Текст книги "Истинная проблема короля академии (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 51

Теперь её неприязнь стала не только понятна, но и получила мою поддержку. Это каким нужно быть монстром, чтобы вырастить для себя невесту?

– Он влюбился в тебя? – уточнил я, и получил отрицательный ответ.

– Совсем нет. Вернее, он всегда говорил, что любит меня. – Эрика задумалась. – Как дочь. И это было видно. Мы были как настоящая семья.

Не сдержавшись, я фыркнул.

– Между нами всегда были теплые отношения. Он заменил мне отца. Признаться честно, я бы с удовольствием вернулась к нему в лавку… Ах, если бы он был здоров…

– Он болен?

– Он сходит с ума. – Девушка грустно вздохнула и опустила плечи, сделавшись совсем уж маленькой и безобидной.

– В чем это выражается?

– На протяжении всей жизни он искал способ сохранить свою магию. Возможно ты не знаешь, но со временем у магов-людей магические пути истончаются, а источник сжимается, становясь с каждым годом все меньше и меньше. Оттого и магия начинает слушаться хуже. Хьюго был и остается могущественным магом, но старость никого не щадит. Не желая прощаться со своими умениями и внешней привлекательностью, он постоянно поддерживал свою молодость, красоту и силу зельями и различными медитативными практиками. Это замедляло процесс старения, но не останавливало его на совсем.

Я откинулся на спинку кресла и поджал губы. О данной проблеме людей я слышал. Но решить её невозможно. Именно об этом я и сказал Эрике.

– Знаю, – она кивнула. – Но Хьюго всегда был до ужаса целеустремленным человеком. В какой-то момент он решил, что я помогу ему сохранить силу.

А ведь действительно… Небесные драконы – драконы, способные лечить одним лишь своим присутствием. Они не стареют, не сходят с ума, но самое главное – их силы никогда не уходят.

Проблема сужения магических каналов знакома и драконам. Вот только данный процесс у нас идет намного-намного медленнее. Повезло только Небесным. Они сохраняют силу навсегда.

– Он захотел связать нас узами духовного брака. Это очень древний ритуал, при котором происходит слияние душ и магических источников. Вот только я совсем не пойму, зачем ему я?

И тут у меня появился животрепещущий вопрос.

– Погоди, – от удивления пересохло в горле, а потому мне пришлось сделать большой глоток чая, перед тем как продолжить: – Ты… кха-кха… Не знаешь, кем являешься?

Глаза Элистар значительно округлились, а её невинные вопрос вовсе выбил меня из колеи:

– И кем же я являюсь?

Глава 52

Эрика

Рианд многозначительно хмыкнул, а после как-то хитро улыбнулся.

– Время позднее, не пора ли нам вернуться в академию? Или ты хочешь погулять? Могу устроить.

– Почему ты мне помогаешь? – спросила серьезно. – Почему ты так добр ко мне?

– Потому что быть злым рядом с тобой совсем не выгодно и чревато дурными последствиями. С тобой, Эрика Элистар, нужно дружить. Причем чем крепче, тем лучше. Пошли, подышим свежим воздухом. – Он протянул мне руку и помог встать. – Со мной ни один озабоченный старикашка не посмеет обидеть тебя. Обещаю.

Улыбнувшись, я посмотрела в его лучезарные глаза и увидела в них непоколебимую уверенность.

– Не называй его так, пожалуйста, – проговорила тихо. – Он заменил мне отца. Я не хочу, чтобы о нем так отзывались.

– Больше не буду, – заверил меня Рианд.

Дракон расплатился за ужин и оставил щедрые чаевые.

– Куда пойдем?

– В академию.

– Почему? Вечер ведь прекрасный.

– У меня дела. А ещё ты… – я запнулась и решила быть честной до конца, – мы ведем себя очень странно, когда вместе. Драго сказал, что ты болен мною. И я, похоже, тоже. А потому нам лучше продолжать держать дистанцию.

Рианд помрачнел. На аристократичном лице заиграли желваки.

– Вот значит как… Но что же мы будем делать с твоим Хьюго?

Не знаю. Правда. Наставник хоть и стар и не в себе, но все равно довольно сильный маг. Моих умений пока недостаточно, чтобы одолеть его. Что и говорить – у меня даже спрятаться не получилось!

– Эрика, – Рианд остановился. Мне пришлось поступить также. Мы оказались посреди улицы. Стоило поднять голову, как я снова утонула в его глазах. И время будто замедлилось…

– Да, Рианд? – спросила слабым голосом.

– Я согласен.

– Согласен?..

А я разве что-то предлагала?

– Нам не стоит быть вместе.

В этот момент внутри что-то екнуло. Полагаю, это было моё сердце. Ощущение мне не понравилось. Но мне пришлось сдержать лицо и спокойно кивнуть.

– Но пока над тобой висит опасность, я хочу помочь. – Драконище мягко улыбнулся. – Давай я обучу тебя всему, что знаю. И тогда ты сможешь постоять за себя. А после мы разойдемся как в море корабли. Ты согласна?

– Согласна! – внезапно быстро для самой себя ответила я. Я словно боялась, что предложение временное. Что я вот-вот лишусь возможности быть с ним.

Черт. Со мной происходит что-то ненормальное. Но я не хочу это менять. Мне нравится это сладкое чувство, граничащее с чем-то запретным.

– Отлично. Значит, теперь ты – моя ученица, а я – твой новый наставник. Не беспокойся, жениться на тебе я не собираюсь.

Ох, лучше бы он не говорил последнее предложение… Почему-то вновь стало обидно!

– Глупости не неси, – фыркнула я. – Завтра в пять. Пойдет?

– Пойдет. – Парень кивнул и потащил меня в академию.

Парень помог мне донести ингредиенты до лаборатории. Фью, увидев нас, обрадовался. Он с удовольствием принялся за работу, а меня прогнал спать. Спорить я, разумеется, не стала. После случившегося сил не было совсем.

Мы поднялись на этаж общежития и собирались разойтись.

– Доброй ночи, – сказала нехотя и сделала шаг в сторону своей комнаты. Внезапно Рианд схватил меня за руку и притянул к себе. – Ты чего?.. – выдохнула я.

Дракон болезненно поморщился и покачал головой.

– Не проспи, кицари. – Буркнул он и отступил на пару шагов. Я открыла дверь и вошла в покои. Его Величество продолжил стоять на месте и буравить меня тяжелым взглядом.

Глава 53

Спала я на удивление спокойно. Даже слишком. Проснулась по будильнику и тут же убежала в ванную. Зачем-то я посчитала нужным проснуться на час раньше, принять душ, сделать прическу и, прости, Господи, накрасить ресницы!

– Невидано, – протянула я, глядя на своё отражение в зеркале. – Эрика, детка, ты что, отравилась? – спросила у самой себя и на всякий случай высунула язык и оттянула нижнее веко глаза.

Нет. Не отравилась. Все куда хуже… Похоже, что я…

Влюбилась в Рианда Рейдриха!

– Гори в аду, академия, – выдохнула я, закрывая лицо руками.

А ведь у меня был план «Б»! Я хотела уехать на болота вместе с какой-нибудь экспедицией. Сидела бы там на кочках, с комариками и змеями.

Ведь комарики и змеи куда лучше…

– Эрика, ты спишь?

Куда лучше драконов.

– Не сплю, – отозвалась я и поспешила к двери. Нет, не так. Я буквально рванула к двери как кошка к миске. Отступилась на полпути. Нахмурилась. Нарочито медленно пошла дальше.

Позор какой.

Его Величество величественно стоял в пустом коридоре и вновь выглядел до неприличия хорошо. Уверена, он пьет какое-то зелье бодрости. Иначе как объяснить ясный взгляд, лукавую улыбку и свежее лицо? И одежда у него чистая и глаженая. И пахнет от него приятно. И вообще…

И вообще, как меня угораздило?!

– Все в порядке?

Нет. Убить тебя хочу. Как ты посмел мне понравится, драконище?!

– Великолепно, – проскрипела я, закрывая дверь. – Пойдем?

– Дамы вперед, – Его Величество галантно взмахнул рукой, пропуская меня. Стиснув зубы, двинулась к лестнице. – Ты какая-то красная.

– Это румянец. – Буркнула сердито.

– Я тебя смущаю?

– Не обольщайся. Мне просто жарко.

– И все?

– А что ещё?

Глаза дракона хитро блеснули.

– Да нет, ничего. На улице сейчас прохладно. Тебе станет лучше.

Снаружи действительно царила приятная прохлада. Но лучше мне не стало…

Мы прошли на полигон. Его Величество обошел меня по кругу. На его лице вдруг появилась озорная улыбка.

– Сразимся?

– Чего?.. – я сначала не поняла. Потом поняла, что выгляжу очень глупо. И, так и ничего не поняв, кивнула и ответила сдавленно: – Да.

– Только честно. Я не буду поддаваться. И ты тоже не должна. Идет?

– Идет.

– В таком случае разойдемся на десять шагов. Начали. – Мы повернулись спинами друг к другу. – Раз. Два. Три.

Я отходила все дальше и дальше, спешно придумывая, чем буду обороняться.

– Десять.

Развернувшись, сделала выпад и выпустила своё самое умелое и сильное заклинание – грозовой шар. Серое облако, извиваясь словно змея, двинулось в сторону короля, испуская молнии. Однако к моей досаде заклинание не успело настигнуть Рианда. Оно было разбито огненной стрелой. Ещё несколько полетели в мою сторону.

Понятно. Он очень быстрый. С такого расстояния заклинаниями его не достать – дракон их просто сметет на подлете. Выход один – мне нужно приблизиться.

Шаг. Второй. Мой щит трещит по швам. Атаки Рейдриха легкие, но мощные, а лицо его расслаблено. Он играется. В этом бою нет никакой серьезности. Он нужен чтобы проверить меня. Или побесить.

Наконец одно из моих заклинаний долетело до него. Ну как… Летело оно крайне целеустремленно. Но кто мог догадаться, что парень владеет заклятием невидимого щита?

– А ты хорош, черный дракон, – прошипела я, не зная, как быть.

– А ты меня разочаровываешь, кицари, – отозвался он. – Давай попробуем иначе? – Его Величество игриво дернул бровями и прекратил бить по мне. Вместо этого в его руке возник искрящийся меч.

Я тоже умела призывать такой. Только моё оружие больше походило на изящный эльфийский клинок. Но было ничуть не хуже драконьего. Надеюсь!

Лязгнул магический металл. Искры посыпались в разные стороны. Парень продолжал играть, а я боролась изо всех сил.

Выпад – он ловко уворачивается.

Второй. Он блокирует.

Я пытаюсь перехитрить его и ударить в другое место, но Рианд снова уворачивается и…

И тут я поскользнулась на траве. Меч развеялся. Я уныло шлепнулась на попу. Стало до того обидно, что захотелось расплакаться.

– Ужасно. Нет, просто отвратительно. – Смеялся Рианд, поднимая меня. – У меня много вопросов к Хьюго!

Подняв глаза, я сказала обиженно:

– Ты обещал, что не будешь поддаваться.

– Не верь вредным черным драконам. – Усмехнулся Рейдрих. – Тебе все ещё жарко?

– Нет. Даже немного холодно. А что?

– Просто ты… – дракон подмигнул. – До сих пор красная.

Глава 54

Рианд

Родное поместье вречало меня тишиной и умиротворенностью. Из фонтанчиков била чистая вода, спадающая журчащим поток в бассейн. Розовые кусты цвели и пахли. Служанки бегали с корзинами и весело общались между собой.

Из-за учебы я не частый гость в собственном доме. Но я знаю, что здесь мне всегда рады.

– Добрый день, младший господин! – меня заметили.

– Здравствуйте, лорд Рейдрих!

Я отвечал доброй улыбкой и коротким кивком.

Внутри поместья все блестело. Моя мать была ярой противницей идеальной, безукоризненной чистоты. После её смерти отец всеми силами поддерживает порядки в доме.

– Младший господин! – управляющий – низенький и кругленький Диво, чуть ли не скатился с лестницы, заметив меня. – Какое счастье, что вы пришли! Извольте отобедать?

– Я не надолго. – Сказал и пожелал. Лицо управляющего в момент скисло. – Как смеешь расстраиваться при господине? – спросил с улыбкой, похлопав верного помощника отца по плечу.

– Как можно не расстраиваться, млорд? Я вас ужо лет пять как нормально разглядеть не могу. Умотали учица и все, забыли старика. А мне скучать прикажите? Я к вам приставлен был, когда вы ещё пешком под стол ходили. Как не скучать?

Лицо его стало ещё более печальным.

– Ну полно тебе, Диво! – я рассмеялся. Моська у управляющего была презабавной. – Лучше скажи, где отец?

– Где-где… У себя. Весь в делах.

Кивнув, я поспешил к родителю.

– Ну так всегда! – бурчал старик внизу. – Хоть бы внуков сделал, да женку в дом! Тьфу, молодеж!

– Я все слышу! – крикнул с лестницы.

– На то и расчет-с! – хихикнул Диво.

На третьем этаже поместья царила вечная, нерушимая тишина, портить которую было разрешено только древним часам, стоящим в конце коридора. Но и они тикали через раз, а кукушка, кажется, давно повесилась на жердочке, боясь разозлить хозяина своим писком.

Из кабинета Эдмунда Рейдриха доносился шорох пера по бумаге. Второй советник, по своему обыкновению, был по макушку в документах.

– Кто? – раздалось грозное, стоило мне постучать.

– Злостный нарушитель твоего покоя, – хмыкнул я. – Можно или на аудиенцию только по записи?

– Система как в банке – выбиваешь талончик и садишься в очередь. – Усмехнулся отец.

– И умираешь от скуки. Нет уж. Раз я нарушитель, то пойду до конца, – с этими словами я зашел внутрь кабинета и упал на кресло, стоящее напротив стола. Отец улыбнулся и отложил бумаги в сторону.

– Зачем явился?

– Вариант «повидаться с любимым батюшкой» отметаем сразу?

– Естественно.

– В таком случае по делу. – Я вздохнул и огледял отца. Он был все также собран и полон энергии. Ничто в его облике не изменилось.

– Серьезному?

– Безусловно.

– Слушаю.

– Отец, я нашел свою истинную пару, – выдохнул я.

Сначала Эдмунд Рейдрих не отрегагировал. Потом… Потом тоже не отреагировал. А затем и вовсе притянул очередную стопку бумаг и принялся возиться с нею.

Что ж. Иной реакции я не ждал.

Встав, наглым образом забрал у отца документы. И чернильницу, для верности.

Рейдрих-старший тяжело вздохнул и посмотрел на меня.

– Однажды тебя чуть не обманули. Неужели ты не учишься на ошибках, сын мой?

– Именно что учусь, отец. И в этот раз я уверен на все сто. – Проговорил серьезно. – Отец, мой дракон без ума от неё. И это точно не приворот. Помнишь, я просил тебя прислать родовой артефакт от магических воздействий? Так вот, от него стало лишь хуже.

– Сын, – начал родитель, – черные драконы обзаводятся истинным парами в двух случаях: по большой любви, которая пережила приличный срок и укрепилась, и…

– И с Небесными драконами. – Договорил я.

– Верно, сын. Если ты и сам все знаешь, то зачем явился?

– Я нашел последнюю из Небесных драконов. – Видя недоверие на лице отца, добавил: – У неё большой магический потенциал и искрящиеся волосы.

– Краска, – фыркнул папа.

– Краска, – согласился я. – Она красится в рыжий, чтобы никто не увидел её настоящий цвет волос.

Наконец лорд Рейдрих-старший задумался.

– Расскажи о ней, – приказал он и прикрыл веки. Мне ничего не оставалось, кроме как начать. Услышав имя Хьюго, отец резко открыл глаза. – Хьюго, говоришь?

Я кивнул.

– Что ещё знаешь?

– Про него – практически ничего. Разве что, он умелый маг и отличный зельевар.

– Зельевар… Зельевар и маг… Хьюго… – повторял отец. Внезапно его лицо озарила догадка и он воскликнул: – Неужели тот самый!..

Глава 55

Эрика

Денек выдался тяжелым. Рианд был воистину беспощаден ко мне. Он не отпускал меня с тренировки до тех пор, пока я не смогла пробить его защиту. Защиту, что б её, первого уровня. А их четыре! Страшно представить, что он потребует от меня завтра...

Из-за него мне не удалось позавтракать, а вот на обед я прибежала как миленькая, расползлась по столу и пока никуда уходить не собираюсь.

– Господи, как же все болит… – прохныкала я, испытывая вселенскую усталость.

Давненько никто не заставлял меня чувствовать себя настолько истощенной. И довольной! Причин для хорошего настроения было две. Первая: я смогла справиться с заданием Его Величества. Вторая: завтра мы снова увидимся.

– Ой! – я закрыла рот руками и округлила глаза. Что за мысли поселились в моей голове?

Какой же гад этот Рианд все-таки! Как он посмел прийтись мне по вкусу?

– Приветик, – раздалось сверху. Я повернула голову и встретилась взглядом с Линдой. Соседка по этажу стояла надо мной и натянуто улыбалась.

– Здравствуй.

– Можно присесть?

Я оглядела её с ног до головы и нахмурилась. Большинство адептов уже пообедали и ушли из столовой. Я сижу за самым дальним столом в гордом одиночестве. Лидна ушла из столовой полчаса назад вместе с подружками. И еды у неё сейчас нет… Зачем она пришла?

– Можно, – нехотя отозвалась я.

– Как у тебя дела?

– Все прекрасно, спасибо.

– У меня тоже все хорошо…

Ходит вокруг да около. Ей ведь точно от меня что-то нужно. Но она не хочет действовать в лоб.

– Погода хорошая, правда? Солнечно.

Угу. Солнечно. А вот над тобой летают тучки какого-то умысла. Что же ты хочешь узнать, Линда?

– И не говори… – протянула я, собирая грязные тарелки на поднос. – Прости, но мне пора.

Не хочет говорить – её проблемы. А у меня дел по горло. Да и её общество не прельщает. Мой покой нарушен. А значит и сидеть дальше смысла нет.

– Куда?

– В библиотеку. Нужно подготовить доклад.

С этими словами я встала и было направилась в сторону мойки, но Линда схватила меня за запястье и спросила тихим голосом:

– Вы с Риандом… Встречаетесь?

Я поставила поднос на стол, сложила руки на груди и пригляделась к девушке. Вид у неё был решительный и даже немного злой. Вопрос и её поведение мне сразу не понравились. Пахнет проблемами. А у меня их и так достаточно.

– Какая разница, что между нами? – спросила с нажимом. Блондинка поднялась и приняла такую же позу, как у меня.

Угрожает? Пытается доминировать? Получается не очень убедительно.

– Эрика, я ведь предупреждала тебя.

– О чем?

– О том, что с ним не стоит связываться.

– Я и не связывалась с ним. Мы не встречаемся. Он мой наставник.

– Наставник? – Линда прищурилась. – И только?

– И только. – Я кивнула, но не удержалась и спросила: – А тебе то какое дело?

Соседка поджала губы и промолчала. Хмыкнув, я снова взялась за поднос и ушла от неё. Тогда аристократка крикнула мне в спину:

– Он мой жених, Эрика. И тебе лучше оставить свои надежды.

Глава 56

От неожиданности я чуть не уронила посуду. На несколько секунд я замерла, осмысляя услышанное. После обернулась, но Линда уже ушла. Её тень мелькнула в дверях столовой и исчезла.

Я буквально бросила тарелками в окошко мойки. Мне стало противно от собственной реакции, от этой беспомощной злости. Невеста? У него есть невеста? Чудно! Так пусть катится к своей невесте, а ко мне не лезет.

Я усмехнулась. Как же легко и глупо я повелась на его доброту и заботу! Стыд и позор мне.

Стиснув зубы, я закрыла глаза и глубоко вдохнула. Ты ничего не приобрела и ничего не потеряла, Эрика. А сердце… Хьюго всегда говорил, что сердце слепое, а оттого и глупое. И пусть Хьюго во многом не прав, но для меня он и был и остается мудрым и взрослым человеком.

Подхватив свои вещи, я направилась в библиотеку. Дряхлый смотритель совершенно на меня не смотрел. Он таинственно сидел за высокой книгой и многозначительно посапывал. Усмехнувшись, я прошла внутрь и засела за самым дальним столом.

Итак! Рианд Рейдрих, прочь из головы! В академию я явилась не только за защитой, но и за знаниями. И доклад профессора, имя которого я так и не могу запомнить, крайне способствует моей цели.

Вытащив несколько листов бумаги, я вывела кривой заголовок: Единения двух противоположных видов магии. Хмыкнула. Ну и бред. Разве такое может быть?

Ночь никогда не станет единым целым с днем.

Свет никогда не сольется с Тьмой.

Зло никогда не уступит добру.

Первым желанием было дописать одно короткое слово: невозможно. Но я сдержалась, встала и подошла к исследовательскому артефакту. Положив руку на холодный камень, прошептала:

– Найти все книги по теме «Единение двух противоположных видов магии».

Артефакт сверкнул и… И все. Здорово. Профессор отправил меня писать доклад на тему, о которой не знает даже библиотека великой столичной академии. Блеск!

Вдруг с самой дальней полки сорвался небольшой, но довольно увесистый томик. Прокудахтав, книга тяжелой птицей упала на мой стол. Потерев руки, я уселась в кресле поудобнее и открыла фолиант.

«Явление „Истинных пар“ или как двум полярным драконам создать сильное потомство», – книга заинтриговала с первых строк. Я прокашлялась. Потомство? Истинные пары?

Пожалуй, артефакт поиска сломан. Я ищу информацию совершенно другого рода!

А про размножение ползучих гадов… Кхм, вернее, драконов, будет гораздо полезнее почитать Линде. Хотя… У неё есть весьма опытный жених. Пусть он и учит!

Ах, и откуда во мне столько желчи? Как же было прекрасно жить с пустым сердцем.

Я издала странный, похожий на рык, звук. Сердце… Оно и сейчас пустое! И давно закрытое! На ремонт. Пожизненный. Однажды наставник разбил его. И теперь никакая сила не вернет все на свои места. Никому нельзя верить. Особенно нельзя верить проявленным драконам.

И Рианду Рейдриху тоже верить нельзя.

Вернув мысли в нужный поток, я решила дать книге второй шанс. Первые несколько страниц было откровенно скучно. Автор патетично рассуждал о любви, о силе, о смысле брака…

Короче говоря, нес чушь и лил воду. Но наконец я прочла нечто крайне любопытное. И касалось оно драконов. Только не черных, как Рианд. А Небесных.