Текст книги "Город, затерянный между мирами (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 32 страниц)
– Надо все равно убить кого-нибудь из драконов, чтобы наверняка! – поддержал Самир.
– А девушек обязательно убивать? Может, если мы завладеем великими книгами, мы просто вернем их домой? – вмешалась в разговор Ротокалия.
– Они больше не люди, они отродья драконов. – Орофен скривил губы. – По законам совета магов они подлежат устранению, как противоестественные и недопустимые существа. А мы следуем законам, Ротокалия.
Целительница поджала губы, но ничего не ответила.
– Как нам отыскать книги? – спросил Самир.
– Будем искать место с самой надежной защитой. Это должна быть комната, куда сможет войти только вор. – Ответил Орофен. – Пока план у меня такой. Мы ловим такманов и проводим ритуал по замене аур. Восстанавливаем силы после него. Рано утром проникаем в замок, находим и убиваем девушек. Затем, когда будем уверенны, что ритуал не состоится, отправляемся на поиски Вора. Мы должны обездвижить его, но не убить. Я скопирую его ауру, с ее помощью мы сможем без труда проникнуть в самые защищенные уголки замка. Мы отправимся на поиски. Когда мы заберем книги, мы должны будем затаиться и решить, что делать. Искать в них способ вернуться домой или способ уничтожить всех преступников, а потом вернуться.
– Звучит легко и логично. Но на деле может возникнуть множество трудностей. – Заметил Самир.
– Конечно. – Согласился Орофен. – Самое главное убить девушек. Дальше будем действовать по ситуации.
– Самир, ты уже вполне оправился? – обратился он к боевому магу.
– Да, Орофен, я готов. – Самир улыбнулся, глаза его горели неистовым огнем.
– Тогда будь готов вечером выходить на охоту.
***
Обиталища оборотней выглядели не очень привлекательно. Большой неухоженный двор, поросший редкими клоками травы, был завален мусором, объедками, костями и клочками шерсти. В тени забора, похрапывая, спал грязный обнаженный мужчина. Пахло неприятно: псиной, потом и гниющим мясом. Большой дом выглядел прилично и сильно контрастировал со всем окружением. Серые каменные стены, большие, правда, не очень чистые окна, ярко-красная крыша, прочная обитая железом входная дверь. За домом располагались множественные хозяйственные постройки, деревянные сараи и амбары.
Оксана была рады, что прислушалась к Демиану и надела удобную обувь, в туфлях на высоких каблуках она сейчас бы смотрелась глупо, а не эффектно. Поверх легкого платья она накинула широкий плащ с капюшоном, который полностью скрывал ее стройную фигуру под складками ткани.
Демиан успел рассказать ей, про оборотней. Не все они были столь неприятными типами, коих ей предстояло встретить сегодня. Среди них встречались и аристократические семьи, которые жили отдельно и старались держаться от шайки Барвина подальше. Вожак клана был не из знатного рода, но у него хватило сил захватить власть и навязать волкам свои порядки. И чем дольше он был во главе, тем наглее становились оборотни, и сложнее приходилось с ними уживаться. С Барвином бессмысленно было договариваться, он понимал только грубую силу. И сейчас этой силой были они с Демианом. Оксана улыбнулась, предвкушая предстоящую встречу. Дар бурлил в ее крови, заставляя сердце отчаянно биться.
Входная дверь оказалась не заперта, Демиан отворил ее и без стука вошел внутрь. Яркий солнечный свет заполнил прихожую. Помещение было огромное. Посередине стоял деревянный стол, заваленный кувшинами с вином, глиняными чашами и объедками. На полу скопился мусор и пыль. Тяжелые стулья стояли в беспорядке, два из них валялись посреди комнаты. За столом, положив руки под голову, спали несколько мужчин, они, в отличие от того, что был на улицы, оказались в одежде. Еще трое расположились прямо на полу. Пахло в доме отвратительно: застарелым потом, прокисшим вином, перегаром и немытыми телами. Ночью оборотни не слабо повеселились и теперь были совершенно беззащитны. Они или совсем забыли об осторожности или настолько уверились в своем всемогуществе и безнаказанности, что больше не запирали двери.
На второй этаж вела массивная деревянная лестница. На ее ступенях, свернувшись калачиком, лежала обнаженная женщина. То ли она тоже была пьяна, то ли просто спала, а может вообще умерла, сказать было сложно. Фигура тонула в полумраке, но Оксана все равно рассмотрела, что ее тело покрыто синяками и царапинами. Белая рука безвольно свесилась между перилами. Оксану охватил гнев, радужки глаз на мгновение затянулись черным туманом, но она смогла угомонить свой дар, запрятать его поглубже.
– Так! Барвин, просыпайся! У тебя гости! – Очень громко прокричал Демиан и постучал кулаком по столу. Оксана впервые слышала, как он повышает голос и удивилась, насколько громким он оказался.
В комнате началось шевеление. Оборотни вскочили на ноги, испуганно озираясь. Широкоплечий бородатый мужчина с бычьей шеей, что спал во главе стола, поднял голову и мутными глазами посмотрел на вошедших.
– Демиан? – прорычал он. – Какого хрена!
– Пришел тебя проведать. – Невозмутимо ответил дракон. – А то в последнее время ты что-то сильно буянишь, вот я и зашел узнать все ли в порядке у старого друга?
– У старого друга! – Барвин залился хриплым каркающим смехом. Остальные оборотни были напряжены. Они щурились от яркого света, но, пошатываясь, стали стягиваться к своему вожаку. Днем оборотни оборачивались только в самом крайнем случае, ночь и темнота давали им дополнительные силы. Но они все равно были опасны и готовы к нападению.
– Странная у нас дружба, Демиан. Ты не находишь? – оскалился оборотень. – Когда тебе было нужно, мы защищали это место от солдат, многие из нас погибли. А потом что, никакой благодарности. Никакого уважения. На рынок рабов нам дорога была закрыта. Всех ты забирал сам или отдавал вампирам, до нас даже очередь не доходила. А когда рабов оказалось много, и мы смогли попасть на торги, туда твои драконы приперлись и забрали последнюю красивую бабу. И это ты называешь дружбой?
– Барвин у тебя все есть. – Спокойно проговорил Демиан. – У тебя есть еда, вино, все необходимое. А плодить новых оборотней для развлечения, это прихоть. Вампирам намного тяжелее, они голодают, их рабы измучены. У них нет основного для выживания, поэтому у них привилегии.
– Да насрать мне на их выживание! У них есть привилегии, а у меня нет. Я, может, тоже подыхаю без новых самок! – возразил оборотень.
– Да, ты прав Барвин, дружба у нас странная. Скажи, тебе здесь нравится? Ты хочешь остаться? Не планируешь выбраться? – интересовался Демиан. Оксана стояла в стороне и с любопытством смотрела то на дракона, то на вожака клана.
– Что значит, нравится? Что значит, не хочу выбраться! Конечно, хочу, здесь нет никакой свободы! – Барвин стукнул кулаком по столу.
– А зачем же тогда ты мешаешь мне нас всех отсюда вытащить? Зачем пошел к магам? – Легкая улыбка тронула губы дракона.
– С чего ты взял? – резко ответил Барвин, глаза его забегали из стороны в сторону.
– Терна сказала, когда они напали на замок, перед самой своей смертью. – Соврал Демиан.
– Вот сука! – Барвин сплюнул на пол. – Да я просто на твоих обиделся! Твой мелкий Зеленый угрожал мне, а я не люблю, когда мне угрожают.
– То есть из-за мелкой обиды ты готов пожертвовать спасением города? Спасением себя и своих людей. А ко мне ты прийти с жалобой не мог? Ладно. – Демиан вздохнул. – Зачем твои ребята полезли к вампирам?
– Чего? – Барвин нахмурился.
– Вчера трое твоих парней напали на вампиров. Они убиты. Твои люди совсем от рук отбились. Что ты на это скажешь? – Демиан облокотился на стол, бирюзовые глаза внимательно следили за оборотнем.
– Я об этом ничего не знаю. Ну, выпили, наверное, лишнего. Убивать то их было зачем? – зарычал Барвин.
– Оборотни нарушили договор и уже не в первый раз. Что делать будем?
– Ты пришел ко мне в дом угрожать! – Барвин, пошатываясь, поднялся на ноги. – Ты думаешь ты такой умный и такой безгрешный. Меня от твоей правильности тошнит. А кто из твоих драконов испортил нам охоту и убил мужика, которого мы гнали?
– Да! Испортили! – Поддержали оборотни.
– Молчишь? Не знаешь? Лучше следи за своими драконами, а не за моими парнями. – Барвин тяжело дышал, лицо его покраснело от злости. – А если хочешь со мной помириться, прояви уважение и отдай мне свою бабу. Мы устроим ей теплый прием. – Барвин облизал губы. Оборотни одобрительно загудели.
– Только помыться не забудьте, а то от вас воняет. – Оксана скривила губы. Оборотни оскалились. Один из них, молодой и высокий с длинными темными волосами двинулся по направлению к ней, но остановился, с опаской поглядывая на черного дракона.
– Как я и предполагал, договориться, по-хорошему не получится. – Демиан выпрямился, в бирюзовых радужках глаз появились черные точки.
– Ну что ты испугался, красавчик, подойди! – Девушка поманила оборотня пальцем и широко улыбнулась. Глаза ее потемнели, черный туман заструился вокруг пальцев. Оксана мельком взглянула на Демиан, тот еле заметно кивнул.
– Сайман, назад! – Закричал Барвин, глаза его округлились. Но парень не послушался. Он подошел к Оксане, глупо улыбаясь. Ухватил ее за талию и притянул к себе. Она видела его в другом свете, его жизнь переливалась яркими красно-оранжевыми цветами. Девушка положила руки на его грудь, коснулась пальцами липкой от пота кожи. Черные щупальца тумана потянулись к нему от ее тела. Впились в яркие краски его жизни, потянули на себя, забирая все без остатка. Оксана не видела в оборотне живое существо лишь переливы энергии. Глаза ее стали полностью черными, камни в ожерелье тоже. Оборотень задергался, захрипел, попытался вырваться, но туман, окутавший его тело, держал крепко.
Еще один оборотень, коренастый с седыми волосами бросился на помощь Сайману.
– Ланиф! – голос Барвина перешел на визг. – Не подходите к ним.
В одном Демиан был прав, стая плохо слушалась вожака. Ланиф готов был уже броситься на Оксану, но дракон перехватил его. Демиан двигался с невероятной скоростью. Секунд назад он стоял на месте, а теперь сжимал горло седовласого оборотня. Глаза дракона почернели, черный туман окружил его руки. Глаза Ланифа расширились от ужаса. Он схватился за руку Демиана, чем только ускорил свою смерть. Черный туман окружил его тело, высасывая жизнь.
Когда от двух оборотней не осталось ничего кроме сухой и ветхой оболочки, наступила тишина. Она была такой тяжелой и звенящей. Оборотни прятались за спиной у своего вожака. Пылинки медленно кружились и переливались в солнечном свете, льющемся из открытой двери. Тяжелое дыхание вырывалось из груди Барвина.
– Это было предупреждение! – Демиан первым нарушил молчание. – Если повториться еще что-то подобное, то я приду за тобой и твоей бандой. В стае оборотней есть более благородные волки, кто мог бы возглавить клан. Но я обещал не вмешиваться. Вот я и не вмешиваюсь. Но я буду рад, если ты дашь мне повод. Мы поняли друг друга Барвин?
– Да, поняли. – Ответил оборотень, смотря исподлобья.
– Это хорошо. – Демиан улыбнулся, и протянул Оксане руку. – Дорогая, нам пора домой.
– Это все! – Она наиграно захлопала глазами. – Мне понравилось убивать оборотней!
– Пока все, если Барвин не нарушит договоренностей. А если нарушит, то ты сможешь убить их столько, сколько душе твоей будет угодно. – Ответил Демиан.
– Я буду надеяться, что он нарушит, он же такой бунтарь. – Оксана окинула оборотня презрительным взглядом.
Они ушли, оставив волков в глубокой задумчивости, наедине с их мертвыми братьями. Но Барвин не смирился, лишь больше озлобился. Гнев его разгорелся с новой силой и энергией. Он тяжело дышал, мышцы на его лице непроизвольно сокращались и дергались, глаза заливала ненависть. Вожак стаи окончательно убедился, что драконы ему больше не друзья.
***
Сегодня Люциан пришел раньше, чем обычно. Вечер только начинал вступать в свои права. Тени удлинились, легкий полумрак окутал улицы города. Оранжевые закатные лучи выбивались из-за густой кромки леса, окрашивая небо огненным маревом. Свет в комнате уже горел, но как всегда не слишком ярко.
– Как твое плечо, болит? – Спросила Кристина, как только за вампиром закрылась дверь. Ужас, что он наводил на нее, никуда не делся. Но девушке начало казаться, что она к нему привыкла, смогла с ним ужиться, каким невероятным это и не казалось.
– Оно давно прошло. Раны на нас быстро заживают. Но все равно спасибо, что спросила. – Люциан улыбнулся.
– Значит, у мертвых все быстро заживает? – Тихо проговорила Кристина. Она встала с кровати, поправила руками длинную юбку из плотной расшитой серебряной ниткой ткани, сделала глубокий вдох и попыталась смотреть на Люциана.
– У мертвых? – Вампир выглядел удивленным. – Кристина, я не мертвый. Вампиры не мертвые. Почему ты считаешь иначе?
– Во всех легендах вас называют живыми мертвецами. Вы пьете кровь, чтобы поддерживать подобие жизни. И когда человек становится вампиром, он сначала умирает. – Девушка облизала пересохшие губы. Люциан улыбался, и от этой улыбки она чувствовала себя глупо, словно говорила что-то неправильное. Но она должна была разобраться, должна была все знать. Прежде чем становиться такой же, как он, понять, что вампиры из себя представляю.
– А ты когда-нибудь встречала вампира в своем мире? Сама его видела? – Люциан подошел немного ближе. Наводимый им ужас, его постоянный спутник, тоже приблизился, сильнее вцепился в девушку своими липкими щупальцами. Думать сразу стало сложнее. Мысли прятались по углам, как напуганные цыплята.
– Нет. В моем мире нет вампиров, наверное, по крайней мере, их никто не видел. Были, конечно, разные новости из ненадежных источников, но это так, просто страшилки. Вампиры – это всего лишь легенды.
– Это просто истории. Что-то в них есть от правды, но в основном догадки и вымыслы. Когда я был маленький, это было давно. – Люциан продолжал улыбаться. – Я очень любил легенды об огненных людях. Считалось, что они живут в жерлах вулканов. Их плоть состояла из раскаленных металлов, по венам бежал жидкий огонь, а вместо волос горело пламя. Если люди беспокоили гору, в которой жили эти существа, то они выбирались на поверхность, принося с собой огонь и разрушение. Но огненных людей не существует. С другой стороны, когда красные драконы применяют свой дар в человеческом обличии, они очень похожи на описанных выше огненных людей. Хотя их тело состоит из плоти, а по венам бежит обыкновенная кровь. Любая легенда берет свое начало в реальной жизни. Так что, когда человек становится вампиром, он не умирает, он просто меняет. Становится сильнее, выносливее, не стареет, его раны быстро заживают, но для того, чтобы поддерживать такое состояние, нужно пить человеческую кровь. Если вампиры не будут этого делать, они быстро состарятся и умрут.
– Вот теперь я чувствую себя глупо. – Кристина опустилась на кровать, ноги больше не держали ее. – Но я должна была спросить. А у вампиров бывают дети?
– Да бывают. – Люциан присел рядом. Кристине очень захотелось коснуться его лица, но руки не подчинились. Вампир очень странно на нее влиял, с одной стороны она его безумно боялась, с другой тянулась к нему изо всех сил. – Я сам родился в семье вампиров. До восемнадцати, а иногда и до двадцати пяти лет мы растем и развиваемся как обычные люди. Да, вампиризм есть у нас в крови. Мы более здоровые, сильные, но в целом мало отличаемся от людей. Но когда наступает переломный момент, мы преображаемся. Сначала появляются легкие судороги, поднимается температура, а затем приходят страшные боли. Здесь молодой вампир должен решить, начинать пить кровь и жить долго или перетерпеть, остаться похожим на человека, состариться и умереть. Как видишь, я свой выбор сделал.
– Значит, я не умру, просто изменюсь. А это больно? – спросила Кристина.
– Я не стану тебя обращать, по крайней мере пока. – Люциан коснулся холодными пальцами ее щеки. Мурашки побежали по коже, но она выдержала это прикосновение, не дернулась и не отстранилась. – Я нашел другое решение. Но прежде я хотел задать тебе вопрос. И прошу ответить на него честно. Не зависимо от твоего ответа, мое решение насчет тебя не измениться. Ты хотела бы остаться со мной?
Кристина замерла, не зная как ей реагировать. Она понимала, что сейчас решается ее судьба, и от ее ответа зависит очень многое. Хотелось закричать: «Нет, отпусти меня, просто отпусти меня!» Но страх, что не отпустит, был огромен. Тем более он и сам уже об этом говорил. Единственное, чего она хотела, это выжить и больше не страдать от слабости и страха. И если для этого ей придется составить пару вампиру, то она готова, готова на все. Тем более, всегда можно найти еще какое-нибудь решение, ведь нашлось же оно сейчас.
– Да, хотела бы. – Тихо проговорила она.
– Я рад. – Люциан улыбнулся. Белая прядь упала ему на лицо. – У меня для тебя кое-что есть.
Он достал из внутреннего кармана небольшой стеклянный пузырек, закрытый пробкой и протянул его девушке. Внутри плескалась густая темная жидкость. Кристина взяла сосуд и зажала его в трясущихся руках.
– Это кровь дракона. Если человек выпьет ее, то он приобретет здоровье, долголетие, продлит свою молодость и красоту. Но это не самое главное, те, кто примет кровь дракона становятся для вампиров не съедобными. Ты практически не изменишься, будешь есть обычную пищу, не будешь зависеть от человеческой крови, но при этом перестанешь воспринимать меня как опасного хищника. Ты больше не будешь меня бояться, а я больше не буду хотеть тебя съесть.
– Это и есть решение? – Кристина недоверчиво посмотрела на сосуд. К горлу подступила тошнота. Опять кровь.
– Да, когда я ходил в замок, чтобы поговорить с Демианом по поводу ночного происшествия с оборотнями, я встретил там твою знакомую Оксану.
– Так она жива? Все таки жива? Дракон не обманул.
– Да, очень интересная девушка, с характером. – Люциан улыбнулся. – Но мы нашли общий язык. Так вот, она для предстоящего ритуала пила кровь дракона. Когда я разговаривал с Оксаной, я понял, что никто из нас не испытывает неловкости. Ее не мучает страх. А меня не тяготит жажда. Я подумал, что и для тебя есть другое решение. Для нас есть другое решение.
Люциан посмотрел на нее, и Кристине показалось, что в его взгляде была теплота.
«Для нас есть решение!» – мысли зацепились за эту фразу. «Нет никаких нас, есть я и мое желание выжить, или все же есть? Если Оксана выпила кровь дракона, если она пошла на такой шаг, то и я смогу. Он сказал, что ничего не изменится. Кровь, это что-то на подобии лекарства».
– Ты готова? – Люциан ждал ее решения. – Если да, тогда пей.
– Да, я готова. – Сделав глубокий вдох, ответила Кристина. Она откупорила пузырек и поднесла его к губам. В нос ударил уже знакомый металлический запах, желудок свело, захотелось отбросить противную склянку. Но она хотела жить, хотела сохранить себя. Девушка сделала глоток, позволяя густой жидкость скользнуть в горло. Слюна наполнила рот, тошнота подступила к горлу. Кристина часто задышала, прогоняя дурноту. Комната поплыла перед глазами. Предметы исказились, их очертания смазались, переплелись, свет больно бил по глазам, в ушах зашумело. Руки стали тяжелыми, словно были отлиты из металла. Странное тепло и онемение расползались от желудка по телу.
– Мне нехорошо. – Одними губами прошептала она.
– Тебе надо прилечь, все нормально, так должно быть. – Голос Люциана исказился, донесся откуда-то издалека, словно их разделяла стена. Девушка упала на кровать, и вампир помог ей принять более удобную позу. Его близость и прикосновения больше не беспокоили ее. Тело тонуло в странном густом сиропе, проваливалось в черноту. Моргать становилось невероятно трудно. Девушка закрыла глаза. Казалось, комната продолжала шевелиться. Ее сознание куда-то тянуло, обволакивало туманом. «Что это, я умираю!» – мелькнуло в голове прежде, чем она окончательно потонула во мраке.
Ей снились красочные сны. Они были настолько реальными, настолько осязаемыми, что, казалось, она не спала, а путешествовала по другим измерениям. Хотя, возможно, так оно и было. В этих снах она могла быть, кем угодно, делать все, что только пожелает. Одно сновидение перетекало в другое, а затем в третье. Тело было легким, почти невесомым. Больше не было слабости и боли, больше не было страхов.
Очередной сон перенес ее в привычную уже комнату. Помещение тонуло во мраке, свет был погашен, но все предметы отчетливо проступали, словно каждый из них излучал свое внутреннее свечение. Девушка, приподнялась, опираясь на локти, изучая окружающее ее пространство. Было прохладно, легкий ветерок залетал в приоткрытое окно, раздувая шторы. В комнате был кто-то еще. Темный силуэт сидел на самом краю кровати. Когда она зашевелилась, гость посмотрел на нее. Красные глаза сверкнули в темноте. Длинные белые волосы падали ему на плечи. Ночь сгладила его черты, сделала их размытыми и не такими резкими.
Это не мог быть Люциан, нет, скорее всего – это очередное наваждение. Кристине было совершенно не страшно. Она понимала, что все происходящее лишь игра ее подсознания. Во сне, было возможно все, даже то, что в реальности сложно себе представить. Ей стало интересно, сможет ли она управлять видением, сможет ли пустить его в другое русло. Кристина протянула руку и коснулась его лица. Провела пальцами по прохладной и гладкой коже. Ни отвращения, ни желание сбежать не возникло. Хороший сон. Комната мерцала и переливалась. Надо было спешить, сон мог закончиться в любое мгновение. Осмелев, девушка потянула его к себе. Нашла в темноте его губы. Поцелуй был таким настоящим, таким реальным. Но сегодня все сны были реальными. Запретное желание завладело ее сознанием. Было любопытно, какого это быть с ним, подпустить его к себе настолько близко, насколько это возможно. Кровь стучала в ушах, заглушая собой все прочие звуки. Она стала расстегивать его рубашку. Без страха коснулась пальцами поджарой жилистой груди. Втянула носом его запах, но ничего не почувствовала. Как жаль, ей хотелось, чтобы он чем-то пах. В его поцелуях не было прежней жадности и животного нетерпения, напротив, он бы очень осторожен и нежен. Но это сон, а во сне, все происходит не так, как в реальности. Позволь она ему подобное в обычной жизни, он непременно бы сорвался, и тут же впивался острыми клыками ей в шею. А здесь во сне, он ее целовал, и хотелось, чтобы эти поцелую не заканчивались. Как чудесно было быть свободной от всех рамок и ограничений. Длинные гибкие пальцы быстро расстегивали многочисленные крючки и застежки на ее одежде. Прохлада летней ночи остудила разгоряченную кожу, по телу побежали мурашки, но поцелуи и его руки быстро ее согрели. Да его руки теперь были теплыми и такими нежными. Разве руки чудовища могут быть такими? Сознание стало уплывать, темнота плясала перед глазами. «Нет, еще рано, нет! Не хочу в другой сон!» – пронеслось у нее в голове. И она вцепилась в происходящее, удержалась здесь, в этой реальности. Где она была с ним, и не боялась этого. Где ей было совершенно не стыдно за свои поступки. Тела переплелись на кровати. Она слышала, как громко бьется его сердце. Да у него было настоящее живое сердце. Ощущения были такими реальными, что на секунду ей показалось, что все происходившее – правда. Но нет, она быстро отбросила эту мысль, нет, правдой это быть не могло.
В этом сне, таком невероятном она шумно дышала в такт его движениям. Гладила руками гладкую кожу на его спине. Запускала пальцы в его длинные белые волосы. Целовала его губы, не боясь, что поцелуй будет последним. В этом сне, Кристина шептала ему на ухо, что он ее любимое чудовище. Различала в темноте, как при этих словах улыбка окрасила его губы. Она ощущала его внутри, ощущала все его порывистые движения. Ощущала на себе тяжесть мужского тела. Его тяжелое дыхание обжигало кожу. Ее тело сотрясалось от наслаждения, которое вряд ли было доступно в обычной земной жизни. Этот сон она досмотрела до конца, надеясь, что когда темнота заберет ее, перенесет в другое место и в другую фантазию, воспоминания о нем останутся с ней. И она будет хранить их, как самую большую свою тайну, и когда встретит его там, в реальности, то будет знать, какого это больше его не бояться.
***
Самир двигался абсолютно бесшумно, мягко ступая по булыжной дороге. Он был скрыт невидимым покровом, но любое неосторожное движение или громкий звук могли выдать его местоположение, но на более сложную магию было решено не тратить силы. Ночной город заворожил его. Сидя в изоляции долгие месяцы, маг даже предположить не мог, насколько соскучился по прикрасам обычной ночи. Он старался держаться в стороне от вампирского дома, и от шумных компаний оборотней, они могли почувствовать его присутствие. С одной рукой было очень непривычно. Все время казалось, что отсутствующая конечность есть, что она на месте. Самир чувствовал, как чешутся несуществующие более пальцы. Несколько раз он пытался воспользоваться потерянной рукой, и не сразу мог понять, почему она заканчивается, немного не доходя до локтя. Потеря тяготила его, но с ней можно было смириться, привыкнуть, пока есть жизнь, смириться можно со всем. А вот потеря Терны жгла его душу посильнее каленого железа. На самом деле он потерял ее дважды. Первый раз после нападения красного дракона. В той ситуации она выжила, но больше никогда не была прежней. Исчезла не только красота, хотя красота и не имела для Самира большого значения, пострадала сама ее суть, ее душа, и с этим смириться он уже не мог. Но во второй раз он потерял ее окончательно, потерял насовсем. У него даже не было ее тела. Не было ее могилы, чтобы прийти на нее и поговорить, хотя бы так, заведомо зная, что никто не ответит. Но до последнего надеясь, что все-таки услышит. Так что рука была не самой страшной потерей.
Сегодня он охотился на такманов. Пока ему не везло. Уже два раза он преследовал представителей ордена и два раза терпел неудачу, на улице было слишком оживленно, а привлекать к себе внимание Самир не хотел. Теперь он следил за мужчиной в длинном сером одеянии. Такман был сосредоточен. Шел быстро, не оборачиваясь и не смотря по сторонам. Самир следовал за ним, держась на небольшом расстоянии. Мужчина свернул в темный переулок и заспешил к одному из домов, в окнах которого горел тусклый еле различимый за плотными шторами свет. Больше никого поблизости не было. Самир затаил дыхание и ускорил шаг. Такман услышал его приближение и обернулся. Самир замер, боясь пошевелиться. Капюшон полностью скрывал лицо мужчины, поэтому невозможно было сказать, удивился ли он, когда никого не обнаружил или остался бесстрастным. Как только такман продолжил свой путь, значительно ускорив шаг, Самир поспешил следом, стараясь максимально сократить расстояние. Мужчина опять обернулся.
– Кто здесь? – хриплым голосом произнес он. Медлить больше было нельзя. Самир в два прыжка сократил разделяющее их расстояние и сбросил покров невидимости. Мужчина отшатнулся и, скорее всего, попытался бы сбежать или закричать, но боевой маг не дал ему такой возможности. Он схватил такмана за одежду единственной оставшейся у него рукой и как только пальцы коснулись ткани, он сразу же переместился назад, прямо к зеленому барьеру, отделяющую их обиталище от остального города. Здесь уже давно ожидал Орофен.
– Что ты делаешь! Отпусти! – прокричал такман, вырываясь. Капюшон упал с его головы, обнажая изуродованное шрамами лицо.
Самир ухватил свою жертву посильнее, но мужчина оказался крепким, он брыкался, отбивался руками, крутил головой, стараясь разбить магу лицо.
– Помогите! Маги что-то задумали! – громко прокричал он.
Орофен схватил его за голову одной рукой. Такман попытался его ударить, оттолкнуть от себя. Небольшие глаза мужчины вылезли из орбит, в них отразились озлобленность и страх. Губы искривил животный оскал, обнажая зубы и покрытые шрамами десны. Самир старался держать крепко и с трудом успевал уворачиваться от ударов. Да, сейчас ему очень не хватало второй руки.
Орофен, не обращая внимания на удары, начертил на изрезанном шрамами лбу мужчины аксельвант и подул. Символ засветился неярким серебристым светом и исчез, осыпаясь пыльцой. Глаза мужчины закатились, и он обвис на руках у Самира. Ноги боевого мага подогнулись, такман оказался не только сильным, но еще и тяжелым.
– Один есть, осталось еще два! – проговорил Орофен, помогая Самиру удержать такмана. Вместе они занесли пленника в дом и положили на полу в холле гостиницы. Где из угла в угол, заламывая руки от волнения, ходила Ротокалия.
Самир перевел дух, нельзя было сказать, что преследование совсем его вымотало, силы еще были, но он все равно заметно устал. Что с ним будет, после того, как он доставит еще двоих, маг даже представить себе не мог. Еще немного постояв, Самир решил больше не тратить время впустую, и не оттягивать неизбежное, отправился обратно в город, натянув на себя невидимый покров.
Со вторым представителем ордена особых проблем не возникло. Его Самир поймал около лавки. Это, скорее всего, был один из торговцев. Мужчина возился с ключами, что-то тихо бормоча себе под нос. Приближения мага он не заметил. Когда же Самир его коснулся и перенес поближе к их логову, мужчина растерялся. Он не пытался бежать или ругаться. Лишь сбросил капюшон и посмотрел на магов пустыми, ничего не выражающими глазами. Орофен быстро нанес ему на лоб, усыпляющий аксельванты, и пленник рухнул на землю, так и не нарушив тишины.
А вот третий такман разбил магу нос и расцарапал в кровь единственную руку. Это оказалась женщина. Их в ордене было очень мало, но они считались самыми преданными, фанатичными и опасными. Если бы Самир понял, что перед ним женщин, он ни за что не стал бы ее преследовать. Но из-за бесформенных и одинаковых одежд невозможно было разобрать какого пола такман. Ее Самир подстерег около порога дома. Во дворе было темно, а высокий забор скрывал происходящее от любопытных глаз. Переместились они без проблем. Вот только, когда жертва поняла, кто ее поймал, она с шипением набросилась на мага. Двигалась она очень быстро. Лысая голова врезалась Самиру в лицо. Острые как бритва ногти впились в руку, раздирая одежду и плоть. Если бы не Орофен, который ударил такмана сзади по голове, уставшему Самиру пришлось бы несладко.
И теперь три спящих тела лежали на полу в холле гостиницы. С них сняли одежду, представив на суд собравшимся магам уродливые тела. Самир понял, что до конца дней своих не сможет забыть увиденное. Он много раз видел лица и руки такманов, но не их тела. Маг не понимал, как можно добровольно пойти на такое. Как можно сделать свое тело настолько уродливым. У мужчин такманов были удалены гениталии. У женщины отрезаны груди – на их месте остались лишь безобразные рубцы. Каждый сантиметр кожи, покрывали шрамы, которые жили собственной жизнью. Они двигались, перетекали из одного в другой. Видеть это было невыносимо. Ротокалия отвернулась, зажав рот ладонью. Целительница была не из робкого десятка, она лечила страшные раны и увечья. Но видеть такое и понимать, что человек пошел на это сам, было выше ее сил.
