Текст книги "Слух в магической академии (СИ)"

Автор книги: Марина Весенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)

Разочарованно вздохнула, как и половина аудитории. Полевая варка – проверка знаний в условиях ограниченного времени и отсутствия конспекта. Время определяет сам господин Берилл, зелье каждому достанется свое, так что и подглядеть нет возможности. Ингредиенты брать придется из общего шкафа, никакой предварительной подготовки.

В этом я нередко проваливалась, но верю, что за лето сумела подтянуть пробелы в знаниях. Все-таки полевая варка действительно важна. В основном боевым магам, в случаях опасности жизни… Хотя непонятно – могли бы и с собой готовые снадобья носить, а не пытаться на скорую руку сварганить выручайку.

– Сегодня работаем парами, – я тут же глянула на своего соседа по столу.

Эдвиг. Одна из причин моего нынешнего положения.

Не замечать, что все вокруг украдкой на меня поглядывают – невозможно. У адептов Смерти взгляд какой-то такой, ощутимый что ли, весомый. Немного едкий, так что не удивлюсь, если по окончании дня на моей кожаной накидке окажется несколько дыр.

– Задача непростая, запишите исходные данные.

Профессор Берилл взял в левую руку толстый кусок мела и принялся записывать условия на доске. – Время приготовления зелья от закипания промежуточного настоя до готовности – два часа, тринадцать минут. Зелье относится к классу очистительных.

Слегка нахмурилась. Очистительные слишком многочисленные, чтобы отгадать просто так.

– На столах вы найдете ингредиенты. Шесть из них – обманки, и испортят зелье, – предупредил господин Берилл. – Три из представленных – обязательно должны быть частью вашего рецепта: ежовый мох, чистобережный коралл и брусничный гриб. До конца занятия накладываю тишину.

Память начала судорожно прикидывать, о каком зелье идет речь.

Браслеты на руках у всех студентов были приятного светло-зеленого цвета, как и всегда на занятиях. В свободное время фиолетовые, на уроке – зеленые, во время перемены сиреневые с переходом в красный, когда стоит поторопиться. Оранжевый, если вызывает деканат, желтый – для старосты. Сами браслеты, само собой, волшебные. Привязаны к носителю, и помогают преподавательскому составу.

"Наложить тишину" – привязать к каждому браслету купол изоляции, так что ты, или вы с соседом, переговариваться сможете, зато вас не услышит никто, кроме лектора. А значит – не сможешь подсказать или помешать остальным. Или как делала декан. "Официальная" встреча – значит браслет даст знать, когда господин Корнак будет готов меня видеть. Причем долго заставлять его нельзя – браслет начнет нагреваться до тех пор, пока не окажешься в нужной точке.

– Что думаешь, – Эдвиг, высокий, рыжий и кудрявый, раскрыл шкатулку с ингредиентами и стал осматривать.

– Понятия не имею, – я принялась листать свои конспекты. – Так. Если варим очистительные, значит, только медный котел.

– Да, – согласился со мной парень. – Деревянная лопатка. Брусничный гриб режем серебром.

– А золотую пудру исключаем, – я отставила флакон в сторону, заметив у себя в конспекте упоминание, что ежовый мох никогда нельзя смешивать с золотом, если не собираешься получить сильный летучий яд.

– Перо грифона и шерсть вепря тоже убираем, – Эдвиг отставил два флакона.

– А грифона почему? – не смогла сообразить.

– В очистительных почти никогда не используется. Исключений не помню, правда, – парень почесал за ухом. – И если у тебя нет идей по этому поводу, а перо потребуется – мы не сможем справиться с заданием.

– Ага. А по поводу вчерашнего… случая. Ты зачем всем разболтал небылицы про меня и Дайксана? – спросила тихо и как бы между делом.

– Я?! – вроде как искренне удивился рыжий. – Ты чего, женщина?! Мне наш уважаемый староста быстро объяснил, что будет, если я начну строить свои догадки по этому поводу.

– Ага, – вновь выдавила из себя с иронией. – Только взгляд Верлики, которая вот-вот воспламенит наш стол, говорит об обратном.

Эдвиг немного покраснел и перешел на шепот. Будто не хотел, чтобы даже профессор нас услышал, несмотря на то, что старый зельевар уже успел погрузиться в чтение очередного сборника трав, и на аудиторию не обращал ни малейшего внимания.

– Только не говори никому, – попросил парень тихонько. – Я правда никаких слухов не распускал. Но… Ты же понимаешь, что я был не один? И как только вышел, может быть, совершенно случайно, ответил своей… подруге… почему мы пойдем в другое место.

Маг зарделся еще сильнее, так что мне почти стало его жаль.

– Кому? И что ты сказал? – попробовала я надавить, только не шибко у меня такое получается. Я-то маленькая, а Эдвиг… Великая Тьма, такое чувство, что лично ты всех ребят после первого курса наделяешь высоким ростом. Честное слово – каждый после первых каникул вытягивается так, что шею свернуть можно разглядывая. С девчонками у смертников такого не происходило. Неудивительно, что на пятом курсе, когда все начинают больше заниматься трансформациями, будущие жрицы нередко экспериментируют со своим ростом.

– Скажу тебе, чтобы по ней ударило? – Эдвиг искренне возмутился. – Слушай. Я ничего такого не сказал. Просто ляпнул, что заметил нашего старосту. И всё! А то, что сначала ты кричала про то, что его ненавидишь, а потом вы оба пропали… Может не удивительно, что кто-то решил…

Чуть не порезалась, пришлось отложить нож, чтобы сделать пару глубоких вдохов.

– Слушай, я вообще не осуждаю. Мне, кстати, ты больше нравишься, чем Верлика. Какая-то она, не знаю…

Стервозная?

Само собой я промолчала. Тем более, что на самом деле так не думаю, просто все свалилось на меня, перед невестой Агата неловко, а то, что на меня пытаются еще и всех собак повесить – это не честно.

– Да и потом, вони без источника не бывает, – Эдвиг слегка подтолкнул меня локтем. Вроде как по-дружески, но в контексте происходящего – радости во мне это не вызвало. – Я уже слышал о том, как вы развлекались сегодня в его кабинете.

– Что?! – выпалила я так, что аж купол тишины затрещал. – Это вообще откуда взялось?!

Темные, что с вами не так?!

– Ну, Горф сказал, что видел, как вы заперлись в кабинете, еще и заклятье наложили…

– Заклятье? – уточнила.

– Да, он теперь в больничном крыле. Так что, считай, ему пришлось рассказать живехе, что случилось. А ты этих живчиков знаешь – у них не языки, а трещетки.

Ну конечно…

– Но опять же – я же не осуждаю! – выпалил Эдвиг, как будто мне только это и нужно было услышать. – И сама подумай – вы второй день зажимаетесь по всем углам, половина факультета видела, как ты вся зацелованная и не стоящяя на ногах вываливаешься из кабинета Дайксана.

– Ага, а он мне в спину кричит, как ждет новой встречи, – закончила я описание картины угрюмо.

– Именно! Рад, что ты перестала строить из себя…

– Ничего не было. А то, что было – происходило не так! Никто меня не целовал! – отбросила нож в сторону, пока не начала активно жестикулировать. – А ты коралл порезал неверно. Если мы собираемся совмещать это с личинками, куски должны быть не больше кофейных зерен.

Запустила пальцы в свои волосы, взъерошила их, после чего оперлась о столешницу, стараясь по-новому оценить масштаб трагедии.

Я. Зацелованная. Бегаю к Агату в кабинет по утрам.

Великолепно.

Что ж… Теперь, как порядочный человек, Дайксан просто обязан на мне жениться. Ох, и это наказание ничуть не хуже непосредственно отчисления.

Вновь схватилась за голову, стоило представить, что такое вообще возможно. На этот раз стянула волосы на затылке, надеясь, что прилив крови к коже позволит взглянуть на происходящее с другой стороны.

Ну не может же быть все настолько абсурдно и беспросветно!

– Варить на чем будем? – Эдвиг выставил передо мной три колбы из шкатулки. Вода болотная, вода ручейковая и вода грозовая. – Лейри, осторожно!

Что "осторожно", я так и не успела понять.

Увидела только, как глаза партнера по зельям округлились, и как замер профессор, реагируя на крик.

Зато почувствовала на себе, о чем меня пытался предупредить Эдвиг. Как раз в тот момент, когда стеклянная колба с горячей жидкостью была разбита о мою голову, и обжигающее зелье потекло по волосам и коже.

От удара я пошатнулась, Эдвиг ловко подхватил меня под локоть, не позволяя удариться лицом о стол. Боль я почти не испытывала, слишком быстро плотный запах трав окутывал сознание, отправляя в небытие. В глазах потемнело до того, как я ощутила, что уже лежу на полу.

Зато довольную ухмылку Верлики, проваливаясь в обморок, запомнить успела. В руках девушки осталось лишь горлышко от разбитой колбы. И моя жизнь, если будущая верховная жрица не скажет, чем она меня только что отравила.

Глава 4

– Магиана Эдвина? – голос звучал так, словно говорили в ведро. – Магиана Эдвина?

Отстаньте, я хочу еще поспать.

– Лейри! – навязчивые приставания заставили открыть глаза.

Вернее – попытаться открыть глаза.

Это оказалось очень непростой задачей и, казалось, у меня ушла целая вечность, прежде чем я увидела сидящую рядом с кроватью женщину с мягкой улыбкой и теплым взглядом.

Живиха. Не любим мы их. И без них, правда, некуда, но вот это всех их… добролюбие… Скривилась. Все а факультете Жизни ходили с блаженными улыбками, словно они живут в каком-то другом мире, отличным от нашего. В мире, где идут золотые дожди, еда сама прыгает на тарелку, каждому жителю империи выдают земной надел и шесть лошадей в свободное пользование. И нету в этом позитивном месте уголка для воин, адептов Смерти с их негативном, болью и болезней.

Да… Мы с живчиками определенно живет в разных реальностях.

Зато любой "смертник" знает, что с Лечащими стоит быть вежливым. Немного терпения, и тебя могут избавить от этой оглушающей головной боли, которая раскалывает черепушку на две равные половинки.

– Как вы себя чувствуете? – женщина взяла меня за руку. И нет, это не излишне сентиментальный жест, она лишь делает то, что должна – направляет потоки магии, чтобы поделиться со мной своей силой. Заодно поправляя мой эмоциональный фон. Вроде только что я чувствовала беспокойство и раздражение, зато уже сейчас – хочется опуститься на подушку, помедитировать на потолок.

– Словно пропустила урок у декана Корнака, и мне наглядно объяснили, почему этого нельзя делать никогда.

– Шутите – уже хорошо, – живиха переключилась на проверку моего пульса. – Вы проспали два дня.

– Два?! – спросила растеряно.

– Два. И еще сутки я вас до занятий не допущу. Вам нужен отдых и покой. И не стоит нервничать.

А есть из-за чего? Кроме того, что я уже потеряла два дня своей жизни, и потеряю еще один. Три дня – чем там болеть надо? Меня в последний раз из мертвых поднимали за четверть суток.

Жаль, что с магическим восстановлением всегда восстанавливается память. Ох, сколько всего я хотела бы забыть!

Зато я отчетливо знаю, что случилось.

Верлика напала на меня.

Прямо во время практикума. За такое и из академии вылететь можно.

Совсем слегка улыбнулась, не сдерживая ехидства.

– Чем она меня? – задала вопрос живихе, а сама принялась подниматься с лекарской лежанки.

В голове не укладывалось, что могло отправить меня в больничное крыло так надолго. Само собой, мозг пытался судорожно подобрать рецепт зелья из тех ингредиентов, что нам выдал профессор. Верлика же не думает, что я оставлю ее выходку без отмщения? Как минимум, завалю практику на жрицу мести, если подобное всплывет.

– Вам действительно не стоит сейчас ходить, – предупредила живиха, отлично понимая, что оставаться в кровати ни один адепт Смерти не станет.

Мы – воины. Мы защита нашей империи.

Если ноги держат – мы должны стоять. И быть готовыми сражаться. Так что охранный щит накинула на себя раньше, чем верхнее платье.

– Но раз вы все-таки в состоянии… Пройдите в кабинет декана Корнака. Он велел привести, как только вы почувствуете себя лучше.

Ой, что-то мне резко поплохело.

Знаю, на нашем факультете компенсаций и премий за вредность не бывает. Так что вопрос – зачем декан хочет меня видеть? Неужто так горит желанием как можно скорее разрешить вопрос с моим дипломным проектом?

Ага. Типа "и так вон сколько отдыхала".

Нет… чувствую, что-то тут другое. А если взять за данность, что Тьма в последние дни ко мне неблагосклонна, возможно, Корнак желает выгородить любимицу, и свесить на меня всех собак.

А ведь родители говорили мне – далась тебе эта академия! Без родословной с историей лет на двести, нечего делать в этом месте.

Но нет, Лейри, мы упертые. Мы не хотели до конца жизни вязать зимние тюки и катать по деревням, слушая проклятья, что чужую скотину бесплатно не кормим. Тем более, что природа даром наделила.

Теперь терпи.

Или уже начни учиться не в хвосте, вырви свою долю уважения, чтобы перестать переживать из-за каких-то там вызовов к декану.

Нет, ну что он сделает? Я же ни в чем не виновата!

– Это что за мать-перемать, Тьма меня забери?! – возглас вырвался сам по себе, стоило пройти мимо зеркальных витрин в коридоре и краем глаза увидеть свое отражение.

Пришлось остановиться и приглядеться. после чего – молить тьму, что я просто слишком сильно стукнулась головой, раз у меня галлюцинации.

В отражении я видела себя, но то, что было с моими волосами…

Макушка совсем белая!

И нет, не все волосы – всего длинной с ладонь от корней пряди вывели, словно их заменили тонкими платиновыми нитями. А остальные локоны остались прежними – насыщенно-каштановыми с редкими черными переливами.

Мои волосы…

Провела по ним рукой, глупо надеясь, что это какая-то шутка, что на пальцах останется след мела или белой глины.

Нет. По ощущениям – все в как обычно. Просто…

Просто я стала уродкой. Если уж на декана Корнака нет-нет, да показывали пальцами, ведь белый цвет на факультете Смерти встречался лишь на побледневших от ужаса лицах наших врагов.

А тут…

Слава Тьме, сейчас хоть все на занятиях, и никто не видит этого позора на мне. Хотелось бы сбежать в свою комнату и, не знаю, хоть углем голову запачкать, лишь бы не показываться в таком виде перед кем-либо. А там и заклинание на изменение цвета наложить можно, только бы найти. на худой конец, обратиться к перевертышам, они вообще что угодно во что угодно превратят.

Но кто ж даст мне этот глоток лишнего времени, если браслет на руке уже заметно нагрелся. Корнак в курсе, что я покинула лазарет, и ждет у себя.

Интересно, а если закрыть голову платком, никто не заметит? Хотя, о чем это я? Готова стипендию поставить на то, что декана уже известили о интересном последствии на моей голове.

Ух, Велика. Хороших слов не хватает! Дайте мне эту мерзавку на день, и я ей тоже выбелю всю шевелюру. Уж найду чем.

До кабинета Корнака почти добежала. Браслет на руке выбора особо не оставлял. Только перед дверью замерла, осознав – зря я так с собой. Слабость сковывала мышцы, голова закружилась. И что-то меня подташнивает.

Тьма, если меня стошнит, вся академия заговорит о, что я еще и ребенка от Дайксана жду. Так что нечего. Держись, Лейри.

– Можно? – после стука при открыла дверь, не собираясь врываться в кабинет декана без отдельного приглашения.

– Проходите, – мужчина кивнул на одно из кресел, что стояли по другую сторону стола на декана.

Верлика тоже была здесь.

Корнак делал вид, что изучает какие-то бумаги. Или действительно работал, мне откуда знать.

Садилась я, не переставая сверлить Верлику взглядом недомогания средней степени тяжести. Если она с оберегом – не подействует, но, может, хоть чуть-чуть да наврежу гадюке.

Ответное проклятие до меня не долетело, Корнак постарался – я заметила лишь легкое голубоватое трепыхание щита между мной и Верликой, когда заклинание разбилось об охранку.

– Я бы попросил вести себя в рамках приличия, – произнес мужчина, явно недовольный тем, что ему вообще приходится разнимать нас. Да и пусть себе сердится. Я вообще не просила всего этого. – Итак. У вас есть одно предложение, чтобы объяснить, что произошло на зельях.

– Я была в своем праве, – заявила Верлика с уверенностью, надменно задирая нос.

Корнак перевел взгляд на меня.

– Насколько длинным может быть это предложение? – уточнила я, по выражению лица декана тут же понимая, что зря.

Кажется, я нашла в себе еще один дар. Если другие девушки умеют доводить мужчин до умопомрачения, то я определенно сильна в доведении до помрачения. Как что ни скажу, так у декана лицо сереет на два тона, а глаза превращаются в бездну.

– Еще попытка, – не переставая смотреть на меня, предложил Корнак.

Нет, я точно знаю процедуру. Верлика заявила о своем праве, я же должна запросить свое. Не хочу, но протокол есть протокол.

– Запрашиваю разрешение на одну месть. Четвертого уровня.

На четверку происшествие, конечно, не тянет. Но любая жрица мести знает еще с первого курса – проси больше, что-то да дадут. Пятая – высшая, невосстановимая. Четвертая – с возможным летальным исходом. Третья – ни рыба ни мясо, нанесение тяжких без угрозы жизни. Эти две исключают отправку в бесконечный покой, так как не живчики, так некроманты вернут к исходному состоянию. Поступок Верлики можно вполне оценить на вторую степень мести – легкие повреждения в том числе проклятья средней тяжести и длительности. А зная, что виновница торжества – любимица факультета, то назначат мне вообще дозволение первой степени.

Порчу волос я точно сумею провернуть.

– Хорошо, – кивнул Конрак, оставляя меня в недоумении. Он же не на мой запрос это только что ответил. В жизни не поверю. – Магиана Эдвина. Вам отказано в прошении на месть.

– Почему?! – возмутилась я совершенно справедливо. Вместо разъяснений меня смерили грозным колким взглядом.

– Магиана Лайксанская. Решением деканата вы отстраняетесь от учебы на два дня, начиная с завтрашнего дня.

Неуютно заерзала на месте от предвкушения. Это жестоко. На время отстранения ты становишься максимально ограничен в своих действиях. Академию покидать нельзя – ты числишься на обучении, так что никаких выходов в город. Тебе запрещен доступ к библиотеке или иным источникам лекций и материалов. Отстранённым никто не дает конспекты, это часть воспитания. Сам напортачил – сам потом себя и вытягивай, в следующий раз подумай лучше.

По сути, на отстранении остается только возможность ходить в столовую, чтобы поесть, и сидеть в комнате, перелистывая свои старые записи, ибо книги все равно должен сдать.

Жаль, что только два дня. Я два дня пропустила не по своей вине. Верлике хотя бы неделю нужно было поставить. Но это во мне говорит кровожадная жрица мести.

– Втрое. После произошедшего магиана Лайксанская более не обучается по направлению жриц мести.

– Что?! – разгневанная фурия вцепилась в подлокотники кресла ногтями, выкрашенными в сливовый цвет. – Вы не имеете права!

От избытка эмоций девушка подскочила на ноги, но осела обратно в кресло под давлением тяжелого взгляда нашего наставника. Даже меня немного вдавило в спинку.

– Магиана Лайксанкская. Еще день отстранения от учебы за неправильную оценку моих правовых возможностей. Вы более не можете претендовать на звание Великой Жрицы и продолжать обучение по направлению жриц мести.

– Что?! – на этот раз сдержаннее спросила Верлика. Было видно, как у девушки подрагивают губы. То ли от злости, то ли от дикой обиды.

– Жрицы мести не имеют права выносить решения и тем более делать это на эмоциях и без фактов.

– Вы не можете. Мои родители…

– Если вы говорите о том, что ваши родители спонсируют нашу академию – не стоит, – оборвал девицу декан Корнак. И мне все труднее сдерживать свое восхищение этим человеком. О подобном разрешении конфликта я и мечтать не думала. – В противном случае я инициирую проверку вашего пребывания в этой академии на предмет подкупа комиссии и преподавателей, раз вы, магиана Лайксанкская искренне уверены, что ваше положение определяется состоянием ваших родителей.

– Нет, конечно, – понуро ответила Верлика, видимо, понимая, что зря пыталась надавить на мужчину.

Аргумент про родителей точно не к месту. Как только начинается учебный год – ученики принадлежат академии всецело и без исключений. Я знаю. И только рада подобному. Отец хотел выдать меня замуж в том году за сына резчика с соседнего села. И тщетно – без разрешения моего декана вплоть до самого выпуска, подобное не произойдет. Да и не в обиду тому юноше, будущую жрицу мести не то что никогда не отдадут в жены простому ремесленнику, но и в принципе не рискнут принуждать к браку.

– Хорошо, – Корнак удовлетворенно кивнул. – Но это еще не все, – мужчина поднял со стола стопку бумаг. – Я аннулирую согласование на вашу дипломную работу, в связи с открывшимися обстоятельствами.

– Только не это, – простонала Верлика, и на этот раз я поверила, что для нее это удар. – Пожалуйста. Я столько работала, у меня уже…

– Я уже сообщил. Вы больше не претендуете на выпуск в качестве Верховной Жрицы. Учитывая тяжесть проступка… Я могу исключить вас из академии…

– Нет!

Даже я занервничала. Исключение… Да, конечно. Но это все слишком. е хотела бы я сейчас оказаться на месте Верлики.

– Я посоветовался с преподавателями. отчисление мы нашли нецелесообразным. Вместо этого вы будете переведены на изучение зельев.

Девушка скорчила лицо, словно только что протухшую рыбу понюхала.

– Здесь – ваша новая тема дипломной работы, – Корнак протянул бумаги своей собеседнице, продолжая полностью игнорировать мое присутствие.

– Цель – повторить зелье, которым вы атаковали магиану Эдину и переработать в двух направлениях, получая требуемые характеристики. В середине года я должен увидеть план-проект и первые образцы согласно заданию. Если я не увижу результатов, вы будете отчислены.

Лицо Верлики посерело. Не было понятно – то ли она растеряна, то ли прикидывает сколько у нее шансов победить декана в нечестном бою. Ох, не советую я ей проверять. О Корнаке много всяких слухов ходят. Конечно, я нахожусь как раз в том положении, чтобы понимать – сплетники часто врут и постоянно преувеличивают. Однако по поводу нашего декана у меня сомнений все-таки нет. Мужчина он талантливый, выдающийся и с богатейшей фантазией.

– Вы хотите мне что-то сказать? – поинтересовался декан холодно.

– Нет, – Верлика вновь поджала губы.

– Тогда свободны. С вами я закончил, – смертоносец перевел взгляд на меня. – А вы, магиана Эдвина – отчислены.

Глава 5

– Отчислена? За что?! – изумление вырвалось жалобным хрипом.

– Магиана Лайксанкская, – прокашлявшись, Корнак обратился к Верлике. И, Тьма, как же она радовалась услышанному! Даже застыла, чтобы задержаться в кабинете подольше и послушать, каким сильным ударом окажется для меня эта новость. Такое чувство, что у меня… что меня…

Слов нет.

– Я уже сказал, что вы свободны, – уточнил декан, выпроваживая любопытную Верлику прочь из кабинета. Словами, конечно. Не будет же он перед ней еще и дверь открывать?

Хотя, может…

– За что меня отчисляют? – процедила сквозь стиснутые зубы, пальцами вцепившись в кожаную обивку кресла.

– Магиана Эдвина… Лейри, – Мужчина поднялся со своего места, обошел стол и остановился напротив меня. – От лица всей академии и от себя лично, я должен принести извинения в сложившейся ситуации.

Можно было бы не извиняться, а просто не отчислять меня. Так, между прочим.

Декан Корнак поднял со стола зеркало, как будто заранее подготовил его, и протянул мне. Аккуратный овал отражающего стекла, закрепленный в серебряной раме с плетеной рукоятью и хрустальными каплями для украшений. Тяжелое, чуть не выронила, когда декан вложил предмет в мою руку.

– Спасибо, уже видела.

Зеркало отправилось обратно на стол. Еще раз видеть свои обезображенные белым волосы я не хотела.

– Лейри, – голос Корнака звучал мягко, даже удивительно мягко. Интересно, он действительно думает, что если звать меня по имени, то мне от этого станет уютнее?

– Пожалуйста, не надо, – перебила своего декана. Или уже бывшего декана? – Это нечестно! Я знаю устав академии. У вас нет ни одного основания, чтобы отчислить меня! Это Верлика напала на меня! Вся аудитория видела! И я требую подвергнуть свидетелей заклинанию правды, если они говорят что-то иное. И… и…

– Магиана Эдвина, возьмите себя в руки! – строго приказал Корнак, очевидно раздраженный моим напором. – Вас отчисляют не потому, что вы в чем-то виноваты. Строго говоря, отчисление происходит из-за нашей оплошности.

Такое чувство, что мужчина и сам нервничал.

– Боюсь, во время распределения была допущена фатальная ошибка. И сейчас, очевидно, что ваши способности не подходят для факультета Смерти. Зато подойдут для факультета Жизни.

– Что? – спросила еще более растерянно, чем раньше.

– С завтрашнего дня вы зачислены на факультет Жизни…

О, нет…

– Можно тогда просто меня отчислить?

Я схватилась за голову и встала, чтобы немного пройтись.

Я – на факультете жизни?

Нет, это невозможно.

– Невозможно! – повторила вслух, понимая, что на глазах наворачиваются слезы.

– Я прекрасно понимаю, что вы сейчас чувствуете, – произнес Корнак тихо.

– Понимаете?! – а вот у меня проблем с громкостью не наблюдалось. – Вы понимаете?! Вы… Вы говорите мне, что я совершенно зря последние три года проходила через… через все это! Что… что я напрасно ломала свои кости, что… что все эти… Тьма, я умирала трижды! Трижды!!! Для того чтобы сейчас вы стояли, и говорили, что это все зря! Из-за вашей ошибки! Что теперь, из-за вашей ошибки, я должна похоронить все свои мечты, свои планы… и все это ради того, чтобы стать… обычной прислугой?

Я немного впала в ступор, поняв, что только что кричала на декана Корнака. И при этом все еще дышу, а он стоит себе спокойно и молчит, позволяя выговориться.

– Выпускники факультета жизни – уважаемые люди, – заметил Корнак.

Уважаемые. Но не так, как выпускники Смерти.

Смертоносцы – опора империи. Мы власть, мы сила, мы армия и правосудие, мы – порядок.

Они. Кажется, никаких "мы" в этом вопросе для меня больше нет.

А живчики… Они же просто… лечат. Нет, конечно, без них трудно. Может быть, даже невозможно, хотя, грубо говоря, это преувеличение. Любой смертник в состоянии подлатать себя на поле боя. Или сварить необходимое зелье. Да, живчикам это дается все намного легче, да и у воинов не всегда хватает сил, чтобы заняться восстановлением. Но по сути-то… Это в большинстве своем посредственные маги, которые помогают сельчанам оставаться здоровыми, а смертникам – поскорее срастить кости.

Да и жизнь живчиков… Скорый брак с кем-то из смертников, так как никто из настоящих темных не собирается тратить лишние деньги на услуги лекарей. Эй! В конце концов они империю защищают! А если не брак и хватает талантов, то направление на службу в богатые семьи, близкие ко двору. Без таланта – будьте добры, на имперское содержание в деревне, лечить кашель и бородавки.

– Лейри. Я понимаю, насколько ты расстроена, – продолжил мужчина, стараясь поддержать. – Действительно понимаю. Ты – не первая, с чьим распределением ошиблись.

Я посмотрела на декана, на этот раз немного по-другому.

Так его белые волосы – это не исключительная особенность одного конкретного мага, а очередной промах системы?

– Вас тоже определили не туда? – уточнила на всякий случай. Корнак едва заметно кивнул. – И вы тоже прошли не то обучение, а затем сменили факультет?

– Нет, не сменил. О чем до сих пор жалею.

– Отлично. А можно я тоже не буду ничего менять, дослужусь до декана факультета, и уже потом начну жалеть о сделанном выборе?

Да, я опять злюсь.

Заниматься не своей магией – считается, что невозможно. Но, судя по мне и по Корнаку, возможно. Но очень сложно. Даже больно. Я три года ломала себя и шла, получается, против собственной природы.

Теперь понятно, отчего успеваемость оставляет желать лучшего.

"Не мое", – подумала с грустью.

– Лейри. Я всегда помогаю тем, кто помогает мне. Поэтому нет, я не могу оставить тебя на моем факультете. Так действительно будет лучше.

И где это я так своему декану помочь успела, что он теперь так наказывает?

Корнак привстал, поправил сюртук, и сел обратно, не переставая внимательно смотреть на меня.

– И что? Вы хотите сказать, что мне придется опять проходить обучение с самого начала?

Судорожно прикидывала в голове – чем мне это все аукнется. Ну, помимо возможной охоты на меня, как только я примкну к живихам.

Снова первый курс? Общая теория, унизительное повторение элементарных вещей, или того хуже – их занудные практики! Нормальные маги практикуются на поле боя. Мы сражаемся с мантикорами, укрощаем грифонов, учимся обуздывать непокорных пегасов, упокаиваем нежить и штурмуем отвесные стены. А живчики… Тьма, они варят успокаивающие супы. Пекут восстанавливающие энергию кексики. Учатся правильно накладывать повязки. Что там накладывать?! Смертники могут одной рукой продолжать сражаться, а вторую с помощью зубов перетягивать, чтобы остановить кровь.

Быть может, мы все не любим магов жизни, потому что в бураны смертникам приходится учиться терпеть морозы и осваивать трансформацию для защиты ото льда, в то время как наши ближайшие "помощники" греются у печей со своими волшебными печеньками?

– Я хотел предложить несколько иное решение, – Корнак, наконец, отступил. Наверное, решил, что я смирилась. Мужчина вернулся за свой стол, сложил руки в замок и уставился на меня своим мертвенно-холодным взглядом. – Пусть у вас была отвратительная успеваемость, но все-таки Смертники получают программу на порядок сложнее, чем на факультете Жизни. Я полагаю, если я переведу вас без потери курса, вы сможете самостоятельно наверстать все пробелы в знаниях в белой магии?

– Вы серьезно? – кажется, меня немного перекосило. Не знаю, радоваться такому оптимизму в исполнении моего уже бывшего декана, то ли начинать паниковать – ведь самостоятельно освоить трехлетнюю программу чужого факультета… Это же что-то нереальное. – Я почти уверена, что не подавала признаков того, что на это способна.

– У вас будет помощь, – пообещал Корнак. – Я считаю, что вас можно назначить старостой факультета…

Нет, ну он точно меня разыгрывает! Меня и старостой?

– Вас не коснется никакая бумажная и административная работа. Во всяком случае, пока вы не освоитесь, не сдадите все долги по предметам. Статус старосты дает множество преимуществ для учебы – неограниченный доступ в библиотеку, некоторые… стимулирующие зелья…

А я так и знала, что не могут старосты с такой легкостью справлять с нагрузками без дополнительных… усилений.

– Вас что-то не устраивает? – уточнил Корнак, видимо, увидав мое недовольное лицо.

– Почему такие условия только для старост? Разве нельзя всем ученикам помогать магией, чтобы мы лучше учились?

Декан милостиво и добродушно засмеялся, откидываясь на спинку кресла.

– Милая Лейри…

Милая?

– Ты еще юна, и не понимаешь. Никому не нужны сотни новых правителей каждый год. Империи нужны воины. Нужны судьи, жрецы и жнецы. Старосты… Четыре великих мага каждые пару-тройку лет – вполне достаточно, чтобы власть имущие спокойно спали в своих кроватях и продолжали давать деньги на обучение для всех остальных.