Текст книги "Босиком по звёздам (СИ)"

Автор книги: Мария Доброхотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 20, в которой всё встает на места

– Как ты здесь оказался? – спросила Рита, когда успокоилась. Ночная прохлада забралась под короткое платье, заставляя мелко дрожать.

– Почувствовал, что тебе угрожает опасность, – Алекс беспечно пожал плечами.

– То есть раньше ты не появлялся потому…

– Да. Потому что у тебя и без меня всё было хорошо.

Рита почувствовала, как в груди загорается злость.

– Ты! Ты не думал, что люди будут рады быть с тобой рядом, даже если им ничего не надо от тебя? – возмущенно спросила Рита, не зная, благодарить его или огреть сумочкой за то, какой он толстолобый. – Даже если им хорошо?

– А ты хотела?

Простой вопрос. Алекс стоял напротив, глядя прямо в глаза, и всё это: ресторан, сцена с Арсением, появление Алекса, сама ночная Москва – было слишком много для Риты. Она замотала головой, будто прогоняла тяжелые мысли.

– Отвези меня домой. Ты на машине?

– На машине я бы не успел. Я вызову такси.

– Только не отправляй меня одну, хорошо?

– Не отправлю, – заверил он.

И вот Рита снова сидела в машине, которая везла её по ярко освещенным улицам к дому, и снова у неё на душе скребли кошки. Алекс сидел рядом на заднем сидении, и если бы Рита вытянула руку, она могла бы коснуться его, но вместо этого, она смотрела в окно, положив под подбородок локоть. Красные, синие облески плясали по её лицу, яркими вспышками отражались в глазах вывески и реклама. Там, за окном, кипела жизнь, а оттого казалось, что в машине особенно тихо.

– Ты зайдёшь? – спросила Рита, когда такси, тихо шурша шинами, скрылось в проезде. Он кивнул.

– Я словно вернулся домой, – сказал Алекс, когда она открыла дверь и пригласила его войти. – Только… чем тут пахнет?

– О. Мне кажется, здесь все-таки завелась плесень, – она говорила негромко и не зажигала свет. В тот вечер Рита казалась себе особенно восприимчивой, будто чувствовала все происходящее кожей, а потом резкий электрический свет представлялся ей подобным ножу. – Видишь ли, у меня был потоп. А еще кто-то рылся в бумагах, украл мокрую одежду с балкона и постоянно подбрасывает жутких бумажных журавликов. В общем… Я не совсем в порядке, если честно.

Она посмотрела на Алекса. Свет от уличного фонаря очерчивал его профиль ярко-синими линиями: прямой лоб, излом носа, волна губ. Алекс сократил расстояние между ними одним стремительным шагом, подхватил Риту под спину, прижал к себе. Она не отпрянула, а наоборот подалась навстречу, чувствуя, как ночь закручивается в водоворот. Алекс задержался на мгновение на взлете движения, а потом наклонился к ней, прижимаясь губами к её губам. Рита ахнула, приоткрыла ротик, позволяя чувствам смести последние ясные мыслиНочь плескалась вокруг, обжигая кожу вместе с поцелуями Алекса, и в животе поселилось такое яркое, почти невыносимое ощущение, что хотелось то ли смеяться, то ли плакать.

Он отпрянул на несколько секунд, прерывисто дыша. Всмотрелся в её лицо, подсвеченное неверным светом.

– Прости. Я… не должен был.

Рита почувствовала, как от затылка по позвоночнику разливается сладкая волна. Подалась вперед, закинула руки ему на плечи, прижимаясь всем телом, и Алекс не мог противиться. Он отбросил благоразумие в сторону вместе с одеждой, скинув туда же смутные принципы и твёрдые обещания. Больше ничего не имело значения, кроме белой кожи под его пальцами, губ под его губами и её движения навстречу.

– Так вот ради чего всё, – выдохнула Рита, прижимаясь животом к обнажённому бедру Алекса. – Из-за чего люди творят все эти бесконечные глупости.

– Ага, – с ленцой отозвался Алекс. – И как тебе? Стоит того?

– Не скажу, что стала бы развязывать ради этого войну, – мурклыкнула она, – но парочку человек предать можно.

Алекс тихо рассмеялся.

– Интересно, там Майтес не захлебнулся от яда? Что-то его не слышно.

– А Мая нет, – сказала, потягиваясь, Рита. – Он теперь редко бывает здесь, все больше времени проводит с Кирой.

– С Кирой? А она знает, кто он на самом деле?

– Надеюсь, нет, иначе нам стоит ожидать посланника моего папочки, – на некоторое время воцарилась тишина, живая, наполненная звуками и теплом. – Алекс?

– М?

– А ты не скучаешь по Вечным Залам?

– Хммм, – кажется, он уже засыпал, прямо так, полусидя, запустив пальцы в девичьи волосы. – Я слишком долго на Земле, так что нельзя сказать, что я скучаю. Скорее, мечтаю.

– А можно неприятный вопрос? – решилась Рита.

– Хочешь знать, почему я здесь?

– Да. Это очень дерзко с моей стороны?

– После всего, что только что было? – усмехнулся Алекс, приоткрыв один глаз, а потом снова откинул голову на подушку. – История стара, как мир. Тебе будет скучно.

– И все-таки? Что ты такого натворил? – Рита легла поудобнее, приготовившись слушать.

– Влюбился, – почти равнодушно ответил он. – Я выполнял короткое задание на Земле, когда встретил женщину. И не пожелал больше возвращаться.

– И тебя просто отпустили? – удивленно спросила Рита.

– Я тоже думал – просто. Но оказалось, что главное испытание я придумал себе сам. Сейчас я понимаю, что я был как ребенок, который хочет забить гвоздь настоящим молотком. И уставший от капризов говорит: ну попробуй, – он помолчал. – Я попробовал и попал по пальцам. Что, вопросов больше нет? – спросил Алекс спустя пару минут молчания.

У Риты был миллион вопросов, но она не решалась их задать. И только тихо выдохнула:

– Что же было такого плохого?

– Время. Оно забрало дорогих людей, а теперь забирает воспоминания, превращая их в песок. И я уже не так ценю и будто не понимаю, а стоило ли… – он замолчал, посмотрел на Риту сверху вниз. – Это грустная история, иди-ка лучше ко мне.

Рита поднялась повыше, немного повозилась, устраиваясь на груди.

– Ну а ты? Как сюда угодила? – спросил Алекс.

– А разве ты не знаешь?

– Нет. Меня не ставят в известность. Не дорос.

– Ну, я часто заходила к Судьбе. И иногда трогала её нити, – призналась Рита, выводя узоры на его груди.

– Понятно. Так сильно дернула?

– Не сильно. Просто много. Алекс, а если я тебе кое-что расскажу, ты не будешь ко мне хуже относиться? Мне кажется, если ты сейчас станешь холоден со мной, я этого не переживу.

– Не стану, – улыбнулся Алекс и чмокнул Риту в лоб. – Мы все здесь, на Земле, грешны.

– Однажды я вот так зашла в покои Судьбы. Мне было дико скучно, если честно. Посмотрела на нити и увидела одну картину. Там мужчина постоянно твердил, что больше всего на свете любит собаку. И тогда я сделала так, что он лишился близких. Всех. И жены, и собаки, и лучшего друга. Мол, посмотри, кого ты на самом деле любил, – она замолчала. Алекс прерывисто вздохнул. – Это был Михаил Андреевич, – еле слышно выдохнула Рита. – Он сам мне рассказал эту историю. Я смотрела в глаза тому, что я натворила. Ты презираешь меня?

– Нет, – ответил Алекс после небольшой паузы, но голос его был твердым. – И хорошо, что им оказался Михаил. Теперь ты сможешь что-то с этим сделать.

– Но что?

– Думаю, сначала тебе лучше подумать над этим самой. Но если что, я рядом.

– И никогда больше не уйдешь?

– Если только в магазин за едой, – сказал Алекс. Он закинул руку за голову и уже засыпал. – Могу поспорить, в холодильнике у тебя опять пусто.

– Зато в сердце – нет.

Глава 21, в которой Джек находит нового друга

Обои отходили от стен с тихим шорохом. Их клеили на газеты, как было принято пятьдесят лет назад, и Алекс вскрывал старые новостные заметки, словно окна в прошлое. Рита совсем перестала ему помогать, она уселась на пол и с увлечением читала большую статью о параде на День Победы. Сквозь стекла светило солнце и покрывало пол узором из теней, пахло теплой землёй и сухими листьями.

В двери повернулся ключ, и на пороге появилась Кира с бумажным пакетом в руках.

– Подруга, у тебя, наверное, еды нет…

Она осеклась, увидев Алекса в домашних штанах и вытянутой футболке, который сражался с последствиями потопа. Рита сидела на полу и сияла самым бессовестным образом.

– Почему же? У нас есть запеченный картофель и куриные крылья, – улыбнулся Алекс. – Добрый день, Кира.

– Добрый, – потрясенно поздоровалась она и посмотрела на шкаф, где обычно восседал Май.

– Сам в шоке, – пожаловался тот. – Нашёл их с утра в спальне, – он слетел с нагретого места и коротко ткнулся в подставленную Кирину ладонь. – Он что, теперь постоянно тут будет ошиваться?

– Тебе придётся с этим смириться, Майтес, – крикнула снизу Рита.

– Я сдохну от умиления, – с нескрываемым сарказмом отозвался Май.

– О, на той стороне тебя с нетерпением ждут, – она не осталась в долгу.

Кира вспыхнула от возмущения:

– Рита! Кто на такие темы шутит вообще?

– Ты мне лучше скажи, ты никого не записывала на сегодня? У меня выходной?

– Да, как и договаивались.

– Отлично, – Рита решительно поднялась. – Потому что у меня созрел план.

– Какой? – с несчастным видом спросила Кира, наблюдая, как Рита начала носиться по комнате, одеваясь на ходу.

– Как немного исправить старую ошибку, – ответила та, натягивая свитер. – Может быть, мне за это плюсик в небесной канцелярии поставят.

– Когда это тебя интересовало мнение небесной канцелярии? – проворчал Май. – Деточка, Земля тебя испортила в конец…

– А за деточку запру тебя в туалете, – пообещала Рита, пригрозив ворону, и тот сразу насупился.

– Тебе помощь нужна? – спросил Алекс.

– Нет. Впрочем… Если ты не будешь высовываться, ты сделаешь мне одолжение. Если Михал Андреич узнает про тебя, я его никогда не выманю.

– Я же говорил, что ты умница, – Алекс коротко поцеловал Риту. – Не переживай, мы пока тут справимся с обоями.

– Говори за себя, – буркнул ворон.

– Алекс… Май. Михаил Андреевич! Да что тут вообще происходит?! – воскликнула Кира, но ответа Рита уже не слышала. Она захлопнула дверь и затопала наверх, к квартире своего заклятого соседа.

Осознавать, кем на самом деле оказался Михаил Андреевич и как он был связан с её собственной судьбой, было волнительно и немного жутко. Рита уже не могла по-прежнему на него смотреть, он перестал быть просто невыносимым стариком, а превратился в человека который пал жертвой… Её глупости, чего уж тут скрывать.

Рита хотела и дальше предаваться самобичеванию, но дверь открылась и выглянул Михаил Андреевич.

– Чего пришла? – проворчал он. – Если иголки под коврик совать, то не трать швейные принадлежности, со мной это не работает.

– Что? Иголки? – удивилась Рита. – Нет! Здравствуйте. Я просто хотела попросить о помощи.

– Вот так протяни руку один раз, заберутся и на шею сядут, – пробурчал Михаил Андреевич, но глаза его вспыхнули интересом. – Чего, никто больше не поможет?

– Нет. Я к Григорию ходила, но он не открыл.

– А то ж, все на работе. И тебе бы надо, а то ерундой все занимаешься.

Рита отчего-то жутко волновалась. Она сжала в кулаки влажные пальцы и кивнула:

– Обязательно пойду. Но сейчас вы можете мне помочь?

Михаил Андреевич хотел помочь. Это было видно и по горящим глазам, и по тому, как он весь собрался, засуетился. Но его природная вредность могла перевесить, и тогда весь план бы пошёл в общеизвестное место.

– Давай, говори, чего там у тебя?

– Мне нужно купить пару мешков, положить их в машину, а потом помочь выгрузить, – затараторила она. – Мешки совсем небольшие, но мне одной никак не справиться.

– Я что, на грузчика похож? Мне шестьдесят пять лет, между прочим, – сказал он, а потом уточнил: – С чем мешки-то?

Рита помедлила.

– С собачьим кормом. Для приюта.

И затаила дыхание, ожидая реакции. Михаил Андреевич замер с ключами в руке спиной к ней. Он так стоял несколько бесконечных секунд, после чего повернул ключ в замке.

– Пошли.

Рита выдохнула. Первый пункт плана был выполнен, и он же, по её мнению, был самым сложным.

– Я сейчас вызову такси, вы не волнуйтесь.

– Никакого такси! Я к этим сумасбродам не сяду. Поедем на моей “Волге”.

Михаил Андреевич и правда являлся гордым обладателем “Волги” 1996 года выпуска, белой, с узнаваемой тупой мордой и бегущим оленем на значке. Машина безбожно устарела, но была ухоженной, аккуратной и полностью исправной. Сиденья были непривычно жесткими с черной обивкой в точечку, внутри пахло бензином и противной “ёлочкой”, но Рита не жаловалась. Они доехали до ближайшего крупного магазина, где она ещё с утра заказала три больших мешка сухого корма для собак. Рита хотела помочь ему с мешками, рассчитывала, что они потащат вдвоем, но Михаил Андреевич сердито отказался.

– Вот, скоро и для людей такие делать будут, – сказал он, сгружая в багажник последний мешок. – Насыпят нам миску сухариков и скажут: на, жри.

С грохотом закрылся багажник, и Рита вернулась в машину. Михаил Андреевич был недоволен всем и вся, но она терпела, цепляясь за неверную надежду: а может, ему станет лучше?

Приют располагался на личном участке одного из волонтёров, где помимо маленького дома было установлено несколько вольеров, в которых сидели, лежали, бегали и прыгали самые разные псы. Рита нажала на кнопку звонка, и где-то далеко послышалась резкая трель.

– Кто там?

– Это Рита. Я вам звонила с утра. Я привезла корм.

Открылась дверь в заборе, и за ней оказалась невысокая девушка. Она была одета по-простому, по-деревенски: удобные штаны и куртка, хорошие резиновые сапоги и перчатки до локтя.

– Добрый день, – она улыбалась широко и искренне. – Я опасалась, что это соседи. Иногда они начинают доставать меня из-за собак. Говорят, что мои хвостики слишком громкие, боятся, что они разбегутся и всех перекусают, хотя пока больше всего проблем именно от людей.

– Куда нести мешки? – мрачно прервал её Михаил Андреевич. – Мне не двадцать лет, чтобы держать их на весу.

– Ох, простите, – спохватилась женщина. – Проходите сюда.

Взвалив мешок на плечо, мужчина двинулся вглубь участка по специальным дощатым настилам. Здесь сильно пахло собачьей шерстью, но питомцы вели себя на удивление смирно. Подходили к клетке вальера, нюхали гостей, что-то ворчали, и только один пёс бросился на дверцу грудью и отчаянно залаял, но его вольер был далеко от тропинки.

– Это Арес. У него сложная судьба, и он никак не научится жить в мире с людьми и другими животными. И я не уверена, что научится. А это у нас Джек, – с теплотой в голосе представила женщина. Девушка лет шестнадцати как раз вела мимо кудлатого пса с висячими ушами и длинной шерстью, которая закрывала глаза – Хороший мальчик, кто тут такой хороший мальчик? Хозяева привезли его в клинику совсем молодого, ему было лет пять. Привезли усыплять, представляете? потому что уезжали в Америку и не смогли найти, кому его оставить. Подружка, она ветеринаром работает, мне позвонила и мы забрали Джекушку. Два года у нас уже живёт. Отличный пёс.

Джек посмотрел на Риту и Михаила из-под длинной челки, коротко гавкнул и снова открыл пасть, свесив язык, из-за чего казалось, что он широко улыбался.

– Ну ладно, Джек пойдёт отдыхать, а мы уберём пока корм. Сюда.

Женщина провела гостей в террасу, уставленную стеллажами. На них лежал корм, медикаменты, миски, одеяла, ошейники и намордники – всё, что могло понадобиться волонтёрам приюта. Михаил Андреевич покорно сгрудил мешок корма на одну из полок и пошёл за вторым.

– То, о чём мы договаривались, в силе? – шёпотом спросила Рита.

– Да, Алёнка скоро принесёт щенят. Вы уверены, что это хорошая идея? так же шёпотом отвечала владелица приюта. – Ваш сосед кажется… очень хмурым. Он точно не причинит собаке вред?

– Нет, что вы! – с жаром заверила её Рита. – Он только кажется таким. Потому что несчастен. Но на самом деле Михаил Андреевич – очень отзывчивый человек. Поверьте мне.

Ей пришлось умолкнуть, потому что отзывчивый человек принёс ещё один мешок корма.

– Пойдем, покажу щенков, – предложила хозяйка и провела Риту в дом. Комнаты были жилыми, но всё равно присутствовало ощущение беспорядка, потому что то одну, то другую собаку забирали в тепло и везде лежали ветеринарные принадлежности.

В большой коробке без одной стенки были постелены одеяла, на которых сидела небольшая светлая собака со смешно торчащими ушками. Вокруг неё возились такие же светлые, почти жёлтые щенки, в силу возраста очень смахивающие на лабрадоров.

– Привет, малыши, – протянула Рита, присаживаясь рядом. Собака нервно переступила лапами, тихонько рыкнула.

– Будьте осторожны, она хорошая, но будет защищать щенков.

– Я не буду их трогать. Но вы посмотрите, какие миленькие, какие хорошие!

Щенки возились, залезали друг на друга и потешно падали, кувыркаясь через голову, и мать покровительственно смотрела на всю эту неразбериху.

– Хотите, одного вынесу, покажем вашему соседу?

– Да, давайте.

Когда они вышли из дома, начал накрапывать дождик. Рита раскрыла свой неизменный красный зонт, укрывая хозяйку приюта и щенка на её руках. Он беспокойно шевелил лапами и тыкался носом в её грудь. Рита не сразу увидела Михаила Андреевича. Он стоял в стороне, у одного из вольеров, уткнувшись лбом в прутья, и капли дождя падали на его плечи и кепку.

– Михаил Андреевич, смотрите, кто тут есть! – воскликнула Рита нарочито радостно. – Одна из собак ощенилась, вы посмотрите, какой малыш.

Михаил скользнул по желтому комочку безразличным взглядом.

– Мелкий будет, – вздохнул он.

– Зато верный, – с долей обиды ответила женщина. – Не хотите посмотреть?

– Нет, – вздохнул Михаил. – Ты всё тут? Поехали скорее, у меня передача по первому начинается.

– Кто в ваше время смотрит ещё телевизор? Интернет же есть!

– Я смотрю, – буркнул михаил и поплёлся к выходу.

Рита повернулась к хозяйке приюта.

– Извините, что так получилось. И спасибо.

– Это вам спасибо за помощь, – отозвалась та, прижимая к груди щенка. – Я так и знала, что нельзя ему доверять собаку. Ну что ж, приезжайте ещё.

– Обязательно приеду. До свидания.

Рита поспешила за михаилом Андреевичем, испытывая жуткое разочарование. Она была уверена, что всё получится просто: он увидит щенка, его старческое сердце растает, и будет на этом свете на два счастливых существа больше, а Равновесие запишет плюсик на её счёт. Но раны Михаила оказались слишком глубокими, старыми, заскорузлыми, чтобы так легко можно было от них избавиться. Он вышел за забор, вставил ключ в замок машины и вдруг замер. Закрыл глаза большой рукой, и плечи его беззвучно затряслись.

– Михаил Андреевич! Вы чего? – Рита подлетела к нему, положила руку на плечо.

– Что ж я за человек такой? – проговорил он не своим, глухим голосом. – Он там мокнет… В клетке. А я поеду свои тупые передачи смотреть.

– Кто мокнет?

– Да пёс этот… – Михаил сделал небольшую паузу и как будто с усилием проговорил: – Джек этот.

Рита еле сдержалась, чтобы не засмеяться от облегчения. Старческое сердце дрогнуло! Но не от желтого щенка, а от взрослой кудлатой собаки со смешливой пастью. И как она сама не догадалась?

– Ты давайте заберём его? – предложила она.

– Как у тебя всё просто, – михаил отнял руку от лица. Глаза его были красными, в морщинах блестела влага. – Это ж не игрушка, это живое существо! Как я его заберу – в квартиру?

– Ну хотите, я его сначала у себя поселю? – ляпнула прежде, чем успела подумать, Рита. Куда в её разгромленную квартирку ещё и пса?

Вот и Михаил смерил её оценивающим взглядом.

– Какую тебе собаку? Я бы и ворону у тебя отобрал.

– Это ворон, – проворчала Рита. – И его нельзя отобрать, он свой собственный.

Они помолчали.

– Как думаете, где лучше Джеку будет: спереди или сзади?

– Сзади, конечно. Если он не ездил раньше, может испугаться и устроить нам ДТП, – ответил Михаил прежде, чем успел подумать. Они переглянулись с Ритой и заговорщески улыбнулись. Судьба Джека была предрешена.

***

– Едут! – воскликнула Кира, подпрыгнув на месте.

Они стояли у подъезда: Алекс, спокойный и благожелательный, рядом с ним нетерпеливая, яркая Кира, на поручне – хмурый нахохлившийся Май. Из-за поворота показалась старая “Волга” и медленно подъехала ко входу в подъезд. Из её окна торчала лохматая голова незнакомого пса.

– У неё получилось! – взвизгнула Кира, и Алекс положил ей руку на плечо:

– Тихо, не сдавай её.

Вышел Михаил Андреевич. Не обращая внимания на взгляды, он обошёл машину, выпустил пса, прицепил поводок к ошейнику. Появилась сияющая Рита.

– Вот, знакомьтесь: Джек! – объявила она.

Джек натянул поводок, стараясь обнюхать и новых людей, и ступеньки, и поручни. Все было незнакомым, волнующим и интересным.

– Джек и Джек, ничего особенного. Было бы из-за чего тут толпиться. людям пройти не дают.

Михаил Андреевич ворчал, но голос его был мягким, почти тёплым, и в уголках губ поселилась улыбка.