Текст книги "Жертва для палача (СИ)"
Автор книги: Мария Быстрова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]
Порядок захвата прост. Устанавливался контакт с аурой, затем с помощью тонкой управляемой схемы подавлялось сопротивление, и навязывалась своя воля. Именно схема заставляла несчастную тварь подчиняться приказам мага. Для подконтрольного существа приятного мало, поэтому магический импульс должен быть четким и быстрым, иначе инстинкт самосохранения спугнет жертву и придется искать новую. Важно и количество энергии, вольешь в схему мало – ничего не получится, много – птичка умрет.
– Как видите, аккуратность, четкость и быстрота захвата обеспечат вам успех, – закончила объяснения Мадина. – Итак, вопросы?
– Миледи, возможно ли контролировать сознание человека? – вдруг спросил Венерти.
Филис нашла его темным взглядом и понимающе кивнула.
– Обратите внимание на схему, – указала магиня на экран. – Смотрите, какая маленькая птичка, какой расход энергии у мага. Сколько сил нужно потратить, чтобы подавить сознание человека, установить связь и поддерживать заклинание? Колоссальное количество. Может богам это под силу, поэтому мой ответ нет, не возможно. К нашему счастью. Еще вопросы?
Желающих что-то спросить не нашлось.
– Тогда на следующей лекции мы с вами рассмотрим точки приложения энергии и порядок захвата сознания дикого зверя. Удачи на Боевой магии! – Мадина обвела всех взглядом и покинула помещение.
Собрав свои тетрадки, мы двинулись на один из верхних этажей учебного замка, где находился зал боевой подготовки. Как только последний адепт вошел в помещение, раздался звук гонга, и в проеме возникла знакомая фигура с дурацким хвостом на макушке. Ворота за Гарсом закрылись самостоятельно, закрутились огромные шестеренки, и глухо задвинулся массивный засов. Сделав быстрый пасс рукой, преподаватель активировал защиту больших окон, расположенных под потолком, и взглянул на замерших студентов.
– Лиммер, Далин, два шага вперед.
Старшие групп послушно вышли из строя.
– Поздравляю всех с началом настоящей учебы, – сегодня он прибывал в подозрительно спокойном настроении. – Первый год был разминкой, и позволил нам узнать друг друга получше. Не надейтесь, никаких великих магов среди вас не обнаружено. У половины курса потенциал ниже среднего, и я не вижу малейших попыток его развить. Но в этом году у кого-то еще остается шанс доказать, что я ошибаюсь… – лорд обвел студентов пристальным взглядом. – Некоторые уже думает, как сложится жизнь после учебы… Возможно, мечтают о гражданском контракте, теплой кабине и дальних рейсах? Что же… помечтайте пока… Но среди вас есть способные управлять «Горным орлом» и служить Империи на войне…
Он замолчал, задумавшись о чем-то, и потом медленно кивнул, заговорив тише, не глядя ни на кого.
– Дааа… Мир, к которому все привыкли… – в его руке вспыхнул сияющий клубок синих молний. – Ваш любимый мир… может рухнуть в любой момент… И вы не прочтете про этом в «Фертранских Ведомостях»… И маг-курьер не сообщит заранее… Тот самый миг… Когда все изменится раз и навсегда… – магистр ласково поглаживал боевую структуру пальцами и грустно улыбался. В тревожной тишине никто не смел пошевелиться… Гарс медленно опустил голову на бок, размышляя о своем… Цепкий взгляд темно-серых глаз заскользил по лицам замерших адептов. – Этот миг… он наступит… неожиданно, – лорд остановил взгляд на Джоне. – Примерно вот так!
Сверкающий сгусток силы сорвался с ладони и полетел в Лиммера. Секунда, и парня отбросило на десяток шагов. Синие всполохи разошлись по телу Джона, тряхнув его несколько раз. Ингрид вскрикнула от неожиданности, послышалась нецензурная брань ребят. Старший группы не застонал, лишь болезненно скривился, а за тем медленно и осторожно поднялся на ноги, вытирая кровь с губ.
– Встань, где стоял, – без эмоций скомандовал Гарс и повернулся к побелевшим студентам с новой сферой в руках. Темный взгляд заскользил дальше в поисках новой жертвы. – Именно так к нам придет война…
Не проронив ни слова, Джон выполнил приказание. У меня внутри все похолодело. Вот о чем предупреждала Филис! А магистр тем временем продолжал всматриваться в лица студентов. Еще один короткий пасс, и следующим в неслабый полет отправился Надлер Раф. Парень совершенно не ожидал нападения, ведь лорд смотрел в другую сторону! Бу-бух! Громко выругавшись, однокурсник с неприкрытой ненавистью взглянул на учителя, но тот лишь жестом указал ему на место в строю, а сам неспешно пошел дальше.
– Постоянная бдительность, – тихо продолжил маг, на этот раз внимательно рассматривая Алекса Шивза, – Лучше быть живым параноиком, чем блаженным мертвецом…
Очередной взмах рукой. Стремительный разворот. И в следующий миг эта гадость летит ко мне! Ааааааай! Сердце бешено заколотилось. Энергия влилась в схему с громким хлопком. Пространство задрожало, и вспыхнувшая светящаяся стена поглотила боевую структуру. Фууух! Пронесло…
Милорд удивленно приподнял бровь. Не ожидал, негодяй, что успею среагировать…
– Будьте готовы всегда и везде отразить мою атаку, – зловеще произнес он. – В каждый момент. И мечтайте о чем хотите.
Не смея отвести от него взгляда, студенты напряженно следили за преподавателем, гадая, кто станет следующей целью. Старшие групп все еще стояли чуть впереди остальных.
– Мисс Далин, неприятные новости, – светящийся шарик подпрыгивал в его ладони. – Возможно, вы не знаете, но панические атаки и полеты несовместимы. Поэтому, либо приводите свою психику в порядок, либо покинете Школу навсегда. Следующие три месяца и так долго как это потребуется, с вами будет заниматься мастер Джениз. Первый урок сегодня вечером.
Бледная Ингрид вскинула голову и кивнула.
– Да, ваша милость.
– Ну а вы, мистер Лиммер? Как смотрите на то, чтобы учиться у меня лично?
Джон изумленно отмер и в момент просиял. Кажется, друг сейчас позабудет обо всем на свете и запрыгает от счастья.
– Почту за честь, милорд! – четко произнес он.
И чему радуется? Никогда бы не согласилась на такое сомнительное удовольствие, чтобы этот жестокий человек три года вытирал о тебя ноги. Даже за все золото мира не согласилась бы!
– Мистер Шивз объяснит вам, что к чему, – в следующий миг сфера полетела в замечтавшегося Венерти.
Роб среагировал в последний момент и попытался построить защиту, но не успел. Магистр даже глазом не моргнул.
– Медленно! – вынес он свой вердикт и продолжил. – В этом году мы выучим десять самых популярных боевых формул, освоим тактику ведения боя и основные щиты. Прямо сейчас и начнем. Итак, схема номер один, раздел магии огня, основной принцип построения такой структуры базируется…
Следующие полчаса мы слушали подробную инструкцию по созданию небольшого огненного смерча, Гарс подробно описал формулу, и указал, где нужно добавить свойство стихии, чтобы все получилось. В конце он махнул рукой, и перед нами воспарило пылающее нечто, отдаленно похожее на воронку, вращающуюся вокруг своей оси. Схема оказалась обширной, и когда я попыталась сотворить эту штуку, то запуталась в линиях, и вся структура порушилась с громким хлопком. У однокурсников дела шли еще хуже, у некоторых вообще возникли проблемы с концентрацией.
Лорд следил за нашими попытками и иногда давал советы, указывал на ошибки. Все это он делал, перебрасывая мерзкий клубок молний из одной руки в другую. До конца тренировки зловредный маг успел подловить еще троих адептов. Девушек он пока не трогал, но я не выпускала его из поля зрения ни на миг…
Когда магистр наконец покинул зал, весь курс выдохнул с облегчением.
– Ужас какой! – воскликнула Янис, проходя мимо.
– Да он же нас искалечит до конца года! – раздраженно бросил Надлер. – Вот так свезло! И ведь пожаловаться некому!
– И не говори, знал бы, что такое издевательство меня здесь ждет, еще много раз подумал…
И что, спрашивается, возмущаются? Посмотрели бы на нас. У лораниек вообще не было выбора, привезли и учись, пожалуйста…
– Здорово ты стену поставила, – похвалила меня Хельга. – Так быстро среагировала!
– Филис намекнула, что нужно быть бдительной, – покачала я головой. – Но на самом деле, щит как-то инстинктивно образовался.
Мы двинулись по направлению к лестнице, а Ингрид догнала нас через пару минут.
– Как мне все это не нравится! – обижено воскликнула баронесса. – Теперь Джениз будет лезть со своими расспросами! Прямо сделал из меня какую-то душевнобольную! – она понизила голос и передразнила Гарса. – Мисс Далин, приведите свою психику в порядок! Полеты и панические атаки не совместимы! Какой позор!
Хельга выразительно покосилась на меня и тактично покивала в ответ. Душевнобольной Ингрид, конечно, не была, но помощь психолога ей бесспорно требовалась.
Между тем оставалось совсем немного времени до начала нашей смены на восточных воротах. Дико хотелось спать. Может быть, выдержать еще шесть часов дежурства поможет ледяной душ?! С такими мыслями я торопилась в общежитие, когда неожиданно наперерез бросился незнакомый парень.
– Мисс Брайл! Подождите!
Кажется, эту хитрую физиономия я видела вместе с братьями Заками. Понятно. Сейчас на свидание будет звать. Жаль времени в обрез, а то бы послушала, что придумает этот ухажер.
– Нет, – отрывисто сообщила я, обходя любителя поспорить на девушку.
– Мисс Брайл! Вы не подумайте, я просто хотел предложить свою помощь! У меня сегодня свободный день, давайте отдежурю за вас! Мне кажется, вам нужно отдохнуть…
Я удивленно уставилась на худощавого блондина. Прямо сама любезность…. Врет, конечно. Вряд ли бы он был таким внимательным, если бы на кону не стояла кругленькая сумма!
– Спасибо, но нет, я как-нибудь сама.
Вообще-то так и подмывало согласиться, но раз решила идти на принцип, то не отступлюсь ни за что!
– Мисс Брайл, если передумаете, то обращайтесь, меня зовут Рик, – неслось вслед. – Я не за свидание, как эти балбесы! Я просто так!
Ну да, ну да, паршивцы, так вам и поверила…
– Между прочем, могла бы и принять это предложение, ты и правда сейчас уснешь на ходу, – проговорила бывшая актриса.
– Не дождутся! Я знаю, у ворот есть лавка для посетителей. Если станет совсем плохо, прилягу там, а ты подежуришь…
– Как хочешь, – пожала плечами Хельга.
* * *
Жизнь потекла своим чередом. Убийство коменданта наделало много шума, о нем писали «Фертранские Ведомости». Газетчики строили догадки, кому это выгодно, и почему убийце удалось скрыться. Слава богам, про нас в этот раз ни строчки. Похороны организовали через неделю – ждали возвращения единственной дочери покойного. Оказалось, это именно та магиня, в которую был влюблен Алекс Шивз…
В последние время погода разладилась, и вечера мы проводили в комнате за учебниками. Главной темой разговоров оставались полеты. Недавно от Милмана вернулась группа Джона. Друг в красках описывал процесс управление дирижаблем, его глаза восторженно горели, эмоции били через край. Он ходил по комнате и жестами показывал, как выполнял виражи, скоростные маневры и причаливал к башне. Мы завистливо внимали ему, наша команда была одной из последних в очереди на практику. Больше всех по этому поводу переживала Хельга. Девушка иногда исчезала после занятий и возвращалась с таинственной улыбкой на губах. Вероятно, она ходила в башню Ёза и встречалась там с преподавателем по полетам. Сам Брэд Милман в школьной крепости не появлялся. Иногда Хельга не ночевала в общежитии, но никто не замечал этого маленького нарушения, пока однажды, она не прогуляла лекцию леди Филис. Шерри Раф присутствовала при неприятной беседе двух учителей, и на следующее утро все студенты Школы были в курсе, что наша подруга теперь спит с известным пилотом-испытателем…
Между тем, Ингрид начинала меня беспокоить. В последнее время она ходила задумчивая, много молчала и почти не улыбалась. Девушка регулярно посещала кабинет Джениз, но никогда не рассказывала, как именно проходят эти встречи. Что же, не хочет говорить, не надо. Но даже Хельга, погруженная в новые любовные приключения, замечала, как изменилась баронесса…
Третьекурсники продолжали меня доставать. С каждой неделей их натиск нарастал. Что только эти спорщики не вытворяли: дежурили у входа в комнату, осыпали подарками, слонялись за нами по Фертрану. Спросив у Джона, сколько стоит на кону, я поразилась названной сумме… Младший брат Питера едва не влез утром в наше окно. Тощий блондин с веснушками покорял мое сердце игрой на скрипучем музыкальном инструменте, отчего посреди ночи проснулась половина общаги, а недовольные начали ломиться в нашу дверь с требованием согласиться на это дурацкое свидание. За ужимками этих вроде бы взрослых магов следила половина Школы. Лиммер забавлялся, а мне было не до смеха. Развязка этой истории случилась в конце второго месяца, во время моей смены на караульном помосте.
В тот день моросил противный дождь, мелкие капли скатывались по форменному плащу. Листья с деревьев уже облетели, а черные ветки грустно растворялись в низком тумане, укрывшим причальную башню и верхние этажи замка. Серость и влага. Брр… Я отстраненно наблюдала, как Киделика гонял первокурсников через полосу препятствий, самые нерасторопные огребали дополнительные упражнения. Со мной в паре дежурил Бэл, и, кажется, он… уснул. Тренировка заканчивалась, умученные студенты поплелись переодеваться, а им на смену уже собирался третий курс. Группа желающих позвать Яну Брайл на свидание тоже была здесь. Может, меня не заметят? Как бы ни так. Одетые в непромокаемые спортивные костюмы и высокие сапоги, эти внешне, стоит признать, привлекательные парни начали подозрительно коситься в мою сторону. Захотелось сбежать. Скоро меня должна сменить Рула… быстрее бы! Тем временем Заки куда-то исчезли, а любезный парнишка по имени Рик двинулся в мою сторону. Шевелиться и разговаривать на караульном помосте запрещалось, поэтому я сделала вид, что не замечаю его и пониже надвинула капюшон. Но фокус не удался. Время шло, и пора было бить в гонг, но вдруг в поле зрения возник Питер с вредной улыбочкой на лице.
– Яна, не это ищешь? – он вытащил из-за спины молоток, тот самый, который пару минут назад висел на подвесе около помоста.
Вот значит как. И что мне делать? Бэл точно уснул… Стоит, посапывает… Какая подстава!
Отмерев, я скинула капюшон и спустилась на ступеньку вниз.
– Теперь шантажировать станете?
– Что тебе стоит сходить с нами на свидание? На одно. Разве это так трудно? Ты соглашаешься, а мы тебе отдаем молоток?
Заки самоуверенно ухмылялись, полагая, что теперь-то мне придется согласиться. Какие довольные! Придурки!
– Знаете что, – зло прищурилась я. – Ни за что не пойду ни с одним из вас! Как вы посмели поспорить на меня?!
Вся компания удивленно переглянулась.
– Ты знала про спор?! – воскликнул старший Зак. – Кто тебе сказал?!
– Кто сказал, тот сказал! А ты, Питер, сейчас быстро отдал мне молоток и свалил отсюда! – я угрожающе двинулась вниз.
Но ребятки не унимались.
– Неее, Ян, так не пойдет! Даже если знала про спор… Теперь ты просто обязана нам помочь! Должны же мы разделить выигрыш! Выбери одного, и мы оставим тебя в покое!
– Хрен вам! – откликнулась я, и тут в голову пришла одна идея, почему раньше не додумалась… – Чтоб вы знали, у меня уже есть парень! Да! И когда он вернется, то я расскажу, как вы мне досаждали!
Эти надоедливые дурни с сомнением переглянулись и громко рассмеялись.
– Кончай врать! Все знают, что ты одна!
– Да ладно?! – иронично переспросила я.
Питер кивнул и сложил руки на груди.
– Ну, хорошо. И кто этот счастливчик?! Кто подцепил самую неприступную девчонку нашей Школы? Итак?
Глянув на них свысока, я самодовольно улыбнулась.
– Камиль Форзак! И у меня с ним все прекрасно! Зашибись просто! И встречаемся мы давно! Вы все, – обвела их компанию пальцем, – ему в подметки не годитесь! Куда вам до лучшего адъютанта лорда Гарса?! Где вас только учили женщин соблазнять?! Эх, вы!
Заки все еще не верили моим словам.
– Думаешь, правда? Может, врет? – шепотом спросил Питера Рик.
– Я что-то слышал от Надлера про это…
Они еще и сплетни собирали! Ну, разумеется! Сто монет – это почти годовая стипендия…
– Правда-правда! Вот настоящий мужчина – галантный, добрый, интересный! Может, мы с ним пару образуем! – воодушевленно лгала я. – А вы, вы бы что ли к первокурсницам пристали! Пока их всех не разобрали. Там у вас еще есть какие-то шансы, но с Форзаком вам не сравниться!
– Брайл, – неожиданно раздался за спиной тихий вкрадчивый голос. О нееет… Я резко обернулась. Вот напасть какая! Гарс не сводил с меня пронзительного взгляда. Заки с товарищами в миг позеленели и, бросив молоток на ступеньку, быстро попятились в сторону своей группы. – Я бесконечно рад, что ты столь успешно устраиваешь свою личную жизнь, – звенящим тоном произнес маг.
Мне же стало дурно. Я нарушила правила, и гонг должен был прозвучать уже минут пять назад…
– Но почему ты расхаживаешь во время дежурства?! – резко рявкнул он. – И где сигнал к началу занятия?!
Ну почему он постоянно появляется в самый не подходящий момент?!
– Сейчас будет, милорд, – выдохнула я, подхватив молоток, подбежала к огромному медному диску и ударила в его середину. Бооом!
– Еще одна смена здесь! – прошипел он, зажигая такую знакомую сферу с синими молниями.
Уже много дней при виде этой ненавистный структуры, я вздрагивала, готовая в любой миг сотворить защитную стену, но сегодня целью заклятья стал Рихтер.
– Прекратить спать, Бэл! Караул называется! Убожество!
Не желая злить этого психа, я заняла свое место и дождалась, пока друг придет в себя и вернется на помост. Еще одна смена это ерунда. Зато теперь никто не станет ломиться в нашу комнату по ночам. Здравствуй, спокойная жизнь!
Следующие два часа я наблюдала, как магистр Гарс, пребывающий в своем традиционно скверном расположении духа, ругал нерадивых студентов. Особенно доставалось Закам. И лишь иногда, он отвлекался и бросал мрачные взгляды в сторону помоста.
Регесторская Империя.
Дикельтарк.
Эр Гарс.
Новость о новом убийстве окончательно добила мое и без того отвратительное настроение. Напряжение последних дней не удавалось сбросить, а времени отдохнуть и расслабиться не оставалось. Сам виноват. Слишком много навалил на себя. Надо бы повесить дела на заместителей, а самому отправиться в Школу и дрессировать будущих пилотов, а еще наведаться к куртизанке… Но пока об этом можно только мечтать.
И снова жертва целитель, и снова труп обнаружили в провинции Вартака, в нескольких километрах от места предыдущего убийства. Сволочи насмехались над нами, и попытки поймать их на живца пока не приносили успеха.
Кавр уже терял терпение, и я хорошо его понимал. Подданные чувствовали настроение Императора, и вскоре по Регестору поползут слухи о грядущих неприятностях. То, что они – неприятности будут, сомневаться не приходилось. Магистр Боевой магии Идрис, занятый по совместительству военной разведкой, докладывал о формировании военизированных соединений на территории рорского царства, и наши агенты подтверждали эту информацию. Отряды небольшие, но это только пока. Генерал Лурдек продолжал требовать новые дирижабли и пилотов в свои части, усиление вдоль границы шло полным ходом… На последнем Совете я предложил собрать группу боевых магов и нанести упреждающий удар по южным рорским крепостям, но моя идея, разумеется, была принята в штыки. Трусы! И Лурдек, и Идрис. Страх официально начать войну, какой не было уже несколько веков… долго ли он будет сдерживать нас? Как же это тяжело, вот так одним махом разрушить призрачный общественный покой! И брат, к несчастью, их поддерживал… Неужели только мне в Совете ясно, что нельзя дать Хкину усилиться, иначе многовековое противостояние закончится не в нашу пользу…
– Вальтер, – я устало откинулся в кресле и вперился тяжелым взглядом в друга. – Мы снова проморгали убийство, снова плетемся на несколько шагов позади! Объясни, почему в гробу четвертый регесторский маг, а у нас все еще никаких зацепок?! Так дела не делаются!
Мой друг молча развел руками. Вероятно, у него было, что ответить, но Хеклинг, зараза, хорошо меня знал, и внимательно рассматривал свои бумажки, не говоря ни слова.
– Милорд, пятнадцать магов пытаются привлечь внимание потенциального убийцы… – Римт начал свои жалкие попытки оправдаться, но я перебил его.
– Это всего лишь человек! Даже не маг!!! И я хочу, чтобы вы заставили его ошибиться! Демоны вас раздери, если мы не найдем этих убийц и того кто стоит за ними, то мне останется только подать в отставку и разбирайтесь сами!
Кавр, дремавший в кресле, резко вскочил на ноги и возник передо мной.
– Не смей, лорд дэ Гарс! – официально бросил он, уткну в меня разъяренный взгляд. – В такое время никто не покинет свой пост! Пока угроза со стороны Рора не будет ликвидирована!
– Ваше императорское величество! Тогда послушайте меня и ударьте по Хкину до того как он сколотит себе армию! Вы же слышали доклады шпионов?! Из Воленстира исчезают маги! У нас ежемесячные убийства, наемники с накопителем расхаживают по Регестору! А мы сидим и ничего не делаем! Потом будет поздно! Вы же знаете, Ваше величество, что проникнуть шпионам в Рор чудовищно непросто!!! Их казнят пачками! Их энергия помогает врагу! Мы будем ждать, пока колдун снова выпустит своего пирата? И он, используя маскировочную сеть, незаметно прилетит к вашему дворцу?! Пока мы знаем, где они находятся, пока еще преимущество в силе у нас, возьмем «Дредноут», взвод магов и атакуем форт Хкина!
Боги, кажется, я сошел с ума, с кем я говорю?! Передо мной Император!
– Заткнись, лорд Гарс! – гневно рявкнул брат. – Управление военной компанией не твоя забота! Ты слишком много себе позволяешь! И ты прав, у тебя все получается из рук вон плохо!!! Поэтому сейчас и всегда будешь слушать меня!!! Сосредоточься на своей главной работе! Найди киллеров и шпиона! Устраняй причину!
Вот именно это я предложил. Надо уничтожить Хкина как главную угрозу! Но Лурдек будет долго чесать седую голову, прежде чем решится перейти границу. Трусливые идиоты!
– Слушаюсь, ваше величество! – официально склонил я голову, не сдержав сарказма. – Исполняю, ваше величество!
Лицо Кавра немного расправилось. Окинув меня оценивающим взглядом, он быстро направился к двери, полы золотистой мантии разлетелись в стороны. Обернувшись на пороге, уже спокойнее добавил.
– Зайди ко мне как-нибудь, хочу поговорить с тобой о Кирэн. Она становится неуправляемой.
Проводив Императора мрачным взглядом, я сбросил с рук откликнувшуюся на гнев магию. Вот сейчас мне только разговоров о Кирэн не хватало!
Когда дверь захлопнулась, я резко ударил ладонями по столу. Никто из моих заместителей не дернулся, не проронил ни слова. Римт смотрел в сторону, Хеклинг продолжал самозабвенно перебирать документы.
– Вальтер, – тихо произнес я. – Что уже сделано?
Друг поднял внимательные глаза.
– Я приказал изолировать Вартаку. Теперь официально провинция находится под карантином. Пришлось слить газетчикам утку, что нашли там споры черного мора, и пока не проведем повсеместную вакцинацию, выезд запрещен. Кордоны уже действуют. Въезжать – пожалуйста, а вот покинуть провинцию можно только после досмотра.
Я кивнул.
– Хороший ход.
– Развернут поисковый лагерь, – продолжил он. – Разделили территорию на сектора и сейчас внимательно проверяем всех граждан на наличие боевых артефактов. С уверенностью можно сказать, убийца остался внутри кордона, рано или поздно мы его обнаружим. Только вот площадь велика, и о сроках сказать ничего не могу.
– Ты не хочешь проехаться до Вартаки и лично заняться поиском наемника?
– Конечно, хочу, Эр, – с натянутой улыбкой отозвался друг, но я-то знал, он ненавидит уезжать из Дикельтарка.
– Что Идрис? Не возмущается нашими действиями?
Хеклинг ухмыльнулся.
– Старик недоволен, конечно, но сильно не бузит. Курсанты и так не покидают крепость во время учебного года, а практикантов завозят дирижаблями, так что полагаю, переживет…
– Ладно, уже кое-что есть. Держи меня в курсе, – удовлетворенно откликнулся я и повернулся к Оливеру.
– Римт, что с делом об убийстве коменданта Фертрана?
Пожилой управляющий подобрался.
– Мы уверены, оно не связано с рорским следом. Официального заказа на его жизнь в Гильдию не поступало. Остаются два мотива – личные счеты или профессиональная деятельность. Норин ведет расследование сам, Виктор Рарон был его другом. К сожалению, отыскать экипаж, подобравший убийцу, не удалось. Тот так и не вернулся в Фертран.
– Что со вторым трупом?
– Личный помощник коменданта, человек, гвардеец, ничего примечательного. Попытался задержать нападавшего, за что и поплатился. Колотый удар в сердце, мгновенная смерть. Норин считает, он случайная жертва, просто хотели убрать свидетеля, вероятно, разглядевшего убийцу в лицо. То же самое и с девушкой из вашей Школы, милорд. Если бы не ее реакция, то лежала бы третьей на том балконе.
Хм, хоть чему-то Киделика их научил…
– Как Вивьен? – участливо поинтересовался Вальтер.
Я лишь пожал плечами.
– Шолхен подписал ей заявление на длительный отпуск, поэтому из Заоблачной в ближайшее время не улетит.
– Бедная девочка… – вздохнул друг.
Ему никто не ответил. В наступившей тишине каждый думал о своем. Вальтер, вероятно, о командировке в Вартаку, Римт о деле коменданта Рарона. А я… О неприятностях. Много-много неприятностей грядет на мою голову…
Хеклинг проницательно покосился на меня.
– Ты можешь приказать Сильверу…
Да, могу. Приказать нашему единственному агенту в ближайшем круге Хкина попытаться убить колдуна. И таким образом решить все наши проблемы. Засланный некромант попытается это сделать, даже если придется пожертвовать своей жизнью, но…
Я покачал головой.
– Нет, не могу. Риск слишком велик.
Заоблачная земля.
Фертран.
Яна Брайл.
Наконец этот день настал! Тот самый день, о котором мы так мечтали! Полеты! Целая неделя ежедневных тренировок в небе, никаких других лекций и практик, никакого Гарса и Трис Павс! Каждое утро будем приходить в причальную башню и учиться управлять «Воздушным котом»!
Месяц Темной воды был в самом разгаре. Открыв окно, я ощутила дыхание зимы. Холодный влажный ветер растрепал волосы и взбодрил лучше любого кофе! Мимо шпилей крепостных башен плыли редкие кучевые облака, воздух чист, и видимость до самого горизонта. Там впереди, где море соединялось с небом, солнечные лучи прорезали перистую облачность и расчерчивали серебристую гладь залива, подобно прожекторам. Горы, окружившие Фертран, потемнели оголившимися ветвями деревьев, а вершины укрыл первый снег. Накануне почти неделю, не прекращаясь, лил дождь, а сегодня как по заказу – погода супер.
Вскинув голову, я прикрыла глаза от яркого солнца и разглядела наш тренировочный аппарат, зависший у верхушки причальной мачты. Он блестел металлической обшивкой, на концах крыльев развевались флаги Империи и герб полетной Школы. В груди в предвкушении порхали бабочки. Скоро я встану на пилотский мостик и заставлю дирижабль полететь. Скоро! Пританцовывая, отправилась в душ, пока мои соседки только-только открывали глаза.
Новенький синий комбинезон дождался своего выхода. Приложив его к себе, взглянула в зеркало, и почувствовала какую-то гордость. Справившись с застежками, затянула пояс на талии, запихнула круглые очки в один из карманов и начала убирать волосы в высокий хвост.
– Ну, ты прям красотка, – констатировала Хельга, оценивая мой прикид.
– Не переживай, уверена Милман будет смотреть только на тебя.
После того случая, когда он едва не убил меня этим летом, прошло достаточно времени, и оно притупило мою ненависть к известному пилоту. После рассказов Лиммера о своей практике, я начала задумываться, что, возможно, Брэд Милман не так уж и плох, как учитель…
– Я не про это, – покачала головой подруга. – Почему ты раньше так не убирала волосы? Если еще накрасить глаза, то сразишь всех парней окончательно. Слышала бы что говорят о тебе в столовой. Однокурсники считают, Форзаку очень повезло. Кстати, где он?
Я пожала плечами. В последний раз видела друга месяц назад на стадионе во время теста по физической подготовке.
– Полагаю, лорд Гарс опять куда-то отправил его по своим делам.
Ингрид вышла из душа, расчесывая волосы гребнем.
– Камиль Форзак сейчас добирает летные часы, иначе его не допустят к экзаменам…
– Откуда знаешь? – поинтересовалась я.
– Мне Алекс сказал.
Хельга прищурилась и с интересом взглянула на вдруг подобравшуюся Ингрид.
– С каких это пор ваша баронская милость общается с мальчиками?
Ингрид покосилась на бывшую актрису и поджала пухлые губки.
– Просто как-то раз мы завтракали вместе, когда вы двое дежурили в карауле.
Закончив прическу, я повернулась к соседкам.
– Ингрид, ты наконец решила завязать с кем-то отношения? Поэтому и ходишь темнее тучи? А я думала, это из-за занятий с леди Джениз, о которых ты нам не рассказываешь!
Баронесса закатила глаза и покачала головой.
– Про занятия не рассказываю, потому что Рина просила пока не распространяться, чтобы не испортить результат, но раз вы так переживаете за меня, то скажу – эффект есть! Возможно, вскоре мои панические атаки навсегда останутся в прошлом. А про Алекса… – она неуверенно отвела взгляд. – Шивза… Не говорите ерунды! Просто места свободного не было, и он любезно пригласил меня за свой стол.
Выражение лица Хельги сменилось с подозрительного на хищное.
– Ага! Именно поэтому ты по ночам ревешь в подушку? И грустно смотришь ему в след? – она впилась в блондинку прищуренным взглядом, заставив ее занервничать. – Никудышная из тебя актриса, дорогая! Тетю Хельгу то не обманывай! Тетя Хельга сразу разобрала, как глядишь на этого мальчика! Только удивляюсь… знаешь ведь, что Алекс Шивз встречается и бесповоротно влюблен в дочку убитого коменданта? И мы с Милманом видели их в лучших заведениях Фертрана. Вроде не правилах нашей приличной девочки разбивать союзы?
Ингрид побелела от негодования.
– Не собираюсь я никого отбивать! И Шивз мне не нравится!
– Ну да, ну да, – саркастически кивнула высокая красавица. – Тогда не пялься на него так открыто, а то Бэл уже замечает!
Баронесса задохнулась от возмущения. А я нахмурилась. Хельге виднее, конечно, она у нас женщина опытная, и стала бы Ингрид так пыхтеть, если бы актриса вдруг ошиблась? Маловероятно… Но меня беспокоило другое. И Бэл и Шивз входили в нашу команду, и не хватало, чтобы они устроили разборки…
– Так! Хватит препирательств! – остановила я баронессу, готовящуюся вступить в эмоциональную словесную битву с нашей сердцеедкой.
– А что… – приняла на свой счет Хельга. – Она все время меня осуждает! А тут вдруг влюбилась. Ну, надо же! Озарение случилось! Дошло, наконец, что сердцу не прикажешь!
