ищу теперь. Еще и поводок в номере забыла, как назло.
– Собачка хор-р-р-рошая, – протянул мальчишка.
– Хорошая, хорошая. Только активная и бестолковая.
Прости, Тагриан. Так нужно для дела, ты сам это знаешь.
– Думаю, он найдется, – оптимистично заявила женщина. – У нас город маленький, тут не потеряешься. Или сам вернется, или кто вернет. У него есть ошейник с вашим номером?
– Точно! – я облегченно улыбнулась. – Да, мой номер смарта написан у него на ошейнике. Совсем забыла. Вы не думайте, что я такая безголовая, просто у меня собака всего месяц. Вечно все забываю, волнуюсь по пустякам…
– О-о-о, как я вас понимаю. – Дама с садовыми ножницами явно была рада сделать перерыв. – У меня так с первым ребенком было. Потом ничего, втянулась, попривыкла.
– Хм, да, – я усмехнулась.
– Может вы хотите чаю? Или холодного морса? Кстати, я Марж Кэрлис.
Вот это удача! Мне очень хотелось подобрать какой-нибудь предлог и сунуть нос в дом, а тут самой предложили.
– Соня Милс, буду благодарна, – улыбнулась я, изо всех сил скрывая радость.
Женщина открыла калитку и провела меня на веранду. Налила ягодного морса в высокий стакан, потом заметила моя хромоту и спросила, все ли в порядке. Я сказала, что натерла ногу, гоняясь за псом, и она принесла пластырь.
Лена Мардж оказалась женой нейтора Кэрлиса, как я и думала, а ребенок в кустах – их младшим внуком, которого родители привезли в город на лето. Мы немного подболтали о погоде, о достопримечательностях Келтона. Женщина производила очень приятное впечатление. Как и дом. Через широко раскрытые двери мне было видно почти весь первый этаж, и там не было ничего странного, подозрительного и уж тем более Гнилого.
А когда я уже почти собралась уходить, калитка тихонько скрипнула, и во двор вошел высокий седой мужчина.
– Деда! – вскрикнул мальчишка.
Мужчина подхватил его на руки и улыбнулся.
– Привет, малыш.
– Ты сегодня рано, дорогой, – заметила его супруга.
– Заявок нет, – пожал плечами тот. – Решил, чего там просто так сидеть? Если вдруг появится что-то срочное, Ани мне сообщит.
– Скоро совсем перестанешь ходить на работу, – беззлобно попеняла лена Кэрлис.
– Зато больше времени останется на этого сорванца.
Мальчик радостно засмеялся.
– Ужинать будешь сейчас или попозже?
– Попозже, – махнул рукой мужчина, – обедал же недавно. А вот твоего морса с удовольствием выпью.
– Кстати, дорогой, – вспомнила лена Кэрлис, – это Соня Милс.
– Здравствуйте, – подала голос я.
– Очень приятно, лена Милс. Я нейтор Кэрлис.
– Лена Милс ищет своего пса, – сказала Марж, подавая супругу стакан морса. – Он убежал на прогулке. Так что, если увидишь где бесхозную лайку, большую и красивую, лови и звони по номеру с ошейника.
– Буду очень вам благодарна, – кивнула я, сделав умоляющий взгляд.
– Вот оно что, – улыбнулся Чистильщик. – Вы не переживайте так, лена, все будет хорошо. Кто-нибудь, да заметит вашу лайку.
– Было бы здорово.
– А если вдруг до завтра не найдется, вы приходите к нам снова. У нас много друзей в Келтоне, расклеим листовки, организуем поиски.
Надо же, кажется он искренне проникся и хочет помочь. Не ожидала, если честно.
– Спасибо, – я благодарно склонила голову.
Но потом поняла, что торчать здесь и дальше – как-то слишком подозрительно. Всем, кому нужно, я показалась. Пора уходить.
– Не буду вам надоедать, – сказала тихо, поднимаясь. – Спасибо за морс. И за поддержку.
– Пожалуйста, – дружелюбно улыбнулась женщина. – Надеюсь, ваш пес найдется уже сегодня.
Попрощавшись с женщиной и ее супругом, я вышла на улицу и пошла в сторону гостиницы. Знакомство состоялось, и очень удачно. А нашем с Тагрианом спектакле остался всего один акт.
Возле гостиницы я нашла свободную лавочку и села там, ожидая оборотня. Обхватила себя руками и поежилась. Солнце скрылось за тучами, и стало зябко, но уходить мне было нельзя. Даже наоборот. Только сидеть и мозолить всем глаза. Чем несчастнее будет мой вид, тем лучше.
Довольный Тагриан появился где-то через час. Вприпрыжку подбежал ко мне, сделал круг вокруг скамейки и уселся возле моих ног, состроив жалобную морду. Я приняла вид гордый и независимый, притворяясь, будто ничего не заметила. Тогда оборотень положил морду мне на колено и совершенно по-человечески вздохнул.
– Ну и как это называется? – Я все же снизошла до него.
Гром снова вздохнул.
– Совесть у тебя есть, а? Все нервы мне истрепал.
За спиной хлопнула дверь гостиницы и по крыльцу застучали женские каблуки.
– Я весь город оббегала. Искала. Вот где тебя носило?
Оборотень ткнулся носом мне в ладонь.
– Все вы, мужики, одинаковые. Махнула какая-то курица хвостом – и все, побежал.
Я всхлипнула и опустила голову, закрывая лицо волосами.
– Ты прямо как Васт. Бросил меня одну. Я думала, ты никогда так со мной не поступишь.
– У-у-у, – жалобно сказал Гром.
– Вот тебе и «у-у-у». Ну и что ты за друг такой?
Еще немного повсхлипывав, я решила, что с концертом можно заканчивать. Вытерла щеки, украдкой потерев глаза, чтобы покраснели, откинула назад волосы и поднялась.
– Ладно. Пойдем, Гром.
***
– Повторите, – попросила я, подвигая к бармену пустой бокал.
Мужчина молча кивнул, забрав его, а я подперла голову рукой и тоскливо вздохнула. Это был уже четвертый мой визит в этот бар. Нет, я больше не жаловалась и не страдала картинно, все же переигрывать не стоило. Просто сидела с мрачным видом и глушила алкогольные коктейли.
Дни мои тоже проходили однообразно. Я поздно вставала, обедала, потом брала с собой оборотня и шла наворачивать круги по окрестностям. Или если погода позволяла, подолгу сидела на набережной, с грустью в глазах рассматривая озеро.
За это время мы с Тагрианом успели обойти весь Келтон. Нигде не было ни следа Гнили. По сплетням и разговорам, которые мне удавалось послушать, тоже не вырисовывалось ничего интересного. Здесь не водилось маньяков, странных буянов или городских сумасшедших. Здесь не рушились неожиданно дома и леса не превращались в болота. Даже на призраков никто не охотился. Просто тихая сонная провинция.
Про нэйтора Кэрлиса нам с Тагрианом так и не удалось узнать ничего интересного. О нем прекрасно отзывались коллеги, он слыл хорошим человеком и примерным семьянином и был чист с точки зрения финансов. Это настораживало. Либо Кэрлис здорово притворяется, либо мы копаем куда-то не в ту сторону. Ника Мерторна тоже никто не помнил.
Теперь нам оставалось как-то попасть в санаторий. Я уже успела узнать у работниц гостиницы, что там есть купальни с минеральной водой, куда свободно пускают и обычных горожан, поэтому завтра собиралась туда наведаться. Ну а пока сидела в баре и мозолила глаза местным.
– Ваш коктейль. – Бармен подал мне полный бокал.
– Спасибо, – я не сумела сдержать гримасу.
Пусть алкоголь на меня не действовал, его вкус за эти дни уже изрядно надоел. Но придется пострадать ради общего дела.
Отхлебнув розовую жидкость, краем глаза заметила, что на соседний стул сел мужчина. Я не собиралась сегодня ни с кем болтать, но незнакомец решил иначе.
– Мне кажется, такой красивой девушке не стоит так много пить, – сказал он мягко.
– Я в отпуске, – пробурчала не слишком дружелюбно. – Могу себе позволить.
– К вашему сведению, женский алкоголизм лечится гораздо труднее, чем мужской.
– Вам-то какое дело? Я вам не жена, не сестра и даже не подруга.
– Может мне просто не хочется, чтобы вам было плохо?
Я повернула голову, рассматривая своего неожиданного собеседника. Это был светловолосый мужчина чуть старше меня. Прилично одетый, с узким лицом, короткими волосами и темными глазами, которые сейчас внимательно глядели на меня. Интересно… Со мной здесь первый раз пытаются заговорить.
Сев поудобнее, я отхлебнула из бокала, как бы в пику мужчине, и прищурилась:
– Не хотите, чтобы мне было плохо?
– Я вижу вас тут уже не впервые. И вы всегда одна, только лишь с этими коктейлями. Наверное, не просто так.
– И что, вы решили взять на себя бремя моего перевоспитания?
– Можете считать это профессиональной деформацией, – обезоруживающе улыбнулся мужчина. – Я психолог.
– А-а-а, – протянула, возведя очи горе, – понятно.
– Не подумайте, что мне только бы… докопаться. Просто если я вижу, что человеку можно помочь, почему бы не сделать это?
Я пожала плечами и вернулась к коктейлю. Но в мыслях лихорадочно соображала, как себя вести, чтобы и не отпугнуть, и не демонстрировать слишком явный интерес. Психолог… Местный или отпускник, как я? Если местный, это может быть полезно.
– Вы бывали у нас в «Золотом доле»? – тот не отставал.
– Где? – я сделала непонимающее лицо. – Простите, я не из Келтона и не знаю здесь всего.
А сердце сделало кульбит. «Золотой дол» – это название того самого санатория.
– Это санаторий на берегу озера, – оправдал мои ожидания мужчина и достал из кармана визитку.
– «Доктор Арн Кулидж», – прочитала я. – «Психолог, психотерапевт, санаторий «Золотой дол», двенадцатый кабинет». Хм… Да мне и в гостинице неплохо. Тем более, у меня собака.
– Я не зову вас переезжать, – понимающе улыбнулся доктор. – Просто приходите. Ко мне на сеанс или хотя бы просто отдохнуть, в купальни, например. Все лучше, чем топить эмоции в алкоголе.
– Да, про ваши купальни слышала, – пробурчала я и неловко сунула визитку в сумку. – Ладно, я подумаю.
Надоедать мужчина не стал. Допив чай, он попрощался и ушел, а следом за ним ушла и я. Не терпелось поделиться с Рианом.
– Хм, доктор Кулидж, значит, – мрачно протянул тот, рассматривая визитку. – Скажу нашим, пусть выяснят, что это за кадр.
– Он звал меня на прием, – сказала, смывая макияж. – Наверное, будет подозрительно бежать к нему прямо сразу. Лучше сделать так, как мы и собирались. Сходить в эту купальню, поболтать с местными. А потом можно и к психологу.
– Наверное, – в голосе Тагриана не было никакого энтузиазма.
Я отложила косметическое молочко и подошла к вллку, заглядывая ему в глаза.
– Все в порядке?
Тот запустил пальцы в волосы, нервно взъерошив их, и вздохнул:
– Да, вроде бы в порядке. Просто мне не нравится этот интерес.
– Но ведь именно его мы и хотим вызвать? – пробормотала, обнимая оборотня.
– Именно его, – согласился он и заключил меня в ответные объятия. – Но ты пойдешь туда одна. Я не смогу быть рядом и защищать тебя.
– Думаю, на первых порах это точно будет безопасно. Даже если этот Кулидж замешан, вряд ли он сразу схватит меня и начнет пичкать Гнилью.
– Даже не говори об этом, – объятия оборотня сразу стали крепче, будто он хотел защитить меня от всего мира.
– Все будет хорошо, – я успокаивающе погладила его по спине. – Схожу, осмотрюсь, поплаваю. А дальше уже будем думать, что и как.
Ехать в санаторий я решила на своей машине, хотя можно было дойти и пешком. Узкая дорога выходила из городских предместий и бежала по берегу озера через лес. Я ехала медленно, внимательно осматриваясь по сторонам, и через десять минут передо мной появились ажурные ворота санатория.
Остановив машину на небольшой парковке, где уже стояло несколько авто, я вышла наружу и осмотрелась. Ворота, на которых висела красивая надпись «Золотой дол», были открыты, позволяя входить и выходить всем, кому захочется.
Нацепив очки-артефакты, я вошла на территорию, внимательно оглядываясь. Никакой магии на заборе не было, по крайней мере, активной так точно. И охраны вроде бы не видно. В принципе, ожидаемо, это же санаторий, а не тюрьма.
Вообще здесь оказалось красиво. Вокруг росли деревья, между которыми вились аккуратные дорожки, пели птицы и упоительно пахло лесом. Среди зелени виднелись здания со светлыми стенами и большими окнами. Маленькие клумбы здорово вписывались в лесной ландшафт. Над этим местом явно поработал профессионал.
А еще тут было очень тихо. Нет, Келтон в принципе не был шумным городом, но до сюда не доносилось и капли городского шума. А звуки леса были такими естественными и такими умиротворяющими, что в санатории хотелось задержаться подольше.
Вообще за годы работы Чистильщиком я научилась чувствовать даже не Гниль, а ту неправильность, которую она создавала на Этой стороне. Что-то вроде настороженности, внутренней дрожи, мурашек по шее. Но здесь ничего такого не ощущалось. Скорее наоборот, в этом месте хотелось отдыхать, расслабляться, наслаждаться жизнью.
Гниль мне в бок, неужели мы и тут ошиблись? Пока в Келтоне не нашлось вообще ничего такого, что подтвердило бы нашу теорию. Все, что у нас есть – это тот факт, что четыре жертвы Гнили побывали здесь. Даже не четыре, а три, ведь Трой Илькен так и остался темной лошадкой. Так может это просто совпадение? Да, дикое, почти невероятное, но все же совпадение? И мы зря тратим время в этом городке?
Закрыв глаза на секунду, я глубоко вздохнула и постаралась успокоиться. Правильно сказал Риан, глупо было ждать, что улики попадутся нам сразу. Надо набраться терпения и искать, искать, искать…
Ориентируясь на указатель с надписью «Администрация», я дошла до небольшого домика с черепичной крышей. Девушка за стойкой встретила меня вышколенной улыбкой.
– Добрый день. Чем я могу вам помочь?
– Хочу посетить ваш общественный комплекс, – ответила, неуверенно оглядываясь. – Можно?
– Конечно, – она пожала мне большой заламинированный лист. – Вот список услуг и ценник.
– Спасибо, – пробормотала я, пробегая глазами по списку.
Массаж, минеральные ванны, грязевые обертывание, бани… Неплохо. Процедуры на любой вкус и кошелек.
– Возможно, вы хотели бы обследоваться у кого-нибудь из наших специалистов? – предложила девушка.
– Пока не стоит. Давайте начнем с бассейна.
Оплатив три часа в купальне, я получила карточку, ключ от шкафчика и схему, по которой мне нужно было пройти в соседнее здание. Там меня встретил очередной администратор, отвел в раздевалку и пожелал приятного времяпрепровождения.
Переодевшись в купальник и халат, я вышла в общий зал. Это было красивое, отделанное мрамором помещение с лежаками, столиками и тремя бассейнами. В одном из них вода была спокойной и прозрачной, во втором – бурлила, как газировка, а в третьем отчетливо отдавала зеленцой.
Людей здесь было не слишком много, все же середина рабочего дня. Я сначала поплавала в чистом бассейне, с прохладной прозрачной водой. Потом перебралась в бурлящий. Здесь вода была потеплее, а пузыри приятно щекотали кожу, расслабляя, поэтому я просто оперлась спиной на бортик и закрыла глаза. Хорошо…
Долго в одиночестве скучать не пришлось. Примерно через полчаса я услышала заливистый смех, и в купальню вошли две женщины: высокая шатенка с короткой стрижкой и пухленькая кучерявая блондинка, похожая на пирожок. И они сразу направились в мой бурлящий бассейн.
– Не возражаете, если мы присоединимся? – спросила шатенка.
– Конечно нет, – я замотала головой. – Не возражаю.
Лены спустились в бассейн, вполголоса обсуждая какую-то Хэлли. А потом обратили внимание на меня.
– Вы впервые здесь?
– Да, – кивнула я, охотно включаясь в разговор. – Я приехала в Келтон в отпуск и сегодня первый раз пришла в «Золотой дол».
– Ах, в отпуск, – кивнула блондинка. – То-то я смотрю – лицо совсем незнакомое. А откуда, если не секрет?
– Из Эндерса.
– Ого, – по-доброму усмехнулась ее подруга. – Я думала, столичные жители предпочитают отдыхать на юге, там, где море. Или вообще заграницей.
– Столичным жителям тоже иногда хочется тишины и покоя.
Женщины с улыбкой переглянулись.
– А вы одна здесь или с семьей?
– Одна, – пожала плечами и чуть отвела взгляд, делая вид, что мне неловко. – Так уж вышло.
– О, не страшно, – махнула рукой шатенка. – У нас город хоть и небольшой, но вам и одной не будет здесь скучно. К тому же, всегда можно с кем-то познакомиться.
– Да, – я поморщилась. – Но мне этого и не нужно. Я приехала скорее отдыхать от людей. а не знакомится с ними.
Лены снова переглянулись, на этот раз с затаенным интересом. Но как ни странно, она оказались женщинами тактичными и в душу лезть не стали, хотя было видно, что их аж распирает от любопытства.
– Отдыхать – это как раз про наши места, – сказала блондинка. – Даже мы, хоть и живем в Келтоне всю жизнь, но дважды в неделю ходим сюда, на процедуры. Здесь отличный лимфодренажный массаж и грязевые маски.
Она гордо коснулась пышкой щеки, как будто проверяла ее на упругость.
– Буду иметь в виду, – кивнула я. – Знаете, я, когда сюда ехала, даже не знала про санаторий.
– Ох, неудивительно. Его особенно не рекламируют, а слухи расходятся медленно. Тем более, несколько лет назад он был той еще дырой.
– Правда? – спросила я удивленно.
– Правда, – закивала блондинка, чувствуя во мне благодарного слушателя. – Когда-то тут было унылое, почти заброшенное место. Видно, этот санаторий считался слишком незначительным, чтобы тратить на него бюджетные деньги. Но десять лет назад…
– Да ты что, каких десять, – перебила ее подруга. – Лет семь, не больше.
– Точно, что это я… В общем, лет семь назад лен Хартингтон выкупил санаторий и устроил тут красоту, которую вы видите сейчас. И лечебница, и купальни, и грязи – это все его рук дело.
– А кто такой лен Хартингтон?
– Это наш бывший мэр.
– Надо же, – пробормотала я.
– И теперь это отличное место. Здесь столько всего лечат! Представляете, даже самых сложных пациентов. Вот, например, несколько лет назад я видела мужчину в инвалидной коляске. Симпатичный такой, вежливый. Думала, может познакомиться с ним, но он совсем не хотел общаться. Потом одна моя знакомая, она тут медсестрой работает, по секрету рассказала, что он не может ходить и это неизлечимо. Ну я и решила, чего буду дергать его своим вниманием? А через пару месяцев наткнулась на него в Келтоне, и он ходил, представляете? Правда, пообщаться так и не захотел.
Моя интуиция сделала стойку. С больными ногами у нас был Трой Илькен. Не про него ли говорит словоохотливая женщина?
– А как его звали, не помните? – спросила я осторожно.
– Вроде бы Грэг, – пожала плечами блондинка. – Или Крэг. Уже и не помню.
– Понятно…
Грэг – это точно не про нас. Хотя… Риану я все равно об этом расскажу. Может это как раз та зацепка, которой нам не хватает. Хотя бы для уверенности в собственной правоте.
ГЛАВА 15
Звонить доктору я решила нагло, в восемь утра. Достала из сумки визитку и набрала выбитый на ней номер.
– Арн Кулидж, слушаю, – вопреки моим ожиданиям, голос доктора звучал бодро.
– Доктор Кулидж, э-э-э… – протянула я. – Мы с вами виделись позавчера, в баре. Может вы помните?
– Конечно, помню. Лена с коктейлем, так?
– Лена Милс, – я спохватилась, – Соня Милс. Да, это я.
– Рад, что вы позвонили.
– Да, я… Я много думала о том, что вы сказали мне тогда, и… и наверное, вы правы. Мне и правда не помешало бы… что-то вроде помощи.
Сидящий рядом Риан одобрительно кивнул, оценивая мое блеяние. Кулидж проникся тоже.
– Чудесно, – промурлыкал тот. – Вы хотите прийти ко мне на сеанс?
– Наверное.
– Что ж, сейчас я посмотрю свое расписание. Знаете, лена Милс, мы можем встретиться прямо сегодня.
– Правда?
– У меня есть «окно», на три часа. Вам будет удобно?
– Да, – ответила, немного растерявшись от такой оперативности.
– Вот и замечательно. Приезжайте в «Золотой дол». Администратор направит вас ко мне.
Поблагодарив лена психолога, я отключилась и посмотрела на Риана:
– Как-то так.
– У тебя отлично получилось, – улыбнулся оборотень. – Ты умница.
– Будем надеяться, что из этого что-то да выйдет.
К доктору «А. Кулиджу» я явилась пунктуально. Робко озираясь по сторонам, поднялась на второй этаж лечебного корпуса и поскреблась в дверь с золоченой табличкой. Но за ней оказался совсем не доктор, и небольшая приемная с такой же золоченой, то есть, холеной секретаршей – блондинкой со стильной стрижкой и холодными серыми глазами. Или ассистенткой? Не важно.
– Добрый день, – заулыбалась та, завидев меня. – Я лена Стэнтон, личный ассистент доктора Кулиджа. Вы на прием?
– Да, – кивнула я. – Лена Соня Милс. Я… я записалась к доктору сегодня утром. Звонила ему…
– Конечно. – Она не поленилась встать и подвести меня к двери кабинета. – Прошу. Доктор Кулидж уже ждет вас.
Кабинет психолога был выдержан в нейтральных светлых тонах. Большое окно прикрывали жалюзи, но из-за приоткрытой сворки доносилось птичье пение. В углу стоял стол, в центре кабинета – мягкое, очень удобное даже на вид кресло и такой же диванчик.
– Рад, что вы все же пришли, Соня, – улыбнулся доктор Кулидж, поднимаясь мне навстречу.
– Да, – я ответила немного вымученной улыбкой, как будто сама до конца не понимала, почему явилась сюда.
– Выбирайте место, которое больше нравится. – Он махнул рукой в сторону дивана.
Кивнув, немного подумала и устроилась в кресле, положив сумку рядом прямо на пол. Маленький диктофон, который я включила еще в коридоре, должен находиться как можно ближе ко мне.
– Может быть, мне закрыть окно? Или наоборот, открыть пошире? Не стесняйтесь, Соня, говорите. Хочу устроить для вас максимально комфортную атмосферу.
– Не знаю, – я дернула плечом. – Оставьте так. Я никогда не была у психолога.
– Понял, – он кивнул, взял блокнот и устроился на диване напротив меня. – Прежде, чем мы начнем, скажу, что все, услышанное от вас, останется между нами. Я не разглашаю врачебную тайну, поэтому ничто не должно помешать вам быть откровенной.
– Хорошо.
– Для начала расскажите о себе.
– О себе… – я неуверенно пожала плечами. – Соня Милс, двадцать девять лет, живу в Энедрсе, работаю дизайнером.
– Что привело вас в Келтон? – спросил доктор, делая пометки в блокноте.
– Решила провести здесь отпуск. Сменить обстановку и все такое… Мне сказали, что здесь тихо и спокойно.
– Да, с этим не поспоришь. Но ведь покоя вам захотелось не просто так, верно?
Я не торопилась отвечать. Перед поездкой сюда Риан проинструктировал, как вести разговор, как поддерживать интерес собеседника, выдавая информацию порциями и не выходя из образа, поэтому сейчас мне просто нужно было следовать его советам.
– Доверьтесь мне, Соня, – мягко произнес психолог. – Я хочу помочь вам.
– Я рассталась с женихом за две недели до свадьбы, – сказала, «решаясь» выдать правду. – Вернее, он меня просто бросил.
– Вот оно что, – кивнул Кулидж и в его глазах промелькнуло сочувствие.
– Да…
– Как долго длились ваши отношения?
– Четыре года. Сначала это была просто дружба, а потом постепенно пришла и любовь. Знаете, это была не такая любовь, чтобы бабочки в животе, искры из глаз и тому подобное. Это было настоящее чувство, глубокое. Или мне так казалось.
Я отвела взгляд, прикрыла глаза и вздохнула.
– Он был у вас первой любовью? – поинтересовался доктор.
– Такой – да.
– А вы у него?
– О нет, – я горько усмехнулась. – Васт старше меня на восемь лет. И уже был женат. Они с женой развелись еще до нашего знакомства, но с ней остался их общий ребенок. Дочка.
– Даже так, – кивнул лен Кулидж.
– И ведь все было хорошо. – Меня как будто прорвало. – У нас были прекрасные отношения. Мы не просто любили друг друга, но и по-настоящему уважали. Я даже с его дочкой подружилась, мы ходили на прогулки, она оставалась у нас на выходные. Ей всего десять, но девочка прекрасно понимала, кто я такая и какое место занимаю в жизни ее папы. То есть, занимала…
– Что же пошло не так?
– Его жена. Эта гадина решила, что ее бывший слишком хорош, чтобы достаться мне. И захотела его вернуть. Хитрая такая, действовала через дочку. Сначала «ой, дорогой, останься на ужин». Потом «позанимайся с Анни, они такую сложную тему в школе проходят». «Задержись у нас, Анни не может заснуть без тебя». «Приезжай на выходные, дочка болеет, ей так грустно». Ну и мозги ребенку промывала, куда без этого? Когда однажды девочка спросила прямо при мне: «Папочка, а почему ты все время меня бросаешь?», я поняла, что что-то не так. Но спохватилась поздно. Васт уже сидел на крючке. И в один прекрасный день заявил, что любит меня, но возвращается в семью.
Я закрыла глаза и зажмурилась, прерывисто вздохнув. Очень жаль, что у меня не получается плакать по заказу, но пусть хотя бы так.
– Сейчас они вместе? – спросил доктор Кулидж.
– Да, – выдавила, не открывая глаз. – И у них все хорошо. Вроде бы, даже снова собираются пожениться.
– Как ваша семья отреагировала на разрыв?
– У меня нет семьи, – выдала свою легенду. – Родители уже давно живут на другом конце света, и мы не общаемся.
– А друзья?
Я неопределенно повела плечами.
– Друзья… Я не слишком общительный человек.
Так и все наши жертвы Гнили. Без семьи, без близких друзей, без тех, кто мог бы заподозрить что-нибудь неладное.
– Что вы чувствовали, когда поняли, что остались одна?
– Боль, – ответила я. – Отчаяние. Злость. И на Вастена, и на его жену.
– А на себя? – как-то вкрадчиво поинтересовался Арн Кулидж.
– И на себя, – медленно кивнула головой. – Что не поняла раньше, не удержала.
Гниль мне в бок, чувствую себя змеей на раскаленной сковородке. Надеюсь, именно такого ответа от меня ждал психолог.
– Это были ваши первые отношения? – тот вдруг сменил тему.
Я искренне постаралась сделать очень несчастное лицо. Думаю, получилось. Не зря же со мной еще в Малейне три дня работал преподаватель по актерскому мастерству.
– Нет. До Вастена были еще… Четверо.
– И чем они заканчивались?
– Разрывом. Мужчины уходили от меня.
– Всегда инициатором был мужчина? – чуть прищурился Кулидж.
– Да.
Он немного помолчал, задумчиво рассматривая свои пометки, потом вложил руки, вздохнул и осторожно произнес:
– Соня, возможно, я сейчас скажу одну очень неприятную для вас вещь.
– Какую?
– Вы не думали, что если ваши попытки построить отношения столько раз заканчивались ничем, то проблема именно в вас?
– Во мне? – повторила завороженно.
– Да, – у него даже тембр голоса изменился, став каким-то гипнотическим, что ли. – Возможно, вы просто не умеете их строить, не умеете любить. Вы просто оказались недостойны тех мужчин, которые были рядом.
– Недостойна? – я всхлипнула.
– Именно так, – подтвердил Кулидж.
Огромные удивленные глаза получилось изобразить и без всякой актерской игры. Слова психолога меня просто ошарашили. Недостойна? Разве это то, что нужно говорить женщине в депрессии?
– Но Васту было хорошо со мной!
– Или вам просто так казалось. Самообман… Интересное свойство человеческой психики. Вы могли вообразить, будто он по-настоящему любит вас, а на самом деле все было совсем не так. Не зря же жених так легко вернулся к бывшей супруге.
Я всхлипнула и растерянно заморгала.
– От нормальных женщин мужчины не уходят, – прошептала тихо, чуть не балдея от такого удачного экспромта, – они к ним возвращаются… Мне так его жена сказала…
– В чем-то она была права.
Я вжалась в спинку кресла.
– Права… Почему вы говорите мне это? Я думала, вы будете мне помогать.
Доктор подался вперед и накрыл мою руку своей, заглядывая в глаза.
– Я и помогаю. Просто для того, чтобы решить проблему, нужно разобраться с ее причинами. Осознать их, принять… И только тогда начинать работать. Понимаете?
