Текст книги "Слух в магической академии (СИ)"

Автор книги: Марина Весенняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Я старалась.

Честно.

Собралась с духом, пыталась представить себя в танце. Двигалась предельно медленно, ощущая, как каждая жилка натягивается струной и готова порваться. До дрожи в мышцах, до замирания сердца. Ладони декана Корнака покоились на моей талии, не мешая, но направляя. Мне казалось, что я чувствую его энергию. Закрыть глаза – и увижу каждую венку мужчины, по которым сочится яркая и обжигающая магия, живая, настоящая, прямо из глубокого мрачного источника, похожего на настоящую бездну.

– Охнэ, – выдохнула с придыханием, одновременно выпуская заклинание.

Зря.

Лучше бы молчала и взяла перерыв.

Магия обожгла кончики пальцев, причинив боль. Без плетения и подготовки к откату – меня попросту отбросило к стене, вырывая из объятий наставника. Наставника, собственно, тоже снесло с ног, разве что Корнак сориентировался скорее, и часть силы блокировал щитом. Так что если я врезалась спиной в каменную кладку и мешком свалилась на пол, то мужчина только доскользил до книжных полок в другом конце комнаты, и опалил одежду.

Я, кстати, там не горю?

Вроде не чувствую. Или слишком ударилась. Что-то голова кружится, комната плывет перед глазами.

– Мне просто интересно. А на родном факультете таких результатов нельзя было выдавать? – ехидно поинтересовался темный маг с белыми волосами. – Когда это действительно требовалось?

Ох, идите вы, господин декан.

У меня такое чувство, что я только что весь свой запас выплеснула, и теперь внутри пустота, которая иссушает и раскалывает надвое. Не знаю, как так получилось, но второй подобный выход я не переживу.

– В следующий раз будем тренироваться в зале, – Корнак оглядел кабинет старосты, от которого мало что осталось.

А ведь где-то там, на столе, лежала моя домашняя работа. Но, боюсь, от нее уже ничего не осталось.

– Как вы себя чувствуете, магиана Эдвина?

– Честно?

– Если хотите жить.

Не уверена.

Корнак подошел ко мне и протянул руку, помогая встать.

– Кажется, у меня сотрясение, – протянула томно, ощущая, как комната плывет перед глазами.

– Это просто истощение, – отмахнулся Корнак. Он довел меня до кресла и усадил, словно маленькую.

А я и не против. Кожа обивки заскрипела, но главное, что мягкая мебель приняла меня в свои прохладные и успокаивающие объятия. В этом кресле, слишком большом для меня, я попросту утопала.

Приложила ко лбу свои обожженные пальцы и насладилась прохладой прикосновения. Хорошо, что после мощного выброса, всегда руки немеют. Но на следующий раз лучше запастись льдом.

– Возможно, на будущий урок стоит выбрать заклинания с плетением? – предложила осторожно, не собираясь вызывать у декана раздражение. Видит Тьма, мой наставник имеет полное право расстаться со своим терпением, если вспомнить, как реагировал Бортлев на мою гораздо меньшую ошибку.

– Возможно, вам стоит учиться лучше контролировать себя? Третий курс, как никак.

– Ага, – опустила веки и шумно выдохнула. – Значит, теперь мне нужно учититься не только сразу за три года на факультете, но и танцам, контролю…

– И неплохо бы почтенному тону, – добавил Корнак ехидно.

– И для кого?

– Для своей безопасности, – ответил мужчина хмуро.

– Нет. Я спросила – для кого? – произнесла отчетливее. – Господин Корнак. Я, может, не лучшая ученица, но не дура. Вы покровительствуете мне. И сами сказали, что я нужна именно на должности старосты. Плюс вы лично лепите из меня… Тьма знает кого. Но для кого? Для перспективного смертника Дайксана, или для самого ненаследного принца? Кто из этих двоих должен мне больше "польстить"?

– Магиана Эдвина, – холодно процедил Корнак. – Запомните. Слишком умных не любят даже сильнее, чем глупышек. Подумайте об этом перед нашим следующим занятием. И постарайтесь не умереть по дороге в башню старост.

Отличный совет. Высказанный подобным образом, заставляет задуматься – а не переночевать ли сегодня здесь?

Глава 11

Гостиную старост я не очень любила.

Во-первых, потому что там почти не удавалось побыть одной. Расписание учебы примерно совпадало по времени на всех факультетах и курсах, так что с утра мы почти одновременно вставал, собирались и расходились каждый по своим делам. По вечерам… Или я возвращалась настолько поздно, что хотелось завалиться в свою комнату и сразу уснуть. Или вместе со всеми, когда диваны были оккупированы остальные жители башни. Ни с Агатом, ни с Райзеном проводить время я не желала, а с Дарлой мы не были настолько близки, как хотелось бы. Думаю, я была бы счастлива, если бы мы имели шанс оставаться наедине, чтобы наладить отношения. Но пока не удавалось.

Я не осталась ночевать в рабочем кабинете, все-таки решила вернуться к себе. И попав в пустую гостиную, ощутила глубину своего одиночества.

Человек без факультета.

У смертников я теперь никто. "Какая-то живиха", которая даже помочь не может. На новом… Что скрывать, меня все ненавидят. Да и как еще может быть? Пришла без знаний, заняла высшую должность, ничего не умею, преподаватели не трогают.

Даже та милая соседка с занятий Бортлева, и то перестала со мной разговаривать. Не сразу, на это ушло какое-то время. Но все-таки случилось. "Своим" я не нужна. Бельмо на глазу несовершенной учебной системы и корыстных амбиций декана.

Со старостами тоже не срослось. Один хлыщ, который портил мне жизнь последние два года. Второй – произвел неизгладимые впечатление при первой же встрече. И Дарла.

Упала на диван и уставилась в потолок. Глаза быстро привыкли к отсутствию освещения, хотя потребовалось подобное совсем ненадолго. В страну снов я провалилась быстро и совершенно незаметно.

Опустошенная и разочарованная, я радовалась этому состоянию, потому что на какой-то время получилось попросту забыться.

Провела бы так целую вечность. Мне было тепло, хорошо и спокойно.

И вдвойне странно обнаружить, что меня накрыли теплым пледом.

– Просыпайся, милая, – мягкий шепот горячим прикосновением пощекотал ухо. – Пока я не придумал шуток по поводу того, как ты оказалась ночевать в общей комнате и где так сильно вымоталась.

Открыла глаза, чтобы увидеть дольную улыбку Райзена и протянутую мне кружку травяного чая.

– Представляю, что теперь обо мне начнут рассказывать по всей академии., – приподнялась, ощущая полную отрешенность.

Слухом больше, слухом меньше.

Хотя, справедливости ради, стоит заметить, что шумиха вокруг несуществующего романа с Агатом вроде поутихла. Оно и верно – разве есть смысл болтать о том, что совершенно не интересно? Мы не пересекаемся, не общаемся. Максимум, кто-то мог бы ляпнуть про то, что думает, что мы якобы в башне старост тайком делаем… Но кто возьмется распространять такие пустые домыслы? Ну, кроме Верлики, конечно. Правда, кажется, даже ей уже надоело мусолить наш с Агатом вопрос.

– Я – могила. И просто шучу, – предупредил Райзен, "поднимая" белый флаг. – Да и потом. Ты такая скучно-правильная, что вряд ли занимаешься хоть чем-то интересным, чтобы так уставать. Небось, всю ночь занималась?

– Вы невероятно милы сегодня, ваше недовысочество, – фыркнула и отпила горячего чая.

– А у тебя источник на нуле.

– Знаю, – чувствовала, как легкая тошнота подступает к горлу. Так что отставила чай в сторону и откинулась на спинку дивана.

– Нельзя себя так изматывать, – серьезным тоном произнес Райзен. – Случись что, и тебе бы уже никто бы не помог.

– Знаю, – протянула еще слабее. – Не планировала, что так все получится.

Я вообще ничего из этого не планировала. Даже с Райзеном разговарить не собиралась. А что теперь?

– Как-то все само собой получилось.

– А по другому и не бывает, – такое ощущение, что перевертыш меня понимает. – Брось. Я тоже много чего не планировал.

Кажется, он безошибочно считал мой едкий взгляд.

– Только представь. Сын императора… И вместо нормального, приличного дара – средние способности к трансформации. И даже не собственной. Даже если бы отец рассматривал меня как своего наследника, я бы все равно остался неудел. Шестнадцать поколений смертников. И я.

– Сочувствую.

Не знаю, насколько искренне получилось.

Как и не понимаю, откуда такой поток откровенности. Но я не жалуюсь, ни в коем случае. В любом случае мне приятнее вести подобную беседу, чем думать над колкостями острого на язык мерзавца.

– Слушай. Я понимаю, что мы с тобой начали не на той ноте, – Райзен взъерошил волосы и посмотрел на меня. – Но заканчивай бегать от нас. Дарла хорошая, и ее огорчает, что ты совсем не хочешь общаться. Я – не кусаюсь.

– Только кинжалом бьешь, – буркнула, обиженная за то, что Райзен вообще оказался мудрее, протянув руку дружбы.

– И больше не буду, – заверил парень, пересаживаясь на мой диван. Опять поближе. Совсем как в моей спальне. – Мы можем помочь. Не со всем, конечно. Но если практикуешься с сильными заклинаниями – то хотя бы поддержим, может по построение плетений подскажем. И я, и Дарла в теории плетений лучшие на своих факультетах.

– Ну, не хочу хвастаться, – протянула скромно, пряча смущенную улыбку. – Но с теорией у меня проблем как раз нет.

Для Корнака я старалась как могла. Вкладывала все силы, чтобы разбирать максимум материалов. Хоть сейчас на экзамен иди.

– Я просто потеряла контроль. Такое бывает.

– На третьем курсе? Только если кого-то пыталась убить, – немного осторожно попытался пошутить.

– Умных не любят иногда больше, чем глупеньких, – решила вспомнить слова своего наставника.

– И то правда. Что ж… Не стану тебе более докучать. Просто хотел разбудить, чтобы ты вернулась в комнату, до того как Дайксан спустится. Думаю, не тебе рассказывать, насколько он любит трепать языком.

Удивленно вздернула брови и посмотрела на Райзена.

– В каком смысле? – уточнила, пока не придумала себе лишнего. Хотя куда там! Я уже! Фантазия-то у меня богатая. – То есть… Ты что-то слышал?

– Слышал? – Райзен хохотнул со странной интонацией. – Думаешь, когда у вас с ним начались проблемы, он не первый пошел рассказывать о своих подвигах?

Что?

Голос пропал, горло попросту сковало от возмущения. Смогла только рот открыть, вытянув лицо в изумлении.

– А ты не знала? – мне показалось, или Райзен смущенно покраснел? Будто не желал приносить плохие вести. – Строго говоря, не ручаюсь заявлять, что Агат был первым, кто пустил слушок. Но масла в огонь точно побливал. Да такое, что Верлика чуть половину коридора у входа в башню не разнесла. Когда он ей описывал, как ты к нему приставала.

– Ты так шутишь, я не могу понять?

Вот опять. Я злилась. И злилась так, что достается не виновнику торжества, а гонцу с неудачными подробностями не к месту.

– Думаешь, кто-то станет шутить о таком? – Райзен вновь протянул мне кружку с чаем. Я прислушалась к аромату трав, и только сейчас распознала мышовник, который заваривают, когда требуется восстановить внутренний резерв, желтую ягоду для бодрости и, кажется, мятный лаворник, чтобы укрепить здоровье.

Подняла взгляд на Райзена, на этот раз посмотрев на парня по-новому. Ведь не поленился – заварил как раз то, что мне требуется. Понятно, то, что мой резерв пуст он заметил, это не сложно. Остальное… додумал. Но ведь потратил время, позаботился.

И такие новости об Агате.

Нет, ну каков подлец!

– Мы с ним не так часто общаемся. Но знаешь… Бывают такие мужские разговоры. Особенно здесь, когда знаешь, что посторонних ушей точно нет. За какие-то вещи деканы не погладят по голове, – Райзен говорил все тише. – Но… Он рассказывал о вас. Без подробностей, без грязи. Но все равно трепал.

– Да… Да как так? – подскочила с места. – Ничего. Никогда. Не было.

– Не кричи, пожалуйста, – Райзен встал вместе со мной и перехватил мои руки. – Я поделился не для того, чтобы получить еще один скандал.

Да какой скандал? Я просто возмущаюсь. И не понимаю…

– Зачем ему это надо?! – не кричать оказалось сложнее, чем я думала. – У него… невеста. Кто…

– А кто тебе сказал, что он хочет этого брака? – Райзен спокойно пожал плечами.

– Что значит "кто"? Это власть, это… связи. И стажировка, и деньги, и…

– Думаешь, кому-то приятно, если их продают?

– Нет, конечно, нет. Но… Они с Верликой давно вместе. И у них такие отношения…

– Какие? – Райзен упал на диван и грустно улыбнулся. – Ты просто не знаешь, как это делается… в наших кругах.

Но могу представить.

Опустилась рядом с Райзеном, так что наши бедра соприкоснулись.

Что, если Агат не любит Верлику?

Что если… Не знаю, их роман начинался искренне, такое может быть. И, может быть, они оба хотели чего-то большего. Или их свели родители, желая объединить две сильные семьи, не особо интересуясь мнением молодых. Но все свелось к тому, что Агат захотел разорвать отношения. Так что ли?

Если так, то, если думать, как смертник, вариантов у него было немного. Просто объявить о том, что все кончено – невозможно. Уж если я это понимаю, то мальчишка из знатных знает наверняка. Громкий скандал, обиды, вражда домов… В лучшем случае никто не погибнет, а Агат попросту лишиться, например, желаемого места в имперской гвардии. Или родительских денег и благосклонности. В худшем… Станет героем новой грустной баллады о трагедии молодой любви, погубившей древние роды.

Как удачно создать историю о злой сопернице, которая встанет на пути. Ведь, быть может, сжираемая изнутри ревностью и сомнениями вспыльчивая Верлика сама расторгнет помолвку и всякие отношения. Родители погорюют, но ни один отец не вступит в борьбу за честь сына, которого бросила девушка.

План так себе и, может быть, задай я прямой вопрос Агату, он лучше объяснит, почему врал о наших "отношениях". Но у меня в голове не укладывается…

Зато становится понятнее, откуда взялось кольцо, которое стало подарком с коротким письмом "Извини".

Все-таки это Агат извинился за то, что подставил меня?

И если дальше раскручивать мысль в этом направлении.

Хватило бы влияния семьи Дайксана на то, чтобы надавить на декана Корнака? Мол, я должна оставаться старостой для того, чтобы Верлика и дальше ревновала своего жениха, пока не закончит всю эту историю с помолвкой.

– Он правда все это говорил? – спросила у Райзена, в глубине души надеясь, что это перевертыш меня обманывает. – Ты готов поклясться, что не врешь?

– Клянусь Тьмой и Светом, Жизнью и Смертью, что не сказал ни слова лжи сегодня, – парень приложил ладонь к груди и алая вспышка магии подтвердила, что он действительно был со мной честен. – И ты не представляешь, насколько я пытался пощадить твои чувства.

Прекрасно.

То есть Дайксан взялся решать свои любовные проблемы ценой моей репутации и перспектив.

Что ж… Получу чуть больше информации, чтобы не рубить с плеча. И посмотрю, как Дайксан справиться, если я решу уничтожить его репутацию.

Глава 12

Иногда кажется, что сегодня ты проснешься, соберешься с мыслями, возьмешь себя в руки и изменишь, наконец, свою жизнь. Но спотыкаешься еще на стадии сбора мыслей.

Лежишь, смотришь в потолок. И понимаешь – ни сил, не желания, ни понимания, что делать дальше. И главное – как? Нет, то есть, ты точно знаешь, что нужно работать, что нужно быть сильной, надо… Много чего надо, и лежание в кровати никак не поможет. Вот только на большее ты не способен.

После разговора с Райзеном мой день прошел словно в тумане. Я не помнила, как ходила на занятия, и что на них рассказывали. Лекцию Корнака, кажется, вовсе пропустила мимо ушей. Есть не хотелось. Так что выпила еще немного чудо-чая для восстановления резерва, который, к слову, уже не был совсем пуст, но все равно еще не радовал полным восстановлением. И легла спать, закрывая глаза под раздумья на тему – как бы отомстить Агату.

Когда учишься упорно и с полной самоотдачей на жрицу боли и мести, просто перестаешь быть способной отпускать несправедливость безнаказанной.

И отделаться от мысли, что со мной поступили в высшей степени несправедливо – я не могла. Собственно, она и мешала нормально и спокойно заснуть ночью, несмотря на сильную усталость. Она же заставляла подняться с кровати и начать что-то делать.

А останавливало что?

Неужели я такая трусиха?

Жаль, что по делам чести не проводять студенческих судов. Конечно, будь я принцессой какой-нибудь хоть самой маленькой империи, а Агат – герцогом соседней, то можно было бы рассчитывать на оплату по всем счетам.

Но в существующем положении дел…

Нужен скандал.

Грандиозный, масштаба неплохой катастрофы локального разлива.

Эта мысль заставила меня улыбнуться и приняться за одевание.

Что можно выкинуть такого, что всколыхнет хотя бы половину академии?

Не знаю. Но подозреваю, что у меня имеется скрытый талант в этой области, и, вероятно, все само собой разумеется. Я в себя верю.

Так что пока плана нет… Загоняю гордость поглубже, желание поскорее отомстить – туда же. И с улыбкой выхожу в новый день.

С улыбкой, и колечком, которым меня одарил таинственный совестливый поклонник.

Взгляд случайно упал на коробку, о которой я и не забывала, просто лишний раз даже в руки не брала.

А что? Украшение мое? Да, я планировала его отложить на потом, ситуации самые разные бывают. Но, учитывая, что Агат показал себя лживым змеем, который порочит мою честь, будем считать, что время пришло.

Как только натянула кольцо на палец – ощутила, насколько оно действительно тяжелое. На всякий случай еще раз проверила предмет на наличие посторонней магии. Уж слишком невероятным казался вес.

Чисто.

Наверное, я просто не привыкла носить ничего подобного. Но уверена, что к обеду уже и забуду про кольцо на своем пальце.

Не желая мелочиться, украшение надела на обручальный палец. Моя цель – скандал, так что… Будет неплохим заявлением для тех, кто чего-то от меня ждет. Или не ждет.

Если честно – уже все равно, кто попадет под цунами моего необузданного гнева. В любом случае, это будет кто-то, кто этого заслужил своими необдуманными поступками.

На завтрак заходила, чувствуя себя королевой.

Полное облачение старосты – тонкое красное платье, почти прозрачное, с открытым животом, с изящными металлическими вставками, которые я уже сама сделала, чтобы было проще цеплять защитные контуры. Теплый плащ из нежно белого меха, который ласкал кожу, когда я завернулась в него при посадке за стол. Длинные волоски касались моих щек, немного щекотали.

На лице совсем немного красителей – сделала своих губы чуть алее, веки – чуть темнее, чтобы выделить глаза.

Улыбка до ушей.

Для меня – натянутая, для окружающих – наполненная счастьем и безграничной радостью.

Место за столом выбрала не случайно. Среди первокурсниц, которые могут отнестись с восторгом от того, что староста обратила на них внимание. И по диагонали от Верлики за соседним столом – достаточно, чтобы она видела меня, и слышала мой разговор.

Защитную магию, насколько позволил резерв, накинула на себя сразу. Не хочу снова оказаться в больничном крыле.

– День добрый, магианы, – поздоровалась с девушками, рядом с которыми решила вкусить сегодняшний завтрак. – На находите, что этот день – невероятно прекрасен?

Демонстративно поднесла руку с кольцом к лицу, чуть коснувшись улыбки кончиками пальцев. Достаточно долго, чтобы одна из девиц округлила глаза и завопила:

– Свет и Тьма, какой огромный камень!

Краем глаза заметила, что Верлика на своем месте заерзала и навострила уши. И с чего она решила, что легкая трансформация ушных раковин для придания эльфийских ноток образу – останется незаметной.

– Вам сделали предложение?! – обратилась ко мне Бурша, девушка, которая приходила ко мне за расписанием буквально два дня назад.

– Так скоро?

– Хорошо быть старостой, – пожала плечами, продолжая улыбаться. Но на этот раз глядя прямо на Верлику. Чтобы она знала, о ком я говорю. И о чем именно. – Столько преимуществ, столько… возможностей.

Гнев девушки не заставил себя долго ждать. Она поднялась со скамьи и направилась в мою сторону.

– Учитесь хорошо, девушки, – дала поспешные наставления младшим ученицам. – И у вас тоже все получится.

И не как у меня – окольными путями непонятно из-за кого и к чему.

– Ты! – рявкнула Верлика, хватая меня за руку с кольцом.

Такое чувство, что она-то как раз с этим аксессуаром знакома намного лучше моего.

– Я, – кивнула спокойно, стараясь не подавать вида, насколько сильно волнуюсь. Все-таки Верлика сильнее. И резерв у нее, как я вижу, полный.

– Ты врешь! – тряхнув моей рукой, прошипела соперница на несуществующего кавалера

– Я вообще ничего не говорила, – невинно пожала своими хрупкими плечиками. – Только то, что правда – у старост действительно есть привилегии, – последние слова произнесла тихо, приблизившись к Верлики максимально. Следующая фраза, совершенно случайно возникшая в моей голове, предназначалась только для ушей смертницы. – Отдельная башня, где никто не беспокоит. И куда никто лишний не сует свой любопытный нос.

– Что здесь происходит? – голос Агата сладкой патокой согрел мое сердце и заставил его трепетать. Жрица мести, которую во мне старательно пытался вытравить декан Корнак, ликовала.

– Ничего, любимый, – отпрянула от Верлики, чтобы прильнуть к Дайксану. Пальцы заскользили по металлическим вставкам на его плечах, прошлись шустро по шее.

Легкая манна подчинения, из черной магии, которую практикую жрицы, чтобы допрашивать обвиняемых. Агат настолько растерялся, что не успел и понять, почему не сопротивляется. С такой близостью защитные чары даже не среагировали на внешнее воздействие.

– Кажется, Верлика что-то подумала по поводу твоего подарка. Разве ты ей еще не все объяснил?

Жаль, резерв совсем на исходе, так что заставить Агата произнести хоть что-то вслух у меня не получилось бы при всем желании. Сейчас мой предел – оставить его стоять безропотным извонянием.

Но "добить" дело до скандала я просто обязана. Так что пока Верлика не надумала атаковать, поднялась на цыпочки и поцеловала старосту смертников.

А дальше – будь что будет.

Конечно, я представляла себе, что может произойти дальше.

Я ждала, что моя защита, наложенная на редкие металлические крепления, и привязанная к выгравированным на них символам, затрещит и пойдет раскалываться, продавливаема атакой Верлики. Я опасалась, что щит слетит до того, как я успею увернуться. Готовилась, что получу весьма серьезное ранение, потому что не получится оказать не то что достойное, но и хоть какое-нибудь сопротивление.

К чему я не была готова, так это к тому, что весь мир остановится.

Да, наверное, это произошло всего на долю мгновения.

Только для меня это больше походило… на вечность.

Наши с Агатом губы соприкоснулись, и я обомлела.

Думала, что это окажется достаточно мерзко. Это же Агат! Человек, которого я не переношу, даже если о нем приходится подумать. Маг, который два года портил мне жизнь. Смертник, который начал какую-то свою игру ради своей выгоды, и подставил меня.

А я стою и, кажется, наслаждаюсь тем, что испытываю.

Думала, что поцелуй, тем более с Дайксаном – это дикая гадость. Да и что там может понравиться? Мокро, все скользит, пахнет, щекочет. Б-р-р-р-р!

Но реальность сошла с ума.

Не так уж и мокро, что уж там. Горячие губы, немного влажные, словно Агат перед поцелуем успел пройти по ним языком. Глупость, с чего бы ему так делать?

И, тем не менее, мне нравилось то, что я чувствовала в это самое мгновение. Тепло. Даже не так – местами настоящий жар, который грозил поглотить меня с головой. И запах! Дайксан источал что-то приятное, едва уловимое… Словно я оказалась снова в детстве, на Лазурном берегу, где мы с родителями как-то, когда отце продавал очереную партию какой-то ерунды, желая поскорее заработать. А я бегала по пляжу, мочила ноги в соленой воде и боялась, что солнце сожжет не только мои волосы, но и кожу.

Дайксан пах этим всем. Морем, жгучим солнечным теплом, легким страхом и безграничной радостью.

И из этого всего не хотелось вырываться.

Не хотелось, но стоило. И как можно скорее.

Мгновение непонятной слабости прошло, и я вернулась к действительности, которая была чуть более предсказуемая. Треск магического щита, готового вот-вот рассыпаться неплохо возвращает на землю.

Мы с Агатом оторвались друг от друга, на секунду встретились взглядами. Обнаружила, что Дайксан почему-то держит меня за талию. Ну а дальше…

Дальше все происходило достаточно быстро.

Я ощутила, как щит рухнул, пробитый проклятьем Верлики. Интересно, для кого из нас двоих оно предназначалось?

Магия будущей жрицы больно лизнула кожу, но не успела повредить – передо мной возник плотный щит, накрывший и меня, и Агата. Заклинание, основная его сила, разлетелась, столкнувшись с непреодолимой стеной.

– Спасибо, – буркнула через плечо, прекрасно понимая – будущий имперский воин Дайксан отреагировал на угрозу молниеносно.

Я же не была в состоянии вызвать хотя бы маленькую вспышку света или тьмы, чтобы защитить себя.

Я опять на нуле!

– Верлика, остановись, – велел Агат, опуская защитный купол, чтобы поговорить, наверное уже с бывшей невестой.

– Конечно, – прижав ладонь к ладони, Верлика начала новое плетение. Алое, словно свежая кровь, так что это точно высшее проклятье. Интересно, у Дайксана хватит способностей выставить защиту против подобного?!

– Остановись!

Голос Райзена прогремел на всю столовую, заставляя многих магов и магиан содрогнуться.

Он выступил передо мной, вставая на пути будущего заклятья. И я побледнела. Верлика… Что если она нападет на принца, пусть и ненаследного? Тогда не поздоровится никому. Тут впору для начала все-таки встать под защитный купол, пока не развернулась настоящая борьба. Покушение на императорского отпрыска?

Нет, не такого скандала я хотела.

Вместо того, чтобы отойти и скрыться подальше от возможной перепалки, сделала шаг к Райзену, желая одернуть его.

– Отойди, перевертыш, – зашипела Верлика, с трудом удерживая готовое заклинание в руках.

– Попробуешь ударить? – надменно шикнул Райзен, прекрасно понимая – ему-то точно ничего не грозит. Сама знаю, императорских детей обеспечивают лучшей магической защитой, которая только существует. А вот если заклинание бесконтрольно отлетит в кого-нибудь – быть беде.

Умница, Лейри. Как обычно, сделать-сделала, а подумать не решила.

Но Райзен-то вообще зачем полез?

– Магиана Лайксанкская! Развеять заклинание! – а вот и Корнак. Нарисовался очень вовремя.

Испытала настоящее облегчение. Да настолько, что ноги стали ватными и не слушались, коленки подгибались. Наверное, Райзен почувствовал то, как мои пальцы сильнее впились в его плечо, насколько натянулся его плащ, когда я начала пригибаться к земле.

– Ты в порядке? Тебя не задело? – парень подхватил меня за талию, и не дал и дальше падать.

– Нет. Просто резерв опять пуст. Зачем ты влез?

Я бы как-нибудь закончила эту схватку. Да, немного ценой своего здоровья, но нет почти ничего, чего нельзя было бы вылечить.

– Хотел первым с помолвкой поздравить, – Райзен кивнул на колечко на моем пальце.

– Ах, это… – Чувствуя, что слабость все больше накатывает, стянула кольцо и повернулась к Дайксану. – Спасибо. Надеюсь, ты усвоил.

Что усвоил, насколько хорошо – понятия не имею. Мысли путаются, и есть такое ощущение, что мне бы все-таки в лазарет, ибо как-то мне странно. Вдруг, проклятье смертницы все-таки успело навредить? Или это просто мой истощенный организм протестует против подобного с ним обращения?

– Но это даже не мое! – возмутился Агат, вглядываясь в врученное ему кольцо.

То есть – как это, не его?

– Все четверо – в мой кабинет! – рявкнул декан Корнак, взбешенный, словно медведь, которого разбудили зимой и раздразнили едой, но не дают. Никогда его таким не видела. Кажется, если сейчас хоть кто-то откроет рот, чтобы возмутиться, декан попросту оставит мокрое место, вычеркнув одного "лишнего" мага из списка учащихся.

Четверо виновников – я, Агат, Верлика и Райзен – переглянулись.

И только Райзен был спокоен, понимая, что ему-то точно ничто не грозит.

Глава 13

– Прямо в академии! Трое лучших учеников!

Ага, и я.

Корнак кричал и исходил злобой, словно ядом. Еще немного, и от его слюны, что вырывалась с криком, начнет плавиться камень на полу.

– Мы годами выстраивали в нашем заведении нормы поведения. Занимались подготовкой сильнейших магов и достойнейших членов общества. И теперь вы говорите, что можно просто взять и пустить все демону под хвост?! – Корнак перестал ходить из стороны в сторону и остановился возле своего стола. – Итак. Что мы имеем?

Декан посмотрел на меня. Я, кстати, стоять не могла. Так что выглядело все особенно комично – Верлика с одной стороны от моего кресла, Агат и Райзен с другой. А, словно императрица, в мехах и с больной головой, просто сидела. И все слушали декана, который распинался… сама не знаю зачем, учитывая, что каждый из присутствующих прекрасно понимает, что влип. И насколько.

– Публичное непристойное поведение, – Корнак оттопырил указательный палец, начиная перечислять наши грехи.

Ха. Насколько странно звучит обвинение в публичном непристойном поведении. Вроде как получается, что если оно будет непубличным, то ничего страшного, да? А раз и не страшно, то что ж публика-то так возмущается? Поцелуем-то. Скромным таким.

Ну да ладно. Кто я такая, чтобы спорить с деканом? Правила есть правила, и я прекрасно знаю, что нарушила их.

– Нападение, – это упрек в сторону Верлики, которая слишком несдержана. Конечно, я ее спровоцировала, но своей-то головой надо уметь думать.

– Мы не сделали ничего плохого, – подал голос Райзен, который, кажется, чувствовал себя увереннее всех остальных.

– Конечно. Кроме как подставились под удар, будучи персоной императорских кровей. И я не буду напоминать о том, что могли погибнуть сами, но, вероятнее, подставили бы под отраженный удар десяток других магов, в том числе первокурсников, – огрызнулся Корнак. – И вы, – мужчина посмотрел на Агата, и тот окончательно сник.

– Я вообще ничего не делал.

– Кроме как создали ситуацию. В первую очередь распуская слухи и вводя в заблуждение сразу двух девушек, – Корнак гаденько улыбнулся. – А во вторую…

Декан замолчал. А я все еще без сил, чтобы отреагировать на то, что он тоже был в курсе, что Агат Дайксан рассказывал из своих выдумок.

Эй, а можно я уже сползаю в больничное крыло, пока тут перечисляют очевидные вещи про то, какие все глупые и плохие, и как за это всех нас накажут.

– Учитывая все произошедшее… Я просто не могу оставить без внимания вопиющее нарушение дисциплины.

Без наказания, вы хотели сказать?

– Магиана Лайксанская, – Корнак посмотрел на ученицу, которая определенно была из списка его любимиц. – Отчислена.

Лицо Верлики вытянулось. Думаю, как и у всех в комнате, после такого заявления.

– Вам надлежит собрать свои вещи и сдать комнату. Я свяжусь с вашими родителями, и они пришлют карету.

– Но как так?! – девушка крикнула, выступая вперед. – Это нечестно! Я только…