Текст книги "Истинная проблема короля академии (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

Глава 27

Эрика

Первый учебный день прошел весьма продуктивно. Три пары пролетели незаметно. Меня больше не пытались убить на переменах. Мне позволили спокойно поесть как в обед, так и после занятий.

Особо коронованных девиц больше не попадалось. Вернее, попадались. А как иначе? Вся академия и есть коронованные, родовитые и самоуверенные дамочки. Вот только они усекли, что ссориться со мной себе дороже и не спешили атаковать.

Уверена, они ещё не раз заявят о себе. Но будет это не скоро. Надеюсь.

А что касается Рианда… Он тоже пропал. И кот его пропал. И друзья его пропали. И я была так счастлива этой пропаже! В академии сразу стало спокойно. И воздух очистился от нечистот. И даже душа, о существовании которой я догадывалась, запела.

В общем, день был прекрасен! Пока на пути не возник он… Верный оруженосец… А нет, это из другой сказки. Пока не пути не возник помощник главы академии– долговязый паренек не самой приятной наружности.

Сначала я не заметила этого невзрачного юношу. Но напряглась, когда он в третий раз преградил дорогу. В четвертый раз он решил перестать ходить за мной возмущенной тенью и прибег к секретной практике – начать разговор первым:

– Эрика Элистар, нам нужно поговорить.

Сегодня всем нужно поговорить с Эрикой Элистар. Даже Эрике Элистар хочется поговорить с Эрикой Элистар. В комнате. В покое. Желательно на кровати.

– Слушаю?

– Прошу пройти в мой кабинет. – Не без гордости проговорил он.

Кабинетом долговязика была приемная ректора метр на два, которая служила перемычкой между коридором и обителью зла… Кхм, ректора.

– Проходи. Садись.

Мне указали на косой облезлый стульчик с протертой сидушкой. Умостившись на краю, как птичка на жердочке, я принялась внимать.

– Лорд-ректор занимается делами академии, так что не шуми. Он не любит, когда его отвлекают. – Со знанием дела проговорил он.

Из-за двери ректора донеслись звуки усердной работы – равномерное посапывание и глухой храп. Сразу видно: лорд-ректор трудится не покладая рук на благо альма-матер.

– Понятно, – фыркнула я, улыбаясь.

– Сотри эту гримасу с лица. Он – великий деятель! А тебе просто повезло получить должность и комнату при академии.

– Не-а, – я покачала головой. – Мне не повезло не получить комнату в общежитии. А потому теперь я вынуждена жить в серпентарии и работать. Давай ближе к делу, господин-помощник лорда-ректора.

Услышав обращение, парнишка подобрел. Расправил плечи, вздернул нос. Будь у него хвост – обязательно бы распушил.

– Ты здесь, чтобы получить мои наставления. Только после этого ты сможешь приступить к работе. Итак, – он достал из кармана маленькую бумажку и принялся скрупулезно разворачивать её.

Вскоре из небольшого огрызка появился огромный огрызок, испещренный мелким почерком со всех сторон. Господин-помощник прочистил горло, готовясь сокрушить меня великим знанием.

Пока он поправлял очки и вглядывался в строчки, я подалась вперед, выдернула свиток и упихнула его в сумку.

– Сама прочитаю.

Перед сном. Уверена, от одного только взгляда на этот свод мне захочет уйти в спячку на полгода.

– А теперь ближе к делу. – Видя недовольство на лице парня, я добавила сладко: – Господин-помощник лорда ректора.

– Хорошо. Слушай внимательно. Завтра у моей группы будет практическая работа. Тебе нужно приготовить тридцать реагентов, тридцать окислителей, тридцать проявителей, тридцать горелок, тридцать коробов спичек, тридцать…

В моменте я схватила ручку с его стола и принялась писать на своде правил. Тогда господин-помощник прервался и разразился ругательствами на весь кабинет. Пришлось спешно извиняться, убирать свод обратно и писать на руке.

– Все ясно?

Я посмотрела на свою несчастную руку, посиневшую от чернил, и удрученно кивнула.

– Приступай же! Все должно быть готово к утру.

– Угу…

Я взвалила на себя сумку и выползла из кабинета противнейшего из людей. Поднялась на жилой этаж, оставила там вещи, взяла ключи и переписала все, что нужно сделать на отдельный листок.

Восемь. Восемь компонентов, каждого из которых должно быть в размере тридцати штук, я должна приготовить за несколько часов.

– Тяжко… – прошептала под нос, глядя на часы.

Может быть, меня тоже мандрагора утащит? Я буду совсем не против.

Намотав сопли на кулак и собрав всю оставшуюся волю, я направилась в лабораторию. У меня даже появились проблески хорошего настроения: я ведь всю жизнь мечтала творить зелья! Правда, не такие унылые, но не все так плохо!

– Привет, кожаная, – раздалось снизу. – Если ты снова творить пакости, то я с тобой!

А нет. Все-таки плохо.

Глава 28

– Чего тебе? – я с подозрением посмотрела на котика, который вальяжно вышагивал рядом.

– Зрелища! – заявил наглец, не отставая.

Прогонять пушистого не стала. Все равно с ним веселее. Главное, чтобы к нему не присоединился хозяин. Вот там уж точно начнется настоящее зрелище! Я за себя не ручаюсь!

Вместе мы вошли в лабораторию. Драго привычно устроился на уголке стола, дабы не помешать и не попасть под горячую руку. Я же вооружилась тряпкой и принялась готовиться к работе.

– Кожаная, а тебе нравится мой хозяин?

Вопрос я проигнорировала. Вместо этого начала расставлять колбы и распалять горелки.

– Молчание – знак согласия, – мудро произнес кот. – Значит, все-таки нравится.

Толстая стеклянная колба, которую я несла на стол, треснула в руке.

– Нравится?! – пророкотала я, тыкая в него острым огрызком. – Слушай, если ты пришел действовать на нервы, то у тебя отлично получается. А я не люблю когда мне действуют на нервы. В этой академии на нервы действовать можно только мне. Усек, пушистик? Ты или молчишь, или я тебя побрею!

Кот внимательно выслушал меня и сказал:

– Нельзя отвергать матушку Судьбу, Эрика.

– А ты так и хочешь лысину примерить, да? – хмыкнула я, роясь в травах.

– Хорошо-хорошо. Я тебя понял. Давай сменим тему?

– Ну-ка, попробуй. Даю тебе второй шанс.

– Хм… А что насчет твоего детства? Расскажи мне о себе. Как ты получила фамилию Элистар?

Наверное, он думал, что это больная для меня тема. Спрашивал Драго настороженно и спокойно, чтобы не задеть. Однако действовал в лоб.

Вот только тот факт, что я сирота, меня ничуть не злил. Порой мне казалось, что так даже лучше. Ведь я одна. Совсем одна. Мне не нужно было думать о родных. Не нужно было уживаться с чьим-то мнением. Я сделала себя сама.

И горжусь этим.

Никто и никогда не сможет сломить мою волю.

– Я бы рассказала, вот только мало что помню из детства.

– В смысле?

– Да в прямом, – я улыбнулась. – Моё детство будто…

– Стерли? – предположил кот. И был прав.

– Именно! – я щелкнула пальцами. – Стерли. Вернее, я помню его очень смутно.

– И что же ты помнишь?

– Помню свою комнату. Большую, в розовых цветах. Помню, что часто ела клубничное мороженое. И, наверное, все. Родителей не помню. А вот какую-то ворчливую нянечку в большом чепце никак не забуду.

– Значит, у тебя был дом… – задумчиво протянул Драго.

– Был. Но я не знаю, где он. И не знаю, как оказалась в лесу.

– В лесу?

– Именно. Я бежала по лесу и была очень напугана. – Воспоминания накрыли меня с головой.

Темный густой лес, вдали воют волки, в кустах что-то или кто-то шуршит. Мне очень холодно. И очень страшно. До смерти страшно. Ноги болят. Лицо горит.

Единственное, что я помню – я бегу от кого-то. Всю ночь я пыталась скрыться от преследователя. И мне это удалось.

В итоге я упала в ловушку для животных – в большую яму, прикрытую листвой. И уснула там. А на утро меня нашли охотники и отвели в город. Так я и оказалась у порога дома-приюта «Госпожа Элистар».

Леди Элистар была милая старушка. Добрая, но достаточно строгая для того, чтобы приструнить сорванцов, приходящих в её дом с улицы.

Я ей сразу понравилась. И она мне. В целом, я приюте было здорово. Небольшой домик, в котором жили дети и хозяйка, всегда был чистым, теплым и сухим. В нем было всего три комнаты. Одна маленькая – спальня леди Элистар и две огромные детские: для девочек и для мальчиков. На улице распологалась кухня, столовая и умывальня. Все. Строго. Сердито. Но большего и не требовалось.

В приюте я прожила четыре года. А потом…

Потом появился он. И жизнь моя сломалась.

Глава 29

Я принялась за дело. Распределила ингредиенты, засучила рукава и сосредоточилась.

Но воспоминания не спешили отходить на задний план…

Это был прекрасный летний день. Я и несколько мальчишек деловито сидели на ветвях раскидистых яблонь и самозабвенно хрустели алыми плодами.

– Эфика, – позвал меня приятель с набитым ртом. – А мофешь залефьть во-о-он туда, – он указал на самую высокую ветку, на которой росло огромное блестящее яблоко.

– Ха! Спрашиваешь ещё, – фыркнула я. Поднялась, подпрыгнула, уцепилась одной рукой за ветку, подтянулась, зацепилась за другую ветку, раскачалась, прыгнула и оказалась там, где планировала – на самой верхушке дерева.

– И как у тебя так ловко получается? – протянули ребята завистливо.

– Ты же девочка!

– Подумаешь, я тоже так могу! – сказал самый задиристый из друзей и попытался нагнать меня.

Вот только у него не получилось. Парниша сорвался и устремился вниз. Я зажмурилась, боясь смотреть вниз. Но вместо крика я услышала серьезный мужской голос:

– Баловство до добра не доведет, молодой человек. Больше так не делайте.

– С-с-спасибо… – проблеял приятель.

Я осмелилась открыть глаза, но увидела только коричневый цилиндр и яркое синее перо, торчащее из него. Такие головные уборы носили аристократы или зажиточные горожане, стремящиеся блеснуть богатством.

– Господин Хьюго! – послышался голос госпожи Элистар. – Здравствуйте! Чем обязаны?

– Здравствуйте, леди Элистар. Прошу вас тщательнее следить за детьми. Вот этот юноша только что чуть не убился об землю. Полагаю, на дереве ещё много сорванцов, которые боятся спуститься.

Мы с друзьями переглянулись, но слезать не спешили.

Да и не пришлось. Мужчина оказался магом – энергетические жгуты, словно щупальца морской твари, обвили нас и стащили вниз.

Господином Хьюго оказался мужчина лет пятидесяти. Красивый, статный и улыбчивый. Вокруг него таилась аура власти и могущественной силы. Но и она не могла перечеркнуть его светлую харизму.

Глядя на господина, мне хотелось улыбаться в ответ. И маг тоже улыбался. Улыбался до тех пор, пока наши взгляды не столкнулись.

– Как тебя звать, златовласка? – спросил он, подходя ко мне и садясь на корточки.

– Эрика, господин Хьюго, – отозвалась я, завороженно рассматривая его глаза. Они были… Странными. И старыми. Словном этим глазам уже несколько столетий.

– У тебя очень красивые волосы, – он протянул руку и погладил меня по голове. Намотал длинную прядь и присмотрелся к ней.

– Спасибо, господин Хьюго. – Только и оставалось ответить мне.

Маг поднялся и обратился к хозяйке:

– Я могу забрать эту девочку?

Леди Элистар растерялась. Никто и никогда так спешно не принимал решения об удочерении. Обычно люди приходили в приют раз по десять, чтобы найти общий язык с ребенком.

– Зачем она вам, милорд?

– Будет работать в лавке. А я стану её учить. – Он снова посмотрел на меня. – Я научу её колдовать. Она станет мне заменой. 

Колдовство… Это слово, которое нельзя было произносить в приюте. Простые люди боялись магов, а потому старались не заикаться о силе.

– Лорд Хьюго, эта девочка простой человек. Она не…

– Она не простой человек! – неожиданно резко сказал этот добрый маг. – Она – колдунья. И какая! Леди Элистар, спрашиваю во второй раз: я могу забрать эту девочку?

Сердце забилось чаще. Покидать приют не хотелось. Здесь мои друзья. Но магия… Я всегда мечтала быть магом. Настоящим. Сильным. Не таким, как простые люди вокруг.

– Пожалуйста, леди Элистар! – я вышла вперед и… И взяла Хьюго за руку. – Можно я пойду с ним?

Мужчина улыбнулся и притянул меня к себе.

Хозяике было нечем крыть. Она обреченно кивнула и позволила мне уйти с Хьюго. С тех пор он стал мне отцом, наставником, первым учителем, а после…

Личным кошмаром, от которого я пытаюсь сбежать.

Глава 30

– Ты сейчас в ступке дыру протрешь. Мне кажется, дно уже дымится… – котик принюхался и скривился. – Эрика, все хорошо?

Я тряхнула головой и посмотрела на травы, над которыми работала. Их нужно было всего лишь измельчить, я же обратила несчастных в пыль. Что ж… Так даже лучше – реакция будет быстрее.

– Спасибо, – вяло улыбнувшись, продолжила колдовать над ингредиентами.

– Так что там с твоим детством? Ты резко замолчала и ушла в себя. Тебе тяжело поделиться?

Ого. Кот-психолог! Интересная находка, однако.

Я живо представила, как Рианд ложиться на кровать, с горечью смотрит в потолок и рассказывает о злой кицари, которая наступила на его самолюбие. А Драго поправляет очки, гладит дракона лапкой и приговаривает: «Плачьте же! Слезы помогут! Как же мне вас жаль! Я вам так сочувствую!». И котик ложится рядом и начинает тяжело вздыхать. Кототерапия прошла успешно…

– Нетяжело. – Я пожала плечами. – Слушай внимательно.

И я рассказала ему почти обо всем.

– Рад, что ты так легко к этому относишься, – проговорил кот.

Так мы и продолжили. Драго болтал, я работала. Вечер прошел весело и быстро.

– Закончили, – резюмировала я, вытирая стол.

Все заготовки стояли стройными рядами на подносах. Мой список лежал поблизости. Рядом с каждым наименованием гордой птицей стояла уверенная галочка.

Кто молодец? Я молодец! Кто устал как конь? Я усталь как конь… Иго-го-го…

– По койкам! – вскричала, подставляя плечо для Драго. Кот улегся белоснежным воротником, нежно обвил хвостом шею.

Мы вышли из лаборатории и направились на этаж общежития.

– Бывай, кожаная, – пушистый приятель махнул мне хвостом и побежал к двери хозяина. Поцарапал когтями по косяку. Дождался, когда Его Величество откроет Его Величеству. Царственно вошел в покои.

М-да… Даже у королей есть короли. Котики такие котики.

Собственная комната встретила приятной прохладой. Большая кровать манила к себе. Ванна умоляла залезть в неё и расслабиться под горячими струями.

И пока меня манили соблазны, какая-то своло… Какой-то очень плохой человек настойчиво постучал.

Я притихла. Может быть, сделаю вид, будто меня здесь нет? Да. Сейчас посижу тут тихо и от меня отстанут.

Стук повторился.

И ещё.

И ещё.

И снова.

Я пожалела о том, что не умею проклинать через дверь. Хьюго не передал мне этот ценный навык.

– Адептка Элистар! – раздался визгливый женский голос.

Ох, неужели очередная пассия Рианда? Я ведь отказалась от него. Прилюдно! Разве этого недостаточно?

– Это студсовет!

Ого. Многообещающе.

– Открой немедленно.

Ага. Сию же секунду.

– Кхм… Я не одета! – крикнула слабым голосом.

– Так накинь же что-нибудь.

– Я окончательно и бесповоротно не одета. – Фыркнула, не желая подчиняться.

Да и сдается мне, что в коридоре никакой не студсовет. Зуб даю, за дверью стоит какая-нибудь пигалица, которая решила самоутвердиться за мой счет.

– Дело очень срочное!

Ладно. Черт с тобой.

На пороге стоял… Гм, студсовет? Студсовет был одет в розовую пижаму. На голове у студсовета творился творческий беспорядок. Образ довершали огромный круглые очки.

Миленько. Безвкусно, но миленько.

А ещё у студсовета была швабра и ведро. И все это добро студсовет зачем-то тянул мне.

Глава 31

– Анна-Луиза, – проговорила девица.

– Не-а, я Эрика. Просто Эрика. – Я добродушно улыбнулась и протянула ей руку. Та в смятении оглядела свой инвентарь, но так и не поняла, каким образом ей возможно поздороваться.

Ведерко, так-то, в зубы взять можно. За ручку. Но лезть с советами не стала.

– Ты не поняла, я Анна-Луиза. Анна-Луиза Эринборш – главная по этажу.

– Мгновение назад ты была студсоветом…

– Студсовет этажа! – выкрутилась Эринборш.

– И сколько вас в студсовете этажа? – хихикнула я.

– А это тебя не касается! И вообще – держи. – Мне снова попытались впихнуть набор начинающей ведьмы: поддержанную метлу и побитый жизнью котелок.

– А это что?

– Швабра и ведро.

– Правда?.. Да ну. Впервые вижу!

Эринборш растерялась.

– То есть как – в первые?

– Ну… – я пожала плечами. – Вот так. Я, знаешь ли сирота. Из глубинки. Далекооой. Там у нас таких чудес света не водится. Спасибо за подарок. Ты очень добрая. Но оставь себе, хорошо? Тебе ведь нужнее. Да и вещи дорогие, наверное.

На этой чудесной ноте я попыталась улизнуть обратно в комнату, но Анна-и-Лиза не позволили:

– Эрика, а ну стой!

– Да? Ты хочешь подарить мне что-то ещё?

– Я не собираюсь тебе ничего дарить! – студсовет этажа начала закипать от гнева. Так глядишь и лопнет. Жалко.

Хотя… Можно будет пустить в ход швабру. Да и ведро пригодится. Все что делается – не зря!

– Сегодня твоя очередь убирать этаж. Поэтому держи. – Девушка не придумала ничего лучше, как облокотить швабру… Об меня. Ведро она поставила в ногах. – Слушай внимательно! Тебе нужно налить воду вот в эту штуку. Это ведро. Запоминай: вед-ро! Потом берешь вот эту штуку. Это швабра. Шва-бра. Тыкаешь ею в воду, выжимаешь и водишь туда-сюда до тех пор, пока пол не заблестит. Ясно?!

Здорово. Из меня хотят сделать бесплатную трудовую силу. Сейчас я мою пол. Завтра чищу картошку. А после завтра – ботинки какой-нибудь зазнавшейся девицы.

Нет уж. Дудки.

– Не очень. – Я привалилась плечом к косяку.

– Что тебе не понятно, ду… – встретившись с моим яростным взглядом, студсовет закашлялась.

– Итак, а теперь давай серьезно – с какого лешего ты решила, что я буду здесь убираться?

Такого тона Анна-Луиза точно не ожидала.

– Ну… – замялась она. – Ты ведь новенькая.

– И?

– И ты должна мыть пол.

– Где это сказано?

– Это договор на словах… Так всегда было!

– Я сейчас могу сговориться сама с собой и по договору ты должна будешь стирать мои панталоны. Как тебе?

– Это совсем другое! И как ты смеешь так со мной разговаривать? Я – дочь лорда Эринборша, а ты всего лишь какая-то сирота, возомнившая себя невесть кем.

Я внимательно выслушала её. Говорила птица складно, однако.

– Все?

– Да как ты смеешь?..

– Пойдем по второму кругу? – хмыкнула, и та заткнулась. – С происхождением разобрались. А теперь к сути: мыть пол я не буду. Ни сегодня, ни завтра, никогда. Держи швабру и тыкай кончиком куда захочешь. Милостиво разрешаю.

Выпалив все это, я снова попыталась вернуться в комнату, но меня остановили:

– Это приказ короля. Он так решил.

Славно. Он решил и разрешил издеваться над более слабыми? Я могу постоять за себя. А что, если на моем месте окажется кто-то другой? С этим срочно нужно что-то делать.

И почему чувство справедливости просыпается во мне под ночь?

– А ну-ка дай, – я вырвала швабру и направилась по коридору, громыхая ведром.

– Смирилась? Так бы сразу! Запомни, Элистар, со мной лучше не спорить. Всегда будет так, как я захочу. На моей стороне сам Рианд. Мы с ним крепкие приятели!

– Сейчас твой крепкий приятель получит по приятной морде, – фыркнула я, останавливаясь напротив двери Его Величества.

Глава 32

Рианд

Настроение было просто отличное. От былого бешенства не осталось и следа. Разве что небольшая досада… Как-никак, поступила Эрика весьма вызывающе.

Я до сих пор помню морды приятелей, который рассказали мне обо всем. «При всем коридоре ляпнула такое! Девка – огонь!», – говорили они, посмеиваясь.

Не удивлюсь, если она сказала это, чтобы завлечь меня. Решила создать вокруг себя образ недотроги, на который я должен повестись.

– Ты чего? – поинтересовался Драго. Пушистый предатель лежал на моем животе и делал вид, будто находился рядом со мной весь день. Но я то знаю где его носило… Но обижаться не могу. Кошачье обаяние распространяется даже на драконов! Мне остается лишь смириться и чесать белое ушко усерднее.

– А чего я?

– Ты… такой счастливый.

– А отчего мне быть грустным?

Кот задумался. Замолчал. Надолго так замолчал. А потом выдал:

– Придумал как понравиться Эрике?

От такого поворота событий я даже закашлялся.

– Наоборот. Я придумал, как избавиться от Эрики. – Произнес я. Кошачья морда вытянулась. Тут я понял, до чего двусмысленно прозвучала последняя фраза. Решил спешно исправиться: – Придумал, как выкинуть её из своей головы. Теперь её чары на меня не подействуют. Даже самые сильные.

– В смысле?

Я расстегнул ворот и потянул за черный кожаный шнурок, на котором висел небольшой медальон с синим бриллиантом.

– Что это? – Драго встал на задние лапы, передними оперся об мою грудь и принялся внимательно разглядывать украшение. – Больше не безделушку похоже.

– Это защитный артефакт Рейдрихов. Очень старая и сильная вещица, – объяснил я, сжимая пульсирующий магией артефакт. – Он был создан специально для того, чтобы отводить воздействия по типу морока, приворотов и прочей дряни. Хитрых женщин, желающих породниться с кем-нибудь из Рейдрихов, всегда было очень много.

– Понял… – мурлыкнул Драго. – А если она твоя истинная? Артефакт тоже подействует.

– У меня не может быть истинной, я ведь тебе объяснял…

– И все же?

Вот настырный. Сдружился с кицари и пытается мне её сосватать… Выглядит мило, но немного раздражает. Вот только не ясно, что именно мне так не нравится. Идея свести меня с Эрикой или то, что я все продолжаю о ней думать…

– Если она моя истинная, чего не может быть, то артефакт ничего не сделает. – Я спрятал медальон под одежду и выдохнул. – Ну все. Теперь все в безопасности.

– Драконище! А ну открывай!!!

В дверь что-то ударило. Подозреваю – нога. Интересные у неё способы стучаться…

– В безопасности, говоришь? Что-то я очень сомневаюсь. – Гаденько заметил котик.

Нахмурившись, я встал с кровати и двинулся к двери. Но резко остановился, пораженный до глубины души…

Нет! Этого просто быть не может!