Текст книги "Властители льдов (СИ)"
Автор книги: Марина Романова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 28 страниц)
Я глубоко поклонилась и ответила:
– Все в порядке. Как Вы себя чувствуете?
Иола ухмыльнулась уголком губ, и несколько игриво, если не сказать наигранно, сказала:
– К чему весь этот официоз сейчас? Вряд ли моё положение, чем ближе мы приближаемся к этим проклятым землям, приобретает всё ту же значимость, – холодно чеканя каждое слово, сказала она.
– Не стоит, – так же холодно ответила я.
– Что?
– Не стоит спешить в суждениях.
– Спешить? – хмыкнула она. – Если не поспешить, то все будет ещё хуже, чем сейчас, – сказала она, кладя маленькую ладошку на серебряный кругляшек, что с самого Аира висел у неё на шее, и который, она так старательно прятала под тканью шелкового кимоно, всякий раз, когда он неосторожно показывался взору окружающих. Я заметила его, ещё в первую встречу, но после видела всего лишь однажды, в ночь, когда на нас напали вирги.
Она сказала все это с такой ощутимой двусмысленностью, что не заметить этого было просто невозможно.
– Что вы задумали?
Иола не выразила ни малейшего удивления моему вопросу, а просто легко пожала плечами и ответила:
– Ничего, разве я что-то могу?
Оттолкнулась от борта корабля и нетвердой походкой направилась в выделенное ей помещение. И лишь, когда ей оставалось всего несколько шагов, чтобы исчезнуть за деревянной дверкой комнатки, она повернулась ко мне в пол оборота, легко улыбнулась и сказала:
– А, может, и могу...
И, тут же исчезла, за маленькой дверцей.
Её последняя фраза мне очень не понравилась. Ещё больше не понравился мне тот лихорадочный блеск её глаз, с которым она смотрела сейчас на окружающих её северян. Не понравилось мне и то тягостное чувство, что сейчас поселилось глубоко внутри. Что-то грядет, я чувствую, я знаю... Быть может, имеет смысл покопаться в мыслях принцессы? Только лучше это делать ночью, все же на тех, кто не практикует мысленное общение и не занимается практиками, как я в монастыре, никогда не знаешь, как скажется мое вторжение. Лучше не рисковать и дождаться ночи, когда сознание принцессы будет расслабленно и не сможет сопротивляться.
Пока же я достала свой изрядно истрепавшийся походный мешок, расшнуровала его и вытащила наружу теплые вещи, что вручили мне ещё во дворце Императора. Одевать все это не хотелось, но в то же время, было бы странно, если бы я так и осталась в своей тонкой курточке и штанах. Потому, сделав глубокий вдох, начала натягивать штаны и куртку прямо поверх моей одежды. Ощущение дискомфорта возникло тут же. Не сильное, но вполне ощутимое. Мне было неприятно прикосновение меха и кожи к моему телу. Казалось, под теплой одеждой все зудит. Но, делать было нечего, только терпеть. Плетеные тапочки я убрала в мешок, а вместо них надела тяжелые сапоги мехом наружу. После, я опустилась на палубу корабля, уткнув лицо в колени, и начала глубоко дышать борясь с приступом тошноты, что тут же появилась, стоило одеть эти вещи.
– Ты в порядке? – раздался над головой голос Брэйдана.
Не найдя в себе сил ответить, просто неопределенно покачала головой.
– Тебе плохо от качки? – обеспокоенно спросил он.
– Нет, – отозвалась я. – Мне плохо, но не поэтому.
Широкая ладонь опустилась мне на плечо, а сам северянин присел рядом со мной. Я невольно облокотилась на него, в то же время, не меняя позы.
– Холодает, – тихо сказала я.
Не видя лица северянина, я все же почувствовала, как легкая улыбка коснулась его лица.
– Разве? По-моему, очень даже тепло.
– Хм, что же по-твоему холодно?
– Холодно? Боюсь, это ты сможешь узнать месяца через три, когда в наших землях кончится лето, – он ненадолго замолчал. Молчала и я, стараясь дышать так, чтобы нормализовать внутреннее состояние организма. – Мы прибудем раньше, чем планировали, – вновь заговорил он. – Уже завтра на рассвете войдем в воды Аранты.
– Аранты? Ваша столица, да?
– Не совсем, столица и часть государства имеют одинаковое название.
– Почему так рано прибываем?
– Не могу сказать пока.
Его ответ заставил меня отвлечься от собственного состояния, и обратить вопросительный взгляд в сторону Брэйдана.
– Не можешь сказать, потому, что не знаешь или потому, что не хочешь?
– Потому, что не уверен в ответе, – легко улыбнувшись кончиками губ, ответил он.
– И, такое бывает? – хмыкнула я.
– Как видишь, даже со мной.
Его глаза сейчас светились смехом, но даже так, от меня не могла укрыться тревога притаившаяся на самом их дне.
– Что-то случилось?
– Не знаю, но такое ощущение, что что-то идет не так...
– А поконкретнее можешь сказать?
– Боюсь, пока не могу. Всё, что у меня сейчас есть это моё предчувствие, но я привык ему доверять. Потоки меняются, я это хорошо ощущаю. Дэйм и Рик тоже. И, мне кажется, так просто попасть в порт Аранты нам не удастся.
– Нападение? Вы думаете, нас атакуют?
– Какой ты въедливый, – пожурил меня Брэйдан и тут же серьезно добавил. – Я не знаю, что произойдет этой ночью, но об одном хочу тебя попросить, можно?
Не сумев сдержать улыбки, я кивнула.
– Прошу тебя, держись меня, не влезай. Если на нас нападут Властители Ингвера, я не хочу, чтобы ты пострадал.
– Ты тревожишься не о том, – скупо ответила я. – Сосредоточься на главном, а я уж как-нибудь о себе позабочусь, – 'и о тебе' хотела добавить вслух, но разумно решила промолчать.
– Тем не менее, я прошу тебя, – очень серьезно сказал он.
– Ты заставляешь меня повторяться.
– Я ли? – хмыкнул он. – Просто скажи мне.
– Сказать то, что ты хочешь услышать и сделать по-своему? Зачем?
– Ты невыносим, – глухо рыкнул он. – Неужели это так трудно.
– Я не хочу говорить тебе то, что не выполню. Или ты так хочешь быть обманутым?
– Ты просто не понимаешь, с чем нам предстоит, возможно, столкнуться.
– Нет, Брэйдан, это ты не понимаешь... Страх будет тебе только мешать. Не стоит тревожиться за меня, лучше думай о важном, – сказав это, я легонько сжала кончики его пальцев, что сейчас расположились на моем плече, и вновь уткнулась лицом в колени.
– О важном? – сквозь зубы прошипел он. – Я о нем и думаю!
Он резко поднялся и ушел. Кажется, разозлился не на шутку. Странно? Я же не прошу его нарядиться в женское кимоно и отправиться в комнату принцессы, вышивать шелком картины? Почему он просит меня меняться в угоду своим страхам? Разве можно избежать чего-то спрятавшись от всего мира? И, какой тогда смысл жизни? Существовать в безопасности задыхаясь собственным страхом того, что уготовила тебе судьба. Наши страхи всегда находят нас, как бы сильно мы не старались от них спрятаться. Жизнь дается, чтобы жить, бороться с собой и не бояться того, что ждет тебя за очередным поворотом судьбы. Все пройдет и плохое и хорошее, но вот что останется после? Какое послевкусие будет у пройденного пути? Зависит только от нас самих.
Я сидела тихо, ожидая ночи и борясь с собственными ощущениями. Иногда, выскальзывала из собственного тела, чтобы посмотреть, чем занята Иола. Принцесса, казалось, и не думала спать. Она, словно каменное изваяние, сидела в самом углу своей маленькой комнатки. На полу, вокруг неё расположились служанки, которые по очереди дремали. Царила гнетущая тишина, и это было странно. Разве не должны женщины вести себя иначе? Не должны ли они разговаривать? Или хоть как-то общаться? Но, нет. Каждый раз стоило мне заглянуть в каморку принцессы, я видела одно и тоже. Так прошел день. На палубе продолжала суетиться команда северян, выполняя отданные им команды. Терех, Брэйдан и Кельм, находились на носу корабля, о чем-то сосредоточенно разговаривая. Подслушивать я не стала не потому, что не хотела, а потому, что говорили они на родном языке. Я же достала свой шест, и на всякий случай положила его рядом с собой.
– Слушай, – вместо приветствия над головой раздался голос Кельма.
– Что? – в тон северянину ответила я.
– Я собственно чего пришел, – начал свою речь Рыжий. – Ты бы пошел, что ли принцессу охранять?
– Правда? А, я, по-твоему, чем занимаюсь?
– В каюту к ней иди, – буркнул он. Глаза Кельма лихорадочно поблескивали в надвигающихся сумерках, и, судя по ауре, он изрядно нервничал.
– В чем дело?
– Ни в чем, – слишком быстро выпалил он, отчего выговорить фразу, как следует на аирском у него не получилось, и в ответ мне раздалось загадочное 'ниём'. Вопросительно изогнув бровь, пристально посмотрела в лицо северянина. Кельм, судя по всему, решил, что ему не верят, а не просто не понимают. Отчего нервно затоптался на месте, что было весьма проблематично из-за качки, что стояла вокруг.
– Ну, тебе трудно, что ли? Это приказ, – нерешительно сказал он.
– Да, – легко улыбнулась я. – Забавно, только вот незадача, даже, если я постараюсь влезть в эту каюту, то единственное место, куда смогу уместиться – это нужник за ширмой, – спокойно сказала я. – Кельм, успокойся уже. Я говорю в последний раз, что никуда не уйду отсюда. И ещё раз спрашиваю, что происходит? Скажи мне, просто, ответь.
– Брэйдан думает, что на нас сегодня нападут, – понурившись, ответил Рыжий.
– В таком случае, мне тем более следует остаться здесь.
– Здесь будет небезопасно.
– Конечно, в туалете куда спокойней, – хмыкнула я. – Хватит уже. Разве подвел я вас хоть раз, чтобы заслужить подобное отношение?
– Нет.
– Тогда, лучше остановить наш спор уже сейчас. Всё.
Тяжелые ледяные капли упали мне на ладони. Словно две непрошеные слезинки, оброненные хмурым небом. Но, стоило упасть этим скупым капелькам, как небо разразилось оглушительным раскатом грома, сокрушаясь о своей потери. И тут же обрушило на наши головы целый поток холодной воды.
Шторм в северных землях – это страшное испытание, которое могут вынести лишь сильные духом. Волнение такое, что не всегда понимаешь, где верх, а где низ. Ветер сбивает с ног, волны захлебываются в своем желании пустить корабль на дно, и лишь люди, такие маленькие и непокорные, продолжают сопротивляться воле природы. Команда северян действовала, как один организм, выполняя приказы капитана. В то время, как сам Терех, казалось, испытывал ни с чем не сравнимый восторг от происходящего. Он улыбался, в то время, когда порывы ледяного ветра били ему в лицо, путаясь в лохматой рыжей шевелюре. Он смеялся, когда мощные волны накрывали корабль и тут же отступали. Что за невероятный народ эти северяне?
Я же сидела, словно мышка, вцепившись двумя руками в борт корабля, стараясь не мешать работе остальных и не быть для них проблемой. Меховые одежды намокли, и стали невыносимо тяжелыми. Они словно пригвоздили меня к палубе корабля. Снять бы их, да боюсь, стоит отцепить руки и меня просто выкинет за борт. Вот ведь...Из-за набежавших туч, казалось, что сейчас уже глубокая ночь. Темная вода, черное небо, ледяной ветер и тысячи капель, яростно витающих в воздухе, такое ощущение, что мы провалились в водяную бездну, где нет ни проблеска света, ни надежды на спасение, лишь тьма правит в этом мире.
Я не видела Брэйдана, слишком непроглядная чернота была вокруг. Но, тем не менее, отчетливо его чувствовала. И, в какой-то момент, по моему обостренному восприятию, словно лезвием ножа полоснул резонанс, которым сработало силовое поле корабля. Как если бы, я натянула железную струну, и она оборвалась у меня в руках, с силой ударив по незащищенным пальцам. Должно быть, сейчас я была похожа на выброшенную на сушу рыбу, так сильно меня это оглушило. Судорожно хватая ртом воздух, я ещё сильнее вцепилась руками в свою мнимую опору, при этом стараясь осмотреться вокруг. Человеческим зрением здесь было не обойтись, пришлось переходить на другие слои восприятия, но то, что хотела увидеть, я все же увидела.
Во тьме этой не покорившейся стихии ночи, наш маленький корабль светился, словно голубой фонарик, пронизанный тысячами энергетических нитей, что призвал мой Властитель. Они тянулись вдоль всей обшивки корабля, пронизывали вдоль и поперек палубу и смыкались странным не весомым куполом у нас над головами. Это было похоже на то, что выплетали северяне во время наших ночевок на суше, но структура все же отличалась. Более упрощенная, что ли? Без лишних сплетений, простая и сложная одновременно.
И, именно сейчас, эта сеть выдерживала градом сыплющиеся на неё удары. Места, куда они наносились, вспыхивали ослепительно белым сиянием. И не успевал, такой участок успокоиться, вернувшись к нежно-голубому, как вспыхивал соседний и так по всей площади купола, без малейшего перерыва. Вспышка, ещё вспышка, белоснежная и невыносимо яркая, такая, что больно смотреть. То, что это самая, что ни на есть атака, было теперь совершенно очевидно. Интересно, а шторм тоже 'их' рук дело? То, что для такого нападения купол Брэйдана был не предназначен, было теперь мне понятно совершенно точно. Как и то, что осталось совсем немного, прежде, чем защита северянина осыплется, словно пепел на ветру. Вспышки, не несли с собой никаких звуков, не было ни взрывов, ни хлопков. Лишь ревущий ветер, шум от огромных волн, что швыряют наш корабль из стороны в сторону, и белоснежные вспышки чужих заклятий.
Не теряя более ни секунды из оставшегося времени, порядком окоченевшими пальцами, начала расстегивать свою промокшую насквозь куртку. Ни к чему мне этот бурдюк на шее, словно две меня на плечи залезло. Пальцы слушались плохо, слишком замерзли руки. И не потому, что я забыла терморегуляции собственного тела, просто ветер был невыносимо холодным. Только сейчас заметила, что мои волосы и меховые ворсинки на куртки покрылись ледяной коркой, что неприятно хрустела, стоило начать двигаться. Пальцы рук словно чужеродный крючки, с трудом удерживали пуговицы. Как же плохо...
Прикрыв глаза, потянулась всем естеством к тому золотому, теплому шару, что представляла у себя в груди, направляя его энергию и тепло в руки, наслаждаясь откликом силы внутри и последовавшим за ним теплом.
Стоило промокшей куртке упасть на палубу корабля, как свое существование прекратила выстроенная Брэйданом защита. Энергетические нити, рваные и обуглившиеся начинали рассыпаться в пространстве. В то же время, на палубе корабля вспыхнули белоснежные окна порталов, рвущих окружающую материю. Эти порталы действительно разрывали ткань мироздания, грубо, насильно прорываясь в естественный порядок. Это не было похоже на то, как хожу я. Тень просачиваются между слоями, не тревожа нити, не затрагивая энергетические токи. Сейчас же материю просто рвало на части. Всё это произошло очень быстро. Всего несколько секунд, и на палубу нашего судна высыпало около десяти человек. Каждый из пришельцев был высок и хорошо развит. Их фигуры были укутаны в теплые плащи, а волосы забраны в высокие косы. За спинами виднелись рукояти мечей, которыми никто из пришельцев не спешил пользоваться. Они просто рассредоточились ровным кругом, повернувшись к нам лицами.
Странным образом, шторм продолжал бушевать, но нашего корабля это словно бы не касалось. Не было больше той невыносимой качки, хотя дождь вперемешку со снегом, и продолжал лить, ветер стал более щадящим. Таким, что можно было безбоязненно подняться на ноги и быть уверенной в том, что тебя не снесет в океан.
Пришельцы, сейчас больше всего напоминали собой, каменные изваяния. Совершено непроницаемые лица, белоснежная кожа, точеные черты лица. То, что это не люди было ясно с первого взгляда, но и от Властителей, которых я видела до сих пор, они тоже отличались. Отличались чем-то, что можно ощутить лишь на уровне подсознания. Какой-то незримой идеальностью, не человечностью, выветренностью. Словно не живые, бесстрастные, так будет сказать гораздо правильнее. Не было в их глазах того огонька любви к жизни, который светился в глазах Брэйдана или Рика. А, быть может, это мне хотелось так их воспринимать? И это я боялась разглядеть за их лицами живых людей...?
Но, вот круг слегка расступился, и из-за плеч пришельцев вышел мужчина. Он шел неспешно, очень уверенно. Его поступь была тверда, его осанка говорила о том, что это человек не привык склонять голову ни перед кем. Его черные, словно вороново крыло волосы, были так же заплетены в высокую косу, а его зеленые, цвета весенней травы, глаза с хищным прищуром, смотрели на каждого из нас и ни на кого конкретно. Вот, только я, стоило мне увидеть того, кто ступил на палубу нашего корабля, казалось, проваливаюсь в какой-то бесконечный запутанный кошмар.
Сердце, судорожно сжавшись, замерло, нерешительно сделало новый удар, и понеслось в груди бешеным галопом, заставляя кровь бежать, обжигая вены внутри. На мгновение, мне даже подумалось, что реальность ускользает от меня. Прерывистый вдох вырвался из груди, и только тогда удалось взять себя хоть немного в руки.
Сейчас из-за спин своих товарищей, уверенной походкой вышел тот, кого я никак не ожидала увидеть. Он был так похож, одно лицо, одна фигура, те же глаза, губы, черты лица, такие знакомые и любимые, но такие холодные и далекие. Брэйдан. Это была точная его копия, идеально похожая. Вот только глаза...Это были чужие и холодные глаза незнакомца.
Я резко обернулась, ища взглядом его. Того, кого хотела увидеть сейчас больше всего на свете. Увидеть и убедиться, что этот пришелец точно не Брэйдан. Что мой Властитель реален, и все, что было не сон!
Брэйдан каменным изваянием замер по правую сторону от меня. Его мокрые пряди волос, черными змеями облепили шею и плечи. Сейчас он напряженно следил за своей точной копией, что с каждым шагом приближалась к нему. На самом дне его глаз плескалась ни чем не прикрытая ярость. Словно, ещё не много, и он мог бы убить пришельца при помощи одного лишь взгляда.
– Gotte abst, brud, (Добрый вечер, брат) – неожиданно заговорил пришедший.
Брэйдан не ответил на приветствие чужака. Моих знаний языка уже хватало, чтобы понять, что сейчас сказал этот мужчина. И, слово 'брат' не смотря на то, как были похожи эти двое, не вязалось в моем понимании. Как это холодный, бесстрастный, чужак может быть братом Брэйдану? Сколь были похожи они внешне, столь же различались во всем остальном. Это было невозможно не заметить даже не зная пришельца.
Человек внимательным взглядом обвел присутствующих, как бы невзначай задержал его на мне, в этот момент я предусмотрительно, вернула глазам обычный человеческий вид, Сэй Лум и ещё нескольким аирцам. После этого он заговорил вновь, но уже на моем языке. С чего бы?
– Имеет ли смысл говорить с тобой, м?
-Меня мучает тот же вопрос, – скупо ответил Брэйдан.
– Наша борьба, она столь долго длиться, что я даже буду скучать по тебе.
– Ингвер, перестань, не трать мое время.
– Конечно, ведь у тебя его осталось так мало, – знакомые нотки в интонации брата Брэйдана, смущали меня, но в то же время создавалось дикое ощущение, что устами любимого человека говорит незнакомец. – Просто отдай мне её, и мы закончим наш разговор.
Брэйдан улыбнулся одними уголками губ.
– Нет.
– Уверен?
В ответ полное решимости молчание.
– Прольется кровь твоих людей, ты же понимаешь.
И вновь в ответ тишина.
Ингвер позволил себе легкую ухмылку и заговорил вновь:
– Зачем ты продолжаешь гнаться за призраками прошлого? Прими настоящее, стоя со мной плечом к плечу...
– Хватит, от твоего нытья у меня болит голова. Всё время одно и то же! Я уже наизусть знаю, что ты скажешь, как знаю и то, каков будет мой ответ.
– Ты один, нас одиннадцать, считать-то ты хотя бы умеешь?
На этот раз, словно отражение собственного брата, Брэйдан ухмыльнулся точно так же, как всего несколько секунд назад сделал это Ингвер.
Не говоря более ни слова, Брэйдан ударил первым. Он не сделал ни единого движения, лишь дрогнули кончики пальцев, и огромной высоты волна обрушилась на головы тех, кто осмелился угрожать в эту ночь. Складывалось такое ощущение, что-то не вода восстала из пучины океана, а живое существо взяло и смахнуло с палубы корабля половину тех, кто вторгся без предупреждения. Так быстро все произошло, не встретив ни малейшего сопротивления, струи черной воды обвивали тела, утаскивая их на самое дно океана.
Не давая противникам времени опомниться, команда северян, уже обнажив мечи бросилась в бой.
Не смотря на то, что на нашей стороне было численное превосходство, уже с первых секунд стало понятно, что победа будет не легкой. Противники не спешили пользоваться своими способностями то ли потому, что мастерство их было не такого уровня, как у Брэйдана, то ли потому, что боялись повредить 'ценный груз' нашего корабля. Звенела сталь, рвалась плоть под её натиском, проливалась кровь и боль.
'Закрыться', было первой мыслью, стоило раздаться первым оглушительным ударом мечей. Мой шест был у меня в руках, легкий, обманчиво хрупкий, он мог защищать своего обладателя не хуже меча, вот только давал шанс на то, что мои руки не будут запачканы чужой кровью этой ночью. Противники расправлялись с командой Тереха, словно щелкали орешки. Так просто, быстро и решительно. Выверенные движения, веками отточенное мастерство подпитанное силой и энергией. Ребятам Тереха было просто не по силам выдержать такой натиск.
Не думая более ни секунды, я бросилась туда, где сейчас схватились с Властителями северяне. Бессмертные люди и маги, не способные стареть, но умеющие умирать. Каждый из оставшихся чужаков мог поспорить в силе с десятью обычными мужчинами. Бой кипел, падали на палубу бездыханные тела северян, их место занимали товарищи, и никто не смел и подумать о том, чтобы отступить. Мой шест ворвался в схватку, блокируя уже занесенный для удара меч. Дерево против стали, казалось исход предрешен, если только речь не о дереве, которое используют даосцы. Оно крепко, словно вылито из лучшей стали Империи, и легче перышка. Так древесину умеют обрабатывать только в нашем монастыре, создают его для защиты, не для того, чтобы проливать кровь. У меня есть мечи, которые я отважилась обнажить лишь против виргов, надеюсь более того не потребуется. Даосцы куют клинки не потому, что мы готовимся к убийствам, но считаем, что должны уметь это делать. Иногда, даже нам приходится выбирать путь, по которому мы клялись не идти никогда. Быть может, кому-то из нас не хватит мудрости выбрать иначе. А, быть может, судьба нам его просто не предоставит. Но, истинный мастер, должен уметь многое, чтобы видеть перед собой несколько путей. Так ли это? Покажет жизнь, но это то, во что мы верим.
Обнаженное лезвие обрушилось на ни чем не прикрытую древесину, которая тут же завибрировала у меня в руках, но осталась невредимой. Глаза Властителя широко распахнулись, словно обладатель меча никак не мог поверить в то, что мой тонкий шест выдержал подобный напор. Властитель был выше меня на две головы. Он возвышался надо мной словно огромная статуя воителя. Мои тонкие, словно веточки, запястья крепко удерживали шест, который продолжал звонко гудеть у меня в руках. Казалось, мужчина здорово растерялся от такого сопротивления. Ещё бы, ведь в его глазах я смотрелась маленьким несуразным ребенком с палкой?!
Не дожидаясь, когда мужчина придет в себя, ловко ушла из-под траектории его удара, резко наклонилась вперед, вкладывая всю силу в удар, и размахнувшись, ударила его ногой. Тут же опустилась в низкую стойку, делая подсечку. Властитель, тяжело охнув, упал навзничь, где его уже достал завершающий удар моего шеста в солнечное сплетение. Все произошло очень быстро, большим плюсом послужила изначальная растерянность противника, но думаю более на подобное везение, надеяться не стоит.
Оглядевшись по сторонам, заметила, как Кельм сражается с одним из чужаков. И не смотря на то, что силы их не равны, он и не собирается уступать. Хотя и подрагивают его руки, сжимающие меч, и дыхание уже тяжело и прерывисто. Долго ли сможет продержаться рыжий? Не думаю, потому и поспешила ему на помощь, легко скользя между теми, кто сражался. Помогая им так, как это было возможно, отчаянно спеша пробиться ближе к Рыжему. Я успела, как раз в тот момент, когда клинок чужака скользнул по бедру Кельма, заставляя того тяжело упасть на колени. Голова Рыжего, лишь на мгновение упала на грудь, из горла вырвался судорожный вздох, но в тот самый момент, когда клинок Властителя был готов обрушиться на его голову, Кельм из последних сил вскинул руки, и зажатый в них меч, стараясь блокировать удар.
Я легко оттолкнулась ногами от пола, чтобы преодолеть оставшееся расстояние уже в прыжке, потом от чьего-то плеча. Шест, зажала в руках на манер копья, чтобы нанести удар в нужную точку, вложила необходимый импульс в дерево, который перейдет в тело Властителя сразу же при соприкосновении и ударила. Древко точно опустилось в место, где череп соединяется с позвоночником, в тот же миг Властитель выронил из рук меч, вытянулся струной, запрокинув назад голову, и тут же упал. Кельм, кажется не слишком понимая, что произошло, нервно за озирался по сторонам, пока его взгляд не выцепил в общей картине происходящего меня.
– Тыыы... – выдохнул он, опираясь на свой меч и стараясь подняться.
– Я, – неодобрительно качнув головой, сказала я. – Вечно влипаешь во все, что не надо. И, как ты дерешься? У девчонок научился? Прибудем в Аранту, я тобой займусь, – наверное, шутить у меня ещё плохо получается, не стоило и начинать, потому, как вместо того, чтобы улыбнуться, Кельм побледнел и поспешил встать.
-Ты в порядке? – обеспокоенно спросила я, заметив, как болезненно морщится Кельм при каждом движении.
– Нормально, я сам о себе позабочусь...
Больше спрашивать его я не стала, потому, как на данный момент, Кельм был и впрямь в лучшем положении, чем многие из тех, кто присутствовал на палубе в эту ночь. Оставались ещё люди, которые продолжали отстаивать свои жизни, оставались Властители, которые по каким-то им одним понятным причинам, не спешили пользоваться силой, чтобы просто стереть нас с лица земли и продолжали сражаться лишь при помощи верных мечей и собственной силы.
Повернувшись спиной к Кельму, я невольно вздрогнула от того, что предстало моему взору.
Это было, как сражение с собственным отражением. Такие разные и такие похожие, два брата и два истинных врага. Их мечи неустанно порхали в воздухе, то и дело, сталкиваясь друг с другом. И, такой мощи были эти удары, что казалось, то не люди схлестнулись друг с другом, то две противоборствующие стихии сошлись в одном поединке.
Брэйдан отталкивает брата плечом, и вновь наносит удар такой силы, что лязг от соприкосновения с принявшим его клинком Ингвера, стоит практически невыносимый, словно раскат грома в пред штормовом небе. Ингвер бьёт брата ногой в живот, вновь отталкивая противника от себя. И снова выплетают их мечи звенящую мелодию, от которой стынет в венах кровь и перехватывает дыхание. В какой-то момент Ингвер неожиданно споткнулся, и якобы потеряв равновесие, склонился немного вперед, выхватывая из голенища сапог совершенно черный клинок, больше всего напоминающий собой осколок каленого стекла с небольшой деревянной ручкой. Брэйдан сделал очередной замах, который тут же отвел мечом противник.
Все произошло в считанные секунды, но мне этого вполне хватило, чтобы принять решение.
Рука Ингвера, сжимающая обсидиановый клинок, резко пошла вверх, в то же самое время, я поняла, что Брэйдан не видит того, что делает брат, а я просто не успеваю к нему. Тело среагировало прежде, чем разум успел основательно подумать 'что же такое я делаю?'. Да, и времени на это, как такового не было.
Знакомое ощущение, как тень оттягивает тело за собой, перенося меня в нужную точку пространства сквозь слои, и то, как выбрасывает меня между двумя дерущимися мужчинами. Никто из них этого просто не ожидал, что вот так, из ниоткуда, возникнет ещё один противник. Только мои ладони поймали огромную кисть с занесенным для удара кинжалом. Брэйдан, оказавшийся позади меня, по инерции отшатнулся назад, тем самым освобождая пространство для меня, в то время, как Ингвер и не думал отступать или изменять своим намерениям.
Тут же ударила по второй руке брата Брэйдана ногой, вкладывая значительную часть внутренней силы в этот мах, выбивая меч из вмиг онемевшей руки, которая на доли секунды превратилась в неподвижную плеть. Должно быть, Ингвер испытал дикую боль в этот момент, вот только вместо того, чтобы стать для меня более уязвимым, он стал ещё более свирепым, чем всего мгновение назад. Мои ладони казались совершенно детскими, такими хрупкими и маленькими, лежащими на его огромной кисти, сжимающей странный клинок. Он давил с такой силой, что, не смотря на всю энергию, что я вкладывала в сопротивление, руки начинали ощутимо дрожать. Он дернулся вперед, стараясь ударить меня головой в переносицу, и я всего лишь на долю секунды, отшатнулась назад, пытаясь увернуться. Его рука, что казалась совершенно обездвиженной всего мгновенье назад, широкой ладонью опустилась мне на затылок, притягивая к мощному торсу мужчины. Сейчас он наклонился ко мне так близко, всего несколько миллиметров разделяли наши лица. Жар его дыхания опалил кожу на щеке, а зелень глаз, казалась такой знакомой, но столь же чужой.
Обсидиановый клинок, он вошел в плоть быстро. Так быстро, что сперва, я этого даже не ощутила. Я смотрела в глаза тому, кому так легко уступила и просто не могла понять, как же так произошло. Что произошло? В то время, как горячая кровь заливала мой живот, согревая замерзшую кожу, я чувствовала, как темнота подбирается так быстро и стремительно, как сквозь маленькую ранку в моем теле неумолимо убегает сила. Слишком быстро, слишком необратимо.
Резкий толчок, удар, и мой враг, нет, мой убийца исчезает. Только знакомый образ того, кого люблю, только его спина и расплывчатый образ того, как вновь схлестнулись эти двое. Кто-то толкает меня так сильно, что потеряв равновесие, меня швыряет к борту корабля. Всё путается перед взором, который отчего-то становится замутненным, сознание плывет, как и сила, что с каждый секундой покидает меня. Низ и верх меняются местами, я падаю. Меня вышвырнуло за пределы силового поля корабля, как если бы его и не было вовсе или меня не было? Точнее, меня восприняли, за то, что можно пропустить сквозь нити?
Ледяные воды черного, бушующего океана, приняли меня, спеленали словно малое дитя, тяжкими грузами меховых одежд на ногах, и потащили на дно, не давая и шанса на сопротивление. Уводя в иные миры, обещая покой и ласку, завораживая своей бездонной тьмой и притягательной пропастью во льдах.
– Как ты могла? Как ты могла, Ирсэ?! – грубый мужской голос, твердый и непреклонный, звучал так яростно и жестко. – Ты дочь Властителя и пошла на такое?! Что теперь делать, ответь мне!
