Текст книги "Слух в магической академии (СИ)"

Автор книги: Марина Весенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Ничего я не сумасшедшая. Поступлю заново в следующем году, – пообещала Дарле, ничуть не пытаясь кривить душой. Поступлю. Как избавлюсь от декана Корнака в академии – обязательно поступлю обратно. Глядишь, с моими знаниями может все же пробьюсь обратно на факультет Смерти. Раз уж не будет "доброго" мага, который пробивает свои интересы. Разворачивать потоки я научилась и, пусть, у меня со Смертельной магией получается похуже, но я хочу быть именно таким магом. Пусть не самым сильным, но с заметным бонусами.

– Декан Корнак вызывал всех нас, – передала Дарла. – Старост, я имею ввиду. Спрашивал про тебя.

Не сомневаюсь.

– Слышала бы ты, как Дайксан возмущался! Чем ты его так задела?

– Я?!

– Да он половину вечера ходил, словно его могильной пыли заставили горсть съесть. "Как это Корнак посмел подумать, что он, великий и ужасный Агат Дайксан потратит хотя бы минуту своего времени на дурацкую бездарную живиху без рода и способностей, чтобы знать, куда она запропастилась!"

Что ж, это как раз в духе того Агата, которого я всегда себе представляла.

Разве что теперь я знаю, что он врал декану. Ведь потратил на меня не одну минуту, а целую бессонную ночь, чтобы оказать помощь. Не достаточно, чтобы заслужить безоговорочное доверие, но хватит, чтобы засчитать маленький геройский поступок.

Во всяком случае, пока Агат вроде бы не раскрывает свои догадки любвеобильному декану.

– Не говори, что видела меня?

– Какого демона у вас стряслось? – Дарла по-прежнему игнорировала еду и напитки. Что немного огорчало – я первый раз кого-то угощала.

– Ничего. Все в порядке.

– Когда все в порядке, не сбегают из академии. Не бросают учебу.

– Я почти уверена, что когда все в порядке, ей в эту академию вообще не идут поступать.

– И не поспоришь, – Дарла все-таки притянула к себе чашку с чаем и сделала несколько глотков. – И все равно, я не представляю, что за авантюру ты опять готовишь. С Райзеном опять?

– Не-е-е-ет, – протянула со сдавленным возмущением и застрявшем в горле смешком. – Он тут ни при чем. Я просто решила немного отдохнуть. Мой глоток свободы.

– Который ты хочешь сделать вместе с каким-нибудь некромантом, который умеет держать язык за зубами?

Собственно, только для этого я и сидела в этом кабаке. В надежде, что Дарла все-таки хороший человек и задаться вопросом – а не попробовать ли меня найти.

Еще не откажусь от наемной защиты. Но этот вопрос можно решить и без посторонней помощи.

– Для этого не обязательно сбегать из академии. У меня в комнате лежит справочник всех некромантов. Плюс – темный рынок. Если нужно что-то действительно… ненормальное. Там ребята молчат. Но за половину товаров, которые они предлагают, можно оказаться под арестом.

Вот, примерно такие вещи мне и нужны. Не арест, я имею в виду.

– Темный рынок? – уточнила. – Я половину города прошла, но даже не слышала…

– Это у скал Гароши. Они открываются только после захода солнца. И работают то первого императорского стражника. Сигнальные огни за несколько кварталов расставлены.

– Стражникам было бы проще оттуда никогда не уходить.

– Проще, но зачем? – Дарла пожала плечами. – Тогда придется отлавливать каждого по-одиночке. Да и потом… Все прекрасно понимают, что стражникам выгоднее ловить покупателей, а не продавцов. Так что не вздумай, – Дарла предупредила меня строго.

– Не-не, я так… Мне нужно узнать про одно заклинание. Ничего… Запрещенного. Восполняю пробелы в знаниях.

– Ну, конечно…

Дарла не поверила мне ни на секунду.

Но я и не старалась хорошо врать.

Мне нужно заклинание. И не только.

Когда кто-то из магов нарушает закон, настолько серьезно, чтобы попасться и заслужить наказание, но не настолько серьезно, чтобы быть подвергнутым окончательной смертью, его лишают сил.

Иногда на короткий срок, иногда навсегда. Способности забирают, запирая их в сфере запрещения. Артефакт примерзки, думаю, у любого волшебника вызывает содрогание, но оно и понятно – неосторожное движение, а иногда даже мысль – и ты лишишься огромной части себя.

Мне нужна такая сфера.

Жаль, что просто так подобную игрушку не достанешь. Я лишь надеялась, что мне хватит тех денег, что я выпросила у Райзена, пусть и жалею, что не догадалась попросить больше, раз ненаследный принц готов был делиться богатствами.

Одна маленькая сфера запрещения под рукой – и Корнак окажется безвредным, если приблизиться ко мне. Или я к нему.

Так что в теории все легко – добыть сферу. Вернее – создать ее из добытых частей. И пересечься с деканом двух факультетов академии. А после…

Любая магия, которой он кого-либо связывал или обязывал что-либо делать развеется.

Я смогу рассказать, что он напал на меня. И что практиковал запрещенную магию. И что требовал брака, в обход академическим правилам. И Хаос знает что еще выплывет наружу.

Его уволят и предадут суду. Он останется без сил, а значит – не опасным для меня. Я вернусь в академию. Спокойно доучусь. И, по совету Агата Дайксана, перестану зацикливаться на том, что весь мир против меня, на злодеях и прочем. О, еще как-то придется вернуть долги… Но до повторного поступления у меня будет почти полгода, значит…

Значит, можно устроиться работать в какую-нибудь живительную пекарню, ваять лечебные кексики и копить деньги, которые верну Райзену.

Нет, Райзену возвращать не буду. Он сам говорил, что готов заплатить за те расчеты, что я для него сделала.

А вот Агату я должна по-настоящему.

И сколько он попросит – вопрос.

Хас, я опять думаю не о том, что нужно.

А нужно – достать проклятую сферу.

– Ты очень странно ведешь себя, – сказала Дарла, внимательно разглядывая мою лицо. – У Райзена через две недели предварительная сдача его дипломной работы. Он не говорил, но думаю, будет рад, если ты придешь посмотреть. И потом… И я, и ты приложили к этому проекту свои силы, так что к демону мнение Райзена. Приходи. Если он нигде не оплошает – я получу зачет по своей части. И по твоей – тебе же будет бонус на поступление.

– Не… Я не смогу…

Как представила, что придется вернуться…

Стоп. А почему нет?

– Прости. Не думаю, что получится, – пожала плечами.

Не нужно, чтобы кто-то меня там ждал.

Глава 21

День предварительного зачета всегда становился большим событием для города.

Конечно, большинство магов игнорировали его, зато простым смертным было интересно. Им не каждый день удавалось поглазеть на волшебство.

Мы не фокусники и не циркачи, чтобы устраивать представления на публику.

Но сегодня публика получит порцию своих развлечений.

Все будущие выпускники академии демонстрируют свои проекты. Для этого нужно много свободного пространства, и императорская семья позволила использовать расщелину Виррека – место схождения двух гор недалеко от столицы. В камне были высечены ступени, место часто использовалось для больших представлений.

Разгонять любопытных давным-давно перестали, только время тратить. И силы. Предварительный зачет обычно заключался в простых демонстрациях будущих работ, так что зрители не мешали. Даже наоборот – маги год за годом укрепляли свой статус защитников общества, когда за ними получалось подглядеть.

Что самое интересное – младшие курсы сюда не пускали.

В день предзачета всегда оказывалось, что именно у младших курсов сразу находилось множество своих занятий, которые не позволяли отлучиться.

Мне всегда хотелось оказаться здесь раньше, чем сама выйду на защиту проекта.

Можно ли считать, что сегодня у меня это получилось?

Не знаю.

В некоторой степени, сегодня я буду заниматься защитой. Своей защитой. С помощью собственного "проекта".

Две недели выдались не самыми простыми.

Конечно, меня найти не составило никакого труда для Корнака. И даже для Агата Дайксана.

И первый не добрался до меня только благодаря второму.

Не могу сказать, что Корнак проявлял какую-то особую настойчивость…

Первый раз мужчина столкнулся с охраной, которую я смогла нанять.

На второй – отправил весьма красноречивое послание. Когда поджог дом, в котором я остановилась.

Причем… Он же это делает просто так. Показать силу, свою безнаказанность, превосходство. Это не какая-то любовь, зависимость или помешательство.

Просто гнилая натура, которая оказалась оскорблена отказом. И, возможно, разочарована тем, что не получила в конечном итоге ничего, кроме временного повышения до декана второго факультета.

Корнак строил большие планы на свое будущее. Не имел для этого никаких оснований, но почему-то верил, что получит это.

Как я верила в безоговорочную помощь.

Дайксан оказался более приятным собеседником.

Ну, кроме тех моментов, когда разжевывал, какая я глупая, что ввязалась в очередную сумасбродную миссию.

Сам ругал. И сам же приходил помочь.

Каждый день называл новый адрес, куда я могу прийти и переночевать, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Что ж… Я, кажется, уже в неоплатном долгу перед смертником. И все чаще в последнии дни думаю над тем, что после всего придется сложить с себя статус свободного человека и уйти ему во служение.

Но сегодня я поставлю точку в наших с Корнаком прениях.

Он не выплатил свой долг еще по той травме, что нанес мне. И с того момента совершил только больше преступлений.

Я шла сквозь толпу зевак, натягивая капюшон и следя за тем, чтобы плащ полностью закрывал мое тело. Одной рукой крепко держала сферу запрещения. И боялась, что уроню.

Потратила все деньги, еще и у Агата взяла в долг. Еще один.

Золотая оболочка из шести тонких дуг, нефритовая оболочка с прожилками серебра, каждую из которых я самостоятельно вычертила и прорезала иглой из кости мантикоры. Пустую сферу заполняла слюной арахны, губчатой звездой из Северных морей, кровью ночного полочника и еще тридцати шестью видами трав, каждая из которых сплетена в правильном порядке конским волосом, вымоченным в слизе утяшника. Три ночи вообще не спала, чтобы сделать все правильно.

Все-таки люблю свою дотошность.

Хотя бы она помогает разбираться в каких-то моментах.

Если все получится… Еще и за построение сферы запрещения попрошу себе дополнительный зачет на поступлении. Как ни крути – не то чтобы по этому артефакту пишут учебники с инструкциями. Информацию пришлось собирать по кусочкам.

Но это стоило того.

Надеюсь.

В любом случае – сегодняшний день должен быть фантастически прекрасным.

Я отомщу.

И я увижу дракона.

Райзен обещал совершить нечто масштабное. И. помня расчеты, которые я составляла в почти бессознательном состоянии, предварительный зачет должен оказаться чуть ли ни самым знаковым в истории академии. А то и в истории магии.

Преподаватели собрались все в первом ряду, как раз на стыке двух скал – в углу арены. Над ними – аттестационная комиссия из трех деканов и нашего ректора.

Вокруг – зеваки всех мастей.

И мне туда. Обходными путями – не через арену же идти. По последним рядам, потихоньку, не привлекая внимания.

Конечно, не думаю, что в такой суматохе кто-то. будет выискивать подвох и обращать внимание на то, что кто-то там из зрителей хочет занять местечко получше.

Маги сменялись на арене один за другим. И стоит признать – зрелище было достаточно уныло. Смертники демонстрировали лишь будущие проекты: оживляли свои чертежи и расчеты, чтобы продемонстрировать – как это будет работать. Комиссия рассматривала предложенные схемы, иногда просили выполнить некое действие, задавали уточняющие вопросы.

Скучно.

Студенты факультета Жизни были не сильно интереснее. Большинство предзачет проходили обычно на следующий день и в закрытой форме. Их рецепты и доклады приходилось изучать тщательнее, в присутствии научных руководителей. Редкие выступления уникумов дарили зрителям возможность увидеть живые растения, или выздоравливающих на глазах зверей.

Некроманты шли третьими. По силе, по важности своей профессии.

Среди них открытий не бывало, этих магов гоняли по стандартным вопросам поднятия нежити. Хаос знает, сколько под ареной похоронено бывших воинов, больных или преступников. Город никогда не славился избытками лишнего места, чтобы выделить площади под кладбища. Зачем? Смерть мы чтили с нашими магами, кости в земле – это кости в земле.

Остановилась только тогда, когда на арену вышла Дарла.

Ее, как старосту, будут спрашивать сильнее всех остальных.

Но Дарла не из тех, кто пасует, опускает руки или что-то не знает в своем деле.

Девушка остановилась перед аттестационной комиссии. На лице легкая улыбка, волосы собраны в высоких хвост. Черные одежды некроманта украшены металлическими вставками белого цвета – тонкие косточки, тянулись по спине, рукам, ребра напоминали какой-то странный и бесполезный доспех. Но красиво. Дарла вышла на предварительный зачет как настоящая воительница – во всей боевой готовности.

– Продемонстрируйте подъем нежити с полным подчинением. На сколько хватит резерва.

Задание выдал декан факультета нежити. В целом – достаточно стандартная просьба. Для остальных некромантов звучало почти то же самое. Иногда просили что-то более конкретное: поднять чумного не младше сорока лет с даты захоронения, определить глубину пролегания потоков Хаоса.

Дарла сосредоточилась на задании.

Даже с трибун было видно, как яркие красные губы скривились на фоне мертвецки-бледной кожи.

Первый выброс силы задел первые ряды – у зрителей послетали шляпы с голов, толпа дружно ахнула, когда хрупкая девушка ударила открытой ладонью по песку.

Минута – и песчинки начали выплясывать по земле танец дрожи, из-за чего казалось, что арена пришла в движение. Собственно, так и было. Если смотреть с высоты последних рядов, с моего места, например, было видно, как песок не просто шевелился – он пришел в движение.

Медленно на арене начинал проявляться рисунок. Сначала можно было видеть вихрь, круговорот, центром которого была Дарла. Но с каждой секундой линии становились более упорядоченными, проявляя схему призыва мертвых.

Сердце в груди замерло. Не представляла, насколько Дарла сильна.

Круг такого диаметра… Такое чувство, что волшебница вознамерилась поднять абсолютно всех, кто был когда-либо похоронен под ареной. Во всяком случае магический рисунок не доходил до первого ряда на пол-локтя всего.

Простые смертные не видели, но все маги, присутствующие на предварительном зачете могли наблюдать, как потоки энергии вырывались их Дарлы и словно щупальца, врезались в вычерченный рисунок, вздымая пыль в высь. Воздух наполнился грязью, песчинки чувствовались на зубах.

Что ж… Нежить – это всегда грязно. Но разве можно винить в чем-то мертвых ребят?

Дарла шептала заклинание, но его мне слышно не было, восторженная и немного напуганная толпа начала перешептываться, и сотни тихих шепотов превратились в гул, заглушающий даже мои мысли.

Одна за другой из-под земли начали вырываться костлявые руки. Не всегда с пальцами или даже с кистями. Но тут как кому повезло при жизни и при захоронении.

– Достаточно, – скомандовал ректор, видимо, не собираясь дожидаться, когда нежить Дарла перекопает всюю арену, не оставляя шанса остальным магам выступить нормально. Как ни крути, а работать по рыхлому котловану – не слишком удобно. Особенно, если в этот момент под тобой еще не вся нежить упокоилась.

Комиссия взяла перерыв, чтобы обсудить результаты некромантов, Дарла направилась к своим однокурсникам, которые встречали свою старосту и настоящего триумфатора бурными аплодисментами и дружественными похлопываниями.

Дарла – настоящая королева. Думаю, если бы Райзен не распылял свое внимание на таких, как я, они бы с Дарлой были бы великолепной парой.

Но я опять отвлеклась.

Некроманты уходили с арены, уступая место перевертышам.

Самые слабые идут самыми последними по очереди. Или летят. Перевертыши, которым подвластна исключительно магия трансформации, хвастались чем могли. Кто-то нарастил себе крылья. Я тоже фанат именно этой трансформации. Но остальным магам наращивание крыльев – настоящий зачет, ведь им не свойственна такая магия. Для перевертышей… Можно считать, низшая ступень по способностям.

Кто-то из магов забегал на арену на четырех лапах. Высшая трансформация – стать оборотнем, способным принимать полностью звериную форму. Львы, мантикоры, волки, медведи – все они будто гарцевали вдоль трибун, показывая свою величественную красоту. Кто-то из магов выступал с инвентарем. И тут уж кто на что горазд – кто нес подушки, и я уже точно знаю, как и с ними работают перевертыши, кто стулья, кто еще какую утварь.

Один Райзен шел с пустыми руками, сохраняя загадочный вид.

– Мы просим всех зрителей освободить северную трибуну, – провозгласил ректор академии, поднявшись со своего места. Его голос был усилен магией, чтобы донести каждое слова до каждого обывателя.

Суматоха – то, что мне было нужно.

Люди пришли в движение, толкались и старались занять места получше.

Мое место было возле Корнака.

– Ты же не собиралась сделать все это сама? – голос Агата, крепкая хватка на моем предплечье. И крохотная остановка сердца. Чуть не взвизгнула от испуга.

– Ты как тут..?!

– Ш-ш-ш, – Агат развернул нас от любопытного зеваки, который уставился посмотреть на смертника в его дорогом кожаном обличье.

– Как ты, Хаос тебя подери, меня нашел?

– Ты плохо следишь за своими вещами. Пропустила два поисковых заклятья.

– Ты… – вместо возмущения ударила Дайксана по груди кулаком. – Ты поставил на меня маячок?!

– Один пока ты отдыхала и лечилась. Один – на нефритовую сферу, что ты просила.

– Ты… ты… – слов нет.

– Я… я…, – Агат закатил глаза. Будто не знаешь, что смертник обязан проверять все, что попадает ему в руки?

И все, с чем имеет дело, чтобы не нарваться на неприятности. Помню-помню…. И как я могла не провериться после общения с Дайксаном?!

– Из тебя получится отличный преподаватель, – буркнула недовольно.

– Хаос упаси. И так – какой у тебя план?

Посмотрела на Агата без особого доверия. А что, если он заодно с Корнаком?

– Что? Думаешь, что я заодно с ним? – Агат улыбнулся.

– Ты теперь еще и мысли читаешь?

– У меня еще много талантов, – похвастался Агат Дайксан в своей привычной манере. – И тратить свое время на многоходовки с тобой…

– Ага. И все равно лезешь.

– Может мне нравится?

– Да?

– Да?

– Да?

Замолчала, потому что поняла, что в своей перепалке мы с Агатом сблизились настолько, что я чувствовала горячие дыхание парня на своей коже.

– Ты не подойдешь к декану достаточно близко, – предупредил Дайксан. – Они под защитным куполом. От толпы.

– Но…

– Скажешь, что ты в состоянии пробить ректорскую защиту?

– Все издеваешься?

– Я помощь предлагаю, – Агат немного наклонился, и мы соприкоснулись кончиками носов.

– Я не поняла, – отстранилась, испытывая неловкость.

– Я случайно. Здесь толкаются.

Посмотрела на Агата со всем скептицизмом, на который была способна. Смертник напоминал статую, высеченную из мрамора. Кто бы из толпы в него не врезался, парень оставался неподвижен.

– Мы уже заключали пакт. И клятву. Что мне еще нужно сделать, чтобы ты мне поверила?

Есть у меня одна идейка. Например, подойти к Корнаку, произнести заклинание и заключить все его силы в сфере запрещения?

Вот только как такое доверить?

– Настоящий смертник никому не доверяет, – напомнила Агату еще одно правило, которые он сам так любит цитировать.

– Нашла момент, когда выделываться, – вздохнул Дайксан, за что получил еще один удар в грудь моим кулаком.

– Зачем тебе это надо? – спросила, хотя уже сотню раз задавала Агату этот вопрос. И ни разу не услышала ответ, который звучал достаточно правдоподобно.

– Тебе не понравится правда.

– Я что, тебе нравлюсь? – нахмурилась, губы скривились в довольной улыбке. С Райзеном проходили. С Корнаком… можем считать тоже. Еще один?

– Хаос меня упаси от такой язвы, – Агат прищурился. – Ты у меня крови выпила больше, чем я из кого-либо за всю жизнь.

Ну хоть тут искренность. Даже через край.

– Тогда что?

– Я хочу тебя в свои напарники.

– Врешь, – толкнула Агата той единственной рукой, что была у меня свободна.

– Хотел бы. Но я видел твое личное дело, – парень пожал плечами. – Ужасно признавать… Но ты, вроде как, одна из самых перспективных магиан в академии.

– Не думаю, что это реальные данные.

– Если бы думал, что императорская гвардия станет подделывать документы…

– То есть, как?

– Сам не знаю. У меня есть связи, но не такие, чтобы все знать, – Агат нахмурился. – Слышал какой-то бред, что ты атаковала охрану и чуть ли не в императорскую сокровищницу проникла. Но такого же не может быть?

– Нет, не может, – округлила глаза, совершенно не собираясь рассказывать ту историю. Может когда-нибудь…

– Плюс – удачно иметь в напарниках сразу и смертницу, и живиху. Если ты, конечно, окажешься в состоянии доучиться.

– То есть… Ты меняешь мою помощь на то, чтобы я в будущем, выбрала то же направление, что и ты. И попрошу именно тебя в качестве своего боевого партнёра? Даже если тебе придется ждать меня несколько лет?

– Думаю, если ты сегодня положишь мага высшего уровня, сдав преступника в стенах академия под имперский суд – вряд ли кто-либо из императорского состава решит придираться к срокам обучения.

– Прекрасно. То есть ты хочешь в напарники – язву-дуреху, которая еще и не академию закончит исключительно по блату?

– Так себе план. Но тебе же обычно нравится такая глупость.

– Отлично, – протянула руку старосте Смерти. – Тогда еще одно соглашение. Ты подбираешься к Корнаку. И делаешь так, чтобы он раскрыл щит. И тогда я…

– Делаешь то, что тебе нужно.

– И после – стану твоей личной "язвой". И, скорее всего, ты об этом еще пожалеешь.

– Не сомневаюсь, – Агат подался вперед и дотянулся своими губами до моих.

– Ты чего?! – возмутилась. Но не сильно. В памяти моментально всплыл наш прошлый поцелуй. И какие противоречивые чувства он во мне тогда вызвал.

– Закрепил обещание, – парень невозмутимо отстранился. – Что?! Пактов нет, кровь пускать здесь я бы не стал.

Ну да, поэтому надо целоваться…

– Я тебе точно не нравлюсь? – уточнила с сомнением.

– Ты самая наивная из всех женщин, которых я встречал, – Агат гордо вскинул подбородок. – Идем?

– Думаю, надо подождать. Когда Райзен представит свой проект… Тогда пойдет.

– А что там у перевертыша.

– Увидишь, – кивнула, показывая Дайксану, что нужно продвигаться к комиссии деканов, пока у нас еще есть время. В тот момент, когда Райзен начнет своей представление – нужно будет ударить по Корнаку. Не думаю, что хотя бы у кого-то на арене хватит воли не оказаться поглощенным зрелищем, которое готовит ненаследный принц.

Глава 22

– Магиан Райзен Кайларен, – провозгласил ректор, приветствуя принца. – Представляет проект… трансформации горной породы? Простите, трансформации породы во что?

– Позвольте вам продемонстрировать.

Райзен – как обычно. Правила не для него. Ну, и показуха через край.

Он говорил, что ему потребуется глыба камня… Но что-то я не вижу ее здесь. Правда, несложно догадаться, где он собирается взять необходимый материал. Не зря же попросили освободить одну половину трибун.

Если переключиться на магическое зрение, то можно заметить начерченные схемы от Райзена на каменной глади. В очередной раз я восхитилась тем, насколько ответственно перевертыш относится к своей работе. Здесь не одна неделя упорного труда – выбор материала, изучение той глыбы, которой предстоит стать драконом. Боюсь представить, сколько сил и времени Райзен потратил, чтобы разместить внутри камня все необходимые ингредиенты. Не исключено, что Райзен много ночей приходил сюда, смягчал камень, возможно, нырял в полученную субстанцию, чтобы поставить все на свои места.

И теперь он готов для демонстрации.

Райзен не поскупился на свой наряд. Золотой плащ, который демонстрирует принадлежность мага к высшей элите волочился по земле, и скрывал фигуру парня почти полностью.

Я тоже куталась в свой плащ, мысленно зачитывая заклинания отвода глаз. Лишь бы декан Корнак не повернул голову ненароком, чтобы посмотреть – что происходит за его спиной.

Я – невидимка. Это то, что мне сейчас нужно. Это и Агат, который позовет декана, придумает какой-нибудь способ заставить снять щит. А потом уже мой ход.

Райзен не торопился. В его распоряжении много времени. Я же старалась не сильно глазеть за его действиями.

Читает заклинание – отлично. Это мелочь по сравнению с тем, что скала в районе северных трибун пошла глубокими трещинами.

Надеюсь, перевертыш позаботился о том, чтобы не похоронить всех нас под завалом многотонных валунов?

По идее ничего такого произойти не должно. Трансформация контролируемая. Будущий дракон пусть и большой, но прежде чем сформироваться окончательно, все-таки вытечет из горы. Рагве нет? А какая-то пещерка или очень массивная дыра разве заставит целую гору рухнуть?

Как я и думала, абсолютно все на трибунах замерли. И изумление публики возрастало с каждой секундой.

Камень, не меняя своего цвета, вытекал на высеченные ряды трибун, скатывался на арену. Уже на половине пути были заметны другие трансформации – часть крыла, кусок позвоночника, кости. Где-то мышцы и даже чешуйки, крупные настолько, что каждая из них была размером с половину щита.

Как только вся масса опустилась на песок, дракон все стремительнее становился похож на дракона. Пусть я ни одного в своей жизни не видела.

Череп с шестью рогами и костными выступами на скулах и переносице, клыкастая пасть, крупные и узкие щелки-ноздри. Вытягивалась длинная шея с новыми шипами вдоль формирующегося позвоночника. Кожистые крылья с идеальным строением распахнулись, закрывая половину арены от солнечных лучей.

У меня пропал дар речи.

У него получилось.

Невероятно.

Райзен… Райзен сделал это.

Едва заставила себя перевести взгляд на Агата, который ждал моей отмашки.

Пора.

Все преподаватели встали со своих мест, наверняка испытывая целую гущу эмоций от увиденного.

Зверь оживал на их глазах, даря миру иллюзию, ранее никогда невиданную. Разве что перед нами всеми предстала совсем не иллюзия.

Райзен хотел создать подобие жизни и, кажется, у него это получилось.

Я видела, как сочиться энергия грифоньих сердец в теле монстра. Видела, как они начинают биться, и как от этого энергия жизни распространяется по искусно трансформированным жилам.

А ведь в этом есть и толика моего успеха.

Все-таки, это я делала расчеты по этой энергии.

– Магиан Кайларен, остановитесь, – велел наш ректор, его голос прогремел по всей арене, словно раскат грома.

Корнак поднялся на ноги следом за мудрейшим стариком, который исправно руководил академией.

– Декан Корнак, – Агат вынырнул из толпы прямо перед магом. – Декан Корнак, думаю, нужен щит на всех зрителей.

А Дайксан, оказывается, неплохой актер. Староста смертников был бледен, на его руках клубилась защитная магия.

Сжала сферу запрещения с обеих руках, готовясь нанести свой удар.

Когда увидела, что Агат смотрит на меня и качает головой. Не делать этого?

Комиссия действительно стала расширять границы охранного купола, но вряд ли сделали это по просьбе одного из учеников.

Перевела взгляд обратно на арену, где дракон Райзена совершенно не походил больше на каменного. Черный с блестящей раскаленной чешуей, с пламенем, рвущимся из пасти и сквозь трещины на теле.

Живой.

Живой?!

Пришлось проморгаться, прежде чем я поняла – в чем дело.

Райзен планировал сделать нежить. Останки, которые сильный некромант, вроде Дарлы, сможет поднять и контролировать.

Но сейчас Дарла была бессильна.

Девушка, подбежала к Райзену, произносила заклинание за заклинанием, но все тщетно – некромантка не могла ничего сделать с существом, которое вело себя как живое.

Сердце грифонов бились.

Сохраненные сердца, которые были не живыми и не мертвыми – бились.

Не излучали энергию, которую мы с перевертышем добавляли, чтобы заставить эту огромную махину быть доступной для манипуляций некроманта, а бились и генерировали ипульсы, вкупе с манипуляциями Райзена, приводящие мышцы в движения. Мышцы, суставы, каждую клеточку… Все то, что должно было быть мертвым…

Ожило.

Из-за моей ошибки.

Я считала… Я считала, что схемы хватит на минуту, может быть. на две демонстрации. А теперь…

Дракон взревел, выпуская в воздух толстый столп пламени. Жар, который…

Хаос, я не представляю себе строение драконов. И не представляю, что именно Райзен придумал.

Плюс…

Новый удар пламени пришелся на толпу зевак, которые в панике начали разбегаться кто куда. Спасли маги – вовремя поднятые щиты, и никто не пострадал, если конечно, не начнется давка.

– Уводите людей, – скомандовал Корнак.

Мне до него – рукой дотянуться. Активировать сферу, закончиьт свою месть…

Но тогда просядет защита, которую мужчина держал, защищая десятки людей.

В этой суматохе, я с трудом разглядела Райзен и Дарлу, которые оба упали на землю, уворачиваясь от третьего дыхания получившегося "питомца".

И никто не собирался им помогать.

– Он уже не использует магию! – Агат схватил меня за руку и потянул за собой. Дальше от Корнака и остальных деканов. – Почему эта тварь не разрушается.

Потому что в ней демонова туча сердец, которые я запитала по лучшей схеме, что когда-либо создавала. И потому…

– Он живой, – крикнула, налетев на застывшего Агата. Парень пропускал людей, и двинулся дальше, когда появился хоть какой-то просвет. – И, кажется, тянется к потокам Хаоса.

Не уверена, но, кажется, я вижу именно это.

Как из-под массивных лап дракона в землю уходят тонкие золотые нити. Энергия и жилы, которые нарастают сами по себе.

– Куда мы? – Перепрыгивая очередной ряд сидений, я поняла, что дыхание сбилось.

– Вытаскивать их, – Агат прикрыл меня от очередного обезумевшего от страха горожанина. – Ты смертник, или кто?

Смертник.

И друг.

Ни Дарла, ни Райзен не обучались боевке. Максимум – защитный купол. И тот под вопросом, потому что не ясно что у молодых магов с их внутренним резервом.

– Этому нас не учили, – заметила я, глядя как гигантский дракон разрывает землю передними лапами и загоняет в расщелино все новые потоки жгучего пламени.

Воздух на арене раскалился настолько, что каждый вдох обжигал гортань.

– Просто большая проблема. Чуть больше, чем мы оттачивали на втором курсе, – Агат не терял уверенности в горле. – Подстрахуешь?

Ох, не знаю, кого они на втором курсе учились побеждать, у нас были малые формы болотной нежити. А не дракон… Которого Райзен сделал гораздо больше, чем он мне показывал.

И который рос и рос, словно высасывал энергию из всего окружающего.

– Доберется до потоков Хаоса, и его не остановишь, – предупредила Дайксана, приготавливая заклинание восстановления от ожогов.

Сердец грифонов не может хватить надолго. Это в любом случае не до конца живая субстанция. А потоки Хаоса… чистая энергия, которая тянется от самого ядра нашего мира.

Любой маг может только мечтать, чтобы почерпнуть силы из этого источника. Что будет с драконом, который… Да у него даже мозга нет. Я надеюсь.