Текст книги "Возрождение (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)

– Благодарю, – я принял обновленное оружие из рук Сесила, внимательно изучая его. Внешне он ничуть не изменился, так что единственный способ проверить добился ли кузнец нужного результата – это ввязаться в бой и проверить все в деле. Что ж, думаю, в Рокусе у меня будет такая возможность.

– Тебе пора… не знаю, свидимся ли мы снова, но на всякий случай, удачи тебе, Александр. Никому не позволяй решать за тебя, как жить и какому пути следовать, неважно, что думают другие, ведь решение принимаешь ты. И еще одно: остерегайся кинжала из черного металла, что хранит твой брат. Я сделал его из остатков металла, что остался после того, как меч был готов, и уже сто раз успел об этом пожалеть. Теперь лишь он может помочь богам завершить задуманное.

– Я запомню это, – убрав меч в ножны и забрав приготовленные для меня Линой магические зелья, я вышел из дома Сесила, не прощаясь ни с ним, ни с его очаровательной дочерью. Надеюсь, мне еще доведется встретиться с ними, но пока этого не произошло, у меня другая задача.

Глава 17. Должен спасти

Мой путь до Рокуса в сопровождении приромантов прошел, на удивление, спокойно, да разного рода твари больше не нападали на меня. Все это лишь упрочило мои мысли о том, что именно Арлин повинна в том, что Проклятые земли стали еще опасней, чем раньше. Но сейчас меня это не слишком волновало, в конце концов, эта война, а значит, что все средства хороши.

Я стоял на опушке леса и взирал на величественные стены Рокуса, если бы обстоятельства сложились иначе, я бы с удовольствием поселился в этом портовом городе, вблизи моря. Но, увы, вряд ли моему возвращению многие обрадуются. Наверняка, Дрейк уже поведал миру о моем выборе, а это значит, что я теперь предатель, враг, чей эгоизм погубит человечество. Неважно, что на самом деле это не совсем так, людям всегда будет нужен тот, на кого можно будет свалить вину за все невзгоды и беды. И я, как никто другой, подхожу на эту роль. На моем лице появилась кривая усмешка, как ни странно, но такое отношение мне нравилось намного больше, чем статус героя и та ответственность, что пришла вместе с ним.

– Дальше мы не можем пойти с вами, – раздался позади меня спокойный голос, лишенный всяческих эмоций и чувств. – Настало время нам вернуться в столицу.

– Хорошо, – я не стал оборачиваться. Зачем? За все время в пути мы с огнепоклонниками не стали дружны. Так, обменялись парочкой ничего не значащих фраз – они просто мои сопровождающие, не более того. – Благодарю за помощь…

Но никакого ответа не последовало, пироманы уже отправились в обратный путь, тихо бормоча себе под нос что-то нечленораздельное. Постепенно их голоса стихали, а мне стало намного легче, все-таки присутствие этих странных личностей напрягало меня. Их поклонение огню превратило их в послушные марионетки, лишенные собственной воли и чувств. Наверное, я никогда не пойму, как можно отказаться от собственной жизни, мечтаний и чувств, ради силы, что дают боги. Хотя с другой стороны, огонь защищает своих детей, дарит им ощущение надежности, пусть даже такой высокой ценой.

– Странно, вроде бы вернулся домой, а радости никакой, – вздохнул я. Если о чем-то и сожалею, так это о том, что мне так и не удалось обрести настоящий дом. Все вокруг меня рушится и исчезает… неужели все дело во мне? Я гнал от себя эти мысли, но они снова и снова одолевали меня, словно кто-то забрался в мою голову и теперь нашептывал неприятные слова, заставляющие меня сомневаться в себе. Раздражает! Быстрей бы покинуть этот континент, где я никогда не найду покоя!

– А я уж начал думать, что не дождусь, – раздался усталый, слегка хриплый голос Райнера за моей спиной.

Обернувшись, я увидел брата, а если быть точным, то постаревшего и измученного мага, казалось, что еще немного, и он отправится на тот свет. Неужели это все последствия того, что Райнер пытался заполучить еще больше магии? Или, быть может, Арания из-за меня отвернулась от своего любимчика, что верой и правдой служил ей столько времени?

– Неважно выглядишь, – только и смог произнести я. По виду Райнера я не мог сказать: друг он мне сейчас или враг, что готов вонзить мне в спину черный кинжал, который, к слову, хранится именно у него.

– Знаю… жадность еще никому не шла на пользу, – мрачно усмехнулся маг. – Все мои эксперименты не прошли бесследно, теперь сила во мне борется сама с собой, постепенно уничтожая мое тело и душу. Это расплата за то, что я осмелился взять то, что мне не принадлежит… Все-таки боги не просто так берут нас под покровительство…

– И что, ничего нельзя изменить?

– Только сменить оболочку, но это не так просто, как кажется. В нынешних обстоятельствах тяжело найти подходящий сосуд, – Райнер тяжело закашлялся и опустился на землю. По его лицу градом струился пот, да и сам он был бледнее обычного, признаюсь честно, сейчас мне даже не хватало того безумия, что было в его глазах раньше. Мой названый брат медленно угасал, и я ничего не мог поделать с этим.

– Почему ты не в городе и где Минори?

– После того, как ты переметнулся на сторону Поглотительницы, наше положение сильно усугубилось… – вздохнул маг, внимательно рассматривая меня. На удивление, в его взгляде не было ни осуждения, ни презрения, ни недовольства, лишь усталость. – Этот город больше не принадлежит нам… Ха-ха-ха… мы столько сделали для людей, без нас Рокус никогда бы не появился, по воле богов, от все нас отвернулись… Забавно…

– Прости…, но я не жалею о том, что отказался умирать.

– Умирать? Хм… похоже, мы о многом не знали, – Райнер поднял взгляд к небу, любуясь неспешно проплывающими вышине белоснежными облаками. – Знаешь… было время, когда ради своей повелительницы я бы собственными руками убил тебя, если бы на то была необходимость.

– Не сомневаюсь в этом.

– Да… жизнь занятная штука и все мы меняемся… – маг снова взглянул на меня, и я увидел в его глазах огонь решимости и злости. – Они забрали Минори… Я не успел ничего предпринять. До сих пор не понимаю, как такое могло произойти…

– Где она? – сердце болезненно сжалось от этой новости, но вместе с тем, я начал злиться. Мне стоило поторопиться с возвращением, тогда возможно, я смог бы предотвратить все это. Как же раздражает вся эта ситуация и осознание того, что мной снова пытаются играть. Ну уж нет! На этот раз у них ничего не выйдет!

– У повелителей молний они собираются казнить её, за то, что она помимо воли Бога Войны заполучила силу молний, – Райнер с трудом поднялся на ноги. – Я давно бы отправился за ней, но у меня не хватит сил в одиночку преодолеть это расстояние. Да и побег из темницы мне дорого стоил…

– Значит, снова в путь, – мрачно усмехнулся я. Хотя… ничего другого мне ожидать и не стоило, мне снова предстояло куда-то идти, кого-то спасать, с кем-то бороться. Как же я устал от всего этого!!! Нет! Как только спасу сестру, заберу свою семью и увезу их с этого проклятого континента, где мы никогда не обретем покой. Лучше жить без магии и богов, чем так, как сейчас!

– Да, – согласно кивнул брат, с трудом поднимаясь на ноги. – А пока мы будем в пути, ты мне расскажешь, о какой смерти говорил и что вообще произошло. Все-таки хочется услышать и твою версию, а не только официальную.

– Хорошо, а еще не помешает разработать план по спасению сестры.

– Не волнуйся, – хитро сощурился Райнер, словно на мгновение приходя в себя. – Я уже кое-что придумал. Сыграем на благородстве наших доблестных «друзей».

* * *

Мы были в пути уже неделю, благо, что перед побегом Райнеру удалось умыкнуть пару ящеров, так что быстрым и непривередливым транспортом мы были обеспечены. На удивление, нас никто не преследовал, никто не пытался остановить и не нападал, даже монстры куда-то подевались. Хотя, если их насылала Арлин, это вполне логично, ведь она по какой-то причине не желает смерти своему несостоявшемуся убийце. И все же, меня напрягало такое легкое путешествие, которое вполне можно было назвать спокойной прогулкой.

Мы стремительно приближались к землям повелителей молний, до которых было уже рукой подать. И это заставляло меня нервничать, ведь дальше будет только хуже. Мы окажемся на территории врага, который сделает все, чтобы отправить меня на тот свет, причем как можно более мучительно и болезненно. Если бы не Минори, я давно бы сбежал куда-нибудь подальше и не стал геройствовать, но оставить сестру не мог. Для меня она так и осталась маленькой девочкой, которую я решил защищать любой ценой. Так было, когда я запрыгнул в пасть поглотительницы, и так будет сейчас, когда я иду на верную смерть в земли повелителей молний.

– Боишься? – неожиданно подал голос Райнер, что непривычно для меня был слишком угрюмым и молчаливым.

– А ты нет? Нашу сестру могут убить в любой момент. Я даже думать об этом не хочу, ведь это будет моя вина, – ответил я, вглядываясь вперед. Через пару минут мы достигнем приграничных столбов и попадем на территорию врага. Естественно, они сразу же узнают о вторжении, и тогда начнется самое неприятное для меня – постоянные сражения с более опытным и сильным противником. У нас просто нет шансов, но повернуть назад я не мог. Я прекрасно осознавал, что не смогу противостоять столь могущественному врагу, да и сбежать не получиться, а потому оставалось надеется только на план Райнера, о котором он мне так и не поведал, говоря о том, что всему свое время. Как же я не люблю эту его черту! Зачем вечно нагнетать таинственность?

– Минори сильная, я сам её учил, к тому же она владеет несколькими видами магии и, в отличие от меня, не пострадала от этого, так что она продержится до нашего прибытия. Главное, тебе не сплоховать, когда доберемся до замка, – монотонно ответил маг, в очередной раз пугая меня. Куда подевался мой саркастичный и самодовольный брат, который в любой ситуации мог найти положительные стороны? Поведение Райнера угнетало меня, заставляя думать о том, в насколько тяжелом положении мы оказались, ведь большая часть мира наши враги. Ну, по крайней мере, мои – это точно. Готов спорить, маг уже сто раз успел пожалеть о том, что остался с нами и не ушел, пока это было возможно. В отличие от Минори, он многое видел и был мудрым человеком с богатым жизненным опытом, а потому должен был осознавать, что для него знакомство со мной было ошибкой.

– Может, посвятишь меня в свои планы? А то скоро появятся встречающие, и тогда будет уже не до разговоров, – я старался держать себя в руках, но давалось это мне не просто. К чему было отказываться от принесения себя в жертву, если я все равно умру? Может быть, это моя судьба и я не смогу от нее сбежать?

– Все очень просто. Эти маги мнят себя благородными воинами и соблюдают определенные правила. Они не убьют Минори, не дав ей возможность защититься.

– И что это значит? – мы промчались мимо пограничных столбов, и теперь нам стоило быть настороже, ведь дозорные могли появиться в любой момент. Не факт, что на нас сразу же нападут, но все же стоит быть готовым ко всему. Моя ладонь сжала эфес черного клинка, что начал вибрировать и недовольно рычать, предупреждая о приближении врага.

– Тебе придется бросить им вызов чести, если ты победишь, они не смогут больше причинить вред Минори. Таковы их правила и они никогда не нарушат их. Неважно, что ты, по их мнению, предатель, неважно, что враг – этот закон обязателен к исполнению.

– А если я проиграю? – И зачем я только спросил об этом? Сам ведь прекрасно знаю ответ, но нет, удержаться я не смог.

– Тогда мы все отправимся на тот свет, и никто нам не поможет, так что ты постарайся, не бойся пользоваться своим мечом: сейчас только он может вытащить нас и дать хоть какой-то шанс.

И снова повисло молчание, сам не знаю почему, но разговор у нас с Райнером не клеился. Казалось, что мы внезапно стали чужими людьми, которых ничего не связывает. Я бросил обеспокоенный взгляд на мага: он выглядел очень плохо. Если честно, не понимаю, как он до сих пор держится в седле, и можно было бы подумать, что именно в этом причина плохого настроения и молчаливости Райнера, но все же, я точно знал, что дело в чем-то другом. Брат что-то недоговаривает, держит меня в неведении и это злило. Дурное предчувствие не покидало меня, но я никак не мог понять, чего мне стоит опасаться.

От неприятных размышлений меня отвлекли показавшиеся впереди всадники, закованные в сверкающие доспехи. Воины стремительно приближались к нам, но выглядели, на удивление, не угрожающе. Я остановил своего ящера и стал ждать, не убирая руку с рукояти меча, что, в отличие от меня, рвался в бой, в отличие от меня, он чувствовал, что повелители молний настроены далеко не дружелюбно к нам.

Как и в прошлый раз, рыцари остановились в паре метров от нас, вокруг их оружия уже искрились молнии, говоря о том, что маги-воины готовы в любой момент броситься в бой.

– Александр Де Фур, – раздался смутно знакомый голос, вот только я никак не мог понять, кому он принадлежит. – И зачем же вы пожаловали в наши земли?

– Мы требуем вернуть нам сестру! – холодно ответил я, внимательно наблюдая за действием рыцарей.

– Она совершила непростительный грех и должна быть наказана!

– В таком случае, мы требуем поединка чести, – закашлявшись, прохрипел Райнер, грозно сверкая глазами. – Пусть все решит бой между Александром и любым из ваших воинов!

– Что?! – это требование явно пришлось не по душе повелителям молний, но спустя мгновение они взяли себя в руки и завидным спокойствием ответили.

– Хорошо. Путь будет так! Вам это все равно не поможет.

Нас доставили в уже знакомый приграничный замок и, к моему удивлению, заперли вовсе не в подвале или клетке, а в самой обычной комнате, той самой, в которой мы находились в первый раз. Мы словно и не были пленниками, а скорее гостями и относились к нам вполне сносно, вот только все это было лишь видимостью. Ни я, ни Райнер не могли покинуть выделенное нам помещение – все, что нам оставалось, это ждать.

– Почему так долго? Чего они ждут? – больше всего меня в сложившейся ситуации напрягало именно ожидание. Я прекрасно знал, что без помощи черного клинка мне не победить, но все же мне хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Сейчас же я чувствовал себя загнанным в ловушку, но хуже всего, что мысленно я уже начал прощаться с жизнью. Я не был склонен переоценивать свои возможности, а потому понимал, что не смогу выстоять в бою против опытного воина, к тому же служителя бога войны. Мне поможет только везение, но я не был уверен, на чьей стороне в этом конфликте будет Госпожа Удача.

– Обычно подобные поединки проводятся на рассвете, – вздохнул маг, лежащий на кровати. В отличие от меня брат сохранял завидное хладнокровие и спокойствие, словно знал что-то, чего не знаю я.

– То есть я еще и вздремнуть успею? – мрачно усмехнулся я, понимая, что время играет против меня. Чем дольше я буду находиться в этом замке, в этой запертой комнате, тем больше буду нервничать. Собственные мысли и сомнения сводили меня с ума, но больше всего я боялся, что не смогу спасти Минори и её казнят, сразу после моего поединка.

– Конечно, успеешь, – кивнул брат, поворачиваясь на бок и накрываясь одеялом. – Здесь все равно больше нечем заняться… Только не вздумай попытаться сбежать и отправиться на поиски сестры, так ты только хуже сделаешь и усугубишь наше и без того сложное положение.

– И без тебя понимаю, – подойдя к окну, я выглянул наружу через решетки. Все вокруг было таким спокойным и безмятежным, что мне становилось не по себе. Казалось, что все уже предрешено, и лишь я пытаюсь противиться судьбе.

Неприятные ощущения, вот только избавиться от них я не мог. Бездействие сводило меня с ума и готов поспорить, повелители молний прекрасно знали, что так оно и будет. Они изматывают меня, заставляют нервничать, чтобы окончательно лишить последнего шанса на победу. Если бы только черный клинок был со мной, у меня было бы больше уверенности в том, что я справлюсь. Но, увы, его забрали, как только мы оказались в стенах этого замка – хорошо еще, что теперь он бесполезен для моего убийства и «спасения» мира от Поглотительницы.

Я перевел усталый взгляд на спящего Райнера, смотря на него, даже завидно становится: мне бы не сейчас не помешала даже крупица его выдержки. Хотя, быть может, маг знает что-то, что дарит ему уверенность в том, что мы и на этот раз выкарабкаемся? Такое вполне может быть, ведь он всегда любил секреты и таинственность.

Устало сползя по стене, я уселся прямо на полу – мне нужно продумать план дальнейших действий, понять, как нужно действовать на поединке, чтобы не потерять жизнь. Вот только ничего путного в голову не приходило, как ни крути, я не смогу победить в честном поединке. Пусть я и поднаторел в фехтовании, но не настолько, чтобы быть наравне со слугами бога войны. Возможно, мне стоит перестать играть в благородство и действовать так, как я привык. Я убийца, человек, который может бесшумно проникнуть в любое место и незамеченным подкрасться к жертве, чтобы отправить её на тот свет. Да, сейчас у меня нет моих инструментов и привычного оружия, но это не значит, что нельзя использовать то, что под рукой.

Взглянув на Райнера, я удостоверился в том, что маг все еще спит – что ж, это к лучшему, ведь вряд ли он одобрит мой план по спасению Минори. Пусть отдыхает, я вернусь за ним позже, когда найду и освобожу сестру. Все лучше, чем сидеть и ждать смертельного для меня поединка – не сомневаюсь, что маги молний выставят против меня своего лучшего бойца, чтобы уж наверняка меня прикончить, хотя возможно они затеяли более сложную игру и попытаются меня использовать иначе.

Тряхнув головой, чтобы отогнать неприятные мысли, что давили на меня, я бесшумно поднялся на ноги и подошел к дверям, чтобы изучить замок. Мне повезло, я с легкостью смогу вскрыть его. Довольно ухмыльнувшись, я достал из-за голенища сапога пару длинных острых игл, которые использовал как орудия в своей работе. Хорошо, что нас не очень тщательно обыскивали и забрали лишь то, что было похоже на оружие. Глупцы – убийце для его дела не обязательно пользоваться кинжалом или мечом, можно действовать и более изящно!

Стараясь не шуметь и не разбудить Райнера, я вскрыл замок и бесшумно проскользнул в серый широкий коридор со множеством одинаковых дверей. Вокруг не было ни души и даже звуков здесь не было: замок повелителей молний казался вымершим и пустым. Вот только это было далеко не так, подойдя к окну, я выглянул во двор – там тренировались маги и должен признать, это впечатляющее зрелище. Неслучайно они считаются лучшими воинами – еще бы ведь мастерство владения любым оружием они дополняют магией, становясь действительно грозными противниками, с которыми лучше не ссориться.

– Так, хватит прохлаждаться, нужно найти Минори, – прошептал я, оглядываясь вокруг. В этом замке было огромное количество помещений и чтобы обыскать их всех, не хватить и недели, которой, к слову, у меня нет. – Где же они могут держать её.

Если бы это были не маги молний, я бы, не задумываясь, направился в подвалы, обычно именно там, в тесных камерах, держат пленных. Но благородные воины могли запереть девушку в одной из комнат замка, предварительно наложив помещение антимагические печати. Все это лишь усложняло мою задачу, а это значит, что мне нужно найти того, кто знает, где находится Минори. Криво усмехнувшись, я достал из тайного кармашка в широком кожаном поясе небольшую склянку с прозрачной жидкостью, которую купил у Лины в свое последнее посещение слепого кузнеца. Что ж, мое желание быть готовым ко всему, оказалось весьма кстати. Теперь даже маги молний не смогут держать язык за зубами и все расскажут, главное умудриться поймать и обезвредить одного из них.

Глава 18. У меня больше не осталось козырей в рукаве

Я блуждал по замку уже минут двадцать и даже начал отчаиваться, ведь на моем пути никого не встретилось. Неужели все маги находятся на тренировочной площадке? Да быть того не может! Все во мне закипало от злости! Можно подумать, у меня полно времени в запасе. В любой момент нас могут прийти проверить и тогда у меня начнутся настоящие неприятности. Нужно торопиться, пока еще не поздно.

До моего слуха донеслись тихие шаркающие звуки, и я тут же метнулся туда, стараясь при этом спрятаться в тени и слиться со стеной. Спустя мгновение, я увидел молодого воина, совсем еще юнца – ему было не более пятнадцати лет. Он задумчиво брел по пустынному коридору, совершенно не ожидая нападения – еще бы, ведь территория Повелителей молний самая спокойная и надежная из всех, а их замки неприступны. Я довольно ухмыльнулся, тем лучше – допросить этого мальчишку не составит труда. Затаив дыхание, я ожидал, когда молодой маг поравняется со мной, кажется, у меня даже сердце перестало биться от напряжения. Совсем, как в старые добрые времена, когда я незаметно подбирался к своим жертвам, чтобы забрать их жизни. Вот это по мне! Именно для такой жизни я был создан – сейчас самое главное не сорваться и не прикончить этого паренька. Он мне нужен живым… пока… Я брызнул на перчатку пару капель магического зелья, готовясь допросить своего «осведомителя». Как раз вовремя, ведь воин прошел мимо меня, так и не заметив. Резко метнувшись вперед, я зажал рукой рот и нос мальчишки и утащил его за угол, надеясь на то, что нашему разговору никто не помешает. Маг несколько мгновений активно вырывался, дергая руками и ногами, но под действием паров зелья, которые он уже вдохнул, обмяк в моих руках.

– Как твое имя? – тихо прошептал я, проверяя, подействовало ли зелье на моего пленника.

– Талек, – так же тихо ответил маг-воин, голос которого был лишен всех жизненных красок. Это хорошо, теперь мы можем вести весьма продуктивный диалог.

– Хорошо. Ты знаешь, где держат девушку, Минори Де Фур?

– Да, – кивнул мой новый знакомый, лишившийся свой воли.

– Где? – я понимал, что нужно быть терпеливым, но волнение за сестру заставляло меня злиться. – Сможешь меня отвести к ней?

– Да, – все так же безразлично ответил Талек.

– Тогда веди, – грубо приказал я, отпуская мальчишку. Не знаю, сколько продержится действие зелья, но нам следовало торопиться. А после придется прирезать мальчишку, чтобы не поднял шума. Жаль его, конечно, но в сложившейся ситуации он мой враг и может принести только неприятности.

Талек послушно шел вперед, ведя меня к Минори, а я, напряженно прислушиваясь к окружающим звукам, следовал за ним. Казалось, что в любую минуту могут появиться другие воины, которые всенепременно попытаются меня остановить.

– Быстрее! – рыкнул я, начиная терять терпение. Сейчас, когда я так близок к спасению моей семьи, я не могу проиграть, у нас и без того полно проблем будет, когда будем убегать из этого замка. Надеюсь, нам это удастся, ведь у меня нет четкого плана действий.

Размышляя о том, как лучше организовать побег и куда нам податься после этого, я шел за своим безвольным проводником. Почему все так сложно? Если честно, начинаю ненавидеть свою фамилию и все, что с ней связано. Если бы я родился в другой семье, ничего бы этого не было! Жил бы я самой обычной жизнью и горя не знал. Вот только все эти мысли ни к чему не приведут, ведь невозможно изменить прошлое. Даже богам это не подвластно.

– Она здесь, – монотонно произнес паренек, указывая на запертую дверь, на которой были начертаны магические письмена.

– Отлично, – всего одно мимолетное движение, и острая толстая игла вошла в основание шеи парня, заставляя его навеки закрыть глаза. Жаль его, конечно, ведь совсем еще мальчишка, но сохранять его жизнь себе дороже будет, да и неизвестно еще, как с ним поступят другие маги-воины, когда узнают, кто проводил меня к сестре. А они узнали бы, в этом нет никаких сомнений. Мертвое тело парня с грохотом рухнуло к моим ногам – теперь можно заняться тем, зачем я прибыл в этот замок.

Двери комнаты, в которой держали Минори, были защищены от магического воздействия, вот только я к счастью обделен этими способностями, да и вскрывать замки умею. Присев на корточки, я внимательно изучил замок, он хоть и был сложнее прошлого, но и его вскрыть не составит труда. Правда повозиться придется подольше.

Спустя минуту, я справился с запирающим устройством и открыл двери, заходя в комнату, где держали сестру, конечно же, не забыв прихватить с собою труп моего провожатого. Не хватало еще, чтобы его раньше времени нашли.

– Минори! – бросив труп у двери, я оглядел комнату, которая мало отличалась от той, в которой поместили нас с Райнером. Не удивлюсь, если все помещения в этом замке совершенно одинаковые. – Минори, как ты?!

Я бросился к кровати, на которой лежала девушка. Сестра была бледнее обычного, а её взгляд остекленел и смотрел в никуда. Казалось, что в ней не осталось ни капли жизни, но все же её грудь слабо вздымалась от едва уловимого дыхания.

– Минори, что они с тобой сделали? – я попытался растрясти девушку, чтобы она пришла в себя, но ничего не помогало. Похоже, на нее наложили какое-то сдерживающее заклинание. Тоже мне, благородные воины! Уж лучше бы они её просто связали, чем так! Хотя… может, и не Повелители молний сделали это, ведь вся их магия направлена только на то, чтобы сражаться. – Минори!!! Приди в себя!!!

Я отвесил сестре звонкую пощечину, но и это не помогло, девушка была похожа на тряпичную куклу, которой все равно, что с ней делают. Нужно срочно что-то сделать, привести её в чувства! Но как это сделать? Без помощи магии мне точно не обойтись, а это значит, что нужно срочно возвращаться к Райнеру.

– Минори! – продолжал кричать я, приподнимая сестру. Сейчас она была такой бледной и спокойной, что, казалось, что в ней не осталось ни капли жизни и это пугало меня. Я не хотел, чтобы эта девушка исчезала из моей жизни, ведь она действительно стала дорога мне. Ради Минори я многим рискнул, и именно эта девушка изменила мою судьбу десять лет назад. Как же больно видеть её в таком состоянии, но еще больнее осознавать, что это все по моей вине.

Я прижал тело сестры к себе, пытаясь взять себя в руки. Сейчас нельзя паниковать или давать волю чувствам и эмоциям. Нужно срочно отнести девушку к Райнеру: уж он-то точно сможет привести Минори в чувства. Но неожиданно я ощутил неприятно жжение на запястье, казалось, что кожа горит.

– Что за?! – взглянув на руку, я увидел как вьюн, подарок Сестер Леса, из зеленого превратился в красный, а его свечение стало неестественно золотым, еще никогда мне не приходилось видеть ничего подобного. Вьюн увеличивался в размерах, причиняя при этом мне боль, хотя, если учесть, что мне уже пришлось пережить, это всего лишь легкий дискомфорт. Но не это тревожило меня, а то, что растение тянулось своими листками к бессознательной девушке, лежащей у меня на руках. А я-то ведь уже позабыл об этой вещице, что давно срослась с моим телом и практически не ощущалась. Интересно, что оно хочет? Я внимательно наблюдал за тем, как листочки достигли лица Минори. Может, стоит одернуть руку? Но почему-то я не шевелился, продолжая наблюдать за тем, как растение медленно ползет по лицу моей сестры. Жуткое, но вместе с тем завораживающее зрелище. Надеюсь, слухи о миролюбивости сестер леса не просто россказни, и они не причинят вреда Минори. Наблюдая за происходящим, я даже перестал дышать. А растение тем временем добралось до рта магички, забираясь внутрь и замирая. И снова мне стало страшно – а что, если я допустил ошибку? Вот только теперь поздно что-либо менять, все, что мне остается, это наблюдать за тем, как листья вьюна становятся больше, толще, наливаются соком и начинают пульсировать. Казалось, что он поглощает силу Минори, вот только их у нее и без того практически не осталось. Я стиснул зубы от злости! Нужно было действовать раньше! Какой же я глупец!!! Если с сестрой что-то случится…

– Ах – раздался тихий, слабый стон и пушистые реснички девушки дрогнули. Спустя краткий миг, на меня уже смотрели измученные серые глаза, пока они еще были мутными, но постепенно в них появлялось осознание и разум. Сестра приходила в себя, а вьюн, что мне подарили Сестры Леса, рассыпался в прах. Если когда-нибудь встречу одну из этих магичек, непременно нужно поблагодарить их за спасение Минори.

– Как ты? – пристально вглядываясь в бледное лицо девушки, я пытался понять, сможет ли она двигаться самостоятельно и колдовать. Сейчас, когда мы на территории врага, магия нам очень пригодится.

– Александр… вернулся, – на лице сестры появилась слабая улыбка, а глаза наполнились слезами. – Я не знала… не знала, как все должно быть…

– О чем ты?

– О предназначении твоей семьи… тебе не стоило возвращаться, иначе они доведут до конца то, от чего ты отказался, – девушка нервно сглотнула и попыталась подняться с кровати, вот только пока она была слишком слаба и ее ноги подкосились уже при первой попытке. – Уходи… Я справлюсь сама.

– Не говори глупостей, – поморщившись от раздражения, я подхватил сестру на руки. Ну, что за бред она несет! – Я столько спасал тебя не для того, чтобы ты вот так просто погибла. К тому же по моей вине. Нет уж! Сейчас заберем Райнера и свалим из этого замка, а дальше поставим вас на ноги.

– Нет… нельзя… ты не понимаешь! – Минори больно вцепилась в мои волосы, а её голос стал по-змеиному шипящим, напоминая о нагах.

– О чем ты говоришь? Чего я не понимаю? – застыв на месте, я смотрел на испуганное лицо сестры. Давненько я её такой не видел и это раздражало! Снова кто-то угрожает ей, снова она боится!

– Райнер давно живет, он видел этот мир, еще до возвращения поглотительницы, – голос девушки звучал глухо и безжизненно, словно каждое сказанное слово причиняет ей боль. Да что же такого натворил наш безумный маг, что Минори начала его бояться?! – Он всегда знал о предназначении семьи Де Фур, и твоей роли в судьбе мира. Райнер знал, как тебе предстоит уничтожить Поглотительницу. Брат никогда не предаст Аранию, ведь у них с Великой Паучихой особые отношения… Он её любимая зверюшка, а его это вполне устраивает.

Я молча смотрел на заплаканное лицо сестры, по щекам которой текли слезы, а в глазах застыла такая печаль, что даже у меня защемило сердце. Мне было тяжело осознавать смысл сказанный девушкой слов, но я понимал…

– Как маги молний смогли поймать тебя? – глухо спросил я, уже зная ответ на этот вопрос. Но все же мне нужно было услышать его от Минори, что сейчас тесно прижималась ко мне, ища защиту и утешение.

– Когда стало известно о том, что ты переметнулся на сторону Арлин, Райнер все мне рассказал и заявил, что у нас все еще есть шанс все исправить, нужно только отобрать черный меч или воспользоваться кинжалом, что в прошлый раз вспорол брюхо Поглотительницы.