Текст книги "Бяка Ада и Тридесятое царство"

Автор книги: Марианна Цветкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Глава 16. Разговор с Водяным

Верховной уже давно надоела глупая болтовня Водяного, но что поделать, приходилось терпеть ради осуществления плана. Она огляделась по сторонам. Кабинет в подводном замке был небольшим, круглым и очень элегантным. Замысловатые витражи во всю высоту стен изображали то играющих русалок, то огромных озерных чудовищ с маленькими головами, то причудливых рыб или закат солнца над скалами. Посередине стоял хрустальный стол на изогнутых ножках, а на нем – изящная перламутровая ваза тонкой работы. В вазе сверкала роза, отлитая из чистого золота. Возле столика стояли два хрустальных кресла и ледяной стульчик.

Верховная с опаской взглянула наверх и вскрикнула от удивления при виде черной лохматой бяки: потолком служило зеркало. Готовая к любым неожиданностям, Верховная посмотрела в овальное окно, но снаружи все было спокойно: колыхались водоросли, стайками чинно проплывали рыбки. И вдруг на секунду ей показалось, что по дворцовому парку крадется тощая фигурка, очень похожая на бяку. Фигурка поспешно сошла с дорожки и спряталась за большой скульптурой, изображающей подводного царя с трезубцем в руке. "Что за ерунда!" – Верховная мотнула головой, отгоняя глупые мысли: на дне озера не могло быть бяки. Просто не могло, и все тут.

– Здесь я принимаю самых почетных гостей, – раздался голос Водяного. Он снова захихикал, будто его щекотали. – Ну рассказывай, что заставило тебя навестить бедного, несчастного подводного царя, совершенно мокрого и такого холодного, бр-р-р, – Водяной вдруг весь затрясся и на глазах начал покрываться сначала инеем, а затем льдом. Вода вокруг него постепенно застывала.

– Хватит паясничать! – завизжала Верховная. – Мне нужно с тобой серьезно поговорить!

Лед медленно растаял. Последние льдинки, кружась, подобно осенней листве, плавно опустились с зеленых косм Водяного на мраморный пол.

– Мне нужна твоя помощь, – сказала Верховная.

– Хочешь, чтобы я научил тебя плавать? Но у меня нет педагогических способностей…

– Послушай, я пришла сюда не с визитом вежливости. То, что я хочу тебе сказать, очень важно и не терпит отлагательств.

Водяной широко зевнул, разлегся на воде и завис под зеркальным потолком, закинув ногу на ногу. Под голову он подложил рыбу, которая случайно подвернулась под руку. Волосы Водяного свесились вниз, почти до самого пола.

– Ладно, сестрица, когда дойдешь до дела, разбуди.

– Прекрати сейчас же этот балаган, или я ухожу! – Верховная окончательно вышла из себя.

На этот раз Водяной промолчал, и Верховная сказала:

– Помоги мне расправиться с Лешим.

Водяной удивленно взглянул на нее.

– А разве он тебе мешает?

– Да, мешает. Я его ненавижу! Прикидывается добреньким, лечит зверей… То же мне, добрый доктор Айподох!

– И чем же я могу тебе помочь, сестра? – Водяной подплыл к Верховной и озабоченно заглянул в ее черные навыкате глаза.

– Помоги мне расправиться с ним. Ты ненавидишь его не меньше меня, так давай же объединим нашу магию. Иначе будет поздно. Надо торопиться, пока Леший не захватил наши государства – не завладел озером, не поработил моих существ! – Верховная вдруг закашлялась – вода попала ей не в то горло.

Водяной сделал под потолком сальто, подплыл к Верховной и постучал ее по спине. Ада из своего укрытия за стеной замка отлично видела его лицо: он широко улыбался. "Ему очень нравится колотить Верховную по спине, – подумала Ада. – Наверно, он сейчас мечтает о том, чтобы она кашляла до скончания века".

Осторожно поддерживая Верховную за локти, Водяной подвел ее к ледяному стульчику и бережно усадил.

– Сейчас, сейчас, милая, я помогу тебе, – Водяной засуетился, приговаривая слова ободрения. Потом он подплыл к стене с изображением красавицы-русалки и вдавил чешуйчатым пальцем ее голубой сапфировый глаз в стену.

В тот же момент плита под стулом рухнула вниз, и бяка оказалась лежащей на дне глубокой ямы. Злополучный стул разбился вдребезги, а осколки его растаяли.

– Да как ты смеешь, селедка! – взвизгнула Верховная, источая волны ненависти. Она вытянула вверх когтистую лапу с красным рубином на пальце и направила смертоносный луч на брата. Водяной молниеносно отскочил, но в этом даже не было нужды: колдовство под водой не действовало.

Водяной снова захихикал.

– Ты сильно располнела за последнее время, сестрица. Даже пол тебя не выдерживает.

– Ты мне за все ответишь, мерзкий, скользкий головастик! – Верховная с ненавистью выплевывала слова.

Водяной неожиданно посерьезнел.

– Только это произойдет еще нескоро, а вот ты мне ответишь прямо сейчас. На мои вопросы. Так зачем тебе понадобилось убивать Лешего?

Верховная от досады начала царапать гладкие стены ямы острыми когтями. Кусочки льда отламывались от них и расплывалась в воде. "Кажется, я должна ему что-нибудь рассказать, – думала царица бяк. – Хотя бы половину того, что знаю сама. Иначе он не выпустит меня отсюда".

Верховная постаралась взять себя в руки.

– Недавно я разговаривала с Пещерным духом, – поведала она. – Тебе известно, что он знает сотни, даже тысячи тайн о мире – о земле и лесе, о существах и о людях. Надо сказать, он умеет хранить тайны. Но, рано или поздно, каждая из них обязательно будет раскрыта, и в этом нет его вины. Такова судьбы тайн. Так вот, он проговорился, что Леший хранит ключ от Тридесятого царства.

– А причем тут я? – елейным голосом произнес Водяной.

– Помоги мне отобрать у Лешего ключ! – рявкнула Верховная. – Я знаю, он не отдаст мне его по-хорошему.

Рукой, унизанной перстнями, Верховная убрала мокрую прядь волос, упавшую на глаза.

– Колдовство Лешего сильнее моего, – продолжала она. – Одной мне его не одолеть. Вчера я обратилась с просьбой к своим подданным, и они обещали, что помогут найти ключ. Не просто так, конечно, а в обмен на трон. Ради власти они пойдут на все, но существа такие глупые, такие неумехи и растяпы… У меня на них очень мало надежды. То ли дело ты. Мы вместе – великая сила! Мы убьем Лешего, уничтожим, мы сметем его с лица земли вместе с его проклятой добротой!

Водяной присел на край ямы, где сидела Верховная, свесил ноги и начал болтать ими у нее над головой. Верховная с ненавистью смотрела на эти ноги, покрытые блестящей чешуей, с длинными темно-зелеными ногтями. Дотянуться до них она не могла.

– А зачем тебе Тридесятое царство? – весело спросил Водяной. – Если честно, я и сам ищу этот ключ уже лет пятьсот, но мне и в голову не приходило, что он у Лешего. Расскажи-ка мне про царство. Есть ли там вода? А сокровища? Я знаю, как ты падка на драгоценные камни…

– Я ничего тебе не скажу! – Верховная подпрыгнула и схватила его за ногу, но Водяной вырвался с такой силой, что Верховная отлетела в угол ямы и скорчилась там, испуганно глядя на него.

– Так вот, моя милая, ты можешь сидеть здесь хоть всю жизнь, и никто тебя не найдет. Рыбы не проболтаютя. Когда там истекает срок твоего заклятия? Думаю, через часок-другой, – ответил он сам себе. – А как только колдовство утратит силу, ты не сможешь больше дышать под водой и захлебнешься, как жалкий человечишка!

Водяной самодовольно улыбнулся.

– Как ты можешь быть таким жестоким? – завопила Верховная. – Мы же знакомы тысячу лет!

– Это ничего не значит. Просто с тех пор, как мы познакомились, прошла тысяча лет. Вот и все, – Водяной хихикнул.

Верховная насупилась – опять неудача! Обмануть Водяного не удалось, разжалобить – тоже. Все пошло наперекосяк, совсем не так, как она планировала. "Видимо, придется рассказать ему все, – с горечью подумала царица бяк.

– Ну хорошо, слушай, – начала она неохотно. – В Тридесятом царстве спрятаны несметные сокровища: золотые монеты всех времен и народов, драгоценные металлы и камни, статуи и картины – все, что душе угодно. Там есть и реки, и моря, и озера. Но только один Леший знает, где находится Царство. У него все карты и ключ. Теперь ты понимаешь, что должен помочь мне?

– Вот так-то лучше, моя милая. Надо было с самого начала сказать правду. Значит, теперь работаем вместе. Одна треть сокровищ – твоя. Я сегодня добрый.

– Половина! – заревела Верховная.

– Хорошо, половина, – легко согласился Водяной, а про себя подумал: "Да она от меня и трети не получит".

– Договорились, – прохрипела Верховная. – Ты хороший друг, моя опора в старости. – Чтобы выдавить эти слова, Верховной потребовались немалые усилия воли, но она совладала с собой. "Ничего тебе не дам, лягушка", – мысленно поклялась она.

Водяной просто светился от счастья. Он снова нажал на сапфировый глаз в стене, и панель с Верховной поднялась на прежнее место.

– Мы всегда отлично ладили, правда, сестрица? – Водяной хитро улыбнулся. – Итак, теперь мы партнеры? – Он протянул Верховной чешуйчатую руку. Верховная недоверчиво сунула свою руку в его ладонь, а тот поднес ее к бородавчатому лицу и поцеловал. У Верховной вдруг стало так мерзко на душе, что захотелось кричать во весь голос.

– Папочка, папулечка! – За дверью зазвенели девичьи голоса, и в комнату, смеясь и визжа, ворвались русалки. Водяной уселся в свое любимое кресло, на его лице играла улыбка. Русалки расселись на подлокотниках.

– Ну что, девочки, хотите получить по новому жемчужному ожерелью?

– Хотим, хотим!

– Тогда помогите мне справиться со злым дядькой Лешим. Для этого надо всего лишь петь песенки. Вы же так любите петь, все в папочку, – хихикал Водяной. – А уж папулечка вас отблагодарит.

В руке Водяного появился золотой гребень, и он начал расчесывать русалкам роскошные светлые волосы.

– А какой план у тебя и твоих существ, Верховная? – спросил Водяной.

Глава 17. Рохли

"А какой план у тебя и твоих существ, Верховная? " – долетало до Ады. Она отчетливо разбирала слова, но голоса звучали приглушенно, в ушах звенело. «Интересно, открывают они рты, или нет?» – думала бяка, но Водяной и Верховная находились за несколько метров от нее, и сквозь толщу воды понять это было сложно. «Это будет наш с тобой секрет», – хихикал Водяной.

Ада навострила уши, но вдруг почувствовала, что кто-то ущипнул ее за хвост. Отмахунвшись, она продолжала прислушиваться. Но тут ее хвост дернулся так сильно, что бяка подпрыгнула.

– Эй, кому там делать нечего?! – Ада резко обернулась и замерла от ужаса. Перед ней покачивались две огромных рыбы, а третья, поменьше, терзала кисточку на ее хвосте, как щенок терзает тапочку. "Наверно, это семейство рыб – Рыба, Рыб и Рыбенок", – подумала Ада. У рыб были страшные, острые клыки, а на мордах застыло равнодушие. Рыбенок же резвился вовсю, зная, что родители не дадут его в обиду.

Ада выдернула свой хвост из острых зубов Рыбенка, тот отлетел в сторону и ударился о стену замка. В следующий момент оба чудовища ринулись в атаку: Рыба вцепилась зубами в шерсть на лапе бяки, а Рыб прокусил колдомаску. В дыру хлынула вода, и бяка сразу почувствовала себя плохо. Захлебываясь, она побежала назад, к берегу. Ноги вязли, проваливались в песок, а действие колдомаски заканчивалось. Бяка вдруг вспомнила, что совсем не умеет плавать. Но когда семейство рыб поспешило вдогонку, в Аде вдруг проснулись новые, неведомые силы, открылось второе дыхание.

– Ех-хо! Не отставайте! Кильки в томате! Шпроты! Сардины в собственном соку! Сельдь в масле! – кричала Ада. Консервные банки с такими названиями существа часто находили в лесу.

Рыбы гнались за ней до самого берега, водоросли как живые хватали за руки и ноги, но все-таки Аде удалось спастись. Даже выбравшись на берег, она продолжала бежать, точно за ней кто-то гнался. Она и не заметила, как очутилась в лесу, а потом пулей выскочила на огромную цветочную поляну. Тут бяка остановилась в замешательстве: посреди поляны на гладком сером камне сидели Вилли с Мишелем и о чем-то мирно беседовали. Сверкающий на солнце цилиндр придавал Мишелю еще более щегольской вид.

Чуть поодаль рохли жевали траву.

– Ух, Ада! – радостно закричал Вилли. – Почему ты такая мокрая? А где твоя колдо-маска?

Тут только бяка заметила, что маски на ней больше нет, только одна тесемка болтается на ухе. Наверно, маской сейчас закусывает рыбье семейство. Или она слетела и в лесу, зацепившись за ветки.

– Что вы здесь делаете? – удивилась Ада.

Это были ее первые слова на суше – из носа полилась вода.

– Ух, да что случилось, что ты там булькаешь? Почему у тебя шерсть вся мокрая, ты что, купалась?

– Купалась. А ты, Вилли, почему не на заплывах?

– Там скучища, – пропищал Мишель.

– А тебя не спрашивают, – огрызнулась Ада.

– Ух, заплывы уже кончились. Мымра всех опередила. Вот тебе и гора неповоротливая.

– Значит, у нее теперь оберег?

– Да…

– Но что же теперь будет с нами? – Ада нервно закрутила хвостом.

– Вилли ничего не мог поделать, – снова вмешался Мишель. – Ухарей и бяк вообще не допустили до соревнований.

– Это еще почему? – насторожилась Ада.

– Ух, не знаю, – сказал Вилли. – Старый Пень сказал, что это будто бы из-за того, что ухари и бяки плохо плавают. Он еще бубнил что-то про безопасность на водах и спасение утопающих, но я ему не поверил. У него был очень зловещий вид, и он все время смотрел в мою сторону. Мне показалось, что Старый Пень высматривает тебя. А потом он долго шушукался о чем-то со злыднями. Мне все это страшно не понравилось.

– Действительно странно, – вставил Мишель. – Такого еще не бывало, чтобы до соревнований не допускали кого-нибудь из существ. Это возмутительно!

– Ух, бяки страшно обиделись, кричали, что будут жаловаться. Но все равно никто из них не собирался участвовать, они ведь и вправду не плавают.

– А ухарям было все равно. Они спокойные, сдержанные и миролюбивые существа, – подхватил Мишель.

– Без тебя знаю, – буркнула Ада. Она вдруг заметила, что кисточка на ее хвосте, обгрызенная Рыбеноком, имеет жалкий вид. Ада спрятала хвост за спину – у нее не было никакого желания рассказывать этому задавале Мишелю о своих неприятностях.

Мышонок словно прочитал ее мысли.

– Ладно, не хочешь при мне говорить и не надо, – сказал он.

– Ты что, мысли мои читаешь?

– Угадала. Я же волшебник.

– Ты – волшебник?! И в чем же твое волшебство?

– Ну… Я могу появляться там, где захочу и когда захочу. Вот, например, я появился в пещере, когда стал тебе нужен.

– Подумаешь, волшебство! Много вас таких серых бегает по пещерам, и не сосчитать.

– Но я же от самого Лешего переместился, перенесся через озеро, – обиженно пискнул мышонок.

– А чем докажешь? Все вы, мыши, обманщики.

– Ну, это уж слишком! – возмутился Мишель.

– Покажи мне настоящее волшебство, тогда поверю. Вот Верховная – настоящая колдунья, она владеет волшебством превращений. Однажды она на моих глазах превратила буку в рохлю, представляешь? А ты, небось, жалкий самозванец.

Бяка улыбалась: ей нравилось дразнить хвастливого мышонка.

Мишель начал потихоньку заводиться.

– Пойми, Ада, быть волшебником – еще не значит колдовать направо и налево. С колдовством надо обращаться очень осторожно. Жизнь должна идти своим чередом, а к колдовству прибегают только в самых крайних случаях.

– Так говорят все шарлатаны. А для солидности напяливают на себя цилиндры, – с усмешкой сказала Ада.

– Ну хорошо, – Мишель чуть не плакал от обиды. Я покажу тебе настоящее чудо, только если потом что-нибудь случится – я не виноват.

– Вот сделай например… – бяка нетерпеливо огляделась вокруг. Что только не пришло ей на ум в этот момент! И чтобы дерево превратилось в тигра, и чтобы Вилли смог летать, и чтобы пошел дождь из пиявок.

Взгляд бяки неожиданно остановился на рохлях, которые мирно паслись неподалеку. Вот горемыки! Никчемыные, бессловесные существа. В лесу умели говорить и существа, и звери, и птицы, и даже рыбы. Одни только рохли были немыми. То ли отставали в развитии, то ли голосовые связки были не приспособлены. Они только ржали как-то странно.

– Сделай так, чтобы рохля заговорила, – осенило Аду.

Мишель пожал плечами.

– Нет ничего проще.

Он свистнул. Одна из рохлей обернулась и засеменила на зов. Подойдя к Аде с Мишелем, рохля выпятила губы и равнодушно взглянула на них своими несчастными глазами. Жалкое, забитое существо. "Да, родишься рохлей, а потом все так и будут на тебе всю жизнь ездить, а ты терпи и помалкивай!" – подумала Ада.

– Пусть она нам что-нибудь скажет!

– Что именно? – деловито спросил Мишель.

Ну… пусть расскажет, о чем она сейчас думает. – "Сейчас, небось, начнет жаловаться на судьбу," – решила бяка.

Мишель снова тихонько свистнул. Рохля встрепенулась, ударила себя по боку хвостом, прокашлялась, ржанула и отчетливо произнесла сиплым голосом:

– Ну-ка брысь с моей поляны, малявки! Катитесь колбаской!

Ада даже подпрыгнула от неожиданности и завопила!

– Караул!!! Рохля взбесилась! Она меня сейчас укусит!

Рохля высокомерно оглядела Аду от ушей до кончика хвоста и заржала.

– Не бойся, я шучу, – сказала рохля. – Видишь, у меня на шее мешок висит? Да не тут, с другой стороны! Развяжи его. И поторапливайся, пока старуха не пришла.

Бяка послушно расшнуровала мешок. Внутри лежал кнут с позолоченной рукояткой.

– Ч-что это?

Но тут послышался отдаленный треск ветвей и шуршание листьев.

Рохля поджала хвост, обвела их виноватым взглядом и засеменила поскорей обратно к своей подруге, а Ада так и осталась стоять с кнутом в руке.

– Вот это да… – протянула Ада.

Шум приближался.

– Ой, это же Верховная! – сообразила Ада.

– Ух, откуда она здесь? – спросил Вилли.

– Это ее рохли, а повозка спрятана в лесу. Потом поговорим, в безопасном месте. Бежим скорее! – Крепко сжимая в руке кнут, Ада кинулась наутек. Ухарь и мышонок – за ней.

Они и подумать не могли, что все это время на поляне, совсем рядом с ними, в траве прятался Старый Пень.

Глава 18. Рассказ Мишеля

Всю дорогу до норы Ада, Мишель и Вилли бежали со всей скоростью, на какую были способны. Отворив люк, они кубарем скатились вниз и только там, в убежище, перевели дыхание.

Мишель немедленно уселся за стол и начал торопливо что-то грызть: ему всегда хотелось есть, когда он волновался.

– Вилли, я тоже умираю от голода! – сказала бяка, едва придя в себя. – Давай скорей обедать. Мне сегодня такое пережить пришлось, что-то аппетит разгулялся. – А что, кстати, есть будем?

– Шашлык из саранчи. На гарнир – лапша из бересты, или пюре из хрена с тушеной акацией. По выбору.

Бяка тяжело вздохнула и спросила уже безо всякой надежды:

– А на компот?

– Смоляной кисель.

– О-о-о! – Ада схватилась за голову. – Ну почему мне так не везет?

– Ух, а в чем дело? – удивился Вилли.

Не в силах больше сдерживаться, Ада выпалила:

– Ты меня, конечно, извини, Вилли, но то, что ты готовишь, есть невозможно. Это просто совершенно несъедобно! Это просто гадость, гадость, гадость!

Вилли удивленно захлопал глазами.

– Ух, почему?

– По кочану!!!

– Но ухари всегда хвалили мою еду, – возразил Вилли. Они говорили, что мне нужно быть поваром, так у меня все вкусно получается. И разнообразно…

– Да уж лучше с утра до вечера есть одну картошку, чем терпеть такое разнообразие. Пусть будет на завтрак – картошка, на обед – картошка и на ужин – картошка.

– А вот я картошку не люблю, – задумчиво произнес Вилли. Тут он поднял палец кверху. – Кажется, я понял, в чем дело! – радостно воскликнул он. – Понял, почему тебе не нравится моя еда.

– Ну?..

– Ух, дело в том, что мы с тобой совсем разные.

– И чем же мы такие разные?

– Ух, ты посмотри на себя. – Вилли подошел к Аде поближе. – Вот, к примеру, сколько у тебя пальцев на руке?

– Пять, – удивленно ответила Ада. – А у тебя?

– А у меня шесть.

– Ничего себе! А я даже никогда не замечала.

– А глаза у тебя какого цвета?

– Кажется… зелененькие такие.

– А у меня – желтые. Видишь, какие мы разные. Поэтому и еда нам нравится разная. А хвост у тебя какой?

Ада взяла в руку свой хвост и внимательно посмотрела не него.

– Хвост у меня очень красивый. Длинный, тонкий, гладкий, с кисточкой на конце.

– Ух, а у меня хвост лопаткой. Не слишком длинный, но зато пушистый. А что у тебя с кисточкой? Утром она была пышнее…

– Господа! – сказал вдруг Мишель, жуя и причмокивая. – Господа, мир вокруг рушится, а вы тут любуетесь своими хвостами, как будто видите их в первый раз.

– Ничего не рушится, сейчас вот обедать будем. Все в порядке. Мишель, ты ешь, не отвлекайся.

– Значит, ты считаешь, что ничего особенного не происходит? – пропищал Мишель.

– Абсолютно.

– А тебе не кажется странным, что рядом сидит мышь в серебристом цилиндре и разговаривает с тобой?

– Да я уже привыкла…

– А разве не странно, что посреди стола лежит кнут превращений – самое мощное оружие в Бякандии?

Услышав такое, Вилли едва не выронил тарелку с шашлыком из саранчи.

Бяка вытаращила глаза.

– Это кнут превращений?! Как же я сразу не догадалась… Наверно, перед тем, как уйти, Верховная сунула его в мешок и отдала рохле. А я и не заметила: она ведь стояла далеко и ко мне спиной.

– Между прочим, Верховная не обрадуется, когда узнает, что ты у нее украла кнут, – с иронией в голосе произнес Мишель.

– Я его не крала, а просто взяла у рохли. Она мне сама его дала, – возразила Ада.

– Рохля же ненавидит Верховную, потому что та ее заездила. Вот рохля и отдала тебе кнут, чтобы Верховной отомстить.

– Значит, я тоже теперь могу творить чудеса! – обрадовалась Ада. Не долго думая, она схватила кнут и хлестнула им по шашлыку на своей тарелке.

– Положи кнут на место! – завизжал Мишель. Но он опоздал.

– Хочу, чтобы саранча превратилась во что-нибудь вкусное! – крикнула Ада. Все трое молча, с замиранием сердца уставились на тарелку. Прошла минута, но ничего не случилось. Они подождали еще немного.

– Кнут сломался. Не работает. Не колдует и не превращает, – грустно сказала Ада.

– Ничего подобного, – назидательно сообщил Мишель. – Просто ты попросила вкусного, а саранча и так вкусная, так зачем же ей было еще во что-то превращаться?

– Как это?

– Ну вот Вилли, например, саранча кажется вкусной, а тебе – нет. Как же кнут догадается, что ты просишь вкусного для себя? Ты же этого не сказала… Запомни, Ада: магия – наука точная. Когда колдуешь, нужно очень четко представлять, чего именно ты хочешь. Только тогда твое желание сбудется.

– Ух, Ада, мы с тобой завтра утром обязательно пойдем в магазин "Вкуснятина" и купим то, что ты любишь, – сказал Вилли. – Я вчера в Хрюндю несколько бублей бросил. Попробую ее уговорить, чтобы она мне вернула хотя бы парочку.

– И не надейся, хрю, что у тебя это получится, хрю, – тут же отозвалась Хрюндя из дальнего угла комнаты.

– Ада, не вздумай пользоваться кнутом без крайней необходимости! – снова запищал Мишель. – Когда же ты наконец поймешь, насколько все это серьезно! Нам всем угрожает страшная опасность. Да если бы вы только знали, где я был вчера и что я слышал!

– Ух, расскажи.

– Ладно, так и быть. – Мышонок встал на табуретке на задние лапки, с гордостью выпятил грудь и начал свой рассказ:

– Леший дал мне очень важное и ответственное поручение – следить за Верховной, подслушивать ее разговоры. Леший очень ценит меня как волшебника и доверяет мне как самому себе. Так вот: вчера вечером я как герой проник в пещеру Верховной и спрятался там в Тронном зале в мышиной норе. Я чувствовал, что этой ночью обязательно должно что-то произойти. И я не ошибся. Все-таки не зря я волшебник.

– Все я да я! Перестань хвастаться, противно слушать! – возмутилась Ада.

Мишель пропустил ее слова мимо ушей.

– Так вот: сижу это я в норе и ни капельки не боюсь, как вдруг в зал входит Верховная собственной персоной и усаживается на трон. За ней пришлепал Старый Пень. Корни у него волочились по камням с таким противным скрежетом, и глазки маленькие такие, но хитрые, злющие…

Через другую дверь вошел генерал Дрындель, с ним вместе – Ясень и Липа. И тут существа как полезли друг за другом через все двери… Ну и страшилища! Когда этих уродов набился целый зал…

– Мишель, что за выражения, ты же у нас такой воспитанный! – Ада хихикнула.

Мышонок немного растерялся и снова вернулся к своей обычной, напыщенной речи.

– Верховная величественно поднялась и произнесла: "Существа!". И тут в зал вошла Василиса. Руки и ноги у нее почти не сгибались, а глаза были закрыты, но она шла и шла вперед, огибая все препятствия. Наконец она остановилась перед троном, и в каменном зале прозвучал ее механический голос:

– Ты звала меня, повелительница?

– Звала! – ответила Верховная.

Их голоса эхом отдавались в лабиринте.

Тут Мишель замялся.

– Но потом случилась неприятность. Пришла Мымра.

– Ух, а почему неприятность? – удивился Вилли.

– Но вы же знаете, как от нее пахнет?

– Конечно, всем известно, что она королева зловония.

– Самое неприятное – что она уселась как раз у входа в мою норку и закрыла собой весь обзор. От нее очень, очень сильно пахло.

– А что было дальше?

– Дальше… э… дальше, – Мишель замялся. – Ничего хорошего. Мне не хватило кислорода, и я потерял сознание. Очнулся только утром, когда все уже разошлись.

– Ну и волшебник! Мымрой задохнулся! – Ада звонко расхохоталась. – Значит, ты ничего не разузнал об их планах?

– Увы, нет. Только знаю, что они что-то затевают.

– Это мы и без тебя знаем. Стоп! Я придумала, что делать. Сегодня мы с Вилли проберемся в самое логово зверя. Мы пойдем в пещеру и сами проследим за Верховной. Теперь ей от нас не уйти. С кнутом превращений нам ничего не страшно.

– Но вы же не умеете пользоваться кнутом! – ужаснулся Мишель.

– Ерунда, научимся.

– Не вздумайте ходить в пещеру, это очень опасно! Я пожалуюсь Лешему!

Мишель схватил со стола золотистый шарик и включил бякобук.