Текст книги "Призраки в друзьях приветствуются! (СИ)"

Автор книги: Маришка Вега

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 45

Расплатившись с возницей, что осенил себя знаками защиты у ворот дома, ворвалась бегом в дом.

Призрак появился в тот момент, как я переступила порог.

– Ты жив! – воскликнула я со слезами на глазах.

– Нет, всё ещё мёртв, – грустно сообщил он, рассматривая меня с жадностью.

– Да нет, я выяснила, что ты жив! Твоё тело где-то спрятано, и я думаю, что здесь или поблизости, так как уволочь тебя женщине было бы слишком сложно и хлопотно, а привлекать кого-то ещё страшно!

– Таисия, отдышись. Ты тоже придерживаешься той же теории, что и следователь, что это Дариния меня превратила в духа. Я в это не верю, она, конечно, была настойчива в своём желании завести со мной роман, но это не повод подозревать её в преступлении.

– Точно знаю, мне ведьма рассказала, что ей помогала тебя извести!

Герцог даже выцвел от избытка чувств.

– Ты уверена? – хрипло спросил он. – Ведьма могла и обмануть.

– Нет, эта ведьма мне должна за проклятие, которого я не заслужила, а также жаждет отомстить за то, что её работу так и не оплатили, да ещё штрафы за проклятие! Не будет она врать, ей незачем. Надо найти твоё тело. Следователь давно уехал?

– Да, думаю, часа четыре назад точно.

– Я не могу ждать, нужно начинать поиски! Ты где-то здесь, просто надо очень хорошо подумать. Куда можно спрятать тело взрослого мужчины, чтобы там не стали искать?

– Тут почти всё осмотрели.

– А как они искали? Руками или магией?

– Магией, конечно!

– Потому и не нашли! Ведьмино зелье её блокирует, и нет фона твоей магии, никто не почувствовал бы тебя, а по голове она тебя просто стукнула, подкравшись сзади.

– Вот мерзавка. Зачем? – Герцог запустил пальцы в волосы.

– Если бы ты вчера видел, с каким восторгом она исполняла роль герцогини и хозяйки твоего дома, то не спрашивал бы об этом сейчас.

– А мне говорила, что любит меня, не может жить без меня, – почти простонал он.

– Но ты её отверг.

– Конечно, она же была женой моего родственника, приятного малого! Зачем я бы стал с ним так поступать?

– Видимо, её любовь превратилась в ненависть после твоего отказа. Так что не достался ты никому, она просто забрала тебя у жизни и жизнь у тебя.

– Поверить не могу…

– Не время страдать, – сказала я призраку. – Я – наверх переодеваться, а потом за поиски!

– Ты хоть поешь! И мы ещё поговорим о чёрной ведьме и как ты пошла к ней одна! Не думай, что я забуду!

Я уже бежала в спальню, напевая что-то под нос. Заветный пузырёк с замиранием сердца устроила поближе к сердцу.

Через пять минут я уже была внизу, живот при упоминании еды жалобно взвыл, поэтому я всё же присела за стол и быстро соорудила пару бутербродов, чтобы заморить червячка, а после уж броситься в бой!

Герцог раз сто попросил меня не торопиться, но я не могла медленнее, меня просто обуревала жажда деятельности!

– Оденься тепло, на дворе зима же! Мне хуже не станет оттого, что я ещё день или месяц пролежу, где бы ни был, а ты простудиться можешь! Почему мы вообще идём на улицу?

– Мне пришло в голову, что она могла тебя спрятать среди тех могил, что находятся в пределах поместья. Ну не злая ли шутка – похоронить живого человека среди мёртвых?! – зло говорила я, вытаскивая лопату.

– Что ты собралась с ней делать? – недоумённо спросил герцог.

– Копать, конечно! – Я уже посмотрела на него с тревогой.

– Повторюсь, на дворе зима! Ты не вскопаешь промёрзлую почву. Остынь! Нет, сядь! Ты в горячке и делаешь что-то не то! – рявкнул он.

И я села прямо на пол, где стояла, так как он никогда на меня не кричал, а тут серьёзно разозлился.

– Я имел в виду на стул, а не на пол. – Мужчина присел рядом со мной.

– Какая разница, где сидеть? Что ты имеешь в виду?

– Я высокий мужчина, вешу немало. Как, по-твоему, Дариния тащила моё бездыханное тело из дома через двор, рискуя нарваться на слуг? И следов волочения не нашли.

Хороший вопрос. Очень хороший. В своём лихорадочном стремлении помочь герцогу я и вправду увлеклась.

– Тогда получается, что ты где-то тут, на первом этаже, ведь ударила она тебя у лестницы. – Я посмотрела ему в глаза, ведь он сидел так близко, а потом взгляд невольно опустился к губам.

– Вчера я увидела твой портрет, – почему-то прошептала я. – У тебя удивительный цвет глаз, просто завораживает.

– Ты была у меня дома?

– Да, на балу. Мать потащила знакомиться с женихами.

– Шустрая она у тебя. Но ты моя! Найдём меня, и никакие женихи не понадобятся!

– Только рада, а то мне они совсем не понравились. Не отвлекай меня. Я должна думать о том, где ты сейчас находишься. – И, с трудом оторвав взгляд от любимого, стала осматривать окружающую обстановку с нового ракурса. – Пойду-ка я, вещи переворошу, вдруг что-то да пойму!

Пора уже точно расставлять приоритеты, хватит ходить вокруг да около! Я жилы рву, ища тело герцога, только и думаю, как спасти его. От его портрета меня бросает в сладкую дрожь, а разговаривая, только и мечтаю о поцелуе! Так что он мой, и это не обсуждается! Дудки ему достанется другая невеста, это место занято. Мною!

Как там говорили в детективах? Надо поставить себя на место преступника, видеть мир его глазами. Что ж, попробуем.

Я зла, аж трясёт от ярости, меня отвергли! Но я хочу взять реванш. Нет любимого, так будут титул и деньги. Я крадусь в ночи, бью по голове упрямца, что не хочет быть со мной. Куда его быстро спрятать, чтобы слуги не успели подняться и застать меня?

Осмотрелась ещё раз.

– Где точно ты упал, Кайрат? – задумчиво переспросила я.

– Успел сделать пару шагов от входной двери, – отозвался тот.

– Значит, с этого места хорошо видны кухня и коридор в сторону комнат прислуги. Туда тебя тянуть было опасно, значит кухня.

Я вошла в помещение и ещё раз его осмотрела.

– Ладно, нечего стоять и глазеть, пора поработать ручками! – сообщила я герцогу и пошла учинять форменный обыск. Я открыла каждый шкафчик, заглянула в корзины, коробки, даже в банки, которые по размеру не подходили, но искать так искать!

– Таисия, ты же не думаешь, что меня запихнули в банку с солью? – осторожно задал вопрос призрак, смотря на учинённый мной беспредел.

– Тихо! Я не думаю, а ищу, здесь важно быть методичной, чтобы ничего не пропустить!

– Оу, прошу прощения, леди-следователь! Не хотел вас отвлекать, – усмехнулся герцог.

Но я кожей ощущала его жаждущий взгляд.

Я ощупала даже старый камин на предмет потайных комнат, понажимала на все кирпичи и дёрнула за каждый гвоздь, но он остался глух ко всем моим манипуляциям.

Наконец, я добралась до ниши, куда складывают дрова. У меня их было немного, поэтому я их складировала возле самой дверки, но на самом деле это оказалось весьма ёмкое углубление. Это я поняла, когда влезла туда по пояс. В высоту оно было небольшим, мне по бедро. Я думала, там сзади стенка деревянная, но когда влезла, то поняла, что это деревянный короб, который с больши́м трудом удалось сдвинуть. Как же я его тащила! Сердце билось пойманной птицей! Неужели нашла?! В обычной ситуации я вряд ли бы смогла его сдвинуть с места, но сейчас, когда адреналин и надежда бурлили, как пузырьки в газировке, я способна на всё.

Последний рывок – и вот я вижу что-то вроде ковра, сложенного в несколько раз и запихнутого в ящик. Дрожащими руками стала пытаться стащить ткань, однако в таком положении это было просто невозможно.

– Надо опрокинуть ящик набок, – подал умную мысль герцог, но на такое усилие сил уже не было.

– Что же делать?! – воскликнула я.

И тут, как ответ на мои молитвы, явился следователь.

– Постой минуту, – сказал призрак и исчез, а через тридцать секунд появился и велел мне впустить господина Лавствуда. – Беги, он тебе поможет!

Мне кажется, я добежала до ворот и вернулась бегом за пару минут. Следователь сразу понял по моему виду, что не до разговоров, и бежал со мной, не отставая.

На кухне я указала на находку.

– Нужно его набок поставить, – сообщила я ему.

Следователь не стал больше ничего спрашивать и сделал то, что просили. Надо же, какой сильный, а так и не скажешь.

Он же стал разматывать ткань. Уже через два мотка я поняла, что это герцог, проступили очертания тела. Вряд ли здесь ещё кого-то прятали.

– Вы нашли его! – воскликнул мужчина, не сдержавшись, когда ткань была полностью снята и мы все увидели безмятежное лицо живого герцога. – Леди нашла вас! Какая она упрямая. Просто удивительно! Нашла!

Из меня будто стержень вынули, я буквально упала возле него на колени, а не опустилась.

Сам же он смотрел на себя с каким-то болезненным интересом и ничего не говорил.

– И что теперь надо сделать? Поцеловать, как в сказке?

– Можно и поцеловать. Это поможет вряд ли, но я готова быть добровольцем, – ответила я ему, однако смотрела на лицо герцога.

– Вообще-то, я тоже тут и имею право голоса. Это всё же моё тело, – заметил тот.

– Не хочешь целоваться? – грустно уточнила я у него.

– Нет, то есть да. Ты запутала меня. Надо бы проверить, жив ли я вообще. А то у меня ощущение раздвоенности. Я и здесь, и там. – Мужчина ткнул пальцем в своё тело на полу. – Так ведь не должно быть.

– Не должно. – Я запустила пальцы в лиф и извлекла выданный ведьмой пузырёк.

– Что это? – тут же спросил следователь.

– Это экспериментальное средство для спящих герцогов в единственном экземпляре. – С этими словами я наклонилась и легко поцеловала герцога, а затем влила зелье ему между приоткрытых губ, надеясь, чтобы ведьма не обманула.

– Экспериментальное, говорите? – пробормотал господин Лавствуд. – И не страшно вам.

– Страшно, – прошептала я в ответ, смотря на призрака, а тот стоял, прислонив пальцы к губам и будто истончаясь, становясь всё прозрачнее, а потом и вовсе исчезнувшим.

Я вся напряглась, только бы я не уничтожила призрака! Тело герцога лежало всё так же неподвижно.

– Может, ещё разок поцеловать? – неуверенно поинтересовался следователь. – Так сказать, для закрепления эффекта. Вдохнёте в него жизнь после вашего лекарства.

Выбора особо не было, так что я опять наклонилась над моим неподвижным мужчиной и робко поцеловала его.

И вот тут руки герцога взметнулись и крепко прижали меня к себе, а поцелуй из робкого стал страстным.

Ура!

– Так, я так понимаю, что всё прошло хорошо, – обрадовался господин Лавствуд. – Вы будете давать показания?

Через минуту мы и не собирались отрываться друг от друга, сколько следователь ни покашливал.

– Полагаю, сегодня вы в шоке и не можете изъясняться связно. Ночь на дворе, я, пожалуй, лягу спать в комнате для слуг. Вы же не против?

Мы не отвечали, пусть простит нам наши ужасные манеры.

– Полагаю, не против. Сочту за положительный ответ. – На этом гость наконец удалился, и мы остались одни.

Только когда я уже стала задыхаться, герцог оторвался от меня. Мы оба тяжело дышали, но он не убрал рук с моей спины. Мы сидели, прислонившись лбами друг к другу.

– Ты меня нашла.

– Да.

– А я не верил, что ты раскроешь преступление за уроки магии.

– Не верил, – вторила я его словам.

– Откуда ты только такая взялась?

– Из другого мира, – робко отозвалась я в ответ.

– Совсем из другого? – уточнил он.

– Абсолютно. У нас нет магии, и ведьму я увидела только здесь. Призрака, впрочем, тоже. Ты сердишься?

– Нет. Я в восторге! Как хорошо, что ты к нам попала, а то я бы остался одиноким призраком. Покинутым и заброшенным. – Герцог стал пропускать мои волосы между пальцами. – Но за мной теперь должок!

– Какой?

– Я же только начал учить тебя магии, а это процесс небыстрый.

– Хочешь продолжить?

– Жажду! Причём считаю, что надо делать это в тесном семейном кругу. Выйдешь за меня замуж?

Я даже как-то оторопела. Предложения я сейчас не ожидала получить, сидя в разгромленной кухне и перепачканная пылью и сажей. Впрочем, ну и что такого?

– Выйду. Я стану герцогиней? Или мы просто здесь останемся жить?

– А ты хочешь?

– Не знаю даже. Можно, наверное.

– Тогда станешь! Для любимой девушки я могу сделать всё и даже ещё чуть-чуть!

ЭПИЛОГ

Что ж, спустя двадцать лет можно сделать некоторые выводы о себе, о знакомых и о жизни в целом.

Как оказалось, магия – это круто, потому что я не состарилась ни на один день. Это не могло не радовать моё сердце. Как и обещал, герцог сам меня учил и даже нанял преподавателя, магистра столичной академии, для углублённой проработки некоторых разделов, так как мне понравилось учиться.

В академию я уже не пошла, потому что это стало бы сенсацией, а мы и так произвели фурор.

Возвращение герцога к жизни и его рассказ, как он до неё дошёл, просто потрясло общество. До сих пор за его спиной многие шепчутся и даже предполагают, что это вовсе не он, а самозванец. Даже то, что его приняли родовые амулеты, никак не помогло, да и видели это всего несколько человек, поэтому слухи ходили самые разные.

Дядя герцога был просто в шоке, когда узнал, что за всем стояла его жена. Сам он зла Кайрату не желал, хоть и не был богатым человеком.

Леди Дариния увидев герцога, сначала впала в шок, потом в истерику, а после созналась в содеянном. Что ж, её сослали куда-то в горы, в поселение, лишив всех титулов и привилегий.

Дядя вернул титул, извинился ещё раз за жену. Кайрат на него зла не держал, поэтому выделил ему денежную ренту и назначил управляющим большого загородного поместья, так как в столице он оставаться не желал, где в него только пальцем не тыкали. Такая слава его совсем не прельщала.

По вечерам мой теперь уже муж любил слушать истории про мой родной мир. Мы закрывались в личной гостиной, укладывались перед камином и болтали обо всём на свете, могли читать вместе интересные книги и спорить о прочитанном. Несколько раз путешествовали, ведь я нигде не была и ничего в этом мире не видела.

Вирта выросла очень симпатичной девушкой, выучилась читать и писать, герцог оплатил её учёбу в престижной женской школе. Магии у неё не было, но жажда знаний присутствовала. Теперь она управляла нашей столичной резиденцией. От ухажёров не было отбоя. Девушка долго выбирала, пока не встретила лекаря, что пришёл на её вызов, когда поранилась одна горничная. Теперь она уже несколько лет как семейная дама с двумя девчонками-близняшками.

Матушка была бы не собой, если бы не стала требовать себе и младшеньким денег и привилегий, раз уж я теперь герцогиня. Но мой муж жёстко пресёк её требования, сообщив, что она ещё моё приданое ему задолжала и надо бы его отсудить.

На этом месте мать пропала, будто её и не было. Спустя некоторое время мы узнали, что она стала пятой женой господина Эрхнистона.

– Да он же сущая жаба! – изумлялась я. – Да как же так?

– А она та ещё змея, как по мне, так там отличный террариум намечается, – пожал плечами Кайрат. – Тебе не всё равно? Она тебе даже не мать, если уж совсем начистоту.

– Знаю, но это же просто край беспринципности!

– Да и бог с ней. Он тоже нестрогих моральных правил. Ещё надо посмотреть, кто кого в этом семействе воспитает.

Пока идут ноздря в ноздрю. Мы с мужем следим. Лучше сериала, честное слово.

Братец ничего не просил, но навещал нас время от времени, радуя смешными историями про невест, что всеми правдами и неправдами пытаются выяснить, поделился ли герцог с ним своим состоянием и влиянием.

– А ты что? – спросила я у него.

– Молчу и загадочно улыбаюсь. Строю из себя трагического героя.

– Зачем? – не совсем понимала я такую стратегию.

– Да жениться он не хочет. Молодой ещё, – пояснил мне муж, что тоже слушал эти истории.

– А чего же ты хочешь?

– Хочу быть капитаном корабля и приключений! Мир повидать. Мама наконец-то занята не мной, а войной с досточтимым господином Эрхнистоном.

– Вот в этом я могу тебе помочь, – вдруг сказал герцог. – Сразу капитаном не назначу, уж извини, опыта у тебя нет, а вот вторым помощником – пожалуйста. Докажешь, что готов, тогда и капитаном станешь.

Брат аж еле выдохнул от счастья и сразу побежал вещи паковать, пока герцог не передумал и никто его не остановил. Так что теперь служит и шлёт вестников с письмами. Я их собираю в отдельную папку, можно будет потом мемуары издать или роман по мотивам писем написать. Интересно живёт брат Таисии.

Клисида ко мне родственных чувств не проявляла, но была всегда вежлива, если мы где-то встречались. Герцог выделил ей денег, чтобы увеличить приданое, хоть я и не просила за неё.

– Пусть лучше выйдет замуж и не чудит, на леди Варствуд надежды нет, а то спихнёт ещё за такого же, как её муженёк.

Так что сестра вышла замуж за владельца серебряных шахт, приличного человека, очень скромного, живущего на севере. Он и её туда увёз. В столицу они наезжали только в сезон. Теперь у меня есть два племянника.

Моя няня дожила свой век в моём новом доме. Я её разыскала и отправила на заслуженную пенсию, хоть она и говорила, что ей ничего не нужно.

Лопоухий следователь стал уже матёрым сыщиком и возглавляет целый отдел. Герцог не забыл упомянуть его как того, кто помог раскрыть дело. Я не настаивала на том, чтобы быть в центре внимания. Мне это было не нужно, так что все автоматически сочли, что он и есть тот, кто дело распутал по моей просьбе. Женился следователь на девушке-аспирантке, маге воздуха. Споры у них всегда были жаркими, одно удовольствие послушать. Приглашаем их на ужины и пикники. Всегда интересно послушать, чем занимается следственное управление, а то ни радио тебе, ни телевидения в этом мире нет.

Сами же мы стали родителями мальчика, что является наследником рода и папиной гордостью. Очень похож на него, а дочь унаследовала мою внешность, вот только глаза цвета ночного неба – от папы.

Герцог готовится отражать атаки влюблённых молодых людей, целые планы строит. Я ему не мешаю. Зачем? Любовь всё равно найдёт щёлочку, куда просочится в нужное время.

У нас всё отлично. Кайрат меня любит всё так же сильно, как и в тот день, когда мы объяснялись друг другу в любви в разгромленной кухне охотничьего домика, а потом до самого утра в спальне.

Мы его отремонтировали и теперь сбега́ем туда, чтобы побыть вдвоём. Это только наше место, куда путь заказан даже слугам.

Надеюсь, что все истории о любви сложатся так же хорошо, как и наша!