Текст книги "Стрекоза (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

  – В хранилище нельзя колдовать, – продолжил меж тем гоблин, который совершенно не чувствовал дискомфорта от низких температур. – Возможен конфликт с защитой. Соответствующие руны есть на рабочем и спальном месте.

  Я тут же подошла к столу ближе, где действительно оказалось теплее. А я и не заметила.

  – Уважаемый Кровохлёб, а вы предлагаете своим клиентам портключи до Гринготтса?

  – Только до портальной площадки банка.

  – Меня устроит, – согласилась я.

  Гоблин подошёл к одной из полок, стянул оттуда медальон, открыл, закрыл, что-то над ним прошептал, а затем протянул мне.

  – Многоразовый, именной, зачарован на стандартную фразу, но действовать будет лишь вне аппарационного купола Хогвартса.

  – Устроит. Спасибо. Сколько я должна банку за услугу?

  – Это ваша вещь, – усмехнулся гоблин. – Позвольте дать вам совет. Взять отсюда вы можете лишь рукописные тексты ваших предков. Всё равно никто кроме Трелони с родовым артефактом прочитать не сумеет. Остальное изучайте здесь.

  – А если Трелони утеряют родовой артефакт? – изумилась я такой беспечности. Всякое в жизни бывает.

  – Тогда только здесь, – гоблин кивнул на пюпитр. Я подошла ближе и увидела лорнет в специальной подставке. Какая прелесть.

  – А вы хорошо ориентируетесь в сейфе моего рода... – задумчиво потянула я.

  – Естественно. Я же ваш поверенный.

  – У меня есть поверенный? Круто! – не ожидала, наверное, это очень хорошая новость. – А амулета от дементоров в моём сейфе нет? – гоблин отрицательно покачал головой. – А у гоблинов? – зашла я на вторую попытку.

  – Дементоры моему народу не опасны, – оскалился тот.

  Я медленно брела вдоль полок, рассматривая свое наследство. Отложила пару сумок с расширенным пространством и шкатулки для хранения особо опасных артефактов, согласно пояснениям поверенного. Надолго задержалась около родового гобелена, изучая длинное, но не очень разветвлённое древо рода. Не сказать, что я была последней, в Европе у меня были дальние вполне живые родственники, но вот носительницей дара Сибилла Трелони была единственной. И род действительно прослеживался с греческой принцессы, первой пробудившей пророческий дар. А ещё Трелони нельзя отнести к поборникам чистокровия, в список двадцати восьми не входим, моей семье всегда была важна чистота дара, а не крови. Учитывая, что спустя столько столетий я не испытываю трудностей при использовании родовых артефактов, такой подход оказался ничуть не хуже сохранения в потомках исключительно магических генов. Согласно родовому древу, Трелони не гнушались родниться ни с полукровками, ни с маглорожденными, ни с маглами. Главное, передать дар в первозданном виде следующему поколению. Трактат, где приводятся подробные расчёты для определения наследия будущего ребенка и подбора партнёра, я отложила. Подлежит обязательному изучению.

  Наконец я добралась до дальней стены моего личного и теперь уже любимого и тщательно лелеемого сейфа. На привычной гранитной полке стоял десяток магических кристаллов, играя на отполированной до блеска сферической поверхности отблесками магического пламени несгораемых и не чадящих факелов. Но меня заинтересовали не они, а камни помельче, разнообразных форм и размеров, аккуратно выложенных на чёрном бархате.

  – Что это за прелесть? – поинтересовалась я, невольно погладив один из камней, прозрачный как слеза. Бриллиант?

  – Накопители, – коротко ответил поверенный.

  Что? Я от шока чуть не села там, где стояла. Трелони была полной идиоткой, вот моё авторитетное мнение! Владеть таким богатством и скрыть с глаз долой в глубоком сейфе? Я перевела удивлённый взор на сопровождающего меня гоблина, на его невозмутимом лице и в маленьких злых глазках мне чудилась ехидная насмешка и ёмкое выражение об уровне моих интеллектуальных способностей. В матерном варианте. Что есть накопители? Своеобразные аккумуляторы, потихоньку тянущие магию из окружающего пространства, в конечном итоге позволяющие волшебнику оперировать куда большими запасами энергии, чем есть у него в резерве. Это только у Роулинг энергии было завались, а в реальном мире, пусть и магическом, закон сохранения энергии ещё никто не отменял. Данное читерство не то что бы порицалось, но в приличном и не очень обществе о подобном старались не упоминать, вполне логично, кстати. Это не те козыри, что стоит афишировать на публике.

  Накопитель тянет энергию медленно, на источнике скорость восполнения возрастает в десятки раз, но вот беда, все приличные природные и искусственные источники давно поделены и пересмотру не подлежат. Тем более, накопитель – крайне дорогое удовольствие, пусть его могут использовать и сквибы, но согласно традициям, царящим в сословном британском обществе, подобные личности считались чуть ли не грязью на благородном гобелене магической семьи. Счастье, если просто выбросят, а не удавят во младенчестве, тем более, никто не будет делиться с презренным толикой родовой магии.

  За столько столетий у рода Трелони так и не появилось своего источника. Но и никто из Трелони ранее не удостаивался чести преподавать в единственной британской Школе Чародейства и Волшебства Хогвартс.

  Стряхнув с себя оцепенение, я, подхватив первую попавшуюся под руку шкатулку и вытряхнув не глядя какие-то цацки, не дрогнувшей рукой смела в неё треть приглянувшихся мне камней под колючим и подозрительным взглядом гоблина. Хогвартс – это не только сто сорок безумных лестниц, мечтающих тебя угробить, толп неупокоенных призраков, высовывающихся из стен в самый неподходящий момент, болтливых портретов, сплетничающих за милую душу, и самовольных дверей, превращающих школьные переходы в труднопроходимый лабиринт. Это мощнейший источник магической энергии на острове, что способен выдержать замок, огромную толпу детей, эльфийскую общину, а до недавнего времени и тысячелетнего василиска. Да и Запретный лес не просто так под боком обретается. Так, теперь просто жизненно необходимо захватить что-либо по рунам и ритуалам. У меня это обязано быть. В конце концов, не так много областей разрешённого волшебства, где могли бы найти своё призвание маги с крайне низким потенциалом.

  – Уважаемый Кровохлеб, а гоблины оказывают букмекерские услуги? – поинтересовалась я и невольно поёжилась под ледяной яростью в глазах своего поверенного. Гоблин молчал несколько секунд, а затем соизволил ответить тихим рокочущим голосом.

  – Разумеется. Вас проводить?

  Я милостиво согласилась. Обратный путь мы проделали в гробовом молчании. Гоблин даже не попытался замедлить тележку в гроте со сталактитами, а я всё гадала, где допустила ошибку, вызвавшую столь резкое напряжение в наших – так и не ставших деловыми – отношениях.

  Букмекер был стар. Древность этого существа чувствовалась в посеревшей коже и кустистых бровях, словно припорошенных снегом, в морщинистых узловатых пальцах со стёртыми когтями, что явно потеряли былую ловкость, но всё ещё уверенно держат перо. Но самым главным показателем были глаза, почти выцветшие, словно поседевшие, но не утратившие своей проницательности, в которых отражалась скука, усталость и нечеловеческое умиротворение. Окинув меня цепким взглядом, он скрипуче поинтересовался, чего я желаю. Желала я много чего, но в начале меня интересовал один немаловажный вопрос.

  – Скажите, уважаемый, будет ли это считаться нарушением, если я, потомственный прорицатель, сделаю ставку?

  – Нам это не важно. Важно только золото, – с достоинством ответил он. – Можете хоть зельем удачи по уши залиться, если угадаете результат, получите свой выигрыш. Если нет... – гоблин клыкасто усмехнулся.

  – Я обойдусь своими силами, – не менее мило улыбнулась я.

  Мой поверенный обменялся со стариком быстрым взглядом, который я, к своему сожалению, не могла расшифровать при всём своём желании. Я, конечно, не ксенофоб, но мимика существ иной расы для меня тёмный лес.

  – Итак, я слушаю вас, профессор, – вернул меня в конструктивное русло голос букмекера.

  – Следующим летом в Англии планируется чемпионат мира по квиддичу, – начала я.

  – Ну, это не секрет, – усмехнулся мой поверенный. – Там уже давно всё поделено.

  – Что, даже чемпионство? – искренне удивилась я.

  – У меня нет такой информации, – ответил он.

  – Я хочу сделать ставку на следующие события: в финал выйдет Ирландия и Болгария, выиграет Ирландия, снитч поймает болгарский ловец Крам.

  Гоблины снова обменялись непонятными взглядами, а затем дружно оскалились и пристально уставились на меня.

  – Ваша ставка?

  – А сколько у меня наличности? – я развернулась к Кровохлёбу. Как-то я забыла поинтересоваться этим вопросом, уделив всё внимание книгам.

  – Девяносто шесть тысяч галлеонов восемьсот пять сиклей и двадцать кнатов, – бодро отрапортовал мой сопровождающий.

  – Я поставлю половину этой суммы, – решилась я. Жадничать не будем, в случае провала мне бы не хотелось остаться совсем без средств, распродавать книги и драгоценности меня попросту задушит мое персональное кошмарное земноводное.

  – Так, три события, – начал черкать в пергаменте огромным пером старый гоблин. – Одни к двадцати, один к тридцати шести и один к пятидесяти.*** Как делим средства между ними?

  – Поровну.

  – Итак, – протянул он мне пергамент. – Ваша ставка принята. До оглашения результатов чемпионата зарезервированная сумма изымается из вашего сейфа. Вот договор.

  Я быстро пробежалась глазами по тексту, но не нашла к чему можно было бы придраться. Поверенный молча протянул мне перо и я поставила размашистую подпись под документом. Кисть обожгло резкой болью. На бледной коже капельками крови выступила моя подпись. Я с интересом покосилась на артефакт в моих руках. Кровавое перо. Какая прелесть. С другой стороны, поздняк метаться, дело сделано, но сумма-то не маленькая, может, они так и ведут дела в подобных случаях. Решив не подавать виду, я снова обратилась к гоблинам.

  – Скажите, уважаемые, только гоблины держат тотализатор?

  – Разумеется, нет. Но не рекомендую связываться с подобными мутными личностями. В отличие от них, гоблины никогда не обманывают своих клиентов, – с достоинством ответил старик, давая понять, что аудиенция окончилась.

  Кровохлёб проводил меня до портальной площадки, визуально показав место прибытия клиентов с портключами, а затем к выходу на Косую аллею, где нейтрально попрощался, посоветовав не затягивать со следующим посещением Гринготтса для решения насущных финансовых вопросов. Меня всё не покидает чувство, что я упускаю что-то важное. Вообще, странный народец эти гоблины, но я непременно решу эту загадку. А сейчас в винный погребок, затем к Фортескью, забирать заказ и отправляться восвояси.

  В банке я пробыла не просто долго, а неприлично долго. В пабе «Три Метлы» было не протолкнуться от галдящих школьников, литрами заливающих за воротник сливочное пиво с хрустящими орешками и пытающихся удрать шоколадными лягушками. Розмерте было не до меня, она юлой носилась между столами, усиленно делая выручку. Мешать ей в этом благородном деле я не собиралась. Окинув мой подарок заинтересованным взглядом, та кинула в него неизвестными мне чарами и заявила, что такую роскошь есть в одиночестве просто преступление, и поэтому она ждёт меня завтра на рюмку чая, как закончатся мои уроки. Против такого приглашения я совершенно не возражала, у меня самой слюнки текли при виде шедевра кулинарного искусства, за которое я выложила пару полновесных галлеонов.

  Распрощавшись с гостеприимной хозяйкой паба, я поспешила в школу, надеясь, что моё долгое отсутствие не вызвало переполоха. Хотя кому летающая в высших астральных эмпириях алкогольных паров, повёрнутая на негативе и красочных смертях шарлатанка с дурным вкусом нужна? Но нужна ведь. Если, конечно, это именно меня в холле с нетерпением поджидал Люпин. Закипающий от ярости, до белых костяшек сжимающий кулаки и сверкающий жёлтыми, выдающими его с головой глазами. Он что, со Снейпом поцапался, и тот в своей излюбленной желчной манере доказал оборотню его истинное место в иерархической пирамиде мыслящих существ? В прошлый раз за ужином он был более... смирный?

  – Рада вас видеть, коллега! – широко улыбнулась я, давая понять, что про данное под напором обстоятельств обещание я не забыла и планирую стребовать его в полной мере.

  – Даже не смей, – практически прошипел он, порой срываясь на глухой рык. – Не смей меня сравнивать с собой. Я никогда не опущусь до шарлатанства и нелепых предсказаний!

  Не поняла, он что, после катастрофического поражения в словесной дуэли со Снейпом попытался потихоньку обнести на валерьянку МакГоннагал, но и тут умудрился с треском провалиться на простейшем квесте и, разъярённая непочтением, анимаг его покусала? Экстремальные развлечения у директорских оборотней, ничего не скажешь.

  – Я всё знаю! И каким образом ты получила место в этой школе тоже! – пылая яростью, оборотень наступал, и я в ужасе попятилась. Черти марсианские, он хоть понимает, что слова его звучат чересчур двусмысленно, а подобные сцены и немотивированная агрессия на виду при детях, которые наверняка поблизости вертятся, спровоцирует разного рода кривотолки и падение его авторитета как преподавателя? Или непробиваемую уверенность, что проклятие должности сработало раньше.

  Мой страх, видимо, пришёлся магу по душе, и он радостно оскалился.

  – Как ты посмела использовать чужую беду для своих манипуляций?! Если бы Джеймс был жив... То, что тебе верит Дамблдор, ещё не значит, что тебе верю я! Ты всегда была трусливым ничтожеством, искавшим выгоду! Слизерин по тебе кровавыми слезами плакал. Не смей больше приближаться ко мне и о чём-либо просить! – прошипел мне в лицо Люпин и, резко развернувшись, оставил меня в одиночестве.

  Что это было? Я ошарашено смотрела вслед мужчине, чеканной походкой удаляющемуся прочь с гордо вздёрнутой головой и намертво прилипшим выражением морды лица оскорбленной невинности. Прям как знаменитый французский полководец с поля боя. Нет, если я правильно поняла его пассаж, то кто-то крайне языкастый намедни рассказал ему увлекательную историю о вреде откровений оракула в сомнительной забегаловке. А что, алкогольные пары вполне могут заменить испарения из недр земли**** и ввести в состояние экзальтации любительницу бессвязного бреда. Кому какое дело, что её сентенции бездарно истолковали.

  Знающих о результатах роковой встречи подозрительного старца и одурманенной девицы в этой школе два индивида. Вот только рыцарь, за тёмную сторону силы играющий, вряд ли будет делиться сокровенными мыслями и информацией с личностью, претендующую на роль джедая в сияющих доспехах и несущего свет истинного учения юнлингам. Уж больно специфический склад ума у нового профессора, и взгляд, поражающий чёткой дихотомией и слепой верой в собственные суждения с резким переходом из одного качества в другое. Сириус Блэк – тому явный показатель. Сначала был друг, а потом – бац! – стал мерзким предателем! И никаких сомнений, абсолютно! Даже в глаза подлецу, пошедшему ради школьного друга на нарушение закона и скрывшего свою анимагическую форму, дабы не выставлять пушистую проблему на всеобщее обозрение, посмотреть не потянуло. Как и вспомнить про осиротевшего сына друга. А я, ромашка наивная, надеялась, что всё не так запущено. О, Великий Рандом, куда я попала, я вас спрашиваю? Маг-оборотень, и так от природы с двойным сознанием, так тут ещё и активно по доброй воле пытается усугубить раскол. Мда... налицо все признаки шизофрении.

  – А чего ты ждала от мародёра? – раздался рядом скрипучий старческий голос. – Года идут, а суть гнилая не меняется.

  – Да ну, – усомнилась я. – Не может же всё быть так плохо?

  – А то ты не помнишь? – усмехнулся Филч. – Давай, помогу сумки донести.

  Он ловко выхватил у меня пакеты и бодренько зашагал вперед. Я слегка опешила, словно и не было нашего утреннего резкого разговора, а завхоз тем временем удалялся, и рядом с ним вприпрыжку скакала, задрав хвост трубой, довольная жизнью миссис Норрис.

  – А как же ваша спина?! – наконец опомнилась я и кинулась следом за добровольным помощником.

  – В порядке всё. Снейп мне мазь от радикулита сварганил, извинялся, что отдать вовремя забыл, с зельем забегался для этого обо... – старик резко осёкся и бросил на меня быстрый взгляд. – А я навязываться и напоминать не хотел. Достойный он человек, вот уж кто в сути мародёров никогда не обманывался. Да и сам хорош был, что уж говорить, спуску им не давал. А ты, помнишь, как сама в красавчика Блэка была влюблена?

  – Как и все девчонки, но только до первого его высказывания о своей матери, – пробормотала я под нос.

  Угу. Упоминала этот случай в своих дневниках Трелони. Она, рано потерявшая мать и воспитывающаяся знаменитой прабабкой, даже на старости лет не гнушающейся цыганскими замашками и тонкостями ремесла магловских экстрасенсов, никак не могла понять, как можно было поливать грязью святое.

  – Да, помню, – усмехнулся сквиб. – Ты ему ещё тогда сказала, чтоб немедленно просил у леди Блэк прощения, а то перед портретом каяться поздно будет.

  – Действительно, поздно, – пробормотала я. Да уж, вот и фамильное проклятие во всей красе. Не поверили.

  – Ты бы держалась от нового профессора подальше, – продолжил Аргус. – И от Блэка тоже, не зря дементоры лютуют, наверняка около школы отирается. Люпин всегда был... странным, а у Блэка от долгого соседства с дементорами с мозгами однозначно не всё в порядке. Так что, будь осторожнее, раз одному что-то в голову стукнуло, то и у второго может перемкнуть. Одним словом – мародёры! Кстати, что это у тебя пакеты-то такие тяжелые? – изумился Филч уже перед входом в мои покои. Те самые, которые в обход класса прорицания, чтоб бедным преподавателям не мучиться в неуклюжих попытках преодолеть верёвочную лестницу.

  – О! Чуть не забыла с этим ненормальным! – я всплеснула руками и полезла в объёмный пакет. – Так это ж вам подарок!

  – Подарок? Мне? – Филч ошалело посмотрел на меня, сощурившись, словно предчувствуя подвох, а затем, вспомнив, что я профессор и шутить с ним резона у меня нет, заинтересованно покосился на полированную деревянную коробку с эмблемой торговой марки.

  – Ну да, – улыбнулась я. – Вы так упорно скрываете дату своего рождения, что я в растерянности. Поэтому решила назначить её сама, – я протянула старику, опустившему мои покупки на пол, подарок. – Продавец с Косой убеждал меня, что это коллекционный сорт – двадцать один год выдержки.

  – Подарок? – ещё раз удивлённо переспросил завхоз, прижимая к груди коробку. – Мне давно не дарили подарков. Очень давно, – а затем просто развернулся и пошёл прочь. – Подарок? – донеслось до меня.

  Я растерянно посмотрела на опустевшую лестницу, с которой доносились шаркающие шаги и невнятное бормотание осчастливленного завхоза. Даже не поблагодарил. Что-то количество странных личностей на квадратный метр в этой школе бьёт все мыслимые рекорды. Мне уже снова можно начинать паниковать? Под ногами раздался жалобный мявк. Миссис Норрис аккуратно трогала лапкой край моей мантии, преданно заглядывая в глаза, словно извиняясь за поведение своего хозяина. Ясно, это у него просто манера разговора такая. Я присела и погладила кошку, которая моментально начала ластится и довольно замурлыкала.

  – Миссис Норрис, а у меня и для тебя гостинец есть, – улыбнулась я. – Ты любишь живую рыбу?

  Глаза кошки хищно блеснули.

  *"Карлик Нос" – мультфильм по мотивам сказок немецкого писателя Вильгельма Гауфа.

  **Ксеноморф – (лат. Xenomоrph) – чужеродная форма жизни. Не знаю, можно ли отнести гоблинов к инопланетным расам, однако в нашей реальности они существуют только в сказках и отличаются повальным увлечением идей тотального геноцида.

  ***Я не знаю, как рассчитываются ставки. Честно, не смогла понять. Поэтому цифры взяты наугад. ****По легенде оракул (жрица) после трёхдневной подготовки вдыхала ядовитые пары из расщелины, над которой был выстроен храм, и, собственно говоря, выдавала путаное пророчество. Учитывая, что порой бывали и летальные исходы, то это была крайне забористая и ядовитая вещь.

  Глава 8

  В своих покоях я с облегчением перевела дух. Люпину всё же удалось меня напугать, и на меня накатила запоздалая нервная дрожь, а неуёмное сознание, подстёгиваемое бурным воображением, подкидывало одну картинку за другой, что со мной мог сделать неуравновешенный оборотень, теряющий ограничивающие стопоры. Со мной и прибежавшими на шум детьми. Дорвавшаяся до крови тварь могла бы и не остановиться.

  Сволочь он.

  Не зря Снейп чёрным коршуном реет кругами рядом с новоявленным профессором ЗОТИ, не сводя с него тёмного злого взгляда. Ох, не зря!

  Так и невостребованную бутылку коллекционного огневиски, предназначавшуюся в дар моему подневольному помощнику на ниве постижения искусства защиты от тёмных сил, я поставила в бар. Если честно, то меня где-то на повороте обнесло, раз я решила отблагодарить Люпина столь дорогим презентом. Обойдётся. Но сейчас во мне говорят обида и страх, мда... а по Хогвартсу теперь придётся ходить оглядываясь.

  Нервы я успокаивала ставшим уже привычным способом – разбором покупок. Вот так и становятся шопоголиками, да. Мельком полистав пособия по ритуалистике и рунам, я начертила простенькие схемы и, сверяясь с гримуаром, довольно подробно воспроизвела неизвестные мне пока руны, усиленно отгоняя от себя настырно лезущие в голову мысли о сигилах и вызове демонов. А что, антураж, окружение и поганое настроение вполне соответствуют столь радикальному решению возникшей проблемы. Жаль, другие обитатели замка не оценят изящества взмаха меча над этим гордиевым узлом. В получившиеся фигуры разложила накопители на подзарядку от дармовой энергии школы. Если справлюсь с таким простейшим действом, то стоит обдумать оправу для моих магических костылей. Браслет или ожерелье – вот в чём вопрос.

  Дальше засела за дневники предков, любовно переворачивая пожелтевшие странички и с восторгом вглядываясь в ровные строчки каллиграфического почерка. Поверенный знал, что советовал. Это было именно то, чего мне так не хватало для полного осознания картины и масштаба неприятностей, в кои я умудрилась с размаху угодить. Прошлое потомственных прорицательниц в свой семейный шкаф с педантичной скрупулёзностью умудрилось запихать целый некрополь, и сейчас фамильные хроники перед моим взором с безумной радостью смахивали пыль и полировали до блеска старые кости. В магическом мире убивали и за меньшее. А тут... у рода Трелони дар был. И проклятие было. Но, черти ж вы мои марсианские непредсказуемые, он работал. Реально работал! Всего-то нужно иметь желание поделиться сокровенным знанием будущего, прорву энергии, маленькие вспомогательные хитрости, позволяющие снизить критичность мышления, феноменальные знания ритуалистики и элементарные навыки легилименции... П...ц!

  М-да, Косицына, ты не в сказку попала. Совсем не в сказку. Никто не обещал утерянных знаний со времён великой Атлантиды и намертво вбитых в подкорку навыков непобедимой ведьмы с неограниченными запасами маны и неиссякаемого сарказма, приправленного чёрным юмором, подаваемым как эксклюзивный шарм неприступной красавицы. Зато губозакатывающих машинок шикарный ассортимент и всесезонные скидки, скидки, скидки...

  Впрочем, положительные моменты тоже были. Мифическая «Защита Оракула» оказалась не такой уж и мифической. И даже не белым роялем в кустах. А вполне себе действующей версией окклюментной практики из серии помоги себе сам. Этакая специфическая разновидность, используемая оракулами, прорицателями и прочими носителями, дара заглянуть за горизонты будущего, формируемая из подручного материала. На словах всё просто: создаётся некая буферная зона между магом и окружающим миром, затем в неё спихивается весь мусор, что периодически возникает в вечно терзаемом видениями разуме. Главное, умудриться постоянно держать эту зубодробительную конструкцию в статичном состоянии, дабы она не обрушилась, как карточный домик, в момент потери концентрации.

  Род Трелони предпочитал вариант зеркального лабиринта. Если вдуматься, беспроигрышный вариант; он не только видениями напугает, так и запутает бесконечными иллюзиями отражений. А ведь самое обидное, на упоминания об этом пресловутом лабиринте и о техниках очищения сознания я не раз наталкивалась в личных дневниках прорицательницы, но соотнести их с реально действующей защитой не додумалась. Косяк. Ну что, дорогая, будем учиться медитировать и возлагать надежды на алтарь собственного воображения и достижений современной киноиндустрии и художественной литературы. Привычного для прорицателей белого шума у меня нет, зато с избытком просмотренных ужастиков и горы прочитанных книг жанра научной фантастики и фентези с их широким спектром разномастных избранных, тёмных властелинов и иных сопутствующих и не менее колоритных персонажей. Одна только парочка Чужого и Хищника чего только стоит, а просмотренное как-то аниме про солнечного мальчика Наруто вообще стоит переселять в свой воображаемый мир в полном составе, там каждая личность не обделена своими персональными тараканами, заскоками и планами по завоеванию мира разной масштабности, навеянными детскими комплексами и обидами. Не стоит забывать и советские культовые вещи: пусть незваные гости погуляют в тумане с ёжиком, попытаются померяться харизмой с уникальным киборгом в расцвете лет, рассуждающем о тонкостях вкусовых оттенков малинового варенья, а на закуску познакомим с Лихом Одноглазым и всем пантеоном русских сказок. Надеюсь, для иллюзии правдоподобности этого хватит, и никто не будет проверять мой щит на подлинность.

  Если не будет. У нас не один такой Люпин весь из себя недоверчивый, считающий мой дар фикцией, не стоящей внимания. Да таких скептически настроенных личностей целый Хогвартс! Только и остаётся, что запереться в своей высокой башне и носа не показывать наружу во избежание неприятностей на мою бедовую голову. Угу, а потом придёт страшная розовая жаба и безжалостно выковырнет меня из моей раковины в бушующий предвоенными настроениями несправедливый мир.... И тогда меня уже ничего не спасёт от оборотня Мародёра, безумного преступника Сириуса из рода потомственных тёмных магов, жаждущих со мной поквитаться за то нелепое пророчество, что было произнесено в застарелом смраде винных паров грязного кабака. В памяти всплыли янтарные, горящие ненавистью и жаждой моей крови глаза Люпина, приближающегося ко мне с неотвратимостью тяжёлого танка, словно обещая мне все круги ада, что ждут его врагов ещё при жизни... Я медленно сползла на пол, оперевшись спиной на кровать, подтянув колени к груди, и нервно обхватила себя руками. Меня бил дикий озноб, страх холодной волной скользил по позвоночнику, заползая липкими потёками прямо в душу.

  Моя Прелесть злобно зашипела, больно дёргая меня за косу, сквозь тяжёлый туман навеянного воображением кошмара огненным валом прошла её чистая ярость. Я невольно встряхнула головой, разгоняя тяжёлые мысли, неподъёмным прессом навалившиеся на меня. Что за сопли, Варвара? Соберись! От яркого витражного стекла отстранилась бледная размытая морда с тёмными провалами на месте глаз и рта, на прощание взмахнув полами рваного савана, растворившегося в мягкой темнеющей дымке сумерек.

  Ох...ть! Что-то терзают меня смутные сомнения о наличии авторитета у нашего Великого Светлого в среде парящих кошмаров магического мира. Или как обычно, обещание разобраться с проблемой дал, а вот исполнение стабильно застопорилось, растянувшись в вязком потоке времени, которого у магов уровня нашего директора вечный дефицит, щедро сдобренный подступающим склерозом. Всё, с меня хватит!

  – Тикки! – рявкнула я на всю мощь лёгких. Звук после перенесённого стресса оказался на редкость высоким и скрипучим. – Записку в кабинет директора доставить можешь? – поинтересовалась у подобострастно взирающего на меня домовика.

  Зеленоватый коротышка усиленно закачал непомерно большой головой, неизвестными науке силами удерживаемой на непропорционально тонкой шее.

  – Отлично!

  Я решительно направилась в свой кабинет, по совместительству являющийся библиотекой. В груде неопрятно сваленных свитков и бумаг нашлись аналоги докладных записок и заявок на необходимый материал, которые я решила использовать в качестве шаблона. Развернув чистый свиток и вырыв из горы рабочего хаоса ядовито-зелёное перо, я принялась надиктовывать своё послание дражайшему работодателю. Кончик магического пера с противным скрежетом скользил по пергаменту, вырисовывая ровные, без помарок буквы, ложащиеся в длинные сухие строчки. Зачарованный инструмент интерпретировал мои слова на свой лад, складывая моё требование в казённые фразы деловой переписки. Судя по стилю изложения, оригинальная Трелони никогда не заморачивалась на личную переписку с руководством. Удобно, правда?

  – Тикки, это на стол директору. Хотя подожди! – меня осенила очередная гениальная идея, и я быстро села писать коротенькие записочки. – Это профессорам Синистре и Хуч.

  – Тикки сделает, – заверил мой незаменимый помощник и с хлопком исчез прочь с моих глаз.

  Вот и отлично, а я пойду готовиться к очередному выходу в свет. Я чисто физически не могу пропустить такое важное событие, как реакция любимого руководства на мою скромную просьбу и лёгкий саботаж, а то, что собираться мне приходится, как на военные действия первой линии фронта, так это ерунда, правда?

  Едва прошествовав с важностью венценосной особы в Большой зал, не смотря на цветастые облачения, предназначенные отнюдь не для королевского приема, я поприветствовала всех милой улыбкой и пожеланиями доброго вечера. Ответом мне стали редкие лёгкие приветственные кивки коллег и вымученные кислые улыбки большинства. Либо господа маги так рады были редчайшему случаю лицезрения моей скромной персоны воочию, либо крайне сомневались, что вечер в тяжёлый год для школы чародейства и волшебства может оказаться именно добрым. Но когда меня волновали подобные мелочи?

  Аврора с заговорщицкой улыбкой отсалютовала мне кубком, мадам Хуч осуждающе косилась подозрительно ярким жёлтым глазом. Оп-па, нежданчик! Я опасливо кинула косой взгляд на преподавателя полётов, но подозрительных черт, намекающих на скрытую форму клыкастой шизофрении, не заметила. Но это ни о чём не говорит. Я, знаете ли, не явлюсь профессиональным и признанным охотником на нечисть и прочую фауну, любящую досаждать разумным.*