Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 23 страниц)

– Да, мы найдем корабль и тех, кто хочет покинуть этот проклятый континент, а дальше… Ха-ха-ха, дальше нам останется полагаться на удачу и то, что мы достигнем таинственной земли, обретя там новый дом.

– Звучит неплохо.

– Звучит так, словно вы собрались покончить с жизнью, – буркнул Рик. Ему не нравилась моя идея, но деваться было некуда – теперь он повязан с нами и пройдет этот путь предательства и бесчестия до конца. Надеюсь, однажды он осознает, что ему не в чем себя винить и нужно решать самому, какой путь выбирать, и самому отвечать за свои деяния, не валя все на волю богов.

– Для нас это единственный путь. А теперь давайте ускоримся, чем дальше мы будем, когда нас хватятся, тем лучше.

Несмотря на то, что я уже привык блуждать по различного рода пещерам, туннелям и тайным ходам, мне это до жути надоело. Хотелось иметь возможность открыто ходить под голубым небом, когда ничто не давит на тебя ни сверку, ни с боков. Сейчас, пробираясь к выходу из замка молний, я ощущал себя заживо похороненным и мне это совсем не нравилось. Хорошо еще, что глаза монстра помогали мне спокойно продвигаться в темноте, легко избегая все препятствия, что встречались на моем пути, а вот про Минори и нашего нового друга этого сказать было нельзя.

– Скоро мы? – вздохнула магичка, которой как и мне не терпелось выбраться на поверхность, но совсем по другой причине. За все эти года сестра так и не смогла привыкнуть к паукам, а все эти темные туннели – идеальное для них местечко.

– Думаю, не больше получаса, – я слегка ускорил шаг. – Судя по словам Сержа, выход находится недалеко от замка, так что…

В этот момент до моего слуха донеслось неприятное потрескивание, такое же, какое исходило от активированного оружия повелителей молний, а после и мой клинок начал издавать утробное рычание и вибрировать, давая понять, что враг близко. Только этого нам не хватало!!! Похоже, этот серый пройдоха не все нам поведал о тайном ходе, который должен стать для нас спасением. Шутник!!! Мог бы и сказать, насколько сложно будет воспользоваться его шансом.

– Что это? – впереди начали мелькать вспышки алых молний, которые с каждым мгновением становились все ближе к нам.

– Не знаю, я никогда не видел ничего подобного. Молнии бывают золотыми, белыми, голубыми, но не красными! – напрягся Рик, загораживая собой Минори. Что ж, хотя бы о ней я смогу не беспокоиться.

– Ха-ха-ха, – магичка сползла вдоль каменной стены, казалось, что она все-таки не выдержала и тронулось умом. Даже мне стало жутко от этих мыслей и вида сестры.

– Минори?

– Все здесь пропитано смертью, – тело девушки дрожало, а глаза были полны безумия и страха. – Вся земля здесь пропитана кровью, а в каждом туннеле полно трупов. Это обитель повелителя могил!!! Эта земля проклята!!!

От слов магички мороз пробежал по спине, я все понял, нам уже доводилось видеть подобное. Как же я ненавижу воинов-скелетов, которых невозможно убить, но еще хуже то, что нам придется сражаться с мертвыми повелителями воинов. А трещащие раздавалось все сильнее, а воздух вокруг нас стал густым и тяжелым, как всегда бывало в грозу.

– Берите себя в руки! – зарычал я, готовясь к бою. Хотя, какой в этом смысл, все равно нам не победить, максимум, на что мы могли надеяться, это то, что выберемся на свободу и сможем сбежать. – Минори! Ты сможешь их упокоить?

– Я не уверена, – продолжала дрожать девушка, рассматривая свои руки. – Мои силы все еще не восстановились. А они… они…

– Хватит истерить! Мы бывали в ситуациях и похуже, – я бросил сестре кинжал, который прихватил из хранилища. – Мы с Риком попытаемся проложить нам путь, а ты делай, что можешь и не отставай!

На слова больше не было времени, ведь в нас уже летели алые молнии, что освещали туннель тревожным красным светом, а впереди уже показались стремительно приближающиеся к нам трупы. Их плоть начала гнить, а доспехи, в которых они были похоронены, начали ржаветь, но они все же были полны сил, и справиться с ними было невозможно. Я даже не уверен в том, что черный клинок сможет сожрать их…

– Это… это… – Рик был смелым воином, как и все маги-молний, но даже ему было не по себе от вида его давно уже мертвых собратьев, вокруг которых плясали алые молнии.

– Это наш враг и нам нужно пробиться сквозь них, – не говоря больше не слова, ведомый своим мечом, я бросился в атаку. Мы оба изголодались по крови и смерти, да и тянуть с этим делом ни к чему. Нужно уничтожить всех, кто встал на нашем пути, тех, кто угрожает нашей семье! Мои собственные мысли затуманились, и я не воспринимал себя, как убийцу, как Александра Де Фур. Казалось, что клинок снова взял надо мной вверх, давая мне навыки всех тех, кто был заточен внутри него, но это уже не имело значения, я упивался битвой и той силой, что с каждым новым ударом вливалась в мое тело. Я не ощущал ни боли, ни страха, ничего, только дикий восторг – кто бы мог подумать, что настолько приятно разрубать полусгнившие трупы и не важно, что они собираются вновь, ведь мы медленно, но верно пробираемся вперед. В мое тело то и дело били алые молнии, кажется, я даже получил несколько ожогов, но это не могло меня остановить.

– Александр!!!

Крик Минори был полон ужаса, и я догадывался, что всему виной то, как я выгляжу и что делаю. Но останавливаться было нельзя, даже если я превращусь в монстра, исчезну или перестану быть собой, нужно продолжать сражаться – иначе мы все здесь найдем смертный покой. Меня, конечно, пощадят – притащат к Райнеру и верховным магам, чтобы они провели ритуал и принесли меня в жертву, а вот Рику и Минори так не повезет. Их прикончат прямо здесь, а этого я допустить не мог! Я двигался вперед, активно орудуя мечом, при этом краем глаза замечая, что Рик прикрывает меня, орудуя своей тяжелой булавой, но ему было тяжелее, чем мне. Ведь ему приходилось драться с теми, кого он уважал и почитал, со своими давно усопшими собратьями. Спустя пару секунд, до меня донесся тихий голос сестры, которая начала читать заклинание. Как ни странно, но её голос сливался с чавканьем клинка, что продолжал насыщаться чужими жизнями, даже мороз пробежал вдоль спины от странного ощущения восторга и предвкушения. Я ощущал невероятную мощь, что наполняла все вокруг – да, моя сестра нереально сильна, раз даже в таком ослабленном состоянии способна на подобное.

Меч недовольно зарычал, словно чувствуя, что в скором времени его пиршество закончится и потянул меня за собой с удвоенной силой. Вот только я уже совсем ничего не понимал, что происходит – ничто уже не имело значения, кроме битвы.

Я продолжал яростно орудовать мечом, разрубая гниющие трупы на части, отрубая им конечности и пытаясь пробиться вперед. Хотя правильней было бы сказать, что это меч вел меня, вгрызаясь в тела своих жертв. До сих пор не могу понять, как он это делает, но это и не имеет значения, главное благодаря нему у нас есть шанс пробиться на свободу, туда, где светит солнце и нет верных воинов Повелителя могил. Забавно, не важно, кому ты служишь при жизни, в конечном итоге все оказываются под властью бога мертвых, у всех один исход, вот только пока что я не торопился стать одним из его слуг. Очередной удар, и давно уже мертвый враг рухнул к моим ногам, но его руки и ноги продолжали шевелиться, хватаясь на меня и не давая сдвинуться с места. Алые молнии сверкали всюду, и уклоняться от них становилось все сложнее.

– Минори! Давай быстрее, мы долго не протянем! – закричал я, отпрыгивая в сторону от очередной атаки, при этом чуть не налетев на Рика. Как же я ненавижу все эти коридоры, туннели и склепы, в которых не развернуться. Здесь преимущество у восставших из мертвых, ведь на их стороне не только численный перевес, но и то, что им не приходится постоянно уклоняться и увертываться от наших ударов. Если так пойдет дальше, нас просто задавят, завалив горой трупов.

И все же, мы продолжали драться: отчаянно, из последних сил, вкладывая в удары все силы. Именно от этого зависела наша дальнейшая жизнь, вот только долго мы не продержимся, да и продвигаться вперед становилось все труднее.

Голос Минори гулко звучал, заполняя собой все пространство вокруг, он был полон силы и мощи, а сама магичка замерла неподвижной статуей, плетя свое заклинание. И вот её голос стих, как и все звуки, окружающие нас – звенящая тишина пугала, не хуже этих мертвяков, что застыли в немыслимых позах.

– Что ты сделала? – Я взглянул на сестру. Судя по свечению, что исходило от нее, у нее практически не осталось сил, даже жизненных. Плохо! Метнувшись к девушке, я подхватил её на руки, не давая рухнуть на землю, и бросился бежать, пока наши враги снова не ожили. – Рик! Шевели ногами, у нас мало времени!

– Что происходит? – воин бежал рядом со мной, не отставая ни на шаг, хотя это было нелегко, особенно если учитывать, что нам приходилось огибать кучу трупов, которые могут ожить в любой момент.

– Я остановила время для этих трупов, – прошептала дрожащая сестра, – но долго не смогу сдерживать их.

– Не говори! Экономь силы, – буркнул я, ускоряя шаг, вот только бежать с грузом на руках было нелегко. Я устал после битвы, да и девушка не была пушинкой, весила она прилично. Или, быть может, мне все это только кажется?

Я продолжал бежать, надеясь на то, что мы успеем выбраться из тайного хода до того, как все эти мертвяки снова оживут и накинутся на нас. Да сколько же их тут? Мы пробежали уже достаточно, но на нашем пути все еще встречались усопшие маги молний, что были подняты чьей-то волей. А Минори все слабела и слабела, девушка буквально таяла у меня на глазах, и это лишь подстегивало двигаться быстрее, на пределе своих возможностей. Вот только, к сожалению, они у меня не безграничны.

– Мы почти на месте!

– С чего ты взял? – тяжело дыша, спросил я у обогнавшего меня Рика. Если честно, начинаю подумывать, чтобы доверить ему таскать Минори. Пусть для меня это дело и привычное, но я слишком устал, да и если честно начал ощущать себя старым для всего этого.

– Свежий ветер, почти не уловимый.

Стоило магу-молний произнести это, как я заметил проблеск света – наконец-то! Снова можно будет ощутить свежий ветер на лице, увидеть солнце и понять, что свободен. Возможно, ненадолго, но какая разница. Главное, что мы смогли унести ноги. В это самое мгновение с бледных губ сестры сорвался протяжный стон, и девушка окончательно потеряла сознание, а вместе с тем вернулись все звуки. Готов спорить, что мертвые воины за нашими спинами ожили и бросились вдогонку, но нагнать нас они уже не смогут, если, конечно, не захотят выйти из своего склепа.

За нашими спинами раздалось грозное рычание и нечленораздельное ворчание, заставившее с новыми силами рвануть вперед, у меня словно второе дыхание открылось. Ну и хорошо. Еще немного. Последнее усилие…

* * *

Я рухнул на землю, с трудом удерживая сестру на руках – силы оставили меня и даже если сейчас их тайного хода выбегут мертвые воины, я не пошевелюсь и буду продолжать полулежать. Не пошевелю даже пальцем! Устал! Надоело! В такие моменты начинается думаться, что уж лучше сдохнуть, чем так.

– Нам нужно идти, – Рик, продолжая держать булаву на изготовке, нервно озирался по сторонам, словно ожидая, что в любой момент из-под земли выскочат монстры, жаждущие нашей крови.

– Нужно, – согласился я, кладя Минори на землю и обеспокоенно всматриваясь в её мертвецки-бледное лицо. Если бы только у меня было какое-нибудь лекарство или зелье! Нужно было не только за оружием забегать, но думать об этом уже поздно.

– Тогда вставай!

– Как только дыхание переведу, – я улегся на землю, раскидывая руки в стороны. Ноги гудели, во всем теле была неприятная слабость, мысли путались и даже дышать бы тяжело. Сейчас я ощущал некую безнадежность, казалось, что выхода из этой вечной беготни. Устал. Ничего не хочу. Вот только хочешь не хочешь, а бежать придется, ведь теперь я ни один, мне есть о ком заботиться.

– У нас нет на это время, нужно идти. Нас скоро хватятся и тогда…

– Да знаю я, знаю, – я нехотя принял сидячее положение, размышляя о том, смогу ли я далеко уползти. Что-то подсказывало мне, что нет. – Понесешь Минори, у меня сил уже не осталось.

– Хорошо, – улыбнулся Рик, явно довольный таким поворотом событий. Что ж, всегда хорошо, когда кто-то взваливает на себя дополнительную работу.

– Вот и славно, – мне с трудом удалось подняться на ноги, теперь дело оставалось за малым: суметь куда-нибудь дойти.

Глава 20. На север!

Идти было тяжело, но все же я упрямо переставлял ноги, двигаясь вперед, следом за более молодым и сильным Риком. Даже зависть берет, когда смотрю на него. Этому магу-воину не приходилось долгое время сражаться с разнообразными тварями и постоянно убегать от кого-то, да и нервы у него не расшатаны, как у меня. Сейчас, мне всюду виднелись предатели, обман и ловушки, вот только если продолжу так думать, точно свихнусь. Нет. Это недопустимо, особенно теперь, когда я так близок к побегу от собственной судьбы, предначертанной мне богами.

– Нам нужно раздобыть ящеров или лошадей, – буркнул я, понимая, что на своих двоих нам далеко не уйти. Нас в любой момент могут хватиться, да и сражение в тайном подземном ходе не могло остаться незамеченным, а это значит, что в скором времени нам придется искать укрытие, ибо бежать смысла не было. Не сможем просто, а переоценивать свои силы я был не склонен – это верный путь к гибели.

– С этим могут возникнуть проблемы, – ответил Рик, несущий Минори, перекинув девушку через плечо. Не очень удобно для девушки, зато ему легче.

– Неужели совсем ничего не сделать? Или у вас тут дефицит транспорта?

– Нет, но чтобы раздобыть его, придется добраться до ближайшей деревни, которая расположена на нашей территории. Это в часе быстрой ходьбы, в нашем случае будем добираться минимум три часа и это при благоприятном раскладе, – отчеканил маг, бросая на меня изучающий взгляд. Он явно не понимал, как такой, как я, мог однажды уже победить Поглотительницу, пусть и не окончательно. – К тому времени, как мы достигнем деревни, там уже могут быть другие повелители молний, так что ящеров нам просто так не дадут.

– Значит, украдем их.

– Что?! Это недопустимо!

– Хватит! – мой голос сорвался на рык. Меня всегда раздражали святоши и чрезмерно благородные люди. Никогда не понимал, как такие могут выжить в этом мире, особенно в Проклятых землях. Вот и сейчас поведение Рика бесило до зуда в зубах. – Заканчивай со своим благородством! Ты служишь богу войны, а не Светлоокому Люминосу! Хватит нести чушь про благородство и доблесть, нет её в войне, и никогда не было, существуют лишь правила, что устанавливают люди для себя, та черта, через которую они не могут заступить, не боясь потерять свою душу! Война – это грязь, кровь, жестокость, или ты на поле боя не убьешь мальчишку, что нападет на тебя с вилами? Не смеши меня! Главное победа и собственная жизнь. Да и ваше благородство не многого стоит!

– Да как ты смеешь?! – синие глаза Рика сверкали от праведного гнева, кажется, в их радужке даже молнии проскакивали от негодования. Вот только меня подобным не впечатлить: и пострашнее видал!

– Смею! Или ты думаешь, что принести меня в жертву, вместо того, что бы открыто сразиться с врагом, благородно? Или использовать мою сестру в качестве наживки верх доблести слуг бога войны? Да и ваше высокомерие ничего не стоит, вы так же, как светлые маги, пускаете пыль в глаза, хотя, наверняка, некоторые верят в правдивость пафосных слов. Возможно, ты и сам из таких, но долго это не продлиться и то, что ты решился помочь Минори, лишь подтверждает это! Ты и сам видишь, что не все так просто, как ты привык думать.

Рик молчал, ему нечего было ответить на это, в глубине души молодой мужчина понимал, что я прав. Это хорошо, чем скорее он избавиться от своих иллюзий, тем лучше. Ему давно пора повзрослеть и начать думать своей головой, лишь так можно перестать быть пешкой и стать боле значимой фигурой, а может даже игроком.

Мы продолжали путь, но каждый шаг давался с трудом, я уже не чувствовал ног, что казалось, налились тяжелым свинцом, да что там ноги, я сам себя больше не ощущал. Еще немного, и я точно рухну, не в силах пошевелиться. Но хуже всего была гнетущая тишина. Почему так тихо? Почему нас не преследуют? Неужели еще не хватились? Или устроили ловушку впереди. Хорошо еще, что меч пока еще молчит, хотя, боюсь, долго это не продлиться, и в скором времени я услышу голодное рычание своего верного напарника.

– Ммм… – раздался тихий стон.

– Остановись, она приходит в себя, – я молниеносно подскочил к воину, что бы взглянуть, как сестра.

Рик послушно замер и опустил девушку на землю. Минори действительно пришла в себя, но пока в её глазах не было понимания, только тревога. Внутри меня все закипало от злости, эта девушка, что уже давно стала дорога мне, страдает лишь из-за того, что связалась со мной. Жаль, что избежать этого было невозможно, и наши пути не могли не пересечься.

– Как ты? – я аккуратно убрал золотисто-рыжую прядь с лица бледной девушки.

– Предпочла бы и дальше оставаться без сознания.

– Тогда закрывай глаза и Рик понесет тебя дальше, – усмехнулся я, бросая взгляд на застывшего воина, который с беспокойством смотрел на Минори. – Поверь, ему это нравится, да и сил у него хоть занимай.

– Не стоит, я сама, – зарделась девушка, с трудом принимая сидячее положение. – Нужно шевелиться, так будет лучше. Кстати, где мы?

– Недалеко от замка, – ответил маг-молний, протягивая девушке кожаную флягу с водой. – Попей и мы пойдем. Нужно торопиться, а еще лучше найти укрытие, в котором сможем затаиться до наступления темноты. А уже после сможем попытаться… позаимствовать ящеров и добраться до границы.

– Нет, нужно идти вглубь ваших земель, – неожиданно заявила Минори, бросая на меня умоляющий взгляд.

– Зачем? Это глупо…

– Вовсе нет, на границе нас будут ждать, а если мы попытаемся пройти через территорию Сестер Леса, что находятся северней отсюда, то у нас появится шанс. Никто не подумает, что мы пойдет долгим путем…

– Хм, это может сработать, – вздохнул я. И почему только я не додумался до этого сам? Видимо, всему виной усталость, что не дает нам логически мыслить. – Дар Сестер Леса спас тебя… Так что думаю, они не враги нам.

– Они нейтральная сила, – кивнул Рик. – Им все равно, что будет с людьми и с этой землей, их интересует только лес и его обитатели.

– Вот и хорошо, – я на мгновение прикрыл глаза, размышляя о том, что делать дальше. – Значит так, нужно найти укрытие, переночуем, а потом выдвигаемся на север.

* * *

Эта ночь выдалась особенно нервной и тяжелой, не смотря на то, что нам удалось найти укрытие и затаиться, выспаться смогла только Минори. Что ж, хорошо еще, что кто-то смог отдохнуть, её магия понадобится в будущем, если честно, только на нее и рассчитываю, а потому сестре нужно как следует отдохнуть, чтобы восстановить силы. Я понимал, что нам предстоит долгий и опасный путь и неизвестно еще как нас встретят Сестры Леса. Всем известно, что они не любят мужчин и не ладят со слугами бога войны, а с нами как раз один из этих магов-воителей. Впереди была только неизвестность и, кажется, я к этому уже привык. Вообще, последнее время я стал спокойней смотреть на жизнь, и меня уже ничего не волновало… почти ничего.

Тяжело вздохнув, я всматривался в темное небо, хотя я видел его несколько иначе, чем раньше. Забавно, но оно тоже светится, правда более тускло, чем живые существа. Интересно, почему? Только обретя глаза зверя, я вдруг начал осознавать, насколько живой мир вокруг. От совершенно не нужных размышлений меня отвлек шорох и тихое ворчание Рика, который осторожно выбирался из нашего укрытия. Вот только выходило это у него не очень удачно. Все-таки магам-воинам не хватает ловкости и бесшумности убийцы, наверное, это их единственная слабость.

– Ты куда? – тихо прошептал я, бросая обеспокоенный взгляд на спящую сестру. Не хватало еще её разбудить! Нет. Пусть набирается сил, ведь теперь многое будет зависеть именно от неё.

– Попробую добраться до ближайшего поселения и раздобыть нам транспорт. На своих двоих мы далеко не уйдем, так что нам нужны ящеры, да и разведать обстановку не помешает, – тихо прошептал мужчина, настороженно прислушиваясь к окружающим звукам.

– Будь осторожен, наверняка, там рыскают твои братья, – мне не нравилось то, что маг-молний покидает нас, но Рик был прав. Пешком мы и за месяц не доберемся до границы, а это дополнительные проблемы. Чем скорее мы окажемся на безопасной территории и вообще покинем континент, тем лучше. Сейчас мы не просто бежали от врагов, мы убегали от собственной судьбы, а это в нашем случае все равно, что бежать наперегонки со смертью.

– Не волнуйся. Не думаю, что они уже поняли, что я помог вам, – нахмурился воин, недовольно сжимая и разжимая кулаки, пытаясь снять скопившееся напряжение. – Среди слуг бога войны нет предателей… Не было, до меня…

– Это не так, – я понимал состояние этого мага и в чем-то даже жалел его, но он сделал правильный выбор. По крайней мере для нас с Минори это было именно так, а вот для самого Рика… Не уверен, что молодой маг, воспитанный с мыслями о благородстве, чести и доблести, быстро сможет свыкнуться со своим новым положением. – О подобном просто не принято говорить, но это не значит, что другие твои собратья не действовали наперекор старшим магам. Да и неизвестно, кто еще предатель – ты или они. Я давно уже понял, что у каждого своя правда. Не стоит винить себя, это до добра не доведет.

– Это слабое утешение, – воин проверил свою булаву. Хотя что с ней может случиться? И все же это незатейливое действие явно успокаивало нашего нового друга.

– А я и не утешаю, – усмехнулся я. – Просто говорю то, что думаю. А теперь иди и постарайся не попасться, не хочу, чтобы сестра плакала из-за тебя.

Рик ничего не ответил, а просто молча ушел в темноту леса, вот только я все равно видел его красноватое с золотыми всполохами свечение. Глаза монстра, которые пересадили мне, были уникальными и, хотя иногда мне хотелось увидеть мир таким, какой он был раньше, я был рад, что они есть у меня. Именно благодаря ним я мог заметить приближение опасности. Удачно, все тогда сложилось, хотя, скорее всего, это и не было случайностью.

Я продолжал размышлять о том, что делать дальше – строил планы и схемы в голове, но учесть все вероятности было невозможно. Опасности и враги будут поджидать нас всюду и никого, даже Арлин, нельзя считать нашим союзником и другом. И все же нам придется вернуться в столицу и именно от туда отправиться за море. Нам предстояло проделать долгий путь, а впереди неизвестность, но это даже к лучшему, так у нас есть хоть какая-то надежда.

– Ты спал? – раздался тихий, хриплый спросонья голос Минори.

– Немного, – не моргнув глазом, соврал я. – Ты спи, время на это еще есть, так что тебе нужно набираться сил.

– Не хочу, – зевнула магичка, тем не менее, продолжая лежать, кутаясь в шерстяной плащ повелителя молний, которой тот оставил девушке. – Кстати, куда Рик делся? Ты же не убил его?

Хотя этот вопрос и был задан в шутку, но в голосе сестры слышались нотки тревоги и волнения. Она знает, кто я, и понимает, что ради нашей безопасности убью любого, если, конечно, доберусь до него.

– Нет, он отправился на поиски ящеров. Скоро вернется.

– А если его поймают?

– Значит, дальше мы пойдем без него, – я передернул плечами. Надеюсь, Минори не начнет истерику по этому поводу. В любом случае, это не поможет, ведь рисковать нашими жизнями ради малознакомого человека, пусть и того, кто нравится моей сестре, я не собирался.

– Ясно, – девушка приняла сидячее положение и поджала ноги к груди, кладя голову на колени. Сейчас в её серых глазах почти не было огня, лишь печаль и усталость. В жизни Минори было мало радостного или просто хорошего, вот и сейчас она снова могла потерять того, кто стал ей дорог. Печально. Если бы я только мог это изменить.

– Не бойся, – я потрепал магичку по растрепанным рыжим волосам, которые давно нужно было привести в порядок. – Он скоро вернется. Он у тебя сильный, но что самое важное – не глупый. Так что мы должны просто ждать.

– И долго?

– Хм… посмотрим, – я задумчиво огляделся по сторонам. Наверняка, нас уже ищут так, что стоит быть очень острожными. – Максимум до вечера. С наступлением темноты мы в любом случае выдвигаемся на север.

Ненавижу ждать, особенно, когда заняться нечем и нельзя высовываться, без риска потерять голову, но иногда у нас просто нет выбора. Никогда не перестану повторять сам себе: терпение – благодетель для убийцы. Вот только я давно не занимался своим делом, превращаясь то ли в воина, то ли в искателя приключений. А оно мне надо? Нет. Не надо… Но выбирать не приходиться, а потому мы молча сидели в нашем укрытии среди веток и листвы. Атмосфера накалялась, становясь напряженней, и мне просто хотелось сорваться с места и броситься бежать, особенно, когда черный клинок начинал тихо, почти неслышно рычать, предупреждая о том, что рядом рыщут враги. Как же хочется спокойствия и возможности наслаждаться жизнью без страхов и опасений, но, увы, пока для меня это недоступно. Но хуже всего было то, что я сам себе казался нытиком, который только и может, что жаловаться и стонать. Сам себе противен! Но если учесть, сколько всего со мной произошло, то это простительно.

– Пора выдвигаться, – я с сожалением взглянул на темное небо, на котором играли последние яркие всполохи зарницы.

– Давай подождем еще немного, – голос Минори дрогнул, хотя она все же поднялась на ноги, готовясь идти.

Умная девочка, понимает, что иногда нужно позабыть о своих желаниях и лишь это поможет выжить. Весь вопрос в том, нужна ли такая жизнь. И снова я ощутил себя дряхлым стариком, что только и может – брюзжать, ворчать и вспоминать о том, что раньше было лучше. И не важно, что в действительности было, до того, как я согласился на тот злосчастный заказ, будь он неладен.

– Ты же сама все понимаешь, – я положил руку на плечо магички, пытаясь хоть как-то её приободрить. – Рик знает эту местность и наши планы, если что нагонит, но ждать дальше мы не можем, иначе рискуем быть пойманными. Тебе-то вряд ли что-то будет, Райнер не позволит причинить тебе серьезный вред, но мне точно не дадут второго шанс на побег.

Тяжело вздохнув, девушка взглянула на север, туда, куда нам предстояло идти – до территории Сестер Леса было около недели пути, но это если бы у нас были ящеры, а сколько идти на своих ногах, даже представить сложно. Хорошо еще, что местность здесь зачищена от монстров и сильных хищников – наше путешествие должно быть более-менее безопасным, если, конечно, боги снова не захотят вмешаться. Как же они меня раздражают, хотя стоит радоваться тому, что они не действуют открыто, а лишь направляют своих слуг, отдавая им приказы. Интересно, почему так? Неужели и для них существуют ограничения и правила? Хотя с другой стороны думать об этом совершенно не хотелось. Мне это ни к чему, убийце эти знания не пригодятся в жизни.

Только я собрался идти, как до моего обостренного нервами слуха донеслось шуршание, словно кто-то приближался к нам. Обернувшись, я увидел в темноте светящиеся красным очертанием одного человека и двух ящеров и, поскольку мой меч находился в покое, я точно знал, кто это.

– А вот и наш друг. Вовремя. Ничего не скажешься.

– Где? – Минори напряженно всматривалась в царящий вокруг мрак, но ничего не видела, что неудивительно, ведь ей судьба не подарила такие прекрасные глаза, как у меня.

– Потерпи, еще немного, – усмехнулся я, чувствуя некую обиду. Сестра уже рада не только мне… Она выросла и у нее теперь другие интересы. Это хорошо, теперь смогу меньше беспокоиться о ней, так сказать, сниму с себя груз ответственности, который сам непонятно зачем взвалил на себя. Главное, чтобы этот Рик не смел обижать её и не предал – хочется, чтобы хоть у кого-то жизнь сложилась более удачно.

Спустя несколько минут появился и сам мрачный маг-молний, которому пришлось «позаимствовать» ящеров в деревне.

– Хорошо, что дождались, я уж думал, без меня уйдете, – мужчина остановил своего ящера рядом с нами и передал мне поводья второго. Я тут же заметил, что Рик не просто раздобыл транспорт для нас, но и, судя по всему, провиант. Великолепно, а не то я уже с голоду умираю, да и Минори не помешает перекусить.

– Тебе повезло, задержался бы еще немного, и пришлось бы нас нагонять, – я принялся копаться в седельных сумках, проверяя их содержимое. Отлично! Еда у нас есть, главное теперь её экономить. Отломив краюху свежего, еще теплого хлеба и протянул её голодной магичке. – Ешь.

– Спасибо, – улыбнулась девушка, жадно вгрызаясь в хлеб. – Но… почему, ящера только два?

– Больше не удалось незаметно увести, так что тебе придется ехать со мной, – пожал плечами Рик, считающий, что он и так сделал достаточно. Готов спорить, это воровство нелегко далось благородному воину. Ну, ничего, привыкнет, осознает, смирится – в конце концов, посмотрит на мир иначе.

– Хорошо, – улыбнулась девушка, ловко забираясь на ящера.

– Что ж, похоже, мне придется ехать одному, – я легко запрыгнул в седло. Даже не верится, что еще недавно я на это был не способен, но опыт – великая вещь, особенно, когда нет времени привыкать к чему-то и медленно приноравливаться. – Как обстоят дела в деревне?

– Там полно моих братьев, – хмуро буркнул, направляя своего ящера на север, туда, где располагались бескрайние леса. – Как и предполагала Минори, они считают, что мы постараемся как можно быстрее пройти через границу, поэтому здесь полно патрулей. К тому же установлен барьер. Мы бы никогда не смогли улизнуть незамеченными.

– Тогда нам стоит поторопиться, – я пришпорил ящера, что тут же недовольно зашипел, но все же ускорил свой бег. – Максимум через пару дней они поймут, что ждут напрасно и попытаются проверить другие возможности. Кто знает, может быть, они даже поймут, куда мы могли направиться, а потому нам стоит быть как можно дальше от этого места.

Впереди нас ждал долгий путь, и я надеялся, что хотя бы часть его пройдет спокойно и без надоевших мне уже приключений и опасностей. Вот только горький опыт подсказывал мне, что все не может быть настолько просто. Это путешествие будет ничуть не безопасней предыдущих – с этим нужно только смириться.

* * *

Вот уже неделю мы в пути и пока ничего страшного не произошло, я даже немного расслабился. Никаких монстров, тварей, туманов и магов молний – благодать! Вот только долго это продлиться не может, рано или поздно нам снова придется сражаться, и эти мысли раздражали меня. Хорошо еще, что Рик превосходно ориентируется на местности, и это позволяет нам избегать всех кордонов и деревень.