Текст книги "Жертва для палача (СИ)"

Автор книги: Мария Быстрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Она продолжала дрожать, безумные глаза смотрели на меня. Вроде помогает! Визг уступал место резким и громким всхлипам.

– Ааа!!!.. ах…ах. а…ах, – в лице появилась крупица осознанности. Кажется, подруга узнала меня, слава богам!

– Вот. Вот! Давай, девочка! – подбадривала ее я, а у самой внутри растекался ужас. Демоны лоранийские, что сейчас произошло?!

И в этот момент за спиной раздался истошный крик официантки.

– Аааааа! Убиииииииииийство!!!

И наша баронесса заревела с новой силой, вцепившись трясущимися руками в мои плечи. Мир взорвался. Безумие! За спиной забегали люди, Ингрид снова визжала на ухо, и трясла меня так, что, кажется, и я сама сойду с ума! У меня же это плечо болит!!! Уууу! За спиной топали, Ингрид рыдала, кто-то орал, летела посуда, а внизу на улице что-то бабахнуло. Снова крики и магический гул в отдалении…

– Оооон… убиииил!!! – визжала баронесса, перекрывая все остальные шумы и просто оглушая меня. – Всс… Всс… их… обооооих… Ааааа!!! Ииии!!! и… меня…. Но… но… я ууувернулась!!! Яяя… аааа… зарезааал!!!

Пространство завибрировало. Совсем рядом что-то громко зашипело, и в небе над балконом с громким хлопком вспыхнул огромный сияющий шар. Стало светло как днем. Глаза резануло болью, и я едва не рухнула на подругу, устояв в последний момент, но Ингрид все еще пребывала в безумии и, не обращая ни на что внимания, продолжала орать.

– Ооооон!!! Вссс… тааааак… рааааз! и… и… я упаааала!!! Всссс. Ыыыыыыы!!! Яяяянааа!!! Упаааала!!!

Боги! Да хватит же трясти меня!!! Успокойся уже!

Где-то в стороне, за любимым Хельгой театром, в небо ушли столбы света, и в следующую секунду послышались взрывы, но на фоне вибрации окружающего воздуха, я почти их не заметила. Во дворе метались люди, ржали непонятно откуда взявшиеся кони, вопили посетители ресторана, суматоха, пляска теней и какие-то разборки… И Ингрид что-то продолжала орать, и неизвестная женщина посреди двора истошно кричала… Следом раздался оглушительный вой сирены…

– Внимание!!! Всем оставаться на своих местах! – послышался многократно усиленный магией голос неизвестного.

Казалось, он говорит у меня в желудке, голова была готова разорваться от боли.

– Ааааа!!! – в ужасе попыталась дернуться в сторону Ингрид.

Да отцепись же от меня!!!

– Повторяю! Всем оставаться на своих местах! Проводится специальная операция! Сохраняйте спокойствие!!!

И снова сирена! Уууу! Я пыталась разжать трясущиеся пальцы баронессы, но не тут-то было… Ну и хватка! Тишину! Тишину бы нам, и она успокоится! Но нет. Ругань во дворе! Сирену выключите!!! Никак не удается расцепить! Бедное мое плечо! Аааааа!!!

– Преееедстааавляяяешь, ааа ааа если бы всс… я не увернуууулась?!! – изводила подруга мое ухо. – Аааааа!!! Вссс… вс….

Я почувствовала, что сама сейчас потеряюсь в этом безумии! Снова звон посуды!

– Тихо! Тихо! – призвала я нас обоих к спокойствию и сделала глубокий вдох.

Сирену выключили, наконец-то! Заткнуть еще этих орущих людей в сияющем зале! И это маленькое солнце! Почему оно так вибрирует и искрит?! Волосы сейчас зашевелятся!

Обернувшись, увидела, как по балкону ходят гвардейцы и какие-то маги! И трупы все еще тут! Да, а что я ожидала? Прошло всего несколько минут! Ингрид показывать нельзя, иначе опять начнется вой! Опять взрывы где-то внизу!

– Ааааа!

– Дамы! – донесся до меня низкий мужской голос, но во всей этой суматохе, каких-то хлопках и криках Ингрид, продолжающей меня трясти, я не сразу поняла, что обращаются именно к нам.

Снова обернулась и в голубом свете огромного парящего над зданием светляка, увидела этого седовласого господина в черной гвардейской форме с серебристыми нашивками на груди. На руке браслет с гербом, как у лорда Гарса. Но все это мне даже не дала осмыслить Ингрид, вновь разглядевшая труп и начавшая закатываться очередным воем.

– Ыыыыыы!!!

Так. Стоп. Хватит. Сжав зубы, я резко сдавила ее запястья и толкнула подругу обратно на диван.

– Дамы, – сухо повторил представитель Ведомства, теперь он стоял почти за моей спиной. – Инспектор Норин, департамент правопорядка, прошу вас пройти с нами.

Повернувшись, я увидела высшую подозрительность в его взгляде. Инспектор неотрывно наблюдал за Ингрид, которой никак не удавалось справиться с эмоциями. И не удивительно…

– Яяяна!!! Я в Шкоооолу хочу!!! Что ему от нас нааадо?!!

– Спокойно! – громко рыкнула я.

Инспектор был излишне напряжен, как и два мага за его спиной. Боги, может, они думают, что мы убили этих двоих?!

– Нееет, я не пойдууу!!! Вссс… Вссс, – Ингрид забилась в угол дивана и вновь задрожала.

– Одну минуту, сэр, – собрав остатки хладнокровия, произнесла я. – Ингрид, господин инспектор прав! Дыши глубже! Уверена, много времени это не займет. Ты ведь видела все своими глазами, расскажешь и пойдем, – увещевала ее я.

Но это не особо помогало. Ей бы сейчас остаться одной…

– Ыыыыы!!!

– Мисс, вам ничего не угрожает, – подтвердил мои слова маг.

– Нееееее! Нет!!!

– Ингрид!

– Дамы, убит комендант Фертрана. Вы должны немедленно пройти с нами, – он говорил спокойно, но я видела, терпение инспектора Норина заканчивается. Его нарастающее недовольство не укрылось ни от меня, ни от Ингрид, ни от его подчиненных. Два боевых мага напряженно уставились на нас.

У меня голова шла кругом. На площади вновь бабахнуло. Ингрид тряслась все сильнее, маги пугали ее… Если бы убрать их, баронесса бы успокоилась. А инспектор, конечно, не понимает, почему девушка так себя ведет…

– Не пойду! Никуда не пойду!!! – вскочила она на ноги.

– Сядь! – рявкнула я, понимая, что ситуация выходит из-под контроля.

Рука в перчатке легла на мое плечо.

– Леди, прошу немедленно проследовать со мной, – один из боевых магов, под пристальным взором инспектора, потянул меня к лестнице.

И я бы пошла, правда! Но баронесса восприняла действия представителя правопорядка неадекватно! Догадка вспыхнула в моем сознании лишь за короткий миг до того как все произошло… Потом я поражалась, как подруга умудрилась сконцентрироваться. Секунда и сфера с прямой энергией сорвалась с ее дрожащей руки. Мимо меня пронесся неслабый импульс силы. И я только успела зажмурится.

Нас атаковали с трех сторон. Оглушающее заклятье был таким мощным, что я потеряла сознание, не дослушав до конца безумный вопль Ингрид.

– Яяяянаааа!

А то, как бились тарелки, падающие на меня со стола, вообще не зафиксировалось в памяти. Опять попали… Погуляли, блин…

* * *

Сознание медленно возвращалось. Это же надо… вновь попасть под раздачу. С Ингрид все ясно, но почему снова страдаю я? На удивление, голова не раскалывалась, а тупо ныла в затылке… Пространство передо мной медленно прояснялось. Каменная кладка потолка в тусклом свете. Поморщившись, я попыталась двинуться, и почувствовала резкую боль. Плечо, ребра и коленка – вот где суждено появиться огромным синякам. Но вроде ничего не сломано… Ровные булыжники заслонил силуэт, показавшийся смутно знакомым. Белые растрепанные волосы, испуганное лицо. Ингрид.

– Слава богам, ты очнулась!

Зрение прояснилось, я ухватила протянутую руку и медленно села, подозрительно уставившись на подругу. Кажется баронесса в здравом уме. Не буйная. Какая досадная ошибка. Стоило сразу треснуть ей по голове, а не пытаться успокоить.

– Ты что учудила? – буркнула я, уставившись на девушку недобрым взглядом.

Она виновато покосилась и отступила на шаг.

– Ян, прости… Если честно, я почти ничего не помню…

– Ты атаковала боевого мага Ведомства!

Ингрид опустила голову и вздохнула.

– Знаю… Я была не в себе… Просто… просто… Никогда еще не видела, такой жути… Дикий страх, как начинаю вспоминать. А вдруг меня посадят в тюрьму?! Вдруг… Я не выдержу…

Поглядев по сторонам, я хмыкнула.

– Очевидно, мы уже в тюрьме, так что не стоит переживать.

То, что помещение служило камерой, никаких сомнений не вызывало. Каменный мешок без окон размерами три на три метра, деревянные койки на цепях, прикованных к стенам, тяжеленая дверь, обитая металлом с маленьким откидывающимся окошком. На полу в углу стояла лампа. Все.

– Ты давно очнулась?

Подруга пожала плечами.

– Почти сразу. Большая часть заклинания угодила в тебя, – она виновата поморщилась. – Прости. Я смутно помню… Это было… Безобразно… Но… никто никогда не метал в меня ножи… И меня переклинило…

Дааа… Это слабо сказано. Такие передряги не для впечатлительной баронессы.

– Что теперь? – я медленно и аккуратно встала на ноги, и неуверенно заходила взад-вперед… Вроде голова не кружится…

Подруга обхватила себя руками.

– Стражник сказал, убит какой-то комендант. Многих задержали, а кто возмущался, того как и нас в камеру засунули. До выяснения…

– И долго мы будем тут сидеть?

– Инспектор по браслетам определил, что мы студентки Школы, и теперь пока не явится наш боевой маг, с нами даже разговаривать не станут…

– А от Хельги ничего не слышно?

Баронесса помотала головой и опустилась на лавку.

– Откуда? Наверняка так и сидела со своим Милманом. Это ж надо, как вовремя удалось уйти!

Вряд ли стоит переживать за актрису. А за нас? Конечно, все посетители видели, как некто в куртке убегал из ресторана, но… Ведь когда нашли трупы, то на балконе оставались только мы с Ингрид? И атака баронессы на инспектора?.. Остается надеяться, что нам удастся все объяснить.

– Ладно, – я чувствовала себя вполне сносно. – Придет леди Филис и, надеюсь, убедит их, что мы здесь абсолютно ни при чем. Как думаешь, много времени прошло?

– Полночи точно…

Прислонившись к стене, я грустно усмехнулась.

– Ты не знаешь, как нас угораздило снова вляпаться в какое-то дерьмо?

– Потому что вы меня не послушали, – уныло ответила Ингрид. – Говорила же, лучше отправляться в Школу, а вы в ресторааан, в ресторааан.

Не успела я ответить, как из прикрытого оконца донеслись глухие голоса и звук быстрых приближающихся шагов. Деталей разговора не разобрать, лишь эхо разносилось по коридору за дверью. Когда в проеме мелькнул свет, я поняла, что это к нам и даже обрадовалась. Сидеть тут хрен знает сколько времени не хотелось. Леди Филис и так, похоже, слишком долго добиралась до города… Голоса смолкли. В замке повернулся ключ, щелкнули запоры, дверь дрогнула и с глухим бухом отошла в сторону. В камеру влетел яркий светляк немаленького размера, а в проеме возник уже знакомый мне инспектор Норин. Короткие седые волосы, внимательный серьезный взгляд, плотное телосложение. Он глянул на нас из-под бровей и отступил в сторону. А за ним?

Мадина Филис? Осталась в мечтах… О лоранийские демоны пожри меня, что за неудачный день?! Лорд Эр Гарс, кошмар всех адептов полетной Школы, магистр Боевой магии, которого глаза бы мои не видели, пригнулся и вошел в камеру вслед за оглушившим меня инспектором! Да что же это такое?! Сразу стало трудно дышать, а по спине потек мерзкий холод. Энергетика могучего мага заполнила помещение, и я инстинктивно отодвинулась назад, наблюдая, как лорд поднимает голову, и как темный прищуренный взгляд грозовых глаз находит меня.

– Милорд, полагаю, вы должны знать этих молодых дам? – спросил Норин.

Гарс привычно склонил голову на бок, продолжая сверлить меня взглядом. Тонкие губы скривились в ехидной ухмылке, сулящей дальнейшие неприятности.

– Браайл, – лениво протянул маг, приближаясь. – Проклятье богов! Нисколько не удивлен, что именно тебя вижу в фертранской тюрьме! Кажется, я просил не искать неприятностей на свою задницу?! – в глубине темно-серых глаз зарождалась злость.

Я вспыхнула, но тут же взяла себя в руки. Инспектор Норин покосился на нас и тактично отвернулся, делая вид, что его тут и нет. Ингрид приобрела серый оттенок и опустила голову, пряча лицо за растрепанными волосами.

– Мы полагали, ваша милость в Дикельтарке по важному делу… – хмуро произнесла я, складывая руки на груди.

Он поморщился.

– Благодарите богов вы обе, что я вернулся этим вечером, иначе сидеть вам за решеткой еще долго-долго, – Гарс выразительно поднял бровь и перевел ледяной взгляд на Ингрид. – Мисс Далин, а о вашем вопиющем поведении и его последствиях мы поговорим отдельно!

Бедная Ингрид так и не смогла поднять на него глаза. Хорошо еще, в панику не ударилась.

Гнетущую атмосферу разбавил удивленный вопрос инспектора.

– Милорд, простите, я правильно понимаю, что эта девушка та самая Яна Брайл, спасшая мистера Милмана этим летом? – в строгом взгляде Норина возник интерес, и он стал разглядывать меня как диковинную вещь.

Гарс хмыкнул и с презрением кивнул.

– Да, инспектор. Именно она. Хотя правильнее сказать та тупая дура, которая растеряла последние мозги и забралась в городскую причальную башню во время грозы! Видно плохо слушала лекции Дризер!

Боги, да за что же он меня так ненавидит?! Только бы оскорбить, облить своим сарказмом и опозорить! Что я ему такого сделала?! Никак не может забыть обстоятельства нашего знакомства? Не все ли ему равно, на какую башню я лезу, и что со мной произойдет?!

Кажется, мои мысли не укрылись от Норина. Проницательный, он едва заметно улыбнулся.

– Прошу меня простить, конечно, вам виднее, ваша милость, но ведь благодаря этому спасся лучший пилот института Артефактологии…

Лорд высокомерно фыркнул.

– Да лучше бы этот придурок упал и сдох где-нибудь на площади! Рано или поздно так и случится! Полеты кретина над городом не повод нарушать инструкции, но Брайл у нас себе на уме, все знает, и правила ей ни к чему!

Я ощутила, как подкатывает новая волна гнева, но сдержалась. Ему только и надо что спровоцировать меня. Знаем, плавали. Ничего у тебя не получится. Плевала на тебя с самой высокой причальной башни! Мило улыбнувшись, я тихо выдохнула, спуская пар.

– Все это, конечно, занятно, но девушки стали свидетельницами убийства, и они пока единственные, кто видел предполагаемого убийцу коменданта Рарона и его адъютанта.

Гарс медленно перевел свой недовольный взгляд с меня на главу правопорядка Фертрана.

– Можете спрашивать, – позволил он, подперев дверной косяк.

Инспектор расположился на деревянной койке рядом с притихшей Ингрид, а я прислонилась к стене напротив. Следующие полчаса мы очень подробно рассказывали, что делали весь вечер, почему решили посетить «Фертранские ворота» и с чего собственно расположились на балконе. Мы ничего не скрывали. Норин иногда делал заметки в своей записной книжке. За время нашей беседы, Гарс не сдвинулся ни на сантиметр, не проронил ни слова, но от меня не укрылось, что слушает наш рассказ магистр внимательно и иногда хмурится. За лето лорд нисколько не изменился, тот же дурацкий хвост на макушке, та же растительность на уставшем лице. Видно усердно искал следы рорского колдуна, что под глазами появились темные круги. Заметив мой взгляд, он опасливо прищурился, а я поспешила отвернуться, а то сейчас снова начнет нервы мотать…

– Мисс Далин, вы рассмотрели убийцу? – наконец спросил инспектор.

Баронесса покачала головой.

– Нет, милорд. Я вообще смотрела в другую сторону, а когда услышала шум, то один господин был уже мертв, а второй пытался достать убийцу клинком. Все случилось так быстро, я даже не поняла, как умер этот второй. Просто упал и все. А дальше, – она тяжело вздохнула. – Я увидела летящий в меня кинжал. Боги помогли, наверное, сама не понимаю, как удалось увернуться…

Норин покивал.

– Вам очень повезло, мисс. Но это не оправдывает вашу попытку атаковать моего сотрудника. Вы ведь понимаете, какие подозрения сразу возникли у нас? На ваше счастье маг быстро среагировал, пострадай он, и дело пошло бы в суд…

Ингрид стыдливо покраснела и виновато пожала плечами.

– Простите… у меня бывает иногда такая реакция на… стресс… Паника накатывает, и я веду себя неадекватно… Но так сильно… никогда раньше не было…

– Панические атаки? – покачал головой Норин. – Милорд Гарс уже объяснил мне. Не думал, что такое бывает у студентов полетной Школы…

Краем глаза я заметила, как наш преподаватель сжал челюсти.

– Ну а вы, мисс Брайл, смогли разглядеть толкнувшего вас человека?

В памяти всплыл мимолетный образ.

– Господин Норин, я видела лишь подбородок и черные волосы, а потом он вообще натянул капюшон. Полагаю, убийца уже был на балконе, когда мы туда пришли, но… детально я его не разглядывала. Фигура плотная, длинная кожаная куртка, а когда я ударилась головой, то у меня перед глазами все потемнело…

Инспектор повернулся к лорду Гарсу.

– Могу я вызвать чтеца, ваша милость? Хотелось бы увидеть образ убийцы из памяти мисс Брайл.

О боги! Я напряглась. Не желаю, чтобы кто-то копался в моих мозгах! Ну уж нет! Но на мое счастье Гарс ответил почти сразу.

– Не тот случай, Норин, – коротко отрезал маг. – Она описала вам портрет. Ничего примечательного, образ вам не поможет.

Инспектор с сожалением покачал головой, но принял решение нашего преподавателя.

– Раз так, то вопросов больше не имею, – произнес он, понимаясь на ноги. – Дамы, не смею вас больше задерживать, но советую впредь не забывать, что неповиновение законному требованию сотрудника Ведомства наказуемо. В наши непростые времена никто с вами долго разговаривать не станет. Если вспомните что-то важное, то, пожалуйста, обязательно обращайтесь.

– Спасибо, инспектор. Они обратятся, – вперед нас ответил Гарс.

Попрощавшись, Норин покинул камеру, оставив нас одних вместе с лордом. Его милость некоторое время молча сверлил нас непроницаемым взглядом. Ингрид все еще старалась не смотреть на магистра, а мне уже начала надоедать эта затянувшаяся напряженная пауза.

– Может оставить вас здесь под замком на пару дней? – задумчиво спросил сам себя маг. – Подумаете обе над своим поведением.

Зная его ужасный характер, он вполне мог так поступить, но мне уже было все равно. Навалилась усталость, с новой силой заболели плечо и разбитая коленка.

– С радостью посижу и отдохну тут, ваша милость, только вот мне в наряд сегодня идти.

Гарс хмыкнул.

– Ну, раз в наряд, тогда выходите.

Красные фонари подсвечивали глухие двери соседних камер, узкий проход упирался в лестницу. Вслед за магом мы миновали несколько гвардейских постов, Гарс прекрасно ориентировался в разветвленных коридорах, шел вперед быстро, и приходилось почти бежать за ним.

Железные двери разошлись в стороны, милорд остановился и нетерпеливо оглянулся. Из шахты тянуло сыростью, на каждом пролете дежурили гвардейцы. Замерев у края, я осторожно глянула вниз. Сколько же здесь уровней?

– Тебе туда не нужно, – раздался над плечом напряженный голос, и я дернулась вслед за Ингрид, торопящейся скорее покинуть это мрачное заведение.

Спустя несколько минут, мы выбрались на поверхность. Порыв прохладного ветра разметал волосы. Над головой светилось звездное небо. Ура, свобода! Позади осталось отделение правопорядка – серое угрюмое здание с гербом Ведомства над вратами. Несмотря на глубокую ночь, во внутреннем дворе было многолюдно. Мимо промаршировал взвод патрульных гвардейцев, за ними проследовали боевые маги и несколько агентов в черной форме. Около проходной столпилась очередь желающих выйти за ворота. Благородные граждане громко ругали дежурного за нерасторопность. Заметив нас, молодой гвардеец шагнул наперерез, но Гарс что-то быстро шепнул ему, и задерживать нас не стали, еще и калитку галантно придержали. Под завистливые взгляды окружающих, мы вышли на набережную.

Лорд между тем успел перехватить кучера отъезжающего экипажа. Не говоря ни слова, он ткнул пальцем в открытую дверцу. Я едва не застонала, блин, еще и в Школу с ним ехать! Ингрид хмуро покосилась на меня. По меньшей мере, двадцать минут трястись с Гарсом в тесной кабине… Может лучше пешечком пройтись?

– До утра будем ждать? – недовольно поджал губы маг. – Никто не пустит вас в Школу без меня.

Вообще-то спорное утверждение, на постах дежурит наш курс, но сообщать о своих сомнениях лорду я, разумеется, не стала. После всех событий сегодняшнего дня эта поездка едва ли что изменит.

Вздохнув, полезла внутрь, утаскивая Ингрид за собой. Гарс подобрал полы длинного плаща и втиснулся следом. Расположившись напротив, он откинулся на спинку дивана. Повозка тронулась, послышался цокот копыт.

Тусклый голубоватый свет выхватывал из мрака силуэт мага, черты лица и пугающе отражался в темных глазах. Ингрид умудрилась заснуть, а я никак не могла. И всему виной был пристальный и задумчивый взгляд лорда.

Заоблачная земля.

Фертран.

Эр Гарс.

Экипаж вез меня и этих двух обалдуек в Школу. Рассматривая Брайл, я думал о своем. Новость об убийстве коменданта Рарона завтра потрясет Фертран. Военный эмиссар генерала Лурдека найден с кинжалом в груди в лучшем ресторане города, и убийца, к тому же, сбежал. Ослы, блин. Газеты снова напишут, что сотрудники нашего Ведомства не могут нормально зачистить оцепленный район!

Эти печальные новости мне сообщила Филис. Доходила полночь, когда я переместился в учебный замок из Дикельтарка. В такую поздноту наткнуться на эту стерву в учительской было более чем странно. Поспорив с ней недолго, выяснил, что отделом правопорядка задержаны наши студентки, напавшие на мага Ведомства! Вот так новость! Совсем страх потеряли! Отправив Филис отдыхать, я телепортировался прямиком к Норину.

В отделении кипела работа, агенты сновали туда-сюда, возмущались свидетели – сплошь богачи Фертрана. Среди них обнаружился и наш новый горе-учитель полетов – кретин Милман вместе с… Золдар. Увидев эту девицу, я уже заподозрил, кто именно ждет меня в подземелье.

С покойным комендантом я пересекался по делу о похищении его дочери много лет назад. Печальный конец для старика. В свете последних событий, разумеется, ничего исключать нельзя, но к нашему делу номер один – разоблачению рорского шпиона, и поимке киллеров с накопителями, это убийство вряд ли имело отношение. Виктор Рарон магической силой не обладал.

Отыскав Норина, я выслушал детальный рассказ о произошедшем инциденте в ресторане «Фертранские ворота». И чем дольше он говорил, тем сильнее я заводился. Кажется, прибью эту психопатку Далин. В припадке напасть на агента… Пришлось долго втолковывать исполнительному инспектору, что наша адептка малость не в себе. И все же, спустившись на подземный уровень, я решил оставить девчонку в покое, а то правда свихнется. Разумеется, с этой ситуацией надо срочно что-то решать. Такие нервные среди пилотов не нужны.

Брайл разглядывала черное окно, периодически бросая на меня незаметные взгляды. Заостренные черты лица, даже в линии подбородка сквозило свойственное ей упрямство, своеволие. Прямой нос немного вздернут, а губы сжаты. Непробиваемая, ноль реакции на замечания, требования, призывы к здравому смыслу! Тоже мне гордячка. Проблема ходячая! Сначала история с Граллером, потом Милман, теперь убийство. Хотя бы спасибо сказала, что их посреди ночи вытащили из камеры, мог и до утра подождать. Где нормальные студентки? Либо сопливые дуры, либо вот такие самоуверенные… дуры. Или с нашим даром другими не рождаются?

Она взглянула на меня с явным намереньем задать вопрос.

– Милорд, вы не знаете, что с Хельгой?

Ну да, куда без третьей искательницы приключений?

– С Золдар все нормально, Милман увез ее вечером в Школу.

Она кивнула и хотела отвернуться, но я кое-что вспомнил.

– Брайл, кажется, у тебя не сдан экзамен по энергии, не так ли?

На лице молодой магини мелькнула тень самодовольства, а я прищурился.

– Никак нет, милорд! Леди Филис приняла его у меня.

Вот значит как! Рорские демоны побери эту наглую дамочку! Лезет в мои предметы, экзаменует моих студентов! Ее просили заменить лишь одно занятие! Брайл покосилась на искры, вспыхнувшие на моих пальцах, во взгляде мелькнуло веселье. Довольная, значит, что я разозлился. Ну, ничего, порадуешься ты у меня еще…

– Пока тебе везет, – ехидно откликнулся я. – Удача любит недоумков! С таким талантом находить неприятности на свой тощий зад, больше рассчитывать не на что!

Брайл хотела ответить, но на свое счастье передумала, вновь отвернувшись к окну. Экипаж остановился. Наконец, приехали.

Северные ворота были запечатаны. Расплатившись, я отправился искать караул. Сегодня дежурили Раф и Шивз. Мой ученик хоть и ленив, но во время операции над Ледниковым морем не тупил, смело спрыгнул с горящего дирижабля и спас девчонку-пилота. Так что, слава богам, не безнадежен.

– Милорд, как я рад вас видеть! – возник передо мной довольный мальчишка.

Лицемер.

– Этих пропустить, – приказал, не оглядываясь. – Шивз, что у тебя с мисс Рарон?

Парень удивленно вскинул брови и нерешительно протянул.

– Все достаточно хоро…

– Понятно! Свяжись с ней по браслету. Сообщишь плохую новость. Сегодня в Фертране был убит ее отец – комендант Виктор Рарон. Пусть лучше узнает от тебя, чем от Норина.

Пораженный мальчишка так и остался стоять у ворот, а я двинулся в учебный замок. Возможно, удастся поспать до утра, а там пристрастно пообщаюсь с Филис. Ведьма совсем обнаглела. Уж я-то ей разъясню, как нехорошо засовывать свой длинный нос в чужие дела. Оглядываться на адепток не стал. Человеческая глупость всегда бесила меня.

Заоблачная земля.

Фертран.

Яна Брайл.

Поспав от силы часа два, я с трудом вытащила себя из постели и отправилась в душ. Бывшая актриса хмуро разглядывала синяки на моих коленках. Такие же были на плечах – спасибо Ингрид. Хельга не задавала нам вопросов аж до самой столовой, но когда взяли завтрак, не выдержала.

– Ну, говорите уже, что там случилось? Успели разглядеть убийцу коменданта?

Мы с Ингрид устало переглянулись. Баронесса клевала носом над тарелкой. Блин, а ведь сегодня в расписании Киделика, Гарс, Бельт и Филис. В общем, полный набор.

– Видели, но если встретим, то ни за что не узнаем.

– Говорят, он прорвался через оцепление и сбежал.

– Похоже, тебе известно больше нашего. Тогда, может, расскажешь свою версию событий? Я, например, кроме тюремной камеры и сарказма Гарса почти ничего не помню! – ух какая шишка на затылке. Надо взбодриться… иначе не переживу этот день!

– Тюремной камеры?! – ужаснулась Хельга. – Так вот куда вас утащили? Я так перепугалась! Думала, вы пострадали, но Брэд не позволил подойти близко, а потом всех из ресторана отвезли в участок…

– Это оглушающее заклятье, – покачала головой Ингрид. – У меня случилась… паника и я… ударила силой мага из отдела правопорядка.

Хельга пораженно уставилась на блондинку.

– С ума сойти! Они, наверное, подумали, что вы прикончили коменданта!

Я покачала головой, есть совсем не хотелось…

– Убийца столкнул меня с лестницы, убегая. Посетители на первом этаже видели его, полагаю, ты тоже. Вероятно, поэтому, нас никто не стал задерживать…

– Ваша правда! – кивнула Хельга, – Встретишь, не узнаешь. Только вот куртка у него приметная. Брэд сказал, в таких ходят наемники, разведчики и убийцы из Гильдии.

– Ужас какой, – прошептала Ингрид. – Говорила, не стоит туда идти! Не стоит! Как чувствовала!

Хельга с сожалением покачала головой и выразительно взглянула на меня.

– Плохо то, что задержать убийцу по горячим следам не удалось…

Я поняла, к чему клонит подруга. Свидетелей куча, но только мы с Ингрид находились достаточно близко. Может ли нам угрожать опасность? Хм… Скорее всего, меня он не запомнил, наше столкновение было слишком стремительным, а Ингрид… лучше ее не волновать… Впрочем, с таким же успехом опасность грозит и двум музыкантам… или тому официанту в сияющем зале… Так что надо расслабиться. Наверное. В любом случае в Школе мы в безопасности.

– Я видела в участке Гарса. Выглядел он не очень… Как-то бешено. Сегодня будет всех строить…

– Уже заметили, – кивнула головой Ингрид. – Лорд обещал мне неприятности.

– От вас только плохие новости! – Хельга вдруг самодовольно улыбнулась. – Хотя бы я могу сказать, что у меня с Милманом есть все шансы! Вчера мы мило беседовали, и еще он хочет загладить свою вину! Так что в ближайшие выходные, возможно, не буду ночевать в Школе!

Мда. Надо запульнуть чем-нибудь в эту довольную физиономию.

На первой лекции нас ждала мадам Бельт и ее Бытовая магия. В библиотеке всем выдали книжку «Продвинутые управляемые схемы». Пролистав оглавление, я обнаружила некоторые интересные структуры – обширная формула стирания памяти, то самое заклятье открытия сокрытого и поиск идентичной сигнатуры. Все схемы очень запутанные.

На тренировке с Киделикой мне досталась пара нагоняев, но кое-как я пробежала заданную дистанцию и выполнила разминку.

Лишь к третьему занятию удалось немного прийти в себя, и очень вовремя, лекция посвящалась Контролю. Мадина Филис опоздала на пятнадцать минут, сославшись на сложности в общении с коллегами.

Что такое контроль, и зачем он нужен нам, будущим пилотам имперских дирижаблей, я понятия не имела. Но магиня начала именно с ответа на этот вопрос.

– Итак, студенты, в этом году вы будете изучать тонкое искусство контроля сознания живых существ. Дисциплина прикладная и обязательна для тех, кто решит служить в армии или в Ведомстве. Захватив разум животного, вы сможете видеть его глазами. Такой навык не раз пригодится пилоту, а сотруднику разведки и успешному шпиону тем более. Искусство очень тонкое и требует прекрасной концентрации. Оно схоже с управлением дирижаблем, но потоки энергии точнее. В силу природных особенностей, контроль лучше дается женщинам. Упражняться мы будем в тренировочном лагере «Горный», а пока изучим основные схемы магического взаимодействия, – она обвела аудиторию насмешливым взглядом. – Кто знает, возможно, среди вас есть новый управитель ордока.

Вот только кроме Гарса пока таких уникумов нет.

– Мистер Лиммер? – кивнула магиня.

– Миледи, но ящеры не относятся к обычным животным.

– Вы правы, Джон. Сознание этих рептилий крайне сложное, ордок должен разрешить вам свое проникновение. Никогда не пытайтесь подчинить большого ящера насильно, иначе сами рискуете быть поглощенными его разумом. Не все из ордоков настроены доброжелательно, как серебристый Рэд. Тело и сознание человека таким существам без надобности, и подобное нахальство может плохо для вас закончиться.

Понятно, даже и пытаться не стану. Казалось невероятным – договориться с рогатым монстром. Помню, как молодые особи этих якобы разумных существ, воровали скот с лоранийских полей… Жуткое зрелище…

– Максимум, кого вы можете безопасно подчинить, это мидоков. Но об этом позже, а пока, рассмотрим степени разумности живых существ. Открываем тетради и записываем.

Чем проще сознание, тем легче его контролировать. Вот пример с морской чайкой – наиболее простым объектом для захвата. Малый размер мозга, примитивный уровень сознания и широкое распространение над Ледниковым морем сделали ее главной подконтрольной птицей. Пилоты использовали чаек для определения высоты в густом тумане, разведки облаков и навигации.