Текст книги "Не геройская повесть (СИ)"

Автор книги: Марина Ночина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Когда вернёмся, сходи в оружейную.

– Как скажите.

– В машину.

В оружейной Аристарха была представлена целая коллекция разнообразного холодного оружия. Целый город вооружить можно. Только что с этим делать, ума не приложу. Мечи видел только в кино и в музеях, все эти копья, пики, алебарды – из той же оперы, с ножами работать учился, но ножа маловато будет, чтобы снести упырю голову. Про вампиров, вроде Порховского, и говорить нечего.

Князь предложил пройтись между рядами стоек и выбрать.

Походил, посмотрел, прикинул по руке, услышал стон отчаянья вампира и отложил топор. Вернее томагавк. Чем не оружие?

Посмотрел на Аристарха. Князь закатил глаза, покрутил в воздухе указательным пальцем и вышел вон.

Вылетел, хлопнув дверью, аж железяки задребезжали.

И чего разозлился?

Я пожал плечами и снял с подставки серп. Хороший такой, остренький. Помахал перед собой и остался доволен. Надо будет в книгах покопаться, поискать сплав для пуль. Мы же не в дремучем средневековье. Серебро нам не вредит, вон князь его слитками в своей лаборатории изводит. Да что там, я теперь могу залпом выпить стакан серной кислоты, и ничего мне от этого не будет. Даже если все внутренности разъест – не страшно, восстановлюсь за сутки.

– Плохо, – озвучил Аристарх, когда я поднялся в гостиную. Я даже образовался новому слову, это его "хорошо" уже бесило.

– И что мне с этим делать?

– Учись, – поджав губы, скупо обронил князь и вновь удалился.

Проводив наставника взглядом, я пожал плечами, бросил серп на диван и вернулся к недочитанной вчера книге, рекомендованной вампиром для изучения.

Я ходил на дежурства, писал отчёты, а ночью учился быть вампиром. Ну и конечно, в качестве учебного пособия, не отказал себе в удовольствии отужинать с капитаном. Получилось так себе. Физически всё работало отменно, даже не запыхался, но чувствовать негатив и неприязнь Светланы ко мне, как к мужчине, – это больно ударило по самолюбию.

Чтобы в дальнейшем не возникло трений с коллегой, внушил ей, что вся случившаяся между нами романтика ей приснилась.

Князь до слёз хохотал, когда я поделился с ним своей бедой. У него в последние дни было отменное настроение, и появилась куча свободного времени на моё обучение. Точно послал ответный подарок своему недругу. Теперь оставалось ждать хода Вальтасара.

И ответ не заставил себя ждать. Через три ночи в городе начали гибнуть люди.

Баюн рвал и метал, мы со Светланой носились как наскипидаренные, даже Влад на время забыл шуточки. Аристарх бесился, словно не ждал ответа так рано. По крайней мере, отголоски таких мыслей я смог уловить. Случайно. Вряд ли князь хотел, чтобы я знал, как он опростоволосился.

Обе гончие бегали по Далерецкому, выискивая упырей, третья вот-вот должна была появиться на свет. Времени – обычно столь неважного значения для вампиров, стало категорически не хватать.

Аристарх запретил мне охоту на упырей, а чтобы я не нарушил запрет, посадил под магический замок. Усадьба превратилась в большую клетку. Не оставалось ничего другого, как лезть в книги в поисках способа сломать или обойти заклинание древнего вампира. Уверен, он оставил лазейку. Методы преподавания у моего наставника далеки от педагогических, зато действенные. Схватываю на лету.

Я как раз испытывал одну вычитанную в книге схему на узловом пересечении заклинания Аристарха, когда почувствовал неладное. Привычное вязкое ощущение неправильности, заставило схватиться за серп. И в очередной раз убедится в правильности методов вампира – серп с лязгом столкнулся с когтями выскочившего из коридора упыря.

Подготовить заклинания я не успевал, оставалось уповать на обостренные рефлексы вампира и полученные за время короткого обучения знания.

– На! – криком подбадриваю себя и бью сгустком чистой энергии.

Переборщил. Энергия развеялась не причинив особого вреда. Упырь лишь отлетел назад, снеся по пути антикварный глобус с мини-баром внутри. Князь разозлится. Слабость у него к выдержанным напиткам.

Отвлёкся. Потерял секунду. Слуга Вальтасара за это мгновение успел встать на ноги, и я снова ловлю его когти на лезвие. Они у упыря крепче стали, скорее серп сломается.

Мериться силой не собираюсь, знаю – сейчас упырь сильнее, поэтому ещё один выброс силы прямо в морду.

В этот раз точно как по учебнику, и попал хорошо, метко. Левый глаз лопнул, как переспелая тыква. О, как взвыл! Больно, небось.

Плавно, как учил князь, скольжу вперед и в влево, поворот, замах, удар... мимо!

Такого я не ожидал и едва не схлопотал когтями по уху.

Увернулся. Тварь быстрая, но не быстрее вампира. Полоснул в ответ серпом – зацепил самым кончиком. Теперь понял любовь князя к мечам – удлиняет руку, даёт преимущество.

В голову пришла идея, мне бы только пару секунд, заклинание создать.

Прыжком ухожу в сторону, поворачиваюсь лицом к противнику и пропускаю удар. Рискую, но с магией упыри не дружат.

Да! Получилось! Когти застыли в сгустившемся воздухе в паре миллиметров от моего горла. Дальше ровно, как прокрутил в голове – дробящий удар тяжёлым ботинком в коленную чашечку. Упырь с воем заваливается, – поворот, замах... попал. Голову с плеч!

Последующие аплодисменты, стали полной неожиданностью.

Крутанулся к двери и выругался в голос.

На пороге гостиной стоял Аристарх и вяло хлопал в ладоши. Выражение лица пуще эмоций говорило, что князь думает о своём ученике.

Похоже я облажался.

– Очень плохо, – прокомментировал вампир. – Не сдерживай я его, лишился бы ученика. Раз пять. Про последний финт даже говорить не хочу. Чтобы я такого больше не видел.

Я молча кивнул.

– Уберись тут, – источая вокруг волны негатива, приказал князь.

Я снова кивнул, потом подумал: какого чёрта я снова мнусь, как первоклашка, и начал задавать вопросы:

– Ты перехватил управление над упырями?

– Только над этим, – не стал отмалчиваться Аристарх, хотя я не рассчитывал, что он ответит. – Подумал – зачем добру пропадать?

– Я усвоил урок. Много их?

– Одного порвали гончие. Я упокоил двоих. Этот четвёртый.

– А пятый?

Аристарху пришёлся по вкусу вопрос, сразу видно без дела не сижу, учусь.

– А найти пятого будет твоим заданием, – демонстрируя клыки, обрадовал князь. – Скоро рассвет. Что сейчас должен делать упырь?

– Искать нору.

– Хорошо. А что должен делать ты?

– Искать упыря.

– Плохо. Не разочаровывай меня, мальчик. Ещё попытка.

Я задумался над тем, чего от меня хочет Аристарх. Вариантов-то не так много.

– Выпить крови, – спустя пару мгновений, выдал я ответ. Первым же ударом по упырю слил половину своего запаса энергии, нужно восполнить потерю.

– Что ещё?

– Сменить оружие?

– Было бы неплохо, – порадовался вампир, однако снисходительно разрешил: – Но пока оставь. Посмотрим, что из этого выйдет. Сейчас топай спать. Кровь получишь перед выходом. Я разбужу. Пошёл.

Вот и ещё один урок. Точнее тренировка. Пока отдыхаю, организм будет самостоятельно восполнять истраченную энергию. Немного, сущие капли, но в трудную минуту именно эти капли могут стать решающими.

– Что ты делаешь, позор моего рода? – всплеснул руками древний вампир, когда вместо того, чтобы убраться к себе в комнату, я начал собирать с пола разбитое стекло и дерево. Упыря тоже надо вынести из гостиной, а то вонять будет.

– Убираюсь. Ты сам сказал...

– Спасть! – заорал князь.

– Поднимай зад! – проревел голос вампира в голове. Я открыл глаза, дотянулся до мобильника, посмотрел время и тихо выругался. Экран показывал десять утра, десяток пропущенных вызовов от Баюна и примерно столько же от Влада и Светланы. Сообщения тоже были, смотреть не стал.

– Извините, мальчики и девочки, – пробормотал, вылезая из постели. – Сегодня мне не до вас.

– Долго мне ждать? – заорал из гостиной Аристарх. Мог и не орать, у вампиров отменный слух, но это всё часть обучения.

– Уже иду.

В гостиной ждал сюрприз – голова поверженного упыря на расписном блюде, следов вчерашнего разгрома не наблюдалось. Голова разлагалась и смердела, и совершенно не вписывалась в дизайн интерьера. Граф стоял сбоку от стола и широко ухмылялся.

– Несмотря на самое позорное сражение, которое я видел за свою долгую жизнь – могу поздравить тебя с первой победой, – важно продекламировал он, и моментально сменил милость на гнев: – А теперь убери эту хрень из моей гостиной! Живо!

Первым порывом было схватить поднос и вывалить его содержимое на улицу, но в голове сработал стопор – шторы в гостиной опущены, за чёрной тканью солнце, а крови я сегодня ещё не пил.

Князь молча следил, кривил губы и испускал негатив. Знать бы, что он выдумал для очередного урока. Хотя... есть догадки.

Осмотревшись и не найдя привычной зачарованной от порчи пробирки с княжеской кровью, подошёл к столу, ухватил упыря за ухо и приподнял. Вот она, родимая.

Я успел схватить пробирку за секунду до того, как плоть треснула и голова шмякнулась обратно на поднос, разбрызгав вокруг себя трупную жидкость. В моей руке осталось ухо.

– Великолепно, – прокомментировал Аристарх, рассматривая попавшие на рукав пиджака капли. – Парень, я начинаю жалеть, что не оставил тебя в лесу.

Аристарх не шутил, вампир даже не скрывал своих эмоций. Завтракать под такой аккомпанемент тяжело, но что делать?

Ухо шлёпнулось на поднос следом за остальным, сто миллилитров крови из пробирки перекочевали в меня, взбодрив не хуже кофеина, теперь можно было и на солнышко. Одно "но", башка упыря, как и головы прочих условно и псевдо магических существ под солнцем не сгорают. Вот вообще.

Аристарх не просто так забирал отрубленные головы. В случае упырей телу хватит и слабого солнечного света, чтобы прекратить поганить землю своим присутствием, для уничтожения остальной мерзости за домом сложена поленница. Можно и так бросить, плоть быстро разложится, однако не стоит плодить всякую нежить там, где живёшь. Магия не терпит бездарей и, если что-то где-то оставить без присмотра, жди неприятного сюрприза.

Аристарх решил напомнить урок с огнём? Князь повторяется. Или? В книгах написано одно, но не стоит недооценивать опыт тысячелетнего существа.

– Кроме огня есть другой способ?

– Таки не всё потеряно в этой лысой черепушке, – похвалил вампир и сотворил маленькое заклинание, почистившее его костюм, потом продолжил язвить: – Если не хочешь подпалить свою шикарную шевелюру, брось в озеро.

Издёвку князя пропустил мимо ушей, уже привык, и сосредоточился на озере. То-то мне оно так не понравилось. Если Аристарх сбрасывает туда всякую мерзость, у него должна быть на это веская причина.

– Значит, мне не почудилось?

Князь собирался в очередной раз наорать на меня, но передумал, подошёл и ткнул указательным пальцем в мне грудь:

– Запомни, мальчик, если тебе что-то почудилось – оно там есть. Можешь не верить зрению и слуху, но верь этому, – и ещё раз ткнул пальцем. – А теперь вынеси, наконец, мусор!

Не знаю, какое чудовище Аристарх вскармливает в озере, но, учитывая набирающую обороты войну с Вальтасаром, я решил подкормить неведомую зверушку. Потом вернулся в усадьбу и застал князя садящимся в машину.

– Уезжаешь? Я думал мы пойдём искать упыря.

– Может мне ещё грудью тебя покормить? – осведомился вампир и чуть не сплюнул, – не позволило дворянское воспитание. Сел в машину, хлопнул дверью и на пол пальца опустил стекло. Я тут же склонился к щели, рефлекторно.

– Ищи упыря. Днём его сможет победить даже такая бездарность.

– Голову в озеро?

Ответа не было, князь закрыл окно, завёл ржавый драндулет и уехал рубить головы. Упыри Вальтасара убили трёх человек, и если мы не хотим, чтобы они поднялись через пару дней, придётся забыть об уважении к усопшим и их семьям.

Мне тоже пора заняться делом, Аристарх подкинул непростую задачку. Чтобы найти упыря предстояло за световой день перевернуть весь город. Несмотря на его скромные размеры, укромных мест хватало.

Но князь дал подсказку и грешно будет ей не воспользоваться.

Я вернулся в дом, поднялся в кабинет Аристарха и залез в закрытую секцию одного из шкафов. Мне нужна карта.

Карт Далерецкого у князя хватало, подготовился вампир прежде, чем переезжать: здесь, и современные, снятые со спутника, и советские, и совсем древние, от которых веяло запредельной магией. Нашлась и чистая, без пометок, прошлого года – то, что нужно. Не хотелось отвлекаться на всякие крестики-нолики, которыми князь так любил разрисовывать схемы.

Я разложил карту на столе и сосредоточился на своём чутье.

В кино в таких случаях пользуются поисковым кристаллом. У меня кристалла не было, поэтому использовал как проводник руки. Прикрыл глаза, поводил ладонями над бумагой и упёрся в три горячих точки. Первая и вторая рядом – усадьба и озеро, что не удивительно. Третья точка располагалась на подъезде к городу – это князь. Всё, больше я ничего не чувствовал. И если упырь не избрал местом для дневного отдыха подвал усадьбы, я не знаю, где его искать. Фокус не прошёл.

Несмотря на неудачу, попыток совладать с чутьём и отыскать упыря, не бросил и ещё час шаманил над картой. Заклинания вспоминал, палец резал и капал кровью на бумагу. Ноль. Ничего.

Я уже сворачивал карту, когда взгляд зацепился за надпись мелким шрифтом "Медный-7". Князь сказал – верить чутью, и я поверил. Взял серп и отправился к заброшенному медному руднику.

Единственную машину Аристарх забрал, добираться до рудника предстояло своим ходом. Но я не расстроился. Впервые после превращения, ваш покорный слуга прибывал в дикой ярости. И всё потому, что мне позвонила мама. А что самое поганое – я успел про неё забыть!

Как можно забыть о человеке, давшем тебе жизнь? У меня объяснений не было. Гнев вырвался наружу, и на моём пути стало на одно дерево меньше, а так же уменьшился запас энергии.

Затолкав гнев поглубже – на упыре отыграюсь, спокойно поговорил с мамой.

Отца я схоронил десять лет назад, из всех родственником осталась только она. Но жила мама не в столице, в старом ещё дедовском доме в одной из областей нашей необъятной родины, иначе я ни за что бы не согласился на перевод.

По работе приходилось много крутиться, по крайней мере, раньше, и мама старалась не докучать занятому сыну, звонила, если только что-то случалось. Сегодня она позвонила, чтобы узнать всё ли у меня в порядке, потому что только что к ней приходили странные люди, представившиеся сотрудниками СБ, и задавали вопросы.

Мама, как партизан молчала. А что она могла знать, если я не рассказал ей даже про перевод? Номер только новый дал, для экстренной связи.

Я остановился, помолчал десяток секунд, заставив маму понервничать, и усмехнулся в трубку.

– Ма, а далеко они ушли?

– Да, нет, – немного растерялась она. – Машина ещё за околицей стоит.

– Если тебе не сложно, передай господам трубочку.

– Хорошо, Сашенька.

Дальше я слушал шаркающие шаги мамы, её тяжёлое дыхание, сухой голос, и ничего не ощущал. Как отрезало. Словно она в один момент стала чужим человеком. Видимо, вампирская психика взяла вверх над отголосками человеческих эмоций. Я хотел разозлиться на себя за это, но не увидел в этом смысла.

– Тёмный... – спустя пару минут прозвучало из динамика. – У нашего начальства к тебе пара вопросов.

– Тронете маму, я вас под землю укатаю, – сразу предупредил я, добавив в голос магии. – А коли вопросы имеются, я в любой момент готов на них ответить.

– Где? – То ли крякнул, то ли икнул неведомый собеседник. Человек сам не понял, с чего ему неожиданно стало страшно, что зубы лязгают. Я широко оскалился и провёл языком по недавно отросшим клыкам.

– Александров-Далерецкий, – сообщил своё местонахождение и повесил трубку. За маму больше не волновался – и не только из-за прорезавшегося вампирского холоднокровия, зачем им старая женщина, когда есть тот, на кого можно спустить собак?

Телефон по окончании разговора сломал и выбросил, отрезав себя от прошлой жизни. Ни к чему мне больше этот кусок микросхем и пластика.

Мама... Я благодарен ей за всё, что она сделала: родила, вырастила, поставила на ноги и никогда не сомневалась в моих решениях. Как только появится возможность, съезжу к ней, дам увидеть, кем стал без прикрас и недомолвок. Аристарх отпустит, вампир не упустит такой возможности преподать мне очередной урок. А то и вместе со мной поедет.

До рудника добрался за час. Был здесь всего пару раз, сначала в ознакомительных целях, потом и по служебной необходимости. Постоял, осмотрел захиревшее хозяйство и снял с пояса серп. Чутьё заработала на полную катушку, подсказывая, что упырь рядом. И не только упырь. Я обернулся, нашёл взглядом высунувшуюся из куста саблезубую морду гончей и улыбнулся.

Князь бдит. Одновременно контролирует и оберегает. Если снова проявлю себя не с лучшей стороны, гончие придут на помощь.

В шахты лезть не пришлось, чему я был несказанно рад, – упырь устроил дневную лежку в подвале общежития, где раньше жили шахтёры. Гончие уже рыскали вокруг, не понимая, почему они не могут разорвать врага.

Спустившись в подвал, затворил за собой старую железную дверь, – сделать так подсказал проснувшийся эгоизм. Я сам, без всякой помощи, хотел покончить со слугой Вальтасара. Гончих ржавая железка надолго не задержит, но мне много времени и не надо.

Аристарх будет вне себя от ярости.

Я усмехнулся, осознав задумку древнего вампира. Именно такого поведения он и ждал.

Упырь не стал далеко забираться, обосновался в первом же закутке, зарывшись в давно сгнившие матрасы.

Матрасы взмыли во все стороны, следом вылетел очередной "рокер". Схлопотал заранее подготовленное заклинание в морду, и покатился по полу, воя и расцарапывая когтями морду.

Всего несколько секунд, пока он не придёт в себя, – мне этого хватило. Теперь оставалось только прибраться.

Когда закончил, сел прямо на землю и выдохнул. В десятке метров левее дымилась кучка пепла, рядом лежала обожженная голова убитого упыря. Заклинание прожгло череп насквозь, и практически оставило меня без энергии.

Хорошее заклинание, действует как серная кислота на человека. Для нашей породы огонь синоним смерти, использовать против упыря заклинание огненной стихии было бы куда эффективнее, но, во-первых, стихийная магия для вампира без практики может обернуться против него самого, во-вторых, меня всё ещё коробит от мысли о близком общении с пламенем в любом виде. Поэтому о сигарете можно забыть, а затянуться пару раз хотелось.

Прибежали гончие. Одна подхватила пастью голову упыря, другая встала напротив и заглянула в глаза.

– Понял, – произнёс я, поднимаясь на ноги. – Мог и напрямую сказать.

"Бездарь" – в тот же миг набатом отозвалось в голове. Меня качнуло, виски сдавило болью – в мозг, будто спицы воткнули, носом пошла кровь. Вернее вещество на основе крови. У Аристарха такая же хрень течет по венам, но по старинке называем её кровью.

– Усвоил, – чуть придя в себя, сообщил я гончей. Вторая, с башкой упыря в пасти, в тот же миг сорвалась с места, первая, судя по всему, собралась сопровождать меня до дома.

В этот раз обошлось без нравоучений. Аристарх попросту лишил меня крови.

Первую ночь пережил без проблем, потому что проспал больше суток, восполняя потраченную энергию. Но когда проснулся, понял, что лучше бы Аристарх орал.

Сначала было просто тяжело, чтобы отвлечься, зарылся в книги. На время помогло.

В третью ночь я разгромил гостиную, после чего князь, за шкирку, как нашкодившего щенка, сбросил меня в яму с землёй и запечатал заклинанием люк.

Вспомнив первые дни, зарылся в землю и на какое-то время успокоился. Аристарх сказал, что выйти я смогу, когда самостоятельно сниму заклинание, а чтобы это сделать, нужно было хотя бы сосредоточиться. А я мог думать только о крови.

Даже вспоминать не хочу о последующих днях, стереть бы их из памяти, но не получится.

На четвертую ночь я, наконец, закончил порочить славный княжеский род Аристарха и впал в подобие апатии. Просидел сутки, не двигаясь и не дыша, а потом просто встал, подошёл к люку и, словно всю жизнь этим занимался, снял заклинание князя. Простое, но хитрое, оно подробно разбиралось на составляющие в одной из самых первым прочитанных мною книг.

Крови больше не хотелось, единственным желание было выбраться в ночь, вдохнуть свежего воздуха и съесть пару хорошо прожаренных стейков.

Как только снял заклинение, открылся люк. Света в этот раз не было, была рука князя, за которую я без раздумий зацепился. Аристарх рывком вытащил меня наверх, сказал своё коронное "хорошо" и отправил в душевую.

В гостиной вновь ждал сюрприз, на этот раз приятный, учуял его ещё из подвала.

Аристарх устроил знатный ужин, во время которого подробно разобрал ошибки второй схватки с упырём. Про отдых в подвале тоже упомянул.

Князь таким образом снял меня с иглы, вернее с крови. Я и сам это понял, пока долбился в зачарованные стены ямы, сам не раз видел как нариков колбасило в ломке. Но не стоит расслабляться раньше времени, если продолжу каждый день пить кровь Аристарха, в скором времени вновь окажусь внизу. Либо нужно забыть о дневных прогулках.

Подумав, выбрал второе.

– Хорошо, – остался доволен моим выбором вампир и разлил остатки вина по бокалам. – Я даже готов признать, что ты не бездарь. Ты тупица.

– Это синонимы.

– Правда? – удивился вампир, вернувшись к своей излюбленной манере общения. Спорить с ним бесполезно, поэтому сменил тему.

– Упыри больше не появлялись?

– Смотря, кого ты имеешь в виду под этим понятием... – расплывчато ответил князь, и я сразу подобрался. Вроде сам гостей позвал, а встретить не смог. – Ну и зачем ты это сделал?

Рассказывать было долго, поэтому перекинул напрямую в голову Аристарху весь разговор с мамой. Странно, что сам не прочитал.

– И как самочувствие? Нигде не колет?

– Не колет.

– Хорошо. Твоя идея, кстати, мне понравилась. Заедем как-нибудь. А пока, будь добр, разберись со своими упырями, – велел князь и отправил в обратку образы приехавших по мою душу быков. Зря решил, что он не копался у меня в голове.

Что ж, ночь только наступила.

Ребятки не спешили. Колбасило меня неделю с лишним, а они в Далерецком всего две ночи. Князь уже перетряхнул им мозги и внушил, что я в очередной командировке и лучше бы им не буянить, а тихо и мирно подождать возвращения лейтенанта. Вот в городе удивились, когда быковатые с виду парни разливались соловьями в «спасибо», «извините», «не будете ли так любезны». Пошутил князь.

Мне шутка тоже пришлась по вкусу. Оставалось придумать эффективный способ, чтобы в очередной раз не прослыть бездарностью.

У меня на квартире парни уже побывали, перевернули всё кверху дном и забрали небрежно забытый на кухонном столе пистолет. Жить там я больше не собирался, но с некоторых пор стал с неодобрением относиться к беспорядку. Захотелось сжечь к чертям своё унылое жилище.

Не сжёг, пересилило нежелание связываться с огнём.

Следующей остановкой стало отделение. Я не планировал сюда заходить, просто мимо проходил, и прошёл уже, но потом что-то потянуло обратно.

Внутри скучал дежурный и корпел над книгой Влад. Странное зрелище, книги и Тронников не совместимые вещи, если это не журнал с голыми девочками. А читал наш славный старлей о вампирах. В жизни не поверю, что Аристарх оставил это без внимания. Чему я должен научиться теперь?

Усыпив и без того зевающего дежурного, я прошёл в кабинет и встал на пороге. Верхнее освещение выключено, старлей сидел при свете настольной лампы и даже не заметил моего прихода. Зато я заметил у него на столе головку чеснока.

Ну, право слово, он бы ещё осиновый кол заточил! Судя по плавающим на поверхности мыслям, Влад уже близок к этому.

– Привет, Влад! – поздоровался я. Лейтенант вздрогнул и схватился на лежащий на столе пистолет. – Нервишки шалят?

Старлей несколько мгновений боролся с собой: разум говорил, что это я, его друг и коллега, лейтенант Тёмный, но интуиция твердила, что не всё так просто в Далерецком. В этот раз победил разум, и Влад отложил оружие.

– Явился, наконец, – буркнул Тронников, прикрыв страницы книги папкой с надписью "Дело". – Что у тебя с телефоном? Баюн в бешенстве, весь коньяк выжрал. И ты в курсе, что по твою душу столичные быки пожаловали и машут красивыми ксивами?

– Знаю. Давно их ждал, – широко улыбнулся я, продемонстрировав клыки.

Поверхностные мысли Влада забегали в ускоренном темпе, рука вновь потянулась к пистолету. Старлей не испугался, он боялся остаться без оружия или не успеть выстрелить.

– Оставь, – поморщился я. – Пули мне больше не страшны. И это тоже, – киваю на чеснок. В тоже время осторожно прощупываю подсознание старлея в поисках подсказки от Аристарха. Воля у Влада сильная, если напряжётся, легко выбросит такого недоучку, как я.

– И что дальше? – спрашивает Тронников, в моём присутствии он чувствует себя некомфортно, но простое человеческое любопытство пересиливает. – Убьёшь меня?

– К чему? У нас и так мало хороших полицейских.

– Тогда что тебе нужно?

– Сам не знаю, что тут делаю, – пожимаю плечами и честно рассказываю: – Вообще-то я шёл к нашим столичным гостям. Надо уже закончить с этим, но я никак не могу придумать, как наглядно объяснить их босу, что он не прав.

– Ты не рассказывал, почему перевёлся. Я интересовался у Баюна.

– Почему? Ну, слушай, – я зашёл в кабинет, прикрыл дверь и коротко пересказал всю историю. О малолетнем торчке с пистолетом и папой в кабинете министров, о начальнике моего отдела полковнике Гусеве, предложившим упрятать старшего лейтенанта Тёмного подальше от столицы, в такую дыру, где и искать никто не станет. Понятное дело с понижением в звании и записью в личном деле, – всё-таки человека убил. Не рискни Гусев своей шеей, через пару дней меня бы пинком под зад выпихнули из органов, а максимум через неделю – укатали под землю.

Полковник постарался на славу, хороший он мужик. Когда Гусев предложил такой вариант, я подумал – какой смысл, всё равно надут. Страна хоть и большая, но база единая, плати деньги, и тебе кого угодно на блюдечке подадут.

Гусев в тот момент ударил кулаком по столу и банально взял меня на слабо, за что я ему сердечно благодарен. Не знаю, что и как он сделал, но раз полезли к матери, то где-то в пластах бюрократии меня потеряли.

С одной стороны прискорбно, что в стране такой бардак, с другой – где ещё найти родину с такой широкой душой?

– М-да, – выдохнул старлей, когда я закончил рассказ. Даже Баюн не знал моей биографии, потому что в Далерецкий я приехал хоть и в звании лейтенанта, но с идеально чистым личным делом и ошибкой в фамилии. Влад тогда ещё долго ржал над Александром Томным. Майор же на ошибку какой-то дуры из администрации просто махнул рукой. Томный-Тёмный, да кому какая разница в этой дыре?

– Как-то так, – развёл я руками, пытаясь понять отчего потянуло потрепать языком. Я и раньше не был особо разговорчивым, сейчас вовсе приходится только с книгами общаться.

– Значит, ни в какую командировку ты не ездил? – Посидев немного с задумчивым видом, спросил Влад. Сам себе покивал и задал другой вопрос: – И как оно?

– Помаленьку.

– Ясно, что ни хрена не ясно, – рассудил Влад и уточнил: – Вас, таких, тут много?

– Я и наставник. Увидишь "рокеров", руби головы. Ладно, Влад, спасибо что выслушал. Пойду я.

– Ты к столичным?

– К ним, родимым.

– Я с тобой, – подскочил со стула старлей и начал собираться. – Кто-то же должен будет прибрать трупы.

В Далерецком не было своей гостиницы, хозяин кафешки держал на всякий случай пару комнат для шальных пассажиров железки и редких дальнобойщиков, там-то наши столичные гости и поселились. Набились в крошечные коморки, как селедки в бочку.

Два мощных дорогих внедорожника стояли на парковке, восемь парней, не сильно умных, но любящих, когда им хорошо платят, терпеливо ожидали моего появления. По крайней мере, именно такие образы и ощущения передал мне Аристарх.

Дежурного будить не стали, пусть спит болезненный – у него жена недавно родила, мучается теперь, прямо как князь со мной. Влад завёл "козла" и мы отправились в гости.

Удивил меня старший лейтенант, я бы на его месте сначала стрелял и лишь потом задавал вопросы. В который раз убеждаюсь, что люди из глубинки куда прочнее столичных выпендрёжников. Знавал я одного капитана, перевёлся из культурной столицы, – гонор сразу на стол вывалил и всех нас мордами по нему повозил, а как увидел труп, пролежавший в квартире четыре дня, так и облевал все углы. Недолго он у нас после этого проработал. Когда каждый первый не своей смертью умирает, в кабинете при таких делах не отсидишься.

А Влад молодец, только вопросами достал. Я не отвечал, а он всё равно их задавал, пришлось стукнуть старлея магией. Не сильно, всё-таки он за рулём, но, чтобы не забывал, что не с напарником едет, а с существом кровожадным, теоретически бессмертным.

Про бессмертие я всё же рассказал, Влад задумался, а мы как раз приехали. Осталось повернуть, да проехать метров двести.

– Здесь останови, – приказал я и "козёл" мягко затормозил.

– Что дальше?

– Пойду, пообщаюсь с пацанами, – оскалился я, вылезая из машины. – А ты не светись. Сам знаешь, Фёдор – дикий, всё камерами утыкал.

– А тебе с твоими клыками светиться можно? – не послушался Влад, и тоже выбрался на улицу.

– Меня камера не увидит, – невольно открыл ещё один маленький секрет вампиров, и с тоской глянул на себя в боковое зеркало – пустота. Не каждое зеркало теперь мою морду отражает, только те, что в доме Аристарха, он там каждую зеркальную поверхность зачаровал, даже столовое серебро, со скуки, наверное.

Влад тоже бросил взгляд в моё зеркало и сглотнул. О! Кажется, начало до человека доходить. Он сегодня ещё и не такое увидит.

Меня захлестнула волна азарта, словно вдохновение свыше. Влад у нас шутник, князь тоже любит посмеяться, чем я хуже? Тоже шутить умею. И если ребятки окажутся понятливыми, сядут в машину и мирно уедут, убивать никого не буду. Лучше потом, когда к маме поедем, упрощу Аристарха заглянуть в столицу, наведаемся к первоисточнику всех моих проблем – вот чьей кровушки я с удовольствием отведаю.

Влад под камеры всё же не полез, а мог бы, не знал старлей, что я магией владею и знаю пару заклинаний, способных вырубать технику. Камеры сейчас писали лишь белый шум, если вообще работали. Кажется, опять не рассчитал энергию для заклинания.

Гости не спали, в обеих комнатах горел свет и работал телевизор, транслируя футбольный матч. И какой счёт? Ага, два-один, ведут красно-зеленые.

Я постоял пару минут, слушая трансляцию, и отчего-то заскучал. Вот если бы спортсмены на стадионе бегали от упыря, с вылетом на жизнь, а так... Подошёл к автомобилям со столичными номерами, оценил экстерьер и ласково постучал ногой по заднему колёсу, сначала одной машины, потом другой. Многомиллионная техника взвыла сиреной и замигала фарами.