Текст книги "Огонь у нас в крови (СИ) (ЛП)"
Автор книги: Мария Джейн Мур
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– О, как мы заговорили! Не ты ли у нас, дорогая, отжигала с виконтом на моем Дне Рождении? А не ты ли это через месяц строила глазки барону и его другу на юбилее родителей?
– Каюсь, грешна. Лучше про себя теперь расскажи, – я выровнялась на сидении и уставилась на принцессу, – И скажи, ради Всевышних, зачем ты перекрасилась в блондинку?
– А по-моему нормально получилось, – Рикки оттянула пружинящую прядь и намотала на палец, – Зато теперь меня воспринимают, как богатенькую дурочку, которую можно легко обставить. За последние пять месяцев на эшафот угодило восемь тайных агентов, копающих под папочку. И почему все думают, что я каждой симпатичной мордашке готова раскрыть все семейные тайны?
– Ну, а помимо коварных шпиёнов интересные личности попадались, м? – я подалась вперед и хитро улыбнулась.
– Смотря кто, – неопределенно протянула Её Высочество, – Ходит здесь по замку один экземпляр. Сын министра какого-то. Как глянет, так и хочется за ним влюбленным зомби ходить. Такой лапочка. Но стоит чему-нибудь случиться, как он тут же идет решать проблему, совершенно не замечая на пути никаких препятствий.
– И как же зовут этого молодого человека?
– Ксавиэль фон Грандэкскью.
– Наслышана, – ехидно улыбнулась, – Репутацией он ничем не уступает Данте.
– Он пользуется моментом, милая. Уж если я его и заполучу, то смотреть он будет исключительно на мои юбки.
– Ой ли? А давай проверим? – во мне медленно, но верно вскипал азарт Огненного мага, – Скажем, я весь вечер буду флиртовать с твоим Ксавиэлем, а ты будешь соблазнять Данте?
– Идет, – принцесса протянула маленькую ладошку, которую я тут же пожала, – Если кто-либо из них не пройдет проверку, мы устроим им утро с похмельем. Вспомним молодость, сестрёнка?
– Тряхнем стариной, подружка! – мы обе громко засмеялись. После короткого обсуждения деталей, мы разошлись, вернее я ушла. Было у меня ещё одно незавершенное дельце.
– Привет, ты как? – я просунула свою любопытную голову в комнату, куда, как мне сказал страж, поселили рыжего алхимика. Любопытство оказалось наказуемо, – Боги Всевышние, вы бы хоть дверь закрывали!
– Арти!!! – как ругательство, произнесли двое, отскакивая друг от друга. Хвала Небесам, ничего, кроме поцелуя (весьма пылкого, скажу я вам), увидеть мне не довелось.
– Я восемнадцать лет Арти, а вам имя – Бесстыжие и Наглость. Пока я там в плену у сумасшедших алхимиков сидела, вы тут способствуете улучшению демографической ситуации на Магиане! Как рука, кстати?
– Нормально, – поморщился парень, но все же сжал меня одной конечностью в крепких объятиях. Видимо надеялся, что сможет меня задушить меня в отместку, – Ладно, ладно, сдаюсь! Отпусти, ребра переломаешь!
– Какой плен? – схватилась за слово воительница, – Очередное испытание Альто?
– Не совсем. В общем, слушайте… – и я рассказала им все, начиная с того момента, когда мои друзья исчезли в дымке телепорта. На втором предложении в комнату ворвались оборотни, причем за компанию с сестрами.
– …Как-то так, – подвела я итог, наблюдая, как ребята переваривают информацию, – Кстати, надо вытрясти из Сэфи амулеты, которые нам Малих дала.
– Ты использовала Очищающий Огонь? – в сотый раз переспросила Морика, – Не могу поверить. Да процент выживших после этого едва составляет десять процентов!
– Значит, Юана-Веа меня хранит. Не зря я ставлю ей в храме свечи каждую среду.
– Богиня Огня? Может мне возвести ей алмазный храм, чтобы тоже вытворять такие фокусы безвозмездно? – съехидничала Полоз.
– Сомневаюсь. Твою карму уже не отчистить, – с вызовом произношу, уделяя пристальное внимание своим ногтям.
– Хамка!
– Стерва!
– Кто бы говорил!
– Я тоже тебя люблю!
– Ну-ну, девушки, – примирительно улыбнулся Кир, – Мир, дружба, шоколадка. Перестаньте ссориться.
– Кто ссорится? – не поняла магичка, – Мы ведем беседу на тему реальности описанных событий.
– А также «Можно ли подкупить богиню алмазным храмом?», – поддержала я.
– Никогда не понимал особенностей женской дружбы, – философски произнес Нир, – Обзывая друг друга на все буквы алфавита, они умудряются оставаться лучшими подругами!
– Ну, у нас нет вашего петушиного самолюбия, – парировала Полоз.
– Это ты сейчас о чем, ведьма? – набычился оборотень.
– Да так…
– А ну продолжай! Это ты нас сейчас петухами обозвала?
– Она всего лишь имела в виду, что девушки в силу слабости своей памяти не задерживают надолго все свои обиды и более склонны к прощению, чем вы, парни, – пришла на помощь сестре Серенити.
– А теперь на всеобщем, пожалуйста, – состроил «дурачка» Кир.
– Бой подушками! – закричала я, и первая ударила подвернувшегося под руку Нира довольно легким предметом интерьера. Не знаю, почему его это так вывело из себя, но через секунду он уже гонял меня по апартаментам Рио и Фрио.
Ещё через пару секунд к нам присоединились и все остальные. Ровно полчаса ушло на то, чтобы в комнате не осталось ни одной целой подушки.
– Веселитесь? – в комнату вошел Фабиан, а следом за ним и Данте. Веселье вмиг сменилось испугом. Девушкам румянцем залило щеки, а парни стали оглядываться в поисках путей к стратегическому отступлению, то есть бегству, но храброму. Фрио якобы незаметно запихнул ногой остаток наволочки под кровать.
– Ваше Высочество, – Морика сделала реверанс, что в данной ситуации (перьями в волосах и одежде) смотрелось комично. Спасать ситуацию, как всегда, пришлось мне.
– Не бойся, тебе я тоже могу перьевую ванну устроить. А вы тут какими судьбами, наговорились уже?
– Наговорились и наслушались. О таких подробностях о тебе я даже не догадывался, – разочаровано помотал головой принц.
– Что?! – от возмущения воздух мгновенно накалился, но молнии из глаз, к сожалению, не достигли своей цели в виде Ледяного мага.
– Шучу, шучу, – улыбнулся братец, – Познакомь нас со своими друзьями, а то они сейчас в обморок от шока упадут. И, кстати, я все вижу, – последняя реплика адресовалась Морике, которая украдкой сжигала следы нашего веселья, запах стоял мерзкий. Девушка испугано дернулась, что ещё больше позабавило принца, – Ещё можно сделать так, – парень махнул рукой, и все перья единым потоком устремились в бельевую корзину в углу комнаты. Забыла упомянуть, мои братик и сестричка маги Воздуха, Аерис пошел в маму – он маг Земли.
– Фабиан, ты уже знаешь всю их подноготную, но позволь представить их ещё раз. Риолин – человек, воительница, главная сила нашей команды. Серенити – маг и замечательная целительница. Морика – маг Огня, настоящая ведьма. Кир и Нир – братцы-оборотни, мозг и чутье нашей компании. И Фрио – алхимик и парень Рио. Ребята, это Фабиан – мой троюродный брат. С Рикки и Аерисом я вас позже познакомлю.
– Хм… – протянули замершие друзья, – Очень приятно, Ваше Высочество! – поклонились и непонимающим взглядом уставились на меня.
– Сэфи вам все объяснит, – бросаю на ходу и увожу лыбящегося во все тридцать два зуба принца.
– Тими, ты их всех ввела в ряды своих друзей? – спросил он, я кивнула, – И ты на все сто процентов можешь доверить им свою жизнь? – ещё раз киваю, совершенно не понимая, к чему эти вопросы.
– А что такое?
– Да так. Просто я тебе немного завидую, – чуть виновато улыбается, – Нам с Аем и Ри тяжело найти здесь друзей без возможности покинуть замок иначе, кроме как с сопровождением в виде двух десятков гвардейцев. А здешние, сама знаешь…
– Я тебя понимаю. Но должна сказать, что прежние мои подруги не оставили после себя приятных воспоминаний. Малих сказала, что теперь каждый может попасть на Альто. Кто знает, может в следующем году судьба сведет тебя с хорошими людьми?
– Посмотрим, – неопределенно пожал плечами брюнет и заговорщицким шепотом сказал, – В комнате тебя ждут платье и туфли. Ты будешь великолепна сегодняшним вечером, – быстро поцеловав меня в щеку, принц удалился, а я вошла в спальню, к которой мы с братом дошли за время разговора.
Первым делом я выудила из прически все перышки. Все время старалась не косить глазами в сторону кровати, но взгляд, так или иначе, соскальзывал с отражения на черный сверток. М-да, любопытство – моя ахиллесова пята. Сколько там времени до балла? Два с половиной часа, отлично! Успею уладить одно дельце. Объяснить горничной, что именно я хочу, заняло минут двадцать, не меньше. И вот, стоило двери за девушкой закрыться, как я оказываюсь возле кровати и аккуратно, предвкушающе разворачиваю плотную ткань, не в силах сдержать удивленного оха при виде нового платья.
– Да, это будет фантастический вечер! – мечтательно тяну.
– Мама тебя убьет, – заметил Игнис, развалившись рядом.
– Не на балу же! А потом будет тяжелое утро, да и Ронни сможет её отвлечь.
– Ну-ну.
Оставшееся до сборов время я посвятила медитации. Иногда я к ней прибегаю, чтобы повысить МУ, но не регулярно. Во время сеанса я обычно представляю себя на снежном поле, считая, что раскрыть весь потенциал можно только в стихие, противоположной своей.
– Возвращайся, если не хочешь пропустить бал, – раздался приглушенный голос фамильяра. Я медленно покинула Нирвану и сразу почувствовала, как плещется внутри меня живой Огонь.
– Вот и силушка богатырская ко мне вернулась! – вскочила я, прежде дернув шнурок у кровати. Через полминуты горничная уже ждала указаний, опустив глаза к полу.
– Помоги мне со шнуровкой, – я внутренне поморщилась, глядя на девушку: все движения четкие, но как будто неживые, механические.
Платье мне понравилось. Нет, не так. Платье мне ОЧЕНЬ ПОНРАВИЛОСЬ! Легчайший атлас цвета воронового крыла, без бретелек. Сделано так, что приходится выбирать: или дышать или оставаться одетой. Шнуровка сзади из алых узких лент. Не скрывающий ног разрез до середины бедра, к которому привлекает внимание красная окантовка в виде причудливой вышивки. Кружево таких же ниток едва прикрывает грудь. Вроде бы платье в рамках приличий, но в то же время не дает простора фантазии.
– У твоей сестры нет ни шанса, – вынес вердикт Игнис, заставив меня предвкушающе улыбнуться. Волосы я закрутила локонами и закрепила на затылке шпильками с помощью той же горничной. Легкий макияж, оттеняющий насыщенные зеленые глаза.
– Пора, – поторопил кот и обратился татуировкой. Туфли сели как влитые. Не смотря на непомерную высоту шпильки, платформа прекрасно восполняла такой наклон. Алый лакированный верх и черные бока– вкупе с платьем смотрелись просто великолепно.
– Кхм… – раздалось от двери. Инфаркт миокарда, разве же можно так незаметно подкрадываться?!
– Что ты тут делаешь? – по слогам произнесла и как бы невзначай осмотрела Ледяного Принца с ног до головы. Аналогичный тому, в который его одела Малих, костюм. Белоснежный кардиган с синей вышивкой прекрасно дополнял мои красно-черные цвета.
– Не мог не увидеть первым твой сегодняшний наряд. И хотел тебе кое-что подарить, – хитрый лис прищурился, выждал театральную паузу (которая, видимо, должна была пробудить мое любопытство) и достал из внутреннего кармана продолговатую коробочку, – Ну-ка, примерь.
– Мне не нужны твои подарки, – опасливо двигаюсь в сторону.
– После истечения срока подчинения можешь делать с ними все, что пожелаешь, – угроза, явно проскользнувшая в словах, заставила поморщиться, но все же принять «подарок», – Повернись, помогу застегнуть.
Становиться к врагу спиной категорически не хотелось. Но ещё больше была противна мысли о принуждении. В зеркале отразились двое противоположных, как день и ночь, магов: недовольная девушка и самодовольный парень. Через мгновение шею уже холодило золотое колье с каплевидным гранатом, а в ушах красовались аналогичные серьги на цепочке.
– Восхитительна, – на талию легла рука мага, а шеи коснулось прохладное дыхание. Я замерла, не в силах пошевелиться. Спас меня, (Всевышние храните его!), Игнис.
– Не стойте столбом! Мы опаздываем!
Данте коротко то ли хмыкнув, то ли усмехнувшись, потянул меня на выход.
– Маркиза Артемия Брианна Маргарет Вольская и граф Данте Лемюэль Сериенте! Избранные Малих! – возвестил церемониймейстер, когда мы вошли в бальную залу. Взгляды всех присутствующих принялись сканировать нас от и до.
– Смелее, Принцесса! – шепнул в мою сторону блондин.
– Данное обращение неуместно, – так же небрежно отвечаю, – Принцесса здесь одна, и это Рикки.
– Тогда буду звать тебя «Моя Огненная Леди», – краешком рта улыбнулся маг.
– Нет уж, жену свою так звать будешь. А мы с тобой даже не друзья.
– Это радует, – хохотнул парень, – С друзьями иметь романтические отношения несколько проблематично.
Ответить мне помешали монаршие особы. Пока их представлял церемониймейстер, все присутствующие стояли, молча склонив в почтении головы. Многим женщинам в зале пришлось несладко в тугих корсетах и тяжелых юбках. Наконец, когда последним прозвучало имя принцессы, все смогли разогнуться.
Заиграла ненавязчивая музыка, и гости разбились на пары.
– Пошли, – не оставил мне выбора Ледяной Принц и, взяв за руку, повел в гущу танцующих. На периферии отметился Его Высочество с невестой и парочка Рио-Фрио. Алхимик в зеленом, а девушка, изменив принципам, оделась в синее платье. Увидев меня, они помахали руками, я ответила им улыбкой.
– Лучше посмотри назад, – посоветовал маг Льда. Он шагнул вбок, чтобы я могла, не прерывая танца посмотреть, что его так удивило. А там братья поделили между собой сестер и теперь упивались вниманием своих спутниц. Серенити под видом ангела соблазняла Кира. Может, сама девушка так и не думала, но тот голодный взгляд оборотня говорил о многом. Полоз не изменила себе, и на танцах привлекала всеобщее внимание откровенным декольте, открытой спиной и разрезом чуть ли не до пояса. На бедного Нира нельзя было смотреть без жалости. Внимание, оказываемое ему Морикой, оказалось чересчур сильным.
– Похоже, все счастливы, – улыбаясь, произнесла я. Мы с напарником поклонились друг другу, когда закончился танец, – Ты иди к ним, а мне нужно найти Рикки, – пресекая любые попытки меня остановить, растворяюсь в толпе и ищу знакомые блондинистые кудри. Её Высочество обнаруживается в компании короля.
– Здравствуйте, дядя Диор! – почтительно кланяюсь, а потом меня стискивают в медвежьих объятиях.
– Привет, негодница! Столько месяцев ни слова от тебя не получил, могла бы разнообразить дядьке скучные доклады министров парочкой предложений о себе.
– Простите, нет мне оправдания. Обещаю исправиться! – опускаю виновато взгляд, хотя, если быть точнее, то прячу хитрый блеск глаз.
– Вся в бабушку пошла, – обвинил мужчина, – Та тоже прохвостка хоть куда была. Куда подевалась твоя мать? Нужно с ней кое-что обсудить.
– Она, наверное, с графом Сериенте, где-то танцует.
– Арти, объясни старику, про какую маркизу и какого графа судачит народ? В разговорах мелькает то её, то твое имя.
– Смотря что говорят, – уклончиво отвечаю, – Мама и Ронни, скажем так, часто коротают время в обществе друг друга. А мы с Сэфи, как вам известно, были напарниками в Восхождении. До того встречались лишь в школе и на семейных ужинах, которые так обожает Карен.
Король что-то буркнул и удалился в сторону столов с закусками. Толпа на его пути волшебным образом редела.
– Рикки, нам пора, – поворачиваюсь к сестре. Принцы, стоявшие неподалеку, удивленно переглядываются.
– Куда это пора? – озвучивает Фабиан, – Тими, что вы ещё задумали? Ещё ни одна ваша проказа не оканчивалась мирно.
– О, не переживай, мы постараемся никого не убить и не развалить дворец, – делаю нарочито небрежный жест рукой и увожу принцессу от обеспокоенных братьев.
– Куда мы направляемся? – спросила она по дороге.
– Для начала ты покажешь мне своего Ксавиэля, а потом мы разойдемся.
– Пара свиданий ни чему нас с ним не обязывает, поэтому не вижу смысла тебе с ним заигрывать. Сави может встречаться с кем хочет.
– Я хочу лично оценить твоего избранника. Ну, где он?
– Возле стола с напитками в белом костюме. Его сложно не заметить, – огорчилась непонятно почему девушка и ушла на поиски Данте. Да… Такого колоритного персонажа тяжело не заметить. Первое, что бросается в глаза – ослепительная белизна костюма и блеск драгоценностей. Волосы по цвету сливаются с модным пиджаком. А вот кожа привлекает темным загаром.
– Добрый вечер! Можно постоять рядом с вами? Мои друзья меня покинули, – притворно вздыхаю, подходя к парню.
– Как они могли покинуть такую очаровательную барышню?! – удивленно восклицает сын министра и подает мне бокал вина, который я тут же принимаю, – Меня, кстати, Ксавиэлем зовут. А Вас, могу поспорить, назвали в честь какой-нибудь великой королевы!
– Ах, не притворяйтесь, что не слышали голоса этого басовитого церемониймейстера, когда он меня представлял. Меня зовут Артемией, можно Арти.
– Тогда меня просто Сави. Ты здесь с компанией?
– О, у меня здесь все семейство, – возвела очи к небу и пригубила напиток.
– А тот молодой человек, который сопровождал тебя, где он? – парень наклонился, и я отчетливо услышала запах алкоголя. А по виду и не скажешь, что пьяный.
– Не хочу о плохом. Скажи лучше, ты сюда с кем-то пришел или прилетел вольной птицей? – я провела рукой по плечу блондина, облизала невзначай губы и подняла взгляд к его лицу. Ореховые глаза изучающе смотрели на меня. Странный тип, опасный. Хотя не могу сказать конкретно, враг он мне или нет.
– А какой ответ тебе бы больше понравился?
– Мне бы понравилось, если бы ты пригласил меня на танец, – шепнула на ухо. Сбоку маячила Рикки, то и дело, бросая на нас заинтересованные взгляды. Данте же просто казался до ужаса недовольным и раздраженным, хотя я ни разу не поймала на себе его взгляд.
– Ты хорошая партнерша, – похвалил парень, привлекая меня ближе к себе в танцевальном па.
– Положение обязывает, – поднимаю глаза, – К тому же, ты отлично ведешь. Эй! Что ты делаешь? – уперлась руками в грудь Ксавиэля, когда он опустил руку ниже дозволенного, да ещё и буквально впечатал меня в себя.
– Не разыгрывай здесь любезность, – серьезно произнес он, не снимая, однако, с лица обворожительной улыбки, – Большая часть людей в зале дадут тебе фору в лести и лицемерии. Но ты же не просто так ко мне подошла, верно?
– Как узнал? – я нахмурилась.
– Тяжело чего-нибудь не заподозрить, когда тебя постоянно сверлит взглядом угрюмый тип в камзоле с вышивкой.
– Данте? – я попыталась повернуться, но мне опять же не дали пошевелиться. Танец при этом не прерывался ни на секунду.
– Он самый. Так что, ты решила вызвать его ревность?
– Что? Нет! Просто, ну… Рикки… – слова неожиданно закончились. Не ожидала, что этот умник окажется таким подозрительным. Думала, очередной придворный ловелас, не обремененный умом и сообразительностью.
– А, так это она тебя подослала! Вот что вы, женщины, за подозрительные существа!
– Нет! Никто никого никуда не посылал! Просто Ри решила проверить Сэфи на верность, вот и ошивается рядом с ним, якобы соблазняет. А я вот тебя проверяла.
– Сэфи это… – недопонял блондин, все ему рассусоливать надо.
– «Сэфи» я называю графа, его это жутко бесит, а мне нравится его бесить. Сестренка думает, что если он не поведется на её «флирт», значит, у него уже есть предмет обожания. А в связи с тем, что на горизонте в последнее время я ближе других к нему, то объект его страсти – я, – саркастически закончила и почувствовала всем телом странные вибрации, исходящие от Ксавиэля. Да этот гад смеялся! – Прекрати, на нас оглядываются!
– Не могу… Ха-ха-ха! Ну, вы интриганки! Эврикия бесподобна, казалось, всю жизнь провела при Дворе, а иногда такие финты выкидывает, ну дитё дитём.
– Рада, что ты повеселился, но ответь все-таки, какие планы у тебя на мою сестру?
– Самые что ни есть серьезные. Не могу сказать, что я её люблю, но мне с ней хорошо. И ей со мной тоже. Она принцесса, я глава Службы Безопасности. Такой брак был бы выгоден нам обоим.
– Ты кто? – глаза у меня сами собой округлились от такого заявления.
– Да, я глава Королевской Службы Безопасности. Пока неофициально, но определенно точно и это не подлежит сомнению.
– Тогда понятно, почему ты так быстро меня раскусил. В таком возрасте такая должность. Сколько тебе лет, двадцать?
– Двадцать шесть, – улыбнулся Ксавиэль, – Выгодно, не правда ли, иметь такую юную внешность?
– Да уж, – скривилась я, – Ну, тогда не вижу смысла в совместном времяпровождении. Все нужное мне я узнала, – я развернулась на каблуках и пошла к мягким диванчикам.
– Постой, – меня поймали за руку, – Раз ты ввязалась в это, то доведи дело до конца, – небрежный кивок в сторону знакомой парочки, – Ещё чуть-чуть и твой напарник просверлит во мне дыру. Такого ледяного взгляда я на себе ещё никогда не испытывал.
– Тогда мы можем провести ещё пару приятных для нас минут. Ведь Её Высочество уже пожалела о том, что буквально привела меня к тебе и сейчас просто жаждет оказаться на моём месте, – прошептала я с придыханием.
Сави обворожительно улыбнулся, и пошло веселье. Мы танцевали до упада, иногда прерываясь на небольшой отдых. Ледяной Принц хмуро на нас поглядывал (Рикки не отрывалась от него ни на секунду), угрожающе усмехался и многозначительно потирал запястье в том месте, где у меня вилась татуировка подчинения.
Принцесса непонятливо посмотрела на меня и приглашающе махнула рукой в сторону столиков.
– Прости, но я вынуждена оставить тебя, – я несколько виновато улыбнулась, – Ри требует разговора. Пока, Блондинчик!
– Удачи, Шанти, – этот паразит назвал меня именем Богини шалостей!
* * *
– Мне кажется или вы подружились? – с вызовом спросила Её Высочество возле столика с напитками.
– Что-то вроде того, если говорить детскими терминами, – я взяла с блюда волован [12]12
Закуска французского происхождения, небольшого размера выпечка из слоёного теста в форме башенки с начинкой из мясного, рыбного или грибного рагу. Волованом также называют само изделие из слоёного теста без начинки.
[Закрыть]и с удовольствием прожевала грибную начинку.
– Это ты так тонко намекнула на то, что я ребенок? – принцесса прищурилась и скрестила руки на груди.
– Вовсе нет. Тогда бы Сави обвинили в совращении малолетних. А это значит…
– Хватит пудрить мне мозги! – не сдержалась Рикки. На нас недоуменно оглянулись. Стража по периметру зала дернулась в нашу сторону, но девушка осадила их одним взглядом. Мы предусмотрительно вышли в коридор, подальше от посторонних глаз.
– Ладно-ладно, – поднимаю в защитном жесте руки, – Значит так! Он сказал, что то, что чувствует к тебе, это не любовь, – блондинка пренебрежительно фыркнула, – Не перебивай. Но к тебе он относится хорошо, и как женщина ты его привлекаешь, так что ваш брак, в его понимании, – выгодное для вас обоих продолжение развития событий.
– Я не удивлена, – послышался тяжелый вздох, – Нигде нет столько грязи, как в месте сосредоточения политических деятелей. Так что здесь, – тонкий палец указал на пол, имея в виду весь замок, – «хорошо относится» уже почти что любовь. А сама-то ты что думаешь?
– Думаю, он тебе подходит. И мне не нравится твое пессимистичное настроение. Как будто-то бы за пределами замка ты никогда не бываешь.
– Ну, вот опять! Ты постоянно переводишь разговор на другие темы!
– А что тебе ещё надо? – удивилась я, – Он сильный политик и смекалка у него имеется. На счет человеческих качеств говорить не могу – я его знаю от силы вечер. Тут уж сама выводы делай.
– Извини, просто… вы там так веселились, и я подумала…
– Подумала, что я решила забрать Ксавиэля себе? Нет, мне и моего блондинистого шила пониже поясницы хватает. Кстати, этот твой красавец писаный сразу раскусил меня. А все представь из-за кого?
– Данте? Он весь вечер сверлил вас таким взглядом… Проверка, считай, пройдена, – Её Высочество насмешливо скривила личико.
– Убью, заразу! – зарычала я, – Саламандру ему за шиворот.
– Только я не поняла, почему за весь вечер он ни разу к тебе не подошел, – прошептала девушка, – Видимо тоже рассчитывал ревность вызвать, – съехидничала.
– Пф… Это не для него. Он скорее подойдет, без слов закинет на плечо и с девизом «Все своё ношу с собой» понесет в свою пещеру.
Сзади послышались издевательские аплодисменты.
– Браво, Принцесса! Ты, оказывается, хорошо меня знаешь.
– Все вы мужики одинаковые, – философски возвожу глаза к потолку с лепниной.
– Рикки, вы все вопросы уже обсудили? – игнорируя меня, интересуется.
– Да, можешь забирать, – девушка повелительно махает рукой и, не успеваю я осознать смысл последней произнесенной фразы, как меня аккуратно подхватывают на руки.
– На плече с твоим платьем не повисишь, придется так ехать в мою «пещеру», – невинно говорит, а у самого в глазах бесы танцуют.
– Пусти меня, упырь! Ри, какого черта?! – отпихиваю Ледяного Принца, но мои силы явно уступают графским.
– Это для твоего же блага! – кричит мне вдогонку сестра. Ну, предательница, я тебе устрою!
Пока меня несут в обитель зла и разврата (апартаменты мага Льда, в смысле), я успеваю дать фору ёжикам в пыхтении и насладиться нелегкой участью напарника, «нелегкой» буквально. Тащить меня через длинные коридоры замка не самая простая задача. И вот меня бережно опускают на здоровую кровать. Будь я на его месте, бросила бы, не жалея.
– И что дальше? – заинтересованно тяну, складывая руки на груди в защитном жесте.
– Нам нужно поговорить, Арти, – надо мной нависает серьезный как никогда Ледяной Принц. Я бы побеспокоилась по этому поводу, если бы не была так зла.
– Обычно девушки говорят эту фразу, а парни после неё стараются уйти от разговора.
– В нашем случае все в точности до наоборот.
– Мне не о чем с тобой разговаривать, – пожимаю плечами, – Послезавтра я избавлюсь от подчинения, а после каникул нам выдадут аттестат об окончании Академии Магических Искусств, и я помашу тебе ручкой на прощание.
– Арти, не уходи, – парень уперся руками по обе стороны от меня, заставив отклониться назад.
– Да я вроде сижу и не двигаюсь, – а ещё недовольно хмурюсь, но этого вслух я не произнесла.
– Я имею в виду вообще. Останься со мной, – парень пристально смотрел в мои глаза, заставляя нервные мурашки волнами расходиться по телу.
– Эмм… Дай мне минутку, я умоюсь – туш в глаза попала! – не пытаюсь отталкивать графа, предполагая, что это может привести к тому, что меня одернут и вернут на линию переговоров. А разговор мне категорически не нравился. Данте тяжело вздыхает, но разгибается, позволяя мне прошмыгнуть в ванную.
Там я долго умываюсь и параллельно пытаюсь привести колотящееся сердце в нормальный ритм. Шпильки и заколки из волос я вынула, на голове оставила только серьги. Они и колье мне понравились: аккуратные, но яркие, как я люблю. Дальше тянуть смысла не было. Медленно выхожу из маленького помещения и ищу взглядом Ледяного Принца. Он сидит расслаблено и немного грустно на кровати, но, завидев меня, улыбается.
– В шикарном платье и с макияжем ты красива, но мне больше нравится лицо, подаренное тебе родителями, а не продуктом легкой промышленности, – опять он говорит странные фразы. И как тут расслабишься?
– Хм… На чем мы там остановились? Ах, да, ты сказал, чтобы я не уходила, – размышляю я, – Ну, для того, чтобы уйти от кого-то, надо быть с ним. А с тобой я рядом находилась исключительно по вине своего безрассудства и этой маленькой татуировки, впрочем, это одно и то же. К чему это я… Так вот! Не вижу причин, по которым я рассмотрела бы твой вариант и продолжила наше общение!
– У меня найдется парочка, – оборвал маг, – Ты меня любишь и будешь скучать, если мы расстанемся.
– Не правда! – по-детски выпячиваю губу и топаю ногой, – Только полная дура будет тосковать по такому самовлюбленному хаму и нахалу, как ты!
– Я тебе не верю, – прошептал парень, поднимаясь с кровати и медленно подходя, словно к загнанному зверьку, – И не понимаю, почему ты так говоришь. Тебя уже кто-то бросал? Расскажи, и я приведу тысячу причин, чтобы ты не приравнивала меня к нему.
– Нет, я просто не могу стать одной из твоих бывших девушек. Ты как всегда повеселишься и, получив свое, уйдешь. И больше мы не увидимся, потому что тебе я стану неинтересна, а я не смогу посмотреть на тебя вновь.
– Глупенькая, – улыбнулся блондин, – Я не хочу, чтобы ты становилась моей бывшей девушкой, если только потом не станешь называться женой, – я оторопела от такого заявления, но быстро пришла в себя и кинулась к двери. Каблуки не способствовали повышению скорости. Поэтому меня без труда скрутили и перетащили к зеркалу.
– Посмотри, – прошептал на ухо Ледяной Принц, – Тебе ведь хорошо со мной, – я встретила свой взволнованный взгляд в зеркале и спросила себя: «Какого черта? Я не чувствую страха или отвращения в объятиях напарника. Волнительную дрожь? Да! Предвкушение? Да! Тягучее ожидание? И снова да!».
– Какая вторая причина? – спросила я, ловя в отражениях взгляд Ледяного Мага. Он опустил руки на мою талию, нежно, но крепко обнимая, – Ты сказал, что можешь привести несколько причин, по которым я захотела бы с тобою быть. Назови ещё одну причину.
– Я люблю тебя, Артемия, – как самый очевидный факт, сказал Данте. Такие простые слова по отдельности, вместе звучали просто невероятно. Колени от них подогнулись, а руки сжались на рукаве камзола мага. Меня аккуратно развернули спиной к зеркальной поверхности, – Ну, что ты скажешь на это?
– Я не знаю что сказать, – немного нервно смеюсь, – Я впечатлена, удивлена и озадачена. Никогда бы не подумала, что жизнь свяжет нас настолько крепко. А ещё… я скучала по твоим поцелуям, – сама не верю в то, что говорят мои губы, которые тут же накрывают ещё одни.
Поцелуй нежный, немного игривый, маг мстит мне за потрепанные нервы, доводя прикосновениями рук и губ до состояния желе. Дорожка поцелуев спускается к чувствительной шее. Тут уж я цепляюсь за парня обеими конечностями, так как ноги держать меня отказываются. Ледяной Принц понимает, что я уже не способна нормально мыслить и сбежать под предлогом голодного желудка не смогу. А я и не собиралась. Мне действительно уютно стоять рядом с этим человеком, чувствовать жар его кожи через тонкую рубашку (от камзола он уже избавился) и вдыхать, словно дурман-траву, привычный запах зимы и хвои, моря и дождя.
– Теперь ты не сбежишь от меня, – шепчет мне самодовольно и профессионально разделывается со шнуровкой на платье. Одежка сползает к моим ногам, а на мне остается приобретённый сегодня днем комплект кружевного белья. Блондин хищным взглядом пробегается по моему телу и с немым вопросом в глазах смотрит мне в лицо.
– Сама не знаю, почему его купила, – тихо признаюсь и переступаю через черную ткань платья, попутно снимая туфли, – Наверное, интуиция подсказала, – невинно улыбаясь, закидываю руки на плечи магу и зарываюсь пальцами в серебро волос. Снова поцелуй и теперь я уже надолго теряю счет времени, совершенно не замечая, как столь малый предмет гардероба и тот исчезает где-то в кучке вещей на полу.
* * *
– Теперь, как порядочный человек, ты просто обязан на мне жениться, – ехидно говорю. Мы расслаблено лежим в кровати, его пальцы легко поглаживают мою обнаженную спину, а я тихо млею, аки кошка на солнышке. После моих слов парень молча встает и тянется к камзолу. Ну, все ясно. Он получил, что хотел, большего ему не надо. Я прикрываю глаза рукой и вздыхаю. Ну, зачем я это сказала, а? Теперь бы не вздыхала так тягостно.
