Текст книги "Лаберилльская Пудра (СИ)"

Автор книги: Марина Бреннер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

…Она снова была в регионе. Ночь влажной, холодной рукой касалась травы и аккуратно уложенных волос. Железная перекореженная табличка, звякающая цепь. Дыра в потолке. Холодный остов кровати. Фотокарточка мужчины с завернувшимися от влаги и времени краями. Тишина и покой. И – внезапно, непонятно откуда налетевший страх. Но не тот липкий страх, от которого потеют ладони, а животный, жгучий ужас – тот самый, который сковывает тело и завязывает узлом мышцы и внутренности. Во сне она кричала – дико, разрывая ночную тишину, ломая стекло нереальности и барабанные перепонки.

На самом же деле просто свела брови и закусила губы.

– Нельзя кричать громко, Аталина! – сказал Рэйз – Закричишь, сдохнешь. У Хорсеттов потрясающий слух. У нэйдов тоже, кстати.

Брат повернулся к ней и сдёрнул с головы низкий капюшон, скрывающий лицо…

– Я нашёл тебя. Ты моя. Не надо было кричать…

Сияющий огнём взгляд прошил тело насквозь. Хорсетт хохотал, лёгкая куртка Рэйза сползла с его плеч вместе с кожей, обнажая мышцы, кости и огненную Суть…

– Рэйз, – прошептала Аталина и проснулась – Ооох…

В спальне было пусто. Сэнзар палил вовсю, прорываясь сквозь плотные шторы. Тонкие лучики касались краев мебели, сгибов простыней и согнутых пальцев.

Какое – то время девушка сидела на кровати, приходя в себя, возвращаясь в реальность. Потом сбросив с себя остатки сна, ночи, региона и скрежещущего звука цепи, отправилась в ванную. Прохладный душ – первое средство после таких снов…

Выйдя, отвернула край тяжёлой шторы, посмотрела в окно. Застыла, наблюдая за плывущими облаками и слегка колышущимися от слабого ветра кронами деревьев. Глянула вниз…

Корделл почувствовал её взгляд, поднял голову. Легко встав со скамейки, где до этого сидел, кивнул и улыбнулся, показав жестом, что сейчас поднимется к ней.

Дверь открылась, впуская внутрь его, лёгкий запах кофе и жар… Опять жар. Значит, сегодня опять НОЧЬ. Только бы пережить этот обязательный срок! Если Аталина Барретт, выдержит эти оставшиеся месяцы – она станет очень богатым человеком! И тогда больше никакого Красного Дома. Никаких забот. Никаких снов… Регион, табличка, звякающая цепь – все станет пылью. И пыль эту развеет ветер.

– Доброе утро, линар Рэндар.

Он кивнул. Зовёт по имени. Пусть так. Держаться, набрать полную грудь горячего воздуха и держаться. Она же старается! И его долг сейчас – помочь ей, поддержать, не требуя большего.

Не пугать. Не сверлить её глазами, не кидаться, как голодный зверь на кусок мяса.

" Ровнее, Корделл. " – обронил Аркас – " Береги пару. Пары для Хорсеттов – драгоценны. В этом мире их нет. "

– Доброе, Аталина. Ну так как? Мы едем?

– Едем… В Дайнер, да?

Эта их поездка напоминала дружескую прогулку. Лайр вяло и тяжело перебирал гусеницами дорогу, землю, траву. Меееедлеееннно… Вокруг не было ни души, только низкие деревья, пыльные колючие кусты коахчеса, далёкие стены далёких регионов. Аталина уперлась затылком в спинку кресла и смотрела вперёд. Смотреть направо, замечать высокие стены ограждений регионов ей не хотелось.

Рэндар осторожно покосился на девушку.

– Аталь, тебе нехорошо? Может, вернёмся? Зря поехали…

– Нет, все в порядке, Рэн… линар.

– Просто Рэндар. Я же не называю тебя – линара Аталина! Мы вместе. И мы называем друг друга по имени.

Дорога пылила, земле не хватало дождя… Отдыха, ласки, прохлады. Аталина прикрыла глаза.

" Устала? " – мысль нервно дернулась в сознании оборотня – " Плохо себя чувствует? Нет… Пульс, температура тела, все в норме… Давление крови несколько понижено. Плохо ест… Так и не сказала, что нравится, а что нет. Вот ванильное печенье любит вроде бы… В Дайнере в ресторан пойдём. Накормить её надо. "

Увидев Дайнер, Аталина широко распахнула глаза. Отлепившись, наконец, от кресла, она ела взглядом высокие дома, ей казалось, что крыши их утыкаются в небо, подпирая скатами густые облака. Девушка смотрела наверх, следя за скользящими лайрами, она видела в первый раз, как…

– Они летают! Лайры…

Корделл улыбнулся:

– Это новые модели, Аталина. Старые поднимаются медленно. И невысоко. Эти улучшенной конструкции. Хочешь, купим такой?

– Зачем? Не надо, это стоит кучу денег, наверное!

Рэндар пожал плечами:

– Нет, я бы не сказал, что дорого. Обычная цена – двести сорок тысяч килотов. Двухместный.

– Сколько?! СКОЛЬКО?! Да за эти деньги можно купить регион! Жилой! Невыселенный!

Оборотень расхохотался:

– Тебе нужен регион, Аталина? Зачем?!

– Я не про то. Я к тому, что это просто кошмарно дорого. И не к чему!

Лайр остановился. Рэндар открыл дверь, положив руку на плоскую кнопку. Девушка вышла на тротуар, оглядываясь по сторонам.

Они находились сейчас на широкой центральной улице, забитой магазинами и ресторанчиками.

– Нет, это ж подумать только… – пробурчала девушка – Такие деньги! И за что?! За… дерьмо с крыльями!

Она одернула длинный свитер.

Корделлу опять стало смешно. Очень уж умилительно выглядела сейчас девчонка: в несуразном своём свитере с разболтанными рукавами, тугих кожаных брюках, взъерошенная, как мелкая птица.

– Не ворчи, Аталина! Пойдём.

– Куда? – девушка, закусив зубами резинку для волос, пыталась собрать горько – шоколадный поток в высокий хвост.

Оказавшись в ресторане, сидя за столом, она немного притихла. Как будто сама обстановка этого места: строгие палевые стены и украшенный лепниной потолок, сдавила ей горло. Здесь было прохладно и малолюдно, будний день. Только несколько человек (человек, ага), сидели за круглыми черно – белыми столами.

– Что будешь? – Рэндар пролистнул меню, принесённое высоким худосочным официантом – Печенье?

– Ага. – отозвалась Аталина – Печенье. Коробки три, не меньше.

Девушка разглядывала потолок, Корделл же смотрел на неё, делая вид, что внимательно изучает перечень блюд.

" С характером. " – в который раз подумалось ему – " Резкая, своевольная. Вроде и пытается себя приструнить, а все равно… Интересно – интересно! Жители регионов безвольны, как скот. Детство в регионе, потом Красный Дом… И такие выпады… Характер Баррета. Никуда этого не деть. "

– Мне все равно, что есть, по большому счёту. – Аталина оторвалась, наконец, от изучения потолка – Что закажете, то и буду. Можно вообще ничего, просто кофе… Извините, Рэндар. Простите мою резкость, я была неправа.

– Ладно тебе…

Девушка поднялась из – за стола.

– Я сейчас.

Она шла по залу, огибая столы, провожаемая скользящими заинтересованными взглядами. Не чувствуя их так, как закаленный человек не чувствует прикосновений порывистого холодного ветра и поцелуев снега – колючих и острых. Рослая, худенькая, стянутая кожей брюк. В разболтанном тёмном свитере, жестких туфлях.

" Не любит платьев. " – вдруг подумал Рэндар – " И украшений не выносит… "

Самки, обычно, падки на украшения. На побрякушки, на подарки, на все эти атрибуты, подчеркивающие то, что о них якобы заботятся. Эта же, при попытке что то ей предложить, фыркает, щурит глаза и оскорбляется… Не верит, предпочитая розовой романтической дымке твёрдый монолит товарно – денежных отношений. Шлюха. Дорогая шлюха. А может, просто честная? И сама с собой, и с другими.

Очень честная, стремящаяся не быть должной никому в этом мире. Старательно отрабатывающая заботу, предоставленную ей… Прилежно стараясь в постели. Страдая от боли и отвращения, снимая жар… Ни разу даже не высказав, КАК ей трудно… Как ей трудно даже не спать, а просто находиться рядом с ним.

" Прости, Аталина. Прости. Пока я ничего не способен дать тебе, кроме боли, жара и денег. "

…В дамской комнате было прохладно и пахло лавандой. Аталь стянула свитер, умылась ледяной водой, закрыла кран и посмотрела на себя в большое квадратное зеркало. Стекло равнодушно подчеркнуло и худые скулы, и круги под глазами, и два слабых кровоподтека над левым соском.

– Тварь… – прошипела девушка сквозь зубы – Ненавижу… КОРДЕЛЛ, КАК ЖЕ Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ… Долбаная мразь…

" Ты моя пара, Аталина Баррет. Ты МОЯ! "

– Дерьма тебе. Только на срок договора. Нет вам пар в Лаберилле…

Она ещё раз умылась. Утершись бумажным полотенцем, натянула свитер.

Подумала о приближающейся ночи… Может, даже и сегодняшней – от него уже жаром пышет, как от близкого костра. Долго не выдержит, точно! Сегодня и приползёт, с постылыми ласками, объятиями и гарью в глазах. Может, под это дело попросить у него лайр? Будет хоть, на чем смотаться из паскудного гнезда…

Дверь грохнула, впустив в помещение высокую, дорого одетую, но вульгарно накрашенную блондинку. Девка встала рядом с Аталиной, расстегнула мешковатую, облепленную стеклярусом сумку. Достав из её недр круглую пластиковую коробочку, открыла. Поддчерпнув длинным серебристым ногтем пудру, слизнула пробитым пирсингом языком.

Смерив Аталину оценивающим взглядом, спросила:

– Это ты с Корделлом? – голос у блонды оказался приятным, низким, с нотками пьянящей хрипотцы.

– Ну я. – ответила Аталь – Тебе что за дело?

– Не фырчи, – блондинка примиряюще рассмеялась – я из интереса просто. Познакомимся?

Аталина присела на край умывальника:

– На что мне с тобой знакомиться?

– Тайран. – блондинка протянула руку, не обратив внимания на выпад – Тайран Флемм.

– Аталина Баррет.

Рука Тайран оказалась неприятно влажной, горячей, как и у всех « пудренников».

– Ты давно с ним, Аталина?

– Месяц с небольшим.

Тайран присвистнула:

– Долго продержалась… Сколько ещё тебе? Или бессрочно?

– На шесть месяцев договор.

Тайран порылась в сумке. Вытянув оттуда блокнот и карандаш, быстро начертила на бумаге несколько цифр.

– Вот, Аталь. Посигналь, если что.

– С чего бы такая забота?

Блондинка щёлкнула замком сумки:

– Я такая же, как и ты. На два года. Только для другого…

– С Хорсеттами?

Та кивнула:

– Нет. С Нэйдом. Я ему родить должна.

– Так ты…

– Я не человек.

Вот это становилось уже интересно.

– Кто же?

Тайран усмехнулась. Холодно и зло.

– Посигналь, детка. Когда будет время. Расскажу… Тебе будет интересно послушать.

Повернувшись на каблуках, она вышла, хлопнув дверью.

Аталина вернулась за стол. Села, придвинув к себе тарелку с салатом.

– Дай руку, Аталь.

Она протянула руку ладонью вверх. Потом посмотрела на обхвативший тонкое запястье широкий золотой браслет.

– Не нравится?

Девушка пожала плечами:

– Спасибо, Рэндар. Вы зря тратитесь.

Он откинулся на спинку стула:

– Перестань. Нравится или нет?

Не дождавшись ответа, глухо сказал:

– Ешь, Аталь. Если не нравится, так и… ладно.

Корделл отвернулся, уставился в окно и замолчал.

Салат оказался вкусным. Тёплым. С нежным привкусом слез.

Глава 13

Аталина лежала на мелком песке тренировочной площадки и смотрела в небо. Сегодняшнее занятие вымотало её. Бег. Прыжки. Бег. С каждым днём тело слушалось все лучше и лучше, недостатком самоконтроля девушка никогда не страдала – прижаться к земле, слиться с травой, изобразить оргазм…

Аталина усмехнулась. Этой фишке её научила Инона:

– Мужикам что надо, Баррет? А? Как думаешь? Они все хотят чувствовать хотят себя Королями. Вот он схватил тебя за сиську – так ты обкончаться уже должна. Поняла? И не морщись, они за это деньги платят! Противно? Понятно, что противно… А куда деваться? И не фырчи… Я тебя итак берегу, как мать родная. Самолучшие клиенты – все тебе! И на фокусы твои глаза закрываю! Одно условие – спереди не давай, выгоню. А так… Женщина – существо многофункциональное, бгыгыгыыыы… Вот и пользуйся, детка! Глазки там поелейнее сделай, мышцы сожми, растекись… Да твои фанаты последние штаны с себя снимут, лишь бы… А что такое? Ну ка, не реви! Иди работай.

– Все такие… – прошептала Аталина, наблюдая, как рваные серые облака плывут сквозь её худые растопыренные пальцы – Все. Одинаковые…

Она подумала о Тайран, блондинке из ресторана. Что такого важного та хотела ей сообщить? Вчера Аталь набрала номер, не дождалась ответа, оставила сообщение. Флемм не перезвонила. " Пудренники "– жутко необязательный народ!

– Вставай. – Аркас протянул ей руку – Не валяйся на земле, простынешь. Соплей мне ещё твоих не хватало…

Он поднял её с земли рывком, так, что девушка оказалась плотно прижатой к его груди. Какой то момент – она ощутила сухое, тренированное тело под джемпером, эластичные мышцы, даже движение крови. Темно голубые глаза смотрели жёстко и насмешливо.

Аталина положила руки мужчине на плечи, чувствуя, как он напрягся. Ей стало смешно. Продолжая игру, медленно обвела языком губы. Глумливо хихикнула и… тут же отлетела в песок.

– Дура. Дура ты, Аталина Баррет. Вставай. И иди в дом, Рэндар зовёт.

Войдя в дом, огляделась. Гостиная была пуста. По стенам плясали мутные пятна света, это выглядело неряшливо и некрасиво. Создавалось ощущение грязи на ровном, дорогом покрытии.

– Рэндар! – позвала она – Вы меня звали?

Не получив ответа, поднялась по лестнице, толкнула дверь в свою комнату. Скинув обувь, направилась в ванную, на ходу стаскивая с себя свитер. Распустив волосы, встала под душ, ощущая кожей ступней прохладный пол. Прикрыла глаза, чувствуя, как струи бьют в лицо, стекают по шее и ключицам вниз…

Корделл вошёл в кабинку, рванув неплотно закрытую дверцу так, что та чуть не отлетела. Девушка прижалась к каменной стене и тёрла глаза, стараясь проморгаться. Он протянул руку, погладил груди, шею.

– Вы вымокнете, Рэндар.

– Так раздень меня.

Глаза оборотня потеряли зелень, уступив место угольной черноте с вкраплениями огня. Корделл выключил воду и притянул к себе влажное, пахнущее мылом тело Аталины.

– Я хочу тебя, девочка… Хочу, чтоб ты раздела меня и ласкала. Медленно…

Она сдвинула намокшую рубашку с его плеч. Тёмная кожа светилась изнутри. Жар был терпимым, Аталь провела рукой по груди оборотня, чувствуя, как ладонь только слегка припекает. Он прикрыл глаза и теснее прижал её к себе.

– Аталь, девочка моя маленькая… Ещё.

Девушка стала целовать его грудь, лаская соски пальцами. Грубая кожа отзывалась на прикосновения, рассыпаясь фейерверками под её ладонями и губами. Аталина опустила руки вниз, расстегнула ремень брюк. Проведя ладонь под ткань, сжала напряжённый член, погладив большим пальцем головку. Корделл вздрогнул, уткнулся лицом в тёплое плечо девушки, выдохнул.

– Я тебя все так же пугаю, Аталина? Ведь нет? Погладь его…

Она двинула рукой, лаская горячую плоть. Рэндар нашёл своими губами её губы, раздвинул, вторгся в рот языком.

Она отозвалась, чувствуя, как предательский горький комок подступает к горлу… Сглотнула его, он растворился теплом и близкими слезами. Исчез, притаился, свернувшись мягким клубком, дабы потом вернуться снова. Будь сильной, Аталина Баррет… Ты должна быть сильной, твёрдость камня, холод Дома Наблюдателей. Выселенный Регион. 80/109/94.

Она выдохнула, застонала, почувствовав пальцы Рэндара внутри себя. Горячие и жёсткие, они проникли вглубь. Он двинул ими, она подалась вперёд, повторяя его движения.

– Так хорошо, Аталь? – прошептал он ей в губы – Тебе нравится? Ну хоть немного? Не больно?

– Нет…

Он скользнул горячими губами по щеке, прикусил мочку уха, захватив зубами розовую плоть, прорезанную дешёвой металлической серёжкой – колечком. Погладил подушечкой пальца напрягшийся клитор. Девушка вскрикнула.

– Тихо, мягонькая… Маленькая… Гладь меня, слышишь? Не останавливайся, ладно? Посильнее, не бойся.

Она сжала его член покрепче, двинула рукой вперёд и назад. Рэндар последовал за лаской, прижавшись бёдрами к её руке, впечатав своим телом тело Аталины в камень стены.

– Пара моя… Моя девочка. Моя Аталина… – шептал он ей в шею, в губы, лаская пальцами у неё между ног – Найденная моя… Единственная.

Он двигался в её влажной руке, и Аталь уже чувствовала близкие спазмы, как вдруг, отняв её руку, Корделл опустился на колени.

– Я хочу, чтоб тебе было хорошо со мной. Сначала тебе, мой маленький…

Она уперлась затылком в стену. Застонала, когда ощутила внутри себя его язык: раздвоенный и горячий. Теряя последние капли разума, завыла, прикрыв рукой рот. Гарь растекалась горячим озером внизу живота, поглощая всю её суть, переливаясь ртутью и расплавленным золотом.

Аталь уже была готова взорваться, разбрызгав комочки сверкающего металла по камню, как Рэндар вышел из неё, оторвавшись от расплавленной ямки и, развернув к себе спиной, снова вошёл в неё – резко и туго, заполнив собой до конца.

– Закрой глаза, Аталина, – выдохнул он ей в шею. Девушка увидела только кончик языка, поняв, что подозрения её оправдались, вскрикнула. Слабый выкрик этот тут же был зажат крепкой рукой, закованной бордовой броней до половины.

– Да не смотри же ты! – рявкнул он ей в ухо – Не смотри, пожалуйста… Это очень неприятно, моя девочка…

Она зажмурилась и теперь ощущала только жёсткие, горячие толчки внутри.

И его шёпот на непонятном языке… И шепот этот странным образом успокаивал, усыплял, растворял страхи и неприятие. Перед глазами плыли странные картины: синие, причудливые растения, тугие стебли, обвившие каменные, грубо сработанные статуи. Девушке показалось, что она открыла глаза: руки её упирались в затянутую мелкой травой скалу, сверху нёсся водопад, смеясь и переливаясь мириадами сверкающих брызг… И тут внутри неё что – то взорвалось, накрыв её сладкой, ванильной волной. Силы оставили тело и Аталина упала в руки Рэндара – бронированные и жёсткие, с острыми, как бритва загнутыми когтями.

…Он вынес её из ванной, уложил в постель. Сам лёг рядом, обвив трясущееся худенькое тело тёмными, но уже человеческими руками.

– Мне очень холодно, Рэндар. – пожаловалась Аталина, пытаясь свернуться в комок.

– Сейчас.

Он встал, прибавил огонь в камине. Затем лёг рядом, прижав девушку к себе, усилием воли повысив температуру тела. Это было легче лёгкого – в присутствии пары он загорался во мгновении. Она повернулась к нему, встретившись взглядом с его глазами – ровная тёмная зелень, четырёхугольный мазутный зрачок.

– У Вас глаза… Странные.

– Просто спокойные, Аталина. Не нравятся? Неприятные?

Она натянула край толстого пледа на плечо. Стало теплее, но все равно слегка трясло. Корделл поцеловал её в висок.

– Ты привыкнешь. – сказал он – Теперь я точно знаю. Просто надо больше времени… да? Я прав?

– Я не знаю… У меня были какие то галлюцинации, Рэндар. Когда мы сейчас в ванной занимались сексом, я видела какие то статуи и водопад. Что это было?

Он уткнулся ей в волосы.

– Ничего особенного, моя хорошая. Ты видела моими глазами, вот и все. Ну согласись – лучше увидеть водопад, чем меня! Жаль, что часто этого нельзя… Ты можешь заболеть. Но изредка я смогу тебе показывать что то хорошее! Согрелась? Есть хочешь?

Она отрицательно помотала головой.

– Ты плохо ешь, маленькая. – он приподнялся, оперевшись щекой на руку – Надо есть, Аталина. Принести тебе кофе? С молоком будешь?

– С печеньем.

– Кто бы сомневался… – фыркнул Корделл.

Он встал, поискал глазами одежду. Натянул халат.

– Рэндар…

– Да?

Аталина села в постели, складки пледа красиво обрисовали её груди. Корделл отвёл глаза, уговаривая себя не набрасываться на неё немедленно. Несколько дней… Несколько сраных дней! Надо подождать.

– А линар Аркас… Что то его не слышно… Он где?

Глаза оборотня полыхнули огнём.

– Зачем он тебе?

Не дождавшись внятного ответа, сжал пальцами ручку двери, крепко, угрожая сломать…

– Аталина, твой Аркас уехал ещё вчера утром. В Дайнер, по делам. Его не было здесь.

И, злорадно отметив про себя, что глаза девушки наполнились ужасом, прошипел:

– Знаешь, дорогая моя… Мне все равно, кто терзает твои мысли: Аркас, эта дура Нэйлин или ещё пара – тройка твоих друзей из Красного Дома. Думать можешь о ком хочешь, я не запрещаю. Мысли твои свободны. Тело же принадлежит мне. Пока только тело. Но это ПОКА, Аталина Баррет. Я умею ждать. Я подожду.

Хлопок закрывшейся двери был оглушающим. Как взрыв.

У Хорсеттов десять форм…

Да нет, Аталина. Намного больше.



Глава 14

Корделл сжал кулак. Смотрел на него несколько минут, потом резко, с размаху впечатал в стену.

– Сука. – сказал он – Потаскуха дешёвая.

Аталина сбежала. Причём сбежала неумело, особенно не прячась, не заметая следы, оставив размазанный гусеницами лайра песок и неряшливо нацарапанную, прилепленную к стеклянной столешнице записку.

" Вернусь не скоро. Мне надо в Шорн по делу. Вы уехали, линар Аркас не вернулся. Мне спросить не кого, а надо срочно… С увОжением Баррет "

Грамотейка. Не скоро, не кого, с увОжением… По делу. По какому делу? Какие могут быть дела в Шорне у пассии Главы Хорсеттов?!

– Идиотка! – рявкнул он, направляясь к выходу.

Что ей надо?! Что он ей сделал? Итак носится с ней, как с драгоценным камнем – прогулки, подарки… Голос повысить боится. Старается не пугать, не шокировать одной из своих Сутей – той, которая так и рвётся наружу во время их нечастых связей.

Долбаный Нер Баррет… Его характер. Его привычки. Даже то, как кривится её лицо, фырчки, надменность – все досталось ей!

" – Это мой регион, Корделл. Мои правила. И будь добр, Хорсетт – соблюдать их.

– Иначе?

– Иначе сдеру с тебя шкуру, а твоей тупой башкой украшу указатель. Забирай людей, сколько положено. И не трогай наших женщин. Они тебе без надобности. На жратву тебе хватит мужчин. Понял, сраный оборотень?

– Пошшшел ты, Нер… "

Выйдя на площадку перед домом, Рэндар вдруг встал, как вкопанный. Может, ему надо просто поменьше бегать перед девчонкой? Другие самки (те, что не загнулись после первых ночей), подсаживались на секс, не хуже, чем на пудру… Заливаясь слезами, умоляли на коленях, чтоб он трахнул их. Зная прекрасно, что их ждёт, по собственной воле шли смерти прямо в костлявые руки.

Аталина же… По прежнему холодна, как лёд.

Холодна, старательна и расчетлива. Снисходительна и вежлива. Думает, вероятно, что профессиональным отношением к делу с лихвой компенсирует холодность. Выполняет свои обязанности – снимает жар. Снимает боль. Как капсула – дорогая таблетка с нежной кожей, длинными ногами, влажной впадинкой между ними и своевольным характером. Он прикрыл глаза, вспомнив ночь накануне: тугие груди с острыми сосочками, горящие от его рук и поцелуев, бархатная, мокрая глубина, тонкие пальцы, сжавшие его член… Руки на плечах Аркаса, дурочка легкомысленно перепутала подделку с оригиналом. Ну ничего, впредь будет осторожнее.

Только одного он не мог понять… Ей же хорошо с ним… С каждым разом её тело все податливее, взгляд теплее и руки все мягче. Он сделал все, он назвал её своей парой. Он признал её. Он заботится о ней и бережёт. Что тебе надо, Аталина Баррет?

Остановившись перед лайром, закрыл открытую было дверь. Отошёл от машины подальше и развернул крылья. Кожистые, велюровые изнутри и забранные броней снаружи. Огонь потек по венам, растворяя грубую человеческую кожу, являя равнодушному Сэнзару жёсткие пластины бордовой брони, сковавшие бёдра, плечи и каменный живот. Мелкие пластинки, хрупко щёлкая, заковали грудь, изнанку предплечий и рук. Пряди волос сложились в тугой шлем, закрывший лицо до подбородка. Из прорезей в шлеме раскалёнными комками металла полыхали глаза. Оттолкнувшись ногами от свернувшегося от жара песка, Хорсетт взмыл вверх.

Ты не хочешь по – хорошему, Аталина Баррет. Что ж… Тогда будет по моему.

…Шорн. Какого, интересно, Флемм вызвала её сюда? Тайран позвонила ей утром, ржала в трубку, как дура.

– Ты мне звонила, Аталь? Твой номер в памяти? Ну так приезжай, сучка, мне одиноко… Совершенно не с кем поговорить…

– Ты пьяная, что – ли, Тай? Или напудрилась? Чего ты ржешь, как ненормальная?

Флемм разрыдалась. Пообещав приехать, Аталина быстро собралась, нацарапала записку и села в лайр. Добралась она быстро – несколько часов и перед ней замаячили невзрачные серые строения. Шорн оказался крохотной пыльной дырой с единственным кривобоким магазинчиком, четырьмя улицами и паршивой гостиничкой с косой дверью и скрипящим полом. В этой гостиничке, в душном номере с узкой кроватью и полукруглым окном и жила Тайран Флемм.

– Дааа, – протянула Аталина, оглядываясь по сторонам – не балует он тебя.

Флемм сидела на скомканной, неубранной постели, уперев в несвежую простынь ноги в чёрных спущенных до колен чулках. Выглядела блондинка неважно – сорочка на ней была смята, одна тонкая бретелька сползла с плеча. В руке Тайран сжимала темную бутылку с узким горлышком.

– А он меня выгнал! – без всякого предисловия выпалила та – Херов мудак, отродье личинок… Хорошо, хоть денег сэкономила, пока жила с ним… О, Барреееет…

Тайран опять собралась залиться пьяными слезами, но Аталина остановила её, ударив по щеке.

– Ну – ка, прекрати истерику! Встань, иди в душ. И брось, наконец, бухать! Сколько ты пьёшь? Сколько дней?

Флемм спустила ноги с постели:

– Дня два… Может, три… Не помню.

Пока новая знакомая, икая и всхлипывая, полоскалась в душе, Аталь распахнула настежь окно, привела загаженный номер в относительный порядок и заказала кофе, холодную воду для питья и бутерброды. Никакой готовой горячей пищи в гостинице не оказалось, а ждать, пока повар раскачается, девушка не собиралась.

– Рассказывай, – велела Аталина, когда Тайран, выйдя из душа, со стоном растянулась в кресле – Зачем звала? Если поплакаться на свою дырявую судьбу, то я пас, Флемм. Если денег – то я тоже пас. Не дам.

Тайран стянула с пышных перепутанных волос влажное полотенце:

– Я скоро умру, Аталь.

– Да нет… " Пудренники " долго живут. Только язвами покрываются и гниют заживо.

Аталина встала. Подойдя к окну, посмотрела на улицу. Погода стояла ясная, небо было светлым.

" Корделл хватился, наверное… " – зачем то подумала она.

– Баррет, я ОЧЕНЬ скоро умру.

– Я это уже слышала. Удачи. Если увидишь Наблюдателей, передай им, пусть идут в задницу. У тебя все?

Она почувствовала, что теряет терпение. " Пудренные " они " пудренные " и есть.

– Тай, я примчалась, думая, что у тебя что то срочное! А у тебя обычный бред. Пей кофе, поешь и ложись спать. Больше я тебе ничем не помогу.

Флемм встала:

– Аталина, смотри.

Она растянула завязки халата. Опухоль была огромной. Она напоминала конгломерат верёвок, концы которых тянулись к низу живота, округлой левой груди и пояснице.

– Ого. – сказала Аталина равнодушно.

У Рэйза были подобные. У Флемм опухоль росла на боку справа, а у него – по всему телу…

– Она быстро выросла… – всхлипнула блондинка – За несколько дней. Бреайт увидел и прогнал меня. Сказал, что в его доме не будет падали.

– Правильно сказал. – кивнула Аталина – Он же тебя для размножения брал! А кого ты ему родишь в таком состоянии…

Флемм завязала халат и указала на стул:

– Садись.

Аталь села, внутренне готовясь услышать очередное нытьё. Но вдруг услышала совсем другое.

– Я тебе расскажу все, что знаю, Баррет. Мне все одно подыхать, хоть ты правду знать будешь… Кто знает? Может, по ту сторону и спишут Наблюдатели мои прегрешения за доброе дело? Держи вот…

Она выудила из – под подушки тонкую блестящую чёрную папку, небольшую – размером с конверт.

– Что это?

– Записи. Документы. Объяснения, почему долбаных оборотней тянет только к некоторым из нас… Таким, как ты, Баррет. Такие, как я – рожают. Такие, как ты…

Она не договорила. Рухнула вдруг к ногам Аталины, как срубленное дерево. В воздухе резко пахло ягодами. Штора на окне колыхнулась.

– Твою мать… – Баррет сорвалась с места и прижалась к стене, не сводя глаз с окна.

Не кричать. Не кричать! Аталина прислушалась. Потом, скользнув к окну, выглянула из – за шторы. Улица была пуста. Ни души. Ягодный запах слабел – все правильно, выстрел был один. Всего один. Будь их много – весь номер провонял бы сладостью… Как их дом в регионе. Тогда, давно. Очень давно.

В себя она пришла только в лайре. Как выбралась из номера, девушка не помнила. И как потом оказалась у небольшого, пропахшего тиной и травой болота… Память просто отказалась склеивать кадры событий в нужном порядке.

Несколько минут девушка сидела, тупо уставившись перед собой. Потом, понемногу приходя в себя, убрала мешающую ей папку из руки под сиденье, решив потом перепрятать. Корделл не следит за её вещами… Доверяет. Или ХОЧЕТ ПОКАЗАТЬ, что доверяет. Скорее всего – именно так.

Она задумалась, откинувшись на спинку сидения. Ещё несколько месяцев… И все. Свобода, свой дом где – нибудь подальше отсюда. И забыть все, как ужасный сон. Она выдержит. Это уже совершенно точно ясно. С каждым разом боль терпимее и терпимее, ощущения от близости ярче и…

Небо резко потемнело. Будто задернули занавеску. Ещё не понимая, что происходит, Аталина посмотрела вверх, сквозь мутно – прозрачную крышу лайра. И тут же рванула на себя ручку двери…

По крыше прошла трещина. Затем она отлетела прочь, повиснув на обрывках пластика, как на широких лентах.

Аталина вжалась в сидение, парализованная ужасом и раскалённым взглядом существа, разломавшего её ненадежное убежище.

– Что, Аталина? – звук голоса проник в мозг, парализуя мысли и способность сопротивляться – Не видела Хорсеттов так близко? Так посмотри…

Рука с загнутыми когтями сжала горло так, что душный предгрозовой воздух спертым комком застрял в груди, просясь наружу. Нещадно пахло горелой ягодной сладостью. Тело девушки инстинктивно дёрнулось, само по себе, стараясь защититься, желая продолжать жить дальше. В ладонь упал клинок, заявляя о том, что сдаваться рано.

" Есть только Вы, линара Баррет. И вы несёте смерть. "

Сталь клинка взвизгнув, прошлась по руке, сдавившей горло, рассекая броню. Неглубоко, все – таки не под силу было лезвию бороться с бордовыми пластинами, но достаточно для того, чтобы заставить сжавшую горло руку отступить.

– Придите в себя, Корделл! – крикнула Аталина.

Он отпрянул, она же следя за Хорсеттом ещё расширенными от ужаса, но уже обретшими разум глазами, выбралась из сидения лайра. Перегнувшись через дверцу, изогнутую звериным напором, плашмя упала на траву. Тут же вскочив на ноги, заняла оборонительную позицию.

– Тихо! – рявкнул Корделл, обретая человеческую форму – Тихо, Аталь! Ты сама виновата!

Она сделала шаг назад, опустив руку с клинком и переводя дыхание. Рэндар развёл руки в стороны и поднял их вверх.

– Аталина, успокойся.

– Только троньте, Корделл. Я не шучу.

Теперь они оба дышали прерывисто и тяжело, не сводя друг с друга пристальных взглядов.

– Я сейчас подойду ближе, хорошо? – его тон понизился до шепота – Убери клинок. Я тебя не трону.

– Зачем Вы здесь, Рэндар?

– А зачем ты здесь?

Девушка спрятала клинок в рукав, наблюдая за тем, как последние пластинки брони покидают тело оборотня, уступая место тёмной человеческой коже.

– Я напугал тебя…

– Нет. Просто это было неожиданно.

– Зачем ты сбежала? Шорн – нехорошее место, законы там не работают, это гетто. Там не место для тебя.

– Я умею за себя постоять. Я не маленькая. Оденьтесь, Рэндар… В лайре есть плащ, по моему…

Хорсетт шагнул к ней, придавив её тело к расплавленной двери, прижался щекой к щеке Аталины.