Текст книги "Муза или служба прокачки героев (СИ)"

Автор книги: Мария Казакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Белый цвет, ненавистный ей, манил ее. Она любила смотреть на Сета в рассветные часы, удивляясь благородной платине его волос и украдкой подмечать рыжие всполохи на мягких прядях вечерами у огня. Она бесилась, представляя, как зарывается в них пальцами, мечтая, чтобы они были такими же мягкими и невесомыми, какими кажутся.

Она сжимала и разжимала кулаки, надеясь справиться с этим чувством, но каждое вновь возникающее желание дотронуться, ощутить, копилось под ребрами и пронзало низ живота. Она терзала свои губы, теребила кудри, поджимала ноги и пыталась спать, но желание не уменьшалось. Оно росло, и муза была не в силах с ним бороться.

– Скольких парней ты превратила в плохих мальчиков? – на а последних словах его губы так медленно и искушающе изогнулись, что она фыркнула.

Он делал это часто с ней – заставлял смотреть на то, как двигаются его губы, подразнивая и намеренно задавая глупые и смешные вопросы.

– Я не меняю личность героя, лишь направляю его в одну из сторон.

– И многих ты толкнула на сторону зла?

– Ни одного. Злодеи, как тебе известно, долго не живут и не столь привлекательны для читателей.

Он самодовольно усмехнулся, точно зная, что она могла подумать, нет, она точно думала, представляла….

– Что ж, я мог бы…

– Мог бы, – теперь уже она не удержалась от тонкой, невероятно хитрой улыбки и одарила его оценивающим, скользящим по фигуре взглядом. – Совершенно точно мог бы им быть. Но не в этом раз.

В это раз его тихое, мерно бьющееся сердце было слишком большим, подтаявшим от обожания, сверкающего в голубых глазах своих псов, а рядом с ним была она. Та, кто поселилась не только в его доме, но и в его груди, в его мыслях, в его снах. Он как никто другой умел бескорыстно любить.

Сет Уайт не убивал Милуну, и как только Рэйчел пришла к этому выводу, ей приснился новый сон.

***

Мужчина шел быстро и уверенно, волоча за руку замерзшую до онемения девушку, что спотыкаясь и падая, тормозила их побег. Это была гонка на выживания. Там, на поляне, где Милуна встретилась Сетом, был кто-то еще, тот, кто следил за Сетом. Прогремевший выстрел спугнул преследователя, и дал героям шанс скрыться.

Сет отлично ориентировался в темноте, а деревья, помеченные ранее, вели их все глубже в лес, пока они не достигли небольшого холма. Отбросив ружье, герой принялся рыть руками снег, не щадя ладоней, пока не добрался до небольшого затвора и не распахнул люк.

– Залезай, живо.

Это оказалась землянка, в ней едва хватало места, чтобы развернуться двоим, но Сет затолкал молчаливую девушку вниз, наваливаясь сверху. Муза, чудом протиснувшаяся в последний момент, приникла грудью к спине мужчины, упираясь головой в импровизированную дверь.

– Слушай меня внимательно, – Сет, обхватил мокрыми ладонями девичье личико, но та даже не вздрогнула, широко распахнутые глаза вновь наполнились слезами. – Они не выпустят тебя из леса живой. Ты должна затаиться здесь, я вернусь за тобой за час до рассвета, привезу упряжку, и мои собаки доставят тебя в соседний город, – губы Милуны задрожали, она кивала на каждое слово Уайта, как болванчик, не веря своему счастью или боясь в него поверить. А мужчина тем временем расстегивал ремешок своих наручных часах. – Посмотри сюда, сейчас начало третьего ночи, я приду, когда стрелка укажет на семь утра. В семь утра, я буду здесь, с тобой, я не брошу тебя! Слышишь? – Сету пришлось легко встряхнуть совсем расклеившуюся героиню, чтобы привезти ее в чувство. – Я оставлю тебе фонарик, его заряда хватит на пару часов, но ты должна сидеть тихо, поняла меня?

И они расстались до утра, Сет Уайт отправился домой, оставив ей свое теплое пальто. Он засыпал вход в укрытие снегом, а героиня, зажав себе рот рукой, осталась в сырой землянке с включенным фонариком, мерно и тихо тикающими часами и музой, которую девушка никогда не увидит в своей короткой жизни.

Пролетели минуты, часы, но для музы, они всего лишь миг, и она вдруг снова оказалась снаружи, на вершине холма. Вокруг все еще было темно, но звезды больше не сияли, небо стягивали облака, а землянка… опустела!

«Что могло пойти не так и куда делась Милуна?»

Ответ на вопрос возник в ее голове, как только она видит на дне землянки часы Сета, но Милуна не могла уйти без них! Вот только этой героине так или иначе суждено было умереть, а потому по закону подлости или по закону жанра, но стрелки на циферблате больше не двигались, они встали, так и не дойдя до заветной цифры «семь». Вероятно, не выдержав напряжения и томительного ожидания, Милуна понеслась навстречу Сета, надеясь перехватить его в лесу. И если выйти на след девушки муза больше не могла, то она определенно знала, как попасть в дом блондина.

Но по дороге к нему, Рэйчел неожиданно встретила другую девушку – Даяну, и вспомнила свою первую рабочую смену в качестве музы в черновике. Девушка в ночи, что пыталась вскрыть дверь блондина оказалась Даяной!

Глава 13. Зеркало

Этим утром Сет Уайт принес домой зеркало. Средних размеров, прямоугольное, с парой незначительных трещин по углам. Стоя на расстоянии шага от гладкой поверхности мужчина отражался в нем по пояс.

Он перенес тумбу из своей комнаты, и, подтолкнув ее к стене, разместил на нем зеркало, а затем набрал в таз воды, захватил кружку с мыльной пеной и достал бритву.

Рэй привлекало все новое в этой истории, особенно если дело касалось этого мужчины. Ее книга, прочитанная в первый же вечер и перечитанная уже дважды, была тут же забыта. Без лишних притворств и глупых попыток скрыть свою заинтересованность, муза, подкравшись сзади, тихонько опустилась на подоконник кресла, стоявшего поодаль от Сета, и, подтянув одну ногу к груди с кошачьим интересом, принялась наблюдать.

– Даяна.

Дернувшись от неожиданности, Сет бросил на нее сердитый взгляд через зеркало и медленно, будто опасаясь, что она выкинет то-то еще, продолжил бриться.

– Даяна, – настойчиво повторила Рэй, внимательно наблюдая за скольжением острого лезвия по все еще колючей щеке.

Ей не нужно было видеть блондина, она и так прекрасно знала, как бесит Сета своим громким голосом, разрезающим тишину в самые неожиданные моменты.

– И что с ней?

– У тебя хотела спросить. Ноги у бедной девушки подкашиваются при виде Сета Уайта.

Прыснув, герой стряхнул лишнюю пену с бритвы, критично оценивая проделанную работу.

Рэй не понимала, внезапного желания Сета побриться. Она считала его небрежную отросшую щетину частью неприступного образа и даже не думала, что будет так сильно желать дотронуться до гладких, острых щек.

– Это должно меня волновать? – он отложил лезвие в сторону и плеснул воды из таза в лицо.

– О, думаю, это волновало бы многих одиноких мужчин.

– Я не одинок.

Теперь прыснула она.

– Собаки не в счет.

– Вообще-то я говорил о тебе.

Сбитая с толку Рэйчел так некстати поперхнулась воздухом и глухим хрипом выдавила его из себя, справляясь с першением в горле.

– Мне уйти?

Оба понимали, что она не имела ввиду ее уход из гостиной. Скорее она спрашивала про уход и его дома, из его жизни. И хотя музе некуда было пойти, девушка чувствовала необходимость дать Сету выбор. Хотя бы в этот раз.

Она не могла объяснить себе чувство, что противно скреблось внутри в тот самый момент, когда он мог ответить ей «да». Что-то сродни секундной неоправданной паники и опережающей события сожаление. Удивительно как легко под гнетом разрушающих ее эмоций она забыла о любимом правиле Сета Уайта – всегда говорить – …

– Нет.

Она вскинула голову так резко, что услышала хруст шейных позвонков, но вперив глаза в зеркало, тут же забыла о досадной боли. Он зачесал назад светлые пряди волос, которые всегда норовили упасть на высокий лоб. Все напряжение покинуло мужчину, разглаживая глубокие задумчивые складки, подвижные брови невозмутимо замерли дугами вразлет, не выражая насмешки или недовольства. Скулы стали выделяться еще больше. Казалось капли влаги в разгар сильного ливня должны были легко срываться с них, подобно падению с водопада. Исчезла ямочка сарказма, заразительного смеха и широкой, той самой «еще непонятной таинственной улыбки», что так редко проскальзывала на его губах. И только стальные, пронзительные глаза излучали такую силу, что у музы перехватило дыхание.

Он обернулся, она застыла. Отчего-то Рэйчел Белл вдруг почувствовала себя жутко неловко, словно бы мужчина поймал ее за чем-то постыдным. Однако он не выразил неудовольствия ее компанией. По крайней мере, когда Сет действительно хочет побыть один, он ведет себя по другому. Дело было в другом, он хотел ее внимания.

Не отрывая решительного взгляда от девушки, Сет Уайт вдруг оказался перед ней. Ее нога, соскользнула на пол, порываясь бежать, колено другой уперлась ему бедро. И несмотря на то, что она продолжала сидеть на подлокотнике, он все еще был выше нее.

– Я слышал тебя, слышал твой шепот. Там на дороге, когда встретился с Даяной. Это же была ты?

Он говорил строго, почти зло, бросаясь в нее словами. Его горячее дыхание опаляло ее лоб, и ее обдало жаром, от такой близкого, импульсивного контакта.

– Да.

Его рука плавно поднялась и уверенно и нежно легла на ее щеку. Если бы Рэй не сидела, она бы давно упала от того как сильно ее потрясло его новое открытое прикосновение. Момент когда он залечил ее порез на руке был мимолетным, сейчас же, ей казалось, что время остановилось. Нежно очертив ее скулу большим пальцем, он опустился ниже, на ее полную губу ягодного оттенка и прошелся по ней едва ощутимым, легким как перышко касанием, и она, сама того не осознавая, испустила шумный вдох, приоткрывая губы, как по волшебству.

– Никогда больше так не делай.

Рэй не была до конца уверена, говорил ли мужчина о ее воздействии на него или же о сватовстве с прелестницей Даяной, но потемневшие поддернутые дымкой глаза с жадностью впившиеся в девичьи губы, там, где еще недавно был его палец, кричали о втором варианте. С этого дня Сет брился постоянно.

***

Зеркало. Муза не решалась подходить к зеркалу при Сете. Ее нерешительность казалось ей глупостью, но она ничего не могла с собой поделать. Она едва ли помнила, как выглядела. Для героев это было важно. Ведь они должны быть привлекательными, особенными, выделяющимися. Музы же всегда держались в тени, а потому не заботились о собственном внешнем облике.

«Бриться. Он верно сошел с ума! Вышел пару часов назад из леса и вдруг решил, а почему бы и нет? Бред. Три года не брился. Какого черта?!»

Теперь она и вовсе не могла оторвать от него глаз. И если раньше ее привлекали его руки, его шрамы и его компания, то теперь это было его лицо. Разумеется, он остался прежним, несмотря на ухоженный вид, но... Дело было не только в его лице, скорее в его взгляде. Он поменялся. Казалось, еще вчера он избегал смотреть ей в глаза, иной раз принципиально отворачивался от музы, с выражением крайнего раздражения, а сегодня нагло пялился на нее с обезоруживающей улыбкой!

Впервые за все время их совместного проживания, Рэйчел Белл, бывшей музе, не знавшей скромности, захотелось прикрыться. Сет словно намеренно провоцировал ее! Но на что? Нелепость! Он же не мог думать, что она... Что между ними... Что что-то возможно! Такого просто не могло произойти! Сет Уайт вел себя странно. Соблазняюще, издевательски, невыносимо! Это не работало. Не должно было работать!

И вот она перед зеркалом, смотрела на себя впервые за сколько? За полгода? За год? Перед ней девушка. Довольно высокая. Недостаточно высокая, чтобы стоять, нос к носу с блондином. Стройная, с узкой талией, широкими бедрами, хрупкими плечами и выпирающими ключицами. Грудь маленькая, но высокая, такая нравится не всем.

«Но Сету Уайту она определенно нравилась», – довольно хмыкнула про себя Рэйчел и тут же хлопнула себя по лбу. «Когда она стала воспринимать реальность, опираясь на мнение Сета? С тех самых пор, как он стал для нее неизменной константой».

Она пригладила пышные волны темных волос с серебристым отливом. Дуги ее бровей были на тон темнее. Смуглое лицо не скрывающее румянца было украшено россыпью веснушек. Нос был прямым, чуть курносым, вечно задирающимся кверху, а глаза были синими, темными, насыщенными, сверкающими, как ночное небо, озаренное звездами. Красивые. Она была красивой, и от осознания своей привлекательности Рэй улыбнулась своему отражению, почувствовав женское удовлетворение. Пухлые губы расплылись в широкую, полную озорства улыбку.

«Он видит ее такой?»

Рэйчел Белл неспешно покрутилась на месте.

– Нашла что-то интересное?

Его голос заставил ее подпрыгнуть на месте от испуга и машинально прижать ладонь к колотящемуся сердцу. Сет стоял, прислонившись к дверному косяку кухни и выглядел так, словно Рэй только что угодила в одну из расставленных им ловушек.

– Решила узнать, на что ты пялишься целыми днями, – с кривой ухмылкой ответила муза, отвернувшись от него так поспешно, что волны ее волос хлестким ударом прошлись по зеркалу

– Я был бы настоящим идиотом, если бы этого не делал.

Он принес зеркало в дом именно для этого. Чтобы Рэйчел Белл увидела себя. Настоящую себя. Чтобы поняла, почему он смотрит на нее так, почему не хочет больше уходить и оставлять ее надолго одну, и почему жаждет засыпать рядом. На полу, на диване, на кровати, да хоть в сугробе. Не важно.

Накрутить на палец прядь ее мягких, вьющихся волос, потянуть на себя, коснуться милого ушка, провести губами по виску, скользнуть ниже, чмокнуть вечно задранный гордый носик и захватить в плен манящие сочные губы. Утонуть, в озере ее глаз, отражающих ночное небо и сжать в объятьях до хруста костей, войти в нее, слиться с ней.

Раньше он не понимал ее желания единения. Ее фанатичной идеи видеть его насквозь, чувствовать изнутри. Сейчас же он бредит ею, желая знать, каждую мысль, улавливать каждую ее эмоцию, знать все ее желания. Вот только муза упорно делала вид, словно она все еще ничего не понимает. Ни его, ни себя, ни проделки сюжета. Что ж, Сет терпелив, время как никогда раньше на его стороне и все, что ему нужно – это включить свое обаяние и соблазнить ее.

Соблазнить недоступную, помешанную на своей работе Рэйчел Белл. Героиню без цели, без сюжетной ветки и привязанности к персонажам. Кто это сказал? Сет оторвет ему голову. Эта девушка его. Он понял это раньше самой музы и будет доказывать ей это столько, сколько потребуется, потому что единственный раз в своей литературной жизнь Уайт ни за что не уступит и не сдастся. Не теперь, когда в его жизни появилась невыносимо холодная, невыносимо прекрасная и невыносимо желанная Рэйчел Белл.

Глава 14. Трим

Сегодня Рэй явилась в таверну задолго до конца рабочей смены, Райт еще не закончил проверку на наличие магии в деревни. Ее время не пришло, она еще не появилась в сюжете, и герои не замечают девичью фигуру, пробирающуюся через толпу к дальнему столику, за которым Мэри уже раскинула свои карты.

Место рядом с ней занял смутно знакомый Рэй персонаж, на спинке стула свисала его тяжелая шуба. Мужчине было за пятьдесят, его голова в проплешинах, а русые волосы грязно блестели на свету. Густые, покрытые сединой брови сосредоточенно нахмурились а раскосые глаза ревностно следили за морщинистой рукой старухи, что вытянула новую карту из колоды. Мужчина пригладил нечесаную бороду и поджал тонкие губы.

Рэй встречала его раз или два на улице, но быстро теряла из виду, что наводило ее на некоторые подозрения. В руках героя осталась лишь одна карта, и он с сожалением выложил ее на стол, мысленно прощаясь со своими деньгами. Однако, грех было не испытать удачу в такой день.

– Ты проиграл, Трим, – невесело сообщила ему Мэри, отбивая его даму бубей, козырным тузом пик и вопреки победе, не спешит притрагивается к выигранным монетам на столе.

– Старый я дурак, два раза в день повести не могло, а я то повелся! – посмеиваясь над собой, не особо расстроился мужчина, но следующие слова Мэри насторожили его:

– Она тоже проиграла.

– Что? О ком это ты? – недоумение в его глазах граничило с необъяснимым страхом и нога мужчины нервно задергалась под столом.

– Отсрочить смерть, не значит избежать ее. Твои слова больше не имею смысла.

Иссушенный палец старухи ударил по двум последним картам на столе, и Трим вздрогнул так сильно, что его стул заскрипел ножками по полу, а Рэй уцепилось за странное предсказание. Могла ли Мэри «читать» карты?

Еще секунду мужчина напоминал каменное изваяние, его лоб покрыла испарина, а глаза закрылись, словно защищаясь от внутренней боли. Бледный как полотно Трим сполз со стула и дернул за ворот рубахи, задыхаясь, но тут дверь на втором этаже распахнулась, и зычный голос разнёсся по таверне.

– Трим, ты следующий! Наместник вызывает.

– Могу я присесть здесь? – появление музы у стола Мэри было неожиданным, но мутные болотные глаза женщины в цветастом платке впились в Рэйчел без толики удивления. Она медленно моргнула, жмурясь как сытая, потрепанная жизнью, кошка. Мэри согласно и безмолвно указала рукой на стул напротив.

Рэйчел выждала еще пару секунд, но старушка продолжила молчаливо наблюдать за соседкой, помешивая карты. Тишина, воцарившаяся за столом с каждой минутой становилась все более неловкой, и муза начала подозревать, что Мэри так и не заговорит с ней. Возможно, картежница была одной из тех второстепенных «нитевых» персонажей, у которых главные герои выведывали зацепки сюжета, но подход к таким героям был всегда один, и угадать его, подобно подбору секретного пароля – нереально и доступно только определенному кругу лиц.

– Ты можешь рассказать мне о предсказании Трима? – Рэй говорила медленно, четко и по существу, надеясь, что хоть что-то в ее словах заденет Мэри и «активирует» ее.

И трюк сработал. Морщинистое лицо разрезала тонкая, снисходительная улыбка, и старушка беззаботно повела плечом, продолжая тасовать колоду.

– Мои карты не знают будущего, они лишь раскрывают глаза на настоящее.

На то, что муза, очевидно упускала. Но что это могло быть? То, что происходило у нее под носом каждый книжный день.

– Тогда скажи, что означают эти две? – Рэй кивнула на неприкосновенные карты на середине стола, и Мэри довольно усмехнулась.

– Дама бита, от своей судьбы не уйдешь. Впрочем, за одной жизнью стоят десятки других, и побороть пикового туза подвластно только королю пик. Он переменит историю и разорвет кровавую петлю.

Черная масть. Черный король. Черный как смоль главный герой истории.

– Ты говоришь о Райте Блэке?

Но Мэри больше не отвечала на ее вопросы. Мало того, она отвернулась от музы и смотрела в сторону, словно выискивала кого-то в толпе.

– Мэри, ты должна сказать мне! – Рэй приподнялась, не в силах сидеть на месте. Она была на грани истерики, ей оставалось дожать старушку совсем немного, но внимание Мэри ускользнуло от нее, как и надежда на получение новой информации. – Я муза, и я могу помочь!

– Липовая муза, – вдруг снова заговорила Мэри, и у Рэй едва не остановилось сердце. В нехорошем предчувствии, она задержала дыхание, и буквально услышала собственный пульс в висках. – Чужое имя – чужая судьба, – журит ее Мэри, укоризненно качая головой.

Черт. Если бы муза могла воспламениться, она давно бы уже горела синим пламенем. Темные кудри волос подобно змеям медузы горгоны шипели бы от раздражения, а дрожащие руки прожгли бы дыры в деревянной столешнице. В ней кипела чистая ярость.

– Мое имя Рэйчел Белл, и это моя миссия, моя судьба! – закричала она так громко, как и в момент становления настоящей героиней книги. Ее лицо исказила уверенная гримаса гнева и боли.

Падение. Падение. Падение. Взлет!

Сквозь вихрь необузданных эмоций Рэй почувствовала, как Мэри стремительно обхватывает ее запястье. Болотные глаза прояснились, словно только сейчас Мэри по-настоящему увидела музу, будто ее имя – тайный шифр, произнесенный вслух.

– Одни карты развратны и жадны до денег, другие подобно путеводным звездам для заплутавших путников, но те и другие раскрывают истину, – благоговейно зашептали сухие губы как молитву.

И Рэй шумно сглонула, пытаясь ухватиться за прострелившую голову мысль. Ее глаза заметались по столу, а руки бесконтрольно вцепились в волосы. Она вспомнила о том, с чем пришла в этот книжный мир, и что больше не раскрывает своих секретов, ведь Рэй больше не муза.

– Погоди, но моя карта бесполезна в поисках, – затараторила Рэй, покрываясь испариной. – Она больше не работает.

– Так найди другую. Или одолжи у того, кто их создает…

Райт спустился по лестнице спустя десять минут.

– Здравствуй, Рэй. Что-то случилось?

Все внимание старухи занимали карты. Пьяный смех, веселые байки за соседним столом или полная невысказанных подозрений беседа музы и наместника не волновали ее.

– Я знаю, кто украл у тебя игральную партию, – быстро произнесла муза. – Его зовут Трим.

– Ах, Трим, – узнавание проскользнуло в темных глазах и Райт удовлетворенно хмыкнул. – Он был первым, кто встретил меня в таверне, нажрался как свинья. Ему не терпелось поведать мне что-то несомненно «важное» на пьяную голову, но было уже слишком поздно для веселья.

– Он так и не рассказал тебе ничего утром?

– Нет, протрезвев он был довольно немногословен да и выглядел прямо скажем больным, скорее всего страдал от похмелья и, наверняка, с трудом помнил, что говорил ночью именно со мной.

– Где он живет? Я редко видела его в деревне.

– Трим картограф, раньше работал в столице, но спился и на последние деньги поселился здесь. Мы находимся на границе государства и было время, когда он лично составлял карту местности, изучив горы и окраины. Ты не помнишь его, потому что его дом за лесом, у подножия гор, а нам, как понимаешь, дорога в лес закрыта.

Значит, картограф. Что ж, она поймает его следующим же днем, и на этот раз ему не убежать.