Текст книги "Служительница. Ход королевой (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Гл 2 Послушница.

Послушница.

За три прошедших месяца Келия едва набрала лишний килограмм, хотя служанок никто не морил голодом. Еда была не вкусной, но ее количество было достаточно, чтобы утолить голод других, но не Келии. Малышка умудрялась порой стащить лишний кусок хлеба, за это она получала нагоняй и подзатыльники. Девочка возможно набрала бы вес-если бы не изнурительная работа. Никого в обители не волновало, что Келия еще ребенок. Девочка убирала храмовые комплексы, часами драила полы, протирала пыль с полотен и фресок, работала в храмовом саду и огороде. Но хуже любой работы были моления! В пять утра служанки, набившись в храм, должны были молиться в течении часа, стоя на коленях. Келия же любила поспать с утра. Порой ей удавалось, распластавшись на полу, выспаться на деревянном полу, пока Тельма не заметила, что после земных поклонов – Келия не поднимается с коленей. О чем служанка и поспешила наябедничать жрице. Келия два дня провела в темной сырой комнате, после чего не осмеливалась спать на службе, даже если глаза слипались от усталости. Жрицы и послушницы приходили в храм в шесть часов, служанки к тому времени должны были покинуть комнату молений.

Каждый час в храме был расписан по минутам. Слуги не отличались от рабынь – они спали, ели и работали, когда им говорили.

Келия ненавидела новую жизнь… Невзирая на обиду, первую неделю она то и дело подбегала к воротам, разглядывая толпу, надеясь, что служанка солгала. Но никто не приехал за ней не через неделю, не через три месяца. Она была всего лишь платой. Ее жизнь стоила меньше нежели буханка хлеба, потому что она ей уже не принадлежала.

Келия с грохотом опустила на пол огромное ведро, наполненное до краев водой. Девочка подвязала хламиду, оголив ноги. Она намочила тряпку и опустилась на колени. Дана Грей лично проверяла работу новой служанки. Грей была не многословной, она привыкла объясняться затрещинами, после которых щеки Келии пылали как раскаленные угли-не успевал сойти один синяк, как на его месте появлялся новый.

Келия с некой обреченностью смотрела на худые пальцы рук-ногти обломаны, кожа содрана. А в последнюю неделю пальцы от ледяной воды едва сгибались. Келия ненавидела плакать, поэтому девочку раздирали ярость и гнев. Ей приходилось делать вид, что она готова смериться с судьбой, но Келия не желала мериться! Рассматривая телеги и кареты, которые привозили просителей, девочка была готова просить о помощи незнакомцев, чтобы они увезли ее прочь! Но куда, размышляла девочка, кому она нужна? К тому же Келию пугал голод. В храме она, по крайней мере, три раза в день получала еду. Да и недавний случай изрядно напугал девочку, заставив ее держаться подальше от незнакомцев. В тот день внимание Келии привлек мужчина в богатых одеждах-от него пахла сладкими духами. Незнакомец заметил интерес маленькой служанки, но не проигнорировал девочку-оборванку, напротив, поманил ее пальцем к себе. Келия не имела права разговаривать с посетителями. Да и самовольный уход из храма-мог привести к новым синякам и затрещинам от даны Грей…

Мужчина угостил девочку настоящим шоколадом. В те годы, когда голод не обрушился на Полевию, отец однажды на праздник купил Келии это лакомство, о котором в небольшом королевстве до этого еще не знали. С тех пор девочка хранила в памяти горько-сладкий вкус. Келия недоверчиво взяла подношение, воровато оглядываясь, она почти не прожевывая съела шоколадку. Мужчина тихо рассмеялся, с легкой насмешкой наблюдая, как девочка облизала пальцы. Внимание мужчины льстило Келии. После того как отец бросил ее, впервые девочка почувствовала – она не просто вещь, которой откупились за спасение чужой жизни. Мужчина вскользь заметил, что они привлекают внимание посторонних и предложил подняться в крытую карету, приманивая девочку новыми угощениями. Сладкий запах манил Келию. Девочка подумала-вот ее шанс попросить о помощи, проскользнуть незаметно в карету и позволить мужчине увести ее прочь из обители. Кучер, мальчик-слуга, богатая одежда и карета с вензелями. Келия была согласна на любую работу. Она была готова драить полы в богатом доме с надеждой однажды выйти замуж и родить детей, нежели сгинуть служанкой в храме. Девочка откусила кусок от второй шоколадки, когда рука мужчины скользнула по ноге девочки, сминая потертую хламиду. Келия уронила шоколадку. Девочка, вопреки юному возрасту, знала, что некоторые зрелые мужчины предпочитают детей для взрослых утех. Год назад в их деревеньке, у реки, нашли тело сына мельника, мальчику было только десять. Над ним надругались, а затем задушили, видимо, чтобы он не мог указать на своего мучителя. Жители деревни долго гадали кто способен на подобное злодейство? Разговоры заставили кузнеца бежать из селения, хотя доказательства, подтверждающие или опровергающие его причастность к убийству сына мельника, так и не нашлись.

Келия боялась пошевелиться, страх сковал ее тело. Девочка молчала, страшась закричать. Наверно в тот день боги впервые обратили внимание на маленькую девочку. Они не позволили ей сгинуть как сыну мельника. А возможно сила духа, которая не позволяла Келии сдаться, спасла ее, а боги здесь были не при чем. Келия выскочила из кареты под смех мужчины… После этого случая девочка боялась подходить к незнакомцам, а дана Грей, заметив пальцы девочки, испачканные в шоколаде, наградила ее несколькими затрещинами. Келию еще не одну ночь мучили кошмары и преследовал сладкий запах духов, но время и изнуряющая работа заставили этот случай потускнеть в мыслях девочки.

Келия вытерла рукавом пот, застилающий глаза. Девочка, замочив тряпку, прислушалась к пению. Оно навивало мысли о белых девах, сопровождающих Велесу. Оно же было пропитано ложью, как и все в этой обители. Келия подошла к приоткрытой двери, заглянула в щель. Девочку поглотила зависть к послушнице, к ее смазливой мордашке и чистому голосу. Келия готова была заложить душу проклятым богам, чтобы оказаться на месте юной певички. Как мало надо человеку, подумала Келия, платье из ткани, не раздирающей кожу, еда и чувство защищенности, когда ни одной дане Грей не подвластно измываться над тобой. Келия отвернулась, направилась к оставленному ведру, упала на колени, проклиная всех богов, в том числе и Велесу. Девочка спохватилась, на миг ей почудилось, что сейчас разверзнутся небеса и сама богиня обратит на нее всевидящее око, наказав за богохульство. Шли минуты, однако никто не испепелил девочку. Келия перевела дыхание, вернулись ее сомнения. Интересно, знает ли богиня, что творят ее адептки? К тому же девочка не могла не обратить внимание, что постулаты и действия жриц разнились-они призывали к терпению и любви, а также равенству, но стоило выстроиться очереди и кареты обгоняли дешевые телеги.

Келия не понимала, о каком равенстве идет речь, если с ней обращались как с собственностью храма? Никто не учил ее чтению, никто не спрашивал о ее желаниях…

Девочка медленно спускалась по ступеням, пытаясь не расплескать воду из ведра. Пролей она воду и наказание не избежать. За каждый проступок и невнимательность настоятельница сурово взыскивала с провинившихся. Странно, подумала Келия, питаясь похлебкой и молоком, в платье, перешитом матерью-девочка была почти счастлива. Она не замечала в себе злости или ненависти к тем, кто не знал, что такое голод. Даже к дочери старосты их деревушки она не пылала злобой. Но одно предательство кажется навсегда убило в ней светлую сторону. Ненависть просто сжигала Келию изнутри! И девочка понимала, что долго так продолжаться не будет, однажды она набросится на ту же дану Грей и тогда ее просто забьют до смерти или же продержат в карцере неделю, отняв у нее последние крохи жизни и веры.

Келия любила весну и лето, как и все дети она могла часами ловить солнечных зайчиков. Но кажется, это было в другой жизни. Теперь все стало другим. Детство резко закончилось. А ведь и впрямь будучи дочкой разорившегося крестьянина, не доедая и замерзая от холода, она была счастливей, нежели получив кров и похлебку трижды в день!

Келия заметила желтую в черную крапинку бабочку. Девочка протянула ладонь, бабочка, спорхнув с цветка, присела на ее пальцы. Келия рассмеялась и протянула вторую ладонь, приманивая других бабочек, которые кружили вокруг нее.

Келия ощутила покой и некое подобие счастья. Она могла бы провести всю жизнь в этом саду, созерцая цветы и приманивая бабочек. Девочка закрыла глаза, ее боль сочилась сквозь кожу. Гнев и обида, терзающие Келию последние месяцы, отступили.

– Что ты делаешь?!

Келия испуганно вскрикнула и тут же склонилась в поклоне. Девочка бросила беглый взгляд на жрицу в голубом одеянии. Одна из высших жриц…Девочка закусила губу, опустила взгляд, а ее поклон стал более глубоким. Неужели опять наказание-пронеслась в голове удручающая мысль, лишь за то, что она позволила себе пару минут быть счастливой? Покой сменился страхом, который охватывал девочку в присутствии высших жриц. Келия вновь почувствовала себя букашкой, которую могла раздавить любая из жриц. Девочка с завистью проследила за бабочками, сожалея что не может улететь с ними.

– Я спросила, что ты делаешь?– потребовала ответа жрица.

– Ничего,– испугано прошептала Келия.– Я мыла полы в третьем комплексе…– протараторила Келия, молясь, чтобы ее не отправили в грязную сырую коморку, в которой она провела уже два дня. Те два дня девочка провела без сна, страшась крыс и боясь быть изуродованной ими.

Жрица жестом приказала девочке замолчать.

– Как тебе удалось приманить бабочек?

Келия осмелилась поднять голову.

– Они всегда летят ко мне…

Жрица указала на колисти, которые пили нектар цветов.

– Они тоже не боятся тебя?

Келия робко взглянула на маленьких птиц. Удивительно как они тут оказались? Ведь колисти предпочитают более теплый климат. Девочка протянула ладонь, приказала себе не думать, заметив еще ранее, что птицы и насекомые летят к ней, когда ее мысли чисты. Возможно они не чувствовали опасности от девочки, которая в отличии от них не могла не убежать, не улететь.

Две колистии принялись носиться над головой девочки. Вскоре вся стая образовала вокруг Келии кокон.

Детрия, не веря, следила за птицами. Как же они не заметили у девочки дар, а она драит полы. И это в то время когда находить одаренных девочек стало труднее, а количество заменяет качество. Из всех послушниц обители только три обладали ярко выраженными способностями.

– Кто ты девочка?– пытаясь придать голосу мягкость, спросила жрица.

Келия вздрогнула, птицы вспорхнули стайкой и улетели.

– Меня зовут…Келия.

–Пойдем со мной.

Девочка безропотно последовала за жрицей, осознавая, что ее вновь ждут перемены. Жрица сказала, что у нее есть дар. Неужели ей больше не придется вскакивать чуть свет, чтобы обдирать колени на холодном храмовом полу? Сколько можно делить барак с другими слугами, терпеть издевательства Тельмы и побои даны Грей. «Пожалуйста»,– молила Келия, обращаясь почему-то к солнцу, а не к Велесе.

Жрица направилась в главный храм. На нее смотрели с удивлением, вернее на девочку-прислугу, которая едва успевала за быстрыми шагами жрицы.

Детрия приклонила колени.

– Госпожа-настоятельница…

– Что тебя привело? И кто эта дитя?

– До этого дня она была служанкой, но я стала свидетельницей проявления ее дара, поэтому прошу, позволь, чтобы она стала послушницей.

Настоятельница пристально всмотрелась в лицо девочки, как будто искала на нем следы порока. Келия боялась поднять взгляд, жрица внушала ей ужас, хотя ни разу девочка не слышала, чтобы настоятельница повысила голос, да это было и не надо.

– Как зовут тебя?

– Ке…Келия…

– Ты знаешь, как почетно стать послушницей, а затем жрицей Велесы?

–Да,– выдохнула Келия.

– Это честь…поэтому ты должна хорошо подумать, прежде чем ответить согласием. Если Велеса может простить тех, кто совершил ошибку и раскаялся, к своим жрицам она требовательна и сурова. И если ты отступишь от клятв, то гнев богини тебя достигнет, где бы ты не скрылась.

Келия не знала, сколько длился ее допрос. В надежде на новую жизнь, девочка на все твердила «да», мечтая скинуть черную хламиду служанки.

– Подожди в коридоре, я приму решение.

Келия споткнулась о порог, сердце девочки едва билось в груди от волнения.

Настоятельница устало прошлась по кабинету.

– У девочки, несомненно, есть дар.– Подтвердила она.

– Да, госпожа-настоятельница.

– Странно, почему сразу никто не обратил на это внимание. Возьми, Дитрея, ее под свое крыло. Она уже довольно взрослая, а ты знаешь, что чем младше девочки, тем лучше это поле вспахивается.

– Да, госпожа-настоятельница.

– Начни с азов. Скорее всего, она и читать не умеет.

– Да, госпожа-настоятельница,– в третий раз сказала Дитрея.

Настоятельница махнула рукой – это был обычный жест уставшей женщины. Стоило девочке покинуть кабинет, и настоятельница забыла о ней. Утром пришло письмо от великой жрицы, оно заставило Феодору задуматься…

Келия в это время стояла, прислонившись к стене, ее пальцы дрожали, девочка боялась, что упадет в обморок. Она ненавидела культ Велесы, суровых и порой жестоких жриц, а также насмешливых послушниц. Однако страх перед слугами был сильнее! Девочка мечтала сбежать из храма, навсегда забыть о культе Велесы. Но сейчас ее единственной надеждой выжить был шанс, предложенный настоятельницей. Келия думала-подрастет, получит достойное образование, и тогда, скинув одеяние послушницы, покинет храм навсегда!

Детрия бесшумно появилась за спиной девочки.

– Пойдем со мной.

Келия с вновь проснувшимся любопытством осмотрела небольшой кабинет. Здесь не было привычного стола или стульев, лишь циновки на полу и полки с книгами.

– Сядь напротив меня.

Детрия взяла ладони девочки и соединила их, жрица улыбнулась, черты ее лица стали мягче и человечней.

– Не бойся меня, девочка, у тебя есть дар, теперь ты одна из нас. Из девочки служанки однажды ты станешь мудрой жрицей-целительницей. Тебя ждет прекрасное будущее. Ты больше не служанка, сегодня же ты поселишься в общей спальне с другими послушницами. Я научу тебя всему необходимому, и через неделю ты принесешь клятву Велесе. Поверь, нет ничего прекраснее той церемонии, которую ты пройдешь. Ты обретешь семью, сестер, которые будут поддерживать тебя в дни радости и скорби.

Келия слабо улыбнулась, она едва прислушивалась к словам жрицы. Великое будущее в храмовом комплексе едва волновало ее, но вот отношение слуг было насущной проблемой. Теперь Тельма не сможет злословить на ее счет, насмехаться и называть ее грязной голодранкой, а грозная дана Грей больше никогда не посмеет поднять на нее руку. Довольная улыбка тронула губы Келии, она была готова с утра до вечера бить поклоны всевидящему оку богини, хотя в душе девочка чувствовала только одно-ненависть, которую собиралась сдержать до поры до времени.

Детрия протянула платье нежно-зеленого цвета.

– Зеленый цвет жизни и веры в Велесу.

Келия улыбнулась, недоверчиво принимая платье. Его ткань выгодно отличалась от той хламиды, которая натирала кожу в течение трех месяцев. Платье не было изысканным, но теперь никто в храме и за его пределами не сможет спутать ее со служанкой. Последняя неделя пролетела как во сне. Тельма едва не позеленела от злости, когда узнала о даре, дремавшем в Келии. Девочка с нескрываемой радостью и удовлетворением дергала Тельму, изобретая новые для нее поручения. Служанка не смела проявить недовольство, но в ее глазах то и дело вспыхивал страх, который возвращал улыбку на уста Келии. Власти над данной Грей у девочки не было, но это пока Келия не стала жрицей, а этот день был не за горами. Последняя мысль заставила улыбку соскользнуть с губ девочки.

Детрия довольно кивнула, рассматривая изменившуюся Келию.

– Жаль, что волосы еще не отрасли. Когда ты станешь жрицей они будут длиннее поясницы.– С этими словами Детрия надела на голову девочки венок из белых роз.– Цвет чистоты и невинности.

– Теперь я точно не похожа на мальчика.– Согласилась Келия.

В храме собрались все до единой жрицы и послушницы. Они были похожи на ветви деревьев в своих ритуальных одеждах зеленого цвета. В руках каждая девушка держала по одной белой розе, приподняв цветы, они имитировали лабиринт, по которому Детрия вела ученицу, предварительно завязав ей глаза.

– Ты ищешь путь к сердцу Велесы.– Наставлял голос жрицы.

Келия осторожно делала каждый шаг, лишившись зрения, она почувствовала страх. Ведь если что-то на церемонии пойдет не так как запланировано, девочка могла вновь вернуться к мытью полов.

– Только не это,– одними губами прошептала Келия, зная, что ее никто не услышит.

Девочка завершила шествие, ни разу не сбившись с пути.

– Остановись и опустись на колени,– приказал голос Детрии.

Келия едва не споткнулась о длинный подол платья, когда преклоняла колени, но ей вновь повезло, и девочка ожидающе замерла, прислушиваясь к окружающим звукам. Повязка спала с глаз, Келия несколько раз моргнула, пытаясь избавиться от бликов перед глазами. Девочка услышала завораживающее пение, жрицы и послушницы восхваляли богиню, они приветствовали Келию, которая должна была переступить черту и стать их сестрой. Каждая дева подходила к девочке, склонялась в поклоне и преподносила в дар белую розу. Келия замерла изваянием, безмолвной скульптурой, чтобы не пораниться о шипы цветов.

Настоятельница подала знак и пение прекратилось, в храме наступила тишина.

– Преклоните колени, сегодня радостный день для всех нас. Келия, ты пришла сюда по доброй воле?

– Да,– выдохнула девочка, до крови закусив губу, чтобы сдержать рвущуюся истину.

– Почитаешь ли ты нашу матерь?

Да.– Готова ли ты отказаться от мирских соблазнов и принять послушание?

– Да.

– Тогда я настоятельница обители Велесы заявляю, Келия сегодня ты отрекаешься от внешнего мира, от своей семьи. Отныне твой дом – это храм, а мы сестры тебе. Имя, данное твоими родителями при рождении, будет сегодня забыто навсегда. Скажи безымянная дева, какое имя ты изберешь, каким именем ты будешь возносить молитвы, и каким именем будут величать тебя сестры?

Келия задумалась, ей никогда не нравилось собственное имя. То было имя крестьянской девки, которая должна была смериться со своей судьбой.

– Вэйна.– Выдохнула девочка, чувствуя легкое головокружение. Келия избрала имя свободной женщины, древней героини-воительницы.

На лице настоятельницы мелькнуло замешательство, видимо, она не сочла имя подходящим.

«Что же я наделала»,– подумала девочка, возвращаясь в омут своих страхов.

– Да будет так, юная дева. Я жрица Велесы нарекаю тебя Вэйной. Под этим именем ты войдешь в наш храм. Твои сестры одарили тебя цветами, одари их поцелуем.

Вэйна с радостью распрямилась, ее ноги затекли, а головокружение усилилось. Девочка исполнила повеление-последний поцелуй она подарила настоятельнице. Щека жрицы была сухой, она пахла горькими травами, а также одиночеством и тоской. Вэйна отшатнулась, не понимая, откуда у нее в голове пронеслись последние мысли. Но жалости к настоятельнице девочка не ощутила. У той было все, о чем могла мечтать рядовая жрица-власть над целым храмовым комплексом и над сотней сестер и слуг.

Настоятельница хлопнула в ладони, оставалась заключительная часть церемонии, на которой могли присутствовать только избранные. Вэйна насчитала кроме настоятельницы семь высших жриц, семь вершителей судеб.

– Преклони колени, дочь Велесы.

Келия вздохнула и опустилась на колени, об этой части церемонии ее никто не предупреждал. Девочка старалась обдумывать каждый шаг, чтобы не отступиться. Она не могла позволить прервать церемонию.

Настоятельница подошла к алтарю, взяла стакан и наполнила его до краев молоком.

– Младенец получает с материнским молоком жизнь. Так и ты познаешь знания, дарованные Велесой.

– Не пролей ни капли,– шепнула Детрия.

Вэйна дрожащей рукой приняла дар и осушила стакан до дна. Еще несколько месяцев назад стакан молока изможденной коровы сохранил жизнь Келии и ее братьям. Девочка склонила голову, отдавая пустой стакан, и спешно облизала губы.

Жрица взяла каравай хлеба, отломила ломоть и протянула девочке.

– Хлеб – это жизнь.

Келия с трудом прожевала кусок каравая и проглотила его, едва не подавившись. Девочка чувствовала, сердце в груди стучит как сумасшедшее. Келия, вернее Вэйна, ждала, когда ритуал завершится и она обретет свободу. Девочка была конечно глупа. Вместо долгожданной свободы весь ритуал сводился к тому, чтобы превратить ее в собственность храма. И если служанка могла покинуть храм, то у послушницы был только один путь-стать жрицей или сгинуть навсегда в застенках обители.

Наконец-то двери храма распахнулись, девочку под руки вывели в сад.

– Сними свой венок, Вэйна. Преподнеси его Велесе, как твое добровольное согласие служить ей.

Глаза девочки вспыхнули, чувство эйфории и некого наркотического транса ушло. Выпитое молоко теперь казалось горьким, а кусок хлеба черствым. Вэйна едва сдержалась чтобы не закричать, что единственное ее желание бежать прочь из обители! Но вместо этого девочка подошла к статуе Велесы и приклонила колени.

Деревянная статуя Велесы суровым взглядом взирала на своих служительниц. Венок из полевых цветов казался насмешкой на ее голове, ведь изображенной в статуи женщине были чужды человеческие страсти и горести. Вэйна опустилась на колени и поднесла цветы к ногам богини.

– Благослови меня великая и мудрая Велеса. Даруй мне знания и укрепи мой дар, чтобы я несла твое учение в мир.

Один камень больно впился в колено девочки, но Вэйна не дрогнула, зная, что настоятельница не сводит с нее взгляда.

Голова кружилась от палящего солнца, но девочка, завершая ритуал, семь раз обошла статую богини. Теперь Вэйна стала послушницей Велесы, у нее было только одно будущее стать жрицей. Ворота храма замкнулись навсегда, сделав девочку пленницей обители. Несколько слезинок скатилось из глаз Вэйны. Жрицы верили, что девочка растрогана церемонией. Но Келия оплакивала свою судьбу!