Текст книги "Зелёная нить прощения (СИ)"

Автор книги: Мария Эрфе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Как я могла отказать Виоле?! Она единственная осталась рядом, когда мне было хуже всего. Поддерживала и всеми силами старалась вытащить из депрессии.

– Хорошо, – с трудом произнесла я, когда глаза подруги заблестели от подступающих слёз, – только мне нужно время, чтобы собраться с силами.

– Спасибо, Оля! – она вскочила на ноги, потянула меня за собой и крепко обняла. – Ты не представляешь, как много это значит для меня!

– Рано благодарить, – ответила я, высвобождаясь из объятий, – я ещё ничего не сделала.

Попрощавшись с Виолой, без сил опустилась на стул и закрыла лицо руками. Что я наделала? Во что ввязалась? И почему прошлое не хочет оставить меня в покое?

Утром приехала в фонд первой. И до вечера с головой погрузилась в работу. Женя не звонил и не приезжал. Тамара сказала, что он улетел в Лондон, никого не предупредив и ничего не объяснив. А сама узнала об этом от младшего сына. Она не стала спрашивать, что между нами произошло, а я не нашла в себе сил рассказать о ссоре.

Поздним вечером, по дороге домой я позвонила Виоле и сказала, что готова завтра приехать в Собор.

Встретившись с Павлом после службы, втроём прошли в пустое помещение художественной школы при Казанском соборе. Мы с Виолой сели за узкий стол, напоминающий школьную парту, он расположился напротив.

– Виолетта рассказала, что хочет освободить брата от тёмных сил, – раздался густой бас Павла. – А вы, Ольга, любезно согласились помочь. Всё верно?

– Да, – быстро проговорила Виола, – давайте начнём, пока она не передумала, – попыталась пошутить подруга, но ни Павел, ни я не отреагировали на юмор.

– Ольга, – обратился он ко мне, – я хочу предупредить: то, чем мы будем заниматься, требует веры и самоотречения. Вам будет тяжело извлекать воспоминания из глубины сердца. В какой-то момент, возможно, вы захотите отказаться от взаимодействия с энергией духа. Поэтому прошу хорошо подумать, искренне ли вы хотите помочь. От силы вашего намерения зависит результат. Вы согласны?

Я последовала совету и задумалась. Павел сидел, положив руки с переплетёнными пальцами на стол, и смотрел одновременно на меня и сквозь меня. Огромные изумрудные глаза Виолы молили согласиться. Но хочу ли я в этом участвовать? После того как подруга принесла дневник Веры, в душе поселился маленький росток надежды, что Максим отказался от нашей любви не добровольно. Он рос и укреплялся без моего сознательного участия. И вырос в годовалое деревце. Но что будет, когда действительность сломает и растопчет его? Не проще ли самой вырвать деревце с корнями, пока не стало слишком поздно? Но кого я обманываю? Уже поздно, и я буду поливать молодое дерево и заслонять от ветра.

– Согласна, – твёрдо произнесла я.

– Тогда не будем терять время, – ответил Павел.

То, что он говорил и делал дальше, было похоже на смесь церковных обрядов и выпуска передачи «Битва экстрасенсов». Вначале мужчина обрызгал нас с Виолой святой водой, зажёг церковную свечу и начертил ею три круга в воздухе, потом прочёл молитву.

Павел попросил закрыть глаза, расслабиться и постараться ни о чём не думать.

– Теперь вспомните самые радостные моменты, связанные с Максимом, – его голос доносился издалека. – Тьму можно победить только светом. Чем больше хорошего вы сможете вспомнить и представить, тем шире и прочнее окажется канал связи.

Не знаю, о чём думала Виола, но я вспомнила наш первый поцелуй в тот день, когда сошла на пристань, и Максим попросил остаться. Вспомнила, как он учил меня управлять самолётом, как подарил ресторан. Потом увидела вечернюю Прагу и кольцо в руках Максима. Заново ощутила головокружительное счастье, когда узнала о будущем ребёнке. Я даже вспомнила сон о нашей свадьбе… И поняла, что сердце готово разорваться от этих воспоминаний.

– Достаточно, – прозвучал голос Павла. – Ваши совместные усилия сотворили канал связи с духом Максима. Теперь, Ольга, вам предстоит пройти по нему и оценить ущерб, нанесённый тьмой. Готовы?

Я кивнула. Он положил руку поверх моей. Его ладонь была тёплой и шершавой.

– Закройте глаза и представьте, что от вашего сердца к сердцу Максима протянута нить. Постарайтесь увидеть её. Какого она цвета?

Вначале я ничего не видела. Но потом, из темноты появилась светящаяся зелёная линия.

– Зелёного, – не открывая глаз, ответила я.

– Хорошо. Теперь идите вдоль нити. Посмотрите, куда она вас приведёт. Сконцентрируйтесь на ощущениях. Вокруг темно или светло? Тепло или холодно? Есть ли какой-то запах? Говорите о любых изменениях.

Я постаралась сделать так, как он сказал. И мысленно пошла вперёд. Хотя в полной темноте сложно определить: идёшь ты вперёд или назад, или в сторону, или по кругу.

Зелёная линия стала ярче и толще. А темнота ещё плотнее. Я поёжилась от внезапного порыва ледяного ветра и сказала об этом Павлу.

– Значит, вы близко, и тьма сгущается, скрывая цель путешествия, – я слышала его голос, как сквозь толщу воды. – Попробуйте пройти ещё немного вперёд.

Я подчинилась. И через пять шагов налетела на невидимую стену, едва удержавшись на ногах и больно ударившись лбом. Протянув руку, ощупала препятствие. Стена оказалась ледяной и липкой. Сразу же отдёрнула ладонь, брезгливо поморщившись. Павел посоветовал пройти вдоль стены, чтобы понять, как далеко она простирается. Я пошла, вытянув руку, и периодически щупая липкий холод. Шла и шла, а стена всё не кончалась, о чём и сказала художнику.

– Думаю, для первого путешествия достаточно, – донёсся до меня голос Павла. – В следующий раз попробуем сделать стену прозрачной и посмотреть, что за ней спрятано. Ольга, возвращайтесь.

Я пошла обратно вдоль зелёной линии и вскоре почувствовала тепло. Темнота постепенно отступала, а впереди замаячил белый огонёк. Пошла к нему. Чем ближе я подходила, тем ярче становился свет. Когда глазам стало больно от него, я зажмурилась, а открыла глаза уже в изостудии. Я заморгала, пытаясь сфокусировать взгляд, и потёрла веки холодными пальцами.

– Оля-Оля, очнись, – Виола трясла меня за плечи. – Как ты?

– В порядке, – ответила я, сомневаясь в этом, – перестань.

– Ой, прости, – она опустила руки. – Это было так странно…

– Да. И жутко, – я передёрнула плечами.

– Вы смелая девушка, Ольга, – с улыбкой сказал Павел. Я успела забыть, что мы с Виолой не одни. – Обязательно съешьте что-нибудь сладкое, лучше всего, шоколад. Путешествия духа отнимают много сил.

– Что это за стена? – спросила я, повернувшись к художнику.

– Думаю, что это оковы духа Максима, – он вздохнул и продолжил, – я не знаю и не хочу знать механизмы работы тьмы, но часто вижу результаты такой работы. То, что вы описали, похоже на тюрьму.

– Тюрьму?! – воскликнула Виола. – Как это?

– Тьма, руками заблудившейся и отчаявшейся женщины, заманила вашего брата в ловушку. Его дух заперт в темнице, а тело без духа – пустая оболочка, – ответил Павел.

– И что нам делать? – не унималась подруга.

– Пытаться разрушить темницу и выпустить дух на волю, – спокойно сказал он.

– Но как? – спросила я.

– Светом, любовью и состраданием. Только так.

Попрощавшись с Павлом и Виолой, я поехала в фонд. А добравшись до рабочего места, поняла, что жутко хочу есть, и проглотила весь шоколад, который обнаружила на кухне.

Сегодня впервые работа не смогла полностью занять мысли. Я думала о странном ритуале. Что это? Видение, гипноз, галлюцинация? Ощущения от путешествия вдоль зелёной нити были настоящими. Я чувствовала холод и тепло, боль во лбу, когда натолкнулась на стену, и её липкую поверхность. Или я сходила с ума?

Следующим утром мы с Виолой и Павлом сидели в изостудии и настраивали канал связи. В этот раз он попросил подругу тоже держать меня за руку, когда я шла к темнице Максима, и мысленно посылать тепло и свет к липкой холодной стене.

Всю дорогу до невидимой стены я шла, вытянув руку, чтобы снова не натолкнуться на неё лбом. Показалось, что во второй раз дошла до препятствия быстрее. Павел попросил представить, что держу в руках ведро с чистой прозрачной водой и тряпку. Я так и сделала. Из ниоткуда возникло металлическое ведро – помню, такие стояли у нас в бане на даче – и оранжевая тряпка из микрофибры, какими я часто пользуюсь дома, когда вытираю пыль или мою окна.

Павел предложил мне попробовать отмыть в стене окно и посмотреть в него. Я окунула тряпку в воду и стала тереть ею липкую стену. Тряпка быстро стала чёрной, а на стене появилось светлое пятно. Выполоскав тряпку в ведре, я снова стала тереть стену. Пятно расширялось и становилось светлее.

Когда вода стала чёрной, а тряпка из оранжевой превратилась в грязно-серую, пятно на стене напоминало мутное стекло. Я с опаской заглянула в подобие окна. За стеной было так же темно, как и перед ней. Павел попросил несколько минут всматриваться в темноту, прежде чем вернуться.

Я прислонила лицо к отмытому окну и ничего не увидела. Считая вдохи и выдохи, чтобы как-то обозначить течение времени, всматривалась в черноту. Но различила только подобие стены, выложенной крупными камнями. Или эту картину нарисовало воображение? Когда количество вдохов и выдохов подошло к трём сотням, я повернулась, чтобы уходить. Но боковым зрением поймала какой-то отблеск. Максимально развернувшись вправо и приникнув к краю окна, я различила силуэт, лежащий на полу. Максим – я точно знала, что это он, хотя и не видела лица – был прикован к стене. Блеск цепи и привлёк внимание.

Я забарабанила кулаками по стене, стала выкрикивать его имя. Бесполезно. Он даже не шевельнулся. Когда я охрипла и обессилено опустилась на пол, то почувствовала дрожь поверхности подо мной. Со всех сторон послышался нарастающий гул, как от приближающегося поезда в метро. Я заткнула уши и зажмурилась. А открыла глаза в художественной школе, поймав на себе два встревоженных взгляда.

– Похоже, мы разворошили пчелиный улей, – задумчиво произнёс Павел, когда я рассказала о случившемся. – Вы нашли дух Максима, но страж темницы услышал и попытался помешать. Теперь, во всяком случае, знаем, что на правильном пути, но и на другой стороне знают о наших действиях и усилят защиту.

– И что нам делать? – спросила Виола.

– Не отчаиваться и продолжать попытки, – он повернулся и посмотрел мне в глаза. – Ольга, у вас есть дар сострадания. Если примете его и обратите к свету, то сможете помочь многим людям.

Павел встал. Я тоже поднялась и чуть не упала от слабости в ногах. Пришлось ухватиться за стол. Виола бросилась ко мне и обняла за талию.

– Что с тобой? – спросила она.

– Я говорил, что путешествия духа отнимают силы, – ответил Павел, – а сегодня Ольга ещё и получила удар от тьмы. – Он взял меня за руку. – Вам нужно отдохнуть. Устроим следующую встречу дня через два-три, чтобы организм восстановился.

– Виолетта, а вас я попрошу наблюдать за братом. Поговорите с ним о моментах, когда Максим чувствовал себя счастливым. Вспомните детство. Это должно помочь разбудить его дух.

Подруга отвезла меня домой и разогрела обед. Съев двойную порцию супа, я легла спать и проснулась только утром.

Следующие три дня на работе старалась не думать о «спиритических сеансах», как мы с Виолой обозвали ритуалы Павла. Женя по-прежнему не давал о себе знать. Я начала думать, что между нами всё кончено. Но переживать по этому поводу не было сил.

Третья встреча в изостудии Казанского собора чуть не окончилась для меня больницей.

Мы, как обычно, настроили канал связи с Максимом. Но прежде чем отправить меня по зелёной линии, Павел попросил Виолу выйти на несколько минут. Когда подруга закрыла за собой дверь, художник сказал:

– Ольга, я вижу, что вы до сих пор любите его, хоть и пытаетесь скрыть это от окружающих, – он посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Я почувствовала, что кровь прилила к щекам. – Не нужно стыдиться любви. Но и нельзя требовать за любовь награду. Это бессмысленно. Попробуйте принять своё чувство и отпустить его. Стать выше. Не цепляться за прошлое и не жалеть ни о чём. Искренне простите Максима хотя бы за тот короткий миг счастья, что он вам подарил. Если сможете простить, то освободите и его и себя. – Павел встал, подошёл к двери в изостудию и позвал Виолу обратно.

Художник попросил взять в мысленное путешествие по зелёной линии молоток и попытаться разбить окно. Вначале пришлось снова отмывать окошко, потом до онемения рук стучать по нему. Бесполезно. Обессилев, я опустилась на пол. Или на землю. В темноте не разобрать.

В голове зазвучали слова Павла. Простить… Если бы это было так просто. Зелёная линия заметно потускнела. Наверное, на ней сказывалась моя усталость. Внезапно перед мысленным взором появились глаза Веры, полные ненависти. Я вспомнила день, когда мы вчетвером катались на яхте. Вот кого должна ненавидеть. Она отняла моё счастье.

Павел прав. Я люблю Максима и буду сражаться за любовь, даже если битва заранее проиграна. Нить засияла изумрудным светом. Я встала, взяла молоток и с размаха ударила по окну.

По стеклу разбежалась паутина трещин, посыпались осколки, налетел ураган, сбил с ног, оглушил рёвом и облил грязной водой из ведра.

Я погрузилась в темноту, так и не узнав, разбудил Максима этот жуткий шум или нет.

Глава 13

Очнулась в своей кровати. Меня мутило. Голова болела, как с похмелья. В горле пересохло. Почувствовав запах кофе, с трудом поднялась с кровати и, пошатываясь, добрела до кухни.

Виола обернулась на звук шагов и чуть не выронила турку.

– Слава богу! Ты пришла в себя, – она помогла мне сесть и налила стакан воды, который я осушила двумя глотками. – Ну и видок! Боюсь спрашивать, как ты себя чувствуешь.

– Что произошло? – спросила я, не узнав собственный голос.

– Под конец сеанса ты закричала так, что у меня волосы встали на затылке, потом схватилась за голову и потеряла сознание. Жуткое было зрелище, – Виола поёжилась. – Павел помог донести тебя до машины, а потом до квартиры. Он сказал, что такое иногда случается. И если не очнёшься утром, то придётся вызвать скорую и отвезти тебя в больницу. Что ты увидела?

Я рассказала подруге о том, что разбила окно, а потом налетел ураган и наступила темнота. Она приготовила завтрак, помогла мне принять душ и поехала домой.

Почувствовала себя человеком, только когда выпила две чашки кофе с печеньем и шоколадом. Я решила провести день на диване, читая какой-нибудь детектив или фантастический роман.

Но звонок в дверь нарушил планы. На пороге стоял Женя с огромным букетом роз.

– Оля, прости, – его лицо осунулось, а под глазами залегли сине-фиолетовые тени. – Я вёл себя глупо и не по-мужски, – он вздохнул, положил букет и взял меня за руки ледяными ладонями. – Нужно было не бежать от проблемы, а остаться и решить её. Есть ли шанс, что ты простишь?

– Шанс есть всегда, – уклончиво ответила я, высвободив руки и скрестив их на груди. – Где ты пропадал?

– В Лондоне, у друзей. Хотелось выветрить из головы вашу с Виолой мистическую историю и дать тебе время, – я молчала, и он продолжил. – Я люблю тебя. Но постоянно бороться с прошлым не могу и не хочу, – Женя протянул конверт. – Здесь билеты на Филиппины. Вылет завтра. С мамой я договорился, она с радостью отпустит тебя. Подумай. Буду ждать в аэропорту. Если захочешь двигаться дальше и забыть о нём, собирай вещи и приезжай. Если намерена и дальше жить прошлым и страдать, оставайся дома. Приму любое решение.

Я автоматически взяла конверт, а Женя развернулся и ушёл, не дав опомниться. Какое там почитать роман! Моя жизнь стала увлекательнее любой фантастики.

Дойдя до гостиной, без сил опустилась на диван. И что теперь делать? Любая другая девушка на моём месте прыгала бы до потолка от радости: Филиппины! Более семи тысяч райских островов, затерянных среди морей и океанов. Роскошные пляжи с белоснежным песком, прекрасный климат, удивительная флора и фауна, шикарный дайвинг, вкусная кухня…

Любая другая пела бы и пританцовывала, укладывая летние наряды в чемодан.

Я понимала Женю. Он прав: надо либо двигаться дальше, либо оставить его в покое. Какая жизнь ждала меня без него? Заполненная работой, учёбой и непонятными «спиритическими сеансами», которые не приносили ничего, кроме тупой ноющей боли, как от удалённого зуба. И шанса оказаться на больничной койке.

Из густого тумана мыслей меня вырвал звонок. На дисплее высветилось: «Виола».

– Привет, – сказала я.

– Откуда она узнала?! – как всегда, без предисловий начала подруга. – Вера подкараулила меня и сказала, чтобы я прекратила лезть, куда не следует. Иначе ждёт такая же участь, как и Максима, – дыхание Виолы было порывистым. – Оля, она даже не скрывает, что околдовала его! А ещё заявила, что завтра они уедут так далеко, что мне до Максима будет не добраться. Что теперь делать, ума не приложу…

– Ви, не надо ничего делать, – пока она говорила, я окончательно поняла, что сыта по горло. – Оставь их в покое и смирись. Иногда человек не в силах изменить судьбу, особенно не свою.

– Как ты можешь так говорить? Что с ним будет? Неужели тебе всё равно?

– Нет, мне жаль Максима. Но я смертельно устала цепляться за прошлое. Хочу жить, Виола, жить собственной жизнью, а не иллюзиями, в которые попадаю под воздействием Павла. Хочу двигаться вперёд, а не назад. Твой брат уже принёс достаточно боли, чтобы остановиться и не искать новые страдания. Прости, но завтра я улетаю с Женей на Филиппины и больше не хочу слышать о Максиме.

Она долго молчала, и я подумала, что Виола отключилась.

– Наверное, ты права, – со вздохом, перешедшим во всхлипывание, сказала подруга. – Не следовало втягивать тебя в эту историю. Прости…

– И ты меня прости. Я люблю тебя, и знаю, как ты любишь брата… – я замолчала, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и не расплакаться. – Помни, что у тебя есть Миша, и держись за его любовь.

Мы попрощались, и я стала собирать вещи. Искренне хотела идти вперёд, как и сказала Виоле, но в душе зрело беспокойство. Я не могла понять, что за тревожное чувство сковывает сердце и заставляет пульс учащаться. И постаралась загнать его как можно глубже, сосредоточившись на упаковке чемодана.

Через сутки мы с Женей спустились по трапу самолёта на острове Боракай. Если есть на Земле рай – то он здесь. Несмотря на утомительно долгий перелёт с двумя стыковками, несмотря на почти сутки без сна, смену климата и часового пояса я была потрясена тем, что увидела.

Мы оставили вещи в просторном бунгало на берегу и вышли на Белый пляж. Кристально чистая морская вода и бархатный белый песок помогли обрести бодрость. Огромный солнечный диск почти скрылся за гладью лазурного моря, окрасив всё вокруг в оттенки оранжевого и красного. Вода меняла цвет от прозрачно-голубого до насыщенного синевато-изумрудного. Смутные очертания холмов, покрытых тропическими зарослями, подсвеченные последними лучами уходящего солнца, казались нереальными. Я чувствовала себя так, будто попала в картинку из красочного рекламного буклета. Мы с Женей искупались в море, поужинали в ресторанчике на берегу и вернулись в бунгало.

Утром мы решили осмотреть остров и начали с Мёртвого леса и пещер летучих мышей. Дальнейший отдых на Филиппинских островах слился для меня в калейдоскоп мест и впечатлений.

Мы постоянно были в движении: брали напрокат катер и исследовали близлежащие острова и островки, занимались дайвингом, рассматривая коралловые сады и подводные пещеры, ярких рыбок и китовых акул.

Устроили пикник на берегу озера Себу, увидели петушиные бои и Шоколадные холмы острова Бохол, прокатились по подземной реке в Пуэрто-Принсесе и насладились разными видами массажа.

Женя старался занять каждую минуту нашего филиппинского отпуска. Возвращаясь в тихое бунгало, я валилась с ног от усталости. Времени на душевные терзания и пустые размышления не оставалось.

Неожиданно путешествие по Филиппинам подошло к концу. Вечером перед отъездом мы сидели на террасе и пили чай.

– Могу я задать тебе вопрос и услышать честный ответ? – Женя скрестил руки на груди и смотрел на море, прикусив нижнюю губу.

– Да, конечно, – ответила я.

– Тебе хорошо со мной? – он опустил руки. – Прошу, подумай и ответь однозначно: или «да», или «нет», без оговорок и условий. Вернусь через минуту.

Женя встал и пошёл внутрь бунгало, а я, естественно, задумалась над вопросом. То, о чём он спросил, с одной стороны, предельно просто, а с другой – чрезвычайно сложно. Мне хорошо с ним, это не вызывало сомнений. Сложным было другое: что он понимает под «хорошо», а что под «плохо»? Моё «хорошо» сейчас – жить сегодняшним днём, забыть о прошлом и оберегать разбитую душу и искалеченное сердце.

Надеюсь, задавая вопрос, Женя понимал, что даёт гораздо больше, чем может получить взамен. Да, он вернул меня к жизни, заново научил улыбаться… Я привязана к нему, но смогу ли когда-нибудь по-настоящему полюбить?

Подняв глаза к прекрасным, далёким и холодным звёздам, я вспомнила Прагу. Мысли вернулись в счастливые времена. Где сейчас Максим? Что с ним? Что он чувствует? О чём думает? Вспоминает ли обо мне? Каждое воспоминание острой иглой кололо сердце. Почему я не могла забыть о нём раз и навсегда?

– Надеюсь, ты решила, каким будет ответ? – напряжённый голос Жени вернул меня в настоящее.

– Ты мог не уходить. Я сразу знала, что отвечу. Конечно, да.

Вместо комментария он опустился на колени. Наши глаза оказались на одном уровне. Женя сжал мою ладонь, притянул к себе и поцеловал. Когда он отстранился, на моём безымянном пальце появилось кольцо. Взгляд приковала огромная белая жемчужина – её перламутр сиял даже в скудном освещении террасы. Жемчужину окружали небольшие бриллианты.

– Оля, ты хрупкая и прекрасная. Я хочу окружить тебя крепкой стеной заботы и внимания, как бриллианты окружают жемчужину в этом кольце. Обещаю, что со мной ты будешь счастлива, что стану опорой, нерушимой стеной, за которой ты никогда не испытаешь бед и потрясений. Прошу тебя, стань моей женой.

Не могу сказать, что была потрясена предложением. Опасения полностью оправдались: его «хорошо» существенно отличалось от моего. Женя держал мою ладонь двумя руками и ждал ответа. Могу ли я связать с ним жизнь прямо здесь и сейчас? Имею ли на это право?

– Я не прошу тебя ответить сию же секунду, – произнёс он, когда молчание затянулось. – И буду ждать твоего решения столько, сколько нужно. Но если ты осчастливишь меня согласием, мы могли бы обвенчаться прямо здесь и вернуться домой супругами…

– Женя, подожди, – перебила я его. – Ты давно стал неотъемлемой частью моей жизни, и не хочу обидеть тебя, но мне нужно время, чтобы подумать. Надеюсь, ты понимаешь…

– Понимаю, – со вздохом сказал он и опустил руки, – и не хочу давить. Я люблю тебя и готов ждать ответа хоть полжизни.

Через сутки мы приземлились в Пулково. Женя отвёз меня домой и поехал к себе, сославшись на то, что Тамаре срочно нужна помощь. Я отдохнула и начала разбирать чемодан. Загрузив вещи в стиральную машину, полив цветы, приняв горячий душ и поужинав, я пила кофе с молоком. На Филиппинах сейчас одиннадцать часов вечера, а в Питере – всего шесть. Хотелось спать, но, решив, что нужно возвращаться к обычному режиму, я мужественно старалась сосредоточиться на новостях. Через десять минут поймала себя на том, что смотрю телевизор с закрытыми глазами, встала, вымыла посуду и пошла спать.

Отпуск был неожиданностью и для меня, и для Тамары, поэтому дел в фонде накопилось. Всю неделю приезжала на работу рано утром, а возвращалась домой, только чтобы умыться и лечь спать. Жене пришлось на неделю уехать в Москву по делам фонда.

В пятницу вечером я развалилась на диване, вытянув гудящие ноги и массируя икры. Взгляд упал на журнальный столик. На нём лежала миниатюрная коробочка, а в коробочке – кольцо с жемчужиной. Прошла неделя, а я так и не знала, что ответить.

Какие чувства испытывала к Жене? Он всегда заботился обо мне и поддерживал, не давал скатиться в депрессию. С ним затянувшаяся рана в груди не пыталась разойтись. И я с трудом представляла жизнь без него.

В сердце жили самые тёплые чувства к Жене, на которые я только была способна, но эти чувства – лишь слабый отголосок любви, которую испытала однажды. Как могла согласиться стать его женой, зная, что никогда не смогу дать столько же, сколько он даёт мне? Это было бы непростительным эгоизмом. Он заслуживал гораздо большего, чем моё разбитое сердце.

Даже если расскажу Жене обо всех сомнениях, он ответит, что ему всё равно, и он готов принимать меня любой. Он никогда не сможет добровольно отказаться от меня. На его месте я поступила бы так же.

Что правильно? Согласиться? Я знала, что не смогу выжить без его любви. Что сломаюсь, и буду бежать от себя, пока снова не окажусь на какой-нибудь крыше какого-нибудь дома… Но смогу ли сделать Женю счастливым? Хватит ли его любви на двоих?

Я вспомнила далёкий день из прошлой жизни, когда узнала, что беременна. Тогда мой мир перевернулся, расширился, а сердце в два раза больше наполнилось любовью. Может, выход для меня – стать хорошей женой, родить детей и сосредоточить жизнь на них, отдать крошкам всю любовь, на которую способна. Может, тогда боль уйдёт окончательно?

Не успела я подумать, что, пора принять предложение, как раздался звонок в дверь. Наверное, Женя решил сделать сюрприз и раньше вернуться из командировки. Но я не угадала – гостьей оказалась Виола.

– Привет, давно не виделись. Как отдохнула? – подруга обняла меня, быстро поцеловала в щёку и принялась снимать пальто и ботинки.

– Рада тебя видеть, – сказала я и пошла на кухню, чтобы поставить чайник. – Отдохнула шикарно. Столько новых впечатлений давно не получала. Я бы с удовольствием побывала на Филиппинах ещё не один раз, – про предложение Жени решила пока не упоминать.

– Мне тоже понравились острова. Впрочем, как и ближайшие государства. Нам обязательно нужно как-нибудь вместе отправиться на Бали или в Малайзию, – Виола села за стол, но старательно отводила взгляд. По переплетённым пальцам и ноге, нервно постукивавшей по кафельной плитке, я поняла, что она приехала вовсе не из праздного любопытства и желания выяснить подробности отпуска.

Поставила чашки и заварочный чайник на стол и села. Ви смотрела в окно и покусывала нижнюю губу.

– Может, расскажешь, что случилось? – спросила я.

– Ты права, глупо тянуть. Только заранее хочу попросить прощения: я не должна говорить тебе того, что собираюсь сказать. Но не могу не сказать. Это так тяжело… – я заметила синяки под глазами и необычную бледность, не характерную для всегда свежего и ухоженного лица подруги.

– Говори уже.

– Три недели назад брат вместе с Верой попал в автокатастрофу. Она погибла, а он выжил, только потому, что был пристёгнут ремнём безопасности. У Максима сломано несколько рёбер, множество ушибов и сильное сотрясение мозга. Он в коме, Оля! Врачи говорят, что у брата почти нет шансов вернуться к нормальной жизни, – скороговоркой выпалила Виола и начала глубоко дышать. – Но вчера он на мгновение пришёл в себя и прошептал твоё имя. Если бы не присутствовала при этом – ни за что не поверила бы. Больше Максим в сознание не приходил, и его состояние ухудшается. Необъяснимая вспышка жизненной активности – так говорят врачи. Я понимаю, что не имею никакого права, но прошу тебя, умоляю – навести его. Вдруг это поможет… – по щекам Виолы потекли слёзы.

В моей голове воцарилась звенящая пустота. Пришлось несколько раз прокрутить слова подруги, чтобы их смысл достиг сознания.

– Как случилась авария? – спросила я, когда Виола успокоилась.

– Грузовик потерял управление и выехал на встречную полосу, а Максим не успел уйти от столкновения… – она снова заплакала.

Мысли и воспоминания разом вернулись ко мне: давний и, как оказалось, вещий сон, плохое предчувствие перед отъездом, непонятное беспокойство, терзавшее меня последнюю неделю на работе… Я не знала, почему и как, но мы с Максимом связаны. И я чувствовала отголоски тех событий, что с ним происходили.

– Хорошо, приеду к нему, – произнесла я до того, как приняла решение.

Виола бросилась мне на шею, расцеловала, и вскоре ушла. Я думала, что не смогу заснуть, но усталость взяла своё. Утром подруга заехала за мной и отвезла в частную клинику Сестрорецка. Она проводила до палаты, где лежал Максим. А дежурный врач сказал, что нужно постараться вести себя непринуждённо и говорить с больным так, будто он всё слышит и понимает.

Они ушли, оставив меня наедине со страхами и сомнениями. Я не предполагала, что снова встретиться с ним будет так тяжело. В нерешительности стояла на пороге светлой комнаты с небольшим диваном, столиком, двумя стульями и телевизором почти во всю стену. Дверь из этой комнаты вела в спальню, где лежал Максим. Я, как зачарованная, смотрела на ручку и не могла заставить себя прикоснуться к ней. Десять раз произнеся про себя: «Он спит, он не может ни увидеть, ни услышать тебя», я всё-таки открыла дверь.

На двуспальной кровати напротив окна лежал человек. Он не был похож ни на того Максима, который навсегда остался для меня лишь воспоминанием, ни на человека с пустым взглядом, который отказался подождать с продажей ресторана. Неестественная бледность, худоба, тёмно-фиолетовые круги под закрытыми глазами, обескровленные губы, кислородная маска… Его руки безвольно лежали вдоль тела, накрытого лёгким одеялом, провода шли от запястий к приборам…

Всё время я пыталась убедить себя в том, что больше не люблю Максима. Но смотря на его безжизненное тело, я со всей ясностью и неизбежностью поняла, что мои душа и сердце всегда принадлежали и будут принадлежать только ему. Наверное, во мне не осталось ни здравого смысла, ни чувства собственного достоинства. Хорошо, что он не мог видеть мои глаза… А я справлюсь. Не сейчас, конечно, но вскоре посмотрю на него и не вспомню о любви и боли, раздиравшей на части. Я должна справиться, иначе не смогу жить дальше…

Опустившись на стул возле кровати, закрыла лицо руками и почувствовала влагу на ладонях. Когда я успокоилась, то вспомнила о совете врача – разговаривать с больным. Вот он мой шанс выговориться.

– Что произошло, Максим? Почему ты предал нашу любовь? И любил ли ты на самом деле? Как жить, не цепляясь за воспоминания о тебе? Как заставить себя разлюбить?

Моя жизнь только начала налаживаться, а ты снова разрушаешь все иллюзии, даже сам не зная об этом. Только с тобой я чувствовала себя целой и живой… Чем был наш мир: реальностью или карточным домиком, который рухнул при первом дуновении ветра? Или карточный домик – моя нынешняя жизнь?

Недавно Женя сделал мне предложение. Ещё вчера я готова была ответить «да». А сегодня не знаю, как буду смотреть ему в глаза и не думать о тебе. Максим, зачем мы встретились? Ты разбил сердце, отобрал жизнь нашего ребёнка, чуть не отобрал мою жизнь, а я до сих пор люблю тебя. Почему?