Текст книги "Город, затерянный между мирами (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 32 страниц)
Люциан пугал ее и одновременно завораживал. Он не пришел к ней ночью, не попытался убить. В душе теплилась слабая надежда, что он все же не причинит ей зла.
Красота в купе с острым умом помогали ей добиться желаемого, как в личной жизни, так и на работе. Кристина знала, когда можно притвориться глупой и наивной, когда показать характер, а когда и открыть карты, и продемонстрировать знания, и блеснуть эрудицией. Она удачно вышла замуж, смело двигалась по карьерной лестнице и ждала со дня на день предложения от директора возглавить новый отдел и встать на один уровень с Оксаной, а потом и конкурировать с ней за показатели.
Но теперь все было сложнее: слишком высокие ставки, слишком много неизвестных. На кону стояла ее жизнь. Влияние вампира напрочь блокировало способность мыслить, все силы уходили на то, чтобы периодически ему отвечать, поддерживая хоть какое-то подобие разговора, смотреть на него, не отводя глаз, но и не забывать дышать. Вот и весь набор. У нее оставалась еще красота, но ее заметно портили вызванные забором крови слабость, бледность и синяки под глазами. И вот с этим заранее проигрышным набором она должна обаять вампира и добиться от него невозможного.
Вечером Люциан пришел опять. Тело привычно заледенело и Кристине пришлось вступить в очередной бой с самой собой. Не забывать дышать. Поддерживать разговор. Не опускать глаза.
– Прогуляешься со мной? – Люциан протянул ей руку.
Кристина утвердительно кивнула. Язык прилип к небу, отказываясь повиноваться. Девушка мысленно отругала себя за это. Сегодня слабость была очень сильной. Кристина приняла протянутую руку и поднялась на ноги. Тело не слушалось. Слегка кружилась голова. Они вышли из комнаты и медленно потянулись на улицу. Кристина тяжело дышала. Каждый шаг давался с трудом. Ноги подогнулись, и она схватилась за вампира, чтобы не упасть. Он подхватил ее за талию и прижал себе. От его близости такой страшной и такой томительной ей стало еще хуже.
– Ты сегодня плохо себя чувствуешь? – спросил Люциан, не выпуская ее из объятий. Тело его напряглось, мышцы окаменели. Было видно, что голод терзал его. Ему хотелось впиться ей в шею, разодрать клыками тонкую кожу и пить ее сладкую кровь. Но он держался, из последних сил прогоняя наваждение.
– Извини. Да. Плохо спала. – Кристина отстранилась и оперлась рукой о стену. Его голод немного отступил, Люциан смог себя контролировать.
– Может, тогда вернешься в комнату? – предложил Вампир.
– Нет. Я справлюсь. Надо подышать свежим воздухом. Сегодня днем я не выходила. – Тихо ответила Кристина, все еще прислоняясь к стене.
– Я заметил. – Люциан покачал головой. – Мы совсем вас измучили. Но у нас нет выбора. Мы стараемся не забирать слишком много крови, но рабов мало. Мы голодаем. Когда драконы вызволят нас отсюда, у вампиров будет больше еды, и вы сможете отдохнуть. Надо продержаться еще два дня. Я думаю смогу немного тебе помочь. Попрошу нейтрани пропустить утренний забор крови.
– А как же другие? – Спросила Кристина. Они не спеша вышли на улицу, и девушка опустилась на ближайшую лавочку. Люциан остался стоять. Его высокая худая фигура потонула во мраке. Ночь была прекрасна. Хотя в последнее время Кристине все казалось прекрасным. Раньше она не замечала красоту окружающего мира. А теперь став ближе к смерти, осознав конечность жизненного пути, стала видеть мир немного по-другому.
– Им придется потерпеть. – Холодно ответил вампир.
– А чьи это звезды? Они из Валиана или из моего мира? – Кристина сменила тем разговора.
– Я думаю из обоих. Посмотри как их много. Я никогда столько не видел, только в этом странном месте. Мы где-то между мирами. И я думаю, что небеса слились, наложились друг на друга. Я не узнаю ни одного созвездия. Все перемешалось. – Люциан посмотрел на небо.
– Что будет, когда мы покинем это место? – набравшись храбрости, спросила Кристина. – Что будет со мной?
– Нейтрани перестанет брать у тебя кровь, и ты сможешь восстановить силы. – Ответил Люциан, его голос звучал насмешливо.
– Я хочу жить! – вырвалось Кристины, прежде чем она успела подумать.
– Ты будешь жить! – Люциан перестал смотреть на небо и теперь внимательно изучал свою собеседницу.
– В качестве кого? – У Кристины не осталось сил на игры и манипуляции. Нет, все ее знания и умения здесь были бесполезны. Сейчас она была просто женщиной, усталой, болезненной и напуганной.
– Я еще не решил. – Ответил Вампир, и отвел взгляд.
– Ты меня не отпустишь? – Слезы навернулись у нее на глазах.
– Нет! – Коротко и холодно ответил он.
На улице было сильное оживление. Раздавались громкие голоса, хохот, свист, пение и рычание. Высокий забор отделял их толпы, но в городе явно что-то происходило. Вдалеке загрохотало. Громко закричала женщина. Крики перешел в рычание. Потом послышался скулеж. Грубые голоса горланили наперебой. Что именно разобрать было невозможно, а может это просто был Валианский. Но от этого гомона становилось не по себе.
– Что происходит на лице? – спросила Кристина, садясь прямо и обнимая себя руками.
– Оборотни что-то развеселились. Это явно не к добру. Они не самые милые и интеллигентные существа. Я думаю, нам лучше уйти в дом. – Люциан говорил серьезно. – Сюда они не должны пожаловать. Но все же. В последнее время Барвин сильно несдержан и агрессивен и это пагубно влияет на всю стаю.
Голоса раздались прямо за стеной, что отделяла внутренний двор от улицы. Люциан напрягся. Крупный мужчина перепрыгнул через забор и приземлился в одну из клумб. Он громко выругался, завыл и залился пьяным смехом. Он был полностью обнажен. Кожа его лоснилась от пота. Длинные волосы были растрепаны и торчали во все стороны.
Кристина ойкнула. Глаза ее широко расширились от удивления. Появился страх, но только другого рода. Не первобытный ужас, что вызывала в ней близость вампира, а страх граничащим с неприязнью и омерзением.
Еще два обнаженных мужчины, перебрались через забор. Один был худым и высоким. Волосы на висках выбриты и завязаны в тонкий не аккуратный хвост. Второй невысокий, широкоплечий, с волосатой грудью, длинной бородой и нечесаной головой.
– Убирайтесь отсюда! – В голосе Люциана прозвучал могильный холод. От него пробирала дрожь. Красные глаза вспыхнули и засветились. В руках блеснуло по короткому кинжалу. Вампир, скорее всего, прятал оружие под длинным плащом.
– Да ладно, Люциан! Мы просто дурачимся. Вот зашли поздороваться! – заговорил коренастый.
– Я вас не приглашал! У вас пять секунд, чтобы покинуть мои владения. В противном случае живыми вы отсюда не уйдете! – Вампир был не приклонен.
– Какой же ты чопорный и высокомерный! – волосатый сплюнул на землю и сделал несколько шагов по направлению к Вампиру. И тут он заметил Кристину.
– Мужики. Смотри, какая баба! – все трое впились в Кристин жадными взглядами. – Мы тут из-за самок деремся. Крошки подбираем. А они у красоток кровь пьют.
– Так. Давай ее заберем. Негоже такой милашки быть обедом! – поддержал коренастый.
Девушка вжалась в спинку кресла. Она помнила, что об оборотнях ей рассказывал Мартин. Тошнота подкатила к горлу. Хотелось крикнуть: «Да лучше быть обедом вампиров, чем еще раз видеть твою мерзкую рожу!» Но она не рискнула произнести это вслух.
– Убирайтесь! – громко и зло прорычал Люциан. В доме при этом началось шевеление. Другие вампиры заметили вторжение и спешили на помощь.
– Кристина, если сможешь, уйди в свою комнату. – К девушке он обратился более мягко. Она хотела встать, но ноги ее не слушались. Тело было тяжелым. Его словно приклеили к скамейке. Воздух давил на плечи. Ночь топила ее в густом сиропе темноты. Ни убежать, ни вырваться, ни пошевелиться.
– Да мы втроем порвем его. Давайте быстрее. Пока другие не подоспели! Валим его, забираем бабу и уносим ноги! – Прорычал худой мужчина. Тело его начало изменяться. Пальцы скрючились, спина выгнулась дугой. Он широко расставил ноги, раскинул руки в стороны. Кожа на груди начала трескаться, из образовавшихся ран полезли серые клоки шерсти. С другими мужчинами происходило то же самое.
Кристина зажала рот ладонью, чтобы не закричать. В глазах ее застыл ужас. Сердце бешено стучало в груди. Слабость растекалась по телу.
Люциан тоже изменился. Тело его растаяло, превратилось в черный невидимый в ночной мгле вихрь, лишь сталь клинков выдавала его местоположение. Он не стал ждать, пока оборотни будут готовы к бою. С невероятной скоростью бросился на одного из еще не до конца обратившихся противников. Движения были такими быстрыми, что Кристина не могла за ними уследить. Кинжалы засвистели в воздухе. Они рассекли тело оборотня. Кровь брызнула во все стороны. В ночной темноте она казалась густой и черной, словно нефть. Оборотень завыл, согнулся от боли, ловя руками вываливающиеся из живота внутренности. Острое лезвие вновь засвистело в воздухе, отсекло ему голову. И она отлетела в сторону, теряясь в зарослях колючего кустарника. Один из оборотней обратился и прыгнул на спину к Люциану. Острые клыки впились в плечо вампира, черный вихрь рассеялся, являя миру худое тело. Рукав плаща потемнел от крови. Третий оборотень готовился к нападению. Со стороны дома послышалось движение. Другие вампиры уже спешили на помощь. Люциан изогнулся, лицо его оставалось бесстрастным, если вампиру и было больно, он никак этого не демонстрировал. Он ловко взмахнул клинком, вспарывая брюхо впившемуся в плечо зверю. Оборотень разжал челюсти и упал на бок, ноги его судорожно задергались. Зубы скалились. Из пасти капала кровавая слюна. Вампир завертелся в воздухе, опять превратился в смертоносный вихрь, который закружил вокруг раненого противника. Тело оборотня подбросило в воздух. Он завыл, изогнулся дугой, щелкал зубами, пытаясь ухватить вампира, но черный вихрь не оставлял ему никаких шансов. Послышались звуки ломающихся костей и раздираемой плоти. Во все стороны полетели кровавые брызги, шерсть и ошметки плоти. Третий оборотень прыгнул, но тут же был пронзен кинжалом одного из подоспевших на выручку вампиров. Бой был окончен. Черный вихрь вновь принял обличие человека. Люциан стоял к Кристине спиной, сжимая в руках кинжалы. Его светлые длинные волосы потемнели от крови. Он тяжело и прерывисто дышал.
Девушка встала на ноги и хотела подбежать к нему. Убедиться, что с ним все в порядке. Что острые зубы оборотня не сильно навредили ему. Кто-то схватил ее за плечи и потащил в сторону дома. Кристина попыталась вырваться, стала колотить слабыми руками уводившую ее женщину. Но нейтрани была непреклонна. Она что-то говорила на непонятном девушки языке. «Пойдем…. Комната…. Спать!» – Только и смогла разобрать Кристина.
Нейтрани отвела ее в комнату. Заставила принять теплую ванну, переодеться в ночную сорочку и напоила теплым успокаивающим отваром. Но Кристина не могла успокоиться. Перед глазами стояла картина битвы. Быстрые движения, взмахи клинков и острые зубы, впившиеся в плечо вампира. Она знала, что он жив. Видела, что жив. Но все равно переживала и не могла ничего с собой поделать. Спасал ли он ее или просто защищал свою территорию, очень хотелось думать, что именно спасал. Кристина поймала себя на мысли, что думает о нем, как о человеке, не как о чудовище, о кровососущем монстре, а о войне, сильном и благородном. Это мнение было ошибочно, и девушка это понимала, но позволяла себе заблуждаться.
Дверь в ее комнату тихо приоткрылась, и Люциан вошел внутрь. Он переоделся в черную рубашку и брюки. Белые волосы были отмыты от крови и завязаны сзади в низкий хвост. Лицо осунулось и казалось совсем бледным, особенно на фоне черных одежд.
Несмотря на слабость и успокаивающий отвар, Кристина вскочила с кровати и бросилась к нему на встречу. Сейчас она не ощущала того животного страха, что всегда предвещал его появление. Хотелось броситься ему на шею, обнять, убедиться, что он пострадал не сильно. Но она остановилась, не дойдя каких-то пары шагов, и застыла на месте, смотря на него огромными широко распахнутыми глазами. Люциан тоже остановился, не пытаясь подойти и сократить разделявшее их расстояние. Так они и стояли несколько коротких мгновений, замерев, и глядя друг на друга.
– Я пришел сказать тебе, что со мной все в порядке. Нейтрани доложила, что ты переживала, и никак не хотела успокаиваться. – Люциан первым нарушил молчание. Только сейчас Кристина почувствовала, что от него пахнет кровью. Острый металлический запах ударил в нос. Она очень надеялась, что это кровь оборотня, так сильно впиталась в его кожу, что запах не удалось смыть.
– Я вижу. Я рада. – Тихо проговорила она.
– Ложись отдыхать. Больше никто тебя не побеспокоит. Мы будем сторожить, чтобы оборотни больше не нарушали территорию наших владений. А завтра я пойду в замок и буду просить Демиана о содействии.
Кристина кивнула. Он был жив, он был в порядке, теперь можно было позволить себе расслабиться, можно отдохнуть. Сонливость набросилась на нее исподтишка, подкралась незаметно. Они еще пару мгновений стояли друг напротив друга. Затем Люциан поклонился и вышел из комнаты.
Кристина с трудом доползла до кровати. Как только ее голова коснулась подушки, она тут же провалилась в глубокий сон без сновидений.
Утором девушка проснулась поздно. Как Люциан и обещал, кровь у нее никто не забирал. На подушке ждал очередной букет и записка: «Я рад, что моя жизнь тебе не безразлична».
Глава 20
Два дня до ритуала.
На следующий день Люциан отправился в замок, чтобы поговорить с Демианом о ночном инциденте. Он не любил солнечный свет. День раздражал яркостью красок и резкостью линий. Чувствительные глаза слезились, их приходилось прятать в тени. Вампир поплотнее закутался в плащ, надвинул широкий капюшон так, чтобы он полностью скрыл лицо. Черные перчатки защищали нежную кожу рук. Люциан с радостью отложил бы свой поход до ночи, или хотя бы до вечера, а сейчас скрывался в комнате с плотно задернутыми шторами и кутался в полумрак. Но вопрос не терпел промедления. Вампиры давно уже заметили, что оборотни в последнее время ведут себя слишком нагло и фривольно. Надо было давно обратиться к старому другу, но он не хотел вмешиваться, рассчитывал, что городской дом не просто здание, а еще и наблюдательный пункт. Что Редерик справляется с возложенной на него задачей следить за порядком в городе.
Демиан принял его в своей комнате. Шторы были плотно задернуты, свет погашен. Дракон пытался создать максимально комфортные условия для вампира. Комната Демиана по меркам Люциана была очень скромной, даже аскетичной. Вампир привык к роскоши, дорогим тканям, золоту, различным элементам украшательства, гибким линиям и мелким деталям. Здесь же все состояло из углов и прямых линий. Прямоугольный дубовый стол, простые мягкие кресла, кровать, шкаф, вот и все убранство помещение. Одна стена была полностью отведена под коллекцию оружия. К ней крепились всевозможные мечи, копья, булавы, боевые топоры, молоты, кинжалы. Люциан тоже любил оружие, особенно если оно было дорогое, но предпочитал не выставлять его напоказ, а украшать свое жилище картинами, гобеленами, вазами с цветами, статуями.
– Рад тебя видеть, Люциан, прошу, присаживайся! – Демиан слегка склонил голову в вежливом приветствии.
– Я тоже рад тебя видеть Демиан черный дракон. – Ответил вампир. В комнате сильно пахло кровью, и от этого запаха у Люциана кружилась голова.
– Позволь предложить тебе выпить. – Демиан поставил на стол поднос с двумя чашами. Теперь было понятно, откуда доносился этот пленительный запах. В одной из чаш было налито вино, в другой кровь. – Я попросил слуг поделиться с тобой кровью. Я знаю, что так не принято. Но также знаю, что если взять немного у разных людей и смешать в одной чаше, это не должно вызвать у тебя привязанность к этим людям. Все верно, ведь так ты меня учил? Или я только что подписал смертельный приговор своим слугам?
– Я благодарен тебе, мой друг. Ты все сделал правильно, если смешать кровь разных людей, то тяги к конкретному человеку не возникает. Мы всегда так поступали, когда у нас было много рабов. Целые поселения. – Люциан мечтательно улыбнулся. Кровь манила его, звала, пела ему из чаши. Он хотел наброситься на нее, пить жадно, варварски, захлебываясь. Но сдержался. Самоконтроль и немного гордости это все, что у него осталось. – Я сейчас не в том положении, чтобы отказываться от крови. Не переживай, твоим слугам ничего не угрожает.
– За встречу! – Демиан поднял кубок с вином.
– За встречу! – Люциан пригубил кровь, смакуя ее на языке. Требовалась огромная сила воли, чтобы не выпить все залпом. И он очень гордился тем, что пил медленно, маленькими глоточками, растягивая удовольствие и мучая себя этим промедлением. Хотя Демиан вряд ли осудил бы его, поддайся он животному инстинкту.
– Что привело тебя ко мне? – задал вопрос Демиан. – Если ты по поводу ритуала, то мы готовимся. Существует вероятность, что маги попытаются нам помешать. Но их осталось мало и Ленд внимательно следит за ними.
– Да, ритуала мы все очень ждем. Но я пришел по другому вопросу. – Люциан еще немного отхлебнул крови из кубка. Энергия приятным теплом разливалась по телу. – У меня возникли неприятности с оборотнями.
– У всех в последнее время неприятности с оборотнями. – Демиан стал говорить серьезно. – Они рассказали магам о наших планах. У меня нет прямых доказательств, только небольшой конфликт на рынке рабов и магические изыскания Ленда. Я давно ищу повод поставить Барвина на место. Расскажи мне все, друг.
– Три оборотня проникли на территорию поместья вампиров. Они были пьяны. Напали на меня и пытались похитить мою рабыню. Один из них во время драки повредил зубами мне плечо. Чтоб залечить рану, мне пришлось осушить раба. А ты знаешь, как мы не любим это делать. Оборотни были убиты. Но, ничто не помешает им вернуться и повторить нападение. Ты прекрасно знаешь, что нас мало и мы слабы от голода. А их много и проблем с пропитанием у них нет. У меня были мысли натравить на них упырей, но я не хочу развязывать войну на улицах города. – Люциан говорил медленно, не спешил. Чаша с кровью постепенно опустела. Было хорошо и комфортно. Тело, измученное голодом оживало.
– Тебе достаточно рассказанного мною, чтобы поставить оборотней на место? – спросил он.
– Вполне. – Ответил Демиан, откинувшись на спину кресла. – Хотя я все равно посоветовал бы тебе поставить упырей сторожить твои владения.
Дверь отворилась, впуская свет из коридора. Люциан поморщился, прикрывая рукой глаза. Оксана вбежала в комнату, стуча высокими каблуками. Длинное черное платье развевалось при ходьбе. Девушка тяжело дышала, лицо ее раскраснелось.
– Я искала тебя в смотровой башне, а ты, оказывается, сидишь здесь, да еще и в темноте. – Заговорила она, поправляя волосы.
– Ой, ты занят. Я помешала? – Она заметила Люциана. Красные глаза вампира ярко светились в полумраке.
– У меня гость. Это Люциан, глава вампирского клана. Это Оксана, моя Черная королева. – Представил их Демиан. – Ты не помешаешь, проходи, присаживайся.
– Оксана. – Девушка бесстрашно протянула вампиру руку. На нее он не оказывал такого же эффекта как на обычного человека.
– Очень приятно леди. – Ответил вампир, Он поднялся на ноги, принимая протянутую руку. Но вместо рукопожатия, поцеловал, слегка касаясь губами кожи. Втянул ее запах, живой, сладкий, даже приторный, но абсолютно несъедобный. Идея загорелась в мозгу яркой вспышкой.
– А все вампиры такие обаятельные? – с усмешкой в голосе спросила Оксана, хитро поглядывая на Демиана.
– Да, если они из богатого и знатного рода! – сложив руки в замок ответил Люциан. Хотя мысли его были уже далеко.
– И тратили целое состояние на развлечение и женщин. – Демиан тепло улыбнулся. В последнее время улыбка все чаще стала появляться на его обычно бесстрастном и не эмоциональном лице.
– У каждого из нас свое проклятье. Кто-то устраивает кровавые войны, а кто-то предается блуду. – Люциан допил остатки крови из чаши и облизал губы.
– У меня появилась неплохая идея. – После короткой паузы произнес Демиан. – Оксана, ты бы хотела взглянуть на оборотней?
– Естественно! – Оксана широко улыбнулась.
– Мой старый друг, Люциан, подарил нам такую возможность. Оборотни нарушили существующие договоренности, и нам с тобой предстоит указать им их место. – Ответил дракон, бирюзовые глаза подернулись чернотой.
– Я благодарен тебе за содействие, дорогой друг. Я думаю, мне пора. Есть еще дела, которые я должен обязательно решить.
– Тебя проводить? – спросил Демиан, поднявшегося на ноги Люциана.
– Мне хотелось бы повидаться с Айреном, где я могу его найти, у меня к нему дело. – Ответил Вампир, натягивая капюшон на голову.
– Он или сидит в своей комнате или занимается со своей Королевой. – Предположил Демиан.
– Он в комнате. Девчонки сплетничают в обеденном зале. – Вмешалась в разговор Оксана. – Проводить?
– Если Демиан не будет против. – Люциан посмотрел на друга. Тот лишь пожал плечами. Оксана подхватила вампира под руку и потащила его по коридору.
Как только Демиан скрылся из вида и больше не мог их слышать. Она остановилась и в упор посмотрела на вампира. Лицо сделалось суровым, даже злым, вся веселость и приветливость в мир испарились.
– У меня к тебе разговор. – Быстро заговорила она, голос прозвучал резко. – У тебя близкий мне человек, моя подруга Кристина. Я не могу у тебя ее забрать из-за каких-то там нелепых договоренностей. Но если я узнаю, что ты ее обижаешь, делаешь ей больно. Я оторву тебе голову. Понятно?
Люциан расхохотался. Ничего не смог с собой поделать. Смех душил его. Рвался из груди наружу.
– Я сказала, что-то смешное? – Оксана схватила его за плечо, впиваясь ногтями в дорогую ткань одежды.
– Леди, вы даже на секунду не можете себе представить на сколько. – Люциан перевел дыхание. – Только сегодня, когда я увидел вас, я понял, как защитить ее от себя. Так что можете считать себя ее спасительницей во всех смыслах этого слова.
Оксана прищурилась и внимательно разглядывала Вампира. Люциан только сейчас понял, насколько она красива, не так как Кристина, а иной более зрелой красотой. Черты ее лица были некрупными, но очень гармоничными, а в глазах горел такой огонь, что дух захватывало.
– Когда будешь свободна, заходи в гости и убедись, что с ней все хорошо. Или возможно она сама почтит тебя визитом. – Люциан наклонился и зашептал ей на самое ухо. – Но на большее не рассчитывай. Я ее не отпущу, не отдам. Уже нет.
Он отстранился и встретился с черной королевой взглядом. Она прищурилась, губы растянулись в усмешке. Оксана не отводила глаз и совершенно его не боялась.
– Как раз за этим я направляюсь к Айрену, у нас с ним определенные договоренности. – Он одарил Оксану самой изысканной из своих улыбок. – Так Вы меня проводите или мне самостоятельно искать его комнату?
– Провожу. – Оксана опять подхватила вампира под руку. – Я рада, что мы друг друга поняли.
– О, я всегда найду общий язык с красивой женщиной. – Промурлыкал Вампир.
Как и сказала Оксана, Айрена они обнаружили в его комнате. Дракон сидел за столом заваленным книгами. Он сосредоточенно перелистывал страницы, бежал по строчкам глазами. Откладывал одну книгу, хмурился и сразу же брался за другую.
Оксана не стала присутствовать при разговоре, ушла, напоследок окинув Вампира внимательным и оценивающим взглядом. Люциан отвык от того, что женщины его не бояться и такое явное внимание доставляло ему удовольствие и подстегивало его решимость. Айрен не сразу его заметил, слишком сильно увлекся поиском информации в книге.
– Здравствуй Айрен, серебряный дракон. Можешь уделить немного времени своему старому другу. – Люциан нарушил стоящую в комнате тишину. – И, пожалуйста, если тебя не затруднит, закрой шторы.
Айрен вздрогнул и с удивлением посмотрел на вошедшего вампира.
– Люциан. Здравствуй. Какой неожиданный визит. – Он поднялся с места и поспешил выполнить просьбу.
– Что привело тебя ко мне? – спросил дракон, предлагая вампиру свободное кресло.
– Договоренность по поводу жизни одной красивой девушки. – Люциан опустился в кресло и снял капюшон. Несмотря на закрытые шторы в комнате было все равно слишком светло, и вампир недовольно поморщился.
Комната Айрена больше напоминала библиотеку, в которой кто-то, зачем-то поставил небольшую кровать, нежели спальню. Книги и свитки были везде, для них были отведены специальные шкафы и полки, но они также громоздились на столе, занимали свободные кресла, две стопки аккуратно пристроились на полу, даже кровать была ими завалена.
– Я решил, что буду с ней делать? – Люциан загадочно улыбнулся, втягивая носом пропахший старыми книгами воздух.
– Я слушаю. – Неуверенным голосом произнес Айрен, с опаской глядя на вампира.
– Мне нужна твоя кровь, но не нужно твое разрешение на ее использование. – Ответил Люциан, красные глаза поблескивали в полумраке.
– С ума сошел! – воскликнул Айрен.
– Отнюдь. – Люциан улыбнулся и облизал губы. – Сегодня, когда я был у Демиана по одному вопросу, не требующему отлагательств, что заставил меня в дневное время выйти на улицу я встретил очаровательную Оксану. И понял, что она для меня совершенно не съедобна. И тут у меня возникла идея. Я знаю, что кровь дракона, если ее выпить добровольно, но без согласия дракона дает человеку здоровье, красоту, долголетие, молодость, а еще, делает для вампиров совершенно несъедобным. И я решил, что это будет самым верным решением. А так как ты очень беспокоишься за судьбу этой девушки. Винишь себя в том, что она попала ко мне в рабство. Я посчитал, что обратиться к тебе с данным вопросом будет корректно.
– Просто обрати ее. – Возразил Айрен. Он взял одну из книг, быстро перелистал ее и положил на место. На Люциана он старался не смотреть.
– Айрен, вампирши – это очень скучно. Ты же знаешь, что мне нравятся смертные девушки, вот только я для них самый жуткий ночной кошмар. Да и не хочет она этого. Боится. Не готова она. Если я ее сейчас обращу, то наживу себе врага. Она меня не простит. А не обращу, могу сорваться и причинить ей вред, не специально. Очень сложно бороться с голодом. – Люциан сделался очень серьезным. – Это самое простое и самое безопасное решение. Я не прошу твоего согласия на использование крови, мне драконья королева не нужна.
– Хорошо. – Айрен тяжело вздохнул. – Я дам тебе кровь, но не даю согласие на ее использование. И ты мне будешь должен ответную услугу.
– Естественно. По-другому мы дела не ведем. – Вампир расплылся в широкой улыбке, обнажая клыки.
***
Маги собрались в столовой своего временного жилища. Их осталось все лишь трое. Ротокалия по-прежнему была худой и измученной после лечения Самира, хотя и старалась, есть как можно больше, чтобы скорее набрать массу. Боевой маг очнулся и быстро шел на поправку. Он был еще бледен, под глазами залегли глубокие тени. Но нашел в себе силы упражняться с мечом, тренируя единственную оставшуюся у него руку. Только Орофен был в хорошей форме и полностью готов к предстоящим трудностям.
– Я считаю, что они проведут ритуал через два дня. – Заговорил он, переводя взгляд с Самира на целительницу. – Ждать еще пять дней, не имеет смысла. Мы должны им помешать.
– А что мы можем? – Спросила Ротокалия, заламывая пальцы. На верховного мага она старалась не смотреть. – Нас мало, мы ослаблены. Я все чаще думаю о том, что их надо было просто отпустить. Они стали бы проблемой другого незнакомого нам мира. Зато все остались бы живы: и солдаты королевства, и наши ученики. Какой в этом смысл?
– Мне удивительно слышать такое от тебя. Никто не имеет права нарушать законы установленные советом магов. Если бы мы их отпустили, другие посчитали, что наша власть ненадежна, что есть лазейки.
– Откуда они теперь узнают, что у нас все получилось? Если мы никогда не выберемся из этого места! – Закричала целительница, и посмотрела на Орофена полными слез глазами. – Мы могли бы соврать, совет так поступал ни единожды.
– Если мой план сработает, мы вернемся домой. – Спокойным голосом произнес верховный маг. – Будет трудно. Мы слабы и нас мало. Если бы не глупость Миргона, а я уверена, что он погиб из-за своей глупости. И не смертоубийственная вылазка Терны и Самира, которая не дала нам ничего, кроме того, что драконы усилили свою защиту и теперь на стороже, шансов было бы больше.
– Что ты придумал? – спросил Самир.
– Мы должны проникнуть в замок до ритуала, убить девушек и попытаться отыскать великие книги. Мы не позволим ритуалу совершиться, а знания заключенные в книгах помогут нам вернуться. А если еще и получится убить вора, тогда победа точно у нас в кармане. – Ответил Орофен.
– Легко сказать! – засмеялся Самир. – Это похоже на безумные фантазии. Как мы преодолеем защиту? Как пройдем незамеченными? Об остальном я вообще молчу.
– Есть способ. У меня нет великих книг, но достаточно знаний. – Орофен улыбнулся, казалось, он совсем не обращал внимания на колкости и недоверие товарищей. – Изоляция и барьер, остановленный вором, сильно мешали мне, забирали силы. Но когда оборотни приходили к нам, я смог скопировать их ауру. И примерил ее на себя. Барвин оказал нам огромную услугу, явившись в гости, и дал мне достаточно времени. Зеленый защитный барьер, установленный вором, теперь пропускает меня легко. Я выходил в город, и был около замка. Защита там очень надежная, грубой силой ее прорвать будет сложно, и оборотней она не пропускает. Видно конфликт между ними и, правда, велик. Но я постоял и понаблюдал. Вампиры и такманы проходят свободно.
– Ты предлагаешь выйти, скопировать их ауру и войти в замок? – Заинтересованно спросил Самир. – Так на это нужно время и близкий контакт. Кто нас к себе подпустит!
– Можно было попробовать, но защита очень надежна, я не хотел бы рисковать и применять простую магию. Я предлагаю провести ритуал сложнее. – Орофен выдержал паузу. – Нам нужно поймать троих такманов, и провести кровавый ритуал замены аур. В моих записях есть все необходимые аксельванты.
– И защита воспримет нас как такманов и пропустит! – оживился Самир.
– Да, действует долго, времени нам хватит. – Орофен выглядел довольным.
– А что будет с такманами? – спросила Ротокалия
– Им придется умереть. – Равнодушно ответил Орофен. – Есть только одна проблема, ритуал сложный и требует много энергии. Если у нас все получится, и сегодня ночью мы доберемся до такманов и проведем замену аур, восстановить силы, чтобы применять магию, мы сможем только через сутки.
– То есть будем готовы прямо перед ритуалом! – Глаза Самира яростно блестели.
– Да, но время у нас все равно будет. Жаль, что днем у нас не выйдет поохотиться на такманов, это слишком опасно. Придется идти ночью, когда они не прячутся в своих норах, а разгуливают по улицам города. Если сегодня у нас все получится, мы будем готовы атаковать рано утром, прямо перед самым ритуалом. Мы придем, когда королевы и драконы будут в постелях, уверенные в неприступности своей защиты. Тем более в день ритуала такманы будут заниматься уборкой города от трупов, которые появятся там, после обновления мира. И в замок они тоже придут. Поэтому ни у кого не возникнет подозрения, когда такманы пересекут защитный барьер. Если нам повезет, мы сможем подобраться к вору и убить его. Если нет, без девушек ритуал не состоится, а вероятность того, что в город попадут еще люди, очень мала. – Орофен зарыл глаза.
