Текст книги "Слух в магической академии (СИ)"

Автор книги: Марина Весенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

– Что правила писаны для вас? – уточнила несдержанно. Прекрасно понимая, что за подобную дерзость могут и наказать. Но… Уже все равно. Корнак – сумасшедший. Или пытается им казаться. Или… или затеял очередную хитроумную игру.

– Давайте назовем это так, – согласился мужчина. – Подчиняя сразу два потока энергии, я добился неплохих результатов. Например, в подчиняющей магии. И, опять же, не думаю, что подобное возможно сделать специально… – декан Корнак провел указательным пальцем по своему подбородку. – Но, опять же, сложилось, как сложилось. Я проводил эксперимент. Зверюшки – это все прекрасно, но наука иногда требует жертв. Я испытал заклинание на одном из студентов-смертников.

– На Агате? – догадалась я. И…

– Нет… Тот другой. Магиан Эдвиг, – Корнак без труда вспомнил юношу, это было заметно. Декан никогда не забывал имен, не путал фамилий, и прекрасно помнил, кто и как из его подопечных учится. Но, опять же, восхвалять таланты волшебника больше совсем не хотелось.

Он опробовал неизвестное заклинание на одном из учеников.

Запрет, который карается лишением сил и, в отдельных случаях, окончательной смертью.

И все равно, Корнак пошел на этот шаг.

Безумец.

– Эдвиг получил простой приказ. Пойти и рассказать тайну. Любую, меня интересовало лишь то, что заклинание сработает. Мне стоит пояснять, какие возможности открываются перед магами, которые создают открытия подобных масштабов?

Да нет. И так понятно.

Опять же – вспомнить горящие глаза Райзена, когда он погружался в свою работу, который готов отдать чуть ли не свою жизнь, ради того, чтобы оказаться в чем-то первым или даже уникальным.

– Магия сработала, магиан Эдвиг рассказал. И, как оказалось, порадовал меня ожидаемым последствием заклинания – коротким провалом в памяти.

– Зачем вы мне это все говорите? – устало опустила веки, откинулась на кресло. – Мне уже плевать.

– Поэтому и рассказываю, Лейри, – мужчина подался вперед и взял меня за руку. – Я рад тому, как все в итоге получилось. Рад тому, что открылись твои истинные способности. Я никогда не врал, какое значение это имеет для меня. Рад, что подобная ошибка с распределением вас на неверный факультет, способствовала смещению декана Живых, и я получил повышение. Свои извинения я принес сразу. И в виде вашей новой должности, и своим вниманием. И кольцом…

Корнак замолчал, позволяя мне переварить услышанное.

– Это ваше кольцо? – то, что принесло мне столько нервотрепки? То, из-за которого в итоге отчислили Верлику. Из-за которого, в какой-то степени, я целовалась с Агатом. И из-за которого я рвала и метала, в поисках этого "извиняльщика".

Корнак?

– Я предлагаю начать его носить. Как моя невеста.

Что?!

– Я не согласна!

Глава 19

Даже не так.

– Я категорически не согласна!

– Думаешь, у тебя есть выбор? – усмехнулся декан Корнак, показывая привычную самоуверенность смертника.

– А его нет? – уточнила на всякий случай.

– Магиана Эдвина… – великий маг поднялся и навис надо мной, опустив руки на подлокотники моего кресла. – Я создал тебя. Открыл твою природу. Позволил учиться. Подарил статус, о котором мечтают все ученики нашей академии. Я воспитывал тебя. Оттачивал навыки и делился знаниями, которыми не делился ни с кем из других адептов. Я оставлял тебе выбор, когда существовала перспектива укрепить связи с императорской семьей. Теперь я хочу получить плату.

– Я не просила, – возразила, вжимаясь в кресло, опасаясь, что еще один наглец полезет целоваться без приглашения.

– Не просила? – темный маг усмехнулся. – Не ты ли умоляла меня, чтобы я не отчислял тебя?

– Но вы отчислили! – боясь, что страх окончательно скует мое тело, набралась смелости, и пихнула декана Корнака в грудь, чтобы встать и выскользнуть из непозволительной близости с человеком… который даже думать не имел права ничего по поводу отношений "декан-ученица".

– Но ты же здесь, – мужчина проигнорировал то, что я его оттолкнула. – И с радостью пользовалась всеми моими дарами.

Дарами? С радостью?!

Я мучилась каждый день, что мне приходилось ломать свои привычки, обращать энергетический поток и жить в постоянном презрении всего окружения, после запущенного слуха.

И я не просила никаких даров, лишь хотела положить учиться на том факультете, что мне был родным.

– Вы не имеете права, – огрызнулась, взглядом ища то, что может послужить оружием. Мне или декану – не важно. Я – бывшая смертница, я могу дать отпор. Какими бы неравными силы ни были. – Как минимум, подобные отношения запрещены.

– В пределах академии – конечно, – согласился мужчина. Я не видела, что он сплетал какие-либо заклинания. И это уже хороший знак. – Но брак вполне можно заключить на предстоящих каникулах. И, само собой, ты не станешь афишировать подобного….

А вот и магия. Почувствовала, как декан Корнак, определенно лишившийся рассудка, вновь пытается сотворить свой фокус, чтобы заставить меня молчать. Пришлось в срочном порядке поднимать защитный фон, самый сильный из тех, что я знала.

Никакой магии. Пока Корнак не прибегнул к своему изобретению – заклятию подчинения.

Есть магия, которую использовать не принято.

А есть – которую даже изучать не стоит.

Каким станет мир, если любой маг сможет подчинить любого? Сотворить то, что захочет, а потом… Что будет потом?

– Этого не будет, – процедила медленно, не собираясь потом слушать, что мой отказ был каким-то невнятным.

– Будет, – заверил мужчина спокойным и холодным тоном. – Я уже решил.

– Нет, – вздернула подбородок и гордо выпрямила спину. – Темной ночи вас, декан Корнак.

Произнесла с достоинством, после чего направилась к двери.

Мне этого не надо.

Я бы даже сказала – только не этого.

Брак, потому что для других целей я оказалась бесполезна?! Ну уж… Скорее я спалю всю магическую академию, не оставив камня на камне, чем соглашусь на условия Корнака. Да и какие там условия?

Резкая боль скрутила все тело, заставляя упасть на колени.

Я почувствовала, как хрустнула кость.

Мужчина, который, видимо, не привык получать отказы, поймал меня.

Просто протянул руку, проскользив через защитную стену магии, словно раскаленный нож, и схватил меня за одно из молодых крыльев. Еще слишком слабых, чтобы к ним прикасаться с такой грубостью.

Боль ослепила на несколько мгновений.

Еще один хруст.

Мне показалось, что я потеряю сознание. Но оно, как назло, не собиралось меня покидать, заставляя прочувствовать все до последней капли.

– Послушай меня, Лейри, – декан двух факультетов опустился на одно колено, чтобы его губы оказались около моего уха. – Я не спрашиваю у тебя твоего мнения. Я ставлю в известность – что будет дальше. И, было бы плохо принять это с улыбкой и благодарностью. Я позволю тебе доучиться. До того, как мы станем близки и подарим этому миру величайших магов за всю историю. Я даже не запятнаю твоей чести. И подарю имя, которое войдет в историю. Но не стоит думать, что у тебя есть возможность отказаться. Или что попытки сопротивляться закончатся банальным отчислением.

Судорожно втянула воздух.

У меня такое чувство, что я сейчас задохнусь.

Я десятки раз ломала себе кости, когда тренировалась на факультете Смерти. Но это…

Мое крыло!

Хаос, как же мне больно!

– Прости, что пришлось быть грубым, – Корнак убрал руку, и я упала на выставленные руки, чтобы отдышаться. – Жаль, что ты слишком глупа, чтобы усвоить положение дел после того, как тебе все четко проговорили.

Поднялась на ноги, ведомая исключительно злостью.

Он действительно думает, что напугал?

Нет, напугал, конечно.

Но не настолько, чтобы я поджав хвост неслась с этим человеком под венец.

То, что сделал Корнак, лишь распалило то, о чем я почти перестала думать.

Я могла бы стать жрицей мести, если бы не все то, чему Корнак положил начало.

А если волшебник считает, что бывшая магиана Смерти простит ему боль, что причинили его действия – то Корнак слишком долго играет роль декана "беленьких".

– Ты не сможешь мне ничего сделать, – предупредил мужчина, безошибочно считывая мой взгляд и мои мысли. – Все, что ты знаешь и умеешь – дал тебе я.

А вот здесь вы, декан Корнак, сильно заблуждаетесь.

*********

В башню старост возвращалась с кровавой пеленой на глазах.

Помню. когда последний раз испытывала нечто подобное. В тысячу раз слабее, но все же…

Я шла мстить Агату Дайксану за его выходку.

Сейчас – в тысячу раз хуже.

Но я, во всяком случае, я надеюсь, стала в тысячу раз умнее с того момента.

Агат Дайксан оказался невиновен. А я действовала слишком импульсивно, чтобы поработать мозгами и принять взвешенное решение.

Наступать на грабли во второй раз я не собираюсь.

Как жаль, что сломанное крыло слишком болит, чтобы я могла прямо сейчас рассуждать здраво.

Припала к двери, что отделяла вход в гостиную старост от общего коридора.

На коже выступили капельки пота. Голова кружилась, жар был готов свалить с ног.

– Не сейчас, – приказала себе, зная, что не имею права сдаваться.

Нет уж.

Я перенесла много разного, чтобы просто так оказываться снова на коленях.

Войти внутрь, пересечь гостиную, перехватив из общего шкафа порошок ириса. Поднять по лестнице. Это всего лишь шестьдесят четыре ступеньки. Зайти в комнату. Пройти в ванную. Взять мраморную ступку. Отвар морника. Илей. Масло шири. Настойку левреции.

Память сама подсказывала все то, что мне потребуется.

Ха! А еще вначале года я думала, что не в состоянии освоить полевое зельеварение без подсказок и записей.

Все проще. Когда потребовалось – нужные знания оказались на месте.

Путь до комнаты казался бесконечным. Я уже не помнила, как дошла до самой башни старост – там все было в кроваво-красном тумане. Гостиная встретила благостной тишиной. Камин, огонь, полумрак.

Споткнулась о высокий круглый столик, на котором обычно лежала вязаная салфетка и несколько фруктов в глубокой тарелке. Больше не лежат. Все полетело на пол, плоды укатились, тарелка оказалась разбита.

Плевать.

Комната.

Лекарство.

Не получалось сосредоточиться, и применить магию, чтобы снять боль и начать лечиться.

Злость и страх, которые меня вынудили испытать, сжигали душу. И контроль. Чувствовала, как моя магия не готова подчиняться хозяйке. Внутренние потоки словно с ума сошли, мое тело не могло определить, что сейчас нужнее – дар Смерти или Жизни.

К моменту, как я оказалась у своей двери, поняла, что сил не осталось. Даже на то, чтобы провернуть ручку и войти.

– А-а-а-а! – рванула в сторону, ощутив, что спину обожгло, словно раскаленной кочергой.

Крепкие руки подхватили меня, пока я не понимала, что произошло.

Я падала.

Вернее, мне не дали упасть. Но почему? Я только что стояла у своей двери. А теперь?

А теперь в своей кровати.

– Дайксан? – рыкнула, разглядев серьезное лицо старосты, который не позволил свалиться на пол, и теперь укладывал меня обратно на кровать.

Опять?

На этот раз набок. А до этого, видимо, опустил на спину, поэтому я испытала новый укол боли. Который привел в чувства.

Без лишних вопросов парень стянул с меня плащ. И за это я была благодарна. Новая порция боли, которая чуть больше отрезвила, и отсутствие этого тяжелого аксессуара, который мешал идти. Почему я раньше его не стянула?

– Что произошло? – спросил он, без единой нотки волнения.

Истинный смертоносец. Ни капли смятения там, где оно все равно ни к чему.

– Проваливай, – сев на кровати, я оттолкнула парня, все еще помня, что мне нужно. И тратить время еще и на светскую беседу со Дайксаном, который расскажет, как я опять помешала ему спать, я не собираюсь.

Я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

И не буду падать в обморок.

Заставила себя улыбнуться, как бУдто это могло меня хоть как-то приободрить.

Давай, девочка, ты сделаешь это.

Ша, другой, третий. Четвертый, Хаос его раздери.

– Возьми себя в руки, – холодно приказал Дайксан, подхватывая меня за плечо и практически утягивая меня за собой в мою ванную. – Ты Смертница, или какая-то Живая тряпка?

"Встать, воин", – голос Агата напомнил жесткий команды наших преподавателей по боевой подготовке. Даже попыталась выпрямиться, настолько глубоко вбито в сознание необходимость держать осанку, чтобы старшие не подумали, что я слаба.

С одной стороны хорошо, я взбодрилась. В другой – больно, аж скулить хочется.

– Зелье первого дыхания, – вновь скомандовал Агат Дайксан, отпустив меня, как только я оказалась у туалетного столика. Сам он взял малую ступку и принялся накидывать в нее травы, выхватывая с моих полок чуть ли не каждый пузырек и сверток, чтобы найти нужное.

– Оно не подойдет, – возразила, придвигая к себе медную чашу. – Нужно…

– Хочешь крыло потерять? – огрызнулся Агат. – Или сама в состоянии оценить повреждение?

"Нет, мой командир", – чуть не отчеканила вслух, испытывая и раздражение, и в какой-то степени благодарность. Моя злость сейчас, так удачно подпитываемая Агатом, служила источником силы. Плюс… В чем-то он прав. Он мою спину уже увидел. И может лучше знать.

– Первое дыхание. Вправить кость, – начал перечислять парень, приступив к растягиванию трав в ступке мраморным пестиком.

– Направление потоков. И регенерация, – закончила я, прекрасная зная эту схему взаимодействия.

"Первое дыхание"… Значит, крыло пострадало сильнее, чем мне показалось. Или чем я надеялась.

Корнак – урод, который ответит за каждое перышко. "Первое дыхание" – спасает то, что уже практически мертво.

От мысли, что крыло я могу потерять, а значит, его придется удалять, отсоединяя от костей… Меня передернуло.

И это был еще один стимул действовать быстрее.

– Рецепт помнишь?

– Заткнись, – вставая плечом к плечу с Агатом, я принялась за дело. Огрызаться может и не хотелось, но не думаю, что Дайксан обидится.

Мы оба знаем, как важно сосредоточиться, если действовать надо быстро.

И он помогал. Протягивал то, что нужно, если нашел раньше меня. Даже оказался настолько нагл, что незаметно наколдовал легкое заклинание обезболивание. У нас, студентов, это считалось дурным тоном. Мы же не слабаки какие-нибудь, чтобы облегчать себе или друг другу страдания на каких-то тренировках?

Но я не вздумала жаловаться.

Мне стало легче. И Хаос с ним, с правилами приличия и с намерениями Дайксана. Если ляпнет потом хоть слово на тему "мужчина станет помогать только тогда, когда ждет в ответ любовной благодарности" – сожгу на месте потусторонним пламенем.

"Первое дыхание" я приготовила быстро. Зелье простое, запах отвратный, вкус еще хуже. Но какое это имеет значение, если помогает?

Зажмурилась, зажала пальцами ноздри, выпила всю жидкость двумя глотками, которые дались тяжело.

– Сейчас будет больно, – предупредил Агат. вытягивая руку, будто готовясь меня ловить.

– Знаю… – вздохнула с пониманием. "Первое дыхание" просто так не готовят. И не применяют.

Только один раз видела, как его использовал. На тренировках мальчишка с младшего курса сломал ногу, и та начала чернеть.

– Нормально, – пообещала я, все еще собираясь держаться так, как это подобает настоящему воину.

Но уже через секунду чувство, словно на спину вылили чан с кипятком, заставило согнуться и упасть в объятия подготовленного к этому Агата.

Я не расплачусь с ним за эту помощь.

В глазах побелело от боли, энергия вырвалась из-под контроля. Волна магии ударила в стену напротив.

– Не разнести тут все, – посоветовал Дайксан сдержанно.

Ага.

И тебя туда же…

Староста смертников довел меня до кровати, но лечь не позволил.

– Положи голову на стол.

Очередной приказ выполнила не задумываясь.

Сейчас, видимо, Дайксан не враг. Смысла защищаться или о чем-то думать нет.

Хватает того, что концентрируюсь на том, чтобы не впасть в беспамятство.

– Не люблю это говорить. Но я говорил, что не стоит тебе заниматься этим проектом.

Парень, вероятно, обмакнул пальцы в смесь, что он подготовил, после чего осторожно прикоснулся к моей коже. Сначала в районе лопатки, потом все ближе к поврежденному крылу. Я не дергалась. По сравнению с болью, что я ощущала ранее, можно считать, что сейчас просто немного неприятно.

В смесь трав Агат добавил розовое масло, так что прикосновения были жирными, зато пальцы старосты мягко скользили по коже, минимизируя урон, который можно было бы нанести.

– Это не моя ошибка, – процедила сквозь зубы без раздражения.

Не моя.

Это преступление Корнака, человека, который переступил все мыслимые границы, когда позволил себе поднять руку на трансформацию в начальной стадии.

– Вижу, – кивнул Дайксан. Его я видела так как он стоял сбоку от меня. – И все равно… Ты не представляешь, каково это – потерять часть себя, если что-то пойдет не так.

– А ты представляешь? – фыркнула, ощущая, что магия и мазь Дайксана помогает. Становится легче, правда сил от этого не прибавляется.

– Прекрасно представляю, – вновь кивнул парень. – Иначе не лез с непрошенными советами.

С теми самыми, которые никогда не хочется слушать.

– Схема есть? – спросил Агат, закончив с мазью, которая неплохо заморозила мое плечо. – Чувствуешь?

Не знаю, что там сделал Дайксан, но кроме легкого давление ничего не ощутила.

– Хаос, просто сделай это уже, – мысленно произнесла заклинание, чтобы схема, спрятанная в нижнем ящике стола, сама выскользнула на пол и преобразилась в наглядную структуру из светящихся точек.

– Больно не будет, – пообещал Агат, приступая к возвращению костей на место. – Кто это сделал? – сухо поинтересовался парень, не отвлекаясь от дела.

Корнак.

Хотела бы я произнести вслух, но магия не позволила.

Секрет, о котором придется молчать.

– У тебя что с резервом? Хватит закончить лечение?

– Не маленькая, справлюсь, – вернулось раздражение.

Отвратительно чувствовать себя слабой и беспомощной. Что странно, ведь по идее, как живиха, я имею полное право ощущать себя именно такой.

Я же не воин?

У меня не будет никогда напарника, с которым мы пройдем через тысячи сражений. Не будет верного друга, который никогда не предаст. И той связи, что возникает между двумя смертниками, тоже не будет.

Так почему я не имею права отдаться в объятия слабости и собственной природы?

Не могу. Глупость это все. Слабость если и показывают, то перед друзьями. Дайксан мне кто?

– Я должна тебе, смертник, – заметив, что молодой волшебник отступил от меня, я сказала то, что обязана.

Никто не помогает друг другу просто так. Мне достаточно уроков, чтобы, наконец, уяснить такую простую истину.

– Сочтемся, – Агат без спроса влез в мой шкаф и взял первую попавшуюся вещь, чтобы вытереть ей руки. – Не думай о долге. Займись лечением.

Само собой. Сейчас мое крыло – важнее всего остального.

– Хочешь еще откровенности? – поинтересовался Агат холодно, что-то не сильно торопясь покинуть мои покои.

– А я смогу тебя остановить от этого? – ответила в тон.

– Я не думаю, что после этого ты сможешь летать.

Слова Дайксана больно ударили по сердцу.

Вернее… Нет, я знаю, что любая травма на начальной стадии трансформации может необратимо повредить. Но не хочета об это думать.

– И если так… То все равно придется от них убавляться.

Знаю.

Кто согласиться до конца жизни носить за спиной два гигантских крыла, которые разве что украшением служить смогут? Одно без другого бесполезно. А если поврежденное не будет слушаться, или держать напряжение…

Когда я начила проект, я не хотела думать о том, что будет, если что-то пойдет не по плану. Потому что знаю себя – я не ошибусь. Перепроверю все миллион раз, но не допущу ошибки, которая принесет впоследствии боль.

Кто ж знал, что ошибки будут совсем не в схемах или магии, а в обманутых ожиданиях?

– Собираешься ему отомстить?

Приподняла бровь, посмотрела на Агата, который задал слишком неожиданный вопрос.

– Я лучше тебя учусь, – ответил парень, пусть я ничего и не спросила. – И во всей округе есть от силы мага три, способных полностью убрать свой след, на всех уровнях. Двух из них ты не только не знаешь, но и не оказалась бы с ними в одной комнате, даже если бы душу Хаосу продала за подобную возможность.

– Если так, то зачем задаешь идиотские вопросы? – произнесла устало.

Хотелось бы провалиться в целебный сон поскорее. Но пока не закончу с лечением – никакого сна.

– А ты бы их не задала?

Захотелось кинуть в Агата чем-нибудь, но руки еще так не двигались. С одной стороны еще не прошло онемение. С другой… Не, кидаться в человека и на человека, который вызвался помощь, когда даже не просили – категорически нельзя. Даже если этот человек – Агат Дайксан.

– Ты не докажешь суду, что он это сделал, – зачем-то сказал парень, будто я сама не знаю. Да я даже жалобу не подам. Как она будет выглядеть? "Мне сознательно нанесли запрещенную травму, и магически заставили молчать? Кстати, никакого магического следа не найдете. И травмы тоже, потому что я должна была ее залечить. Поэтому я не скажу кто это был, как и где это было. Но поверьте мне на слово и ищите?".

– Мне не нужен суд, – ответила уверенна. Не знаю, что я сделаю. Но я придумаю.

Жизнь положу, но не стану женой заигравшегося деканишки, который решил, что он – вершитель судеб и мой властелин.

– Спрашиваю еще раз. Помощь нужна?

Вновь посмотрела на Агата.

– Сколько мне это будет стоить?

Никто не делает ничего просто так. Я не забуду.

– Я могу остаться на ночь?

Посмотрела на парня с недобрым прищуром.

– Ты скоро заснешь, потому что не осталось сил. А тебе нужно восстановление. Могу проводить в больничное крыло…

– Обойдусь, – надула губы, будто я маленький ребенок.

– Чего ты такой добрый? – спросила, глядя как Агат садиться на мою кровать, оставаясь на почтительном расстоянии.

– Настроение сегодня хорошее, – огрызнулся Дайксан без злобы.

– Последняя пара благодетелей слишком сильно испортили мне жизнь, чтобы я поверила в такую чушь.

– Да с чего ты вообще взяла, что я – злой? – вспылил Агат возмущенно. – Малолетка… – парень закатил глаза. – Это не мне нужно каждый раз во всем искать великую трагедию – "он против меня, он не согласовывает проект", "он точно что-то мне специально пакостит, ведь весь мир крутится вокруг меня", – Агат передразнил… вероятно меня, но кривлялся настолько, что можно было бы себя успокоить, что это не про меня вовсе.

– Но мир не крутится вокруг кого-либо. Я делаю и делал то, что должен делать староста. Чтобы получить свой рейтинг и рекомендации. Чтобы получить желаемую должность. Ничего личного.

– И что, мне теперь жить без личного заклятого злодея? – нашла в себе силы посмеяться над собственной глупостью. Нет, конечно, Агат не убедил меня, что "ничего личного" не было. Но если попробовать принять эту точку зрения… Два года назад, год назад – я была неопытной магичкой со знаниями волшебного искусства ниже среднего. А Агат уже тогда – лучший ученик факультета. Не самый тактичный, не самый приятный для общения… Но я сама теперь староста. И да, делаю не так много, но младшие курсы доводят своими однотипными тупыми вопросами. И когда каждый день к тебе приходят десять, двадцать, пятьдесят таких "умников"….

Начинаешь вести себя, как Агат. Отвечать односложно. И лишь бы поскорее избавиться.

Возможно это значит, что мы с ним оба – ужасные старосты.

– Я все равно не поверю в то, что ты помогаешь просто так.

– Сегодня? Теперь повезло, что я услышал и решил спуститься.

– Не спорю, – согласилась я. Я бы не получало про "первое дыхание", и имела бы все шансы потерять свое великолепное крыло.

– Что будет потом – важно?

– В последний раз, когда я мстила, не задумываясь о последствиях, пострадали не те люди, которые это заслуживали, – напомнила Агату.

– Допустим… Все сложилось не так ужасно. Еще раз – мир не крутится вокруг тебя, и хватит думать, что ты влияешь настолько глобально на всех, с кем связываешься.

Как обычно. Бочка дегтя с крошечной ложечкой варенья.

– Верлика – не тот человек, который должен был бы взлететь высоко, – выдал Дайксан очередное откровение. – Она слишком долго держалась в академии лишь благодаря влиянию своих родителей.

– А ты держался рядом с ней тоже из-за него? – спросила, не переживая о последствиях. Откровения за откровение, разве нет? Да и потом… Мне-то терять нечего. Все что можно – уже потеряно. Или будет в ближайшее время, если не найти способ укротить декана Корнака. Или укоротить.

– Я уже сказал. Все сложилось не так ужасно. Мне нравится ощущение свободы, которое я получил… с недавних пор.

– Хорошо тебе, – фыркнула, после чего опустила голову на колени Дайксана. На спине мне лежать нельзя. На боку – терпимо. На животе вообще отлично. А парень занял мою кровать. Плюс – сам недавно позволял себе подобную вольность. Око за око, вроде того.

– Если доверяешь – я поддержу ауру восстановления, пока ты отдохнешь, – предложил Дайксан, опуская руку на мою поясницу. В энергетический поток он вторгся мягко, я бы и не почувствовала, если бы не предупреждение мага.

– Не знаю, что ты затеял, – прикрыла глаза, понимая, что спать хочу больше всего на свете. – Но если что – мстить буду до последнего вздоха.

– И не сомневаюсь, – почему-то мне кажется, что Агат улыбался.

– Осторожнее, – предупредила я. – Ты же не хочешь, чтобы у нас ненароком образовалась связь. Уверена, не о таком напарнике ты мечтаешь.

– Совсем не о таком, – согласился волшебник. – Спи. Завтра побежишь к своим живихам, чтобы закончили то, что мы тут налатали.

Спи…

Да я только с радостью.

Глава 20

– Если ты сейчас не проснешься, придется слишком много объяснять остальным старостам…

Шепот Агата заставил открыть глаза. От испуга. Спросонья не сразу вспомнила, что вообще происходит, и какого Хаоса Дайксан делает в моей комнате. И что я делаю на его коленях.

Вспомнила быстро, после чего настало время удивляться по другому поводу

– Ты так всю ночь просидел? – поднялась на локтях, отстранился от парня, не представляя – какого ему было столько часов не менять положения, тем более с моей головой на своих ногах.

– Если не будет хватать часов по выдержанным пытка – впишу этот вечер.

– Осталась бы у смертников, внесла бы в зачет по проведенным пыткам, – кивнула, соглашаясь с идеей.

Агат встал с кровати, потянулся. И направился к двери.

– Лазарет, – напомнил он сухо.

– Да.

– Ты услышала меня? По поводу мести.

Подняла бровь.

– Не делай глупостей, – предупредил староста. – И не стесняйся попросить помощи, если нужна справедливость.

– Признайся, что у тебе самому это будет выгодно, – улыбнулась, гадая – в чем толк Дайксану ввязываться.

– Я найду. Ты смертница, или кто? – Агат подмигнул? Мне что, сейчас не показалось? – С каких пор задумываешься о чужом интересе?

Ох, Агат… Как-нибудь объясню, как быстро этому учат на других факультетах.

– Как придумаешь свою глупость – приходи. Обсудим.

О, это я легко.

Конечно, все равно странно, что Агат Дайксан вдруг предложил себя в качестве помощника. Это настораживает намного сильнее, чем добрый Корнак и отзывчивый Райзен.

Что это? Опыт, или мое фантастические неумение разбираться в людях?

Агат покинул мою комнату до того, как остальные старосты вышли из своих покоев.

Смешно будет, если я в очередной раз окажусь дурной пешкой в чужой игре.

Хотя… Если подумать, мы все так или иначе лишь пешки.

Могу ли я с этим что-то сделать?

Перестать быть предсказуемой?

А как? Корнак ждет, что я или соглашусь, или продолжу свое сопротивление, чтобы он и дальше продолжал демонстрировать, насколько сильно может испортить мою жизнь. Райзен… Уверена, он уже и думать про меня забыл, найдя себе новое увлечение. Дайксан – он ждет от меня глупости, глупого плана. И, очевидно, доверия.

Дико хотелось принять ванную, чем я и занялась, игнорируя то, что ученический браслет на руке уже начал нагреваться. А ведь туда-сюда, и Корнак потребует явиться опять в его кабинет и дать согласие на брак.

С умыванием разобралась быстро. Все равно вода была прохладной, да и ощущение грядущего конца не давало расслабиться.

Я зверь, загнанный в клетку.

И от клетки пора отказываться.

Вернувшись в спальню, заглянула в гардероб.

И быстро его закрыла, решив, что хватит.

Хватит быть предсказуемой и ломать голову – что и кто там планирует или хочет.

Открыла сундук, где хранила вещи. Добраться до самого дне оказалось несложно. Вещей у меня не так много.

То, в чем можно уйти из Академии – найдется.

Брюки, нательная сорочка, рубаха.

Одевалась, руки дрожали от волнения.

Снимать ученический браслет с руки было особенно пугающе. Я так долго избегала отчисления, что не представляю, как вообще решилась на этот шаг.

Но сейчас он почему-то казался правильным.

уйти самой, пока Корнак не решил меня отчислить. Отчисленных назад не принимают ни при каких условиях. Тех, кто ушел сам… Во всяком случае, это возможно хотя бы теоретически.

Плюс, за пределами академии декан становится простым смертным. Конечно, свободы у него относительно действий против меня, станет побольше. Но пусть сначала найдет.

Кинула браслет на стол.

Нет, я не дам Корнаку шанса взять верх.

Оделась, стянула волосы в тугой хвост. Вышла из комнаты, и на быстро направилась к Райзену.

"Просыпайся, ленивый зазнайка", – молотила в его дверь кулаком до тех пор, пока ненаследный принц не открыл.

– Ты? Чего надо? – перевертыш оказался недоволен приходом. И точно удивлен.

– Дай денег, – потребовала с такой серьезностью, чтобы у Райзена не возникло сомнений – я не шучу.

– Сколько? – еще сильнее удивился парень.

– Сто златых, – назвала первое, что пришло в голову.

В столице на эти деньги можно будет жить год, не задумываясь. Без роскоши, но с крышей над головой и сытной похлебкой каждый день.

– Не хочешь чуть подробнее рассказать, что случилось? – предложил Райзен, отойдя от двери. Судя по звукам – он полез в стол и действительно решил дать мне денег.

– При следующей встрече, – пообещала, показывая свою руку, свободную от браслета.

– Жестко, – перевертыш протянул мне кожаный мешочек с монетами. – Удачи.

Вот и поговорили. Отлично.

Деньги. Свобода.

Надо бежать из академии, пока Корнак не заметил.

В гостинную сбежала ловко и быстро, уже на выходе столкнулась с Агатом.

– Ты что творишь? – староста смертников выглядел не менее озадаченным, чем Райзен, который как раз спускался по лестнице в этот момент, чтобы посмотреть – что за переполох.

– Свою глупость. Сочтемся, смертник, – подмигнула, после чего обошла Дайксана и направилась прочь из академии.

Впереди не самые легкие решения. И лишнее время не помешает.

***

– Ты сумасшедшая, – заключила Дарла, так и не притронувшись к еде, которую я заказала.

Где меня найти догадалась только некромантка. Но, наверное, именно так и выбирают настоящих друзей. По уверениям девушки, Райзен все уши ей прожужжал вопросами про то, куда я делась. И даже не подумал посетить то единственное место в городе, где мы однажды сидели.

Маленький кабак в Темном переулке, где отлично жарили гусей, а за напитки отвечала живиха средней руки, способная своим чаем вылечить от простуд. Других мест в городе я почти и не знала, да и не хотела пока изучать. В первый же вечер нашла себе комнатку в ветхой хибаре на другом конце города, заплатила за месяц вперед. Вторым делом посетила малый рынок чудес. Он не такой крупный и известный, как центральный рынок, зато дешевле… И не задают лишних вопросов. Маги иной раз слишком любопытные. Иногда профессия обязывает – должен же ты знать, для чего колдуешь? И не будет ли у тебя после этого проблем. Но в определенных ситуациях это излишне.