Текст книги "Город, затерянный между мирами (СИ)"
Автор книги: Мария Гашенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 32 страниц)
Глава 2
Загадочный город.
Город казался мертвым. Ставни плотно захлопнуты, двери и ворота закрыты. Улицы пусты. Не было ни людей, ни животных. Единственными звуками, которые нарушали тишину, были рев мотора автобуса и шуршание шин по каменистой дороге. Ближе к центру поселения дома стали богаче. Двухэтажные, каменные, массивные, они мало походили на декорации. Некоторые дворы были пусты, некоторые пестрели разноцветными клумбами и зеленью. Эти места не затронули пожар и разрушения. Да и замок, мимо стен, которого они проехали, был величественным, и реалистичным. Они миновали центр и опять оказались на окраинах. Вокруг вновь появились разрушенные и обгоревшие строения. Впереди виднелся лес. Грунтовая дорога исчезала среди деревьев. Автобус покинул странное поселение и выехал в поле. Как вдруг, картина переменилась, мир мигнул, на одно короткое мгновение все залила темнота, и они опять оказались у въезда в город. Замок, который должен был остаться позади, вновь предстал у них перед глазами.
Автобус ехал прямо. И опять мертвый город приветствовал их. Опять разрушенные районы сменились более богатыми, опять громада замка нависала над ними. Автобус остановился, водитель раздраженно ударил ладонями по рулю. Когда мотор заглох, наступила такая звенящая и плотная тишина, что становилось дурно. Марии казалось, что дышала она невероятно громко, что сердце колотилось в груди, словно молот, что кровь, плескаясь, бежала по венам. Все затаили дыхание, никто не возмущался, не разговаривал, все взоры были приклеены к окнам.
Водитель стал сигналить, зло и протяжно, один раз, другой, третий. Девушка вздрогнула, таким неожиданным и чужеродным показался ей этот звук.
Опять наступила тишина, на сигнал автобуса никто не отреагировал. Или город был пуст, или их намеренно не замечали.
– Так народ, я не знаю где мы и не знаю, куда ехать дальше, и вообще не имею понятия, что за чертовщина происходит! – Проговорил водитель, вытирая пот со лба. Голос его дрожал. Долгое время ему никто не отвечал.
– Надо пойти осмотреться. – Подложила Елена. – Должен же здесь быть кто-нибудь живой!
– Хороша идея! – наигранно бодрым голосом, проговорил директор.
Люди зашевелились. Стали подниматься с кресел и медленно выходить из автобуса.
Мария схватила свой рюкзак, затолкала в него сумку с рабочими документами, закинула за плечи и поспешила за остальными.
На улице было тепло и тихо. Воздух показался упоительно чистым и ароматным, пахло цветами и какими-то незнакомыми пряностями, и специями.
«Мы точно в параллельной реальности, ну не может это место быть в нашей стране, да еще и так не далеко от цивилизации. Есть же теории, что параллельные реальности существуют. Да и водитель рассказывал, что здесь люди пропадали. Да нет, бред какой-то. Нет, нет, такого точно быть не может. Начиталась сказок, вот и лезет всякая ерунда в голову. Это ведь, правда, съемочная площадка. Хотя, если это другой мир, может он просто пустой, как в «Лангольерах». Круто было бы! Да уж, очень круто. Тебя же первую сожрут!» – крутилось у Марии в голове. «Да, а почему выехать не смогли?» – внутренний диалог набирал обороты. «Это наверно водитель что-то напутал, не туда повернул вот мы, и поехали обратно. Хотя, пропадали же здесь люди, может теперь и мы пропали. Нет, бред. А может мы все-таки умерли?» – озвучить свои мысли и поделиться ими с окружающими девушка не решилась.
Люди разошлись в стороны. Стали стучать в двери, заглядывали в плотно закрытые ставнями окна. Кричали, звали. Город был мертв. Хотя Марию упорно не покидало чувство, что это не так. Казалось, что чьи-то невидимые внимательные глаза следят за ними и ждут. И она съеживалась под этим взглядом. По телу бежали мурашки.
– Народ, не расходитесь, а то заблудитесь! – обнимая себя за плечи, прокричала Надежда. – Еще искать вас потом.
– Очень странное место. Здесь так тихо, безлюдно и жутко. Мертвый город из сказки. – Проговорила Марина.
– У тебя тоже сложилось впечатление, что он похож на город из фэнтези? – оживилась Мария.
– Ну да, может правда исторический фильм или фэнтези снимают. А сегодня у них просто не рабочий день, вот и площадка пустая. – Отозвалась Марина.
– Или сняли уже, а площадку забросили – проговорила Надежда.
– Сколько же денег в нее вбухали? – восторженно произнесла Кристина. – Девочки, а давайте сфоткаемся.
– Давайте, такое место крутое. Что-то мы совсем растерялись. – Поддержала идею Оксана.
– Сейчас только рюкзак поставлю. – Проговорила Мария, снимая его с плеч.
– О, а ты зачем с рюкзаком пошла, в автобусе бы оставила? – Засмеялась Вика.
– Привычка дурацкая, я на автомате.
– Так, народ, совсем охренели! – Злой оклик директора прервал фотосессию. Глаза Сергея Михайловича горели от бешенства, лицо покраснело, губы кривились. – Мы заблудились, черт знает, где находимся, связи нет, а им фоточки! Помощь пошли искать, уволю все на хрен!
– Вот козел! – прошептала Оксана, глаза ее злобно вспыхнули, она нахмурилась, на лбу выступили морщинки.
– Ладно, девочки, правда, пойдемте. Давайте посерьезней. – Забеспокоилась Надежда.
– Уволю всех на хрен. Аф-аф! – передразнила шефа Вика.
– Да не уволит он, ладно, зато фоточки какие классные получились. – Надув губы сказала Кристина.
– Сейчас рюкзак возьму. – Мария тяжело вздохнула.
– Не отставай, а то потеряешься. – Серьезно сказала Марина.
Девушки, тихо переговариваясь, поспешили по улице за коллегами. Мария наклонилась и подняла с обочины рюкзак, отряхнула его от пыли и набросила на плечи. Она не понимала, зачем взяла его с собой, и чувствовала себя немного глупо. Девушка уже собиралась идти следом за подругами, но тут заметила, что развязались шнурки. Мария тяжело вздохнула и тихо выругалась. Она опять поставила рюкзак на землю и опустилась на корточки. Штора на не закрытом ставнями окне шевельнулась, будто кто-то выглянул на улицу и быстро спрятался. Похоже, в доме, около которого она остановилась, были люди. Мария выпрямилась, подхватила рюкзак и уставилась на окно, в котором заметила движение. Она оглянулась на подруг, хотела позвать их, но те уже свернули за угол. Надо было спешить, иначе она могла отстать и потеряться. Но любопытство было сильнее.
– Эй, здесь кто-нибудь есть! – громко позвала она, надевая рюкзак, и внимательно следя за окнами. Тишина была ей ответом.
«Может, показалось, может воображение» – Марию одолевали сомнения. Она все равно подошла к дому и постучала, сначала в дверь, затем в окно. Никакой реакции, если в доме кто-то был, то сидел он тихо. Она прижалась лицом к стеклу, пытаясь что-нибудь рассмотреть, но тщетно, плотные шторы не позволили что-либо увидеть.
– Наверное, показалось. – Пробормотала она вслух, отходя от двери. И чуть не врезалась в мужчину. Только хорошая реакция, помогла ей избежать столкновения, она отскочила от незнакомца на несколько шагов.
– Ой, извините! – вырвалась у нее, голос прозвучал напугано. Сердце бешено колотилось, в ногах появилась слабость. Мария даже не сразу сообразила, что ей удалось то, что не получилось у других, она нашла здесь человека.
Мужчина был высоким, широкоплечим и очень мускулистым. У него была загорелая кожа, русые короткие волосы, удлиненное приятное лицо. Облачен он был в черные брюки, черные высокие сапоги, совсем несоответствующие погоде и черную рубашку. «И нежарко ему интересно?» – промелькнуло в голове у Марии. Он стоял, замерев, и смотрел на девушку удивленно и растерянно. Брови его поползли вверх, на лбу образовались морщинки. Глаза, обрамленные пушистыми ресницами, затрепетали. «Везет же мужикам с ресницами». Он широко и по-доброму улыбнулся. И в одно мгновение лицо его преобразилось, стало миловидным, словно помолодело. И все его массивная, мускулистая фигура перестала казаться грозной.
– Привет. – Неуверенно произнес он, и словно сам удивился, что заговорил. Казалось, он пробовал слова на вкус, примерялся к ним. В голосе у него был приятный, бархатный, в нем мелькнуло что-то похожее на акцент.
– Привет! – Мария в ответ широко улыбнулась. – Привет. Извини, что чуть тебя не сбила, хотя, наверно я не смогла бы тебя сбить, но все же…
«Что я несу!» – волнение отступало, мысли немного путались.
– Ты местный, ты здесь живешь или работаешь? Просто мы заблудились, случайно сюда заехали, а выбраться не можем и не понимаем где мы. Ходили, в дома стучали, но никто не открывает или никого нет. Вот ты первый живой человек, кого мы встретили, ты, можешь подсказать, где мы и как нам выбраться? – Быстро заговорила Мария.
– Они и не откроют, чужих не любят. – Ответил мужчина, улыбаясь, растерянность постепенно уходила с его лица, сменяясь интересом и оживленностью. – Я здесь живу. Меня зовут Ред. Вы в городе.
– Очень приятно Ред, какое интересное имя. Меня Мария зовут. Послушай, Ред, ты можешь подсказать нам, где мы и как отсюда уехать?
– Этот город в частной собственности, им владеет один человек, богатый человек. Поэтому вы о нем не знаете. Я могу подсказать, как выбраться. Как я понял ты здесь не одна?
– Частный город, ничего себе, вот это история. Странно. Никогда о таком не слышала. А нам ничего не будет, за то, что мы без спроса приехали, мы заблудились. Нас много, целый автобус. Мы на обучение ехали, попали в пробку и решили объехать. Водитель уверял, что знает, как, а в итоге завез нас сюда.
– Все нормально. А где этот ваш автобус? – Ред сделал несколько шагов и подошел к Марии почти вплотную.
– Мы остановились около длинного дома с красной крышей и разрушенным забором. Здесь не очень далеко, мои друзья уже ушли, а я отстала. – Мария внимательно разглядывала своего нового знакомого. Красивый мужчина, красивый и мощный. Опасным он не выглядел, но кто знает, чего ждать от незнакомца. А она здесь с ним одна, никого нет. Сердце в груди тревожно сжалось. Девушка старалась не показывать, что ей страшно.
– Я знаю, где это – голос Реда стал более уверенным и бодрым. – Пойдем, найдем твоих друзей, и я объясню, как вам уехать.
Он развернулся и направился вперед. Мария, в нерешительности осталась стоять на месте. Мужчина остановился и обернулся.
– Пойдем, не бойся. Я самый безобидный человек на свете. Все будет хорошо, обещаю. – Ред смущенно пожал плечами.
– Пойдем. – Мария тяжело вздохнула, и направилась вслед за мужчиной.
Они свернули на узкую улочку. Дома здесь были совсем мрачные, с маленькими закругленными окнами, пустыми дворами. А у некоторых домов дворов не было совсем, массивные двери, теперь плотно запертые, выходили прямо на улицу. Здесь не было цветов и растительности. Тут и там встречались длинные столы, заваленные странными товарами. Больше всего улица напоминала рыночную площадь, где все лавки были закрыты, а продавцы сбежали.
– Мы точно здесь не проходили – Взволнованно произнесла Мария.
– Так будет быстрее. Вы просто шли по другой улице. Тебе же нужен длинный каменный дом, с красной крышей и разрешенным забором. Он здесь один. Сейчас дойдем до конца, повернем направо и выйдем куда нужно. – Ред приветливо улыбался.
Мария внимательно разглядывала все вокруг. Внутренне напряжение не покидало ее. На одном из прилавков она заметила украшения: кольца, браслеты, подвески, кулоны. Они были очень необычными, кардинально отличались от тех, что продавались в ювелирных магазинах ее города. Некоторые массивные, некоторые изящные, золотые, серебряные, украшенные камнями, и без них. Девушка остановилась и подошла ближе. Взгляд ее упал, на серебряный кулон с длинной цепочкой. На нем было искусно изображено солнце, в центре которого располагался большой плоский оранжевый камень. Он, казалось, светился изнутри легким теплым сиянием. Такой красивой и тонкой работы, Мария до этого не встречала. Эта вещь влюбила в себя с первого взгляда, и девушка захотела ей обладать. Кулон манил ее, звал, пленил. Она стала искать взглядом продавца. Никого. Было очень странно, что такой товар оставили без присмотра. Ред встал у нее за спиной, тень от его массивной фигуры нависло над прилавком.
– Что-то понравилось? – поинтересовался он.
– Да кулон, он невероятный! Но продавца нигде нет, так странно, нельзя оставлять такой товар без присмотра. Или это не продается? Может какая-то выставка? – Мария обернулась и посмотрела на Реда.
– Нет, это рынок. А это лавка с украшениями. У нас никто не ворует, поэтому и оставляют. А продавцы спрятались, чужих не любят. – Ред пожал плечами.
– Бред какой-то! – Мария начала злиться. – Если вы так сильно чужих не любите, то повесили бы таблички на въезде «Вход воспрещен», «Частная собственность», «Здесь ненавидят чужаков».
– Эй! – она застучала кулаком по прилавку. – Эй! Продавец! Ау!
Ее звонкий голос варварски нарушил тишину.
– Я не уйду! – Девушку было уже не остановить. Она давно работала в продажах и подобное отношение к покупателю ее крайне раздражало. Хотелось поймать продавца и надрать ему уши.
Наконец из-за двери раздались тяжелые неспешные шаги, и высокая крупная фигура в длинном сером одеянии с капюшоном, скрывающим лицо, вышла на улицу.
– Ну, наконец то, сервис у вас просто замечательный. – Возмущенно заговорила Мария. – Я хотела узнать, сколько стоит кулон? Если вам не трудно, ответьте, пожалуйста.
Мужчина выпрямился и откинул назад капюшон, обнажая изуродованное шрамами лицо. У него были отрезаны нос и уши, на щеках глубокие старые раны, десны и зубы торчали наружу. Не было ни бровей, ни ресниц, ни волос на голове. Чудовище посмотрело на Марию яркими синими глазами, абсолютно живыми и человеческими.
Девушка вскрикнула и отшатнулась, и, если бы Ред не поймал ее, скорее всего, растянулась бы на земле. Она застыла, не зная, что ей делать. Даже не заметила, что ее новый знакомый продолжает держать ее за плечи. С одной стороны, хотелось кричать и убегать, с другой, она не могла оторвать широко раскрытых глаз от изуродованного человека.
– Не продается! – прорычал мужчина, грубым, царапающим слух голосом.
Этот голос вывел Марию из оцепенения. Она встрепенулась. Вырвалась из Рук Реда и побежала по улице. Сердце бешено колотилось в груди. Страх волнами накатывал на нее. Тяжелый рюкзак больно бил по спине, тянул плечи вниз. Ноги налились свинцом, казалось, что она не бежит, а ползет. «Боже, куда мы, попали! Что они с нами сделают!» – мысли испуганными стаями метались в голове.
– Подожди! – Раздался сзади голос Реда. Мария не остановилась, попыталась прибавить шаг, но сил не было. Дыхание начало сбиваться. Это было похоже на кошмарный сон.
«Только не останавливаться! Только не останавливаться!»
Тяжелые шаги быстро догнали ее. Сильные руки схватили за плечи и развернули к себе. Она вскрикнула. Попыталась отбиться, но он мягко перехватил ее руки.
– Эй, эй, спокойно. Это я. Это всего лишь я. Все хорошо. Он ничего тебе не сделает, он страшный, конечно, не приветливый, но не опасный. – Ред говорил мягко и ласково, продолжая сжимать ее руки.
– Ты нужный поворот пробежала. Нам же по-прежнему надо к автобусу? – Он смотрел на Марию сверху вниз, во взгляде его было любопытство.
– Да, надо. – Прошептала Мария, во рту у нее пересохло.
– Ты успокоилась? Все нормально? У тебя руки дрожат.
– Да, все хорошо. – Ответила, Мария, облизывая губы. Дыхание постепенно приходило в норму, страх отступал. И под его пристальным и внимательным взглядом ей стало стыдно за свое неадекватное и несерьезное поведение.
«Вот дура, опозорилась, так опозорилась. Да еще и человека, наверно, обидела, нельзя так на внешность реагировать!» – ругала она себя.
Ред отпустил ее руки и полез в карман брюк.
– А, кстати, это тебе, подарок. – Он держал в руке тот самый медальон.
– Нет, ты что, не надо, зачем! – Растеряно проговорила Мария и отступила на шаг. – Не надо дарить, давай я тебе деньги отдам, он, наверно дорого стоит. Я не могу взять просто так, такую вещь.
– Возьми, не обижай меня. – Ред настаивал.
– Я, правда, не могу. – Мария сдавленно рассмеялась. – Я не понимаю, что происходит, честно. Но я не могу принять подарок у незнакомого человека. Так не бывает. Это неправильно.
– Не возьмешь, не провожу к автобусу. Прямо здесь и оставлю. – Ответил Ред. Глаза его лукаво прищурились.
– Ты серьезно? – Мария уставилась на него, удивленно моргая. Она совсем ничего не понимала.
– Очень даже серьезно! – настаивал на своем Ред. – Это мой подарок. Он должен тебя порадовать. Наш город встретил тебя неприветливо, позволь мне это исправить, для меня это важно.
– Ладно, хорошо, а что ты хочешь взамен. – Мария посмотрела ему прямо в глаза.
«Да кто же ты такой и что тебе от меня надо? Маньяк, извращенец или просто местный богатый чудик? А может это его город? Почему я его не боюсь? Инстинкт самосохранения дал сбой, или интуиция говорит, что он странный, но нормальный парень? Блин, если он маньяк, я же от него не убегу, и не справлюсь с ним, вот какой он здоровый. Что делать?»
– Ничего, хочу, чтобы ты улыбнулась! – Ред повесил кулон ей на шею. Он оказался тяжелым и совсем не сочетался с ее простой одеждой.
– Спасибо! – Мария улыбнулась.
– Вот и замечательно. А то я уже на тебя хотел обидеться. – Оживился Ред. – Пойдем, нам теперь в обратную сторону до поворота.
Мария пожала плечами и поспешила вслед за Редом. По сторонам тянулись однотипные серые дома, на них девушка уже не обращала внимания, все мысли ее были заняты новым знакомым.
Они покинули узкую торговую улочку. Дорога стала более ровной и широкой. Появилось разнообразие. Строения больше не выглядели серыми и мрачными, не нависали угрюмо над дорогой, не теснили и не зажимали пешеходов. Появились ухоженные дворики, цветочные клумбы, казалось, сам воздух стал чище и прозрачнее.
Где-то впереди раздались громкие возмущенные голоса и яростный спор. Говорило сразу несколько человек, но слов разобрать было нельзя. Потом голоса перешли в крики. Послышались удары и грохот. Кто-то закричал от боли. Завизжали женщины. Звуки доносились оттуда, где был припаркован автобус. Не раздумывая, Мария бросилась бежать. Звуки борьбы становились все громче. И вот можно было уже разобрать, отдельные слова и фразы.
– Что вы делаете, вы его убьете!
– Отпустите меня, уберите руки!
– Мудак, ты делаешь мне больно!
– Что Вам нужно!
– Я дам Вам денег. Сколько вы хотите? Прекратите беспредел!
– Помогите! На помощь! Кто-нибудь!
Мария выбежала из-за поворота и застыла на месте. Страх приковал ее к земле, тело стало тяжелым и не слушалось. Крик застрял в горле. Глаза расширились. Сердце опять понеслось галопом, разрывая грудную клетку. Стало трудно дышать. Девушка шумно втянула ртом воздух.
Толпа, облаченная в длинные серые одеяния с капюшонами, окружила ее друзей. Двое мужчины, поднимали с земли избитого и явно находящегося без сознания Романа. Остальные пассажиры уже были связаны и стояли на коленях, всем на головы надели серые мешки. Одежда на них была порвана и испачкана. На дорожных камнях алели кровавые пятна. Одна из связанных девушек попыталась встать, по одежде можно было понять, что это Оксана, и тут же получила удар дубинкой между лопаток. Громко вскрикнув, она упала на землю, закашлялась, из горла ее вырвалось рыдание. Остальные тихо плакали и причитали. Кто-то молился. Капюшоны некоторых наподдавших съехали, обнажая уродливые покрытые шрамами лица, точно такие же, как у торговца. Похитители переговаривались между собой грубыми утробными голосами. Общались они на незнакомом певучем наречии, сильно растягивали гласные.
«Господи, что же делать, что же делать. Это все не может быть на самом деле. Нет, это сон, я сейчас проснусь, и все закончится. Надо убежать, позвать помощь. Добраться до трассы. Позвонить в полицию. Это какие-то маньяки. А если они уже всех убьют? Что делать?»
Мария сделала шаг в сторону нападавших, и хотела заговорить. Она действовала не осознано. Мысли роем кружили в голове. Но, ни одна из них не подсказывала решения. Сильная рука зажала ей рот. Кто-то схватил ее и потащил в сторону. Девушка дернулась, попыталась вырваться. Держали крепко. Крик, зревший в горле, попытался прорваться наружу, но из плотно зажатого рта донеслось только мычание. Нападавшие исчезли из поля зрения.
– Тихо, тихо. Нельзя чтобы тебя увидели. Нам надо уходить отсюда. Надо тебя спрятать. Мы не успели. Сейчас твоим друзьям мы помочь не можем. – Зашептал на ухо знакомый голос. Ред, она совсем забыла о его существовании. Мария громко и тяжело дышала через нос. Воздуха не хватало. Голова кружилась. На глазах навернулись слезы, и мир застелила водная пелена.
– Я сейчас уберу руку и отпущу тебя. Обещаешь ни кричать, ни убегать, не делать глупостей.
Мария замычала в ответ.
– Кивни, если поняла.
Девушка энергично закивала.
– Хорошо. Ничего не спрашивай, пока мы не доберемся до безопасного места. – Теплое дыханье Реда над ухом заставило мурашки побежать по шее.
Он убрал руку от лица Марии, и девушка сделала глубокий отчаянный вдох. Потом еще один и еще. Происходило что-то из ряда вон выходящее. Сейчас ей как никогда нужна была холодная голова. Да, она была напугана, не понимала, как правильно поступать и что делать. Но сейчас новый знакомый казался ей наименьшим из зол. Да, у него могли быть свои цели. Он тоже мог оказаться опасным, но пока не сделал ничего плохого. Вариантов оставалось немного: бежать в неизвестность, сдаться банде сумасшедших и присоединиться к друзьям или доверится Реду и пойти с ним.
Мужчина смотрел на нее серьезно и сосредоточенно, от былой веселости не осталось и следа. Он явно был недоволен происходящим. Ред приложил палец к губам, призывая к молчанию. Мария кивнула в ответ. Стерла с лица предательские набежавшие слезы. Ред взял ее за руку, ладонь была теплая и мягкая. Они свернули во двор одного из домов, протиснулись между зарослей кустарника, через маленькую дверцу вышли еще на одну улицу. Завернули в новую подворотню. Ред шел быстро, оглядываясь по сторонам. Мария, спотыкаясь, семенила за ним. Голоса похитителей и их жертв стали затихать, а потом полностью исчезли.
Петляя между улицами и дворами, они вышли к большому неприметному дому, расположенному недалеко от дворцовой стены. Замок был так близко, его громада возвышалась над городом, заслоняя солнечный свет.
Ред огляделся по сторонам. И повел Марию через ворота. Затем коснулся ладонью тяжелой входной двери, украшенной необычными узорами. Красный свет заструился вокруг пальцев мужчины, символы ярко засияли, и дверь медленно отворилась. Мария ахнула от изумления. Происходящее все больше напоминало сказку. Мария любила читать. И теперь сюжеты многих фантастических историй всплыли в ее сознании. Одна часть ее разума упорно цеплялась за реальность. Строила теории про город сектантов, жертвоприношения, торговлю органами, торговлю людьми. А вторая, упорно твердила, что она попала в другую реальность, в другой неизвестный и загадочный мир.
Они зашли в дом и дверь за спиной захлопнулась. Девушка оказалась в просторной и дорого обставленной гостиной. Изящная деревянная мебель с тонкими узорами. Диваны и стулья обтянуты дорогой атласной и бархатной тканью красного цвета. Стены из необработанного камня. На полу плотный ковер. Большой, не растопленный камин. Два массивных кресла рядом с ним. Большая люстра на потолке с очень странными маленькими лампочками. Тяжелые шторы закрывали окна, не пропуская дневной свет, из-за чего в помещении стоял полумрак. Из гостиной вели двери в другие комнаты. Ред коснулся символов на стене, и люстра засияла белым чистым светом.
Мужчина облегченно вздохнул и расслабился.
– Пойдем я тебя устрою. – С легкой улыбкой проговорил он. И поманил девушку за собой. Они прошли в небольшую уютную комнату. На полу и стенах были ковры, в углу большая кровать с прозрачным балдахином, застеленная тяжелым бардовым покрывалом и заваленная разного размера подушками. Рядом с кроватью небольшой резной столик. Дальше у стены комод с серебристыми узорными ручками, над ним большое зеркало, в другом углу небольшое кресло.
– Располагайся здесь. Тебе что-нибудь нужно, поесть или попить? Я принесу, и мы поговорим. – Голос у Реда был очень мягким и успокаивающим.
– Попить, пожалуйста. – Спокойно произнесла Мария.
Все внутри у нее кричало. В голове кружился целый ряд вопросов. Хотелось схватить этого здоровяка за плечи, встряхнуть, как следует и захлебываясь от вопля добиться ответов. Хотелось метаться по комнате, как загнанный зверь. Хотелось плакать. Но она подавила в себе эти желания и попыталась быть спокойной и рассудительной. Она уже позволила себе истерики и ни к чему хорошему они ее не привели. Нужно собраться, успокоиться и подумать. И как на работе, на собеседовании задать Реду емкие и информативные вопросы. Надо понять, куда она попала и что происходит, а потом уже решать, что делать. Убивать ее вроде никто не собирался.
Она сняла рюкзак и расправила уставшие плечи, поставила его на пол, сбросила с ног кроссовки и села на кровать. Ред вскоре вернулся с большим глиняным кувшином и серебряной чашей с резными узорами, в которой уже что-то было налито. Он поставил кувшин на столик, а чашу подал Марии. Придвинул кресло и сел напротив девушки.
Мария, не задумываясь, сделала большой глоток и чуть не подавилась, в чаше было вино.
– Вино? – проглотив напиток, удивленно спросила она.
– Да, тебе не нравится? – Ред подорвался с места.
– Нет, просто я не ожидала, что попить это вино. – Мария улыбнулась. Напиток на самом деле оказался достойным, густой, терпкий, он оставлял приятное фруктовое послевкусие. Девушка не любила вино, но такого вкусного не пила никогда.
– Я просто не ожидала. Можно было бы воды. Но ты прав, вино мне сейчас подойдет. – И она сделала еще глоток. Ред опять опустился в кресло.
– Расскажи мне, пожалуйста, где я нахожусь на самом деле. – Спокойным голосом произнесла Мария, облизывая губы.
– Ты мне, не поверишь. – Со вздохом ответил Ред и провел ладонями по лицу. – Вы все сначала не верите, а многие не верят до сих пор.
– Многие? Не верят? – Настороженно произнесла Мария – Здесь уже похищали людей?
– Да, люди сюда попадали.
– Ладно. Ладно. Пропавшие люди… надо спросить, что полегче. – Забормотала она себе под нос. – Хорошо. Похитители, эти уродливые в балахонах, кто они и чего хотят? Это секта?
– Это такманы. Секта… – Ред задумался – Это орден. И они занимаются всем понемногу, в том числе и торговлей людьми.
– Продадут на органы? – голос Марии дрогнул. Ей все труднее было оставаться спокойной.
– Обычно продают живыми в рабство или в служение, некоторых обращают и делают послушниками ордена. Иногда продают и мертвые тела, но мертвые недорого стоят.
– А кто их так изуродовал? – продолжила Мария, уже зная ответ.
– Они сами, это часть ритуала вступления в орден.
– Господи боже! – Мария еще хлебнула вина. Алкоголь приятным теплом разливался в желудке. Тело стало расслабляться. – И у этих сумасшедших мои друзья.
– Ты сказал, что мы не успели помочь моим друзьям. А если бы мы пришли раньше, до этих сумасшедших, не помню, как ты их назвал. Ты бы помог нам выбраться? Или что бы ты сделал?
– Я отвез бы вас в замок, и там вас бы защитили.
– А уехать?
– Отсюда нельзя уехать, мы все здесь в ловушке.
– Почему нельзя уехать?
– Это сложно объяснить, – Ред задумался. – Ведь вы, скорее всего, пытались, но каждый раз возвращались.
– Что они будут делать с моими друзьями? Мария сменила тему разговора. Сказанное Редом никак не хотело укладываться у нее в голове.
– Они их продадут, но не сразу. Сначала их посадят в темницу. Будут учить покорности, могут побить, могут не давать еду и воду. Того, кто будет сильно сопротивляться убьют или изуродуют в назидание другим. Нельзя продавать неподготовленный товар. – Рот у Реда скривился, ему неприятно было об этом говорить.
Мария поставила пустой кубок на стол и схватилась руками за голову. Ред не спрашивая, долил в него вино. Одна ужасная мысль разрывала ее на части, и изгнать ее никак не получалось.
– Это я виновата, что их забрали. Если бы я не остановилась и не потратила время на покупку дурацкого медальона. Если бы потом не повела себя как последняя дура, не побежала бы в неизвестном направлении. Мы бы успели, и со всеми все было бы в порядке. – Слезы опять побежали по щекам.
– Я не думаю, что мы бы успели. Скорее попались бы вместе со всеми. На то, чтобы убедить твоих друзей ехать в замок, потребовалось бы время. Они стали бы задавать много вопросов. А когда явились бы такманы, я один не смог бы справиться. Ты тоже попала бы в плен, и помочь вам было бы сложнее. А так, мы знаем, что произошло. А они не знают, что я тебя спрятал. – Ред говорил спокойно и размеренно.
– Им можно помочь? – Мария с надеждой взглянула на мужчину.
– Я думаю да, некоторым можно. Не сегодня, тогда, когда их будут продавать, мы просто их выкупим и заберем в замок. Я схожу к Демиану, и мы с ним что-нибудь придумаем. Демиан построил этот город, у него есть влияние. Мы поможем, я обещаю.
– Я задам вопрос. Может он странный и глупый, а может, и нет. Но я должна спросить. Только не смейся. – Мария с волнением облизала губы. – Я попала сюда из другого мира?
«Ну вот, она произнесла это вслух. Сейчас он рассмеется ей в лицо. Тридцать лет, а ума нет. Начиталась сказок, словно маленькая» – нашептывал злобный внутренний голос.
– Да, ты пришла из другого мира. Как и многие люди до тебя. – После долгого молчания ответил Ред.
Мария шумно выдохнула воздух, схватила бокал с вином и залпом, почти не чувствуя вкуса выпила его содержимое. В голове шумело. Пустота постепенно вытесняла все эмоции.
– Расскажи мне все. Я поверю. – Проговорила она, глядя Реду в глаза. Язык ее немного заплетался.
– Я не лучший рассказчик, обычно не я рассказываю чужакам нашу историю, а Айрен. Но я попробую. – Ред откинулся на спинку кресла и задумался. Глаза его, не мигая, смотрели в одну точку. Молчание длилось несколько минут. Потом он собрался, посмотрел на Марию и заговорил.
***
Мир, в котором я жил, очень сильно отличается от твоего мира. О вашем, собственно я знаю не очень много, только то, что рассказывали случайно попавшие сюда люди. Так вот, даже по этим рассказам понятно, что у вас все устроено по-другому. Моей родной страной был Валиан. Это огромная империя, включающая в себя территории с разными народами, традициями и порядками. Нет, у нас были еще государства, но по сравнению с Валианом, они маленькие и незначительные. Да, Валиан прекрасен! И опять я говорю не то.
В Валиане живут не только люди, есть и другие существа: драконы, оборотни, вампиры, ведьмы, маги. Вообще род людской самый многочисленный. Валиан разделен на множества провинций, которые, то воюют между собой, то заключают мир. И люди считают себя законными хозяевами всех земель и единственными достойными диктовать свои правила. Людей поддерживают маги, древний и очень закрытый орден. Именно они на самом деле управляют Валианом, дергают людей за ниточки, как марионеток. Ничего в мире нельзя без одобрения магов. Если, например, кто-то изобрел устройство, которое заменит магию, то его сразу же запрещают, а создателя казнят или сажают в темницу. Если какое-то государство, помимо Валиана, становится слишком сильным и развитым, в нем сразу же начинаются войны, болезни или неурожаи. Если какое-то существо получает слишком много власти и влияния, то его сразу же начинают преследовать и убивают.
