Текст книги "Стрекоза (СИ)"

Автор книги: Марина Тетерина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

   Несколько мгновений за столом стояла мёртвая тишина, нарушаемая лишь стуком приборов Хагрида, оттого казавшаяся ещё более зловещей, и я имела удовольствие полюбоваться на ошарашенные вытянутые физиономии своих коллег. Продолжающий завтракать лесник лишь недоуменно посмотрел на профессоров, что поделаешь, три класса образования не дают должного уровня эрудиции, чтоб понять всю соль моего шокирующего предложения. Надеюсь, Минерву удар хватит, директор, к сожалению, покрепче будет, а остальные, как только отойдут от шока, оценят по достоинству мою маленькую, но остро отточенную шпильку.

   – Это... это тёмная магия! – отмерла, наконец, МакГоннагал. – Это запрещено! – голос у неё оказался подозрительно высоковат.

   – Зато чаепития – нет, – мило улыбнулась я. – И одобрены не только тобой, но и Министерством.

   – Так, спокойно, – подал голос наш великий светоч, обведя всех внимательным взглядом. – Никто не будет учить детей тёмной магии. Сибилла, откуда такие глубокие познания?

   – С уроков истории, – пожала в ответ плечами.

   – Каких ещё уроков истории! – не выдержала Маккошка, гневно прошипев. – Сибилла, ты пьяна?

   – Которые ведёт отсутствующий здесь профессор Бинс, – я, в отличие от заместителя директора, была сама невозмутимость.

   – Хотелось бы конкретики, профессор, – мягкие нотки в голосе директора меня нисколько не обманули, но в ответ все получили очередную милую и невинную улыбку.

   – Профессор Бинс рассказывает удивительные вещи и подробности, которых нет ни в одном учебнике. К сожалению, его истории касаются исключительно периода гоблинских восстаний. Последнее, как вы помните, было ещё до принятия Статута Секретности, а наши предки в условиях военного времени на такие вещи, как разделение магии на тёмную и светлую ветви искусства... не слишком обращали внимания. Гоблины, впрочем, тоже. Как там было, – я слегка увела взгляд в потолок, припоминая. – «И призвал тогда доблестный Гбарук шамана, дабы раскинул тот внутренности жертвенных магов и пророчил неумолимую победу над врагом подлым, пока недостойные топтать земли детей магии ещё дышали». Правда, за точность цитаты не ручаюсь, но смысл тот же, – закончила я, с удовольствием разглядывая вытянутые и слегка позеленевшие лица своих коллег.

   – Что-то не припомню такого на лекциях профессора, – голос оборотня был полон скепсиса.

   – И это отличник и староста, – тонкие губы зельевара презрительно скривились. – Ты только что признался, Люпин, что систематически игнорировал историю магии.

   – А ты, стало быть, нет, – моментально клюнул на детскую подначку профессор ЗОТИ. – Твои глубокие познания в тёмной магии оттуда?

   – Был бы более внимателен, не пришлось бы гадать, – голос Снейпа был возмутительно ровен, и от него отдавало колючим холодом льдов Антарктики.

   – Не нужно глупых ссор, – сокрушённо покачал головой Дамблдор. – Не думаю, что всё так критично, но, Минерва, будь добра, проконтролируй, пожалуйста.

   Я мстительно улыбнулась, лекции уважаемого профессора Бинса – то ещё испытание для психики и силы воли. Я совершенно не жалела, что случайно забрела на огонёк.

   – Обязательно, – согласилась МакГоннагал. – Но я всё равно считаю, что организация учебного процесса на занятиях прорицания не выдерживает никакой критики.

   – И что Вы предлагаете? – с интересом осведомилась я, отложив приборы.

   – Дать ученикам то, ради чего они пришли на Ваши занятия, – отрезала ведьма.

   – Коллега, Вы же понимаете, что развить отсутствующий дар под силу разве что Мерлину. Нет, я, конечно, польщена, что Вы приписываете мне его возможности, но вынуждена Вас разочаровать, я не всесильна, – я извиняющее развела руками и вернулась к завтраку, конструктивными предложениями педагог со стажем делиться со мной не имела желания. Жаль.

   – И поэтому ты запугиваешь детей предсказаниями скорой смерти, – заместителя директора было сложно сбить с мысли, практика у неё в этом вопросе была не чета моей.

   – От моих предсказаний ещё никто не умер, – легкомысленно отмахнулась я.

   Минерва задохнулась от возмущения, а кубок в руках Люпин треснул с отчётливым характерным звуком.

   – Ты не права, Минерва, – в наш спор вмешался Флитвик. – В вопросах прорицаний мы некомпетентны, и профессору Трелони виднее, кого и чему учить. Желающих, как я знаю, из года в год набирается достаточно. Мои воронята считают обязательные сентенции Сибиллы тренировкой для определения ложности или правдивости предсказания.

   – Твои подопечные, Филиус, по любому поводу имеют свою точку зрения и даже позволяют себе спорить с преподавателем. Это возмутительно. Ты совсем их распустил, – огрызнулась она на вполне резонное замечание.

   – Они маги, Минерва, – не согласился с ней полугоблин. – И из этого омута, в который мы их забросили, они должны выплыть самостоятельно. Это жизнь.

   – А что с теми, кто не выплывет? – тихо поинтересовалась я.

   – Как я уже сказал, это жизнь. Каждый должен учиться решать свои проблемы сам.

   Против воли мой взгляд сам выловил среди завтракающих учеников под сине-бронзовым стягом Равенкло белокурую головку, сидящую отдельно от остальных. Вроде бы и правильно Вы говорите, профессор Флитвик, вот только дети – это не взрослые, и их социум куда сложнее, а психика ранимее. И за каждого «не выплывшего» ребёнка отвечаем именно мы, поскольку взяли на себя ответственность. Луна, словно почувствовав моё внимание, подняла голову, кинув на меня рассеянный и слегка расфокусированный взгляд, на её бледных губах блуждала лёгкая загадочная улыбка. Игнорирование проблем – это тоже своего рода способ решения.

   – Может, Минерва, тебе стоит больше времени уделять своим ученикам, тем же близнецам Уизли явно не хватает направляющей руки, – заметила Спраут, невозмутимо подливая молоко в кофе.

   – Во всяком случае, на Гриффиндоре не опускаются до расистских идей чистокровных, – с гордостью за своих подопечных ответила Минерва. – И в Хогвартсе мы стремимся собственным примером привить правильное восприятие детям, – самодовольно закончила она.

   Что-то согласное прогудел Хагрид, намекая на многочисленные примеры, под одобрительное хмыканье Люпина. Правильное восприятие, да? Я медленно повернула голову и взглянула на сгорбленную фигурку, замершую у дверей в Большой зал. Миссис Норрис, как достопочтенная и уважающая себя кошка, сидела у ног своего хозяина, обернувшись хвостом, и с царственным видом презрительно взирала на ужинающих магов. Я никогда не видела, чтобы мистера Филча пригласили за общий стол, даже в праздники, хотя обязанностей на нём не меньше, чем на любом из деканов. И эти люди пытаются в чём-то убедить меня? Я вновь вернулась к беседе за преподавательским столом, МакГоннагал продолжала что-то говорить, сухим, не терпящим возражения голосом, словно отчитывала нерадивого ученика, вот только смысл слов ускользал от моего внимания. Я многое могла ей ответить, ткнуть мордой, как нечистоплотную кошку, в её ханжество и двойные стандарты, но сейчас не самое удачное время для подобной критики. Да и человек, свято уверенный в собственных суждениях, никогда не воспримет от постороннего ошибки и логические неувязки в изрекаемых откровениях.

   Я молча бросила на стол салфетку и вежливо попрощалась с коллегами, спеша покинуть общую трапезу, ещё немного – и я выскажу всё, что накипело у меня на душе за тот короткий промежуток времени, что я имею честь быть профессором Хогвартса. И пусть моё поспешное бегство со стороны смотрится, как жалкая попытка удержать лицо при разгромном поражении, мне всё равно. Взгляд, полный самодовольного превосходства, с мрачным торжеством сверлил мне в спину, быстрым чеканным шагом я пересекла дверной проём, успев заметить, как осуждающе покачал головой Филч, встретившись со мной взглядом, полным понимания и скрытой застарелой обиды.

  * Некромантия – способ гадания, который предполагает общение с душами умерших. Состоит из двух греческих слов: мертвый и прорицание. В Древней Греции духов вызывали в святилищах Аида и Персефоны. В эпоху Ренессанса смысл понятия стал меняться, пока не предстал в привычной нам форме.

  ** Антропомантия – гадание на человеческих внутренностях. В Древнем Египте таким образом пытались установить наследственные болезни. Также основу антропомантии составила гаруспиция или иеромантия – гадание на внутренностях жертвенных животных. В Древней Греции и Риме гадание на собственную судьбу, на исход битвы проводилось путём иссечения внутренних органов человеческих жертв.

  *** Сейчас уже не вспомню, где читала, но майя серьёзно относились к предсказаниям. А также к астрологии, жертвоприношениям и их комбинациям в любых последовательностях. Африканские шаманы жертвоприношениями и предсказаниями также увлекались, но за достоверность не поручусь. Источник – научно-развлекательная художественная литература.

   **** Друиды никогда не были милыми и покладистыми личностями, коими их показывают в некоторых фильмах. Таки наоборот, а серп им нужен отнюдь не для уборки урожая.

  Глава 13

  Широкие коридоры замка, освещаемые факелами, установленными в специальных нишах, успокаивали и настраивали на лирический лад здорового пофигизма. Каменная кладка, отполированная временем и местами стыдливо прикрытая ростовыми картинами и драпировкой, видела немало скандалов за прошедшие века и совершенно не удивлялась очередным заскокам магов, все так же безразлично подставляясь под вытянутые тени в скупом свете. Вроде бы в продвинутом магическом обществе живем, а проблему освещения до сих пор решить не можем: свечи, факелы, горящие камины и люмос. Офигительное разнообразие.

  Было тихо и спокойно. Я не спеша брела по переходам, лениво разглядывая картины, попутно отмечая потемневшие рамы, потускневшие краски на непопулярных полотнах, паутину, тонкой ажурной сеткой натянутую в самых неожиданных местах. В основных коридорах почти не было пыли, но в редко посещаемых и заброшенных классах ее скопилось приличное количество. Интересно, это за тем, чтоб точно знать, что детки шарились где-то не там? Эванеско, помнится, не изучают на первых курсах, а бытовые чары самостоятельно познают лишь отдельные уникумы, помешанные на учебе и заклинаниях, типа Гермионы.

  Я почти успокоилась и выкинула из головы упертую кошку, которая усиленно защищала, и нет, не свой львятник, а право распоряжаться в нем и незыблемый авторитет декана. Что поделаешь, если при всей ее загруженности совсем не оставалось времени на нужды вверенных учеников, зато какой карьерный рост! А мне, бездельнице, явно нечем заняться, и я вношу смятение в души профессоров и студентов своими надуманными предсказаниями. Отвлекая ее, такую занятую, на защиту ее репутации от посягательств. Мда, с этой точки зрения я на проблему не смотрела.

  Впереди раздался громкий смех, и я слегка поморщилась. Кажется, ужин в Большом зале закончился, и ученики расползаются по гостиным, а я, сделав круг, вновь вернулась на центральные пути, но резкая смена направления будет сильно напоминать попытку бегства, любопытные портреты еще неделю обсуждать будут.

  – Эй, Полоумная, ты что здесь ищешь? – и снова громкий хохот, я плавно вышла на группу детей и с неудовольствием воззрилась на тройку здоровых лбов.

  – Нарглы утащили и спрятали мою сумку с книгами. Я ищу, – маленькая и тоненькая девочка с наивным взглядом бесстрашно взирала на своих обидчиков. На бледном личике не отображалось ни одной негативной эмоции в адрес альтернативно разумных, но уже почти взрослых подростков. Вот где истинная храбрость и благородство.

  – Нарглы! Ха-ха, – потешался один, со строго завязанным бронзово-синим галстуком, – слышишь, Дерек, – он с силой хлопнул по плечу друга, – нарглы, подумать только. И где ты их видела?

  Троица вновь разразилась бешеным хохотом с характерными похрюкиваниями от избытка эмоций. Лавгуд с немым укором взирала на членов своего факультета, по логике обязанных заботиться и оберегать младших. Нет, Филиус, мастер Йода ты недоделанный, я, конечно, тебя уважаю, но методы твои... мда, может среди гоблинов это и оправдано, а волшебников слишком мало, чтоб так разбрасываться ресурсами. Из этих четверых только Лавгуд имеет потенциал, остальные – эволюционный шлак. Несмотря на вердикт Шляпы.

  – Как минимум трех я вижу перед собой, – решила вмешаться я, подойдя ближе и смерив подростков уничижительным взглядом.

  – Э-э... – стушевался зачинщик, настороженно глядя на меня. Прекрасно его понимаю, с одной стороны я профессор и вроде как представляю официальную власть в школе, с другой всерьез меня никто не воспринимает. – Мы уже уходим, – нашелся он.

  -Куда? – ласково интересуюсь и загораживаю проход. – Как я поняла, у студентки вашего дома украли сумку, вы просто обязаны ей помочь.

  – Да она полоумная! – не выдержал один. – Одни нарглы и мозгошмыги на уме!

  – Однако это не снимает проблемы. Акцио вещи Луны Лавгуд! – из-за гобелена недалеко от злополучной троицы вылетела слегка потрепанная и пыльная сумка. Я усмехнулась. – Как это высокоморально и главное способствует поднятию самооценки – издеваться и унижать тех, кто выглядит безобидно и не может ответить.

  – Да что вы понимаете! – не выдержали нервы, и самый смешливый пошел красными пятнами.

  – Только то, что наши деяния всегда возвращаются обратно. Вам возмездия ждать осталось недолго. Мое внутреннее око лгать не будет, – ласковая улыбка, от которой все почему-то вздрагивают.

  Все, решено, отдам Лавгуд под опеку Сьюзен Боунс. Я найду формулировку для квеста, что заинтересует хаффлпаффку. При всей своей миловидности и золотистых локонах, вопреки досужим мнениям, девочка собирается пойти по стопам своей непреклонной тетушки, и задатки имеются немалые. Вот пусть опыт расследований и интриг с авторитетом нарабатывает. Что ж, Равенкло ждут интересные деньки, потомственная законница быстро объяснит всем, чем опасен боевой барсук.

  – Неделя отработок у Филча, – раздался за спиной холодный голос.

  Я резко обернулась. За моей спиной неприступной скалой возвышался бескомпромиссный мститель Хогвартса, весь в черном, гроза нарушителей всех мастей, в окружении десятка слизеринцев. Темные глаза безразлично взирали на нашу живописную композицию, а на лице, поражавшем при слабом освещении восковой бледностью, не дрогнул ни один мускул, прямо гипсовая скульптура. Мда, судя по всему, они тут давно, а я, наивная, надеялась, что это моя речь заставила оболтусов задуматься, ан нет, неминуемая расправа.

  – Некоторые особи, по недоразумению относящиеся к разумным, речь человеческую, а тем более мораль, воспринять не в состоянии. Тратить на них время и слова – абсолютно бессмысленное занятие. Пусть работают руками, возможно это будет единственная профессия, которую они смогут вынести из стен элитной школы.

  Голос его был тих и безэмоционален, но тембр его голоса невольно заставлял прислушаться в желании не упустить ни звука. Аудиторию он держать умел. Умники с факультета Ровены цветом лица соперничали со свеклой и в ярости сжимали кулаки, но не проронили ни слова против, явно наученные предыдущим горьким опытом. Лавгуд все так же безмятежно улыбалась, прижимая к груди найденную сумку. Слизеринцы ехидно скалились, наблюдая за унижением возможного неприятеля, или просто демонстрировали восхищение язвительному и саркастичному, со щедрым налетом откровенной социопатии характеру своего декана.

  – Профессор Флитвик, по моему разумению, дает вам слишком много воли, надеясь на вашу рассудительность и благоразумие. Думаю, ему стоит знать, что некоторые его студенты не оправдали столь высоких ожиданий и вышли за рамки дозволенного. Прочь с моих глаз!

  Подростков не стоило упрашивать дважды, и они поспешили покинуть нашу компанию, осторожно и бочком обходя меня. Я к своему стыду не додумалась уступить им дорогу. Луна прошествовала мимо, одарив нас неземной, слегка рассеянной улыбкой и скрылась вслед за старшекурсниками со своего факультета. Надеюсь, им не придет в голову отыграться на девочке за унижение.

  Так близко декана Слизерина я не видела, на всех собраниях профессоров он предпочитал устраиваться в темном углу, отгородившись книгой от любопытных и праздных взглядов, его редко кто рисковал дергать без нужды, зельевар щедро поливал своих собеседников ядом вне зависимости от пола, возраста и социального положения. Я еще раз окинула взглядом высокую фигуру мужчины, задержавшись на лице и темных злых глазах, с легкой улыбкой склонила голову к плечу, внимательно приглядываясь. Все как по канону, черные волосы, жуткие глаза и бледная кожа. Не Алан Рикман, однозначно. Моложе, свирепее, надменнее и реальнее, а не герой с той стороны экрана. Не красавчик, но что-то в нем есть, проглядывающее даже сквозь маску мрачного, нелюдимого социопата. Неуловимо цепляет и не позволяет отвести взгляд.

  Зельевар, однако, трактовал мой интерес по-своему.

  – Полагаете, что мне слишком скучно жить без ваших предсказаний, Сибилла? – прошипел практически на парселтанге Снейп.

  О, как! А это мысль. Спасибо за подсказку, коллега.

  – А вы опасаетесь такого разнообразия? – изобразила я удивление.

  Глаза местного Ужаса Подземелий яростно вспыхнули от подобной шпильки, потерять лицо и репутацию из-за боязни каких-то предсказаний он не мог. А вокруг было слишком много лишних ушей и глаз, чтоб просто послать меня куда подальше. Впрочем, при других условиях я бы не решилась на такую подначку, прибил бы на месте, не задумываясь.

  – Я всегда в своей башне, там лучше отслеживаются потоки астрала. Заходите, если не побоитесь расстаться со своей скукой и узнать свою судьбу, – я мило улыбнулась и медленно поплыла в сторону своих покоев, оставив за спиной взбешенного декана Слизерина.

  Если я что-то понимаю в людях, он придет. Демонстративно и неизбежно, как злой рок, провожаемый настороженными взглядами и пожеланиями меня где-нибудь прикопать. Вот только с намерением поставить меня на место, раз и навсегда и отбить у меня охоту докапываться до него впредь, ему придется расстаться. Мне есть чем удивить даже непрошибаемого двойного шпиона. Взгляд, обильно приправленный яростью, невольно прогнал стадо мурашек вдоль позвоночника, и я вновь начала сомневаться в собственных силах и возможностях, поежившись от дурного предчувствия.

  Нет, прочь сомнения! Я яростно тряхнула головой, прогоняя тревожные мысли. Все готово, зеркальный лабиринт, куда я заглядываю каждый вечер перед сном, постепенно наполняется полупрозрачными, мелькающими на краю зоны видимости тенями, в звуке текущей воды иногда мерещится еле уловимый, порой зловещий шепот, заставляющий в панике оглядываться. Все схемы расчерчены, навыки отработаны, пусть и на призраках, что сейчас, что через год, все едино. Стоит ли ждать? До того момента как тролль Дамблдор по наводке розовой жабы обменяет меня на кентавра, осталось не так уж много времени.

  Правда, я не знаю, когда коллега соизволит нанести мне визит, поэтому придется весь комплекс постоянно держать наготове, но это, право слово, такие мелочи.

  Следующим утром я, все еще в надежде выловить Поппи, шлялась по замку, поскольку в Больничном крыле колдомедика внезапно не оказалось. Спуститься в подземелья к зельевару, где наверняка искомый объект и обнаружился бы, я не рискнула. Поэтому отсиживалась в учительской, где имелась вполне приятная компания и превосходный чай. Одного я не учла – слухи по Хогвартсу разносятся со скоростью света, а то и сверх, попирая все законы физики. А я еще и добровольно спустилась со своей высоченной башни, под светлы очи остальных обитателей. У меня не было ни единого шанса.

  – Сибилла, а что вы на этот раз с Минервой не поделили? Уж слишком ее выступление было... эмоциональным, – вроде бы и голос ровный и безразличный, так, чисто поддержать беседу, но в глазах Чарити горит неподдельный огонек жуткого интереса и жажды новой порции сплетен.

  Я пожала плечами, выражая всем своим видом вселенскую скорбь несправедливостью мира.

  – В очередной раз забрела на ее территорию. Наша кошка тот еще территориальный хищник.

  – О! – восхитилась Септима, а все остальные живо навострили ушки, прислушиваясь. – Сибилла, дорогая, мы жаждем подробностей.

  Никогда не сомневалась, что женский коллектив – это рассадник сплетен и тот еще замкнутый серпентарий. Сферический в вакууме.

  – Да какие там подробности, – вздохнула я. – Так, попросила Поппи уделить внимание нескольким ученикам, на мой взгляд, их психоэмоциональное и физическое состояние требует срочного вмешательства. А оказалось, что Минерва слышала наш разговор.

  – И все? – удивилась Аврора. – Слабоватая причина. Даже для нее.

  – Я неосмотрительно упомянула, что меня беспокоит странная заторможенность мистера Поттера, патологическая неуверенность в себе мистера Лонгботтома и крайне слабая аура мисс Грейнджер.

  – А, ну тогда понятно, что кошка как с цепи сорвалась при упоминании о любимчиках. А Поппи что?

  – А Поппи, похоже, от меня отмахнулась, явно прислушиваясь к авторитетному мнению Минервы. Лучше бы она на деле так своих подопечных защищала, а не на словах. Бедные дети.

  – Ну почему бедные, – всплеснула руками профессор Бербидж, – Мисс Грейнджер показывает небывалый интерес к моему предмету и неплохие результаты.

  – Позвольте, Чарити, мисс Грейнджер моя студентка, – возмутилась Вектор.

  – Да как она может быть твоей студенткой, Септима, когда посещает мои занятия? У нас расписание в одно время, – профессора изумленно переглянулись друг с другом.

  – Сибилла, дорогая, – потянула Вектор. – Наше с тобой расписание тоже перекрывается, а у тебя случайно мисс Грейнджер не объявлялась?

  – Объявлялась, на первых двух занятиях. После того, как я сказала, что у нее нет пророческого дара и слабая аура, мои уроки она больше не посещала, – недоуменно пожала я плечами, внутренне ликуя.

  – У меня она тоже была, – задумчиво потянула Септима, постучав указательным пальцем по нижней губе.

  – И у меня, – забила последний гвоздь в крышку гроба профессор магловедения.

  В учительской установилась мертвая тишина, и все изумленно переглядывались. Кажется, сейчас будем решать, кого будем закапывать и на какую глубину.

  – Может, материальная иллюзия на анимированной основе? – задумалась Септима. – Хотя, этот вариант только обозначивает присутствие. Девочки, а мисс Грейнджер на ваших занятиях себя активно вела?

  – Очень, – хором ответили мы.

  – Тогда не то. Я теряюсь в догадках. Мы к основам артефакторики и близко не подходили. Для чего-то более серьезного из анналов высшей трансфигурации и големостроения девочка молода, не потянет, несмотря на весь ее потенциал, – отрицательно качнула головой Вектор.

  – Ты уверена насчет ауры, Сибилла? – уточнил необычайно серьезный Флитвик.

  – Уверена, я и с Поппи хотела об этом поговорить. Она у нее с начала года такая полуразмытая. Но меня никто не слушает, – огорченно вздохнула я.

  – А вот мне интересно, как ты это узнала? – усталый голос колдомедика стал для всех полной неожиданностью.

  Поппи присела рядом со мной и устало потерла переносицу, темные тени под глазами ведьмы не оставляли сомнения о длинной и бессонной ночи.

  – Аврора, ты ближе всех к чайнику, будь добра. Я зверски устала. Сибилла, не томи, я всю ночь перепроверяла твои слова. Почти половина подтвердилась.

  – Только половина? – удивилась я.

  – До второй не добралась! – отрезала Помфри.

  – Да, но вчера МакГоннагал и ты...

  – Сибилла, не будь такой наивной. Мне нет дела до ваших склок, и вмешиваться в них я точно не собираюсь. Так что там с диагностикой? – нетерпеливо поторопила меня она, почти залпом выпивая чай, не обращая внимания на температуру. Синистра, удивленно моргнув, вновь наполнила чашку.

  – Очки с аурным видением, – не стала скрывать информацию я, не такая уж это и редкость.

  – Я давно прошу у Дамблдора подобный артефакт, но он только руками разводит. Бюджет не позволяет. А мне где его взять? – у нее это явно было наболевшее, выстраданное годами, как и новые метлы у Хуч.

  – С Дамблдора снять, – не подумав, брякнула я. Флитвик, внезапно вздрогнув, спрятался за чайник и прикинулся ветошью.

  – Ах, маразматик старый! – мгновенно взвинтилась пожилая волшебница. – Ну, я доберусь до него! – глаза ее нехорошо блеснули, и в воздухе слабо запахло озоном, как после грозы. Успокоилась она так же быстро. – Что там с Грейнджер и ее копиями?

  – Самим интересно, – вздохнула Вектор. – Я вот тут набросала несколько схем, как такое можно провернуть, – она продемонстрировала наколдованный свиток, в котором быстро что-то строчила пером. – Но ни один вариант не подойдет третьекурснице, ни опыта нет, ни контроля, ни знаний не хватит.

  – А можно мне взглянуть, – заинтересовался Флитвик. – Ну, да, – согласился он, глянув в записи. – Сейчас для мисс Грейнджер это нереально, но при должном обучении к седьмому курсу вполне, вполне...

  – Хотите взять в ученицы? – заинтересовалась Чарити.

  – Сначала проверю свою догадку по поводу ее копий, а там посмотрим, зависит от уровня ее благоразумия, – очень серьезно ответил полугоблин.

  Даже так? Ну что же, раз Филиус берет проблему хроноворота на себя, я так и быть, не буду его сдавать нашему злому колдомедику.

  – Сибилла? – ласково улыбнулась Поппи. Ну вот, легка на помине.

  – Родовой артефакт, – развела я руками, словно извиняясь.

  – Отлично, – кивнула ведьма, о чем-то на мгновение задумавшись. – С этого момента назначаю тебя своим ассистентом!

  – Дамблдор, – пискнула я, когда сподобилась подобрать свою челюсть с пола.

  – Маразматика я беру на себя, – отмахнулась Поппи. – Еще и оплату выбью у жмота старого. Аврора, кто у нас сегодня отвечает за чай?

  Приплыли. Нет, знала ведь, знала о противоестественной связи инициативы с инициатором, но все равно вылезла. С другой стороны, такой мощный тыл, как суровая и бескомпромиссная ведьма, нежно любящая долькоеда и обещающая выесть ему мозг чайной ложкой, никогда не будет лишним. Как и опыт, а так же новые знания. Но нет, черти ж вы мои марсианские, мой язык уже не в первый раз меня подводит!

  Как я и полагала, долго Снейп ждать не стал, особенно когда на кону его овеянная школьными легендами жуткая слава одиозного темного мага. Он возник неожиданно, шар только успел мигнуть, предупреждая о внезапном визитере, как с грохотом распахнулся люк и внутрь класса влетел, в буквальном смысле этого слова, мастер зельеварения. Единственное, на что мне хватило времени, так это смахнуть конспекты и наброски лекций, замаскировав их подушками, дабы сохранить загадочный облик прорицательницы, витающей в заоблачной дали, выплюнуть зажатый в зубах мундштук кальяна уже не успела. Так и встретила его в клубах выпускаемого ароматного дыма, обложенная раскрытыми и разбросанными вокруг в художественном беспорядке фолиантами, заворожено наблюдая, как легко и непринужденно парит над полом ручной Упивающийся Смертью директора. Жуткое зрелище – яростные глаза, развевающаяся черная мантия. Словно ангел мщения. Анреал полный. Умеет гад эффектно появиться, этого у него не отнимешь.

  Снейп презрительно смотрел на меня сверху вниз, как на какую-то букашку, случайно оказавшуюся у него на обеденном столе. Вот только меня такими взглядами не проймешь, я в универе не зря пять лет отучилась, закалена в неравных битвах с преподавателями-мизантропами, ненавидящими женскую половину человечества. Я в ответ лениво разглядывала его, покуривая кальян, и стараясь держать на лице маску невозмутимости, хоть и мифическая «Защита Оракула» не дает считать мои мысли (это при условии, что меня реально считают прорицательницей и сами не полезут), вот только психологию и невербальные знаки еще никто не отменял. Уверена, мой нынешний оппонент хорош и в этом. Решив, что уже достаточно выдержала паузу, я легко поднялась из подушек и села, эффектно выгнув спину. Ничего не могу поделать, рефлекс. Легким взмахом руки предложила зельевару расположиться напротив у низкого столика. Интересно, восточный стиль вызовет у него затруднения или нет? Снейп лишь слегка приподнял левую бровь и шагнул вперед. Люк с глухим стуком захлопнулся у него за спиной, отрезая пути к отступлению. Мужчина едва заметно вздрогнул. Что поделаешь, я тоже падка на спецэффекты.

  Мастер-зельевар опустился на подушки с грацией восточного шейха и замер неподвижной статуей, продолжая сверлить меня нечитаемым взглядом, словно делая мне одолжение своим присутствием. Играть мне с ним совершенно не хотелось, да и не того эта птица полета, чтоб я смогла обвести его вокруг пальца. Постепенно нарастал знакомый азартный зуд, предсказывающий грядущие приключения, губы норовили расползтись в предвкушающей безумной улыбке от накатывающей волнами эйфории, мне с трудом удавалось держать лицо. Авантюрная жилка в моей крови, помноженная на риск разоблачения, давала о себе знать, подталкивая к активным действиям. Ставки сделаны, ставок больше нет – брошенные мною игровые кости на полотно моей судьбы гулко застучали в унисон сердцебиению.

  – Чай, кофе, чего покрепче? – предложила я, вспомнив об обязанностях хозяйки.

  – Никогда не слышал о гадании на хересе или огневиски. Это ваше личное изобретение? – безразличный низкий голос промораживал насквозь.

  – Гадать сегодня мы не будем, – возразила я, вопросительно глядя на него.

  – Виски, – отрывисто бросил Снейп.

  По легкому взмаху руки на столик спланировали тонкие до прозрачности бокалы, а из бара, глухо заваленного подушками, выскользнула пузатая бутылка Огденского, приземлившись рядом со мной. Проигнорировав легкое удивление моими навыками в невербальной беспалочковой магии во взгляде зельевара, я щедро плеснула в бокал янтарной жидкости. Вставать было откровенно лень, а демонстрировать Мою Прелесть тем более, учитывая, что ничего кроме знатного пожара я ей не наколдую. Себе я плеснула хереса и тут на удивленно дернувшуюся бровь Снейпа сочла возможным ответить:

  – Я не люблю слишком крепкие напитки, – не одна я волнуюсь предстоящему разговору.

  – А по вам не скажешь, – хмыкнул в ответ он.

  Что-то наша беседа подразумевает исключительно оскорбления меня любимой, пора это самоуправство пресекать.

  – Это применимо ко всем, – слабо улыбнулась я, не сводя пристального внимания с собеседника. Я знаю, это нервирует. – Не думала, что вы рискнете прийти.

  – Не думаю, что услышу, что-то дельное, – парировал он. – Хватит ходить вокруг да около, Сибилла, говори, что тебе нужно.