Текст книги "Служительница. Ход королевой (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Вэйна побледнела, отрицательно покачала головой. Ночью ей снились кошмары. Слова Калари то и дело восставали в памяти. Королева Полевии! Шанс изменить устои и традиции. Эра мира и благоденствия. Никакого голода и засухи. Ведь магия может многое. А что она знает о Еремее? Возможно, он и впрямь похож на отца, которого Вэйна никогда не знала. Мейн следил за выражением лица девушки.

– Что беспокоит тебя?

Чародейка подняла взгляд. Кажется, она учится играть с магами в их игры.

– Я волнуюсь о Еремеи, все-таки он мой брат.– Солгала Вэйна.

Калари не слышала разговора, но она видела лицо Мейна и девчонки. Маг был разочарован. Он желал решить проблему мирным путем, не видя, что девчонка честолюбива. Кто откажется от престола и королевства? Даже Мейн не стоил того, чтобы отказаться от власти. Тем более после того как он разбил ее сердце…

– Я благодарен тебе и твоим друзьям за помощь.

Калари улыбнулась Еремею одной из своих ослепительных улыбок. Мальчишка был не плох. Но у него не было будущего. Жаль, что попытки верховной жрицы не увенчались успехом. Это избавило бы всех от свершения не самого благородного поступка.

– Совет магов призван поддерживать мир и равновесие, чего бы нам этого не стоило.

Гл.11 Король или королева?

Фуар восседал на высоком троне, украшенном резьбой из позолоты. Оливковая кожа мужчины была покрыта тонкой сеткой морщин, а длинные волосы, собранные в хвост, были совершенно седы. Маг созвал совет в неурочное время, и терпеливо, что не всегда ему было свойственно, ждал запаздывающих членов, которые занимали свои места за столом. Не явилась на совет только Калари, которая, знал Фуар, находилась в Полевии вместе с Мейнстауном. Сын, как всегда, действовал вопреки совету магов, на свой страх и риск. Что и не удивительно. Ведь будучи ребенком Мейн не признавал чужой власти. Он не понимал того, что порой положение семьи в магической иерархии, заставляло Фуара принимать решения, которые были противны природе разумного существа. Но невозможно управлять, считал Фуар, прибегая только к милосердию и всепрощению, страх заставлял получать согласие там, где логика была неэффективна.

Вайцелах, окинув зал заседаний внимательным взглядом, запечатал двери за собой. На лицах членов совета царила безмятежность и равнодушие, маги и чародейки умело скрывали свою неприязнь друг к другу.

Фуар медленно скользил взглядом по могущественным чародеям. Вайцелах был протеже главы совета. В свое время именно Фуар настоял на его назначении ректором Дарстана, о чем чародею не приходилось жалеть, ведь молодые маги были слишком опасны как для себя, так и для окружающих. Не зря Дарстан окружают стены и горы. Студенты должны были овладеть силой, научиться подавлять свои безумные желания. Только тогда они могли покинуть академию. Вайцелах оказался хорошим директором. В меру либеральный, в то же время он сурово пресекал нарушение основных законов магии.

Сасекс-темная лошадка. Фуар знал мага уже не одно десятилетие, но так и не понял, что скрывается за его молчаливой невозмутимостью. Двадцать три года назад Сасекс удивил весь совет, не говоря уже о магическом сообществе, когда стало известно о рождении его сына. И от кого?– от сильфы огня. Фуар и сам был не против завести интрижку с сильфой, ведь со своей женой маг не виделся уже пятнадцать лет. О чем едва тосковал. А вот слухи об одаренности сына Сасекса, вызывали чувство зависти у Фуара.

– А что Калари исключили из малого совета?– спросил Росол.

Члены совета переглянулись, заставив Фуара брезгливо поморщиться. Маги жили интригами, впрочем, как и он сам. Хотя сегодня Фуар был зол-на сына, который пошел против его воли, а также зол на незнакомую юную чародейку из далекой Полевии, которая могла спутать все планы совета магов.

– Вы знаете, зачем я вас вызвал. На повестке дня только один вопрос-будущее Полевии. Последние годы мы были свидетелями насаждения сакрального режима культа Велесы. Последователи этой богини отринули других богов и святых. А самое главное в Полевии преследуют магию. – Фуар поморщился, как будто одни слова причиняли ему значимую боль. – Мы не вмешивались в дела королевства, чтобы не нарушить закон принятый, однако, задолго до нашего с вами рождения…

В зале наступила тишина. Фуар позволил членам совета обдумать сказанные слова. Закон теранте был принят много столетий назад. Но кто решил, что его нельзя изменить? В настоящий момент люди не обладали достаточной силой, чтобы выступить войной против магов.

Сасекс перебирал пальцами по столу. Год назад маг внес предложение в совет-обратить взоры соседних государств на Полевию, и таким образом чужими руками решить возникшую проблему. Предложение Сасекса вызвало споры и дискуссию, длившуюся до утра. Фуар не довел дело до голосования, но Сасекс знал, что его предложение не было забыто. И сейчас маг посчитал, что Фуар наконец-то решился на активные действия. Полевия слишком незначительна, чтобы ради нее нарушать законы, установленные великими магами. Но зерно было посеяно…

– Долгие бессонные ночи я не находил себе покоя, зная, что наши братья и сестры терпят притеснения в Полевии.

Насмешливая улыбка тронула губы Ильды Сороской. Все беды Полевии были от магии. Верховная жрица велесок была сильной чародейкой, о чем знал каждый член совета и о чем молчал каждый член совета.

– Я обращал свои взоры на принца Еремея, надеясь, что он, придя к власти, повернет время вспять, и Полевия получит долгожданную свободу от культа велесок…

– Принц обратился за помощью к совету?– не выдержал нетерпеливый Уртас. Ему надоело слушать витиеватую речь Фуара.

Маг поморщился, когда его перебили. Фуар был мастером своего дела. Мог вести длинные монологи, часами не подходя к сути. Дипломат от природы, глава совета и серый кардинал в одном лице.

– Да,– просто ответил Фуар.– Принц ищет помощи у члена нашего совета-Калари, а также у моего сына.

– Тогда зачем ты собрал нас, Фуар?– подала голос Церна. Чародейка сидела в отдалении от других. Ее глаза, переливающиеся всеми цветами радуги, были безмятежны как океан. Но стоило чародейки задать вопрос, как маги поспешно отодвинули от нее кресла, чем вызвали легкую ухмылку Церны. А ее глаза чуточку потемнели.

– Принц Еремей не единственный отпрыск королевской династии. У него была сестра-двойняшка. Девочку должны были принести в жертву Велесе… Но слуга сохранил ей жизнь.

– Какое это сейчас имеет значение. Принц готов принять помощь. Девчонка бесполезна.– Разочарованно бросил Уртас.– Если эта единственная причина, ты напрасно собрал нас…

– Девушка отнюдь не проста, она чародейка…

Церна облизала языком губы и прикрыла довольно глаза.

– Истинная королева. Чародейка наследующая трон, а не узурпирующая его…какая удача,– пробормотала она.

– Не спеши, Церна,– вмешалась Ильда.– Она всего лишь вторая в цепи престолонаследия.

– Эту проблему легко решить.

Ильда вздрогнула, она не сразу поняла, кому из членов совета принадлежали эти слова. Чародейка побледнела. Так вот для чего их собрали? Вынести приговор. Стать палачами.

Фуар ухмыльнулся.

– Не спеши выказывать отвращение, Ильда. Нас здесь тринадцать и каждый будет иметь возможность высказаться и проголосовать.

– А что тут обсуждать? Мальчишка должен умереть. Его сестра станет королевой! – прохрипел Уртас, привстав с кресла.

– Я не согласна. Мальчишка имеет право на жизнь.

Маги и чародейки заговорили все разом, перебивая друг друга и пытаясь перекричать. И только спокойный голос Церны заставил всех на миг замолчать.

– Мейнстаун видел эту девчонку королевой?

Фуар вспомнил последний разговор с сыном. Да, Мейн видел Вэйну королевой Полевии. Видел одну из прекраснейших королев в истории людей. Вэйну Беспощадную!

– О, да. Он видел расцвет магии!

– Тогда решение может быть одно. Как некогда сестру, принца придется придать на алтарь необходимости. Одна человеческая жизнь жалкая плата за целое королевство. Я голосую за королеву Полевии!

– Да здравствует королева!

– Да благословят боги новую магическую династию.

– Мой голос за магию и чародейку.

Ильда смотрела на упрямые лица. Приговор был вынесен.

– Я не вижу необходимости убийства,– возразила она.

Фуар пожал плечами. Он уже набрал восемь голосов. Остальные маги могли и не голосовать.

– Я сообщу, когда решение совета будет исполнено.

– Надеюсь, мы не пожалеем о своем нетерпении,– прошептал Влестан на ухо Ильде.

Мейн в плаще с наброшенным капюшоном шел по городским улицам. За две недели, что он провел в столице, маг успел сделать очень многое. Он встретился с купцами и ростовщиками и заручился их поддержкой. Ведь купцы и торговцы терпели убытки, когда внешние рынки были закрыты, а львиную часть добычи они были обязаны платить в казну, а также содержать культ велесок. К тому же страх склонял купцов к предательству. Верховная жрица за короткое время сумела настроить против себя знать, чьи конфискованные имения передавались в руки велесок и беренийцев. О развлечениях последних шептались столь громко, что слухи проникали через любые щели. И только королеве Ольге было невдомек, что ее государство находилось на краю бездны, куда его завела Элоиза.

– Ты опоздал.

Мейн встретил взгляд Фестокла. Настоятель беренийцев даже не пытался скрыть лицо.

– Прикрой лицо. Не хочу, чтобы шпионы Элоизы донесли на тебя.

Фестокл нехотя послушал предупреждение.

– У меня мало времени,– настоятель беренийцев набросил капюшон на голову.– Так что переходи к тому, с каким предложением ты пришел.

– Ты сохранишь жизнь, я гарантирую лично твою безопасность. Также ты должен покинуть королевство и можешь унести с собой все богатства, что успел украсть.

– Откуда я знаю, что принц Еремей не решит повесить меня рядом с Элоизой?– чуть насмешливо спросил Фестокл.

– Я дам слово.

– И оно имеет вес для его сбежавшего высочества?

– Да…Хотя ты можешь рискнуть и донести Элоизе на готовящейся заговор. Вот только тогда я обещаю, что лично снесу твою голову. Решение за тобой.

Фестокл облизал сухие губы. Элоизе он доверял еще меньше, чем этому странному магу. Он встречал его несколько лет назад. Элоиза тогда не открыла, что маг желал от нее, но говорила чародейка о нем только с ненавистью.

– Ордер беренийцев не станет вмешиваться,– пообещал он.

– Гвардия?

– Элоиза овладела разумом многих. Но гвардейцы обратятся к принцу, когда он вернется…

Мейн остался доволен встречей. Все шло по плану. Но беспокойство не оставляло мага. Он несколько раз заглядывал в будущее и все чаще видел на полевском троне королеву, а не короля, чародейку, а не человека. Маг знал о высокой плате, которую надо было заплатить, а также он знал, что попытки изменить будущее порой оборачивались настоящим кошмаром. Нити настоящего и будущего не любили, когда пытались изменить неизбежное. Мейн как провидец сталкивался уже не раз с будущим, которое вызывало у него отторжение, но он ничего не мог подделать.

Мейнстаун знал, что совет магов принял решения. Знал он и о том, кто выступит палачом и занесет оружие за спиной принца. Предательство давно стало частью жизни. Знал маг и то, что неведомо было совету. Невзирая на решение могущественных магов, жизнь принца зависела только от одного человека, вернее одной чародейки. Решение предстоит принять Вэйне, о чем она уже догадывается.

Элоиза приказала перенести свои вещи в королевский дворец. Жрица заняла апартаменты для гостей королевских династий. И никто не осмелился возроптать. Недовольные молчали, не желая разделить судьбу тех, кто высказал недовольство политикой верховной жрицы.

Покои королевы защищали только два гвардейца, в то время как шесть велесок не оставляли наставницу. Шесть лучших чародеек-воспитанниц Элоизы, они были призваны охранять наставницу и внушать страх тем, кто замышлял свергнуть власть верховной жрицы.

– Где ты пропадал Фестокл? Я уже дважды посылала за тобой.

Элоиза сидела во главе длинного стола. Придворные и чиновники хранили молчание, поспешно расправляясь с едой на тарелках. Фестокл прочитал на их лицах желание сбежать от всевидящего ока Элоиза и ее жриц. Боятся…и правильно делают. Власть вскружила голову верховной жрице! Она стала совершать ошибки, что позволительно королям, а не глупой жрице, возомнившей себя новой миссией. Фестокл испытавший голод и нищету, был готов довольствоваться тем, что имел в обители беренийцев. Но, Элоизе всего было мало. Она сама решила свою судьбу!

– Я не знал, что ты устроила званный ужин. А где же королева? Разве она не почтит нас своим вниманием?

– Королеве нездоровится,– улыбнулась Элоиза. Ее глаза тронула лживая печаль.– Лекари утверждают, что королева тяжело пережила смерть мужа и сына. Ее здоровье резко пошатнулось.

Фестокл опустил взгляд, не желая выдать себя. Королева была здорова как лошадь, физически. Что же касается ее умственных способностей? Фестокл подозревал, что женщина была безумна.

Элоиза не говорила, какую судьбу она уготовила королеве. И Фестокл только гадал, что же это будет? Ольга умрет во сне от удушья или же отправится грибами? Или все будет куда тривиальней.

– Возможно, стоит устроить пышную тризну по кончине принца.– Предложил Фестокл, уверенный, что Элоиза отринет его предложение.

Но любовница задумчиво молчала.

Фестокл занял место подле верховной жрицы, поднял взгляд и прочел ненависть на лицах присутствующих. «Они знают»,– подумал он. Не гадают или сомневаются, а знают о его связи с Элоизой. И ненавидят их двоих.

– Я передам королеве твое предложение. Уверенна, она одобрит эту идею.

Фестокл взглянул на настенные часы. Стрелка двигалась очень медленно. И не было возможности заставить ее бежать. Пальцы мага едва дрожали, и чтобы скрыть страх, он с развязностью расправлялся с блюдами на столе.

– Тебя что-то тревожит?– тихо спросила Элоиза.

Маг криво улыбнулся.

– А ты считаешь, что у меня нет причин для волнений?

– Мы почти у цели.

Фестокл взглянул на красивое ухоженное лицо Элоизы. Раньше он не замечал ненависть жрицы к королевской династии. Но судя по ее последним решениям, ею двигала не только жажда власти. Она ненавидела всю королевскую ветвь. Но почему?

Элоиза кивнула на придворных.

– Подождем, пока они набьют свои животы.

Потом будет поздно, решил Фестокл. Гвардейцы ждут сигнал. Мейнстаун ждет сигнал. После этого ужина Элоиза будет мертва, а королева будет жить дальше в своем безумии.

Элоиза, не дрогнув, продолжила ужин, но услужливая память унесла ее в прошлое. Ей исполнилось только четырнадцать лет. Она была почти ребенком, когда в их городок приехал король Пеонир, дед принца Еремия. Элоиза, как и другие дети, разинув рот, смотрела на сказочную карету и великолепную десятку лошадей. Король был стар и некрасив…В тот же вечер отец Элоизы привел ее в богатый дворец. Он сказал, что дочь будет удостоена чести видеть короля…

Слуги не осмеливались приступать к своим обязанностям. Гости уже разошлись. За столом остались только молчаливые жрицы и Фестокл. И Элоиза, которая сидела во главе стола и невидящим взглядом смотрела на белоснежную скатерть. Капли красного вина, пролитые на белоснежную скатерть одним из министров, напомнили жрице красное лицо короля Пеонира.

– Пройдем в гостиную.

Элоиза отбросила собственный бокал. Его ножка преломилась.

– Плохая примета.

– Пролить вино плохая примета, а разбить бокал к счастью,– пробормотал Фестокл.

Маг первым услышал шум. И не прощаясь, без объяснений Фестокл скрылся в одном из коридоров. Его будущее в Полеии подошло к концу. Фестокл сорвал с себя эмблему ордера беренийцев. Несколько магов на лошадях ждали его у конюшен. Фестокл остался верен своим ученикам, он выторговал им свободу и жизнь.

– К границе, быстрее, пока эта ночь не окрасилась в кровавые цвета.

Четверо магов тронули поводья и пустили лошадей в галоп. Фестокл сжал в руках разрешение, подписанное Мейнстауном и принцем Еремеем. Фестокл желал покинуть столицу, пока маг давший обещание, не передумал, а принц не узнал о сделке, заключенной за его спиной…

Элоиза замешкалась только на мгновение. Она не верила, что Фестокл, которого она подобрала на улице и дала ему богатство и власть, осмелился предать ее. Жрица прошептала заклятие и пустила его вслед за любовником. Как только она расправится с заговорщиками, решила Элоиза, то украсит головой Фестокла вход в королевские покои.

Молодые жрицы обеспокоенно переглядывались.

– Соберитесь,– приказала Элоиза.– Учтите, если они одержат верх, то вас, как и меня, ждет одна участь-смерть!

В коридорах дворца вновь кипела борьба. Гвардейцы обратили оружия друг против друга. Братья, которые дали клятву защищать друг друга, и которые присягали своему королю, сегодня стали врагами. Мейн не участвовал в бою. Да и это было не надо. Калари разметала всех на своем пути. Обычные люди не могли противостоять натиску могущественной колдуньи. Придворные и чиновники, привлеченные шумом, прятались в спальнях и кабинетах, желая примкнуть к победителям, кому не были бы благословенны боги.

Элоиза с презрением смотрела на тех, кто дал ей клятву служить. Они бежали как крысы. Но на зов ответили преданные жрицы. Велески были единственные, кто сохранил верность. Но их верность не обманывала Элоизу-они спасали свои жизни! Шесть телохранительниц и десять жриц, шестнадцать женщин против толпы заговорщиков! В приемной зале стало тесно, когда напротив велесок выстроились сторонники Еремея.

Принц был бледен, он сжимал в руках меч, который еще не успел обагрить в крови противника. Флик стоял позади принца, его взор блестел от ненависти, когда он взирал на жриц.

Вэйна, Яран и Сурен держались вместе. Последние дни они почти все время проводили вместе. Яран рассказывал о своем недолгом обучении в Дарстане. После долгих раздумий он рассказал и о первом запоминающемся дне в школе, когда мантикора Калари заставила его побегать по мостовой Академии. Юная чародейка впервые искренне смеялась, что Яран повторил рассказ, добавив новые штрихи. Сурен же во всех беседах хранил молчание. Он редко вставлял свои комментарии. И кажется едва интересовался действительностью. Даже азарт битвы не захватил его.

Калари же явно веселилась, не испытывая угрызения совести за смерть противников. В последние столетия магические дуэли почти исчерпали себя. Маги предпочитали решать дело миром. А восставать против членов совета могли только глупцы. Поэтому чародейка довольно потирала ладони, предполагая, сколько противниц она запишет на свой счет.

Мейн не сводил взгляда с Элоизы. Он просчитывал возможность решить проблему миром, но…процент оставался почти нулевым, боя было не избежать. Потолок покрылся трещинами. Заклятия жриц были блокированы Калари. Колдунья просто отмахнулась от них, как от надоедливых мух.

Все закончилось в считанные минуты. Жрицы были магически повязаны, те, кто сопротивлялся, были убиты. Яран чувствуя кровь, с трудом удержался, чтобы не обратиться в волка, так как часть вервольфа требовала выхода-вырваться на свободу и устроить охоту!

Сурен, не меняя выражения лица, использовал магию сильфа, которой мог противостоять только сильный маг, а не жрицы.

Велески пытались бежать, осознавая, что им не выстоять против грозных противников. Но милосердным был только Мейнстаун!

Калари выкрикнула несколько заклятий-Элоизу отбросило к стене. С губ верховной жрицы сорвался дикий крик. Мейн не пошевелился. К сожалению, он видел будущее, видел, на что была способна Элоиза. И главное, что она уже совершила. Мейнстан был даже благодарен Калари, которая использовала изощренные заклятия, медленно убивая жертву.

Мейн первым заметил, что в замке наступила тишина, которая прерывалась вскриками Элоизы. Вскоре затихла и она. Все было кончено.

Яран хлопнул принца по плечу.

– Иди, займи свое место на троне! Когда твои поданные вылезут из нор, они увидят своего короля.

Еремей неуверенно улыбнулся. Он с благодарностью поклонился тем, кто поддержал его и помог восстановить справедливость. Элоиза лгала, когда утверждала, что маги лживы и не чураются предательства, ведь только благодаря им, он сможет исправить ошибки, совершенные на троне отцом. Как во сне принц направился к долгожданному трону. Ему осталось сделать несколько шагов…

Вэйна подалась вперед, но Калари была уже рядом.

– Лучше отвернись и позволь осуществиться предназначению.– Прошептала колдунья.

Вэйна отшатнулась, сомнения отразились на ее лице.

– Ради будущего Полевии. Не забывай.

И Вэйна отвернулась. Чтобы не видеть смерть брата. Чтобы в будущем ее не мучили кошмары…

Флик, получив легкий кивок головы Калари, догнал принца. Остался последний шаг, чтобы Еремей воссел на троне. И Флик не дал сделать ему этот шаг. Тонкий клинок сверкнул в руке мага. Удар пришелся в спину. Еремей вздрогнул и повалился на пол.

Вэйна зажмурилась сильнее. Калари удовлетворительно ухмыльнулась. Совет магов прав-одна жизнь ничего не стоит. Сурен безразлично взирал за происходящим. И лишь на лице Ярана застыл ужас и непонимание. Не давая себе отчета, вервольф бросился к Флику, чтобы оттолкнуть его, но невидимая преграда остановила Ярана.

Еремей, не веря, смотрел на Флика. Не понимая, почему? Ведь Флик защищал его во дворце, спас от преследований Элоизы, укрывал несколько месяцев. И все для того, чтобы нанести удар в спину?

– За что?– прохрипел Еремей.

– В нашей жизни порой детям приходиться отвечать за преступления родителей. – С ненавистью, которую приходилось скрывать годами, прохрипел Флик.

– Мы не желаем видеть его мучений,– буркнула Калари.– Заканчивай начатое.

Флик нагнулся и вторым ударом всадил нож в сердце принца. И все это в полной тишине.

Яран отвернулся. Он нашел взглядом Вэйну. Вот только в его глазах больше не было тепла.

– Это того стоило?!

Вервольф сплюнул на мраморный пол и направился прочь. Сурен направился за другом, и было непонятно, что выражало его лицо-поощрение или порицание. Сильф знал о решении совета. Сасекс успел оповестить Сурена, не желая, чтобы сын выступил на стороне проигравших. К тому же Сурена мало волновало будущее Полевии. Да и свобода Полевии была куплена малыми жертвами. Всего лишь несколько десятков убитых, в то время как Неомир и Элоиза уничтожили тысячи.

– Пусть идут,– пробормотала Калари.– Они слишком молоды, чтобы понять важность и необходимость происходящего.

– А может, они слишком честны, чтобы называть убийство и жажду власти священной необходимостью…– заметил Мейнстаун. Он издевательски поклонился Вэйне.– Не буду желать тебе удачи. Скажу лишь, что ты приняла неправильное решение.

В тронном зале остались только трупы, Вэйна, Калари и Флик.

– Займи свое место, королева Полевии.

Вэйна несмотря под ноги шла к трону. Последние сомнения рассеялись. Вэйна двадцать лет была никем. Настало ее время! Эра королевы Полевии, которая будет властвовать три столетия! Королевы, которая превратит королевство в цветущий сад! Никакого голода и нищеты… Вэйна почувствовала холод мраморного трона.

– Ваше величество,– Флик низко поклонился. Он протянул корону.

Вэйна склонила голову. Два килограмма золота и драгоценностей. Корона полевских королей на голове крестьянской девчонки. Вэйна рассмеялась. А в это время Флик и гвардейцы сгоняли придворных в тронный зал. Калари встала за спинку трона. Флик устроился на его подступах. А Вэйна немного истерично улыбалась, правда до тех пор, пока ее взгляд не упал на тело брата в нескольких шагах от нее.

– Да здравствует королева Полевии!– выкрикнула Калари. И все придворные вместе с гвардейцами опустились на колени перед своей королевой!

Трон сотни полевских королей. Некоторые восходили на него не успев опериться. Безусые мальчишки-рано осиротевшие, они своей волей могли казнить и миловать. За их спинами стояли серые канцлеры и министры, а также матери жаждущие власти и довольствующие вторыми ролями. На этот трон садились старики, слишком долго ждавшие своего воцарения помазанников богов. Были на этот троне и сумасшедшие. Вэйна сжала подлокотники, что побелели костяшки пальцев. По праву первенца этот трон должен был занять Еремей. Но принц мертвый лежал на ступенях, ведущих к власти и могуществу. Придворные, которые склоняли колени и славили новую королеву, спотыкались о трупы убитых велесок. Некоторые даже не пытались переступать через тела женщин. Особо попирали верховную жрицу, которую ненавидели даже прихвостни королевы Ольги. И только тело принца оставалось не тронутым! Никто не прикрыл Еремея плащом. Так что придворные в последний раз могли увидеть своего почти короля. Еремей умер с маской недоверия на лице. Принц оставался все-таки наивным, если не ждал предательства. Вэйна левитировала один из плащей убитых гвардейцев, чтобы прикрыть тело принца. Придворные отшатнулись. Да, они, не взирая на стремление к власти и богатству, опасались магии. Вэйна пожала плечами. Да, впервые на престоле полевских королей сидела женщина и чародейка…

– Уже сегодня глашатаи объявят о твоем восшествии на престол. По особой почте за несколько дней будут оповещены все районы Полевии. А через неделю состоится твоя коронация, на которой ты объявишь о том, что отныне в Полевии разрешены все культы. Одаренных детей и магов перестанут преследовать.

Вэйна задумчиво смотрела на Калари. С восшествия на престол новой королевы прошли часы. Гвардейцы, присягнувшие Вэйне на верность, выносили трупы из тронного зала, чтобы придать их земле. Перепуганные слуги оттирали мраморные полы от пролитой крови. Несколько взмахов тряпкой и ничего не напоминала об устроенной бойне. Придворные короля Неомира, которые не слышали никогда о рождении у королевы дочери, наперебой утверждали, что всегда знали, что именно ей предстоит стать спасительницей государства! Купцы и торговцы набежали как саранча, они ждали обещанных льгот, чтобы наладить торговлю. Никто не говорил о Еремее, никто не спрашивал о королеве Ольге. Все, кажется, были довольны и потирали ладони, предвидя бонусы за то, что вовремя осознали кому стоит присягать на верность.

– Совет магов направит тебе пару учителей, чтобы закрепить твои знания в магии. Также библиотека Дарстана предоставит тебе редкие книги. Один раз в год тебе придется отправляться в Дарстан, чтобы сдавать экзамены. При условии, если ты хочешь получить степень магии.

Калари прервала себя на полуслове, так как Вэйна с начала разговора не проронила ни слова. Девушка сидела в удобном кресле в личном кабинете отца и смотрела на портрет своего деда, который занимал целую стену. Короля, при котором царил мир и благоденствие. Короля, у которого до смерти была одна страсть-юные девы. Вэйна задумалась были ли у Неомира сводные братья и сестры? Или же король был достаточно благоразумен, чтобы не плодить наследников, способных оспорить королевскую власть.

– Мейнстаун с самого детства отличался от остальных. Сомневаюсь, что его дар принес ему счастье. Он пытается переделать мир, вместо того, чтобы приспособиться к его недостаткам.

– С чего ты решила, что я думаю о нем?– не скрывая злости, спросила Вэйна, просыпаясь от сна наяву, отвлекаясь от мысли, что надо кликнуть слуг чтобы они спрятали портрет дедушки подальше от ее глаз.

Калари пожала плечами. Наконец-то ей удалось втянуть девушку в диалог. А то иметь дело с молчаливой статуей было утомительно.

– Конечно мне стоило догадаться, что твои мысли заняты Яраном. Я уже говорила и повторю-мальчишка молод. Дай ему время, и он образумится. Поверь однажды он поймет и примет твое решение.

Вэйна сняла с головы тяжелую корону, безразлично бросила ее на стол. За несколько часов она стала непомерно тяжела. Груда драгоценных камней и металла. Не так Вэйна представляла свое восшествие на престол. Калари обещала ей, что она никогда не будет одинока. Но единственные друзья и те покинули ее… И чтобы не говорила колдунья, Яран никогда не простит ее. Поднять руку на собственную кровь было наверно самым страшным преступлением для вервольфов. А Вэйна хоть и не сама занесла кинжал, но именно она позволила убить брата. Придворные ждали ее в коридоре, они жаждали говорить со своей королевой. Но Вэйна не хотела никого видеть! Эти придворные совсем недавно предали ее отца, сегодня они предали королеву Ольгу и Элоизу. Сколько пройдет времени, когда они задумаются о новом предательстве?

– А как же королева Ольга? Что будет с ней?– пробормотала Вэйна себе под нос.

Но Калари услышала.

– Ольга доживет свои дни в обители велесок, которых она так любит.

Вэйна вспыхнула, зло усмехнулась.

– Точно, как я могла забыть.– Пробормотала она. Девушка встала и гордо распрямилась. Она хлопнула в ладони, и в кабинет зашел Флик-личный секретарь новой королевы.– Позови всех министров и полководцев. Я желаю видеть их через час. И позаботься, чтобы присутствовала бывшая королева.– Юная чародейка дождалась, когда она вновь осталась с Калари наедине.– Надеюсь, ты согласишься погостить в Полевии. Не хочу, чтобы мои новые подданные возроптали, когда услышат о новых порядках.

– Думаешь, они меня опасаются?– чуть насмешливо спросила Калари.

Вэйна вспомнила реки пролитой крови, мучения и смерть верховной жрицы.

– Думаю…ты внушаешь им ужас,– отрезала Вэйна, не добавляя, что чародейка и у нее вызывает подобные чувства.

Вэйна впервые видела зал совещаний. Она пришла первой и стала считать стулья-всего тринадцать мест. Высшие чины королевства. Все они принесли присягу, с легкостью отвернувшись от Элоизы. Но Вэйна уже получила перечь имен тех, кто погрел руки на режиме верховной жрицы. И девушка должна была принять решение. Калари села по правую руку, не спрашивая согласия королевы. Вэйна покосилась на колдунью, но промолчала. Пока королеве была необходима поддержка Калари. Разделить судьбу брата Вэйна не желала.

Чиновники толпились в дверях, неуверенно переминались. Во дворце трудно было хранить секреты. Гвардейцы видели живого принца, они сражались за него. Удивительно, что городские толпы еще не толпились у стен дворца, требуя правды.

Вэйна ждала, пока последний министр сядет на свое место. Старый слуга отца-древний библиотекарь и церемониймейстер Мелестер призвал министров к тишине. Хотя это было излишне, в гнетущей тишине было слышно, как жужжит муха. Калари послала заклятие и нервирующее жужжание прекратилось.

– Королева Вэйна желает говорить с вами.

Вэйна встала, едва ощутив тяжесть короны. Пожалуй, к этому можно было привыкнуть, решила девушка.

– Я не собираюсь скрывать от вас тайну своего рождения. Будучи несмышленым младенцем, я была отлучена от отца, который умер, так и не узнав, что его чресла породили не только сына, но и дочь. После смерти короля Неомира, моего благословенного отца и после гибели моего горячо любимого брата, я единственная в ком течет кровь Пеонира и древних полоцев, которые основали Полевию и привели дикие племена к порядку и единству. Первые министры Полевии, есть ли у вас что сказать? Или же кто-то желает воспрепятствовать моему правлению, зная причину, неизвестную мне? Прошу вас, говорите! Ибо ваша королева милостива и добра…– Вэйна внимательно изучала каждое обращенное к ней лицо. Бегающие глаза, вспотевшие лбы, покрасневшие одутловатые щеки. Лица мужчин, не смевших смотреть в глаза своей королевы. Вэйна кивком головы поблагодарила министров за молчание.– Я рада, что вы не оспариваете мое право на трон. И я склоняюсь к истине, что Элоиза одурманила ваш разум, когда заставила служить себе. А со смертью жрицы чары спали, и вы узрели истину. Ни одна королева не желает начинать правление с казни первых лиц королевства.