Текст книги "Жить! (СИ)"

Автор книги: Мария Ерова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

–Парни, это вы – дежурные? – Как-то неуверенно поинтересовался Стюарт Дарли. – Почему ворота до сих пор закрыты?

–Дааааа, мы. – Нехотя отозвался Ян, его мучала икота. – У нас для вас пара свежих новостей. – Вот, держите…

К ногам только что подошедших полицейских свалился белый конверт без подписи. Энтони поднял его, в растерянности взглянув на своего случайного напарника.

–Это список требований. – Пояснил Дейм Роулис. – Будьте нам друзьями, передайте его первому капитану, которого увидите. Да, чуть не забыл. Обернитесь. Что вы видите? Да не там, чуть левее, ещё, ещё…

–Там кусты. – Констатировал совсем растерявшийся Энтони.

– Правильно. – Похвалил его Ян. – А в кустах – монитор. Это тоже для капитанов.

–Да вы оба пьяны в стельку! – Не выдержал Стюарт Дарли. – Двенадцатый легит в своём репертуаре!

–Вот! – Подхватил идею Дейм. – Без Тайлера совершенно распустились. И если нам его не вернут, распустимся ещё больше!

«Спускайтесь оттуда, идиоты. – Раздался в передатчике голос Тери. – Через минуту активация купола.»

–Хорошо тут с вами, но Льюис ругается. – Роулис издал театральный вздох. – Вы же знаете Льюиса! Вечно он командует…

С этими словами и Дейм, и Ян поспешили скрыться по ту сторону Ворот, и через минуту, как и обещал Тери, над всей Легитерией возник искрящийся прозрачный купол, заставивший и без того опешивших леттеров отскочить назад. В тысячный раз переглянувшись – оба были по природе своей немногословны, они потянулись к сотовым, чтобы доложить своему начальству о случившемся.

А между тем сюда всё прибывали сотрудники Легитерии, разных возрастов и рангов, и привычное рабочее утро каждого из них превращалось в непривычное, и толпа всё росла, шумиха нарастала. Всеобщее оживление неизбежно достигало своего пика.

***

– Какого чёрта вы там наговорили?! – Недовольным вопросом встретил только что прибывших Дейма и Яна Тери. – И какого чёрта вы напились? Я же просил…

Все остальные были уже в сборе, покинув свои ночные посты – как-никак, а основное дежурство они отстояли. За исключением двух указанных ранее персонажей, другие леттеры были собраны и серьёзны, и даже капли сонливости не проскальзывало на их сосредоточенных на деле лицах.

–Звонил Крис, он начинает репортаж через семь-десять минут. Мы теперь можем только сидеть и ждать, когда сюда пожалуют капитаны.

–Ну почему же? Много зрителей уже? – Дейм весь расплылся в пьяной блаженной улыбке. – Врубай, Льюис, камеру. Я готов развлечь народ, скучно же! …

Самым парадоксальным в этой истории было то, что защитный купол Легитерии, предназначенный для защиты оной, был использован за жизнь дважды, и вопреки прямому предназначению. Вместо того, чтобы оградить здание от внешней угрозы, купол становился орудием манипулирования захватчиков. Однако, к слову о последних, ради справедливости нельзя было не сказать, что двенадцатый легит, в отличии от фригольдеров Дениелса, руководствовался исключительно благородными целями, и скорее это было очередным представлением от этих ребят (и скромной моей персоны), что так разнообразили суровый будний уклад всегда серьёзной неулыбчивой Легитерии.

Глава 51. Шоу продолжается. Часть 1.

И вот, каждый, кто должен был прийти, пришёл. И даже те, кто мог оказаться в числе опоздавших и лишиться месячной премии, подтянулись к хвосту огромного сборища людей – сотрудников Легитерии Мила-Гросса. На подобный форс-мажор все реагировали по-разному. Старшее поколение бурчало себе под нос, молодёжь веселилась и делала ставки. Курсантов Академии Легитерии наставники вылавливали в толпе и отправляли по домам – чем бы не закончился сегодняшний день, было ясно, что занятий сегодня не будет, но те, движимые детским азартом и любопытством, пытались возвращаться назад, чтобы участвовать в «гуще событий» и своими глазами увидеть, чем же закончится бунт двенадцатого легита. Равнодушных не было – не каждый день обстоятельства складывались столь неординарным образом, что заданий приходилось ждать не по ту, а по эту сторону ворот Легитерии.

Переговоры не начинались, капитаны совещались где-то в другом месте, подальше от шума и сборища. Но народ жаждал информации, и её они находили в лице Энтони Харта и Стюарта Дарли, двух полицейских Легитерии, которых угораздило появится у её ворот раньше всех и получить тот самый конверт с требованиями для начальства, и даже передать его адресатам. Потому интерес к их персонам не угасал, а лишь набирал обороты. Бледные, растерянные, вспотевшие, не смотря на утреннюю прохладу, уже с трудом шевелящимся языком, отвечали на целый ряд неиссякаемых вопросов, всегда однотипных, ведь спрашивали одни, отходили, тут же подходили другие, и, казалось, предела этому не будет. К тому же перед этим их уже успели допросить все три капитана по отдельности, по всей форме и строгости допроса, но ничего, что могло бы помочь «прекратить саботаж» они не узнали, оба талдычили лишь о письме, мониторе и крайне непристойном поведении двух пьяных леттеров.

Нехватка информации спровоцировала выброс буйной фантазии среди думающих умов, и среди полицейских поползли самые разнообразные версии происходящего.

В первой говорилось о захвате Тайлером и его легитом здания Легитерии с целью смещения Правителя Грессии Эдварда Элсона. Другие смеялись над ней и говорили, что Легитерию на самом деле вновь захватили фригольдеры, а двенадцатый легит они держат в заложниках, и бедняги тут непричём. Сторонники третьей версии смеялись и над первой, и над второй, утверждая, что парни просто перебрали «горячего» в ночное дежурство, случайно активировали защитный купол и теперь просто не знают, как его отключить. Четвёртые же совершенно серьёзно верили, что дело тут в обычных учениях и начальство просто испытывают их ум, смекалку и прочность. Было множество и одиночных мнений, но в итоге они ни к чему не приводили и не разъясняли ситуацию, а только ещё больше запутывали её.

Тери же, в окружении своего легита, внимательно наблюдали за всей этой «тусовкой», в подробностях передаваемой на главный монитор во все работающие камеры, ухмыляясь и откровенно веселясь. Волнение прошло без остатка – пути назад не было, и терять, похоже, тоже было нечего.

–Стадо баранов. – Не выдержав, выругался Джонс, изучая столпотворение. – Они что, не могут рядами выстроится? Обязательно превращаться в кашу?

–Зато посмотрите на третий легит, эти уж точно держаться обособленно, идиоты. – Подхватил Дейм. – Вот уж кто точно обрадуется, если мы пролетим…

Жестом Тери приказал им умолкнуть.

–Кажется, капитаны прибыли…

И действительно, высокопоставленная троица, столь редко наблюдаемая в полном составе, ну с очень серьёзными лицами приближалась к установленному двенадцатым легитом монитору. Впереди шёл капитан Регген, за ним капитан Соит, и замыкал шествие капитан Несско, которому вся эта история успела порядком надоесть, хотя бы потому, что он был непосредственным участником предшествующих событий, и на уровне фибр даже догадывался, в чём тут дело…

–Окей, парни. Начинаем… – Выдохнул Льюис, и потянулся к нужной комбинации кнопок.

Глава 51. Часть 2.

Экран, высотою в полутора метра, установленный ещё в метре над землёй, внезапно включился, лишь капитаны приблизились к нему. Обычно такие мониторы использовались для удалённого обучения курсантов Академии, и именно в одном из классов парни и позаимствовали нужный инвентарь. Он был сродни передатчику – обе стороны могли видеть друг друга, вести переговоры, но управление находилось в руках лишь одной из сторон, в данном случае – в руках двенадцатого легита.

Все разом смолкли – такой идеальной тишины, Льюис мог поклясться, он не слышал никогда в жизни. Взгляды метнулись к монитору, на котором мгновение спустя засияла сногсшибательная улыбка леттера Льюиса, спокойного и жизнерадостного, и капитанам сразу же стало понятно – пустыми угрозами здесь не обойтись: это человек в душе уже распрощался и с карьерой, да и с перспективой другого «светлого будущего». И ради чего???

Льюис то и дело менял масштаб изображения выбранной геопозиции, пытаясь в деталях рассмотреть последствия собственных деяний. Улыбка не сходила с его лица до тех пор, пока его взгляд не столкнулся с горящим не добрым огнём взглядом гранлиита Блэкбара. Тери вдруг сообразил, что в суете и волнении напрочь забыл о своём непосредственном начальнике, и даже не сразу заметил его в окружении трёх капитанов. Внутри что-то заскрежетало, когда Кевин с лицом мрачнее грозовой тучи бросил первую фразу:

–Немедленно прекратите этот спектакль, Льюис. Немедленно прекратите!

Ну не так Тери представлял себе начало переговоров. Не так! Не так! Этот человек, их гранлиит, которого в своей будней жизни уважал и боялся каждый леттер двенадцатого легита, которого уважал даже Майкл Тайлер (а этим мог похвастаться далеко не каждый), сейчас одной-единственной репликой пытался разрушить колоссальную работу, проделанную его легитом – работу по возвращению ИХ лиита! Кевин, по логике, сам должен был сейчас находиться по одну с ними сторону, а не в этой толпе, жаждущей «крови и потехи». Майкл верил ему, а он….

–Нет. – Коротко бросил Льюис, и в его взгляде заплясали весёлые черти. – С вами или без вас, Кевин, но мы ЕГО вернём…

Лицо Блэкбара будто окаменело. Он молча стерпел брошенный ему в лицо вызов и больше не произнеся ни слова, прошёл прочь. Тери же лишь ощутил прилив уверенности, последняя скованность спала, и он поудобнее устроился в своем кресле, закинув ногу на ногу.

–Итак, думаю пора начинать. Я очень рад, что наше послание всё-таки попало к вам в руки, капитан Соит, капитан Регген, и капитан Несско.

–Да как ты смеешь, сопливый мальчишка! – Вспыхнул, заливаясь пурпурным румянцем Энрике Несско, до боли сжав собственные кулаки. – Дай только добраться до вашей шайки, я лично…

–Переходите к делу, Льюис. – Спокойным ледяным тоном перебил жаркую речь своего коллеги капитан Регген в тот самый момент, когда Тери с ухмылкой повернулся к своим ребятам, чтобы посмотреть  их реакцию в ответ на кровожадные обещания рассерженного капитана. – Из вашего письма мы поняли, что ваше единственное требование – вернуть на должность лиита двенадцатого легита Майкла Тайлера, несмотря на то, что он добровольно отказался от занимаемой должности.

–Не совсем так, капитан Регген. – С издёвкой деликатничал Льюис. – Дело в том, что его вынудили уйти, и мы с вами даже знаем кто…

–Да как ты… – Заезженной пластинкой продолжал подвизгивать капитан Несско.

Именно тот момент мы и застали, прибыв на место вместе с Ридом и Лореном. Душа моя возликовала, поражённая тем результатом, к которому совместно с друзьями мы и стремились – зрелище получилось что надо. На меня как ни странно, никто не обратил внимания. Взоры всех были притянуты к монитору, с которого с присущим ему обаянием и харизмой «выступал» Тери – и он тоже неплохо справлялся.

Я взглянул на небо – облака лениво переливались, купаясь в утреннем солнце, и я не без гордости понаблюдал за вертолётом Криса Льюиса, увешанного, как новогодняя ёлка, камерами – старшего брата двоих «бунтовщиков», подыгрывавшего им на всю катушку, правда, не без личных интересов.

Глава 51. Часть 3.

Мне захотелось связаться по телефону с кем-нибудь из ребят, и сказать им, что всё сложилось даже лучше, чем я ожидал, но сердитый взгляд Рида, перед которым мне приходилось разыгрывать фрустрированного подростка, в очередной раз нашедшего неприятности на свою пятую точку, пока не давал мне такой возможности. Но как он ошибался насчёт меня! Такого подъёма внутренних сил я не испытывал тысячу лет!

Краем глаза я заметил, что моё присутствие здесь всё же кое-кого насторожило. Леттеры третьего легита… Теперь они глаз с меня не сводили, и вот сейчас мне точно нужно было быть настороже. Невольно я осмотрелся, словно ожидая подвоха.

Конечно же, я понимал, что в присутствии стольких людей они не посмеют приблизиться ко мне, но ещё не остывшие раны на теле отозвались новой болью, вытянув наружу неприятные воспоминания. Они преследовали меня, день и ночь, страх боли, страх оказаться вновь побитым и униженным… Я сам не понял, как в бреду своих навязчивых переживаний физически отдалился от Рида, в тот момент увлечённого полным эмоций разговора с одним из его знакомых.

Воспользовавшись моментом, я протиснулся дальше, пока не приблизился к знакомой мне с недавних пор кирпичной постройке, вечно запертой и увешанной снизу до верху знаками что-то типа «Не влезай – убьёт». Парни часто курили за ней, скрываясь от грозных глаз начальников, я же вечно стоял на «посту», охраняя их «покой» от соглядатаев.

В голове привычно зашумело, и тупая боль начала обволакивать мои виски и затылок, но я не собирался сейчас ей подчиняться.

Гранлиит Адамс всё так же отчаянно жестикулировал с тем же собеседником, Лорен вовсе куда-то исчез. Момента удачнее я и представить не мог. Я полез в карман за телефоном, он как всегда запутался в складках одежды, незаметным быть не получалось, и я, ругаясь, всё же вытянул его наружу…

Кто-то железной хваткой схватил меня за горло и за руку одновременно – ту самую, что так неуверенно сжимала мобильник – так стремительно, так быстро, что он отлетел куда-то в сторону, да и не до телефона было мне сейчас. Затылок с размаху въехал в кирпичную стену, в глазах побелело…

…Камни посыпались сразу со всех сторон, я почувствовал лёгкость, наблюдая за ними…

–Я знаю, что ты тоже замешан в этом! – Я готов был поставить на кого угодно, но Блэкбар… Его искажённое гневом лицо пугало не меньше, чем привычная холодная выдержка. – Ты хоть понимаешь, чем грозит это ВСЕМ ВАМ?!

Сейчас я понимал лишь, что вновь провалюсь в своё небытие, если он не ослабит свою хватку. Но, к счастью, к нам подлетел не на шутку перепугавшийся Рид.

–Кевин, я понимаю твоё состояние, но мальчишка ещё слишком слаб после, ну ты понимаешь, чего, не стоит давить на него сейчас…

Может быть, слова Рида, а может быть и открывшийся у меня приступ рвоты, заставили Кевина отпустить меня.

Я ещё ничего не ел, и мой желудок, скученный спазмой, давился желчью, а я, стоя на четвереньках, пытался с этим справится.

Блэкбар остыл мгновенно, и перепугался не меньше Рида.

–Всё хорошо. – Пытался успокоить их я, наблюдая камнепад сквозь пот, катившийся по глазам. – Со мной всё хорошо…

Рид помог мне сесть, когда приступ закончился. Я прислонился спиной к стене, чувствуя, что прихожу в относительную норму.

–Джоэл, Рид, я прошу прощения… – Так было нелепо слышать эти слова из уст гранлиита Блэкбара. – Я не хотел…

–Мы понимаем. – Со сдержанной улыбкой заверил его Рид. – Всё в порядке, Кевин.

Тому было явно стыдно, и он поспешил уйти.

–Сам виноват, не жалуйся. – Отчитал меня гранлиит Адамс, едва мы остались вдвоём.

Но меня вдруг осенило: телефон! Где он?! Пытаясь судорожно отыскать его глазами, еще раз проверив карманы, точно зная, что его там быть не может, я в приступе паники повернулся к Риду:

–Телефон! Он пропал!

Но гранлииту уже было не до того.

–Я могу отвезти тебя домой, мне нужно отлучиться…

–Я буду здесь. – Нет, бежать с поля битвы? Только не сейчас!

–Уверен? – Переспросил Рид.

–Да. – Недоброе предчувствие кольнуло больнее иглы. Не мог же он просто потеряться, нет. Кто-то сознательно взял его. И я даже догадывался кто.

Глава 51. Часть 4.

Телевизор был включен на полную громкость. Майкл лежал на диване в прихожей, лениво покачивая пультом и с циничной, но довольной усмешкой взирал на происходящее в Легитерии. Его весьма веселил идущий в прямом эфире фарс – постановка его легита, вернее, его бывшего легита. Но парни были молодцы! «Оставить всё как есть» – никогда не было их девизом. Вот «Получи или умри» – это да! Гордость. Майкл испытывал гордость за свой легит, пусть и бывший. Он, конечно, знал, что «сюрприз» обещанный его братом будет феерическим, но чтобы настолько… Мысли Майка всегда такие неясные!

Майкл насторожился: кто-то приближался к его дому. Нет, он не слышал шагов, ни скрипа ворот, ни шума затихающего мотора… Что-то более тонкое, почти не осязаемое мозгом, прошло через его сознание. Рид. Да, точно. Тайлер улыбнулся.

Мгновение спустя раздался звонок в дверь. Майкл отворил её, молча пропуская гостя в прихожую, всё так же улыбаясь и тем самым демонстрируя полное довольствие жизнью.

Рид покосился на орущий телевизор, и нарушил затянувшееся молчание.

–Я так понимаю, ты в курсе…

–Конечно же. – Поспешно сообщил Тайлер. – Все уже в курсе, это же по всем каналам крутят. Пришёл взять автограф?

Гранлиит стиснул зубы, всем видом давая понять, что шуткам сейчас не место. Оба уставились на экран, в тот момент, когда на нём начался повтор записи с Деймом в главной роли:

«Дружба это... не понарошку,

Дружба – это всегда всерьёз…»

-Вот идиоты. – Посмеиваясь, Майкл слегка убавил звук.

–Эти идиоты, как ты их называешь, в данный момент рвут свои задницы за одну твою, а ты, вместо того, чтобы решать проблему, лежишь тут на диване и пялишься в телевизор!

Ничто, ни одна мышца на лице Тайлера не дрогнула, улыбка не сошла с его лица, он всё так же сдержанно и насмешливо смотрел на приятеля, и Рид отчётливо понимал, что эмоциями этого человека не проймёшь, хоть в лепёшку расшибись. Таким иммунитетом ко всякого рода психологическим давлениям не обладал больше ни один из знакомых Адамса.

–Но это теперь не моя проблема. – Спокойно ответил бывший лиит. – А ведь я предупреждал, что с ЭТИМИ ребятами им не справиться. По крайней мере, легко и без насилия.

–Ты должен пойти со мной. – Твёрдо настаивал гранлиит. – Ты просто обязан – Легитерия без работы. А если что-то случится?

–Кому я должен, Рид? Никуда я не пойду. Меня можно было выгнать с работы, но из моего собственного дома это сделать гораздо проблематичнее…

–Но твой легит требует, чтобы ты появился там…

–А я требую, чтобы капитан Несско лично извинился передо мной, иначе… Иначе пусть мои парни пусть хоть в щепки разнесут всю эту чёртову Легитерию!

Рид, похоже, сдался.

–Это твоё последнее слово?

–Это моё единственное требование. – Усмехнулся Майкл. – Будь другом, передай там.

И Тайлер вновь остался наедине с притихшим телеком и своими мыслями. Но почему бы не подыграть парням? Веселиться – так на полную.

***

Уже не по разу я обшарил каждый квадратный сантиметр площадки, на которой мне не посчастливилось быть застигнутым врасплох Блэкбаром, из-за чего я впоследствии лишился своего мобильного телефона.

Да чёрт с ним, с самим телефоном – единственным из заговорщиков, кто остался по эту сторону защитного купола, был я, и теперь случись что, я не смог бы вовремя предупредить ребят из двенадцатого… Связь была потеряна!

К тому же, я всё еще не мог отделаться от навязчивой мысли о том, что потеря была вовсе не потерей, а преднамеренной кражей… Кто из знакомых мне людей мог и хотел навредить двенадцатому легиту, используя любые способы и все известные методы, хватая любую возможность сделать это?

Всё взбунтовалось во мне, и я забегал по толпе глазами, отыскивая третий легит.

***

Никто не ждал развязки затеянного шоу так, как главные соперники двенадцатого легита – третий легит. Надо ли говорит, что настоящим, почти что рождественским подарком, стало для них скандальное увольнение лиита Тайлера – злейшего врага их лиита Прити, а потому и всего легита в целом. Они даже устроили вечеринку по этому поводу. Сейчас же, переварив своё негодование неожиданным поступком двенадцатого легита, они судорожно соображали, как помешать их дерзкому плану вернуть Тайлера обратно.

Джордж Прити, лиит третьего легита, стоял в окружении своих леттеров, бурно спорящих насчёт какого-то дела. Сам он молчал, безотрывно взирая на лежавший в его раскрытой ладони плоский предмет, и еле заметно качал рукой, словно взвешивая его. Красивое лицо лиита было бесстрастным, однако с каждой секундой в его голове созревал недобрый план, конечно же, касающийся фиаско двенадцатого легита.

–Нужно выманить оттуда Льюиса. – Тихо и почти без эмоций наконец-таки сказал он, и все, как по команде, замолчали. – За всем этим, скорее всего, стоит именно он, и если мы лишим их «головы» …

–Они все там присутствуют! – Возразил Марк Мейси.

–Поверьте, больше некому. – Кротко улыбнулся Джордж. – Тайлер всегда ценил Льюиса больше остальных – дефицит мозгов, знаете ли.

–Значит, телефон Аднера нам всё же пригодится? – Усмехаясь злой усмешкой, поинтересовался Том Беккер, который и добыл этот «артефакт».

–Ему отведена главная роль. – Улыбнулся Прити. – План таков…

***

Я неотрывно следил за ними, даже не мигая, но оставаясь в тени – третий легит держался обособленно, и потому подкрасться к ним незаметно было нельзя. Я уже понял, что они что-то замышляют – по их скученности, общности, по их взглядам, смотревшим в рот Прити, не желая проворонить ни единого слова своего лиита, на ладони которого лежал мой телефон – я узнал бы его и за километр.

Прячась, я выбрал оптимальную позицию, просчитав в уме десяток возможных. Конечно же, я мог бы броситься во враждебную мне гущу людей, и, получив сполна, тем самым очистить свою совесть, но это как-то не очень вязалось с образом помощи Тери и другим ребятам из двенадцатого. Поэтому я просто решил дождаться возвращения Рида, при этом не выпуская злобную шайку из поля зрения, чтобы быть готовым к любым непредвиденным действиям.

Глава 52. О форс-мажорных обстоятельствах. Часть 1.

-Вот тупые! – Выругался Джонс, когда Тери оборвал связь, дабы дать возможность капитанам подумать и отдохнуть от устного построения замысловатых фраз, так необходимых при разговоре с начальством. – По двадцать пять раз повторять одно и то же – свихнуться можно! А ещё стоят с умными лицами, будто думать умеют.

–Дипломатия. – Улыбнулся Льюис. Его не слишком напрягало красноречие – здесь он был в своей стихии, понабравшись в своё время от Тайлера умных и красивых слов.

–Думаете, у нас получится? – Майк был на грани, но держался из последних сил.

–У них нет выхода. – Заверил его Тери. – Твоего брата пусть силой, но сюда приволокут. Вся Легитерия стоит по ту сторону купола – это не шутки, время тикает… Что, уже пять минут прошло? Пора возвращаться в прямой эфир! Джонс, фанфары!

Он веселился в то время, когда Майк нервно догрызал свои губы, Джонс сердито сжимал кулаки, а все остальные вновь разошлись по своим постам – так на всякий случай…

Хмурые лица капитанов не охладили его пыл, да он и не пытался сдержать улыбку.

–Майкл Тайлер отказался ехать сюда. – Прокашлявшись, как можно более спокойно сообщил капитан Соит. – По всей видимости, его не слишком интересует затеянное вами мероприятие…

Льюис прищурился, что-то соображая, но в панику впадать и отключать купол явно не собирался.

–А я думаю, интересует и даже очень. – Медленно процедил он. – Скажите, капитан, не выдвигал ли он каких-либо требований относительно… случившегося?

Все трое капитанов недовольно сморщили носы – им вовсе не нравилась дальновидность молодого леттера, она даже шла вразрез их плану по ликвидации «бунта».

–Требование с его стороны, действительно, имеется. – Холодно произнёс капитан Регген.

Предводитель «бунтарей» был образцом внимательного слушателя, ни в коем случае не собиравшимся прерывать предполагаемый монолог противостоящей стороны. Противостоящая сторона, в свою очередь, с нескрываемым раздражением взирала на экран, на котором безмолвствовало лицо Льюиса.

–Ну и? … – Терпеливо и вежливо подтолкнул их Тери, не обращая внимания ни на выражение их лиц, ни на время, которое они продолжали тянуть преднамеренно.

–Некорректно обсуждать их в присутствии более тысячи человек. – Попытался вставить своё словечко Энрико Несско.

–А вынуждать уходить людей с работы ни за что – корректно?! – Вспыхнул Льюис, но тут же успокоился. – К тому же, у нас демократия.

Капитан Несско, к тому моменту уже справился с эмоциями и почти что взял себя в руки, но тут же опять налился багровым румянцем, но смог промолчать.

–Тайлер требует, чтобы ему лично принёс извинения капитан Несско. – Голос капитана Реггена, произнёсшего эти слова, ни разу не дрогнул, но толпа ожидаемо ахнула – такую дерзость никто не ожидал даже от лиита двенадцатого легита.

Льюис с укором улыбнулся.

–Приступайте. – Повелевающим тоном заявил он. – И учтите, что в следующий раз мы выйдем на связь, лишь когда Майкл лично позвонит мне со своего номера и сообщит, что согласен вернуться на должность лиита.

Глава 52. Часть 2.

-Не резко ты с ними? – На мертвенно бледном лице Майка читалось сомнение.

Тери уже выключил монитор, оборвав связь с капитанами, и лишь пожал плечами.

–Нормально. – Хмуро буркнул Джонс. – Пусть хоть раз побывают в нашей шкуре.

У Тери затрещал телефон, он удивлённо вскинул брови.

–Джоэл? – Быстро пробежав глазами по тексту сообщения, Льюис уставился на своих сообщников. – Ничего не понимаю.

Стелл выхватил у него трубку.

–Срочно встречаемся за пределами Легитерии, один на один. Я в опасности. Не звони! За мной следят. – Медленно прочёл он вслух.

И без того явная бледность Майка приобрела зелёный отлив.

–Это что ещё? …

Льюис вернул себе телефон и молча уставился на экран.

–Подстава. – Выпалил Джонс. – Джоэл не стал бы…

–А может, обстоятельства? – Тери крепко сомневался в любой из версий – сейчас это было так некстати. – Какого хрена он вообще тут делает?!

Его пальцы нервно забегали по кнопкам телефона.

–Каким образом? Почему со мной? – Озвучил текст сообщения Джонс, стоявший рядом с Льюисом.

Почти сразу же раздалось ответное пиликанье:

«Очень важно. Отключи один из секторов купола, лучше один из северных, здесь почти никого нет, и ты легко выйдешь. Встретимся у пиццерии».

–Майк, экран. – Тяжело выдохнул Тери.

Тайлер понял, что хотел от него Льюис, и тут направился к монитору наблюдения.

–Все ищем Джоэла!

Они увидели. Не сразу, но увидели. Аднер был так напряжён и взволнован, что вполне могло показаться: у него не хилые проблемы…

–И что же нам делать? – Джонс растерялся основательно.

Тери пожал плечами – он пока что не знал…

Глава 52. Часть 3.

Майклу успела наскучить вся эта суматоха вокруг его имени. Нет, конечный результат благоговейно его волновал, жаль, он не мог предвидеть будущее…

–Не жаль. – Тут же одёрнул он сам себя, и блаженно закрыл глаза под расслабляющими струями душа.

Шум воды успокаивал, приглушая всё остальное – атакующие мозг эмоции и чувства, и он просто стоял, чувствуя, как спадает напряжение, в котором он буквально варился в последнее время…

… Вспышка света, более походившая не электрический разряд, громом прокатилась по барабанным перепонкам, заставив глаза вновь раскрыться и развеяв в секунду туман отрешённости. Мышцы напряглись как железные тросы, внутри закипела всепоглощающая ярость, ненависть, желание убить…

Кое-как завернув полотенце на поясе, Майкл вылетел из душевой кабины, переполненный невесть откуда взявшейся злостью и уже почти добежал до входной двери прихожей, как вдруг вовремя остановился, чтобы перевести дыхание. Это была не его злость, не его ярость. Он просто принял её на себя, прочувствовав всю глубину пагубного чувства, направленного на него самого. Сердце успокоилось в тот же миг. Он пришёл в себя. Он готов.

И именно в тот момент в дверь позвонили. Тайлер чуть помедлил, но не от смущения, а лишь чтобы потянуть время. Затем распахнул дверь настежь.

Стоявшие за ней люди – а их было трое, были хорошо знакомы Майклу, они не стремились причинить ему вред, по крайней мере, физический. Их неловкость во взглядах была перемешана с любопытством и неодобрением, и лишь только один из них – капитан Несско, взирал на него с ничем не прикрытой ненавистью.

Все трое молчали, видимо, пытаясь тем самым устыдить бывшего лиита, вытащенного ими прямиком из душа своим неожиданным визитом. И кому, позвольте, в этом случае должно было быть стыдно? …

Майкл не стеснялся, едва придерживая норовившее соскочить с его тела мокрое полотенце в области таза; от его тела и волос шёл мягкий пар, и он уже устал разглядывать босые пальцы своих ног – тем самым всем видом показывая: мне плевать на вас и ваше мнение. Вот так то!

–Чем обязан? – Наконец-таки спросил он, начиная замерзать.

Укора во взглядах визитёров прибавилось, но капитан Соит, откашлявшись, вежливо спросил:

–Пригласите войти?

Вот именно ему Майкл не хотел грубить, но терпеть в своём доме индюка Несско…

–Я не ждал гостей. – Довольно-таки резко отозвался он, и виновато добавил. – У меня не убрано…

Капитанам явно не понравился этот тон, зато сразу все поняли – расшаркиваться в поклонах перед ними бывший лиит не собирается, особенно на своей личной территории.

Майкл очень внимательно наблюдал за капитаном Несско. Вот он – источник его внезапной агрессии, ощутимой им в душе, и с момента их появления здесь обстановка продолжала только накаливаться. Он, в отличие от Тайлера, даже не пытался скрыть свои истинные чувства и казаться спокойным и уравновешенным. Злость так и просачивалась ядом через весь его облик.

–Хорошо, тогда мы можем поговорить здесь. – Продолжил Фрэнк Соит, ничуть не уступая Тайлеру в контроле ситуации и ни на шаг не давая продвинуться начавшемуся конфликту.

Майкл искренне уважал этого человека и отдавал должное его умению достойно разговаривать с подчинёнными, пусть и бывшими. Капитан Регген тоже был не плох, но чаще он предпочитал роль наблюдателя, молча подмечая то, на что другие и внимания бы не обратили. Несско был не ровня ни тому, ни другому, и это обстоятельство крайне огорчало Тайлера и раньше.

–Слушаю. – Лицо Майкла не выражало ничего особенного, но в голосе проскользнули нотки иронии.

–Давайте, без пафоса, Тайлер! – Слегка осадил его капитан Соит. – Вам сейчас не хуже нашего известно, что сейчас творится в Легитерии и почему мы вынуждены нарушить ваш покой. Рид Адамс передал нам ваше условие, и вот мы здесь. Что вы ещё хотите от нас?

Майкл ожидал этого. Он знал, что эта «святая троица» попытается перевернуть всё с ног на ногу и переврать его же собственные слова, стараясь запутать, задавить моралью. Трое на одного – куда уж проще. Но как же они могли забыть…

Перед ними стоял не просто какой-то взбунтовавшийся молодой мальчишка, недавно переступивший рубеж подросткового возраста. Нет, перед ними в полной боевой готовности (не считая норовившего то и дело свалиться с него полотенца и тем самым ещё больше смутить нежданных гостей) стоял профессионал по части закулисных игр, выведению на чистую воду и мастер сбивания спеси с особ, возомнивших себя бог знает кем.

–От вас лично, капитан Соит, ничего. – С вызовом произнёс он. – Как и от вас, капитан Регген.