Текст книги "Жить! (СИ)"

Автор книги: Мария Ерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

–А дети?! Что с ними?! – Воскликнул кто-то, Рид и не понял кто, но началась паника – именно с этого момента, ведь на территории Легитерии находились и спальные корпуса – казармы, где жили их дети, воспитанники, ученики…

Рид получал удар за ударом – предательство Леонарда, смерть их легита, а теперь еще эта новость – ведь в казармах жил и его племянник, Лорен Ситт…

Эмоциональный шквал возрос до предела, люди просто не знали, что же делать – злость предлагала необдуманные поступки, бессилие едва не косило с ног…

Рид как загнанный зверь озирался по сторонам, уши будто заложены ватой, повсюду лишь искаженные яростью бледные лица.

Секретарь вновь воззвал ко вниманию, и всем пришлось замолчать.

–Я понимаю ваши эмоции. – С дрожью в голосе продолжил Правитель. – Но сейчас мы должны их просто отключить и объединить свои усилия для разработки плана по освобождению наших детей и Легитерии. Дениелс обеспечил себе защиту, активировав Силовой купол. По ту сторону купола, по данным, что мы успели получить, находится не менее трёх сотен вооруженных людей. Наши дети – их заложники. Их требования – свергнуть законную власть Грессии, проще говоря, Дениелс решил стать новым Правителем Трона Грессии… И, если потребует ситуация, мы пойдем на крайние меры… прошу вас, подумайте, мы выслушаем сейчас все до единого предложения.

Но не так-то было просто отключить эмоции. Все гранлииты и лииты разбились по двое– по трое, кто-то тщетно пытался дозвониться до своих ребят, находящихся сейчас в Легитерии, кто тупо молчал, уткнувшись взглядом в пол.

Рид остался один. Оглядевшись, он увидел гранлиита восьмого легита – Кевина Блэкбара, тот тоже стоял в одиночестве, руки его сотрясала мелкая дрожь. Адамс вспомнил, что воспитанники Кевина – близнецы Тайлеры, кажется, должны были закончить обучение в Легитерии Академии в этом году…

–Мне очень жаль. – Рид приблизился к нему, не находя нужных слов для сочувствия.

–Это не твоя вина. – Хрипло выдохнул тот. – Лорен тоже там, да? В казармах ... И Майкл…

Его ладони сжались в кулаки и голос дрогнул.

–А второй? …

–Второй дома, по счастливой случайности… Клементина бы не вынесла…

В глазах Кевина стояли слезы, которые он тщетно пытался не выпустить наружу. Рид же чувствовал только холод, словно сердце превратилось в кусок льда. Возможно, чуть позже эмоции захлестнут его с головой, но сейчас – он понимал – нужно было сделать всё для спасения Лорена и других детей.

Отовсюду были слышны споры – кто-то, что-то, кому-то доказывал, убеждал, они же с Кевином просто молчали, ожидая чудо.

И оно произошло. Звонкая трель в кармане Блэкбара – телефон его старый, кнопочный, и потому громогласный, привлек к себе внимание всех без исключения. Краска заиграла на лице Кевина, а глаза возбужденно засверкали.

–Ваше Величество, это Майкл, мой воспитанник!!! – Громко воскликнул он, тут же переводя вызов на громкую связь.

–Кевин… – осторожный шёпот Тайлера прокатился по гробовой тишине, повисшей в Тронном Зале.

–Майкл, с тобой все хорошо?!!! – Нервно сбиваясь, первым делом проговорил Блэкбар.

–Да. Но все остальные мертвы… Все, кто был со мной в казарме… Я спрятался – не от НИХ, так получилось… Я остался один…

Блэкбар буквально потерял дар речи, но Правитель, успевший подойти к нему почти что вплотную, буквально выхватил телефон из его рук.

–Майкл, это Эдвард Элсон. Тебе известно, что стало с другими детьми?

–Нет… Ваше Величество. – Голос Тайлера казался всем неподдельно спокойным, подавленным. – Возможно, их тоже убили или взяли в заложники… Второе вернее, ведь оружием обладали только мы – выпускной курс, и настоящий отпор можно было ждать лишь с нашей стороны… Вы знаете, кто это?

–Дениелс. – Будто сплюнул Правитель. – Предатель. Послушай, Майкл, я знаю, каково тебе сейчас, но нам нужна твоя помощь…

–Ему семнадцать лет! – Возмущенно воскликнул Блэкбар. – Майкл, спрячься и не высовывайся, пока все это не закончится… Обещаю, я вытащу тебя! …

Пауза.

–Все нормально, Кевин. – Голос Майкла оставался таким же спокойным и сосредоточенным. – Ваше Величество, я жду указаний…

Рид заметил, как пошатнулся гранлиит Блэкбар, побледнев, с трудом сдерживая себя в руках, и все же он промолчал – понимая, что на кону сейчас вовсе не его личные переживания и интересы.

–Значит, так. – Сразу же перешел к делу Правитель. – По нашим оценкам, Дениелс захватил все стратегически важные объекты Легитерии – управление ее безопасностью в его руках… Мы не можем попасть внутрь, пока активирован защитный купол, и твоя задача, Майкл – отключить его…

–Вряд ли мне позволят пробраться к Пункту Управления…

–Тебе и не нужно. С момента основания Легитерии было предвидено и такое… к счастью, это первый случай захвата Легитерии своими же сотрудниками. Вкратце: в здании установлены дополнительные щиты управления. Слушай меня внимательно – каждая третья…

Связь оборвалась. Просто щелчок – и все. Тишина.

Блэкбар трясущимися руками принял телефон обратно из рук Правителя, но все попытки возобновить разговор с Майклом были тщетны – в трубке не было даже гудков. Можно было думать на что угодно.

–Ваше Величество. Я поеду туда… – Больше не в силах выносить гнетущей тишины, спешно заявил Рид.

Эдвард внимательно изучал его лицо, что-то обдумывая в уме.

–И с какой целью, лиит Адамс? Этот мальчик был нашей последней надеждой – и, возможно, мы ее потеряли…

–Возможно, Леонард просто перекрыл сотовую связь. – Рид покосился на Блэкбара – тот, казалось, только и жил этой мыслью. – Осмелюсь напомнить, Ваше Величество, что Дениелсу известно в Легитерии все от и до, и он не стал бы рисковать, оставив последние лазейки связи с внешним миром, такие, как телефон…

Рид и сам ужасался своих слов – он говорил о Леонарде, его лучшем друге, его учителе как о жестоком, коварном преступнике, до конца не осознавая, не веря, что это – чистая правда.

–Так что вы предлагаете, лиит? – Поторопил его Эдвард.

–Я хочу поговорить с ним – с Дениелсом. Возможно, он послушает меня и хотя бы позволит спасти детей, а если нет, то…

–Он убьёт вас, вы хоть понимаете это?! Он перебил весь свой легит – людей, которые шли за ним в бою, подчинялись его приказам, считали его своим другом… Вам повезло, что вы оказались в отпуске на момент этого преступления… Иначе мы бы с вами сейчас уже не разговаривали…

–Я должен попытаться! – Настойчиво продолжил Рид. – Или у кого-то есть другие предложения?!

Все угрюмо молчали – желающих высказаться не было.

–Нужно хотя бы попытаться узнать, что стало с остальными детьми…

Правитель, еще раз смерив его взглядом, не ответил, вернувшись на свой Трон. Минут десять он о чем-то советовался с капитанами, затем громко объявил свое решение:

–Лиит Адамс, я даю согласие на ваше предложение. Постарайтесь извлечь максимум пользы из вашего визита. Да, и не вздумайте геройски погибать! Действуйте по ситуации…

Глава 21. Часть 3-1.

Рид не боялся. Он просто не мог уложить в голове тот факт, что Леонард мог причинить ему какой-либо вред. Возможно, все это лишь досадная ошибка, и Дениелс тут совершенно не причём…

Однако где-то в глубине души он знал: так не ошибаются. Его легит… Друзья… Неужели все они мертвы? Неужели никогда он их больше не увидит? …

Ком боли парализовал горло, выдавливая слёзы из глаз. Воспитанник Блэкбара сказал, что весь его курс убит, но мальчик рассуждал по-взрослому: оружие было только у них, Леонард знал это, и, потому, была надежда, что другие курсанты живы и просто взяты в заложники… Лорен…

Служебный автомобиль довез его до указанного места – и вот он остался в полном одиночестве, без оружия и всякой надежды вернуться живым. Огромный защитный купол поблескивал в ночной темноте как гигантский мыльный пузырь – защита, давшая обратный результат…

Здесь было тихо, безлюдно, как будто ничего и не случилось, но Рид знал, что основное действо сейчас происходит именно там – в застенках здания Легитерии. И его уже должны были заметить – те, кто захватил Легитерию и живущих на ее территории детей.

На приличном отсюда расстоянии ждали своего часа легиты, собранные вместе – местные, и те, что были вызваны на подмогу из других городов Грессии, а также городская полиция, представители других служб – медицинской, пожарной.

Здесь же он был совершенно один, но паника так и не одолела его, напротив, прибавилось решительности, спокойствия. Лорен ждал его, он должен был во что бы то ни стало спасти племянника, иначе…

Рида, поднявшего руки вверх, схватили и поволокли сразу несколько человек в масках. Он не сопротивлялся, зная, что те уже получили приказ – доставить его прямиком к Дениелсу. И разговор не обещал быть легким.

***

Когда связь прервалась, Майкл зло выругался. Он несколько раз пытался перезвонить, но потом понял, что связь просто блокировали – из-за таких как он, возможных везунчиков. Но зато теперь он знал, кто его враг.

Дениелс. Один из лучших полицейских Легитерии. Один из лучших преподавателей… Вот бы про кого Майкл никогда не подумал – всегда степенный, рассудительный. Надежный… Тайлер усмехнулся сам себе – до чего же обманчивой бывает человеческая натура. Жажда власти ослепила его. Он пошел на преступление, на предательство. На убийство. Жалкий человек. Слабый…

Швырнув телефон в сторону, Майкл осмотрелся. Он не собирался прятаться и отсиживаться здесь, среди трупов его друзей, как советовал ему Кевин. Это было не в его характере. Лучший в своем потоке… Вот и проверим, так ли это.

Тайлер уже полностью пришел в себя и четко осознал свою цель: отключить купол, дать возможность полиции отвоевать Легитерию и заложников – детей, что учатся на младших курсах. Он был уверен, что правильно понимает стратегию Дениелса: возможно, тот с радостью уничтожил бы все будущие поколения возможных кадров Легитерии, но ему нужны были заложники. Много заложников…

План созрел быстро. Среди налётчиков тоже были убитые – парни не зря палили из лазеров, и кто-то все же достиг своей цели.

Черная маска, черная куртка, черные штаны… На черном не было видно пятен крови – это было плюсом, а то, что одежда порвалась – ну что же, с кем не бывает…

Оружия он набрал много, заткнув за пояс по два лазера с каждой стороны, и еще один взял в руку – ребятам оно уже не понадобится, а вот ему может еще помочь.

На ум пришла недосказанная фраза Правителя. Каждая третья… Что? Лампа? Паркетина? Интересно, откуда считать? Кнопка лифта? Что?! Какая чушь! Майкл злился сам на себя – как можно быть таким тупым?!

Он осторожно выглянул за дверь, и никого там не обнаружив, он начал осторожно спускаться по лестнице. Его слегка трясло, хотя раньше он и не подозревал за собой тяги к подобным приключениям. Он не думал, что способен на стол решительные действия в подобной ситуации. Или у него просто не было выбора?

Мальчик-курсант, почти выпускник, один против сотен наёмников-убийц… Да, он был лучшим в своем потоке, способным, подающим большие надежды… Но! Настоящая война – это вам не учебник с картинками по классификации массовых сражений. Хотя если ко всему подойти с умом…

Минув пять этажей, Майкл заметил, что вечно запертая дверь перехода в третий корпус искурочена и снята с петель. Значит, фригольдеры (а никем, кроме как преступниками, Тайлер их считать не мог) побывали и здесь. На этом этаже он встретил лишь двоих в чёрных, таких же, как у него, масках, они толклись тут на всякий случай – ночью этот корпус обычно пустовал, а значит, захватчикам здесь делать было нечего.

–Ты какого здесь ошиваешься?! – Рявкнул на него один из двух громил, подозрительно щерясь.

–Я…, – Майкл едва не поперхнулся страхом, однако, быстро взял себя в руки. – Отстал от своих. Они уже на месте?

–Откуда нам знать, кто тут ТВОИ. Сам ищи…

Тайлера не нужно было уговаривать, он поспешил дальше. «МОИ остались там, наверху» – скрипя зубами, думал он про себя. – «И вы, ЧУЖИЕ, мне за это ответите. Добраться бы до вашего главаря».

Майкл не мог здесь заблудится, проведя в этих стенах большую часть своей сознательной жизни, но он просто не знал, куда идти.

Каждая третья…

Сейчас было не до ребусов и загадок. Найти бы Дениелса, и, возможно, убить – тогда началась бы паника, наемники потеряли бы свою конкретную цель, и, тогда бы, наверняка пошли  на переговоры.

Он шел, не останавливаясь, на ходу соображая, где бы мог засесть Леонард, но бегать туда-сюда было бы слишком подозрительно. Люди в черных масках и камуфляже изредка встречались ему на пути, почти что не обращая на него внимания, и он перестал дрожать и суетится – «хочешь стать одним из них – не выделяйся» – твердил он сам себе.

Была так же мысль погеройствовать и попытаться пробиться к младшим курсам – но для этого пришлось бы возвращаться, да и смысла в этом было не много – его бы точно убили, а освобожденных детей, в лучшем случае, опять посадили бы под замок.

Значит, Дениелс.

Проход в четвертый корпус был открыт тем же образом – разворочен напрочь. Дверь снята с петель, и в её проёме куда более оживленной по численности «масок» представала картина. Это не было удивительным, ведь именно здесь находился центр управления безопасностью Легитерии – особо охраняемая зона.

Майкл как ни в чем не бывало примкнул к группе головорезов, просто чтобы не казаться одиночкой. Среди них мало кто разговаривал, если и открывали рот, то исключительно по делу, и из скупых фраз Тайлер сумел понять лишь одно – план захвата Космической Полиции созрел относительно недавно.

–Я бы перестрелял всех малолеток. – Злым хриплым голосом бросил один из этих нелюдей другому. – Они хнычут и зовут мамочку, как будто она им тут поможет…

Майкл прикусил язык – эмоции сейчас были ему не лучшими друзьями. Все впереди…

Он ждал, и почти что уже начал скучать, когда поднялась определенная шумиха – толпа бандитов вела какого-то человека, завернув ему руки за спину, но тот шел с достоинством и не сопротивлялся.

Майкл узнал его – это был лиит Адамс, зам Дениелса по легиту. Они не были лично знакомы, но Тайлер не единожды видел его в компании Блэкбара – кажется, они были в неплохих отношениях.

–Кто это?! – Рявкнул один из тех, к чьей группе примкнул Майкл.

–Посетитель к Главному. Приказано доставить.

Его провели мимо всех остальных, и Тайлер, словно невзначай, отправился следом, незаметно став шестым в группе из пяти человек.

Ругаясь про себя (он шел обратным маршрутом), он все же пытался продумать хоть какой-нибудь мало-мальски годный план, но ситуация располагала исключительно к импровизации.

Оставалось еще выяснить, на чьей стороне этот парень – Адамс, и если он союзник, то неплохо было бы и его подключить к делу…

Глава 21. Часть 3-2.

Библиотека.

Майкл мог догадаться и раньше. Немая цепочка охраны – человек десять, не больше, охраняла вход в одно из любимейших мест Тайлера в Легитерии. Он мог просиживать здесь часами, забывая про обед и ужин; в ней, библиотеке, он получал свое второе, как он считал, наиболее ценное, образование – знания, что не способен ему был дать ни один учитель.

Сейчас она предстала перед ним в несколько ином значении, и он невольно горько усмехнулся своим мыслям… значит, там. Дениелс тоже не против был здесь посидеть.

Охрана распахнула перед ними тяжелые двери, и Рида втолкнули как какого-то паршивого котёнка.

Леонард восседал за столом главного библиотекаря, сдвинутым к центру – при нем не было охраны, по крайней мере в поле зрения. Тайлер прикинул на глаз: старинные и огромные стеллажи с книгами могли послужить как защитой, так и помехой, и на всякий случай Майкл уже рисовал в уме схему, по которой он будет нападать или отбиваться. Тяжелые деревянные стулья, стоявшие здесь повсюду еще со времен основания Легитерии (так думал Тайлер), сейчас были здесь некстати – они могли снизить внезапность… А вот то, что Дениелс сидел здесь у всех на виду и без всякого прикрытия, было на руку – он оказался легкой мишенью.

Майклу потребовалось несколько секунд, чтобы оценить это. О чем думал лиит Адамс, он не знал, но он заметил, как они с Леонардом мерят друг друга непримиримым взглядом, и ни один не решается заговорить.

–Итак! – Леонард развел руки в стороны словно в дружеском приветствии. – Теперь ты все знаешь, Рид. Так о чем ты хотел поговорить со мной, идя сюда?! Ведь я пытался оградить тебя от всего этого, и все же ты здесь…

–Как ты мог, Леонард?! Наш легит… Мы верили тебе! Ты убил их! – Шепот Рида стал громом, гнев и бессилие смешались воедино – и Майкл уловил общий смысл, не понимая до конца, о чем они говорили. Лишь то, что Дениелс расправился со своими – своим легитом, и это было худшее преступление, на которое мог пойти человек.

–Они отказались следовать за мной, Рид. – Не меняясь в лице, спокойно ответил ему Дениелс, и лиита Адамса покоробило от этого спокойствия. – Они обязаны были мне подчинится, и они предали меня…

–Что ты несёшь?! – Воскликнул Рид, с горечью осознавая, насколько он ошибался в этом человеке. – Это ты их предал, ты предал всех нас! Перебив как скот свой легит и ни в чём не повинных детей, целый курс!

–А это тебе откуда известно?! – Насторожился Дениелс, привстав в кресле.

Рид невольно закусил губу, поняв, что сболтнул лишнее. Майкл же понял, что вот-вот произойдет тот момент, когда нужно будет действовать.

–Отпусти детей. – Тихо попросил Рид. – И я сделаю всё, что ты скажешь.

Леонард засмеялся.

–Рид! Эти дети принесут мне Корону Правителя и Трон Грессии, на блюдце с золотой каёмкой! С меня хватит высокомерия благородной династии Элсон! Грессии нужна свежая кровь, свежие мозги… А ты и так сделаешь все, что я скажу! Двое! Приведите сюда мальчишку – Лорен Ситт, подсистема «Е». Еще двое – распорядитесь, чтобы остальные прошерстили все от и до – похоже, кого-то очень опасного мы упустили из виду. И двое – останьтесь здесь.

Майкл будто прирос к полу, делая вид, что последние слова относились именно к нему.

Четверо «масок» ушли выполнять поручение. Через несколько минут в библиотеку втолкнули испуганного мальчишку – Лорена Ситта, племянника Рида. Он был намного младше Тайлера, и все же они были знакомы – курсанты одной Легитерии просто не могли не знать друг друга.

Те «маски», что привели его сюда, остались за дверью. Мальчик был страшно испуган, но едва заметив дядю, он попытался бросится к нему, однако совершенно недвусмысленный жест Дениелса заставил Тайлера, совершенно вжившегося в исполняемую роль, схватить Лорена за шею, уткнув дуло оружия ему в висок.

Лицо Рида, и без того бледное, начало отдавать зеленцой.

–К чему это, Леонард?! – Сквозь зубы процедил он.

– Ты присоединишься ко мне, Рид!

–Нет. – Честность лиита Адамса была сейчас здесь абсолютно неуместна – так думал Майкл. Она, конечно, восхищала, но была абсолютно не на руку…

–Сейчас ты отправишься к Элсону и передашь мое условие: отказаться от Трона добровольно, в мою пользу.

–Хорошо, но Лорен пойдет со мной!

–Я похож на идиота?! – Психанул Дениелс. – Мальчишка останется заложником, и, если ты не справишься за час, он умрёт!!!

–Сволочь!!! – Выпалил в лицо предателя Рид. – Он всего лишь ребенок! Отпусти его!

–Стреляй! – Эмоции разыгрались у старика Дениелса ни на шутку, приказ был направлен Тайлеру, а глаза его не отрывались от полных отчаяния глаз Рида. – Убей мальчишку!

И Майкл выстрелил. Его долговязый напарник упал замертво. Оттолкнув Лорена, он в два счета оказался возле растерявшегося Дениелса, одной рукой стягивая душную маску, другой целясь ему в лоб, заставляя того впасть в некоторое подобие ступора.

–Запри дверь, быстрее! – Крикнул Майкл не менее растерявшемуся и не верившему такой удаче Риду, и тот, не мешкая, быстро отреагировал, задвинув тяжелый старинный железный засов на двери.

-Ты тот самый Майкл – воспитанник Блэкбара?! – Восхищенно догадался Рид, и его вопрос был скорее утверждением.

–Майкл Тайлер, подсистема «В», выпускной курс. – Твердо, не отводя взгляда от Леонарда, отчеканил он. – Помнишь меня, Дениелс?

Предатель, снисходительно посматривая на разгорячённого парня, произнёс:

–Да. Ты должен мне еще два зачета. Ты за этим здесь?

Майкл жестко ударил его по лицу локтем. Раздался хруст, щека фригольдера начала багроветь, он сплюнул кровью.

–Глупыш. Тебя же раздавят как клопа… кстати, почему ты до сих пор жив? Представляю, как расстроится Кевин, узнав о твоей кончине… ведь ты ещё так молод!

–Я не собираюсь умирать! – Раздраженно заявил Майкл.

–Но весь твой курс… Бедные дети! Они – мертвы…

–Я – нет!!! – Рид услышал, что Тайлер снял лазер с предохранителя.

–Майкл, подожди! – Остановил он его. – Я бы и сам сейчас с великой радостью прикончил это ничтожество, но пока что он нужен нам живым. Иначе мы ничем не сможем помочь другим… Дети в опасности…

По ту сторону двери послышалось определенное оживление – повышенные тона голосов, здесь находящихся, привлекли ненужное внимание.

–Прикажи им заткнуться. – С профессиональным хладнокровием Майкл вновь переключился на Дениелса. Его рука ни разу не дрогнула, целясь в голову фригольдера.

Даже сам Рид, уже занимающий руководящий пост в Легитерии, не смог бы действовать столь решительно, а этот курсант-выпускник поражал и восхищал его всё больше и больше. Казалось, что он всю свою недолгую жизнь только и занимался обезвреживанием опасных преступников.

–Я разговаривал по телефону с Правителем, – продолжил Тайлер, когда Дениелс успокоил своих, сказав, что все в порядке.

–Да, я присутствовал при этом. Но связь была потеряна, мы даже подумали, что ты…

Майкл криво усмехнулся – «вот он я, живее не придумаешь».

–Его Величество сказал мне отключить защитный купол… Дополнительные щиты управления… Каждая третья…Что? – Тайлер с надеждой смотрел на Рида, но тот покачал головой.

–Правитель был так расстроен тем, что связь прервалась… Он не произнес больше ни слова… Увы, Майкл, я не знаю, что это…

–Я, кажется, знаю! – Робко подал голос Лорен, вцепившийся в Рида, и теперь не отходивший от него ни на шаг.

–Говори! – Поторопил его Тайлер.

–Третья ступень снизу, на лестнице, ведущей с четвертого на пятый этаж третьего корпуса… Бетонная балка отодвигается, если нажать как следует… Там куча всяких проводов… мы с ребятами еще на первом курсе обнаружили, но пока не поняли, для чего это…

–Точно? – Майкл все еще не мог поверить в столь простое решение проблемы.

–Отвечаю!

Леонард заметно занервничал – еще бы, его планы оказались не такими уж прочными на поверку.

–Эй, парень. – Обратился он к Тайлеру. – Мы могли бы договориться.

–Иди к черту, Дениелс. – Отмахнулся тот как от назойливой мухи, явно что-то обдумывая.

–Ты не останешься без работы, если хочешь, власти, славы и денег – всего будет сполна!

–Оставь эти деньги себе на похороны. – В словах Майкла уже не было эмоций, и, похоже, в его голове уже созрел план. – Пойду – я. – Обратился он к Риду. – Держи его на прицеле, и если он будет пытаться бежать или что-то еще – помни, эта тварь заслужила смерти.

–Но, Майкл… Это опасно! – Лиит Адамс искренне опасался за его жизнь, и да, Тайлер был всего лишь курсантом, а Рид – лиитом.

Майкл усмехнулся своей кривой усмешкой.

–Тебя могут узнать, а я здесь уже почти свой.

Риду не нашлось чего возразить на это, и он молча принял лазер из рук курсанта, еще один Тайлер вручил Лорену. Затем, не колеблясь, натянул чёрную маску, и жестом указав Лорену на засов двери, твердой походкой покинул библиотеку.

Глава 21. Часть 4-1.

Ситт быстро захлопнул дверь и тяжелый засов вновь лязгнул металлом о металл. Охрана Дениелса, похоже, и не подозревала, что происходит там внутри, за дверью, и сохраняла спокойствие.

Рид же не мог скрыть свою тревогу – ему невыносимо было держать на прицеле человека, с которым еще пару дней назад он попивал пиво в ближайшем баре и восхищенно выслушивал своего старшего товарища о его былых победах и подвигах.

Все рухнуло в минуту – и славное прошлое, и подвиги, и восхищение сменилось на стыдливое презрение. Рид не знал, как теперь будет жить со всем этим, если, конечно, выживет… Ему явно не доставало той уверенности, с которой вышел отсюда его новый знакомый.

Дениелс, уловив его настрой, ухмыльнулся.

–Тебе всегда не доставало характера, Рид Адамс. А из этого мальчика получилась бы прекрасная смертоносная машина, как считаешь?

Рид предпочёл не отвечать, зная, что подобными разговорами Дениелс пытается еще больше расшатать его тревожность. К тому же, пусть его характер и отличался излишней мягкостью, но зато ему был присущ огромный запас терпения, и Леонард это знал лучше других.

–Допустим, он сейчас найдет этот щит… И что тогда? Что вы будете делать, Рид?

–Не твоё дело…

–Это с какой стороны посмотреть. Вот я сейчас позову на помощь, сюда ворвется пара десятков головорезов – и тебе, и твоему племяннику, и этому шустрому Тайлеру придет конец…

–У меня будет время пристрелить тебя…

Леонард от души рассмеялся.

–Я уже высказался по этому поводу. Пойми, мне просто жаль тебя – ты не чужой мне человек, иначе я давно поступил бы так. Но ты не сможешь убить меня…

-А это мы еще посмотрим, – Рида раздражал этот разговор.

Он покосился на Лорена – тот был рядом, и, похоже, всё это воспринимал не больше, чем игру, и к лучшему. Лишь бы Майкл успел и сделал все правильно…

***

Тайлер уже не нервничал. Он знал, куда и зачем направляется, и четко следовал данному самому себе направлению. Но добраться до нужного места оказалось сложнее, чем он предполагал.

Теперь ему казалось, что все подозрительно косятся в его сторону. Возможно, так оно и было – ведь Дениелс приказал своему сброду проверить здесь все – в поисках возможных помех, которой Майкл, по сути, и я являлся.

Третий корпус… он прошел мимо толпы «черных масок», кто-то даже пытался стрельнуть у него сигарету. Отмахнувшись, он прошел мимо, чтобы подняться на четвертый этаж.

–Мы только оттуда! – Одернул его внезапно один из толпы головорезов. – Что ты там забыл, парень?

Сердце на секунду ушло в пятки, Майкл замер, затем развернулся в вопрошающему:

–Приказ Главного…

–И что он тебе, сопляку, приказал? – Не унимался тот.

–Иди и спроси у него, если так интересно! – Выпалил Майкл, и «маски» заржали на разные голоса, подначивая своего приятеля.

Воспользовавшись этим, Тайлер быстро улизнул, пока кто-нибудь вновь не достал его расспросами.

Оставшись в одиночестве, он бросился наверх бегом, всем своим обостренным чутьем осознавая, что нужно торопиться.

Майкл добрался до нужной лестницы, окинул взглядом нужную ступеньку – она оказалась на четверть тона светлее остальных и примерно на сантиметр выступала длиннее остальных. И как такое раньше он не замечал? Хотя, что здорового в том, чтобы пялиться на старинные ступени старинного здания Легитерии. Да и в третьем корпусе он бывал не так уж часто.

Но пора браться за дело. Майкл попробовал сдвинуть верхнюю плиту, подковыривая ее со всех сторон, но только вспотел не продвинувшись ни на миллиметр. Может быть, Ситт ошибся? Увлекшись, он даже попрыгал на ней. Но потом вдруг вспомнил, что сказал Лорен: нужно надавить. Он нажал на край верхней панели с боку, плавно вдавливая ее вглубь – панель приподнялась, и Майкл смог без труда вытащить ее оттуда.

«И как только дети-первокурсники додумались до такого?» – пронеслось у него в голове.

Целые клубки проводов и кнопки без обозначений. Майкл с горечью осознал, что не силен в подобной технике. Но что-то нужно было делать…

Сперва он махнул кулаком наугад по ряду кнопок. Чушь… И он, ухватив рукой несколько толстых, переплетенных между собой, кабелей, что есть силы рванул их на себя. Крепкие клеммы выдержали, не дав довести дело до конца. Часть проводов растянулась, часть оборвалась, другие выдержали…

«А вдруг, опять не то?» – засомневался Майкл… Еще несколько минут на размышления…

***

Тайлер не мог видеть, что происходило снаружи. Он знал, что повредил лишь пару проводов – на деле же защитный купол, за которым скрывались фригольдеры со своими заложниками, издал треск, силовое поле запестрило помехами, сектора его замерцали, зияя пробоинами – и к Легитерии двинулись основные силы освободителей – легиты, ведомые уже возвратившимися к ним руководителями.

Капитаны тоже были здесь, готовые в любую секунду дать приказ о наступлении. В воздухе, над защитным куполом, повисло несколько десятков кораблей, готовых к атаке. Мало кто и чего понимал, но то, что кто-то пытается отключить силовую защиту – было ясно, и все надеялись, что именно так и произойдет.

***

-Что ты тут делаешь?! – Окликнул Майкла возмущенный хриплый голос, и он, встрепенувшись, вскинул лазер и нажал на спуск. Кровь брызнула с неприятным звуком. Второй из пары патрульных не успел и рта раскрыть – его тут же настигла та же участь.

Возможно, Тайлер ошибся. Возможно, у этой задачи было и другое решение, но было уже слишком поздно сожалеть об этом. В считанные секунды, привлеченные шумом выстрелов, сюда начали стекаться черные маски – и с этажа выше, и с нижнего перехода. Майкл понял, что это конец. Больше бояться и терять было нечего.

Все оставшиеся заряды он спустил на сплетения проводов, оплавившихся с ехидным шипением… Черт с ними, будь что будет. Фригольдеры набросились на него как хищники. Казалось, они только и ждали появления того несчастного, на которого можно будет выплеснуть всю свою злобу, того, кто слегка бы встряхнул идеальную и слишком простую картину захвата Легитерии…

Сразу же в нескольких местах его тело пронзила боль, спина и живот, плечи вспыхнули огнем. Пол пошатнулся, заплясал под ногами, и Майкл рухнул, ударившись головой о ступени. Кто-то стянул с него маску, и тут же со всех сторон на него обрушились удары тяжелых ботинок, и помимо боли, он почувствовал во рту вкус собственной крови – ни с чем не сравнимый вкус.

–Остановитесь, пусть его допросит Главный. – Сквозь пелену, застлавшую разум, услышал он чей-то голос, и сразу же несколько рук подхватили его бесчувственное, истекающее кровью тело, и поволокли к библиотеке.

Глава 21. Часть 4-2.

– Ну что же мне делать с тобой, Рид? – По-отечески обманчиво, Леонард не в первый раз за все это время обращался к лииту, хмурившемуся все больше и больше.

Тот отвечал упорным молчанием – его сейчас гораздо больше волновало то, что сейчас происходит с Майклом Тайлером, и он был готов молиться каким-угодно богам, лишь бы у того все получилось.

В дверь раздался нетерпеливый стук.

–Кто там еще?! – Рявкнул фригольдер. – Я занят.

–У нас проблемы. – Донесся приглушенный толщиной двери голос по ту сторону библиотеки. – Что-то с защитным полем… идут помехи. А у ребят с пункта наблюдения технические неполадки с камерами, изображение пропадало…