Текст книги "Огонь у нас в крови (СИ) (ЛП)"

Автор книги: Мария Джейн Мур

Хотела ещё что-нибудь мерзопакостное сказать, но не смогла выбрать лучший вариант. А между тем мы уже дошли до моей комнаты. Я демонстративно закрыла дверь перед носом Ледяного Принца. Пусть не надеется, что я смирюсь с его деспотизмом. Игнис по-кошачьи ворочался на кровати, возникло дикое желание потискать животинку. Айлюроманка я, что поделать.

– Сериенте опять тебя достаёт? – лениво интересуется, – Мне уже планировать жестокую мстю?

– Да, на оба вопроса, – я приземлилась в кресло у левой стены. На глаза попалась фотография, наша с папой. Жаль его нету. Он бы меня понял. Он бы вредного графа и на метр ко мне не подпустил, – Завтра планируется что-то грандиозное. И форма одежды ближе к спортивной.

– Одень что-либо эпатажное. У тебя ведь были неформальные наклонности. Наверняка и одежда осталась. О! Или снова откопай детскую одежду на чердаке? Ты это можешь.

– Да Вы просто кладезь идей, мой фамильяр, – я шутливо поклонилась. Ну что? Идем покорять чердаки?

Обитель Пауков не изменилась за несколько дней. Вон старая коробка, где я тапочки откопала. Её мы пока отставим. Здесь что у нас? Какие-то старые ползунки, слюнявчики и шапочки. Что здесь? А в третьей коробке одежда чуть поновее. Платьица и сарафанчики периода яселек. Ой! Что-то много коробок. Я оглядела помещение. М-да! Даже стен не видно. На губах появилась предвкушающая улыбка. Я никогда не считала себя барахольщицей и подавляю этот фактор у мамы. А ещё мне нравится изучать вещи, которые старше меня на много десятков лет, а то и веков. И вот сейчас я передвинула все коробки в самый конец чердака, наскоро сотворила заклинание очистки и, уже на чистый пол, принялась складывать вещи. Мои ровесники – уже упомянутые ползунки и прочее той же серии – я с чистой совестью спалила. Платья разобрала на кучки, благо чистый пол позволял. Платьице, в котором я изображена на фотографии с отцом я смело положила в коробку. Туда же отправился синенький сарафан и белая кофточка. Остальное я приготовила на утилизацию. Следующие шесть коробок я сократила до двух (о, какая я злая!), все прочее бесследно исчезло.

Нужные вещи я обнаружила лишь спустя час. Они были погребены под детскими спортивными костюмами и мамиными старыми платьями. На вытянутых руках я держала тунику, состоящую из миллиона лоскутков. Мама, когда увидела меня в этом, чуть не отправила к покойной бабушке. И было за что. Одежда представляла собой прозрачную чёрную тунику до середины бедра, без рукавов, под горло. К ней были пришиты длинные прямоугольные кусочки ткани самых разных расцветок, были и с узорами и с абстрактными рисунками. В общем, было, где глазам зацепиться, так сказать. От яремной впадины вниз был каплевидный вырез в конкретное такое декольте. Вот это безобразие я и планировала на себя надеть. Далее на свет божий появились чёрные кожаные шорты по колено и полосатые колготки. Ооо! Колготки тоже самые разномастные: полосы желтые, полосы синие, зелёные, красные.

Эх! Ностальгия… Помню, мне тогда было лет пятнадцать, мы с троюродными братьями и сестрой гостили все лето у моей бабули (царство ей небесное). Так вот нам, молодёжи, вдруг приспичило сменить образ с примерных аристократов на… свободных магиан. По крайней мере, нам тогда так казалось. Мы примкнули к течению неформалов, и стали рядится а-ля «Пугала отдыхают». Братик Аерис, как самый старший тактически отказался от перевоплощения, но от нас не отходил. То ли братские чувства сыграли, то ли он боялся, что ему как старшему за нас всыпят, если мы куда-нибудь да вляпаемся. Фабиан, как же я его люблю, подошел к делу со всей серьёзностью, которую имел. Короче нас ещё долго вспоминали ребята «с района». Меня в самых разномастных одёжках с бусами и браслетами, а так же алыми прядями в волосах, Фабиана с порванными по всей длине джинсами, цепями на них же, в белой футболке с брызгами краски, в алой повязке на голове, Рикки в костюме «Дочь пирата» с многочисленными цепями и кольцами. Да уж! Испортили мы сестренку тогда.

Несмотря на то, что нужные вещи уже дожидались меня, мне не хватило духу бросить дело на полпути. Так что я задержалась ещё на час-полтора. Полученный результат меня порадовал. Из 48 коробок (я считала) осталось всего 23. А ещё старинная мебель времён молодости моей прабабки. Это был диван и кресло в одном стиле, цвета бордо, а так же маленький журнальный столик. Плюс в углу стоял большой дубовый шкаф. С помощью магии я передвинула эту махину влево и ближе ко мне. Пространство с двух сторон забаррикадировала оставшимися ящиками, предварительно переместив мебель за возведённую стену. А затем дело за малым. Опять же с помощью магии, вырезала заднюю стенку шкафа и смастерила магические дверные петли по памяти. Получилось вполне себе ничего. На протяжении всех моих действий с бедной мебелью, не исчезало сравнение с книгой «Лев, колдунья платяной шкаф». За «стеной» расставила мебель перед маленьким окошком, удовлетворилась результатом, ушла. Кинулась искать одёжку. После короткого приступа паники вспомнила, что оставила все вещи на балке над потолком – побоялась, что на полу они потеряются и ещё больше помнутся. И кто б знал, что за черт меня дернул самой за ними лезть. Небольшая стремянка, жалобно скрипнула под моими ногами, но нет, я ж упёртая, взяла да полезла дальше. На носочках потянулась за вещичками и тут бац! – земля из-под ног ушла. Итог: я вишу под потолком на чердаке, где меня искать никто не будет, а подо мной валяется хлипкая (как выяснилось) стремянка – вниз не спрыгнешь.

– Висит груша – нельзя скушать? Это про тебя, да? – за спиной послышалось ехидно. Даже растерялась: радоваться или злиться? – Цыпа-цыпа, спускайся вниз.

– Куры не летают, – обижено бросила, а самой стало как-то стремно так висеть аки моль.

– Да я уж вижу.

– Это ты так меня курицей обзываешь? И вообще! Помоги мне спуститься!

– А что мне за это будет? – вот же ш, алчная зараза, ну попадись мне только!

– Я тебя не убью.

– А может, лучше что другое? – явно не замечая яда в моем голосе, – Поцелуешь, к примеру? В губы?

– Да ни за что! – яростно выкрикиваю, а ладошки-то потеют, и я все больше сползаю.

– Ну и ладно. Тогда ты виси, ага? А я пойду, – послышались удаляющиеся шаги. И ведь знает паразит, что позову, и издевается, муха ему в рот.

– Стой. Ладно уж, алчный гном, будь по-твоему! – и тут, как по сигналу поток магии плавно опускает меня вниз. А эта наглая морда победно скалится. Ух! Так бы и расцарапала. Медленно подхожу, ко мне наклоняются почти впритык. Ой, а чего так щеки горят? Была б у меня шерсть – встала бы дыбом, а так только лихорадочно блестят глаза. Едва касаюсь губ Ледяного Принца, как мне на талию ложатся сильные руки и притягивают ближе. «А глаза у него все же красивые»– проскальзывает мысль, прежде чем я кусаю парня за нижнюю губу и быстренько убегаю с чердака.

По дороге заскочила в прачечную – отдала одежду в стирку, а потом как вор (это в собственном доме!!!) пробежала в свою комнату. Сердце так и норовило покинуть свою бренную обитель, так что я некоторое время стояла успокаиваясь. Время до ужина я скоротала за книжкой и наведением марафета. Все-таки мою победу стоило отметить хотя бы нормальным видом.

Энни привела мне в порядок волосы, которые за время уборки растрепались и запутались, а так же завила их в красивые локоны с медным отливом. Одела я блестящее платье до колена цвета карамели с рукавами ¾, одежда не имела никаких складок, так что плотно обтягивала тело. На ноги черные туфли из арсенала тяжелой артиллерии – платформа пять сантиметров плюс двенадцатисантиметровый каблук. На руках появились золотые браслеты с гагатом, а на шее подвеска из того же комплекта. Веки я окрасила блестящими тенями в тон платью, ресницы подкрасила удлиняющей тушью, ну а губам придала мокрый эффект с коралловым оттенком.

– Весьма неплохо. Твои старания были направлены на Ледяного Принца? Я так смотрю, ты и учишься для него, и красишься, и… – договорить вредная кошара не успела сметенная подушкой (как раз под рукой в кресле лежала), – Какие эмоции, какая экспрессия! Да ты горячая штучка!

– Ещё слово и я тебе в корм слабительного подсуну…трижды…в лошадиной дозе, – улыбка на моём лице была добрая, но весь эффект портили молнии из глаз, к счастью, в этот момент пришла горничная и объявила, что почти все уже собрались, и мне пора идти. Бросив напоследок фамильяру уничтожительный взгляд, я последний раз глянула в зеркало, подмигнула отражению и сконцентрировала все силы на то, чтобы не навернуться с лестницы на таких каблуках. А то все старания псу под хвост.

– Вечер добрый господа! Всем приятного аппетита! – сияя озорной улыбкой, я вошла в Малый Зал. Данте удивленно вскинул брови, но быстро собрался и отодвинул мне стул. Язвить в этот вечер не хотелось и не планировалось. Все же я рассчитывала на помилование завтрашним днем.

– Шикарно выглядишь, – шею обдало горячее дыхание мага, аж мурашки побежали. Да! Я сегодня даже не одела шарф! О, как!

– Благодарю, – позволила себе сдержанную улыбку. Ужин прошел тихо, без инцидентов. Мы мило беседовали, матушка ностальгически вспоминала мои детские годы, Ронни по-доброму подшучивал над особо смешными моментами. Но я не злилась – сама знаю, что беготня в одних трусах и панамке по территории поместья – это довольно глупо и смешно.

– Все! Не могу больше! – я отложила вилку, – Вы как хотите, а я, пожалуй, отправлюсь в объятия Морфея.

– Доброй ночи, Арти, – попрощался граф, а за ним и мама с Оливией. На каблуках было довольно тяжело идти, да и падать высоко, поэтому я миллиметровыми шагами ковыляла в свою комнату.

– Ты так далеко не уйдешь, – послышалось за спиной. Я нервно дернулась, – Ах, Принцесса! Совсем нервы ни к черту!

– Да уж! Постарался тут один мне их попортить, – я фыркнула и двинулась дальше. Данте поравнялся со мной, и тут я нагло схватила его под руку. Нечего надо мной насмехаться, пусть хоть раз побудет полезным. На лице парня появилась лукавая улыбочка, не предвещавшая мне ничего хорошего. И именно когда я отдернула руку и хотела отойти, меня оторвали от земли.

– Отпусти меня! – попытки вырваться из лап этого злодея выглядели довольно жалкими, – Сэфи, это не смешно! Опусти меня!

– Как скажешь, – маг пожал плечами, насколько позволяло положение, и резко разжал руки. Я взвизгнула в полете, но пола не достигла – сильные руки вновь схватили меня. Я инстинктивно обхватила шею парня и придвинулась ближе. А этот змей самодовольно ухмыляется и… От черт! Он так близко! Я старалась смотреть на лестницу, по которой меня несли и не обращать внимания на нежные объятия рук на спине и под коленками.

В комнате мне не удалось закрыть дверь перед магом, он предусмотрительно подставил ногу в проем. Быстро переодевшись в футболку и шорты в ванной, я нырнула под одеяло. Игнис тут же скрутился калачиком под боком, в ногах свернувшись кольцами, уже дремала Джейлу. Нет! Ну, зверинец какой-то!

– Спокойной ночи, Принцесса, – тихий шепот и на талии появилась лишняя конечность. Я устало вздохнула, но не сдвинулась.

– Спокойной ночи, Ледяной Принц. Сладких тебе кошмариков, – заснула я моментально. Даже не ворочалась как всегда. А снилось мне что-то приятное. И музыка красивая, и вальс, и теплые объятия, и не менее теплая улыбка кавалера.

Глава 5
Безобидное мероприятие, или настал час расплаты!

– Принцесса, вставай! – меня легко потрясли за плечо.

– Ррр. Отстань от меня… Я тебе что мешаю?

– Ну, как тебе сказать…. С кровати встать – да, хотя я даже не против, – подушка подо мной засмеялась, что заставило меня открыть глаза. Оказывается, за ночь окно в моей спальне приоткрылось, и я, в поисках тепла прижалась всем телом к Данте. На удивление спокойно я отодвинулась на другой край кровати, но меня нагло, просто с вопиющей наглостью, скинули на пол (слава Всевышнему кровать низкая!).

– Какого оборотня лысого… – молнии в моих глазах не достигли цели. Нарушитель спокойствия поднялся, нарочито медленно потянулся, потрепал меня по голове как собаку, показал язык (!!!) и скрылся в ванной. Мне оставалось лишь смириться. Открыла шифоньер и на самой дальней полке откопала сегодняшний наряд, который сразу же замотала в алый халат. Косметичка и расческа отправились к ним же.

Данте не заставил себя ждать и услужливо придержал дверь, пропуская меня в пропаренную комнату. Я схватила связку вещей, как самое ценное сокровище и мышкой юркнула в ванну. Горячая вода приятно гладила мое тело, а после холодной спальни вообще вызывала кошачье урчание. Намыливая руки гелем с цитрусовыми экстрактами, я уже предвкушала реакцию Сериенте младшего на мой новый образ. Несомненно, ему не удержаться от язвительного комментария, только не Данте. Уж он то, не преминет возможностью поглумиться надо мной. А как рассердится матушка…!

Туника просто не могла не запомниться! Все эти лоскутики, поражающие цветастостью и многообразием! Ах! Я влюбилась! Декольте, конечно, могло бы быть и поскромнее, но не заставят же меня бегать без шубы-то? Шорты и колготы завершали образ дерзкой магички. Джинсы или брюки были бы здесь неуместны. С макияжем я не напрягалась: смоки айс, удлиненных ресниц и нежно-розового блеска вполне хватило. Несмотря на мою любовь ко всем оттенкам алого, красная помада олицетворялась с чем-то вульгарным, поэтому я пользовалась исключительно блеском или светлой помадой. Следом на руках появились пластиковые браслеты черного, красного и белого цветов. Волосы я завязала в две косы с золотыми лентами и пустила их вперед на плечи. Отражение в зеркале задорно подмигнуло.

Данте в комнате не оказалось. Что ж! Подожду его в малой зале. Из обуви я выбрала черные замшевые сапожки на невысокой танкетке, на удивление удобные, до середины голени. Шарфика я не обнаружила, в его пропаже незамедлительно обвинила Ледяного Принца. Впрочем, к моему костюму никакие шарфики и не вяжутся. Я схватила с кресла сумку и рысцой побежала на первый этаж.

– Артемия! Ты что на себя надела?! – окрик матери был слышен по всему особняку. М-да. Не повезло ж нарваться на маман именно сейчас.

– Ну, мааам, – строю щенячьи глазки.

– Что «мам»? Ты не маркиза! Нет! Ты даже не леди! Что за непредсказуемое дитя?! – вопрос, видимо, был риторический или адресован богам местного пантеона, – Сначала пари, теперь эти шмотки, а дальше что? Дурман-трава?

– Ага, – я флегматично кивнула, – Секс, наркотики и что-то там ещё. Шучу! Успокойся мам, ничем противозаконным я заниматься не собираюсь, – в глазах матери промелькнуло облегчение, а я язвительной улыбкой продолжила, – Секс – это ведь не противозаконно. Мне же восемнадцать есть.

– Ах ты, вредная девчонка! – мама наглядно показала, в кого я пошла. Волосы у неё заискрились от избытка чувств, в глазах предвестие беды на мой многострадальный зад.

– Ну, мамуль! Чего ты переживаешь? – я попятилась за диван.

– Чего, говоришь? Я тебе сейчас покажу чего! – воздух по комнате заметался, не находя выхода, закружился. Маг воздуха вошел во вкус, даже фамильяр объявился. У маркизы – это толстая серая кошка Вьен. И тут началась настоящая гонка, центром которой стал бедненький диван, – Стой! Стой, поганка! – а я в ответ по-чертячи смеялась. Такими нас и застал маг Льда.

– Арти? Карен? – правая бровь парня вопросительно изогнулась.

– Данте, у тебя жертву отнимают! Спаси меня! – я кинулась к магу и спряталась за его спиной. Мамин приступ резко сошел на нет, и ветер в комнате поутих.

– Ладно, – небрежно бросила женщина, – Живи пока! Но чтоб я такого больше не видела!

– Да, матушка, – покорно соглашаюсь и опускаю очи долу. Для полноты картины ещё ножкой пошаркать осталось. Ну, прямо овечка на заклание! Данте закатил глаза и вывел меня из комнаты. А потом так глянет, что прям неуютно стало…

– Ах, Принцесса! Ты просто прелесть! – видно что-то такое отразилось на моем лице, что маг поспешил исправиться, – Имею в виду, что с тобой не соскучишься. А как ты сегодня одета! Для меня старалась? – взгляд остановился на откровенном декольте. Щеки мои мгновенно вспыхнули.

– Ну, уж нет! – я скрестила руки, стараясь незаметно поправить ткань на груди, – Так мы идем?

– Конечно! После Вас, леди! – меня галантно пропустили вперед.

В машине, как бы я не просила, вредный Данте даже не намекнул, куда мы едем. А просьбы и угрозы лишь вызывали смешинки в лисьих глазах и ехидную улыбочку. Долго унижаться я не стала. Гордость у меня тоже имеется! В к – Арти, это мама Энни – Лориэль с сыном Миком, – представила мама незнакомцев, – А это, – она указала на меня, – моя дочь Артемия, которая пригласила вас сюда.

онце концов, я обижено отвернулась, скрестив руки под грудью. Через какое-то время мы остановились, я это не сразу осознала, так как задремала. А выходить из относительно теплой машины на мороз показалось мне сущим издевательством.

– Ну а теперь ты скажешь, куда мы идем? – на мой вопрос прозвучало таинственное «Увидишь», а потом меня взяли за руку и потащили в самую глубь леса.

Первое, что пришло в голову, когда пепельный силуэт машины исчез за нашими спинами, – это моё бесследное исчезновение на самой дальней опушке зимнего леса, потом я решила, что Ледяной Принц до такого не опустится, а предпочтет…ну, скажем там, прилюдно надо мной поиздеваться. – Ах, ты уже такая взрослая, – по щеке маркизы скатилась одинокая слеза, но она тут же стала собой, – Я тобой так горжусь, – и ещё одно объятие до хруста костей. В комнате послышалось покашливание. На этот раз настоящее – женщина в кресле подавала яркие признаки простуды.

Деревья стеной сомкнулись за нашими спинами (дороги давно уж не было видно), когда мы, наконец, вышли к берегу озера. Как я позже поняла, искомое имело форму… эмм… даже не знаю, как эту форму назвать…. Вот представьте два круглых водоёма рядышком! Представили? А теперь соедините их широким протоком и проведите посередине мост! Вот это было то, что я увидела. Даже на меня, яро ненавидящую лед и холод, зимняя магия (а это была именно она) произвела неизгладимое впечатление. Люди бы мало что здесь рассмотрели. Но я не без магического зрения увидела сплетенный из множества ледяных нитей купол над озером. Кристаллики льда на нитях магии звенели колокольчиками при малейшем дуновении ветра.

– Что это за озеро? – шок мало-помалу проходил. Данте вместо короткого ответа поведал мне одну из легенд Рейнского фольклора, Вольского графства, в частности.

– Большая часть легенд имеет в своей основе трагическую историю любви. И эта не исключение. По приданию, давным-давно на этом самом месте было поселение. Однажды в одной из немногочисленных семей появилась дочка. Как полагается красавица, умница, и в хозяйстве поможет, и добрым словом не обделит. Да вот не могла эта девица, её, кстати, Еранией звали, мужа себе найти. А все потому, что красота её здешних жителей ослепляла, да на преступности толкала.

Один раз, не выдержав, девушка сбежала из деревни и попала на противоположный берег озера, в другое поселение. Мужики, они и в Ламийском царстве мужики, да и давай к девушке приставать. Ерания быстренько убежала по улочке в конец деревни и натолкнулась на мужика. Мысли все об одном: «Сейчас опять цепляться будут», но она ошиблась. Мужичек-то слепой оказался. И не видел ни красоты ослепляющей, ни чего-либо ещё. Ерания помогла Юстасу собрать яблоки, которые выпали из корзины, и даже проводила его домой. В легенде, однако, не сказано, почему слепой мужчина ходит по селу без поводыря. В тот вечер эти двое друг друга и полюбили. Ерания чуть ли не каждый день прибегала к своему возлюбленному, пока об этом не прознали предки. Строго настрого запретив покидать пределы деревни, они заперли дочь в комнате. Прошла неделя, две, три, Юстас изволновался о возлюбленной и сам пошел в её село. Зрячему человеку в лесу легко заблудиться, а влюблённо – Ага, – я флегматично кивнула, – Секс, наркотики и что-то там ещё. Шучу! Успокойся мам, ничем противозаконным я заниматься не собираюсь, – в глазах матери промелькнуло облегчение, а я язвительной улыб кой продолжила, – Секс – это ведь не противозаконно. Мне же восемнадцать есть.

му слепцу это вообще ничего не стоит. Мужчину больше никто не видел. Когда Ерания узнала о пропаже любимого, у неё проснулся магический дар. У полукровок, стоит заметить, он редко проявляется. Девушка провела этот мост через озеро, чтобы все, кто любит, смогли найти любимых. Но такой выброс магической энергии исчерпал жизненные силы, что и привело к летальному исходу. Вот такая вот легенда. А сейчас на этом мосту загадывают желания и привязывают к нему ленточки. Пойдем!

Красивая легенда. Меня проняло. Только не люблю я такие трагические концы. Никакого оптимизма они не внушают, разве что призрачную надежду на лучшее будущее, далекое-далекое будущее. Стоило мне ступить на ледяной мост следом за Данте, как меня тут же обдало дыханием магии. Такие потоки остаются после магов-самоучек, которые не научились контролировать выброс магии и резерв жизненных сил. Воздух казался густым, вязким, но по-зимнему свежим. Вода в озере была такая неподвижная, что казалась и вовсе замерзшей.

– Принцесса, ты в порядке? – учтивая фраза была наполнена ехидством. Я тут же пришла в себя, – Бери ленточку, – на ладони мага лежали две красные полоски, одну из которых я взяла.

– Почему алые?

– Чисто символический характер. Привязывая ленточку, ты привязываешь свое желание. Красный цвет лучше всего видно, значит, твоё желание скорее увидит тот, кто его исполнит.

– Хм, – в голове метушились мысли от «Хочу тонну шоколада» до «Хочу стать величайшим магом Королевства Рейно». В итоге я выбрала совсем другое желание, четко проговорила его про себя, пока завязывала ленточку на перилах. М-да. Мои фантазии не знают границ, – Всё! Мы можем идти?

– Да, если скажешь, что загадала.

– Не скажу, а то не сбудется, – не удержалась и показала язык.

– Дитё, – с наигранной обреченностью в голосе.

Следующим по плану на день было неизвестно что неизвестно где – меня опять оставили мучиться от любопытства.

– Отгадаешь – с меня желание, – слышала на очередной вопрос. А угадать не получалось.

Через какое-то время скорость снизилась со «сверхзвуковой» на просто быструю, и я поняла, что мы приехали. Центральная площадь города Вольска была переполнена людьми. Все разговаривали, хохотали, кушали вкусности. Я вспомнила, что со вчерашнего дня здесь проходит пятидневная ярмарка: приезжают торговые караваны, бродячие циркачи, менестрели и весь прочий люд с окрестных земель.

– Ну как, готова к развлечениям? – Данте задорно подмигнул и потащил меня в самую гущу. Я на какое-то время вновь почувствовала себя ребенком. Всюду было веселье, доносился смех, шум – полная противоположность моей последней неделе.

– Всегда готова! – я даже искренне улыбнулась.

– Куда сначала заглянем? – сложный вопрос – хотелось всего и сразу.

– За сахарной ватой! – ответила я твердо и уже через несколько минут обедала сладкую палочку, – А теперь…О, какие бусы! – я оставила мага и помчалась на перелив самоцветов.

– Покупайте девушка, не пожалеете! – настоятельно убеждала чернокосая женщина, – Только для вас скидка в сорок процентов! Вы только гляньте: какие камни, как блестят!

– Нет, спасибо! – я двинулась дальше по ряду. На глаза попались шикарные замшевые сапожки (есть у меня к обуви слабость), сами черненькие, швы позолоченной ниткой шиты, аккуратные, на маленьком каблучке, с округлым носочком. Мне стоило больших трудов оторваться от них и пройти дальше. В следующей палатке продавали пледы и одеяла.

– Пледы-самоцветы! Неохлаждаемые одеяла! Только у нас! По низкой цене! – надрывался усатый мужичек.

– Неохлаждаемые одеяла? Это что ещё?

– А вот такие, – мне протянули сверток белого цвета с черной вышивкой, – Стоит завернуться в одеяльце, и вы уже не замерзнете. Лучшая вещь в походах!

– И дорого же такая прелесть стоит? – идея приобретения термо-одеяла меня явно прельщала, особенно накануне Восхождения.

– Самая лучшая цена! Всего восемь серебряных [6]6
  100 медяков = 10 серебряных = 1 золотой.


[Закрыть]! – с гордостью и явным лукавством.

– Восемь? Да я видела такое же за четыре! – ещё одна моя слабость – это торг. Могу торговаться из-за медяка, чисто из принципа, ну, и вредности.

– Да каких четыре?! – черные глаза-бусинки излучали такое возмущение, будто я бесплатно товар беру, – Семь – минимум! – категорично.

– А у меня с собой только пять серебряных, – жалобно канючу.

– Да это издевательство! Мой товар стоит не меньше семи! – ещё самую малость, и клиент готов.

– Значит так?! Вы лишаете ребенка тепла зимней ночью из-за какого-то серебряного?! Что же вы за человек такой? А мне, может, приходится делиться кроватью с тремя сестрами и двумя братьями! О них вы подумали? Нет! Ну и пусть! Пусть их холодная смерть останется на вашей совести! – под конец тирады воздух в палатке накалился.

Ошалелому продавцу грозило лишиться глазниц – так он был удивлен. Впрочем, остальные покупатели не слишком от него отличились. В итоге я получила чудо-одеялко всего за пять серебряных.

– Принцесса, я тебе говорил, что ты чудо? – Ледяной Принц, как оказалось, видел мое представление в палатке, – Говорил? А я ещё раз повторю. Ты просто чудо! – на голову опустилась ладонь и потрепала меня как любимую собаку.

– Повеселился? А теперь пошли! – я потянула парня по площади, подолгу задерживаясь на отделах бижутерии. Сериенте младший героически терпел, хотя кто тут ещё кого терпел – спорный вопрос. Насмешки и подколы сыпались крупным градом. И я еле удерживалась, чтобы не отлупить гада сумками.

– Кушать хочется, – озвучила я требования голодного желудка.

– Сейчас поедем в таверну «Утопленник». Свиные роллы там – пальчики оближешь, – Данте засунул все покупки, а их оказалось немало, в багажник. В машине я наконец-то смогла протянуть ножки. Боже! Как чудесно! Таверна имела специфическое название благодаря отменной выпивке, которую здесь хлестали до упада. Но само заведение было довольно уютным. Как и полагается барная стойка, ряды столов уголком, светящиеся шары под потолком – освещение. Данте заказал уже упомянутые свиные роллы, пюре по-ламийски с красным соусом, салат и вино.

– Вкуфно! – пробурчала я с набитым ртом и залпом осушила бокал вина. Наедине с Ледяным Принцем я не рискнула много пить. И ограничилась лишь одним бокалом рубиновой жидкости, – Ах! – сложила ручки на сытом и порядком округлившемся животике.

– Ты сегодня от души повеселилась, – граф отставил пустую тарелку и потянулся, – Не жалеешь, что поехала?

– Как будто бы у меня был выбор, – обижено фыркнула. Маг хотел ответить, как из-за стойки донеслись жалобные ноты лютни. Какой-то несчастный насиловал инструмент и пытался пропеть песенку, какую – я не разобрала. Не в силах терпеть издевательств, я отобрала бедняжку из корявых рук мужика и настроила её на правильный лад.

– Нет, теперь вы играйте, – ответили мне, когда я протянула настроенный инструмент бармену, – У нас такой обычай: кто лютню возьмет – тот песни поёт. И не отнекивайтесь! Это не пройдет! – мне ничего не оставалось, как подчиниться. Не было печали, пока лютню не взяли, называется. Поудобнее перехватив инструмент и устроившись на краешке стула я запела…

 
– Глаза в глаза, а за спиной
Два войска к битве ждут сигнала…
Должны сразиться мы с тобой,
И это битве даст начало.
И вот стоим мы, два врага,
Клинков сжимая рукояти…
А за спиной трубят рога,
Исхода ждут две грозных рати.
Я узнаю знакомый взгляд,
С твоими встретившись глазами.
Ты помнишь, много лет назад
Мы были верными друзьями.
Судьба свела нас здесь теперь
К началу страшного сраженья.
Я не хочу убить, поверь,
Но не хочу и пораженья!
Гнетущий мрак в душе растет,
Умолкло все… Восток алеет…
И за спиною войско ждет,
Кто в поединке одолеет.
И вот стоим мы, два врага,
Застыв в неведомой заминке.
Сегодня вырастет курган
Над пораженным в поединке.
Ты начал первым… Что же, бой!
Мечи звенят и искры мечут.
Сегодня ты падешь, герой,
На мертвом поле бранной сечи!
Но что со мной? Я не могу,
Не в силах я себя заставить
Удара нанести врагу
И в грудь ему клинок направить…
Глаза в глаза… Над полем тишь…
Ведь мы сошлись убийства ради!
Но почему же ты молчишь,
И нет враждебности во взгляде?
Железо падает из рук,
Блеснув на солнце острой гранью.
Всего два слова – «Здравствуй, друг!» —
Нарушив мертвое молчанье… [7]7
  Песня «Поединок». Исполнитель Йовин.


[Закрыть]
 

Стоило последнему аккорду утонуть в тишине, как в зале раздались овации. Все время, пока я пела, мой взгляд был прикован к Данте. Он же не отрывал своего от меня. На его губах играла легкая, немного усталая улыбка. Я б многое отдала, чтобы иметь возможность прочесть его мысли в тот момент.

– Ты скрывала такой талант, Принцесса? Ай-ай-ай! – лисьи глаза прищурились, – Ну, что? Пойдем домой?

– Да, пожалуй. Я устала, – мы вышли из таверны молча, думая о своём. По дороге тишину разбавляла музыка из радио. Я даже немного задремала под неё. Зато от стоянки к дому шла и трусилась от холода. Тогда…

– Какого черта, Сэфи?! – я струсила снежку с рукава, – Я замерзла и хочу скорее согреться.

– Физические упражнения тоже помогают согреться, – в меня вновь полетел снаряд. Мои глаза стали по пять золотых от возмущения.

– Ну, Сэфи, сам напросился! – я скинула пакеты в сторону и запустила сразу двумя фаерболами. Один оставил еле слышный запах паленого, но следов я не заметила – от фонаря мало толку.

– Мазила! – Данте по-детски показал язык, за что получил новую партию огненных шаров, – Разве это удар? Вот это удар! – в меня полетели новые снежки. Следующие минут пятнадцать – двадцать мы резвились словно дети. Ледяной Принц не скупился на колкости, я отвечала проклятиями. Быстрым маневром маг послал мне в лицо миниатюрную метель и, пока я не могла прицелиться, повалил в снег.

– Слезь с меня! – я уперлась ладошками в грудь парня, силясь отодвинуть. Куда уж там? Легче растопить весь снег Магианы, – Сэфи, слезь, не то хуже будет! Я не шучу! – на мои неубедительные угрозы и приказы ответом был лишь смех. Неожиданный приступ клаустрофобии заставил сердце отбивать бешеные ритмы. Руки Ледяного Принца уперлись в плотный снег у моих предплечий, так что вылезти я не могла. Ну и леший с ним! Скрестила руки на груди и зажмурила глаза.

– Ты Спящую Красавицу играешь? – со смешком, – Как там было в сказке? «И ждала Спящая Красавица, пока Прекрасный Принц разбудит её своим поцелуем», – лица коснулось горячее дыхание. Я резко распахнула глаза, – Рано проснулась. Поцелуя ещё не было. А вот сейчас… – я пребывала в каком-то заторможенном состоянии, когда Данте поцеловал меня, что даже не сильно протестовала. Была, правда, немного растеряна, но не чувствовала ничего негативного, только тепло, не физическое – сам Данте был внутри теплее Солнца, и я грелась этим теплом. Ответила. Снова. Меня удивило, с каким напором я отвечала на нежные прикосновения губ и языка. А стоило парню понять, что я и не думаю сопротивляться, как нежность переросла в страсть. В общем, мы оторвались друг от друга, только когда воздуха стало не хватать.